vnov' pokazyvaya nad grebnyami voln svoyu chernuyu losnyashchuyusya spinu. - Skorej, Liding, skorej! - kriknul Ihtiandr, plyvya navstrechu. On uhvatilsya za del'fina. - Plyvem skoree dal'she, vpered! I, povinuyas' ruke yunoshi, del'fin bystro poplyl v otkrytoe more, navstrechu vetru i volnam. Vzdymaya penu, on rezal volny grud'yu i mchalsya, no Ihtiandru eta skorost' kazalas' vse eshche nedostatochnoj. - Da nu zhe, Liding! Skorej, skorej! Ihtiandr sovsem zagnal del'fina, no eta ezda po volnam ne uspokoila ego. On ostavil svoego druga v polnom nedoumenii, soskol'znuv vdrug s losnyashchejsya spiny i opustivshis' v more. Del'fin podozhdal, fyrknul, nyrnul, vyplyl, eshche raz nedovol'no fyrknul i, kruto povernuv hvostom, napravilsya k beregu, oborachivayas' vremya ot vremeni nazad. Ego drug ne pokazyvalsya na poverhnosti, i Liding prisoedinilsya k stadu, radostno vstrechennyj molodymi del'finami. Ihtiandr opuskalsya vse glubzhe i glubzhe v sumerechnye glubiny okeana. Emu hotelos' byt' odnomu, prijti v sebya ot novyh vpechatlenij, razobrat'sya vo vsem, chto on uznal i videl. On zaplyl daleko, ne zadumyvayas' ob opasnosti. On hotel ponyat', pochemu on ne takoj, kak vse, - chuzhdyj moryu i zemle. On pogruzhalsya vse medlennee. Voda stanovilas' plotnee, ona uzhe davila na nego, dyshat' stanovilos' vse trudnee. Zdes' stoyali gustye zeleno-serye sumerki. Morskih obitatelej bylo men'she, i mnogie iz nih byli neizvestny Ihtiandru, - on eshche nikogda ne opuskalsya tak gluboko. I vpervye Ihtiandru sdelalos' zhutko ot etogo molchalivogo sumerechnogo mira. On bystro podnyalsya na poverhnost' i poplyl k beregu. Solnce zahodilo, pronizyvaya vodu krasnymi luchami. V vode eti luchi, smeshivayas' s sinevoj vod, perelivalis' nezhnymi lilovo-rozovymi i zelenovato-golubymi tonami. Ihtiandr byl bez ochkov i poetomu snizu videl poverhnost' morya tak, kak ona predstavlyaetsya rybam: iz-pod vody poverhnost' predstavlyalas' ne ploskoj, a v vide konusa, - budto on nahodilsya na dne ogromnoj voronki. Kraya etogo konusa, kazalos', byli okruzheny krasnoj, zheltoj, zelenoj, sinej i fioletovoj kaemkami. Za konusom rasstilalas' blestyashchaya poverhnost' vody, v kotoroj, kak v zerkale, otrazhalis' podvodnye predmety: skaly, vodorosli i ryby. Ihtiandr perevernulsya na grud', poplyl k beregu i uselsya pod vodoyu mezh skal, nevdaleke ot otmeli. Rybaki soshli s lodki v vodu i tyanuli lodku na bereg. Odin iz nih opustil nogi po koleni v vodu. Ihtiandr videl nad vodoj beznogogo rybaka, a v vode - tol'ko ego nogi, a oni snova otrazhalis' v zerkale vodnoj poverhnosti. Drugoj rybak pogruzilsya v vodu po plechi. I v vode pokazalos' strannoe, bezgolovoe, no chetveronogoe sushchestvo, kak budto dvum odinakovym lyudyam otrubili golovy i postavili plechi odnogo cheloveka na plechi drugogo. Kogda lyudi podhodili k beregu, Ihtiandr videl ih, kak vidyat ih ryby: otrazhennymi kak by v share. On videl ih s nog do golovy, prezhde chem oni podhodili vplotnuyu k beregu. Poetomu on vsegda uspeval uplyt' ran'she, chem lyudi mogli zametit' ego. |ti strannye tulovishcha s chetyr'mya rukami bez golovy i golovy bez tulovishch pokazalis' teper' Ihtiandru nepriyatnymi. Lyudi... Oni tak mnogo shumyat, kuryat uzhasnye sigary, durno pahnut. Net, s del'finami luchshe, - oni chistye i veselye. Ihtiandr ulybnulsya, on vspomnil, kak odnazhdy napilsya del'fin'ego moloka. Daleko na yuge est' nebol'shaya buhta. Ostrye podvodnye skaly i peschanaya kosa pregrazhdayut k nej dostup sudam s morya. Bereg tam skalistyj i obryvistyj. |tu buhtu ne poseshchayut ni rybaki, ni iskateli zhemchuga. Neglubokoe dno pokryto gustym kovrom rastenij. V teploj vode mnogo ryby. Syuda mnogo let podryad priplyvala del'fin-samka, i zdes', v etoj teploj buhte, u nee rozhdalis' del'finyata - dva, chetyre, inogda i shest'. Ihtiandra ochen' zabavlyali molodye del'finy, i on chasami nablyudal za nimi, nepodvizhno pritaivshis' v zaroslyah. Del'finyata to zabavno kuvyrkalis' na poverhnosti, to sosali soscy svoej materi, ottalkivaya drug druga mordami. Ihtiandr nachal ostorozhno priruchat' ih: lovil rybok i ugoshchal imi del'finyat. Postepenno molodye del'finy i samka privykli k Ihtiandru. On uzhe rezvilsya vmeste s malyshami, lovil ih, podbrasyval, terebil. Im eto, vidimo, nravilos', - oni ne otstavali ot nego i vsyakij raz brosalis' k nemu gur'boj, kak tol'ko on pokazyvalsya v buhte s podarkami - vkusnymi rybkami ili eshche bolee vkusnymi malen'kimi nezhnymi os'minogami. Odnazhdy, kogda u znakomoj samki-del'fina rodilis' deti i byli oni eshche sovsem malen'kimi sosunkami - oni eshche ne eli, a pitalis' tol'ko materinskim molokom, - Ihtiandr podumal: a pochemu by emu samomu ne poprobovat' del'fin'ego moloka? I vot on nezametno okazalsya pod samkoj-del'finom, obhvatil ee rukami i nachal vysasyvat' moloko. Del'fin ne ozhidal takogo napadeniya i v uzhase metnulsya iz buhty. Ihtiandr totchas otpustil ispugannoe zhivotnoe. Moloko imelo sil'nyj rybij privkus. Ispugannaya samka, vyrvavshis' ot neozhidannogo sosunka, brosilas' kuda-to v bezdnu vod, ee mladency rasteryalis' i bez tolku tykalis' vo vse storony. Dolgo sgonyal Ihtiandr malen'kih glupyh del'finyat, poka ne yavilas' mamasha i ne uvela ih v sosednyuyu buhtu. Tol'ko cherez mnogo dnej vosstanovilos' ih doverie i druzhba. Kristo ne na shutku bespokoilsya. Ihtiandr ne pokazyvalsya troe sutok. YAvilsya on ustalyj, poblednevshij, no dovol'nyj. - Gde ty propadal? - strogo sprosil indeec, obradovannyj poyavleniem Ihtiandra. - Na dne, - otvetil Ihtiandr. - Pochemu ty takoj blednyj? - YA.., ya edva ne pogib, - solgal Ihtiandr pervyj raz v zhizni i rasskazal Kristo istoriyu, sluchivshuyusya s nim gorazdo ran'she. V glubine okeana podnimaetsya skalistoe ploskogor'e, a naverhu, posredine ploskogor'ya, nahoditsya bol'shaya oval'naya vyemka - nastoyashchee podvodnoe gornoe ozero. Ihtiandr plyl nad etim podvodnym ozerom. Ego porazil neobychnyj svetlo-seryj cvet dna. Opustivshis' nizhe i prismotrevshis', Ihtiandr izumilsya: pod nim nahodilos' nastoyashchee kladbishche raznyh morskih zhivotnyh - ot melkih rybok do akul i del'finov. Tut byli nedavnie zhertvy. No vozle nih ne kisheli, kak obychno, melkie hishchniki - kraby i ryby. Vse bylo mertvo i nepodvizhno. Tol'ko koe-gde so dna k poverhnosti podnimalis' puzyr'ki gaza. Ihtiandr plyl nad kraem vpadiny. Opustilsya eshche nizhe i vnezapno pochuvstvoval ostruyu bol' v ZHabrah, udush'e, golovokruzhenie. Pochti teryaya soznanie, bespomoshchno padal on i, nakonec, opustilsya na kraj kotloviny. V viskah stuchalo, serdce kolotilos', glaza zavolakivalo krasnym tumanom. I ne ot kogo bylo ozhidat' pomoshchi. Vdrug on zametil, chto ryadom s nim, sudorozhno izgibayas', opuskalas' akula. Veroyatno, ona ohotilas' za nim, poka sama ne popala v eti strashnye otravlyayushchie mertvye vody podvodnogo ozera. Ee bryuho i boka vzduvalis' i opadali, rot byl otkryt, belye tochenye plastiny zubov obnazheny. Akula podyhala. Ihtiandr sodrognulsya. Szhav chelyusti, starayas' ne zahvatyvat' vody zhabrami, Ihtiandr na chetveren'kah vypolz iz ozera na bereg, potom podnyalsya, poshel. Golova zakruzhilas', i on snova upal. Potom ottolknulsya nogami ot seryh kamnej, vzmahnul rukami, i vot on uzhe v desyati metrah ot kraya ozera... Okonchiv rasskaz, Ihtiandr dobavil to, chto kogda-to uznal ot Sal'vatora. - Veroyatno, v etoj kotlovine skopilis' kakie-nibud' vrednye gazy, - byt' mozhet, serovodorod ili ugol'nyj angidrid, - skazal Ihtiandr. - Ponimaesh', na poverhnosti okeana eti gazy okislyayutsya, i ih ne chuvstvuesh', v samoj zhe kotlovine, gde oni vydelyayutsya, oni eshche sil'no koncentrirovany. Nu, a teper' daj mne zavtrakat', ya goloden. Naskoro pozavtrakav, Ihtiandr nadel ochki i perchatki i poshel k dveri. - Ty za etim tol'ko i prihodil? - sprosil Kristo, ukazyvaya na ochki. - Pochemu ty ne hochesh' skazat', chto s toboyu? V haraktere Ihtiandra poyavilas' novaya cherta: on stal skrytnym. - Ne sprashivaj, Kristo, ya sam ne znayu, chto so mnoj. - I yunosha bystro vyshel iz komnaty. MALENXKAYA MESTX Vstretiv neozhidanno goluboglazuyu devushku v lavke prodavca zhemchuga Bal'tazara, Ihtiandr tak smutilsya, chto vybezhal iz lavki i brosilsya k moryu. Teper' zhe emu snova hotelos' poznakomit'sya s devushkoj, no on ne znal, kak eto sdelat'. Proshche vsego bylo prizvat' na pomoshch' Kristo i pojti s nim vmeste. No vstrechat'sya s nej v prisutstvii Kristo emu ne hotelos'. Ezhednevno priplyval Ihtiandr k beregu morya, tuda, gde vpervye vstretil devushku. On prosizhival s utra do vechera, skryvayas' za pribrezhnymi kamnyami, v nadezhde uvidet' ee. Priplyvaya k beregu, on snimal ochki i perchatki i pereodevalsya v belyj kostyum, chtoby ne ispugat' devushku. Neredko on provodil na beregu kruglye sutki, noch'yu pogruzhalsya v more, pitayas' rybami i ustricami, trevozhno zasypal, a rano utrom, eshche do voshoda solnca, byl uzhe snova na svoem storozhevom postu. Odnazhdy vecherom on reshilsya pojti k lavke prodavca zhemchuga. Dveri byli otkryty, no u prilavka sidel staryj indeec, - devushki ne bylo. Ihtiandr vernulsya na bereg. Na skalistom beregu stoyala devushka v belom legkom plat'e i solomennoj shlyape. Ihtiandr ostanovilsya, ne reshayas' podojti. Devushka kogo-to zhdala. Neterpelivo hodila ona vzad i vpered, poglyadyvaya vremya ot vremeni na dorogu. Ihtiandra, ostanovivshegosya u vystupa skaly, ona ne zamechala. No vot devushka zamahala komu-to rukoj. Ihtiandr oglyanulsya i uvidel molodogo, vysokogo, shirokoplechego cheloveka, kotoryj bystro shel po doroge. Ihtiandr eshche nikogda ne vstrechal takih svetlyh volos i glaz, kak u etogo neznakomca. Velikan podoshel k devushke i, protyagivaya ej shirokuyu ruku, laskovo skazal: - Zdravstvuj, Guttiere! - Zdravstvuj, Ol'sen! - otvetila ona. Neznakomec krepko pozhal malen'kuyu ruku Guttiere. Ihtiandr s nepriyazn'yu posmotrel na nih. Emu stalo grustno, i on chut' ne rasplakalsya. - Prinesla? - sprosil velikan, glyadya na zhemchuzhnoe ozherel'e Guttiere. Ona kivnula golovoj. - Otec ne uznaet? - sprosil Ol'sen. - Net, - otvetila devushka. - |to moj sobstvennyj zhemchug, ya mogu rasporyazhat'sya im, kak hochu. Guttiere i Ol'sen proshli k samomu krayu skalistogo berega, tiho razgovarivaya. Potom Guttiere rasstegnula zhemchuzhnoe ozherel'e, vzyala ego za konec nitki, podnyala ruki vverh i, lyubuyas' ozherel'em, skazala: - Smotri, kak krasivo goryat zhemchuzhiny na zakate. Voz'mi, Ol'sen... Ol'sen uzhe protyanul ruku, no vdrug ozherel'e vyskol'znulo iz ruk Guttiere i upalo v more. - CHto ya nadelala! - vskriknula devushka. Ogorchennye Ol'sen i Guttiere prodolzhali stoyat' u morya. - Mozhet byt', ego mozhno dostat'? - skazal Ol'sen. - Zdes' ochen' gluboko, - skazala Guttiere i dobavila: - Kakoe neschast'e, Ol'sen! Ihtiandr videl, kak ogorchilas' devushka. On srazu zabyl o tom, chto devushka hotela podarit' zhemchug svetlovolosomu velikanu. Ostavat'sya ravnodushnym k ee goryu Ihtiandr ne mog: on vyshel iz-za skaly i reshitel'no podoshel k Guttiere. Ol'sen nahmurilsya, a Guttiere s lyubopytstvom i udivleniem posmotrela na Ihtiandra, - ona uznala v nem togo yunoshu, kotoryj tak vnezapno bezhal iz lavki. - Vy, kazhetsya, uronili v more zhemchuzhnoe ozherel'e? - sprosil Ihtiandr. - Esli hotite, ya dostanu ego. - Dazhe moj otec - luchshij lovec zhemchuga - ne mog by dostat' ego zdes', - vozrazila devushka. - YA popytayus', - skromno otvetil Ihtiandr. I, k udivleniyu Guttiere i ee sputnika, yunosha, dazhe ne razdevayas', brosilsya v more s vysokogo berega i skrylsya v volnah. Ol'sen ne znal, chto podumat'. - Kto eto? Otkuda on vzyalsya? Proshla minuta, istekla vtoraya, a yunosha ne vozvrashchalsya. - Pogib, - trevozhno skazala Guttiere, glyadya na volny. Ihtiandru ne hotelos', chtoby devushka znala, chto on mozhet zhit' pod vodoj. Uvlekshis' poiskami, on ne rasschital vremeni i probyl pod vodoj neskol'ko bol'she, chem mozhet vyderzhat' lovec. Vynyrnuv na poverhnost', yunosha skazal, ulybayas': - Nemnozhko terpeniya. Na dne mnogo oblomkov skal, - trudno iskat'. No ya najdu. - I on snova nyrnul. Guttiere ne raz prisutstvovala pri lovle zhemchuga. Ona udivilas', chto yunosha, probyv pod vodoj pochti dve minuty, dyshal rovno i ne kazalsya utomlennym. CHerez dve minuty golova Ihtiandra snova pokazalas' na poverhnosti. Lico ego siyalo radost'yu. On podnyal nad vodoyu ruki i pokazal ozherel'e. - Zacepilos' za vystup skaly, - skazal Ihtiandr sovershenno rovnym golosom, ne zadyhayas', budto on vyshel iz drugoj komnaty. - Esli by zhemchug upal v rasshchelinu, prishlos' by povozit'sya dol'she. On bystro vzobralsya po skalam, podoshel k Guttiere i podal ej ozherel'e. Voda ruch'yami stekala s ego odezhdy, no on ne obrashchal na eto vnimaniya. - Voz'mite. - Blagodaryu vas, - skazala Guttiere, s novym lyubopytstvom glyadya na yunoshu. Nastupilo molchanie. Vse troe ne znali, chto delat' dal'she. Guttiere ne reshalas' peredat' ozherel'e Ol'senu pri Ihtiandre. - Vy, kazhetsya, hoteli peredat' zhemchug emu, - skazal Ihtiandr, ukazyvaya na Ol'sena. Ol'sen pokrasnel, a smushchennaya Guttiere skazala: - Da, da, - i protyanula ozherel'e Ol'senu, kotoryj molcha vzyal ego i polozhil v karman. Ihtiandr byl dovolen. S ego storony eto byla malen'kaya mest'. Velikan poluchil v podarok uteryannyj zhemchug iz ruk Guttiere, no ot nego - Ihtiandra. I, poklonivshis' devushke, Ihtiandr bystro zashagal po doroge. No nedolgo radovala Ihtiandra ego udacha. Novye mysli i voprosy voznikali u nego. On ploho znal lyudej. Kto etot belokuryj velikan? Pochemu Guttiere darit emu svoe ozherel'e? O chem govorili oni na utese? V etu noch' Ihtiandr opyat' nosilsya s del'finom po volnam, pugaya v temnote rybakov svoimi krikami. Ves' sleduyushchij den' Ihtiandr provel pod vodoj. V ochkah, no bez perchatok, polzal po peschanomu dnu v poiskah zhemchuzhnyh rakovin. Vecherom navestil Kristo, kotoryj vstretil ego vorchlivymi uprekami. Nautro, uzhe odetyj, yunosha nahodilsya u skaly, gde vstretilsya s Guttiere i Ol'senom. Vecherom na zakate, kak i v tot raz, pervoj prishla Guttiere. Ihtiandr vyshel iz-za skal i podoshel k devushke. Uvidev ego, Guttiere kivnula emu golovoj, kak znakomomu, i, ulybayas', sprosila: - Vy sledite za mnoj? - Da, - prosto otvetil Ihtiandr, - s teh por, kak uvidel vas pervyj raz... - I, smutivshis', yunosha prodolzhal: - Vy podarili svoe ozherel'e tomu... Ol'senu. No vy lyubovalis' zhemchugom pered tem, kak otdat' ego. Vy lyubite zhemchug? - Da. - Togda voz'mite vot eto.., ot menya. - I on protyanul ej zhemchuzhinu. Guttiere horosho znala cenu zhemchuga. ZHemchuzhina, lezhavshaya na ladoni Ihtiandra, prevoshodila vse, chto ona videla i znala o zhemchuge po rasskazam otca. Bezukoriznennoj formy ogromnaya zhemchuzhina chistejshego belogo cveta vesila ne menee dvuhsot karatov i stoila, veroyatno, ne menee milliona zolotyh pezo. Izumlennaya Guttiere smotrela to na neobychajnuyu zhemchuzhinu, to na krasivogo yunoshu, stoyavshego pered neyu. Sil'nyj, gibkij, zdorovyj, no neskol'ko zastenchivyj, odetyj v izmyatyj belyj kostyum, on ne pohodil na bogatyh yunoshej Buenos-Ajresa. I on predlagal ej, devushke, kotoruyu on pochti ne znal, takoj podarok. - Voz'mite zhe, - uzhe nastojchivo povtoril Ihtiandr. - Net, - otvetila Guttiere, pokachav golovoj. - YA ne mogu vzyat' ot vas takogo cennogo podarka. - |to sovsem ne cennyj podarok, - goryacho vozrazil Ihtiandr. - Na dne okeana tysyachi takih zhemchuzhin. Guttiere ulybnulas'. Ihtiandr smutilsya, pokrasnel i posle korotkogo molchaniya pribavil: - Nu, proshu vas. - Net. Ihtiandr nahmurilsya: on byl obizhen. - Esli ne hotite vzyat' dlya sebya, - nastaival Ihtiandr, - to voz'mite dlya togo.., dlya Ol'sena. On ne otkazhetsya. Guttiere rasserdilas'. - On beret ne dlya sebya, - surovo otvetila ona. - Vy nichego ne znaete. - Znachit, net? - Net. Togda Ihtiandr brosil zhemchuzhinu daleko v more, molcha kivnul golovoj, povernulsya i poshel k doroge. |tot postupok oshelomil Guttiere. Ona prodolzhala stoyat' ne dvigayas'. Brosit' v more millionnoe sostoyanie, kak prostoj kameshek! Ej bylo sovestno. Zachem ona ogorchila etogo strannogo yunoshu? - Postojte, kuda zhe vy? No Ihtiandr prodolzhal idti, nizko opustiv golovu. Guttiere dognala ego, vzyala za ruki i zaglyanula v lico. Po shchekam yunoshi tekli slezy. On ran'she nikogda ne plakal i teper' nedoumeval, pochemu predmety stali tumannymi i rasplyvchatymi, tochno on plyl bez ochkov pod vodoj. - Prostite, ya ogorchila vas, - skazala devushka, vzyav ego za obe ruki. NETERPENIE ZURITY Posle etogo sobytiya Ihtiandr priplyval kazhdyj vecher k beregu nedaleko ot goroda, bral pripryatannyj sredi kamnej kostyum, odevalsya i yavlyalsya k skale, kuda prihodila Guttiere. Oni gulyali vdol' berega, ozhivlenno beseduya. Kto byl novyj drug Guttiere? |togo ona ne mogla by skazat'. On byl neglup, ostroumen, znal mnogoe, o chem ne znala Guttiere, i v to zhe vremya ne ponimal takih prostyh veshchej, kotorye izvestny kazhdomu gorodskomu mal'chishke. Kak ob®yasnit' eto? Ihtiandr govoril o sebe neohotno. Rasskazyvat' pravdu emu ne hotelos'. Devushka tol'ko uznala, chto Ihtiandr - syn doktora, cheloveka, po-vidimomu, ochen' sostoyatel'nogo. On vospital syna vdali ot goroda i lyudej i dal emu ochen' svoeobraznoe i odnostoronnee obrazovanie. Inogda oni dolgo zasizhivalis' na beregu. U nog shumel priboj. Mercali zvezdy. Razgovor umolkal. Ihtiandr byl schastliv. - Pora idti, - govorila devushka. Ihtiandr neohotno podnimalsya, provozhal ee do predmest'ya, potom bystro vozvrashchalsya, sbrasyval odezhdu i uplyval k sebe. Utrom, posle zavtraka, on bral s soboj bol'shoj belyj hleb i otpravlyalsya v zaliv. Usevshis' na peschanom dne, on nachinal kormit' rybok hlebom. Oni priplyvali k nemu, roem okruzhali ego, skol'zili mezhdu ruk i zhadno hvatali razmokshij hleb pryamo iz ruk. Inogda krupnye ryby vryvalis' v etot roj i gonyalis' za malen'kimi. Ihtiandr podnimalsya i otgonyal hishchnikov rukami, a malen'kie rybki skryvalis' za ego spinoj. On nachal sobirat' zhemchuzhiny i skladyval ih v podvodnom grote. On rabotal s udovol'stviem i skoro sobral celuyu grudu otbornyh zhemchuzhin. On stanovilsya, sam togo ne znaya, bogatejshim chelovekom Argentiny, - byt' mozhet, i vsej YUzhnoj Ameriki. Esli by on zahotel, on stal by samym bogatym chelovekom mira. No on ne dumal o bogatstve. Tak prohodili spokojnye dni. Ihtiandr tol'ko zhalel o tom, chto Guttiere zhivet v pyl'nom, dushnom, shumnom gorode. Esli by i ona mogla zhit' pod vodoj, vdali ot shuma i lyudej! Kak eto bylo by horosho! On pokazal by ej novyj, nevedomyj mir, prekrasnye cvety podvodnyh polej. No Guttiere ne mozhet zhit' pod vodoj. A on ne mozhet zhit' na zemle. On i tak slishkom mnogo vremeni provodit na vozduhe. I eto ne prohodit darom: vse chashche i sil'nee nachinayut bolet' ego boka v to vremya, kak on sidit s devushkoj na beregu morya. No dazhe esli bol' stanovitsya nesterpimoj, on ne ostavlyaet devushku, prezhde chem ne ujdet ona sama. I eshche odno bespokoit Ihtiandra: o chem govorila Guttiere s belokurym velikanom? Ihtiandr kazhdyj raz sobiraetsya sprosit' Guttiere, no boitsya obidet' ee. Kak-to vecherom devushka skazala Ihtiandru, chto zavtra ona ne pridet. - Pochemu? - sprosil on, nahmurivshis'. - YA zanyata. - CHem? - Nel'zya byt' takim lyubopytnym, - otvetila devushka, ulybayas'. - Ne provozhajte menya, - dobavila ona i ushla. Ihtiandr pogruzilsya v more. Vsyu noch' prolezhal on na mshistyh kamnyah. Neveselo bylo emu. Na rassvete poplyl on k sebe. Nedaleko ot zaliva on uvidel, kak rybaki strelyali s lodok del'finov. Bol'shoj del'fin, ranennyj pulej, vysoko podprygnul nad vodoj i tyazhelo opustilsya. - Liding! - s uzhasom prosheptal Ihtiandr. Odin iz rybakov uzhe sprygnul s lodki v more i vyzhidal, kogda ranenoe zhivotnoe vsplyvet na poverhnost'. No del'fin vynyrnul pochti v sta metrah ot lovca i, tyazhelo otdyshavshis', opustilsya vnov' pod vodu. Rybak bystro plyl k del'finu. Ihtiandr pospeshil na pomoshch' drugu. Vot del'fin eshche raz vynyrnul, i v eto samoe vremya rybak uhvatil del'fina za plavnik i potashchil obessilevshee zhivotnoe k lodke. Ihtiandr, plyvya pod vodoj, nagnal rybaka, ukusil ego svoimi zubami za nogu. Rybak, dumaya, chto ego uhvatila akula, nachal otchayanno dergat' nogami. Zashchishchayas', rybak naudachu polosnul vraga nozhom, kotoryj on derzhal v drugoj ruke. Udar nozha prishelsya Ihtiandru po shee, ne prikrytoj cheshuej. Ihtiandr vypustil nogu rybaka, i tot bystro poplyl k lodke. Ranenye del'fin i Ihtiandr napravilis' k zalivu. YUnosha prikazal del'finu sledovat' za soboj i nyrnul v podvodnuyu peshcheru. Voda dohodila zdes' tol'ko do poloviny peshchery. CHerez rasshcheliny syuda pronikal vozduh. Zdes' del'fin mog otdyshat'sya v bezopasnosti. Ihtiandr osmotrel ego ranu. |to byla ne opasnaya rana. Pulya popala pod kozhu i zastryala v zhire. Ihtiandru udalos' vytashchit' pulyu pal'cami. Del'fin terpelivo perenes eto. - Zazhivet, - skazal Ihtiandr, laskovo pohlopav svoego druga po spine. Teper' nado bylo podumat' i o sebe. Ihtiandr bystro proplyl podvodnym tonnelem, podnyalsya v sad i voshel v belyj domik. Kristo ispugalsya, uvidev svoego pitomca ranenym. - CHto s toboj? - Menya ranili rybaki, kogda ya zashchishchal del'fina, - skazal Ihtiandr. No Kristo ne poveril emu. - Opyat' v gorode byl bez menya? - podozritel'no sprosil on, perevyazyvaya ranu. Ihtiandr molchal. - Pripodnimi svoyu cheshuyu, - skazal Kristo i priotkryl plecho Ihtiandra. Na pleche indeec zametil krasnovatoe pyatno. Vid etogo pyatna ispugal Kristo. - Udarili veslom? - sprosil on, oshchupyvaya plecho. No opuholi ne bylo. Ochevidno, eto bylo rodimoe pyatno. - Net, - otvetil Ihtiandr. YUnosha otpravilsya otdohnut' v svoyu komnatu, a staryj indeec podper golovu rukami i zadumalsya. On dolgo sidel, potom podnyalsya i vyshel iz komnaty. Kristo bystro napravilsya k gorodu, zadyhayas', voshel v lavku Bal'tazara i, podozritel'no posmotrev na Guttiere, sidevshuyu u prilavka, sprosil: - Otec doma? - Tam, - otvetila devushka, kivnuv golovoj na dver' v druguyu komnatu. Kristo zashel v laboratoriyu i zakryl za soboj dver'. On nashel brata za svoimi kolbami, peremyvayushchim zhemchug. Bal'tazar byl razdrazhen, kak i v pervyj raz. - S uma sojdesh' s vami! - nachal vorchat' Bal'tazar. - Zurita zlitsya, pochemu ty do sih por ne privedesh' morskogo d'yavola, Guttiere uhodit kuda-to na celyj den'. O Zurite ona i slyshat' ne hochet. Tverdit tol'ko: "Net! Net!" A Zurita govorit: "Nadoelo zhdat'! Voz'mu da uvezu ee siloj. Poplachet - i obojdetsya". Ot nego vsego mozhno ozhidat'. Kristo vyslushal zhaloby brata i potom skazal: - Slushaj, ya ne mog privesti morskogo d'yavola potomu, chto on, kak i Guttiere, chasto uhodit iz domu na celyj den' bez menya. A so mnoyu idti v gorod ne hochet. Sovsem perestal menya slushat'. Budet menya rugat' doktor za to, chto ploho smotrel za Ihtiandrom... - Znachit, nado skoree zahvatit' ili vykrast' Ihtiandra, ty ujdesh' ot Sal'vatora, prezhde chem on vernetsya, i... - Podozhdi, Bal'tazar. Ne perebivaj menya, brat. S Ihtiandrom nam ne nado speshit'. - Pochemu ne nado speshit'? Kristo vzdohnul, kak by ne reshayas' vyskazat' svoj plan. - Vidish' li... - nachal on. No v etot samyj moment v lavku kto-to voshel, i oni uslyshali gromkij golos Zurity. - Nu vot, - probormotal Bal'tazar, brosaya zhemchug v vannu, - opyat' on! Zurita zhe s treskom raskryl dver' i voshel v laboratoriyu. - Oba bratca zdes'. Vy dolgo budete morochit' menya? - sprosil on, perevodya vzglyad s Bal'tazara na Kristo. Kristo podnyalsya i, lyubezno ulybayas', skazal: - Delayu vse, chto mogu. Terpenie. Morskoj d'yavol - ne prostaya rybeshka. Ego iz omuta ne vytashchish' srazu. Odin raz udalos' privesti ego syuda - vas ne bylo; posmotrel d'yavol gorod, ne ponravilos' emu, i teper' on ne hochet idti syuda. - Ne hochet - ne nado. Mne nadoelo zhdat'. Na etoj nedele ya reshil srazu dva dela sdelat'. Sal'vator eshche ne priehal? - Na dnyah ozhidayut. - Znachit, nado speshit'. ZHdite gostej. YA podobral nadezhnyh lyudej. Ty nam otkroesh' dveri, Kristo, a s ostal'nym ya sam spravlyus'. YA skazhu Bal'tazaru, kogda vse budet gotovo. - I, obernuvshis' k Bal'tazaru, on skazal: - As toboj ya eshche zavtra pogovoryu. No tol'ko pomni, chto eto budet nash poslednij razgovor. Brat'ya molcha poklonilis'. Kogda Zurita povernulsya k nim spinoj, lyubeznye ulybki soshli s lic indejcev. Bal'tazar tiho vybranilsya. Kristo, kazalos', chto-to obdumyval. V lavke Zurita o chem-to tiho govoril s Guttiere. - Net! - uslyshali brat'ya otvet Guttiere. Bal'tazar sokrushenno pokachal golovoj. - Kristo! - pozval Zurita. - Idi za mnoj, ty mne segodnya budesh' nuzhen. NEPRIYATNAYA VSTRECHA Ihtiandr chuvstvoval sebya ochen' ploho. Rana na shee bolela. U nego byl zhar. Emu bylo trudno dyshat' na vozduhe. No utrom, nesmotrya na nedomoganie, on otpravilsya na bereg k skale, chtoby vstretit' Guttiere. Ona prishla v polden'. Stoyala nevynosimaya zhara. Ot raskalennogo vozduha, ot melkoj beloj pyli Ihtiandr stal zadyhat'sya. On hotel ostat'sya na beregu morya, no Guttiere toropilas', ona dolzhna byla vernut'sya v gorod. - Otec uhodit po delam, i ya dolzhna ostavat'sya v lavke. - Togda ya provozhu vas, - skazal yunosha, i oni poshli po naklonnoj pyl'noj doroge, vedushchej k gorodu. Navstrechu im, nizko opustiv golovu, shel Ol'sen. On chem-to byl ozabochen i proshel mimo, ne zametiv Guttiere. No devushka okliknula ego. - Mne nuzhno skazat' emu tol'ko dva slova, - skazala Guttiere, obrashchayas' k Ihtiandru, i, povernuv nazad, podoshla k Ol'senu. Oni tiho i bystro o chem-to govorili. Kazalos', devushka uprashivaet ego. Ihtiandr shel v neskol'kih shagah pozadi nih. - Horosho, segodnya posle polunochi, - uslyshal on golos Ol'sena. Velikan pozhal ruku devushke, kivnul golovoj i bystro prodolzhal put'. Kogda Guttiere podoshla k Ihtiandru, u nego goreli shcheki i ushi. Emu hotelos' pogovorit' nakonec s Guttiere ob Ol'sene, no on ne nahodil slov. - YA ne mogu, - nachal on, zadyhayas', - ya dolzhen uznat'... Ol'sen.., vy skryvaete ot menya kakuyu-to tajnu. Vy dolzhny s nim vstretit'sya noch'yu. Vy lyubite ego? Guttiere vzyala Ihtiandra za ruku, laskovo vzglyanula na nego i, ulybayas', sprosila: - Vy verite mne? - YA veryu... Vy znaete, ya lyublyu vas, - teper' Ihtiandr znal eto slovo, - no ya.., no mne tak tyazhelo. |to byla pravda. Ihtiandr stradal ot neizvestnosti, no v etu minutu on eshche chuvstvoval v bokah ostruyu rezhushchuyu bol'. On zadyhalsya. Rumyanec soshel s ego shchek, i teper' lico ego bylo bledno. - Vy sovsem bol'ny, - bespokojno skazala devushka. - Uspokojtes', proshu vas. Milyj moj mal'chik. YA ne hotela govorit' vam vsego, no, chtoby uspokoit' vas, ya skazhu. Slushajte. Kakoj-to vsadnik promchalsya mimo nih, no, vzglyanuv na"Guttiere, kruto povernul loshad' i pod®ehal k molodym lyudyam. Ihtiandr uvidel smuglogo, uzhe nemolodogo cheloveka, s pushistymi, pripodnyatymi vverh usami i nebol'shoj espan'olkoj. Gde-to, kogda-to Ihtiandr videl etogo cheloveka. V gorode? Net... Da, tam, na beregu. Vsadnik pohlopal hlystom po sapogu, podozritel'no i vrazhdebno oglyadel Ihtiandra i podal ruku Guttiere. Pojmav ruku, on neozhidanno, pripodnyav devushku k sedlu, poceloval ee ruku i zasmeyalsya. - Popalas'! - Otpustiv ruku nahmurivshejsya Guttiere, on prodolzhal nasmeshlivo i v to zhe vremya razdrazhenno: - Gde zhe eto vidano, chtoby nevesty nakanune svad'by razgulivali s molodymi lyud'mi? Guttiere rasserdilas', no on ne dal ej govorit': - Otec davno zhdet vas. YA budu v lavke cherez chas. Ihtiandr uzhe ne slyshal poslednih slov. On vdrug pochuvstvoval, chto v glazah u nego potemnelo, kakoj-to kom podkatil k gorlu, dyhanie ostanovilos'. On ne mog bol'she ostavat'sya na vozduhe. - Tak vy.., vse-taki obmanuli menya... - progovoril on posinevshimi gubami. Emu hotelos' govorit' - vyskazat' vsyu obidu ili uznat' vse, no bol' v bokah stanovilas' nevynosimoj, on pochti teryal soznanie. Nakonec Ihtiandr sorvalsya s mesta, pobezhal k beregu i brosilsya v more s krutoj skaly. Guttiere vskriknula i poshatnulas'. Potom ona brosilas' k Pedro Zurite: - Skoree... Spasite ego! No Zurita ne shevel'nulsya. - YA ne imeyu obyknoveniya meshat' drugim topit'sya, esli oni etogo hotyat, - skazal on. Guttiere pobezhala k beregu, chtoby brosit'sya v vodu. Zurita prishporil loshad', nagnal devushku, shvatil za plechi, usadil na konya i poskakal po doroge. - YA ne imeyu obyknoveniya meshat' drugim, esli drugie ne meshayut mne. Vot tak-to luchshe! Da pridite zhe v sebya, Guttiere! No Guttiere ne otvechala. Ona byla v obmoroke. Tol'ko u lavki otca ona prishla v sebya. - Kto byl etot molodoj chelovek? - sprosil Pedro. Guttiere, posmotrev na Zuritu s neskryvaemym gnevom, skazala: - Otpustite menya. Zurita nahmurilsya. "Gluposti, - podumal on. - Geroj ee romana brosilsya v more. Tem luchshe". I, obrativshis' k lavke, Zurita kriknul: - Otec! Bal'tazar! |j-ej!.. Bal'tazar vybezhal. - Poluchaj tvoyu dochku. I blagodari menya. YA spas ee; ona edva ne brosilas' v more za molodym chelovekom priyatnoj naruzhnosti. Vot uzhe vtoroj raz ya spasayu zhizn' tvoej docheri, a ona vse eshche dichitsya menya. Nu, da skoro vsemu etomu upryamstvu budet konec. - On gromko rassmeyalsya. - YA priedu cherez chas. Pomni nash ugovor! Bal'tazar, unizhenno klanyayas', prinyal ot Pedro doch'. Vsadnik prishporil konya i uehal. Otec i doch' voshli v lavku. Guttiere bez sil opustilas' na stul i zakryla lico rukami. Bal'tazar prikryl dver' i, rashazhivaya po lavke, nachal o chem-to vzvolnovanno i goryacho govorit'. No ego nikto ne slushal. S takim zhe uspehom Bal'tazar mog by propovedovat' zasushennym krabam i morskim ersham, lezhavshim na polkah. "On brosilsya v vodu, - dumala devushka, vspominaya lico Ihtiandra. - Neschastnyj! Snachala Ol'sen, potom eta nelepaya vstrecha s Zuritoj. Kak smel on nazvat' menya nevestoj! Teper' vse pogiblo..." Guttiere plakala. Ej bylo zhal' Ihtiandra. Prostoj, zastenchivyj - razve mozhno bylo ego sravnit' s pustymi, zanoschivymi molodymi lyud'mi Buenos-Ajresa? "CHto zhe delat' dal'she? - dumala ona. - Brosit'sya v more, kak Ihtiandr? Pokonchit' s soboj?" A Bal'tazar govoril i govoril: - Ty ponimaesh', Guttiere? Ved' eto polnoe razorenie. Vse, chto ty vidish' v nashej lavke, prinadlezhit Zurite. Moego sobstvennogo tovara ne naberetsya i desyatoj doli. Ves' zhemchug my poluchaem na komissiyu ot Zurity. No esli ty eshche raz otkazhesh' emu, on otberet ves' tovar i bol'she so mnoj ne budet imet' dela. Ved' eto razorenie! Polnoe razorenie! Nu, bud' umnica, pozhalej svoego starogo otca... - Dogovarivaj: "...i vyhodi zamuzh za nego". Net! - rezko otvetila Guttiere. - Proklyatie! - vskrichal vzbeshennyj Bal'tazar. - Esli tak, to.., to.., ne ya, tak sam Zurita spravitsya s toboj! - I staryj indeec ushel v laboratoriyu, gromko hlopnuv dver'yu. BOJ SO SPRUTAMI Ihtiandr, brosivshis' v more, zabyl na vremya vse svoi zemnye neudachi. Posle zharkoj i dushnoj zemli prohlada vody uspokoila i osvezhila ego. Kolyushchie boli prekratilis'. On dyshal gluboko i rovno. Emu nuzhen byl polnyj otdyh, i on staralsya ne dumat' o tom, chto proizoshlo na zemle. Ihtiandr hotel rabotat', dvigat'sya. CHem by emu zanyat'sya? On lyubil v temnye nochi brosat'sya s vysokoj skaly v vodu tak, chtoby srazu dostat' do dna. No sejchas byl polden', i na more mel'kali chernye dnishcha rybackih lodok. "Vot chto ya sdelayu. Nado budet privesti v poryadok grot", - podumal Ihtiandr V otvesnoj skale zaliva nahodilsya grot s bol'shoj arkoj, otkryvavshej prekrasnyj vid na podvodnuyu ravninu, otlogo spuskavshuyusya v glubinu morya. Ihtiandr davno oblyuboval etot grot. No prezhde chem ustroit'sya v nem, nuzhno bylo vyselit' davnishnih obitatelej grota - mnogochislennye semejstva sprutov. Ihtiandr nadel ochki, vooruzhilsya dlinnym, neskol'ko iskrivlennym ostrym nozhom i smelo podplyl k grotu. Vojti v grot bylo strashnovato, i Ihtiandr reshil vyzvat' vragov naruzhu U potonuvshej lodki on davno primetil dlinnuyu ostrogu On vzyal ee v ruku i, stoya u vhoda v grot, nachal vodit' ostrogoj. Os'minogi, nedovol'nye vtorzheniem neizvestnogo, zashevelilis'. Po krayam arki poyavilis' dlinnye, izvivayushchiesya shchupal'ca. Ostorozhno oni priblizhalis' k ostroge. Ihtiandr otdergival ostrogu, prezhde chem shchupal'ca spruta uspevali zahvatit' ee. |ta igra prodolzhalas' neskol'ko minut. Vot uzhe desyatki shchupalec, kak volosy Meduzy Gorgony, zashevelilis' u kraya arki. Nakonec staryj, ogromnyj sprut, vyvedennyj iz terpeniya, reshil raspravit'sya s derzkim prishel'cem Sprut vylez iz rasshcheliny, ugrozhayushche shevelya shchupal'cami. Medlenno poplyl on k vragu, menyaya okrasku, chtoby ustrashit' Ihtiandra. Ihtiandr otplyl v storonu, brosil ostrogu i prigotovilsya k boyu Ihtiandr znal, kak trudno borot'sya cheloveku s ego dvumya rukami, kogda u protivnika vosem' dlinnyh nog. Ne uspeesh' otrezat' odnu nogu spruta, sem' drugih zahvatyat i skrutyat cheloveku ruki. I yunosha stremilsya napravit' udar svoego nozha, chtoby on prishelsya v telo spruta. Podpustiv chudovishche tak, chtoby koncy ego shchupalec dostigli ego, Ihtiandr neozhidanno brosilsya vpered, v samyj klubok izvivayushchihsya shchupalec, k golove spruta. |tot neobychajnyj priem vsegda zastaval spruta vrasploh Prohodilo ne men'she chetyreh sekund, poka zhivotnoe uspevalo podobrat' koncy shchupalec i obvit' imi vraga. No za eto vremya Ihtiandr uspeval bystrym bezoshibochnym udarom rassech' telo spruta, porazit' serdce i pererezat' dvigatel'nye nervy I ogromnye shchupal'ca, uzhe obvivavshiesya vokrug ego tela, vdrug bezzhiznenno raspuskalis' i dryablo opuskalis' vniz. - Odin gotov! Ihtiandr snova vzyalsya za ostrogu. Na etot raz navstrechu emu vyplyli srazu dva spruta. Odin iz nih plyl pryamo na Ihtiandra, a drugoj obhodnym dvizheniem pytalsya napast' szadi. |to stanovilos' opasnym. Ihtiandr hrabro brosilsya na spruta, kotoryj byl pered nim, no, prezhde chem uspel ubit' ego, vtoroj sprut, nahodivshijsya pozadi, obvil ego za sheyu. YUnosha bystro pererezal nogu spruta, protknuv ee nozhom u samoj svoej shei. Zatem povernulsya licom k sprutu i otsek ego shchupal'ca. Izuvechennyj sprut, medlenno kolyhayas', opustilsya na dno. A Ihtiandr uzhe raspravlyalsya so sprutom, kotoryj byl pered nim. - Tri, - prodolzhal schitat' Ihtiandr. Odnako na vremya prishlos' prekratit' bitvu. Iz grota vyplyval celyj otryad sprutov, no prolitaya krov' zamutila vodu. V etoj buroj mgle pereves mog byt' na storone sprutov, kotorye oshchup'yu mogli obnaruzhit' vraga, Ihtiandr zhe ne videl ih. On otplyl podal'she ot mesta srazheniya, gde voda byla chistaya, i zdes' ulozhil eshche odnogo spruta, vyplyvshego iz krovavogo oblaka. Bitva s pereryvami prodolzhalas' neskol'ko chasov. Kogda nakonec poslednij sprut byl ubit i voda ochistilas', Ihtiandr uvidel, chto na dne lezhat mertvye tela sprutov i shevelyashchiesya obrublennye shchupal'ca. Ihtiandr voshel v grot. Zdes' eshche ostavalos' neskol'ko malen'kih sprutov - v kulak velichinoj i s shchupal'cami ne tolshche pal'ca. Ihtiandr hotel ubit' ih, no emu stalo ih zhalko. "Nado popytat'sya priruchit' ih. Neploho imet' takih storozhej". Ochistiv grot ot bol'shih sprutov, Ihtiandr reshil obstavit' svoe podvodnoe zhilishche mebel'yu. On pritashchil iz domu stol na zheleznyh nozhkah s mramornoj doskoj i dve kitajskie vazy. Stol postavil sredi grota, na stole postavil vazy, a v vazy nasypal zemli i posadil morskie cvety. Zemlya, razmyvaemaya vodoj, nekotoroe vremya kurilas' nad vazami, kak dym, no potom voda ochistilas'. Tol'ko cvety, koleblemye legkim volneniem, tiho raskachivalis', kak ot dunoveniya vetra. U steny peshchery byl vystup, kak by estestvennaya kamennaya skam'ya. Novyj hozyain peshchery s udovol'stviem razlegsya na etoj skam'e. Hotya ona byla kamennaya, no telo v vode pochti ne oshchushchalo ee. |to byla strannaya podvodnaya komnata s kitajskimi vazami na stole. Mnogo lyubopytnyh ryb yavilos' posmotret' na nevidannoe novosel'e. Oni snovali mezhdu nozhkami stola, podplyvali k cvetam v vazah, kak by nyuhaya ih, shnyryali vokrug golovy Ihtiandra. Mramornyj bychok zaglyanul v grot, ispuganno mahnul hvostom i uplyl. Po belomu pesku vypolz bol'shoj krab, podnyal i opustil kleshnyu, kak by privetstvuya hozyaina, i ustroilsya pod stolom. Ihtiandra zabavlyala eta zateya. "CHem by mne eshche ukrasit' svoe zhilishche? - podumal on. - YA nasazhu u vhoda samye krasivye podvodnye rasteniya, usyplyu pol zhemchuzhinami, a u sten, po krayam, polozhu rakoviny. CHto, esli by podvodnuyu komnatu videla Guttiere... No ona obmanyvaet menya. A byt' mozhet, i ne obmanyvaet. Ona ved' ne uspela rasskazat' mne ob Ol'sene". Ihtiandr nahmurilsya. Lish' tol'ko on konchil rabotat', on snova pochuvstvoval sebya odinokim, nepohozhim na ostal'nyh lyudej. "Pochemu nikto ne mozhet zhit' pod vodoj? YA odin. Skoree by priehal otec! YA sproshu ego..." Emu hotelos' pokazat' svoe novoe podvodnoe zhilishche hot' odnomu zhivomu sushchestvu. "Liding", - vspomnil Ihtiandr o del'fine. Ihtiandr vzyal vituyu rakovinu, vsplyl na poverhnost' i zatrubil. Skoro poslyshalos' znakomoe fyrkan'e, - del'fin vsegda derzhalsya vblizi zaliva. Kogda del'fin priplyl, Ihtiandr laskovo obnyal ego i skazal: - Idem ko mne, Liding, ya pokazhu tebe novuyu komnatu. Ty nikogda ne videl stola i kitajskih vaz. I, nyrnuv v vodu, Ihtiandr prikazal del'finu sledovat' za soboj. Odnako del'fin okazalsya ochen' bespokojnym gostem. Bol'shoj i nepovorotlivyj, on podnyal takoe volnenie v grote, chto vazy zashatalis' na stole. Vdobavok on umudrilsya natknut'sya mordoj na nozhku stola i oprokinut' ego. Vazy upali, i bud' eto na zemle, oni razbilis' by. No zdes' vse oboshlos' blagopoluchno, esli ne schitat' ispuga kraba, kotoryj s neobychajnoj bystrotoj kak-to bokom pobezhal k skale. "Kakoj ty nelovkij!" - podumal Ihtiandr o svoem druge, otstavlyaya stol v glubinu grota i podnimaya vazy. I, obnyav del'fina, Ihtiandr prodolzhal govorit' s nim: - Ostavajsya zdes' so mnoj, Liding. No del'fin skoro nachal tryasti golovoj i vyrazhat' bespokojstvo. On ne mog dolgo ostavat'sya pod vodoj. Emu neobhodim byl vozduh. I, vzmahnuv plavnikami, del'fin vyplyl iz grota i podnyalsya na poverhnost'. "Dazhe Liding ne mozhet zhit' so mnoyu pod vodoj, - s grust'yu podumal Ihtiandr, ostavshis' odin. - Tol'ko ryby. No ved' oni glupye i puglivye..." I on opustilsya na svoe kamennoe lozhe. Solnce zashlo. V grote bylo temno. Legkoe dvizhenie vody ukachivalo Ihtiandra. Utomlennyj volneniem dnya i rabotoj, Ihtiandr nachal dremat'. NOVYJ DRUG Ol'sen sidel na bol'shom barkase i smotrel cherez bort v vodu. Solnce tol'ko chto podnyalos' iz-za gorizonta i kosymi luchami osveshchalo do samogo dna prozrachnuyu vodu nebol'shoj buhty. Neskol'ko indejcev polzali po belomu peschanomu dnu. Vremya ot vremeni oni vsplyvali na poverhnost', chtoby otdyshat'sya, i vnov' pogruzhalis' v vodu. Ol'sen zorko nablyudal za lovcami. Nesmotrya na rannij chas, bylo uzhe zharko. "Pochemu by i mne ne osvezhit'sya - ne nyrnut' raz-drugoj?" - podumal on, bystro razdelsya i brosilsya v vodu. Ol'sen nikogda ran'she ne nyryal, no eto emu ponravilos', i on ubedilsya, chto mozhet probyt' pod vodoj dol'she privychnyh indejcev. Ol'sen prisoedinilsya k iskatelyam i bystro uvleksya etim novym dlya nego zanyatiem. Opustivshis' v tretij raz, on zametil, chto dva indejca, stoyavshie na kolenyah na dne, vskochili i vsplyli na poverhnost' s takoj bystrotoj, kak budto ih presledovala akula ili pila-ryba. Ol'sen oglyanulsya nazad. K nemu bystro podplylo strannoe sushchestvo, poluchelovek-polulyagushka, s serebristoj cheshuej, ogromnymi vypuchennymi glazami i lyagushech'imi lapami. Ono po-lyagushach'i otbrasyvalo lapy i sil'nymi tolchkami prodvigalos' vpered. Prezhde chem Ol'sen uspel podnyat'sya s kolen, chudovishche bylo uzhe okolo nego i uhvatilo ego ruku svoej lyagushech'ej lapoj. Ispugannyj Ol'sen vse zhe zametil, chto u etogo sushchestva bylo krasivoe chelovecheskoe lico, kotoroe portili tol'ko vypuchennye, sverkavshie glaza. |to strannoe sushchestvo, zabyv o tom, chto ono nahoditsya pod vodoyu, nachalo o chem-to govorit'. Ol'sen ne mog rasslyshat' slov. On videl tol'ko shevelyashchiesya guby. Nevedomoe sushchestvo krepko derzhalo dvumya lapami ruku Ol'sena. Ol'sen sil'nym dvizheniem nog ottolknulsya ot dna i bystro podnyalsya na poverhnost', rabotaya svobodnoj rukoj. CHudovishche potyanulos' sledom, ne otpuskaya ego. Vsplyv na poverhnost', Ol'sen uhvatilsya za bort barkasa, perekinul nogu, vzobralsya na barkas i otbrosil ot sebya etogo polucheloveka s lyagushech'imi rukami tak, chto tot s shumom upal v vodu. Sidevshie na barkase indejcy prygnuli v vodu i toropyas' poplyli k beregu. No Ihtiandr snova priblizilsya k barkasu i obratilsya k Ol'senu na ispanskom yazyke: - Poslushajte, Ol'sen, mne nuzhno pogovorit' s vami o Guttiere. |to obrashchenie izumilo Ol'sena ne men'she, chem vstrecha pod vodoj. Ol'sen byl chelovek hrabryj, s krepkoj golovoj. Esli nevedomoe sushche