, kak nazyvali ih. Familii ih ya eshche ne znayu. - Aga, vse-taki soglasilis'? - Da, i s ostal'nymi poshlo legche. My uzhe skupili testo bolee chem u poloviny rybakov i nadeyalis' k vecheru zakonchit' skupku "hleba", no tut obnaruzhilos' odno obstoyatel'stvo, kotoroe zastavilo menya prekratit' skupku do polucheniya vashih dal'nejshih rasporyazhenij. Rodenshtok podnyal veki i sonno sprosil: - Kakoe obstoyatel'stvo? - Vsya operaciya imela smysl tol'ko v tom sluchae, esli nam udastsya skupit' ves' "hleb" do poslednego gramma. Odnako okazalos', chto Fric i Lyudvig utaili chast' "hleba" "na vyrost", kak oni govorili. - Moshenniki! - Ob etom oni proboltalis' svoim odnosel'chanam, pohvalyayas' pered nimi, kak-de horosho im udalos' odurachit' skupshchikov. A rybaki, prodavshie nam "hleb" bez ostatka, konechno, byli ogorcheny tem, chto ne postupili tak zhe, kak Fric s Lyudvigom. I s dosady vydali svoih odnosel'chan. Neschast'e v tom, chto my ne znaem tochno kolichestva zapasov testa, i potomu net nikakoj garantii, chto nam udastsya izvlech' ves' "hleb", osobenno posle togo uroka, kotoryj nam dali Fric i Lyudvig. Vot pochemu ya prekratil dal'nejshuyu skupku "vechnogo hleba". Po etoj zhe prichine ya ne pristupal k vypolneniyu i vtoroj zadachi, v otnoshenii professora Brojera. Lico Rodenshtoka bylo eshche sonno, no ego brovi uzhe polzli k perenosice, sobiraya v skladki kozhu na lbu. Majer znal, chto znachit eta peremena, i vytyanulsya eshche bol'she. - Skverno, - tiho skazal Rodenshtok, no v etom tihom golose uzhe slyshalsya otdalennyj udar groma. - Skverno! - povtoril on neozhidanno gromko, i lico ego pobagrovelo. "Aga, i ty umeesh' volnovat'sya", - ne bez zloradstva podumal Krigman. I vdrug, podnyavshis', on podnyal vverh ukazatel'nyj palec i nagnul golovu k Rodenshtoku. - Slushajte menya, ya hochu chto-to skazat'. Glaza Rodenshtoka ne spali, teper' oni metali molnii. No on vnimatel'no vyslushal Krigmana. - Krizisy, revolyucii, vojny - eto vse uzhasno, - nachal Krigman svoj proekt. - No to, chto uzhasno dlya mass, mozhet byt' sovsem ne uzhasnym dlya otdel'nyh lyudej. Umnyj chelovek dolzhen iz vsego izvlekat' vygodu dlya sebya, dazhe iz vojn. "Da, ty ne mozhesh' pozhalovat'sya na vojnu", - podumal Rodenshtok, glyadya na Krigmana. Krigman kak budto ulovil etu mysl'. - Vot vy, naprimer, gospodin Rodenshtok, vy vo vremya vojny perekovali na svoih zavodah orala na mechi i rabotali na oboronu. Rodenshtok pomorshchilsya. |to byla pravda. On tozhe ne mog pozhalovat'sya na vojnu. - Vy govorite, "vechnyj hleb" - eto bomba. - I, motnuv golovoj, Krigman prodolzhal: - Na bombah lyudi tozhe neploho zarabatyvali. Poka tam i krizisy i revolyucii, na etom "vechnom hlebe" mozhno sdelat' horoshij oborot. CHtoby dolgo ne rasprostranyat'sya, ya skazhu pryamo. Zachem unichtozhat' "vechnyj hleb"? Luchshe budem torgovat' im. Kupim patent na izobretenie u professora Brojera, zaplatim emu kakie ugodno summy - ya dlya takogo dela ne pozhaleyu vsej nalichnosti moego banka, - organizuem akcionernoe obshchestvo po prodazhe i eksportu "vechnogo hleba" i nazhivem milliardy, prezhde chem sluchatsya vsyakie tam porazheniya. A togda - pust' hot' potop. Ved' pered nami mirovoj rynok. SHutka skazat'! I my edinstvennye monopolisty. Da ved' eto greza, mechta! Net, "vechnyj hleb" ne bomba. Hleb est' hleb, i on ochen' horosho prokormit nas. - No moi zavody sel'skohozyajstvennyh mashin... - Oni vse ravno obrecheny. "Vechnyj hleb" sushchestvuet, i vy ego uzhe bol'she ne unichtozhite. YA dumayu, ne odin Fric i kto eshche tam pripryatali sebe kusochek testa hot' s goroshinu. Iz goroshiny cherez god, mozhet byt', vyrastet gora. A budem my monopolisty, u nas budut gory zolota. - Pozhaluj, vy pravy, - zadumchivo skazal Rodenshtok. - Majer, poezzhajte nemedlenno k professoru Brojeru. Predlozhite emu million, dva, skol'ko zaprosit. Ne ostanavlivajtes' ni pered kakoj cenoj! Majer vstal, poklonilsya odnoj golovoj i, kruto povernuvshis' na kablukah, vyshel. CHerez neskol'ko dnej Majer delal doklad Rodenshtoku i Krigmanu. - Professor reshitel'no otkazyvaetsya prodat' svoe izobretenie dlya kommercheskoj ekspluatacii. On govorit, chto mechtoj vsej ego zhizni bylo izbavit' chelovechestvo ot goloda, i on reshil predostavit' "vechnyj hleb" besplatno vsem nuzhdayushchimsya. - Idealist! - ironicheski skazal Krigman. - Prosto durak, - korotko otrezal Rodenshtok. - Vy nazyvali emu summu, kotoruyu my predlagaem za ego izobretenie? - Nazyval. - I chto zhe? - Kogda ya skazal: "million", on ves' zakipel gnevom. Kogda ya skazal: "pyat'", on.., on vystavil menya za dver'. Mne kazhetsya, on ne sovsem normalen. On dazhe ne vzyal patenta na svoe izobretenie. - Kak, ne vzyal patenta! - vskrichal Krigman - Togda my s nim i schitat'sya ne budem. Sami zayavim patent. I budem torgovat'. Priglasim kakogo-nibud' himika s golovoj, no bez shtanov, dadim emu paru-druguyu tysyach, on nam poklonitsya v nozhki i proizvedet analiz hleba. Koe-chto mozhem izmenit' v sostave "hleba", sdobrit' chem-nibud' aromaticheskim, chto li, i delo pojdet. |to vse pustoe! - No drugim tozhe izvestno o hlebe. Ne odnomu vam mogut prihodit' v golovu takie genial'nye kommercheskie plany! - ironicheski skazal Rodenshtok. Krigman zadumalsya. - Da, nado ohranit' nashi "zolotonosnye rossypi" na ostrove Fer, - skazal on. - No ya dumayu, chto pri nashih den'gah i svyazyah eto nam udastsya. - Drugie tozhe imeyut den'gi i svyazi, - ne unimalsya Rodenshtok. - No chto zhe delat'? |to neobhodimo, i etim reshaetsya vse, ne tak li vy skazali? Drugogo ishoda ne bylo. Rodenshtok prinuzhden byl soglasit'sya. I, uzhe ne sporya bol'she, oni nachali obdumyvat' plan dejstvij. 5. ZOLOTYE ROSSYPI Fric, v novom uzkom gorodskom kostyume, tak ne shedshem k ego dyuzhej, korenastoj figure, priehal iz goroda i hvastal pered Lyudvigom svoimi pokupkami. Nebol'shaya komnata byla pohozha na magazin sluchajnyh veshchej. - Vot, sadis' na eto kreslo. Lyudvig nedoverchivo osmotrel vysokoe, uzkoe kreslo s barhatnym siden'em, sdelannoe iz belogo polirovannogo metalla, i uselsya. Fric chto-to povertel szadi, i vdrug kreslo skol'znulo vniz. Lyudvig ispuganno shvatilsya za ruchki, nelepo podnyav nogi. Fric, ego zhena i syn zasmeyalis'. - Vot zanyatnaya shtuka! Dorogo stoit, no ochen' interesno. |to bylo zubovrachebnoe kreslo. Lyudvig vylez iz kresla i prodolzhal osmotr. - A eto chto? Billiardnye shary? Zachem oni tebe? - Syn igrat' budet vmesto myacha. Uzh bol'no gladkie, ponravilis' mne. A vot, smotri, truba. Fric pokazal bol'shuyu mednuyu trubu. - |h, blestit kak! Zoloto. Nu, konechno, kupil koe-chto zhene: zontik, na plat'e barhatu, shubu lis'yu. Lyudvig osmotrel trubu. - Igrat' umeesh'? - Nauchus'. - Ty trubu, a ya pianino sebe kupil. Dochka igrat' uchit'sya budet. |to poluchshe tvoej truby. - CHto pianino! U menya eshche na pristani odna shtuka lezhit. Vsem vam nos utru. Hochesh', idem posmotrim. Lyudvig soglasilsya, i oni poshli, prodolzhaya hvastat' drug pered drugom svoimi pokupkami. Na pristani uzhe tolpilis' rybaki. Oni davno ostavili rybnuyu lovlyu i vse obratilis' v zavzyatyh spekulyantov s teh por, kak ih malen'kaya derevushka neozhidanno sdelalas' "zolotym dnom". Fric okazalsya hitree vseh. On pervyj soobrazil, chto esli testo tak dorogo, to pitat'sya mozhno i ryboj, a vse testo rastit' na prodazhu. V poslednee vremya on prodaval testo agentam Rodenshtoka chut' li ne na ves zolota i ochen' razbogatel, daleko ostaviv za soboj svoih odnosel'chan. - A nu-ka, pokazhi, chto u tebya est'? - govorili oni, razglyadyvaya s zavist'yu i lyubopytstvom bol'shoj yashchik. Fric s pomoshch'yu neskol'kih dobrovol'cev iz rybakov vskryl yashchik i izvlek ottuda noven'kij motocikl s kolyaskoj. |to bylo nevidannoe v derevne zrelishche. Vse ahnuli. Nu i Fric! Dejstvitel'no uter vsem nos. Fric hlopotal okolo motocikla, nalil masla, smazal, chto-to pokrutil. - I kogda ty uspel nauchit'sya? Neuzhto poedesh'? Motor zarabotal. Fric vskochil na motocikl i proehal neskol'ko shagov vverh. No na glubokom peske kolesa zastryali. Motocikl postrelyal nemnogo i ostanovilsya. |ta neudacha byla vstrechena radostno-ironicheskimi zamechaniyami. Kak ni bilsya Fric, on ne mog ozhivit' motor. - Nichego, vypishu shofera, pojdet. - I on povolok mashinu v goru. Lyudvig shel sledom, prikovannyj vzglyadom k blestyashchemu motociklu. Zavist' raz®edala serdce Lyudviga. On uzhe nenavidel Frica. Togo samogo Frica, s kotorym ne raz razdelyal smertel'nye opasnosti na more. Net, Lyudvig ne uspokoitsya do teh por, poka u nego ne budet takoj zhe mashiny. Dlya etogo tol'ko nado dostat' horoshij kusok testa. U Frica eshche est'. On sam hvalilsya. I Lyudvig znaet, gde Fric hranit eto sokrovishche. Segodnya vecherom Fric, veroyatno, opyat' nap'etsya p'yanyj i budet lezhat' kak ubityj... Segodnya noch'yu... Lyudvig ne mog dozhdat'sya nochi. Kogda v oknah pogasli poslednie ogni, Lyudvig probralsya k domu Frica. Sobaka zalayala, no skoro zatihla, uznav Lyudviga. On perezhdal nemnogo i nachal ostorozhno vydavlivat' okno. Oskolki stekla zazveneli, no nikto ne prosnulsya. Lyudvig prolez cherez okno v dom i stal oshchup'yu probirat'sya k novomu dubovomu bufetu, gde u Frica hranilos' teper' testo. Dverca bufeta zaskripela. Lyudvig zamer. V sosednej komnate kto-to povernulsya, skripnuv krovat'yu, chto-to probormotal vo sne i zahrapel. Lyudvig dostal nebol'shoj kuvshinchik i s dragocennoj noshej stal probirat'sya k oknu. Vpot'mah on zadel rukoj za mednuyu trubu. Ona upala s uzhasnym grohotom. Fric prosnulsya i vyprygnul iz spal'ni. - Kto zdes'? Figura Lyudviga vyrisovyvalas' na fone okna, osveshchennogo vzoshedshej lunoj. "Vory!" - v odno mgnovenie podumal Fric, i ego vdrug ohvatila neobychajnaya zloba. On osmotrelsya. Na stole lezhali billiardnye shary. Fric shvatil odin shar i, ne pomnya sebya, brosil im v golovu vora. Lyudvig upal kak podkoshennyj, oprokinuvshis' na zubovrachebnoe kreslo. Podnyalas' ispugannaya zhena i prishla s fonarem. Fric osmotrel vora. - Lyudvig! - s udivleniem voskliknul on, rassmatrivaya ogromnuyu ranu na golove. Billiardnyj shar s takoj siloj vrezalsya v cherep, chto voshel v nego do poloviny i vyglyadyval iz krovavoj massy, kak ogromnyj, vypuchennyj glaz. ZHena plakala. Fric rasteryalsya. On ubijca! CHto teper' budet? No skoro uspokoilsya. - Dovol'no tebe vyt', - skazal on zhene. - YA ne sovershil nikakogo prestupleniya. Ko mne v dom zabralsya grabitel', napal na menya. YA stal zashchishchat'sya. Ty skazhesh' eto, dolzhna skazat'. Ponimaesh'? I mne nichego ne budet. Ubijstvo Lyudviga vzvolnovalo vsyu derevnyu. No rybaki byli na storone Frica. Kazhdyj zashchishchaet svoyu sobstvennost'. Ego dazhe ne arestovali, i delo bylo prekrashcheno. ZHizn' poshla svoim cheredom. Majer so svoimi agentami uspeshno skupali testo. No nuzhno bylo speshit', chtoby syuda ne naehali drugie skupshchiki. Neskol'ko podozritel'nyh lichnostej uzhe poyavilos' v derevushke. Majeru udalos' smanit' ih na svoyu storonu, predlozhiv bol'shuyu summu. Tol'ko s odnim nedavno priehavshim skupshchikom Majeru prishlos' povozit'sya. |tot skupshchik ne shel ni na kakie peregovory, ego nel'zya bylo podkupit'. Majer ne spuskal s nego glaz. Skupshchiku udalos' skupit' bolee sta grammov testa, i on, vidimo, staralsya uehat' s dobychej nezamechennym. No Majer hodil za nim kak ten'. Odnazhdy vecherom oni vstretilis' u berega, nedaleko ot starogo, bezlyudnogo teper' mayaka. - Vy presleduete menya? - skazal neizvestnyj. - Da, - otvetil Majer, - i budu presledovat' do teh por, poka vy ne soglasites' na moi predlozheniya. YA ne pushchu vas s ostrova, i vy ne unesete otsyuda ni odnogo gramma testa. Skupshchik byl, ochevidno, chelovek ne robkogo desyatka. Prezritel'no prishchurivshis', on otvetil, opuskaya ruku v karman: - Vy ugrozhaete mne? Naprasno. YA umeyu zashchishchat'sya. Majer ponyal zhest skupshchika i brosilsya k nemu. V tu zhe minutu skupshchik vynul iz karmana revol'ver. No Majer uspel vybit' lovkim udarom revol'ver iz ruki protivnika. Zavyazalas' rukopashnaya bor'ba. Oni katalis' po pesku, oprokidyvaya drug druga, kak vo francuzskoj bor'be. Majer byl bolee lovkij, skupshchik - bolee sil'nyj. |to uravnoveshivalo shansy na ishod bor'by. Majer nachal ustavat' pervym. Sluchajno on zametil lezhashchij v storone otbroshennyj revol'ver. Perekativshis' dva raza so svoim protivnikom s boku na bok, on okazalsya ryadom s lezhashchim na zemle revol'verom. No skupshchik, ochevidno, ponyal plan Majera i takzhe protyanul ruku k revol'veru. V bor'be oni vyryli yamu, carapaya pesok rukami. Nakonec Majeru udalos' levoj rukoj ottyanut' nazad golovu vraga, a pravoj uhvatit'sya za revol'ver. Odnako protivnik uspel szhat' emu ruku. Togda Majer neveroyatnym izgibom kisti povernul revol'ver k golove vraga i spustil kurok. Gluho prozvuchal vystrel, zaglushaemyj peschanymi dyunami, priboem i voem vetra. Bor'ba byla okonchena. Eshche raz prolilas' chelovecheskaya krov'. Majer osmotrelsya. Krugom bylo pustynno. Ni zhivoj dushi. Tol'ko chajki ispuganno krichali, nizko proletaya nad chelovekom i trupom. Majer vzvalil trup na spinu, otnes ego v zdanie mayaka, vtashchil v verhnyuyu komnatu i brosil u togo samogo mesta, gde kogda-to Gans hranil svoe sokrovishche - "vechnyj hleb". S samym upornym sopernikom bylo pokoncheno. No na smenu emu mogli priehat' drugie. Majer telegrafiroval Rodenshtoku, chto nuzhno prinyat' kakie-nibud' osobye mery, chtoby uskorit' skupku hleba. Kogda Rodenshtok prochital etu telegrammu Krigmanu, on skazal: - YA uzhe pridumal. Nazovite menya staroj metloj, esli moe sredstvo ne vykachaet vseh zapasov testa iz lap etih skryag rybakov. Oni sami vse otdadut nam, i my na etom eshche nazhivemsya. I, kak po manoveniyu volshebnogo zhezla, v derevushke vdrug zakipela novaya, neobychajnaya zhizn'. Podhodili korabli, gruzhennye lesom i ogromnymi yashchikami. Naskoro skolochennye zdaniya vyrastali vokrug derevni kak griby. Skoro na zdaniyah poyavilis' krasivye vyveski: "Bar", "Kinematograf", "Tanceval'nyj zal", eshche i eshche "Bar" i nad samym bol'shim zdaniem - "Kazino". ZHizn' rybakov prevratilas' v vechnyj prazdnik. ZHeny napolnyali kinematograf, upivayas' kartinami roskoshi privol'noj zhizni, - Krigman sam podbiral kartiny, - a muzh'ya propadali v barah i igornom dome. Otrava azarta krepko zahvatila neposredstvennye natury rybakov, i oni predavalis' igre do samozabveniya. Mnogie uzhe spustili vse nazhitoe na spekulyacii i v nepreoborimoj strasti prodolzhat' igru i otygrat'sya brosali na igornyj stol poslednyuyu "valyutu", testo, kotoroe prinimalos' po vesu, kak zoloto. Nedalek byl tot den', kogda ohvachennye bezumnoj goryachkoj azarta rybaki polozhat na zelenyj stol poslednij kusochek zavetnogo testa, hranimyj imi, kak sokrovishche. Odnako plany Majera skoro byli razrusheny samym neozhidannym obrazom. V odin temnyj, vesennij vecher k staromu, zabroshennomu zdaniyu mayaka podoshli tri molodyh rybaka. Neskol'ko let oni rabotali na zavodah v |ssene, no bezrabotica poslednego vremeni zastavila ih vernut'sya v derevnyu i vnov' zanyat'sya rybnym promyslom. - Zajdemte syuda, - skazal starshij iz nih, Iogann, ukazyvaya rukoj na otkrytuyu, izlomannuyu vetrom dver' mayaka. Vse voshli i podnyalis' za Iogannom v verhnyuyu komnatu. - CHto eto zdes' padal'yu pahnet? - skazal Oskar, potyagivaya nosom. - Kakaya-nibud' brodyachaya koshka podohla, - otvetil Robert. - YA vam sejchas pokazhu etu koshku, - Iogann zazheg spichku. V slabom, drozhashchem plameni tovarishchi Ioganna uvidali lezhashchij na musore polurazlozhivshijsya trup cheloveka v gorodskom kostyume. Oni nevol'no vskriknuli. - |to trup odnogo iz spekulyantov, ubitogo Majerom, - skazal Iogann. - YA byl svidetelem ubijstva. No delo ne v etom trupe. Odnim spekulyantom men'she - nevelika poterya YA hotel pogovorit' s vami o drugom. Pojdem na bereg morya, zdes' trudno dyshat'. - I kogda oni vyshli na bereg i uselis' na peschanuyu otmel', Iogann nachal govorit': - Vy videli trup. Vy znaete, chto eto ne pervoe i, veroyatno, ne poslednee ubijstvo v nashej derevne. Tovarishchi, podumajte o tom, chto proishodit. Lyudi budto s uma poshodili. Ubijstva, krazhi, p'yanstvo, razvrat, azart... Gospoda Majery sovershenno razvratili nashih starikov, prevratili ih v zavzyatyh spekulyantov i kartezhnikov. - Da, eti bezobraziya pora prekratit', - skazal Oskar. - Konechno, pora, - soglasilsya Iogann. - No est' koe-chto povazhnee bezobrazij. |to "vechnyj hleb", kotoryj i nadelal vsyu kuter'mu. Zachem ponaehali syuda gospoda Majery i ih prispeshniki? Zachem oni razvrashchayut, spaivayut, obygryvayut v ruletku nashih rybakov? - Dlya togo, chtoby vymanit' hleb i nazhit' milliony, - otozvalsya Robert. - Pravil'no. CHtoby nazhit' milliony za schet golodayushchih rabochih, nado pribavit'. A mezhdu tem etot zhe hleb, sdelajsya on dostoyaniem rabochih, mozhet stat' ogromnym orudiem v ih bor'be s kapitalistami. - Dovol'no, my ponyali tebya! - skazal Oskar, podnimayas' s zemli. - Nam neobhodimo ovladet' testom, sobrat' ego kak mozhno bol'she. No kak eto sdelat'? - V etom ves' vopros, - otvetil Iogann. - My slishkom bedny, chtoby konkurirovat' s Majerami v skupke hleba... - Ugovorit', dokazat' nashim? - Ne dokazhesh'. Pozdno. Den'gi i azart sdelali svoe delo. Rybaki ne skoro prosnutsya ot ugara. - Mozhet byt', pohitit'? - predlozhil Robert. Iogann pozhal plechami. - Otchego by i ne pohitit', esli eto nuzhno dlya velikogo dela. No mnogo li my pohitim? Stariki drozhat nad svoim sokrovishchem. Iz-za testa brat ubivaet brata. YA koe-chto pridumal, i, mozhet byt', mne udastsya dostignut' celi. - Iogann obernulsya i posmotrel na dorogu, vedushchuyu v derevnyu. Doroga byla bezlyudna. - Sejchas syuda dolzhen prijti Majer, - skazal Iogann. - YA naznachil emu zdes' svidanie, predlozhiv svoi uslugi po.., organizacii banditskoj shajki, kotoraya mogla by ograbit' rybakov - otnyat' u nih vse ostavsheesya testo. Pokonchit' s testom odnim udarom, vmesto togo chtoby "vykruchivat'" ego v ruletku! Majer, kazhetsya, ne sovsem doveryaet mne, no plan emu nravitsya. - Znachit, ty hochesh', - skazal Oskar, - poluchit' ot Majera oruzhie, s nashej pomoshch'yu ograbit' rybakov, ovladet' testom i poslat' ego bezrabotnym, ostaviv etogo spekulyanta Majera s nosom? - Ne sovsem tak, - otvetil Iogann. I, obernuvshis' eshche raz k doroge, skazal: - Vot on, kazhetsya, idet. Spryach'tes' v mayak i slushajte, o chem ya budu govorit' s nim. Mozhet byt', vasha pomoshch' mne budet nuzhna. Oskar i Robert skrylis' v zdanii mayaka. Iogann zazheg trubku i, vypuskaya kluby dyma, spokojno podzhidal Majera. SHagi Majera uzhe slyshalis' za spinoj Ioganna, no rybak prodolzhal smotret' na more s vidom cheloveka, pogruzhennogo v dumy. - Zdravstvujte, Iogann! O chem eto vy tak zadumalis'? - okliknul ego Majer. Iogann lenivo podnyalsya. - Ah, eto vy, gospodin spekulyant? Zdravstvujte! Majer dernul golovoj i nahmurilsya. Emu ne ponravilos' eto privetstvie. "Kak gruby eti lyudi!" - podumal Majer i lyubezno sprosil: - Nu, kak nashi dela? - Dela prekrasny, - otvetil Iogann. - Trup ubitogo vami spekulyanta sovsem protuh. Majer srazu izmenilsya v lice. - Trup? Ubitogo mnoyu? Spekulyanta?.. O chem vy govorite, dorogoj moj? - Vot ob etom samom, - otvetil Iogann, ukazyvaya na mayak. - O trupe, kotoryj tam tuhnet. Ne zapirajtes', Majer. YA byl svidetelem vashego ubijstva. Vy ne vidali menya, no ya vas horosho videl. YA sluchajno brodil po dyunam. - |to lovushka? - sprosil Majer, chuvstvuya, chto u nego stynut konechnosti. - SHantazh? Skol'ko zhe vy hotite za molchanie? - Aga, nakonec-to vy dogadalis'! YA hochu mnogogo, gospodin ubijca. Ne morshchites' i slushajte menya. Vo-pervyh, vy dolzhny mne dat' vse sobrannoe vami testo, vse do poslednego kusochka. CHtoby vy nichego ne utaili, ya samolichno obyshchu vas na vashej kvartire. - |to.., naglost'... - Vo-vtoryh, - ne obrashchaya vnimaniya na Majera, govoril Iogann, - vy dolzhny nemedlenno zakryt' vse vashi bogougodnye zavedeniya. V-tret'ih, otdat' nashim rybakam vse proigrannye den'gi. Podozhdite, eto eshche ne vse. I v-chetvertyh, vy dolzhny ubirat'sya otsyuda k chertu na roga so vsej vashej shatiej. Dayu vam tri sekundy na razmyshlenie. Majer, byvshij voennyj, privyk k reshitel'nym dejstviyam. Emu dazhe ne potrebovalos' treh sekund, chtoby brosit'sya na Ioganna i svalit' ego s nog. Povergnuv vraga na zemlyu, Majer pytalsya ubezhat'. No Iogann, uzhe lezha na zemle, uspel podstavit' nogu. Majer upal. CHerez dve sekundy Iogann sidel na nem. Majer otbivalsya otchayanno. No na pomoshch' Iogannu uzhe speshili Oskar i Robert. Uvidev ih, Majer zaskrezhetal zubami ot zloby. - Sdayus', - hriplo progovoril on, - otpustite mne ruku, vy slomaete ee, chert vas voz'mi. - Oskar, obyshchi ego! Oskar vytashchil iz karmanov Majera dva revol'vera. - Ogo, celaya artilleriya! Nichego net bol'she v karmanah, Oskar? Nu, vot teper' mozhno i ruku osvobodit'. Vse nado delat' v svoe vremya. Prinimaete nashi usloviya ili predpochitaete lech' ryadom v mayake s vashim uvazhaemym konkurentom? - sprosil Iogann. - Pri.., nimayu, - zadyhayas', otvetil Majer. - Tak idem k vam. V soprovozhdenii Ioganna, Oskara i Roberta Majer poplelsya po doroge. On zanimal otdel'nyj domik u kraya derevni. Rybaki proizveli tshchatel'nyj obysk i vzyali vse, kak bylo uslovleno: testo i den'gi. Kogda nakonec oni ushli, obeshchav provodit' ego na parohod, bylo uzhe daleko za polnoch'. Majer v iznemozhenii opustil golovu na stol, prosidel tak neskol'ko minut. Potom vdrug podnyal golovu, stuknul kulakom po stolu i kriknul: - Tak oprostovolosit'sya! Neskol'ko uspokoivshis', on nachal sostavlyat' telegrammu Rodenshtoku. Rabota ne ladilas'. Vdrug kto-to postuchal v dver'. "Neuzheli opyat' eti razbojniki?" - podumal Majer. - Kto tam? - Srochnaya telegramma. Ubedivshis', chto prishel dejstvitel'no pochtal'on, Majer otkryl dver', poluchil telegrammu i vskryl ee. Telegramma byla ot Rodenshtoka. "Igornyj dom i uveselitel'nye zavedeniya zakryt' tochka dela likvidirovat' tochka vyezzhajte nemedlenno". Majer ne mog ponyat', chem vyzvana eta telegramma, no ona prishla ves'ma kstati. Teper' on mozhet vypolnit' trebovanie Ioganna, ne narushaya interesov hozyaev. Rano utrom Majer prinyalsya za rabotu. Pogasli veselye ogni v barah, zakrylis' kinematograf i tanceval'nye zaly, ugryumo molchalo pustoe zdanie kazino. Rybaki, lishennye vseh etih udovol'stvij, volnovalis' i edva ne pobili Majera, trebuya otkrytiya igornogo doma. Oni dazhe pytalis' siloj ovladet' zdaniem kazino, no okazalos', chto dusha etogo zdaniya, ruletka, byla eshche noch'yu vyvezena i pogruzhena na parohod. Igroki byli neskol'ko utesheny tem, chto poluchili ot Ioganna proigrannye v ruletku den'gi. Rybaki hodili, kak posle tyazhelogo pohmel'ya, hmurye, molchalivye. Bujstva, draki, p'yanstvo i vorovstvo ponemnogu prekratilis'. Lyudi bescel'no brodili po derevne, glyadya drug na druga tupym, bessmyslennym vzglyadom, ne znaya, chto delat', o chem govorit'. Inogda oni ozhivlyalis', vspominaya veselye, bezumnye nochi. No razgovor obryvalsya, i snova tuskneli glaza i rot raskryvalsya v tyazhelom zevke. O rabote nikto ne dumal. Vse ozhidali, chto vnov' nachnetsya zolotaya goryachka, spekulyaciya, igra i razvrat. No den' prohodil za dnem, a vse ostavalos' po-prezhnemu. Tol'ko vesennij, bodryashchij veter veselo pronosilsya nad derevnej, osvezhaya mutnye golovy. Majer, pribyv v Berlin, uznal krupnuyu novost'. Priglashennomu Krigmanom himiku udalos' opredelit' sostav "vechnogo hleba" i iskusstvenno izgotovit' "testo". - Nam ne nuzhny teper' ni Brojer, ni rybaki, - skazal Roden-shtok. - My budem sami izgotovlyat' "vechnyj hleb". - Ne strashny nam i konkurenty, - dobavil Krigman, - pust' oni dazhe skupayut po grammam hleb i rastyat ego. My budem izgotovlyat' ego tonnami i ub'em ih konkurenciej. I akcionernoe obshchestvo po prodazhe i eksportu "vechnogo hleba" nachalo svoi operacii. 6. BORXBA PRODOLZHAETSYA Krupnejshie kapitalisty Germanii ob®edinili svoi kapitaly v etom dele. Ves' zemnoj shar byl okleen krichashchimi reklamami kompanii: Pokupajte "vechnyj hleb"! Vkusno! Pitatel'no! Odnogo kilogramma dostatochno, chtoby prokormit' cheloveka vsyu zhizn'! V etoj reklame ne bylo tol'ko odnogo: ukazaniya na desheviznu hleba. Rodenshtok i Krigman dolgo sporili o cenah na hleb. Krigman nastaival na tom, chtoby hleb vnachale prodavalsya po dorogoj cene, dostupnoj tol'ko bogacham. - My snimem slivki, a potom pustim hleb po deshevoj cene dlya massovogo rasprostraneniya. Protiv etogo vozrazhal Rodenshtok. - Ne zabyvajte, chto kazhdyj kilogramm "hleba" cherez nekotoroe vremya prevrashchaetsya v dva. Hlebom budut spekulirovat'. Ne mozhem zhe my obyazat' kupivshih ne prodavat' ego. Nam neobhodimo ochen' bystro povesti nashi operacii, chtoby vernut' kapital s procentami, prezhde chem postupivshij na rynok hleb budet ispol'zovan spekulyantami dlya snizheniya cen. Ceny skoro prishlos' snizit', no po inoj prichine: bogatye lyudi otneslis' k hlebu skepticheski. Oni ne hoteli otkazat'sya ot vsego raznoobraziya izyskannoj kuhni i pikantnyh blyud, chtoby "sest' na kisel'", kotoryj vyzyval u nih brezglivoe chuvstvo. Zato bednota, kogda hleb podeshevel, nabrosilas' na testo s zhadnost'yu. Agenty kompanii pronikali v samye otdalennye ugolki mira. Tysyachi broshyur, kinolent i agitatorov znakomili naselenie s vygodnost'yu i nezamenimymi kachestvami "vechnogo hleba". Dela kompanii shli blestyashche. Odnako bor'ba vokrug "hleba" skoro vozgorelas'. Na etot raz ee nachal professor Brojer. Kogda on uznal o prodazhe hleba akcionernoj kompaniej, to razoslal v redakcii gazet otkrytoe pis'mo, v kotorom protestoval protiv ispol'zovaniya ego izobretenij. On nastaival na tom, chtoby pravitel'stvo prekratilo deyatel'nost' kompanii. "YA ne dlya togo, - pisal professor, - potratil sorok let moej zhizni, chtoby predostavit' vozmozhnost' obogatit'sya na moem izobretenii kuchke spekulyantov. YA protestuyu protiv etogo. No eshche bol'she ya protestuyu protiv togo, chto moe izobretenie poluchilo shirokoe rasprostranenie v to vremya, kogda ya eshche ne zakonchil moih opytov. |to yavlyaetsya ne tol'ko vozmutitel'nym narusheniem avtorskih prav, no i predstavlyaet ugrozu dlya obshchestva, poskol'ku hleb eshche ne izuchen do konca kak novoe pitatel'noe veshchestvo". - On hochet zapugat' nashih pokupatelej, - skazal Krigman, prochitav eto pis'mo. - Naprasnyj trud. U nas est' otzyvy vrachej o polnoj bezvrednosti hleba i razreshenie vrachebnogo soveta. Vse, kto est nash hleb, nahodyatsya v polnom zdravii, blagoslovlyayut nas i sluzhat nam luchshej reklamoj. Net, gospodin professor, vy opozdali, i vam ne udastsya isportit' nam delo! Odnako pis'mo professora proizvelo bol'shoe vpechatlenie na obshchestvo. Podnyalis' goryachie spory. Pravitel'stvo ponyalo, chto sovershilo oshibku, dav razreshenie akcionernoj kompanii torgovat' hlebom. Poyavlenie na rynke "vechnogo hleba" uzhe skazalos' na lihoradochnom izmenenii cen. Ves' kommercheskij i promyshlennyj mir nahodilsya v sil'nejshem volnenii. "Vechnyj hleb" byl slishkom sil'nym sredstvom vozdejstviya na ekonomiku ne tol'ko strany, no i vsego mira. Takoe sredstvo nel'zya bylo ostavlyat' v rukah chastnyh lic. I pravitel'stvennye gazety dokazyvali neobhodimost' ob®yavleniya gosudarstvennoj monopolii na "hleb". Rabochie gazety ne soglashalis' s etim. Ssylayas' na volyu izobretatelya, oni nastaivali na ob®yavlenii "hleba" obshchim dostoyaniem i na besplatnoj ego razdache. Poka velis' eti goryachie spory, v rybackoj derevne sobytiya shli svoim cheredom. Rannim vesennim utrom rybaki byli udivleny neobychajnym zrelishchem. Po derevne, razmahivaya rukami, bez shlyapy, s rastrepannymi volosami bezhal professor Brojer, napravlyayas' k novomu domu starika Gansa. Gans tol'ko podnyalsya i naslazhdalsya aromatnym kofe so slivkami v obshchestve svoej ekonomki. Uvidav professora, on, po staroj privychke, pochtitel'no vstal i, ukazyvaya na udobnoe kreslo ryadom s soboj, skazal: - Proshu sadit'sya, gospodin professor. Ne ugodno li kofe? Professor v iznemozhenii opustilsya v kreslo. On tak ustal ot bystrogo bega, chto ne mog vygovorit' slova i tol'ko otricatel'no zavertel golovoj. Otdyshavshis' nemnogo, professor skazal: - Gans, u vas est' eshche "testo", kotoroe ya podaril vam? Gans nastorozhilsya. - Net, gospodin professor. Vinovat. Slabosti chelovecheskie. Vse prodavali, i ya prodaval. A poslednee proigral v ruletku. Professor strogo posmotrel v glaza Gansa. Starik ne vyderzhal etogo vzglyada i otvel glaza v storonu. - Vy pravdu govorite, Gans? - Sushchuyu pravdu. Professor podnyalsya. - YAne veryu vam, Gans, vy uzhe ne raz obmanuli menya. Vy ne sderzhali svoego slova. - Vinovat, gospodin professor. Brojer dosadlivo mahnul rukoj. - Teper' ne do izvinenij. Znaete li vy, Gans, chto vy sdelali? Vy svoim neposlushaniem nadelali mnogo vreda, i nadelaete eshche bol'she. Slushajte menya vnimatel'no, Gans. YA sejchas proizvodil opyty nad "hlebom". I ya ubedilsya, chto ego est' nel'zya. Sobachka, kotoroj ya dal "hleb" na nedelyu ran'she vas, izdohla v strashnyh mucheniyah. I esli vy ne vernete mne sejchas zhe testo do poslednego kusochka, vas postignet uzhasnaya smert'. Vy pocherneete, vas budut lomat' sudorogi, pena u vas budet idti izo rta, kak u beshenogo. I vy umrete. Gans poblednel i prisel na kraj kresla. Smert'! On davno uzhe ne dumal o nej, naslazhdayas' sytym, spokojnym sushchestvovaniem. Umeret' teper'! Ne pit' kofe so slivkami, ujti ot etih myagkih kresel, puhovyh perin! Net, eto slishkom uzhasno. On smotrel na professora, i vdrug hitryj ogonek vspyhnul v glazah Gansa. - A vy, gospodin professor? Vy govorili, chto tozhe kushali testo. Vy tozhe umrete? Brojer smutilsya, no totchas ovladel soboj. - Da, mozhet byt', i ya umru. No ya prinyal protivoyadie. - Togda, konechno, vy ne otkazhete i mne v protivoyadii. - Net, otkazhu, - serdito otrezal Brojer. - Pust' eto budet prestuplenie, no ya ne dam vam protivoyadiya. Vy sami nakazhete sebya za vashe prestuplenie. Esli zhe vy hotite zhit', to sejchas zhe nesite syuda testo. Gans poveselel. - Esli uzh tak, delat' nechego. Umirat' nikomu ne hochetsya. Sejchas, gospodin professor. Gans vyshel v druguyu komnatu, prikryl za soboj dver', dolgo kopalsya tam i nakonec vyshel. S tyazhelym vzdohom peredal on professoru testo. Brojer posmotrel v nebol'shuyu metallicheskuyu banku. - |to vse? - Neuzheli zhe ya eshche raz obmanu vas, gospodin... - Horosho. Esli obmanete, tem huzhe budet dlya vas. - A protivoyadie, gospodin professor? - YA prinesu vam. Ne bespokojtes'. Kogda Brojer vyshel iz komnaty, Gans zalilsya veselym starcheskim smehom i, obrashchayas' k svoej ekonomke, skazal: - A ya ved' ostavil sebe malen'kij kusochek. Samyj malyusen'kij. Sdaetsya mne, chto professor tozhe lukavit. Tut ne otravlenie, emu testo nado na chto-nibud' drugoe. U doma Gansa uzhe tolpilis' rybolovy, ozhidaya uslyshat' svezhuyu novost' ot Gansa. No etu novost' im prishlos' uslyshat' ot samogo professora. On obratilsya k nim s toj zhe rech'yu, chto i k Gansu. Uveryal, chto vse oni umrut cherez nedelyu, esli ne primut protivoyadiya. A protivoyadie on obeshchal v obmen za testo. Rybaki slushali: odni s udivleniem, drugie s ispugom. No vse oni uveryali, chto testa u nih ne ostalos' "ni poroshinochki". Rastorgovalis' i proigralis'. Professor krichal, pugal ih, topal nogami, nichego ne pomogalo. Testa net, no protivoyadie on dolzhen im dat'. Tol'ko troe obeshchali prinesti testo. Ostal'nye byli nastroeny uzhe vrazhdebno. - Obeshchal vseh odelit', a teper' poslednee otbiraesh'! - Esli otravil, tak i lechi, - slyshalis' ugrozhayushchie vykriki. - Da pojmite vy, neschastnye, chto ya vas zhaleyu, o vas bespokoyus'... - Vidim, kak zhaleesh'... - Vy sami ne znaete, kakie neschast'ya, kakoj uzhas ozhidaet vas. Istoshchiv ves' zapas ubezhdenij, professor v iznemozhenii opustilsya na stupen'ki kryl'ca i zakryl lico rukami. - Kakoj uzhas, kakoj uzhas! - tiho govoril on, pokachivaya golovoj. Nekotorym rybakam stalo zhal' ego. - Dadim uzh emu po malen'komu kusochku, pust' ne ubivaetsya. Brojer uslyshal eto. Podnyav golovu, on skazal: - Vse ili nichego! Kusochkami tut ne pomozhesh'. - Vot eto ya uzh i ne ponimayu, - skazal, vystupiv vpered, staryj rybak. - Pochemu eto tak vyhodit, chto esli vse otdadim, to ne otravimsya? - Esli vse ne otdadite, to ya ne dam vam protivoyadiya. - Kak tak ne dash'? Nastroenie tolpy vnov' rezko izmenilos'. - Esli ne dash', to ran'she nas k babushke pojdesh'. Davaj sejchas zhe! Tolpa okruzhila Brojera, podhvatila pod ruki i povela k domu, kak arestovannogo. Professor bespomoshchno visel na rukah rybakov i tol'ko govoril, kak v bredu: - Kakoj uzhas!.. Kakoe neschast'e!.. Pridya domoj, on shatayushchejsya pohodkoj proshel k sebe v laboratoriyu i vynes ottuda bol'shuyu sklyanku s prozrachnoj zhidkost'yu. - Vot, otpejte po glotku. Otnesite Gansu. Dajte otpit' vsem, kto el testo. Rybaki ushli, obsuzhdaya strannoe povedenie professora. - Rehnulsya chelovek. - Ochen' prosto. On i ran'she byl s pridur'yu. A professor proshel k sebe v kabinet i drozhashchej rukoj napisal telegrammu na imya znakomogo deputata. "Soobshchite pravitel'stvu neobhodimosti nemedlennogo iz®yatiya i unichtozheniya vseh zapasov "vechnogo hleba" tochka soobshchite eto inostrannym derzhavam tochka protivnom sluchae tire massovoe otravlenie tochka Brojer". Tak kak vopros o monopolii na "vechnyj hleb" reshen byl gosudarstvom, to dlya obsuzhdeniya telegrammy Brojera bylo sozvano soveshchanie kabineta ministrov. CHtoby ne vozbuzhdat' paniki, telegramma derzhalas' v polnom sekrete. Ministr finansov vozlagal bol'shie nadezhdy na "hleb", chtoby popravit' gosudarstvennye finansy i ukrepit' kurs marki, i potomu goryacho ubezhdal chlenov kabineta ne pridavat' znacheniya telegramme. - |to ili kunshtyuk izobretatelya, nedovol'nogo tem, chto emu ne dostalas' rol' "blagodetelya chelovechestva", ili, chto skoree, bred sumasshedshego. Nashi luchshie professora proizvodili tshchatel'nyj analiz "hleba" i ne nashli v nem nikakih vrednyh veshchestv. Zasedanie bylo ochen' burnoe. Vse soglashalis' tol'ko v odnom, chto nel'zya speshit' s opublikovaniem prikaza ob unichtozhenii "hleba", poka eto delo ne budet vsestoronne osveshcheno. Ministru zdravoohraneniya speshno poruchili proizvesti eshche raz, cherez specialistov, issledovanie "hleba", a takzhe lyudej, kotorye pitalis' im. Resheno bylo takzhe otpravit' dvuh professorov: odnogo - psihiatra i drugogo - himika, lichnyh ego znakomyh, chtoby oni, pod vidom druzheskogo poseshcheniya, spravilis' o zdorov'e Brojera i popytalis' razuznat', kakaya opasnost' mozhet ugrozhat' tem, kto el testo. CHerez neskol'ko dnej vrachi, kotorym porucheno bylo issledovat' "hleb" i pitavshihsya im, sdelali doklad; oni govorili, chto vtorichnoe issledovanie "hleba" dalo te zhe rezul'taty. Hleb pitatelen, bogat vitaminami, nastol'ko udobovarim, chto prekrasno usvaivaetsya zheludkom bol'nyh i dazhe grudnyh detej, kak dopolnitel'noe pitanie k moloku materi, i sovershenno bezvreden. Vse pitayushchiesya etim hlebom chuvstvuyut sebya prekrasno. Malokrovnye i hudosochnye popravilis' v korotkij srok. V sostoyanii zdorov'ya tuberkuleznyh, pereshedshih na pitanie "testom", proizoshlo znachitel'noe uluchshenie. Ministr torgovli, uslyshav etot doklad, vzdohnul s oblegcheniem. - A ya, priznat'sya, iz lyubopytstva i po dolgu sluzhby skushal kusochek zlopoluchnogo testa. I, prochitav etu telegrammu, vse vremya oshchushchal, kak budto iz etoj lyagushech'ej ikry u menya v zheludke razvelis' lyagushki. Skoro pribyli i professora, komandirovannye na ostrov Fer. Oni soobshchili, chto nashli Brojera v ochen' podavlennom sostoyanii. - O psihoze govorit' nel'zya, - dokladyval psihiatr, - no sostoyanie nervnoj sistemy Brojera neuteshitel'no. U nego zamechayutsya rezkie izmeneniya nastroeniya, harakternye dlya sil'noj stepeni nevrastenii. Ot polnogo ugneteniya on vdrug perehodit k vozbuzhdennomu sostoyaniyu. Nas vstretil ne sovsem druzhelyubno. Soobshchit' chto-libo konkretnoe o svoih opaseniyah otkazalsya. Govorit: "Sami zavarili kashu, sami i rashlebyvajte. YA ispolnil svoj dolg i predupredil ob opasnosti. Teper' postupajte kak hotite i prinimajte otvetstvennost' na sebya". |tim dokladom ministry byli neskol'ko smushcheny. Esli by ne gosudarstvennaya monopoliya! No brat' na pravitel'stvo otvetstvennost' za kakuyu-to grozyashchuyu opasnost'... Odnako prakticheskie interesy vostorzhestvovali. S telegrammoj Brojera resheno bylo ne schitat'sya. Krigman, kotoromu udalos' uznat' ob etoj telegramme, skazal Rodenshtoku: - Pravitel'stvo otnimaet u nas "hleb". Nu chto zh! Svoj kapital my uspeli vernut', hot' i s nebol'shimi procentami. Esli teper' i vyjdet chto nepriyatnoe s etim "hlebom", nas ne budut obvinyat' v otravlenii. 7. NENUZHNOE BOGATSTVO Vesna prinesla Gansu ogorchenie: ot nego ushla ekonomka, vyshedshaya zamuzh za rybaka sosednej derevni. Stariku trudno bylo privykat' k zhizni holostyaka: samomu pribirat' komnaty, gotovit' obed, myt' bel'e. On hodil po derevne i priglashal k sebe v usluzhenie vdov i sirot. No nikto ne shel. ZHenshchiny, kak i muzhchiny, davno otvykli ot truda. Nesmotrya na opustosheniya, proizvedennye kabachkami i ruletkami, nikto eshche ne nuzhdalsya tak, chtoby idti rabotat' u drugih. Starik dolzhen byl primirit'sya so svoej uchast'yu. CHtoby ne gotovit' sebe obed, on opyat' nachal pitat'sya "testom", kotoroe do sih por bereg na vyrost i prodazhu. V teploe vesennee utro on otkryl bufet, chtoby vzyat' lozhkoj testo iz banki. K svoemu udivleniyu, on uvidel, chto testo podroslo bol'she obyknovennogo i dazhe svesilos' cherez kraj banki, togda kak obychno ono edva dohodilo do kraya. On pobezhal v pogreb, gde u nego hranilis' zapasy, kotorye on otkladyval v raschete na budushchuyu prodazhu. Tam testo velo sebya obychno, pochti ne uvelichivayas'. Starik udivilsya i obradovalsya. "Dolzhno byt', eto ot tepla ono tak bystro puhnet", - reshil on. Gans vycherpnul polbanki i s appetitom poel testa. Posidel na solnyshke, pokuril trubochku i v dvenadcat' chasov dnya ulegsya otdohnut'. Prosnuvshis' v dva chasa, on opyat' polyubopytstvoval zaglyanut' v bufet. Banka opyat' byla polna do kraev. "Vot tak shtuka! Esli by teper' priehali skupshchiki, mozhno bylo by potorgovat'", - dumal on, ogorchayas' zatish'em v torgovle testom. Vecherom on otpravilsya v dom rybaka, kotoryj imel bol'shuyu sem'yu. Pogovoril o tom o sem i kak by mezhdu prochim sprosil: - A ne ponadobitsya li vam testo? Rybak neopredelenno pozhal plechami. - S nas pochti chto hvataet svoego. Kilo, pozhaluj, kupil by. - A skol'ko dadite? - Paru marok dam. Gans dazhe obidelsya. I, pogovoriv o rannej vesne, rasproshchalsya i ushel. - Paru marok! - vorchal starik, vozvrashchayas' k sebe. - Platili lyudi tysyachami, a tut - paru. I kuda oni zapropastilis'? Ne pojmesh' etih gorodskih. To chut' s rukami ne otorvut, to i ne pokazyvayutsya... Ogorchennyj neudachej, Gans rano leg spat'. A kogda nautro on prosnulsya i otkryl bufet, to nevol'no otpryanul v izumlenii. Testo ne tol'ko vylezlo iz banki, no i zapolnilo vsyu polku. - Nu i pret! - voskliknul starik. - |tak, dejstvitel'no, pridetsya mne po dve marki prodavat'. On oboshel vsyu derevnyu, predlagaya testo. No emu vezde govorili: - Ne nuzhdaemsya. CHerez neskol'ko dnej uzhe vse byli syty po gorlo. Pravda, neozhidannye holoda zaderzhali rost testa, no v kazhdoj sem'e ego bylo vpolne dostatochno dlya dnevnogo pitaniya. Otyazhelel i Gans. Esli by ne zaboty, on raspolnel by eshche bol'she. Ego muchila mysl', chto etakie bogatstva propadayut darom. On ne mog dopustit' mysli, chtoby vybrosit' testo na ulicu. I on pozhiral ego sam, s poyavivshimsya vdrug neistoshchimym starcheskim appetitom. Nakonec on pochuvstvoval, chto uzhe ne mozhet est' tak mnogo. On ele taskal rastolstevshie, kak brevna, nogi. Ego muchila odyshka. S trudom doplelsya on do sosednego doma. Muzh i dvoe detej sideli u kalitki. ZHena vyglyadyvala iz otkrytogo okna. - Dobryj den', - lyubezno skazal Gans. - Skuchno mne odnomu sidet'. Ne izvolite li vy prijti ko mne otkushat' testa? Rybak izmeril rasstoyanie mezhdu domami. Ono bylo ne bolee tridcati shagov. - Daleko idti, - apatichno skazal on. - Nu chto tam, daleko! YA zhe doshel, a ya starshe vas. - Net, spasibo, da ya uzhe i syt. Segodnya raz pyat' prinimalsya za edu. - Ochen' zhal'. I, opustivshis' ryadom s rybakom na skam'yu, Gans otkrovenno skazal: - YA uzhe ne to chto v gosti, a kak by v vide pomoshchi vas proshu. Uzh ochen' bystro rasti stalo testo. Tri polki v bufete zanyalo. Em, em, a ono vse rastet. Posobili by! ZHene rybaka kak budto stalo zhalko Gansa. - Nado posobit' bednomu cheloveku, - skazala ona muzhu, - v bedu vsyakij popast' mozhet. Nas mnogo, my eshche spravlyaemsya, a on odin da staryj. - Nu i idi, - ravnodushno otozvalsya muzh, - a ya ne hochu, l