Aleksandr Belyaev. Hojti-Tojti 1. NEOBYKNOVENNYJ ARTIST Ogromnyj berlinskij cirk Busha byl perepolnen zritelyami. Po shirokim yarusam, kak letuchie myshi, besshumno snovali kel'nery, raznosya pivo. Kruzhki s nezakrytymi kryshkami, oznachavshimi neudovletvorennuyu zhazhdu, oni smenyali polnymi, stavya ih pryamo na pol, i speshili na prizyvnye znaki drugih zhazhdushchih. Dorodnye mamashi s velikovozrastnymi dochkami razvorachivali pakety pergamentnoj bumagi, vynimali buterbrody i pozhirali krovyanuyu kolbasu i sosiski v glubokoj sosredotochennosti, ne otryvaya glaz ot areny. K chesti zritelej, odnako, nado skazat', chto ne samoistyazatel'-fakir i ne lyagushkoglotatel' privlekli v cirk takoe ogromnoe kolichestvo publiki. Vse s neterpeniem ozhidali konca pervogo otdeleniya i antrakta, posle kotorogo dolzhen byl vystupit' Hojti-Tojti. O nem rasskazyvali chudesa. O nem pisali stat'i. Im interesovalis' uchenye. On byl zagadkoj, lyubimcem i magnitom. S teh por, kak on poyavilsya, na kasse cirka kazhdyj den' vyveshivalsya anshlag: "Bilety vse prodany". I on sumel privlech' v cirk takuyu publiku, kotoraya ran'she nikogda tuda ne zaglyadyvala. Pravda, galereyu i amfiteatr napolnyali obychnye posetiteli cirka: chinovniki i rabochie s sem'yami, torgovcy, prikazchiki. No v lozhah i v pervyh ryadah sideli starye, sedye, ochen' ser'eznye i dazhe hmurye lyudi v neskol'ko staromodnyh pal'to i makintoshah. Sredi zritelej pervyh ryadov popadalis' i molodye lyudi, no takie zhe ser'eznye i molchalivye. Oni ne zhevali buterbrodov, ne pili piva. Zamknutye, kak kasta braminov, oni sideli nepodvizhno i zhdali vtorogo otdeleniya, kogda vyjdet Hojti-Tojti, radi kotorogo oni prishli. V antrakte vse govorili tol'ko o predstoyashchem vyhode Hojti-Tojti. Uchenye muzhi iz pervyh ryadov ozhivilis'. I, nakonec, nastupil davnozhdannyj moment. Prozvuchali fanfary, vystroilis' sherengoj cirkovye uniformisty v krasnyh s zolotom livreyah, zanaves u vhoda shiroko razdvinulsya, i pod aplodismenty publiki vyshel on - Hojti-Tojti. |to byl ogromnyj slon. Na golove ego byla nadeta rasshitaya zolotom shapochka so shnurami i kistochkami. Hojti-Tojti oboshel arenu, soprovozhdaemyj vozhakom - malen'kim chelovekom vo frake, otveshivaya poklony napravo i nalevo. Zatem on proshel na seredinu areny i ostanovilsya. - Afrikanskij, - skazal sedoj professor na uho svoemu kollege. - Indijskie slony mne nravyatsya bol'she. Formy ih tela okruglennee. Oni proizvodyat, esli mozhno tak vyrazit'sya, vpechatlenie bolee kul'turnyh zhivotnyh. U afrikanskih slonov formy bolee grubye, zaostrennye. Kogda takoj slon protyagivaet hobot, on stanovitsya pohozh na kakuyu - to hishchnuyu pticu... Malen'kij chelovek vo frake, stoyavshij vozle slona, otkashlyalsya i nachal govorit': - Milostivye gosudaryni i milostivye gosudari! CHest' imeyu predstavit' vam znamenitogo slona Hojti-Tojti. Dlina tulovishcha - chetyre s polovinoj metra, vysota - tri s polovinoj metra. Ot konca hobota do konca hvosta - devyat' metrov... Hojti-Tojti neozhidanno podnyal hobot i mahnul im pered chelovekom vo frake. - Vinovat, ya oshibsya, - skazal vozhak. - Hobot imeet v dlinu dva metra, a hvost - okolo polutora metrov. Takim obrazom, dlina ot konca hobota do konca hvosta - sem' i devyat' desyatyh metra. S®edaet ezhednevno trista shest'desyat pyat' kilo zeleni i vypivaet shestnadcat' veder vody. - Slon schitaet luchshe cheloveka! - poslyshalsya golos. - Vy zametili, - slon popravil svoego vozhaka, kogda tot oshibsya v schete! - skazal professor zoologii svoemu kollege. - Sluchajnost', - otvetil tot. - Hojti-Tojti, - prodolzhal vozhak, - genial'nejshij iz slonov, kogda - libo sushchestvovavshih na zemle, i, naverno, samoe genial'noe iz vseh zhivotnyh. On ponimaet nemeckuyu rech'... Ved' ty ponimaesh', Hojti? - obratilsya on k slonu. Slon vazhno kivnul golovoj. Publika zaaplodirovala. - Fokusy! - skazal professor SHmit. - A vot vy posmotrite, chto budet dal'she, - vozrazhal SHtol'c. - Hojti-Tojti umeet schitat' i razlichat' cifry... - Dovol'no ob®yasnenij! Pokazyvajte! - kriknul kto - to s galerki. - Vo izbezhanie vsyakih nedorazumenij, - prodolzhal nevozmutimo chelovek vo frake, - ya proshu spustit'sya syuda na arenu neskol'ko svidetelej, kotorye mogut udostoverit', chto zdes' net nikakih fokusov. SHmit i SHtol'c posmotreli drug na druga i soshli na arenu. I Hojti-Tojti nachal pokazyvat' svoi izumitel'nye darovaniya. Pered nim raskladyvali bol'shie kvadratnye kuski kartona s narisovannymi na nih ciframi, i on skladyval, umnozhal i delil, vybiraya iz grudy kuskov kartona cifry, kotorye sootvetstvovali rezul'tatu ego vychislenij. Ot odnoznachnyh cifr pereshli k dvuznachnym i, nakonec, k trehznachnym; slon reshal zadachi bezoshibochno. - Nu, chto vy skazhete? - sprosil SHtol'c. - A vot my posmotrim, - ne sdavalsya SHmit, - kak on ponimaet cifry. - I vynuv karmannye chasy, SHmit podnyal ih vverh i sprosil slona: - Ne skazhesh' li nam, Hojti-Tojti, - kotoryj chas? Slon neozhidannym dvizheniem hobota vyhvatil chasy iz ruki SHmita i podnes k svoim glazam, potom vernul chasy ih rasteryavshemusya vladel'cu i sostavil iz kuskov kartona otvet: "10,25". SHmit posmotrel na chasy i smushchenno pozhal plechami: slon sovershenno verno ukazal vremya. Sleduyushchim nomerom bylo chtenie. Vozhak razlozhil pered slonom bol'shie kartiny, na kotoryh byli izobrazheny razlichnye zveri. Na drugih listah kartona byli sdelany nadpisi: "lev", "obez'yana", "slon". Slonu pokazyvali izobrazhenie zverya, a on ukazyval hobotom na karton, na kotorom bylo napisano sootvetstvuyushchee nazvanie. I on ni razu ne oshibsya. SHmit proboval izmenit' usloviya opyta: ukazyval slonu na slova, zastavlyal najti sootvetstvuyushchee izobrazhenie. Slon i eto vypolnil bezoshibochno. Nakonec pered slonom byla razlozhena azbuka. Podbiraya bukvy, on dolzhen byl sostavlyat' slova i otvechat' na voprosy. - Kak tebya zovut? - zadal vopros professor SHtol'c. "Teper' Hojti-Tojti", - otvetil slon. - CHto znachit "teper'"? - sprosil v svoyu ochered' SHmit. - Znachit, ran'she tebya zvali inache? Kak zhe zvali tebya ran'she? "Sapiens [Sapiens (lat.) - razumnyj, mudryj]" , - otvetil slon. - Byt' mozhet, eshche Homo Sapiens [Home Sapiens - "razumnyj chelovek" - nauchnoe nazvanie cheloveka, po klassifikacii prinadlezhashchego k klassu mlekopitayushchih]? - rassmeyavshis', skazal SHtol'c. "Byt' mozhet", - zagadochno otvetil slon. Zatem on nachal vybirat' hobotom bukvy i sostavil iz nih slova: "Na segodnya dovol'no". Rasklanyavshis' na vse storony, Hojti-Tojti ushel s areny, nesmotrya na protestuyushchie vozglasy vozhaka. V antrakte uchenye sobralis' v kuritel'noj komnate, razbilis' na gruppy i nachali ozhivlennyj razgovor. V dal'nem uglu SHmit sporil so SHtol'cem. - Vy pomnite, uvazhaemyj kollega, - govoril on, - kakuyu sensaciyu proizvela v svoe vremya loshad' po imeni Gans? Ona izvlekala kvadratnye korni i proizvodila drugie slozhnye vychisleniya, otbivaya kopytom otvet. A vse delo svodilos', kak vyyasnilos' potom, k tomu, chto vladelec Gansa vydressiroval ego tak, chto on otstukival kopytom, podchinyayas' skrytym signalam hozyaina, v schete zhe on smyslil ne bol'she slepogo shchenka. - |to tol'ko predpolozhenie, - vozrazhal SHtol'c. - Nu, a opyty Torndajka i Iorksa? Vse oni byli osnovany na obrazovanii u zhivotnyh estestvennyh associacij. Pered zhivotnym pomeshchali ryad yashchikov, prichem tol'ko v odnom iz nih nahodilsya korm. |tot yashchik, naprimer, mog byt' vtorym sprava. Esli zhivotnoe ugadaet yashchik, v kotorom nahoditsya korm, to avtomaticheski otkryvaetsya kormushka i ono poluchaet pishchu. U zhivotnyh takim obrazom dolzhna vyrabotat'sya primerno takaya associaciya: "Vtoroj yashchik sprava - pishcha". Zatem poryadok yashchikov menyaetsya. - Nadeyus', vashi karmannye chasy ne imeyut kormushki? - s ironiej sprosil SHtol'c. - CHem zhe vy v takom sluchae ob®yasnyaete fakt? - No ved' slon i ne ponyal nichego v moih chasah. On tol'ko podnes k glazam blestyashchij kruzhok. A kogda nachal podbirat' cifry na kartonkah, to, ochevidno, slushalsya nezametnyh dlya nas ukazanij vozhaka. Vse eto - fokusy, nachinaya s togo, chto Hojti-Tojti "popravil" vozhaka, kogda tot oshibsya v podschete dliny slona. Uslovnye refleksy - i bol'she nichego! - Direktor cirka razreshil mne ostat'sya s moimi kollegami posle okonchaniya predstavleniya i prodelat' s Hojti-Tojti ryad opytov, - skazal SHtol'c. - Nadeyus', vy ne otkazhetes' prinyat' v nih uchastie? - Razumeetsya, - otvetil SHmit. 2. NE VYNES OSKORBLENIYA Kogda cirk opustel i ogromnye lampy byli pogasheny, krome odnoj, visyashchej nad arenoj, Hojti-Tojti byl vnov' vyveden. SHmit potreboval, chtoby vozhak ne prisutstvoval pri opytah. Malen'kij chelovechek, kotoryj uzhe snyal frak i byl odet v fufajku, pozhal plechami. - Vy ne obizhajtes', - skazal SHmit. - Prostite, ne znayu vashej familii... - YUng, Fridrih YUng, k vashim uslugam... - Ne obizhajtes', gospodin YUng. My hotim obstavit' opyt tak, chtoby ne bylo nikakogo podozreniya. - Pozhalujsta, - skazal vozhak. - Pozovite menya, kogda nuzhno budet uvodit' slona. - I on napravilsya k vyhodu. Uchenye pristupili k opytam. Slon byl vnimatelen, poslushen, bezoshibochno otvechal na voprosy i razreshal zadachi. To, chto on prodelyval, bylo izumitel'no. Nikakoj dressirovkoj i nikakimi fokusami nel'zya bylo ob®yasnit' ego otvetov. Prihodilos' dopustit', chto slon dejstvitel'no nadelen neobychajnym umom - pochti chelovecheskim soznaniem. SHmit, uzhe napolovinu pobezhdennyj, sporil tol'ko iz upryamstva. Slonu, ochevidno, nadoelo slushat' etot neskonchaemyj spor. On vdrug lovko protyanul hobot, vynul iz karmana v zhilete SHmita chasy i pokazal ih vladel'cu. Strelki stoyali na dvenadcati. Zatem Hojti-Tojti, vernuv chasy, pripodnyal SHmita za shivorot i prones cherez arenu k vyhodnomu prohodu. Professor neistovo zakrichal. Ego kollegi zasmeyalis'. Iz prohoda, vedushchego k konyushnyam, vybezhal YUng i nachal krichat' na slona. No Hojti-Tojti ne obrashchal na nego nikakogo vnimaniya. Pokonchiv so SHmitom, vystavlennym v koridor, slon mnogoznachitel'no posmotrel na uchenyh, ostavshihsya na arene. - My sejchas ujdem, - skazal SHtol'c, obrashchayas' k slonu, kak k cheloveku. - Pozhalujsta, ne volnujtes'. I SHtol'c, a sledom za nim i drugie professora, smushchennye, pokinuli arenu. - Ty horosho sdelal, Hojti, chto vyprovodil ih, - skazal YUng. - Nam eshche nemalo dela. Iogann! Fridrih! Vil'gel'm! Gde zhe vy? Na arenu vyshli neskol'ko rabochih i zanyalis' uborkoj: podravnivali grablyami pesok, podmetali prohody, unosili shesty, lesenki, obruchi. A slon pomogal YUngu peretaskivat' dekoracii. No emu, vidimo, ne hotelos' rabotat'. On byl chem - to razdrazhen ili, mozhet byt', ustal ot vtorogo seansa, v neobychnoe vremya. Fyrkaya hobotom, on krutil golovoj i grohotal peredvigaemymi dekoraciyami. Odnu iz nih on dernul s takoj siloj, chto ona slomalas'. - Tishe ty, d'yavol! - zakrichal na nego YUng. - Pochemu ne hochesh' rabotat'? Zaznalsya? Pisat', schitat' umeesh', tak uzh tebe ne hochetsya fizicheskim trudom zanimat'sya? Nichego ne podelaesh', brat! |to tebe ne bogadel'nya. V cirke vse rabotayut. Posmotri na |nriko Ferri. Luchshij naezdnik, s mirovym imenem, a kogda ne ego nomer, - vyhodit v livree "parad alle" izobrazhat' i stanovit'sya v ryad s konyuhami. I arenu grablyami popravlyaet... |to byla pravda. I slon znal eto. No Hojti-Tojti ne bylo dela do |nriko Ferri. Slon fyrknul i napravilsya cherez arenu k prohodu. - Ty kuda? - vdrug rasserdilsya YUng. - Stoj! Stoj, govoryat tebe! I, shvativ metlu, on podbezhal k slonu i udaril ego metel'noj palkoj po tolstoj lyazhke. YUng nikogda eshche ne bil slona. Pravda, i slon ran'she nikogda ne proyavlyal takogo neposlushaniya. Hojti vdrug zarevel tak, chto malen'kij YUng prisel na zemlyu i shvatilsya za zhivot, kak budto etot rev perevorachival emu vnutrennosti. Obernuvshis' nazad, slon shvatil YUnga, kak shchenka, neskol'ko raz podbrosil vverh, lovya na letu, potom posadil na zemlyu, vzyal hobotom metlu i, shagaya po arene, napisal na peske: "Ne smej menya bit'! YA ne zhivotnoe, a chelovek!" Zatem, brosiv metlu, slon otpravilsya k vyhodu. On proshel mimo loshadej, stoyavshih v stojlah, podoshel k vorotam, prislonilsya k nim ogromnym tulovishchem i nazhal plechom. Vorota zatreshchali i, ne vyderzhav strashnogo napora, razletelis' vdrebezgi. Slon vyshel na volyu... Direktoru cirka Lyudvigu SHtromu prishlos' provesti ochen' bespokojnuyu noch'. On nachal uzhe dremat', kogda v dver' spal'ni ostorozhno postuchal lakej i dolozhil, chto prishel po neotlozhnomu delu YUng. Sluzhashchie i rabochie cirka byli horosho vyshkoleny, i SHtrom znal, chto nuzhno bylo sluchit'sya chemu - nibud' neobychajnomu, chtoby osmelilis' pobespokoit' ego v takoe neurochnoe vremya. V halate i tuflyah na bosu nogu on vyshel v malen'kuyu gostinuyu. - CHto sluchilos', YUng? - sprosil direktor. - Bol'shoe neschast'e, gospodin SHtrom!.. Slon Hojti-Tojti soshel s uma!.. - YUng tarashchil glaza i bespomoshchno razvodil rukami. - A vy sami... vpolne zdorovy, YUng? - Sprosil SHtrom. - Vy mne ne verite? - obidelsya YUng. - YA ne p'yan i v svoem ume. Esli vy ne verite mne, mozhete sprosit' i Ioganna, i Fridriha, i Vil'gel'ma. Oni vse videli. Slon vyhvatil u menya iz ruk metlu i napisal na peske areny: "YA ne zhivotnoe, a chelovek". Potom on podbrosil menya k kupolu cirka shestnadcat' raz, poshel v konyushni, vylomal vorota i ubezhal. - CHto? Ubezhal? Hojti-Tojti ubezhal? Pochemu zhe vy srazu ne skazali mne ob etom, nelepyj vy chelovek? Sejchas zhe nado prinyat' mery k ego poimke i vozvrashcheniyu, inache on nadelaet bed. SHtrom uzhe videl pered soboj policejskie kvitancii ob uplate shtrafa, dlinnye scheta fermerov za potravu i sudebnye povestki o vzyskanii summ za prichinennye slonom ubytki. - Kto segodnya dezhurnyj v cirke? Soobshchili li policii? Kakie mery prinyali k poimke slona? - YA dezhurnyj i sdelal vse, chto mozhno, - otvechal YUng. - Policii ne soobshchal, - ona sama uznaet. YA pobezhal za slonom i umolyal Hojti-Tojti vernut'sya, nazyval ego baronom, grafom i dazhe generalissimusom. "Vashe siyatel'stvo, vernites'! - krichal ya. - Vernites', vasha svetlost'! Prostite, chto ya srazu ne uznal vas: v cirke bylo temno, i ya prinyal vas za slona". Hojti-Tojti posmotrel na menya, prezritel'no dunul hobotom i poshel dal'she. Iogann i Vil'gel'm gonyatsya za nim na motociklah. Slon vyshel na Unter-den-Linden, proshel cherez ves' Tirgarten po SHarlottenburgershosse i napravilsya v lesnichestvo Gryuneval'd. Sejchas kupaetsya v Gafele. Zazvonil telefon. SHtrom podoshel k apparatu. - Allo!.. Da, ya... YA uzhe znayu, blagodaryu vas... Vse vozmozhnoe nami budet sdelano... Pozharnyh? Somnevayus'... Luchshe ne razdrazhat' slona. - Zvonili iz policii, - skazal SHtrom, povesiv trubku. - Predlagayut poslat' pozharnyh, chtoby zagnat' slona pri pomoshchi brandspojtov. No s Hojti-Tojti nado obhodit'sya ochen' ostorozhno. - Sumasshedshego nel'zya razdrazhat', - zametil YUng. - Vas, YUng, slon znaet vse - taki luchshe, chem kogo - libo drugogo. Postarajtes' byt' vozle nego i laskoj zamanit' v cirk. - Konechno, postarayus'... Gindenburgom, chto li, ego nazvat'?.. YUng ushel, a SHtrom tak do utra i ne lozhilsya, vyslushivaya telefonnye soobshcheniya i davaya rasporyazheniya. Slon dolgo kupalsya u Pavlin'ego ostrova, zatem sdelal nabeg na ogorod, poel vsyu kapustu i morkov', zakusil yablokami v sosednem sadu i napravilsya v lesnichestvo Fridensdorf. Vse doneseniya govorili o tom, chto lyudej slon ne trogal, naprasnyh razrushenij ne proizvodil i voobshche vel sebya dovol'no blagonravno. Kogda shel, - ostorozhno obhodil ogorody, chtoby ne myat' travy, staralsya idti tol'ko po shosse ili proselochnymi dorogami. I lish' golod zastavlyal ego lakomit'sya ovoshchami i fruktami v sadah i ogorodah. No i tam on vel sebya ochen' ostorozhno: ne toptal ponaprasnu gryad, pozhiral kapustu akkuratno, gryadku za gryadkoj, ne lomal plodovyh derev'ev. V shest' chasov utra yavilsya YUng, ustalyj, zapylennyj, s potnym gryaznym licom, v mokroj odezhde. - Kak dela, YUng? - Vse tak zhe. Hojti-Tojti ne poddaetsya ni na kakie ugovory. YA nazval ego "gospodinom prezidentom", a on obozlilsya i brosil menya za eto v ozero. U slonov maniya velichiya, ochevidno, protekaet v neskol'ko inyh formah, chem u lyudej. Togda ya nachal ubezhdat' ego razumnymi dovodami: "Vy, mozhet byt', voobrazhaete, - sprosil ya ego, opasayas' titulovat', - chto nahodites' v Afrike? Zdes' vam ne Afrika, a pyat'desyat dva s polovinoj gradusa severnoj shiroty. Nu, horosho, sejchas avgust, vsyudu mnogo plodov, fruktov, ovoshchej. A chto vy budete delat', kogda nastupyat morozy? Vy zhe ne budete pitat'sya koroj, kak kozy? Imejte v vidu, chto u nas v Evrope zhili vashi prapradedy - mamonty, no pomerli iz - za holoda. Tak ne luchshe li vam idti domoj, v cirk, gde vy budete v teple, syty i odety?" Hojti-Tojti vnimatel'no vyslushal etu rech', podumal i... obdal menya vodoj iz hobota. Dve vanny v prodolzhenie pyati minut! S menya dovol'no! Esli ya ne prostuzhus', budet udivitel'no... 3. VOJNA OB¬YAVLENA Vse popytki moral'nogo vozdejstviya na slona okazalis' naprasnymi, i SHtrom prinuzhden byl soglasit'sya na reshitel'nye mery. V lesnichestvo byl napravlen otryad pozharnyh s parovymi trubami. Pozharnye, rukovodimye policiej, podoshli k slonu na desyat' metrov, vystroilis' polukrugom i napravili na ogromnoe zhivotnoe sil'nejshie strui vody. No slonu ochen' ponravilsya dush. On tol'ko povorachivalsya to odnim, to drugim bokom, shumno otfyrkivayas'. Togda desyatok pozharnyh trub, soediniv strui v odnu, napravili etot moshchnyj potok na golovu slona, pryamo v glaza. |to slonu ne ponravilos'. On zarevel i dvinulsya na pozharnyh tak reshitel'no, chto atakuyushchie drognuli i, brosiv shlangi, razbezhalis'. V odin moment shlangi byli porvany, mashiny perevernuty. S etogo momenta scheta, kotorye dolzhen byl oplatit' SHtrom, nachali bystro vozrastat'. Slon byl rasserzhen. Mezhdu nim i lyud'mi byla ob®yavlena vojna, i on staralsya pokazat', chto eta vojna ne deshevo obojdetsya lyudyam. On utopil v ozere neskol'ko pozharnyh avtomobilej, razlomal lesnuyu storozhku, pojmal odnogo policejskogo i zabrosil ego vysoko na derevo. I esli ran'she on proyavlyal v svoih dejstviyah ostorozhnost', to teper' byl neobuzdan v svoem vreditel'stve. No i v etoj razrushitel'noj rabote on proyavlyal vse tot zhe neobychajnyj um, i vreda on mog prichinit' gorazdo bol'she, chem obyknovennyj, hotya by i vzbesivshijsya slon. Kogda policej-prezident poluchil soobshchenie o sobytiyah vo Fridendorfskom lesnichestve, on otdal prikaz: mobilizovat' bol'shie otryady policii, vooruzhit' ih vintovkami, ocepit' lesnichestvo i ubit' slona. SHtrom byl v otchayanii: drugogo takogo slona ne najti. V glubine dushi direktor uzhe primirilsya s tem, chto pridetsya platit' za prodelki slona: Hojti-Tojti vse vernet s lihvoj, tol'ko by on odumalsya. SHtrom umolyal policej-prezidenta zaderzhat' vypolnenie prikaza, vse eshche nadeyas' kak - nibud' ovladet' stroptivym slonom. - YA mogu dat' vam desyat' chasov, - otvetil policej-prezident. - Vse lesnichestvo cherez chas budet ocepleno Esli potrebuetsya, to v pomoshch' policii ya vyzovu vojska. SHtrom sozval ekstrennoe soveshchanie, v kotorom prinyali uchastie chut' li ne vse artisty i sluzhashchie cirka, prisutstvovali takzhe direktor zoologicheskogo sada so svoimi pomoshchnikami. CHerez pyat' chasov posle soveshchaniya lesnichestvo bylo pokryto zamaskirovannymi yamami i kapkanami. Vsyakij obyknovennyj slon popalsya by v eti hitro rasstavlennye lovushki. No Hojti byl Hojti. On obhodil zagrazhdeniya, razryvaya maskirovku yam, ne nastupal na doski, kotorye byli soedineny s tyazheloj bolvankoj, podveshennoj na verevke. Takaya bolvanka, upav na golovu slona, mogla oglushit' i svalit' ego. Srok istekal. Sil'nye otryady vse tesnee szhimali kol'co blokady. Policejskie s vintovkami podhodili k ozeru, vozle kotorogo nahodilsya slon. Uzhe mezhdu stvolami vidna byla ogromnaya tusha Hojti. On nabiral v hobot vody i, podnyav ego vverh, puskal celyj fontan, kotoryj rassypalsya v vozduhe i padal dozhdem na ego shirokuyu spinu... - Prigotov'sya! - tiho skomandoval oficer. I zatem kriknul: - Ogon'! Gryanul zalp. Lesnaya chashcha otvetila mnogokratnym eho. Slon dernul golovoj v storonu i, oblivayas' krov'yu, napravilsya pryamo na lyudej. Policejskie strelyali, a slon, ne obrashchaya vnimaniya na puli, prodolzhal bezhat'. Policejskie byli ne plohie strelki, no oni ne byli znakomy s anatomiej slona, i ih puli ne zadevali zhiznenno vazhnyh centrov slona - mozga i serdca. Ot boli i straha slon diko zarevel, vytyanul hobot vpered, potom bystro skatal ego: hobot ochen' vazhnyj organ, bez hobota zhivotnoe pogibaet; i potomu slony tol'ko v samom krajnem sluchae pol'zuyutsya im, kak orudiem oborony i napadeniya. Hojti prignul golovu, i ego ogromnye bivni, dlinoj v dva s polovinoj metra i vesom po pyat'desyat kilogrammov kazhdyj, byli napravleny na vragov, kak strashnye tarany. On byl uzhasen. No disciplina vse zhe sderzhivala lyudej: oni prodolzhali stoyat' na meste, nepreryvno strelyaya. Slon prorval cep', vyrvalsya iz blokady i skrylsya. Za nim byla organizovana pogonya, odnako pojmat' i dazhe nastignut' ego bylo ne tak - to legko. Otryady policii prinuzhdeny byli dvigat'sya po dorogam, a slon shel naprolom, teper' uzhe ne razbiraya puti, cherez sady, ogorody, polya, lesa. 4. VAGNER SPASAET POLOZHENIE SHtrom hodil po kabinetu i v otchayanii povtoryal: - YA razoren! YA razoren!.. Pridetsya vybrosit' celoe sostoyanie, chtoby pokryt' ubytki, prichinennye slonom, a samogo Hojti-Tojti vse zhe rasstrelyayut. Kakaya poterya! Kakaya nevoznagradimaya poterya! - Telegramma! - skazal voshedshij sluga, peredavaya SHtromu na podnose bumazhku. "Koncheno! - podumal direktor. - Veroyatno, eto izveshchenie o tom, chto slon ubit... Telegramma iz SSSR? Moskva? Stranno! Ot kogo by eto?.." "Berlin cirk Busha direktoru SHtromu Tol'ko chto prochital gazete telegrammu begstve slona tochka Prosite nemedlenno policiyu otmenit' prikaz ubijstve slona tochka Pust' odin iz vashih sluzhashchih peredast slonu sleduyushchee dvoetochie kavychki Sapiens Vagner priletaet Berlin vernites' cirk Busha tochka kavychki. Esli ne poslushaet zapyataya mozhete rasstrelyat' tochka Professor Vagner". SHtrom eshche raz perechital telegrammu. "Nichego ne ponimayu! Professor Vagner, ochevidno, znaet slona, potomu chto ukazyvaet v telegramme na ego prezhnyuyu klichku Sapiens. No pochemu Vagner nadeetsya, chto slon vernetsya, uznav o priezde professora v Berlin?.. Tak ili inache, no telegramma daet malen'kij shans na spasenie slona". Direktor nachal dejstvovat'. Ne bez truda emu udalos' ugovorit' policej-prezidenta "priostanovit' voennye dejstviya". K slonu nemedlenno byl otpravlen na aeroplane YUng. Kak nastoyashchij parlamentarij, YUng pomahal belym platkom i, podojdya k slonu, zayavil: - Glubokouvazhaemyj Sapiens! Professor Vagner shlet vam privet. On priezzhaet v Berlin i zhelaet vas videt'. Mesto svidaniya - cirk Busha. Zayavlyayu vam, chto ni odin chelovek vas ne tronet, esli tol'ko vy vernetes' obratno. Slon vnimatel'no vyslushal YUnga, podumal, potom podhvatil ego hobotom, posadil sebe na spinu i mernoj pohodkoj napravilsya v put', obratno na sever, k Berlinu. YUng, takim obrazom, okazalsya v roli zalozhnika i ohranitelya: nikto ne osmelitsya strelyat' v slona, potomu chto na ego shee sidit chelovek. Slon shel peshkom, a professor Vagner so svoim assistentom Denisovym letel v Berlin na aeroplane i poetomu pribyl ran'she ego i nemedlenno otpravilsya k SHtromu. Direktor uzhe poluchil telegrammu o tom, chto Hojti-Tojti pri odnom upominanii o Vagnere opyat' sdelalsya krotkim i poslushnym i idet v Berlin. - Skazhite, pozhalujsta, pri kakih obstoyatel'stvah vy priobreli slona i ne znaete li vy ego istorii? - sprosil Vagner direktora. - YA kupil ego u nekoego mistera Niksa, torgovca pal'movym maslom i orehami. Mister Niks zhivet v Central'noj Afrike, na Kongo, nedaleko ot goroda Matadi. Po ego slovam, slon sam yavilsya k nemu odnazhdy, kogda ego deti igrali v sadu, i nachal prodelyvat' neobychajnye fokusy: podnimalsya na zadnie nogi i tanceval, zhongliroval palochkami, stanovilsya na perednie nogi i, upirayas' v zemlyu bivnyami, podnimal zadnie i pri etom tak smeshno mahal hvostom, chto deti Niksa katalis' po lugu ot smeha. Oni nazvali slona Hojti-Tojti, chto po-anglijski, kak vam, veroyatno, izvestno, oznachaet: "igrivyj, rezvyj", a inogda i mezhdometie - nechto vrode "nu i nu!" K klichke etoj slon privyk, i my ostavili ee, kogda ego priobreli. Vot vse dokumenty o pokupke. Vse sovershenno legal'no, i sdelka edva li mozhet osparivat'sya. - YA ne sobirayus' osparivat' u vas sdelku, - skazal Vagner. - Ne imeet li slon kakih - nibud' osobyh primet? - Da, na golove ego imeyutsya bol'shie rubcy. Mister Niks predpolagal, chto eto sledy ran, poluchennyh slonom pri ego poimke. Dikari lovyat slonov dovol'no varvarskim sposobom. Tak kak eti shvy neskol'ko portili ego vid i mogli u publiki vyzyvat' nepriyatnoe chuvstvo, to my nadevali emu na golovu osobuyu shapochku, rasshituyu shelkami i ukrashennuyu kistochkami. - Tak. Net nikakogo somneniya, chto eto on! - Kto on? - sprosil SHtrom. - Slon Sapiens. Moj propavshij slon. YA pojmal ego, kogda byl v nauchnoj ekspedicii v Bel'gijskom Kongo, i vydressiroval ego. No odnazhdy noch'yu on ushel v les i bol'she ne vernulsya. Vse poiski ostalis' bezuspeshnymi. - Znachit, vy vse zhe pred®yavlyaete pretenzii na slona? - sprosil direktor. - YA ne pred®yavlyayu, no slon sam mozhet pred®yavit' koe - kakie pretenzii. Delo v tom, chto ya dressiroval ego novymi metodami, kotorye dayut poistine izumitel'nye rezul'taty. Vy sami mogli ubedit'sya, kakogo neobychajnogo razvitiya umstvennyh sposobnostej slona mne udalos' dostignut'. YA by skazal, chto slon Sapiens, ili, kak teper' on nazyvaetsya, Hojti-Tojti, v vysokoj stepeni obladaet soznaniem lichnosti, esli mozhno tak vyrazit'sya. Kogda ya chital v gazetah ob izumitel'nyh sposobnostyah slona, vystupavshego v vashem cirke, ya togda zhe reshil, chto tol'ko odin moj Sapiens sposoben na takie veshchi: chitat', schitat' i dazhe pisat', - ved' ya vyuchil ego vsemu etomu. I, poka Hojti-Tojti mirno zabavlyal berlincev, po - vidimomu, dovol'nyj svoej sud'boj, ya ne schital nuzhnym vmeshivat'sya. No slon vzbuntovalsya. Znachit, on byl chem - to nedovolen. YA reshil prijti k nemu na pomoshch'. Teper' on sam dolzhen reshit' svoyu sud'bu. On imeet na eto pravo. Ne zabyvajte, chto, esli by ya ne yavilsya vovremya, slon davno uzhe byl by mertv, - my oba poteryali by ego. Nasil'no vy ne zastavite slona ostat'sya u vas, v etom, nadeyus', vy uzhe ubedilis'. No ne dumajte, chto ya vo chto by to ni stalo hochu otnyat' u vas slona. YA pogovoryu s nim. Mozhet byt', esli vy izmenite rezhim, ustranite to, chto ego razdrazhalo, on ostanetsya u vas. - "Pogovoryu so slonom!" Vidannoe li eto delo? - razvel rukami SHtrom. - Hojti-Tojti voobshche nevidannyj slon. Kstati, skoro on pribyvaet v Berlin? - Segodnya vecherom. On, po - vidimomu, ochen' speshit na svidanie s vami; on idet, kak mne telegrafirovali, so skorost'yu dvadcat' kilometrov v chas. V tot zhe vecher po okonchanii predstavleniya v cirke sostoyalos' svidanie Hojti-Tojti s professorom Vagnerom. SHtrom, Vagner i ego assistent Denisov stoyali na arene, kogda cherez artisticheskij prohod voshel Hojti-Tojti vse eshche s YUngom na shee. Uvidav Vagnera, slon podbezhal k nemu, protyanul hobot, kak ruku, i Vagner pozhal etu "ruku". Potom slon snyal so spiny YUnga i posadil na ego mesto Vagnera. Professor podnyal ogromnoe uho slona i chto - to prosheptal v nego. Slon kivnul golovoj i nachal bystro - bystro mahat' koncom hobota pered licom Vagnera, kotoryj vnimatel'no sledil za etimi dvizheniyami. SHtromu ne nravilas' eta tainstvennost'. - Itak, chto reshil slon? - sprosil on v neterpenii. - Slon vyskazal zhelanie vzyat' otpusk, chtoby imet' vozmozhnost' rasskazat' mne koe - kakie interesnye dlya menya veshchi. Posle otpuska on soglashaetsya vernut'sya v cirk, esli tol'ko gospodin YUng izvinitsya pered nim za grubost' i obeshchaet nikogda bol'she ne pribegat' k meram fizicheskogo vozdejstviya. Udary dlya slona nechuvstvitel'ny, no on principial'no ne zhelaet perenosit' nikakih oskorblenij. - YA... bil slona?.. - sprosil YUng, delaya udivlennoe lico. - Palkoj ot metly, - prodolzhal Vagner. - Ne otpirajtes', YUng, slon ne lzhet. Vy dolzhny byt' vezhlivy so slonom tak, kak esli by on byl... - ...sam prezident respubliki? - ...kak esli by on byl chelovek, i ne prostoj chelovek, a ispolnennyj sobstvennogo dostoinstva. - Lord? - yazvitel'no sprosil YUng. - Dovol'no! - kriknul SHtrom. - Vy vinovaty vo vsem, YUng, i ponesete za eto nakazanie. Kogda zhe dumaet... gospodin Hojti-Tojti ujti v otpusk i kuda? - My otpravimsya s nim v peshehodnuyu progulku, - otvetil Vagner. - |to budet ochen' priyatno. YA i moj assistent Denisov usyademsya na shirokoj spine slona, i on povezet nas na yug. Slon vyrazil zhelanie popastis' na shvejcarskih lugah. Denisovu bylo vsego dvadcat' tri goda, no, nesmotrya na svoyu molodost', on uzhe sdelal neskol'ko nauchnyh otkrytij v oblasti biologii. "Iz vas budet tolk", - skazal Vagner i priglasil ego rabotat' v svoej laboratorii. Molodoj uchenyj byl etomu neskazanno rad. Professor takzhe byl dovolen svoim pomoshchnikom i vsyudu bral ego s soboj. - "Denisov", "Akim Ivanovich", - vse eto ochen' dlinno, - skazal Vagner v pervyj den' ih obshchej raboty. - Esli ya budu kazhdyj raz obrashchat'sya k vam: "Akim Ivanovich", to na eto potrachu v god sorok vosem' minut. A za sorok vosem' minut mnogo mozhno sdelat'. I potomu ya voobshche budu izbegat' nazyvat' vas. Esli zhe nuzhno budet vas pozvat', to ya budu govorit': "Den!" - korotko i yasno. A vy mozhete nazyvat' menya Vag. - Vagner umel uplotnyat' vremya. K utru vse bylo gotovo. Na shirokoj spine Hojti-Tojti svobodno razmestilis' Vagner i Denisov. Iz veshchej zahvatili tol'ko neobhodimoe. SHtrom, nesmotrya na rannij chas, provozhal ih. - A chem budet kormit'sya slon? - sprosil direktor. - V gorodah i selah my budem pokazyvat' predstavleniya, - skazal Vagner, - a zriteli za eto budut kormit' slona. Sapiens prokormit ne tol'ko sebya, no i nas. Do svidan'ya! Slon medlenno shel po ulicam. No, kogda minovali poslednie doma goroda i pered puteshestvennikami potyanulas' polosa shosse, slon bez ponukaniya uskoril hod. On delal ne menee dvenadcati kilometrov v chas. - Den, vam teper' pridetsya imet' delo so slonom. I chtoby luchshe ponyat' ego, vy dolzhny poznakomit'sya s ego ne sovsem obychnym proshlym. Vot voz'mite etu tetradku. |to putevoj dnevnik. On napisan vashim predshestvennikom Peskovym, s kotorym ya sovershal puteshestvie v Kongo. S Peskovym sluchilas' odna tragikomicheskaya istoriya, o kotoroj ya kak - nibud' rasskazhu vam. A poka - chitajte. Vagner uselsya poblizhe k golove slona, razlozhil pered soboj malen'kij stolik i nachal pisat' srazu v dvuh tetradyah - pravoj i levoj rukoj. Men'she dvuh del Vagner nikogda ne delal. - Itak, rasskazyvajte! - skazal on, obrashchayas', po - vidimomu, k slonu. Slon protyanul hobot pochti k samomu uhu Vagnera i nachal ochen' bystro shipet' s korotkimi pereryvami: - F-ff-fff-f-ff-fff... "Tochno azbuka Morze", - podumal Denisov, raskryvaya tolstuyu tetrad' v kleenchatom pereplete. Vagner levoj rukoj zapisyval to, chto diktoval emu slon, a pravoj pisal nauchnuyu rabotu. Slon prodolzhal idti rovnym shagom, i plavnoe pokachivanie pochti ne zatrudnyalo pisaniya. Denisov nachal chitat' dnevnik Peskova i bystro uvleksya chteniem. Vot soderzhanie etogo dnevnika. 5. "CHELOVEKOM RINGU NE BYTX"... "27 marta. Mne kazhetsya, chto ya popal v kabinet Fausta. Laboratoriya professora Vagnera udivitel'na. CHego tol'ko zdes' net! Fizika, himiya, biologiya, elektrotehnika, mikrobiologiya, anatomiya, fiziologiya... Kazhetsya, net oblasti znaniya, kotoroj ne interesovalsya by Vagner, ili Vag, kak on prosit sebya nazyvat'. Mikroskopy, spektroskopy, elektroskopy... vsyacheskie "skopy", kotorye pozvolyayut videt' to, chto nedostupno nevooruzhennomu glazu. Potom idut takie zhe "vooruzheniya" dlya uha: ushnye "mikroskopy", pri pomoshchi kotoryh Vagner slyshit tysyachi novyh zvukov: "i gad morskih podvodnyj hod i dol'nej lozy prozyaban'e". Steklo, med', alyuminij, kauchuk, farfor, ebonit, platina, zoloto, stal' - v samyh razlichnyh formah i sochetaniyah. Retorty, kolby, zmeeviki, probirki, lampy, katushki, spirali, shnury, vyklyuchateli, rubil'niki, knopki... Ne otrazhaet li vse eto slozhnost' mozga samogo Vagnera? A v sosednej komnate celyj panoptikum: tam Vagner vyrashchivaet tkani chelovecheskogo tela, pitaet zhivoj palec, otrezannyj u cheloveka, krolich'e uho, serdce sobaki, golovu barana i... mozg cheloveka. ZHivoj, myslyashchij mozg! Mne prihoditsya uhazhivat' za nim. Professor razgovarivaet s mozgom, nazhimaya pal'cem na poverhnost'. A pitaetsya mozg osobym fiziologicheskim rastvorom, za svezhest'yu kotorogo ya dolzhen sledit'. S nekotoryh por Vagner izmenil sostav rastvora, nachal "usilenno pitat' mozg", i - udivitel'no! - mozg nachal ochen' bystro razrastat'sya. Nel'zya skazat', chtoby etot mozg, velichinoj s bol'shoj arbuz, predstavlyal krasivoe zrelishche. 29 marta. Vag o chem - to usilenno soveshchaetsya s mozgom. 30 marta. Segodnya vecherom Vag skazal mne: - |to mozg odnogo molodogo nemeckogo uchenogo, Ringa. CHelovek pogib v Abissinii, a mozg ego, kak vidite, prodolzhaet zhit' i myslit'. No v poslednee vremya mozg zagrustil. Glaz, kotoryj ya pridelal mozgu, ne udovletvoryaet ego. On hochet ne tol'ko videt', no i slyshat', ne tol'ko nepodvizhno lezhat', no i dvigat'sya. K sozhaleniyu, on vyskazal eto zhelanie neskol'ko pozdno. Skazhi on ob etom ran'she, ya, pozhaluj, sumel by udovletvorit' eto zhelanie. YA smog by najti v anatomicheskom teatre trup, podhodyashchij po razmeru, i peresadit' mozg Ringa v ego golovu. Esli tol'ko tot chelovek umer ot mozgovoj bolezni, to pri peresadke novogo, zdorovogo mozga mne udalos' by ozhivit' mertveca. I mozg Ringa poluchil by novoe telo i vsyu polnotu zhizni. No delo v tom, chto ya prodelyval opyt razrashcheniya tkanej, i teper', kak vy vidite, mozg Ringa nastol'ko uvelichilsya, chto ne vojdet ni v odin chelovecheskij cherep. CHelovekom Ringu ne byt'. - CHto vy etim hotite skazat'? CHto Ring mozhet byt' kem - to inym, krome cheloveka? - Vot imenno. On mozhet byt', nu hotya by slonom. Pravda, do velichiny slonov'ego mozga ego mozg eshche ne doros, no eto delo nazhivnoe. Nado tol'ko pozabotit'sya o tom, chtoby mozg Ringa prinyal nuzhnuyu formu. Mne skoro prishlyut cherep slona; ya posazhu v nego mozg i budu prodolzhat' narashchivat' ego tkani, poka oni ne zapolnyat vsyu polost' cherepa. - Ne hotite zhe vy sdelat' iz Ringa slona? - A pochemu by net? YA uzhe govoril s Ringom. Ego zhelanie videt', slyshat', dvigat'sya i dyshat' tak veliko, chto on soglasilsya by byt' dazhe svin'ej i sobakoj. A slon - blagorodnoe zhivotnoe, sil'noe, dolgovechnoe. I on, to est' mozg Ringa, mozhet prozhit' eshche sto - dvesti let. Razve eto plohaya perspektiva? Ring uzhe dal svoe soglasie..." Denisov prerval chtenie dnevnika i obratilsya k Vagneru: - Skazhite, tak neuzheli zhe slon, na kotorom my edem... - Da, da, imeet chelovecheskij mozg, - otvechal Vagner, ne perestavaya pisat'. - CHitajte dal'she i ne meshajte mne. Denisov zamolchal, no on ne srazu vernulsya k chteniyu dnevnika. Mysl', chto slon, na kotorom oni sidyat, obladaet chelovecheskim mozgom, kazalas' emu chudovishchnoj. On smotrel na zhivotnoe s chuvstvom zhutkogo lyubopytstva i pochti suevernogo uzhasa. "31 marta. Segodnya pribyl cherep slona. Professor raspilil cherep prodol'no cherez lob. - |to dlya togo, - skazal on, - chtoby vlozhit' mozg i chtoby udobnee bylo vynut' ego, kogda nuzhno budet perelozhit' ego iz etogo cherepa v drugoj. YA osmotrel vnutrennost' cherepa i byl udivlen sravnitel'no nebol'shim prostranstvom, kotoroe prednaznacheno dlya zapolneniya mozgom. Snaruzhi slon predstavlyalsya gorazdo "umnee". - Iz vseh suhoputnyh zhivotnyh, - prodolzhal Vag, - slon imeet naibolee razvitye lobnye pazuhi. Vidite? Vsya verhnyaya chast' cherepa sostoit iz vozdushnyh kamer, kotorye nespecialist prinimaet obychno za mozgovuyu korobku. Mozg zhe, sravnitel'no sovsem nebol'shoj, zapryatan u slona ochen' daleko, vot gde: primerno eto budet v oblasti uha. Poetomu - to vystrely, napravlennye v perednyuyu chast' golovy, i ne dostigayut obychno celi: puli probivayut neskol'ko kostyanyh peregorodok, no ne razrushayut mozga. My s Vagom prodelali neskol'ko dyr na cherepe, dlya togo, chtoby provesti cherez nih trubki, snabzhayushchie mozg pitatel'nym rastvorom, a zatem ostorozhno vlozhili mozg Ringa v odnu iz polovinok cherepa. Mozg eshche daleko ne zapolnil prednaznachennogo dlya nego pomeshcheniya. - Nichego, v doroge dorastet, - skazal Vag, pridvinuv vtoruyu polovinu cherepa. Priznayus', ya ochen' malo veryu v udachu opyta Vaga, hotya i znayu o mnogih ego neobychajnyh izobreteniyah. No zdes' delo chrezvychajno slozhno. Nado preodolet' ogromnye prepyatstviya. Prezhde vsego neobhodimo razdobyt' zhivogo slona. Vypisat' ego iz Afriki ili Indii bylo by slishkom dorogo. Pritom slon mozhet po toj ili inoj prichine okazat'sya nepodhodyashchim. Poetomu Vag reshil vezti mozg Ringa v Afriku, na Kongo, gde on uzhe byval, pojmat' tam slona i proizvesti operaciyu peresadki mozga. Proizvesti peresadku! Legko skazat'! |to ne to, chto perelozhit' perchatki iz karmana v karman. Nado budet najti i sshit' vse okonchaniya nervov, vse veny i arterii. Nesmotrya na shodstvo anatomii cheloveka i zhivotnogo, vse zhe razlichiya veliki. Kak Vagu udastsya spayat' voedino eti dve sistemy? I ved' vsya eta slozhnaya operaciya dolzhna byt' prodelana nad zhivym slonom..." 6. OBEZXYANIJ FUTBOL "27 iyunya. Prihoditsya pisat' zalpom za celyj ryad dnej. Puteshestvie bylo bogato ne odnimi udovol'stviyami. Uzhe na parohode, i v osobennosti na lodke, nam nachali dosazhdat' moskity. Pravda, kogda my ehali po seredine reki, eshche shirokoj, kak ozero, ih bylo men'she. No dostatochno bylo podplyt' blizhe k beregu, kak nas okruzhala celaya tucha moskitov. Vo vremya kupan'ya nas obleplyali chernye muhi i sosali krov'. Kogda my vysadilis' na bereg i dvinulis' peshkom, nas stali presledovat' novye vragi: melkie murav'i i pesochnye blohi. Kazhdyj vecher nam prihodilos' osmatrivat' nogi i smetat' etih bloh. Zmei, mnogonozhki, pchely i osy takzhe dostavlyali nemalo hlopot. Ne legko davalos' peredvizhenie v lesnoj chashche. A na otkrytyh mestah hodit' bylo edva li ne trudnee: trava gustaya, stebli tolstye, vysotoj do chetyreh metrov. Idesh' mezhdu dvumya zelenymi stenami - nichego ne vidat' vokrug. ZHutko! Ostrye list'ya carapayut lico i ruki. Podomnesh' travu nogami - putaetsya, obvivaetsya vokrug nog. V dozhd' na list'yah skaplivaetsya voda i l'et na tebya, kak iz ushata. Dvigat'sya prihodilos' gus'kom po uzkim tropam, prolozhennym v lesah i stepyah. Takie dorozhki - edinstvennye puti soobshcheniya v etih mestah. Nas shlo dvadcat' chelovek, iz nih vosemnadcat' - nosil'shchiki i provodniki iz negrityanskogo plemeni fanov. Nakonec my u celi. Raspolozhilis' lagerem na beregu ozera Tumba. Nashi provodniki otdyhayut. Oni uvlecheny lovlej ryby. S bol'shim trudom prihoditsya otryvat' ih ot etogo zanyatiya, chtoby zastavit' pomoch' nam ustroit'sya na novom meste. U nas dve bol'shie palatki. Mesto dlya lagerya vybrano udachno - na suhom holme. Trava nevysokaya. Krugom vidno daleko. Mozg Ringa blagopoluchno perenes puteshestvie, chuvstvuet sebya udovletvoritel'no. S neterpeniem ozhidaet vozvrashcheniya v mir zvukov, krasok, zapahov i prochih oshchushchenij. Vag uteshaet ego, chto teper' ne dolgo ostalos' zhdat'. On zanyat kakimi - to tainstvennymi prigotovleniyami. 29 iyunya. U nas perepoloh: fany nashli svezhie sledy l'va sovsem nedaleko ot nashego lagerya. YA raspakoval yashchik s ruzh'yami, rozdal ruzh'ya tem, kotorye zayavili, chto umeyut strelyat', i segodnya posle obeda ustroil probnuyu strel'bu. |to nechto uzhasnoe! Oni prikladyvayut lozhe ruzh'ya k zhivotu ili kolenu, kuvyrkayutsya ot otdachi i puskayut puli s otkloneniem ot celi na sto vosem'desyat gradusov. Zato ih uvlechenie prevoshodit vse granicy. Krik stoit neimovernyj. |tot krik, pozhaluj, soberet k nam golodnyh zverej so vsego bassejna Kongo. 30 iyunya. Proshloj noch'yu lev byl sovsem blizko ot nashego lagerya. Posle nego ostalis' veshchestvennye dokazatel'stva: on rasterzal dikuyu svin'yu i s®el ee pochti bez ostatka. CHerep u svin'i raskolot, kak oreh, a rebra iskrosheny na melkie kuski. Ne hotel by ya popast' v takuyu kostolomku! Fany napugany. Kak tol'ko nastupaet vecher, oni sobirayutsya k nashim palatkam, zazhigayut kostry i podderzhivayut plamya vsyu noch'. Mne stal ponyaten strah pervobytnogo cheloveka pered uzhasnym zverem. Kogda lev rychit - a ya uzhe neskol'ko raz slyshal ego ryk, - so mnoyu tvoritsya chto