serdii. - Mozhet byt', no inache ya ne mogla, - otvetila devushka. - |to bylo sil'nee menya. XVIII B|JLI SNIMAET MASKU Hope prishlos' uhazhivat' za ranenym Bejli. Polozhenie ego bylo dovol'no ser'ezno. Ego muchili golovnye boli. Vremenami on bredil. Pervye nochi Nora ne othodila ot nego. - Nu kak? - pri kazhdoj vstreche sprashival ya Noru s tajnoj nadezhdoj, chto Bejli ne vyzhivet. - Vse v tom zhe polozhenii, - otvechala Nora i, vidya moe razocharovanie, smushchenno govorila: - Vy, veroyatno, uprekaete menya v slabovolii, no eto sil'nee menya, ya uzhe govorila vam. YA ne mogu... - A kak ego nastroenie? - Segodnya utrom mister Bejli prishel v sebya i skazal: "YA nabil sebe poryadochnuyu shishku, no u moih vragov shishka budet, navernoe, pobol'she". Bejli byl prav. "Pokazatel'nyj vzryv" proizvel ogromnye opustosheniya. Na tysyachi kilometrov k zapadu, kuda byla napravlena glavnaya sila vzryva, strana predstavlyala pechal'noe zrelishche. Kak budto gigantskaya britva proshlas' po zemnomu sharu, sbriv nachisto vekovye lesa, seleniya, goroda... Reki vyshli iz beregov, i navodneniya dokanchivali delo buri. Kto ne pogib ot vetra, tot nashel smert' v volnah. Trupy lyudej i zhivotnyh byli raskidany povsyudu, celye doma zanosilo na vershinu gor ili v ozera, inogda za sotni kilometrov. Polosa mezhdu shestidesyatymi i semidesyatymi gradusami severnoj shiroty osobenno postradala. Po schast'yu, dlya naibolee gusto naselennyh mest evropejskoj chasti SSSR i Zapadnoj Evropy ochag vozdushnogo vzryva nahodilsya daleko. Ural'skij gornyj hrebet takzhe neskol'ko zaderzhal uragan. Ufa, Sverdlovsk, Perm' i drugie goroda, lezhashchie nedaleko ot Ural'skogo hrebta, postradali men'she Povolzh'ya; na Urale veter sdelal kak by ogromnyj pryzhok i obrushilsya vsej massoj na Samaru, Nizhnij Novgorod, Vologdu i dal'she - Moskvu, Rigu, Varshavu. Pol'sha, Germaniya, sever Francii i Angliya imeli takoj vid, kak budto- zdes' proizoshlo sil'nejshee zemletryasenie. Dalee vihr' pronessya po Atlanticheskomu okeanu, potopiv tam mnozhestvo sudov, perekinulsya na vostochnye berega Severnoj Ameriki i, proizvedya v Kanade i Soedinennyh SHtatah ogromnye razrusheniya, pomchalsya cherez Tihij okean k beregam YAponii, obognuv takim obrazom ves' zemnoj shar. Proletev pustynyami Azii, veter sdelal polnyj krug. V odnu burnuyu noch' nasha gora tryaslas', kak v lihoradke, pod naporom vostochnogo vetra. Tak, vse bolee zamedlyayas', vihr' chetyre raza oboshel vokrug zemnogo shara. Ego periodicheskie poryvy prodolzhali oshchushchat'sya eshche dolgoe vremya. Urok byl dan horoshij! Ves' mir sodrognulsya ot uzhasa. Skazka o prestuplenii bol'shevikov, gotovivshihsya udushit' mir, rasseyalas'. Imya Bejli bylo u vseh na ustah, posle togo kak on sam dal radiotelegrammu "Vsem! Vsem! Vsem!", prizyvavshuyu priznat' ego vlast' i slozhit' oruzhie. V naibolee postradavshih gosudarstvah carila panika. Pechat' trebovala peremiriya, predlagaya sejchas zhe nachat' s misterom Bejli peregovory o soglashenii. I tol'ko Sovetskij Soyuz ob®yavil, chto ne slozhit oruzhiya do teh por, poka vrag ne budet pobezhden. |to reshenie vyzvalo vzryv vozmushcheniya v pechati Germanii, Anglii, Francii i Soedinennyh SHtatov. Esli SSSR upiraetsya, to evropejskie derzhavy i Amerika mogut zaklyuchit' mir s misterom Bejli i cherez golovu SSSR. Esli zhe SSSR budet protivit'sya etomu, to "protiv nego vooruzhitsya ves' mir". I dejstvitel'no, skoro ot imeni pravitel'stv Germanii, Francii, Anglii i Soedinennyh SHtatov Ameriki misteru Bejli byla prislana radiotelegramma, predlagayushchaya emu izlozhit' usloviya mira. Bejli ne zastavil sebya dolgo zhdat'. On ul'timativno vystavil tri punkta: 1. Povsemestnoe ustanovlenie diktatury krupnogo kapitala. 2. Fizicheskoe istreblenie kommunistov. 3. Monopoliya prodazhi vozduha ostaetsya za misterom Bejli, kak garantiya, obespechivayushchaya nezyblemost' ustanavlivaemoj im politicheskoj sistemy. Nakonec-to Bejli otkryl svoe nastoyashchee lico. YA do sih por somnevayus', dejstvitel'no li on zanimalsya "vneshtorgom" s Marsom. No "zemnye" ego celi stali mne vpolne ponyatny, kogda ya uznal ob ul'timatume. Bejli presledoval social'no-politicheskie zadachi: on hotel na vechnye vremena zakrepostit' rabochij klass, predostavlyaya emu vozmozhnost' rabotat' za pravo dyshat', dyshat' v bukval'nom smysle slova! Burzhuaznye pravitel'stva nashli usloviya mistera Bejli bolee chem priemlemymi dlya sebya. No i rabochih massah etot ul'timatum vyzval zhivejshij protest. Odnako s rabochimi kapitalisty nadeyalis' bystro raspravit'sya. "Kto protiv nas, tot ostanetsya bez vozduha", - lakonicheski otvechali zashchitniki soglasheniya s Bejli. Mir stoyal pered novym uzhasnejshim krovoprolitiem. Vprochem, reakcionnaya pechat' (uzhe cherez dva dnya posle ul'timatuma) cinichno zayavlyala, chto na etot raz revolyuciya, esli rabochie zahotyat podnyat' ee, budet "sovershenno beskrovnoj", namekaya na to, chto klassovyj vrag poprostu budet udushen. YA soobshchil eti novosti Hope. Ona vyslushala ih molcha, tol'ko guby ee drognuli. - Tak dal'she prodolzhat'sya ne mozhet, - skazala ona, pomolchav. - YA dolzhna segodnya zhe peregovorit' s otcom. Prihodite v polnoch' na nashu ploshchadku. YA rasskazhu vam vse, chto uznayu ot nego. Vecherom ko mne zashel mister Lyuk. On byl neobychajno mrachen. Vopreki obyknoveniyu on ne predlozhil mne igrat' v shahmaty. Ugryumo brodya po komnate, on vykrikival vremya ot vremeni krepchajshie proklyatiya. - Vy ne v duhe, mister Lyuk? - sprosil ya ego. - Budesh' ne v duhe, - burknul on. - Pust' d'yavoly razorvut trebuhu mistera Bejli i vseh vashih "tovarishchej"! - V chem delo, mister Lyuk? Lyuk rasstavil shiroko nogi, skrestiv ruki na grudi, i tragicheskim tonom otvetil: - Delo v tom, chto v gorodke net bol'she ni kapli dzhina! - Kak? - voskliknul ya s udivleniem. - Neuzheli zapasy gorodka istoshchayutsya? - Istoshchilis'! - mrachno ogryznulsya Lyuk. - Net dzhina, a skoro nechego budet i est', krome morozhenogo myasa. - On pomolchal i, mahnuv rukoj, prodolzhal: - |h, nu chto skryvat'! Vy vse ravno ne ujdete iz etoj myshelovki. Nam dostavlyalis' zapasy so storony, na aeroplanah. Mister Bejli vse vremya podderzhival svyaz' s vneshnim mirom. Pri vsem ego bogatstve emu odnomu ne udalos' by soorudit' i podderzhivat' takoe predpriyatie. Mister Bejli ne odin. U nego mnogo soyuznikov. I oni vse vremya podderzhivali ego, popolnyali nashi zapasy... No teper' my v blokade. Vashi letchiki - i buri ih ne berut! - ustanovili takoj kordon, chto vorona ne proletit, a ne to chto aeroplan. My otpravili nashim soyuznikam v Angliyu uzhe tri otchayannye telegrammy i poluchaem vse tot zhe otvet: "Net vozmozhnosti. Poterpite, skoro budet zaklyuchen mir". Poterpite! - serdito zakonchil Lyuk. - Im horosho tam terpet'. A kakovo mne tut!.. To, chto skazal mister Lyuk, bylo dlya menya otkroveniem. V odnom otnoshenii Bejli okazalsya sil'nee, chem ya dumal ran'she. On ne byl, okazyvaetsya, borcom-odinochkoj, on stoyal vo glave zagovora kapitalistov! Byt' mozhet, sily vsego mezhdunarodnogo kapitala podderzhivali Bejli. "Prodavec vozduha" - eto tol'ko lovkij manevr, chtoby sredi rabochih i naseleniya ne vozbudit' gneva protiv vseh kapitalistov. Delo bylo postavleno tak, kak budto odin man'yak ili zlodei zavladel vozduhom, a kapitalisty lish' prinuzhdeny prinyat' ego usloviya! S drugoj storony, polozhenie samogo Bejli i ego gorodka, kak ya uznal ot Lyuka, bylo pochti katastroficheskim. A esli kapituliruet gorodok, to i ves' zagovor sorvetsya. |togo ne znali rabochie, ne znalo i pravitel'stvo SSSR. Nedarom inostrannye gosudarstva tak speshat zaklyuchit' mir s misterom Bejli. Nastupayut reshitel'nye dni. Teper' vse sredstva horoshi... I esli Nora ne imeet sil prikonchit' mistera Bejli, to eto sdelayu ya! Novosti, soobshchennye mne Lyukom, byli tak vazhny, chto ya reshil voznagradit' ego i vytashchil iz-pod krovati pripasennuyu mnoyu za nedelyu do etogo butylku dzhina. Mister Lyuk, uvidev zavetnuyu butylku, izdal rychashchij zvuk i nabrosilsya na nee, kak zver' na dobychu. On nachal pit' pryamo iz butylki i otorvalsya ne ran'she, chem vysosal polovinu. Potom on vyter guby, lyubovno zakuporil butylku, opustil v karman i, poblagodariv menya, ushel. XIX RAZVYAZANNYE RUKI YA posmotrel na chasy. Bylo bez desyati minut dvenadcat' - vremya idti na ploshchadku. Nory eshche ne bylo. Na nebe rascvetali lilovo-zelenye bukety, snovali veselye zheltye i golubye polosy. U gorizonta plyasali kakie-to bledno-oranzhevye zanaveski. Segodnya na nebe byla prazdnichnaya illyuminaciya. Spektry kisloroda i neona tancevali kadril' so spektrami azota i geliya, Za mnoyu tiho skripnula dver'. YA obernulsya. Nora! Ona byla bledna, kak trup zamerzayushchego. Ni slova ne govorya, devushka podoshla ko mne, polozhila ruki na moi plechi, priblizila lico i vdrug krepko pocelovala. Ot neozhidannoj laski u menya zahvatilo dyhanie. - Nora! - tiho voskliknul ya. Ona bystro otoshla ot menya i skazala: - Teper' vse budet horosho. Mne nuzhno shodit' vniz k ozeru zhidkogo vozduha. Otec poslal menya tuda, - vyrazitel'no dobavila ona, - i mister Bejli. Idemte so mnoj. - Nora! Nora! No chto skazal otec? I chto vse eto znachit? Pochemu vy tak bledny? Vse, chto ya hotel skazat' Hope, vyletelo u menya iz golovy. Povedenie devushki bylo nastol'ko neobychno, i ona govorila tak povelitel'no, chto ya posledoval za neyu, kak avtomat. Ona shla ochen' bystro. Neskol'ko raz ya oklikal ee i pytalsya zagovorit', no devushka tol'ko uskoryala shagi. My voshli v komnatu, gde hranilas' odezhda dlya puteshestviya v peshcherah absolyutnogo holoda. - Pomogite mne skoree odet'sya, - skazala Nora, - i ne sprashivajte ni o chem. Vy skoro vse uznaete. YA prinuzhden byl pokorit'sya. Bystro nadev "vodolaznye" kostyumy, my spustilis' na lifte, v molchanii minovali ryad dverej i voshli v podzemnuyu peshcheru. Goluboe ozero zhidkogo vozduha chut' dymilos'. Holodnyj svet lamp yarko osveshchal put'. My shli beregom ozera. Nora nachala zamedlyat' shagi i neskol'ko raz spotknulas', kak budto nogi ne derzhali ee. YA vzyal ee pod ruku, no ona osvobodila svoyu ruku i skazala mne: - Projdemte vpered. - Zachem? - Tak nado. YA pokorno sdelal neskol'ko shagov vpered - i vdrug uslyshal slabyj krik. YA bystro oglyanulsya i vzdrognul ot uzhasa. - CHto vy delaete?! - zakrichal ya. No bylo uzhe pozdno. Nora raskryla svoj izolyacionnyj kostyum, obnazhiv grud' i golovu-Holod v dvesti sem'desyat tri gradusa nizhe nulya dolzhen byl ubit' ee momental'no. YA podbezhal k devushke i tryasushchimisya rukami pytalsya natyanut' ej na golovu skafandr i zakryt' odezhdu na grudi. Telo Nory v odno mgnovenie pokrylos' pushistym ineem i zatverdelo, kak stal'... Dazhe ee glaza, ostavavshiesya otkrytymi, pokrylis' plenkoj ineya, a s gub, otkrytyh ulybkoj, upal ledyanoj komochek - poslednee dyhanie Nory. CHast' ineya otdelilas' ot ee tela i hlop'yami snega osypalas' na pol. - Nora! Nora... CHto ty nadelala!.. - krichal ya, obezumev. YA stoyal pered snezhnoj statuej devushki, ne znaya, chto delat'. I vdrug ya zametil u ee nog chetyrehugol'nyj zapushennyj ineem predmet. YA podnyal ego, ster inej i uvidel, chto eto pis'mo. Vzglyanuv eshche raz na Noru, ya uvidel, chto inej spustilsya nizhe, zapushiv vsyu ee figuru. YA reshil perenesti ee v "panteon" i postavit' na p'edestal, ugotovannyj misterom Bejli dlya menya. Mne kazalos', chto eto budet luchshij sposob pohoron bednoj devushki. YA obnyal rukoj ee zakochenevshij stan i popytalsya podnyat' trup. No nogi devushki ne otryvalis', pripayannye l'dom, obrazovavshimsya ot isparivshejsya vnutrennej teploty ee tela. YA sdelal usilie i vdrug pochuvstvoval, chto telo Nory tresnulo i razlomilos' na neskol'ko kuskov. Vzdrognuv, ya otpustil ruku, i verhnyaya polovina tela upala na storonu, sderzhivaemaya tol'ko odezhdoj. Neskol'ko kuskov zamorozhennogo tela, kak oskolki razbitogo izvayaniya, vypali iz raspahnuvshejsya odezhdy. Nora, zhivaya goryachaya Nora v odno mgnovenie prevratilas' v hrupkuyu, nezhnee farfora, statuyu!.. YA gluboko byl ogorchen i potryasen etim prevrashcheniem. Otorvav nakonec nogi devushki ot zemli, ya vzvalil na plechi farforovye ostanki, otnes ih v "panteon" i polozhil na p'edestal. Uvy, ya smog vosstanovit' tam tol'ko byustovyj pamyatnik Hope... Ostorozhno ochistiv ee lico ot ineya i posmotrev v poslednij raz na guby, kotorye tak nedavno celovali menya, ya vyshel iz mrachnoj peshchery, podnyalsya, pospeshil k sebe, ostorozhno sogrel i vysushil pis'mo i nachal chitat' ego. Nora pisala: "Milyj drug! Prostite, chto ya zastavila vas perezhit' nepriyatnye minuty. No ya boyalas', chto bez vas ne sovershu togo, chto nado bylo sovershit'. Vashe prisutstvie podderzhivalo menya. YA govorila s otcom. YA prinudila ego soznat'sya vo vsem. I teper' ya znayu, chto zastavlyalo ego rabotat' s misterom Bejli. Mister Bejli obmanul otca. On zavlek otca v etot gorodok, obeshchaya otpustit' cherez god. No kogda god proshel, Bejli ob®yavil otcu, chto ne otpustit ego. Esli zhe otec ne poslushaetsya Bejli, to my ne vyjdem zhivymi otsyuda - ni on, ni ya. Otec ochen' lyubit menya. On ne mog riskovat' moej zhizn'yu i ostalsya u mistera Bejli. No otcu tyazhelo bylo priznat'sya, chto on nahoditsya v plenu. I potomu on uveryal menya, chto ego zaderzhivaet rabota. Takim obrazom, ya svyazyvala otca. I iz-za menya otec prinuzhden byl prinimat' uchastie v etom uzhasnom dele. Kogda-to vy brosili mne uprek v tom, chto ya ne pohozha na moego predka-revolyucionera, rudokopa |ngel'brekta. Da, ya dolzhna priznat'sya, chto ne imeyu ego sily voli i ego neukrotimoj energii. Veka i pokoleniya potomkov, ochevidno, raspylili ego zheleznyj harakter. YA ne reshilas' ubit' mistera Bejli. I dolgo ne mogla reshit'sya zadat' otcu rokovoj vopros o ego souchastii v prestuplenii. No vse zhe ya hochu umeret', kak dostojnaya pravnuchka rudokopa |ngel'brekta. |to vse, chto ya mogu sdelat'. Teper' otec svoboden. Mne tyazhelo pisat' emu. No peredajte emu moi slova: "Otec, tvoi ruki bol'she ne svyazany. Postupi tak, kak postupil by na tvoem meste rudokop |ngel'brekt". Proshchajte. Nora". YA neskol'ko raz prochital pis'mo. Bednaya Nora! Ona potoropilas'. Esli by ya uspel skazat' ej o tom, chto uznal ot Lyuka, to, mozhet byt', ona byla by zhiva... I... ona lyubila menya. No teper' so vsem etim koncheno. Odnako ne vse v pis'me Nory bylo dlya menya yasno. Byt' mozhet, ee otec ob®yasnit mne. Bylo uzhe utro. YA poshel k professoru |ngel'brektu. On sidel v kabinete, pogruzhennyj v formuly. Uvidev menya, professor podnyal golovu ot bumag i spokojno sprosil: - Vy ne videli moej docheri? - S vashej docher'yu... s miss |leonoroj sluchilos' bol'shoe neschast'e, - skazal ya. |ngel'brekt poblednel. - CHto takoe? Govorite! YA molcha polozhil na stol pis'mo Nory. Ruki professora zametno drozhali, no on staralsya ovladet' soboj. Prochitav pis'mo, on posmotrel na menya i gluho sprosil: - CHto s nej? YA rasskazal o tom, chto proizoshlo v peshchere absolyutnogo holoda. YA uzhe byl pochti spokoen. |ngel'brekt opustil golovu i zakryl lico rukami. Tak on prosidel neskol'ko minut. YA ne narushal molchaniya. Kogda on otnyal ruki i podnyal golovu, ya ne uznal ego lica - tak ono izmenilos' i postarelo. |ngel'brekt s trudom podnyalsya, poshatnulsya i opyat' sel. - YA ubil ee... Potom on vdrug s siloj udaril po stolu kulakom, i glaza ego zasverkali gnevom. - Bejli ubil ee! Kazalos', v |ngel'brekte probuzhdalas' dusha ego predka. - Idemte so mnoj k etomu banditu! - kriknul on. - Odin vopros, professor, - skazal ya. - Govorite, no skoree... - Miss |leonora pishet, chto, po vashim slovam, Bejli ugrozhal ubit' vas i ee, esli vy reshites' uehat' ot nego. Mezhdu tem miss |leonora govorila, chto on ne zaderzhival ee. - |to byla igra mistera Bejli, igra na psihologii. On znal, chto Nora ne uedet bez menya. YA zhe prinuzhden byl podderzhivat' v moej docheri illyuziyu togo, chto ona vol'na uehat'. Esli by ona uznala o svoej nevole, to polozhenie vseh nas oslozhnilos' by eshche bol'she. Ona pochuvstvovala by sebya neschastnoj. - Nu, a esli by ona vse-taki reshilas' uehat'? - Mister Bejdi ne vypustil by ee. - No pochemu zhe vy... ne ubili Bejli? - YA ne raz dumal ob etom. No ubijstvo mistera Bejli ne izmenilo by polozheniya. Mister Bejli tol'ko odno iz zven'ev prestupnoj cepi. Vy znaete, iz kogo sostoit vse naselenie gorodka, za isklyucheniem neskol'kih yakutov chernorabochih? Iz synovej bankirov i tuzov! I oni ne vypustili by menya, esli by ya ubil Bejli. Oni ubili by menya i Noru. Oni mogli ubit' menya, a ee ostavit' v zhivyh... CHto bylo by s nej? Bednaya devochka, ona byla prava: ona svyazyvala mne ruki. No esli by ya znal, chto Nora tak postupit..; Vprochem, teper' ob etom pozdno govorit'. Da, mister Bejli shutit' ne lyubit. So mnoj postupili by tochno tak zhe, kak s moimi kollegami-professorami, pogibshimi v Arktike. Ih ubili za to, chto oni ne hoteli povinovat'sya misteru Bejli. Professor nachal sharit' v yashchike pis'mennogo stola. - CHert voz'mi, kuda devalsya moj revol'ver? YA hotel skazat', chto eshche Nora iskala ego i ne mogla najti, no promolchal. - Nu, obojdemsya. Idemte, mister Klimenko. - CHto vy namereny delat'? - sprosil ya. - Pogovorit' po dusham s misterom Bejli... Nash prihod k Bejli byl ne sovsem udachnym. On uzhe sidel v kresle, a vokrug nego sgruppirovalis' ego priblizhennye. Ih bylo ne menee desyati chelovek. Uvidya eto zrelishche, |ngel'brekt nahmurilsya, no otstupat' bylo pozdno. - A, uvazhaemyj professor, kak kstati! - skazal Bejli. - YA tol'ko chto hotel poslat' za vami. U nas tut malen'kij voennyj sovet. Vot tol'ko golova moya eshche ploho rabotaet... Bejli zamolchal i nachal perebirat' na lezhavshem pered nim blyude blestyashchij biser. |tot biser byl poslednim izobreteniem |ngel'brekta - spressovannyj vozduh, zaklyuchennyj v osobye obolochki. V nih vozduh ne isparyalsya v obyknovennoj temperature i mog bezopasno perevozit'sya. Tol'ko bystroe povyshenie temperatury moglo vyzvat' vzryv. Bejli usilenno gotovilsya k eksportu vozduha, schitaya vopros o mire na predlozhennyh im usloviyah predreshennym. - Da, golova... - prodolzhal mister Bejli. - Neporyadki v golove. Govorish' - i vdrug ponesesh' chepuhu. No eto projdet. Prisyad'te, ser... - Menya Bejli ne priglasil sest', on tol'ko pokosilsya na menya, no ne poprosil udalit'sya. - YA otkazyvayus' rabotat'. Mozhete bol'she ne schitat' menya v chisle vashih sluzhashchih, - skazal |ngel'brekt, prodolzhaya stoyat'. - Ot-ka-zyvaetes'?! - sprosil Bejli, i lico ego potemnelo. - CHto eto znachit, ser? - |to znachit to, chto ya skazal. - Zdes' vse znachit tol'ko to, chto ya skazal, - otvetil Bejli uzhe gnevno. - Vy zabyvaetes', mister |ngel'brekt. Esli vy sejchas zhe... - Dovol'no! - vdrug zakrichal |ngel'brekt. - YA ne hochu bol'she ostavat'sya v etoj banditskoj shajke! - |to bunt. Vy znaete, chto ugrozhaet vam? - Merzavec! - vdrug prorevel |ngel'brekt. - Ty ubil moyu doch', ty uzhasom napolnil zemlyu, ty... ty... - I vdrug, podnyav ruki, |ngel'brekt brosilsya na Bejli i nachal dushit' ego. Ot |ngel'brekta etogo nikto ne ozhidal. Neskol'ko mgnovenij klevrety Bejli sideli kak okamenelye, potom vdrug vsej gur'boj nabrosilis' na professora. YA pospeshil emu na pomoshch'. Podnyalas' nevoobrazimaya svalka. |ngel'brekt byl neobychajno sil'nym chelovekom. Moi kulaki takzhe rabotali ispravno. No vragov bylo bol'she. Oni odolevali nas. Bejli bezhal za pis'mennyj stol i zabarrikadirovalsya stul'yami, upravlyaya ottuda srazheniem. Ot volneniya on vnov' nachal bredit' i isstuplenno vykrikival: - Doloj! Na Mars! Na Lunu... Konec mira! Sto tysyach funtov sterlingov za gramm! A |ngel'brekt razbrasyval vragov, rvalsya k Bejli i hripel: - Ub'yu... rasterzayu! Sily nashi istoshchalis'. YA kriknul |ngel'brektu: - Nazad! Otstupajte, ili my pogibli... |ngel'brekt prishel nemnogo v sebya. Oglyanuvshis', on uvidel, chto polozhenie beznadezhno. Troe vragov valyalis' na polu, no ostal'nye, vooruzhivshis' stul'yami, gotovy byli brosit'sya v novuyu ataku. V rukah dvoih uzhe sverkali dula avtomaticheskih revol'verov. My s |ngel'brektom, besheno zashchishchayas', otstupili k dveri i pobezhali po koridoru, presleduemye po pyatam vragami. Zavernuv za ugol, vskochili na ploshchadku lifta, spustilis' etazhom nizhe. Eshche neskol'ko mgnovenij - i my ochutilis' nedaleko ot vyvodnoj truby. Vhod v nee okazalsya zakrytym. - Skorej! Syuda! - kriknul |ngel'brekt, horosho znavshij raspolozhenie gorodka. XX OBRECHENNYE My vbezhali v peshcheru, smezhnuyu s truboj, i pospeshili zakryt' dver'. |to bylo eshche ne okonchennoe otdelkoj pomeshchenie, v kotorom predpolagalos' hranit' zapasy sgushchennogo vozduha. Holodil'niki eshche ne byli ustanovleny, i v peshchere byla snosnaya temperatura. Vremenno zdes' hranilis' zapasnye vagonetki i instrumenty. Peshchera ne osveshchalas'. - Podvozite vagonetki! - skomandoval |ngel'brekt, zagorazhivaya vhod. My podkatili k zheleznoj dveri vagonetki, navalili na nih kirki, lopaty, vse, chto okazalos' pod rukoj i chto mogli nashchupat' v kromeshnoj t'me. Vhod byl zabarrikadirovan. - Tak, - skazal professor, okonchiv rabotu. - Zdes' my mozhem proderzhat'sya. SHagi nashih presledovatelej gluho donosilis' iz-za dveri. Skoro my uslyshali udary v dver'. My molchali. CHerez nekotoroe vremya udary prekratilis', i vse zatihlo. Ubedilis' li nashi vragi v nevozmozhnosti otkryt' dver' ili izmenili plan ataki, my ne znali, no rady byli etoj peredyshke. My edva stoyali na nogah ot ustalosti. |ngel'brekt leg v vagonetku i potyanulsya. - Glupo vyshlo, - skazal on. - Vyderzhki ne hvatilo. Takoj uzh u menya harakter. Terpish' dolgo, a potom prorvetsya. On zamolchal. - Vy schitaete menya souchastnikom prestuplenij mistera Bejli? - zagovoril on potom. - No ved' vy ne mogli... - pospeshil ya ego uspokoit'. - Net, ya mog. YA mog predupredit' katastrofu, spasti lyudej, pozhertvovav zhizn'yu svoej i zhizn'yu docheri. Nelegko prinesti takuyu zhertvu. No luchshe pogibnut' dvum, chem tysyacham, ne pravda li? - Zachem zanimat'sya samobichevaniem? - pozhal ya plechami. - |to ne samobichevanie. Vashe mnenie obo mne dlya menya ne bezrazlichno. Doch' ne napisala poslednego pis'ma mne, no napisala vam. Ona lyubila vas, razve ya ne videl... YA promolchal. |ngel'brekt, etot bol'shoj, sil'nyj chelovek, tyazhelo muchilsya i ne mog uzhe tait' svoego gorya. - No ne podumajte obo mne slishkom ploho, - skazal on. - Esli ya i vinoven pered chelovechestvom, to i nakazan za to tyazhko. YA nochi ne spal v poiskah vyhoda. YA iskal sposob pustit' fabriku mistera Bejli "na vozduh", no tak, chtoby eto ne vyzvalo katastrofy. Poslednee vremya vy s Noroj kak raz rabotali nad etim. Vasha sovest' mozhet byt' spokojna: vy rabotali ne na Bejli, a protiv nego. I opyty byli ochen' udachny. Oni podhodili k koncu. I esli by Nora ne pospeshila... Bednaya devochka!.. No ya dolgo ne mog razreshit' zadachu. Byvali dni, kogda ya prihodil v otchayanie. I togda ya reshal: segodnya dolzhno vse konchit'sya. YA ub'yu Noru, potom Bejli, a zatem sebya... No kogda Nora vhodila ko mne, siyayushchaya svezhest'yu i molodost'yu... Ah!.. - |ngel'brekt tyazhelo vzdohnul. - U menya ne podnimalas' ruka. Potom u Nory poyavilos' nedoverie ko mne. Razve ya ne videl etogo strashnogo voprosa v ee glazah? Ne prestupnik li ee otec, chelovek, kotorogo ona tak lyubila i v chestnosti kotorogo nikogda ne somnevalas'? |ngel'brekt vdrug podnyalsya i sdelal shag ko mne: - Umerla moya devochka. Mne ochen' trudno... No, znaete, kakaya gigantskaya tyazhest' spala s moej dushi! Konchilos' "razdvoenie lichnosti"... My s vami obrecheny. Ne o sebe ya teper' dumayu. YA sozhaleyu tol'ko ob odnom, chto mne ne udalos' udushit' bandita... Nas, veroyatno, hotyat umorit' golodom. K schast'yu, oni ne mogut nas zamorozit'. Vprochem, ne vse li ravno? Razve Nora ne zamorozila sebya... Smert' devushki sil'no porazila i menya. YA lyubil ee i lishilsya v tot moment, kogda uznal, chto i ona lyubit menya. No na moej dushe ne bylo togo tyazhkogo gruza, kotoryj davil |ngel'brekta. Pritom ya byl molod, i moe nastroenie ne moglo byt' tak beznadezhno, kak u |ngel'brekta. Mne hotelos' zhit'. - Skazhite, a otsyuda nikak nel'zya vyjti na volyu? - sprosil ya |ngel'brekta. Professor byl slishkom pogruzhen v svoi mrachnye dumy, i moj vopros ne srazu doshel do ego soznaniya. - Vyjti na volyu? - nakonec peresprosil on. - Da, eto nelegko. Vot eta stena vyhodit naruzhu. - Tak za chem delo stalo? - skazal ya. - U nas est' kirki. Pravda, zdes' sovershenno temno, no my mozhem rabotat' vpot'mah. - Mozhem, - bezuchastno otvetil |ngel'brekt. - No prezhde chem my prob'em skalu, my sdohnem s golodu. Naprasnyj trud. Lozhites', kak ya, i zhdite spokojno smerti. No v moi raschety vovse ne vhodilo spokojno ozhidat' smerti. Otdohnuv, ya podnyalsya, oshchup'yu razyskal kirku i podoshel k stene. Zvenyashchie udary poslyshalis' vo t'me. - Ne zdes', voz'mite levee, - donessya golos |ngel'brekta. - Tam stena ton'she. YA pereshel na neskol'ko shagov vlevo i pristupil k rabote. Utomivshis', ya prisel otdohnut' i uslyshal kryahten'e |ngel'brekta i lyazg zheleza - professor sprygnul s vagonetki. - YA slishkom ustal, ustal dushoyu, chtoby dolbit' skalu radi spaseniya svoej zhizni. No vy molody i eshche najdete svoe schast'e. YA dolzhen pomoch' vam radi Nory... Zagremelo zhelezo - eto |ngel'brekt vybiral kirku. - Razve tak rubyat skaly? - uslyshal ya golos professora uzhe vblizi sebya. - Postoronites'. Vot kak eto delal staryj rudokop |ngel'brekt. I ya uslyshal moshchnye rovnye udary. My prorabotali neskol'ko chasov. YA uzhe brosil v polnom iznemozhenii svoyu kirku, a udary "starogo rudokopa |ngel'brekta" eshche dolgo razdavalis' v obshirnoj peshchere. |ho gulko otdavalo eti udary. - Na segodnya dovol'no, - skazal nakonec |ngel'brekt. On otbrosil kirku. No prezhde chem lech' spat', my ottashchili ot dveri vagonetki i ustavili ih na rel'sy v ryad cherez vsyu peshcheru, tak chto pervaya vagonetka upiralas' v dver', a poslednyaya v protivopolozhnuyu stenu. - Tak. Esli teper' eshche navalit' na vagonetki instrumenty i nasypat' kamnej, to sam chert ne otkroet dveri. Nakonec, sovershenno utomlennye, my uleglis' i krepko usnuli. YA prosnulsya ot holoda. Hotelos' est'. Iz temnoty poslyshalsya prodolzhitel'nyj zevok |ngel'brekta. - Prosnulis'? - sprosil ya. - Davno ne splyu. Est' hochetsya, no nichego ne podelaesh', pridetsya prinimat'sya za rabotu, ne pozavtrakav. I on vzyalsya za kirku. Vnachale udary byli neuverennye i neravnomernye. Potom |ngel'brekt vtyanulsya i rabotal so vcherashnej energiej. YA takzhe vzyalsya za kirku. Golod daval sebya chuvstvovat', obessilivaya nas. Pereryvy dlya otdyha my delali vse chashche i chashche. Vremya tyanulos' beskonechno dolgo. Kazalos', skaly segodnya stali krepche, chem byli vchera. Nakonec ya brosil kirku v bessil'nom otchayanii i meshkom svalilsya na grudu kamnej. |ngel'brekt rabotal eshche nekotoroe vremya, potom zamolkli i ego udary. - Plohie dela, - skazal on mrachno. - Tak my dolgo ne protyanem, a uglubilis' edva na odnu tret'. My rabotali neekonomno. Nado rubit' shahtu pomen'she i bit' po ocheredi. Tak proshel eshche odin den', esli tol'ko my ne oshibalis' vo vremeni. My vnov' postaralis' usnut', lezha v odnoj vagonetke, chtoby sogrevat' drug druga. Holod oshchushchalsya vse sil'nee i muchitel'nee. Mne ne spalos'. ZHeludok szhimalsya v golodnyh spazmah. Nogi holodeli, golova gorela, vse telo nylo. Mrachnye mysli, kak ni borolsya ya s nimi, ne davali pokoya. YA teryal nadezhdu vybrat'sya otsyuda. Mne hotelos' pogovorit' s |ngel'brektom, no on lezhal tiho i, byt' mozhet, spal. Mne zhalko bylo budit' ego... Poteryav vsyakuyu nadezhdu usnut', ya podnyalsya, dobralsya vo t'me do dyry, kotoruyu my probivali v stene, i nachal izmeryat' projdennoe nami rasstoyanie. Kamni pokatilis' iz-pod nog i zagremeli. - Kto tam? - uslyshal ya golos |ngel'brekta. - |to ya. Vy ne spite? - Net, - otvetil professor. - Dumy proklyatye odolevayut... I holodno... Davajte pogreemsya. |ngel'brekt podnyalsya i vzyal kirku. - CHert, tyazhelaya kakaya stala! - vybranilsya on. Poslyshalis' udary kirkoj, potom vdrug nastupilo molchanie, i ya uslyshal tyazhelyj vzdoh. - Ne mogu, - skazal |ngel'brekt. - Ruki ne derzhat kirki... No ya zastavlyu ih derzhat'! - I on vdrug nachal molotit' s neobychajnoj siloj, tak chto iz-pod kirki posypalis' iskry. |to byla poslednyaya vspyshka energii. Kirka otletela v storonu, i |ngel'brekt rastyanulsya na grude kamnej. - Otdohnite, ya zamenyu vas, - skazal ya, prinimayas' za rabotu. No u menya delo poshlo eshche huzhe. Mne kazalos', chto ya razmahivalsya izo vsej sily, a kirka tol'ko carapala skalu, otbivaya melkie oskolki. Pri takom tempe raboty my i v desyat' dnej ne prob'em skaly! Golodnaya smert' dolzhna nastupit' gorazdo skoree... Mne kazhetsya, chto ya usnul ili vpal v zabyt'e s kirkoyu v ruke. YA ne znayu, kak dolgo prodolzhalos' eto. Byt' mozhet, tak prolezhal ya celye sutki, a mozhet byt', vsego neskol'ko minut. I ya ne mogu s uverennost'yu skazat', vo sne ili nayavu ya prinimalsya neskol'ko raz za rabotu, bil s ozhestocheniem otchayaniya i vnov' padal na zemlyu. Vremya ot vremeni ya chuvstvoval nevynosimye pristupy goloda. No postepenno eto oshchushchenie prituplyalos'. YA nachinal vpadat' v ocepenenie. Vremya stalo, i ya ne znal, skol'ko dnej proshlo s teh por, kak my zaperli sebya v etoj myshelovke. YA vse bol'she pogruzhalsya v temnuyu propast' zabyt'ya. Inogda mel'kala mysl' o smerti, no i ona uzhe ne volnovala menya. Tupoe bezrazlichie zasasyvalo menya, kak tina. No kriticheskoe chuvstvo eshche ne sovsem pogaslo. Pomnyu, ya s nekotorym interesom nablyudal za temi processami umiraniya, kotorye proishodili vo mne. V etom "umiranii" nablyudalsya opredelennyj ritm. Periody komatoznogo * sostoyaniya smenyalis' nekotorymi prosvetleniyami chuvstv i soznaniya, kak budto poslednie zapasy zhiznennyh sil sobirali ostatki "goryuchego", chtoby eshche i eshche raz osvetit' soznanie... Ibo tol'ko soznanie moglo najti vyhod i spasti umirayushchij organizm. I organizm otdaval poslednie soki, poslednij trepet kletok moemu mozgu - poslednej nadezhde na spasenie... V odin iz takih svetlyh promezhutkov ya uslyshal ochen' slabye, otdalennye udary kirki. "Veroyatno, zarabotal |ngel'brekt. Neuzheli u umirayushchih s golodu tak oslabevaet sluh? - podumal ya. - Ili eto bred?" - |to vy stuchite, professor? - sprosil ya |ngel'brekta. - YA o tom zhe samom hotel sprosit' vas, - otvetil on slabym golosom, kotoryj, odnako, ya slyshal sovershenno otchetlivo i yasno. - YA ne glohnu, i eto ne gallyucinaciya, - razmyshlyal ya vsluh. - CHto zhe mogut oznachat' eti udary? Kto proizvodit ih? Otkuda oni?.. - YA uzhe neskol'ko minut ili chasov dumayu ob etom, - otvetil |ngel'brekt. - Mne kazalos', chto eto vy rabotaete, no ya nachal glohnut'. Zvuki nesutsya iz prodelannogo nami otverstiya, ya lezhu okolo nego. - Pomolchav nemnogo, on prodolzhal: - Ochevidno, misteru Bejli ne terpitsya prikonchit' nas, i on otdal rasporyazhenie probit' stenu. On bol'shoj zakonnik i, veroyatno, hochet sudit' nas po vsej forme, chtoby potom zamorozit' i postavit' v -panteon". My zamolchali, prislushivayas'. A zvuki vse usilivalis', priblizhalis'. Potom vnezapno prekratilis'. Ih zamenil novyj zvuk - skrezhet vrashchayushchegosya sverla. - Burava pustili v hod, - spokojno skazal |ngel'brekt. - |tak oni skoro doberutsya do nas... Novaya opasnost' kak budto vernula nam sily. Ne skazhu, chto ya boyalsya smerti, - ya uzhe nahodilsya v ee preddverii, no eti novye zvuki narushili odnoobrazie nashej zhizni i ritm nashego postepennogo umiraniya. Soznanie okonchatel'no vernulos' k nam. - CHto zhe my budem delat'? - sprosil ya. - Vstretim vraga i umrem v bor'be, kak podobaet muzhchinam, - otvetil |ngel'brekt. YA ironicheski ulybnulsya, ne opasayas' togo, chto |ngel'brekt uvidit moyu ulybku. - Vy v silah podnyat' ruku? - sprosil ya. - Mne hvatit sil, chtoby opustit' kamen' na golovu pervogo, kto prosunet ee syuda, - skazal on. - Polzite ko mne. My podpolzli k krayu prodelannoj nami malen'koj shahty i uleglis' po obeim ee storonam, polozhiv vozle sebya kamni s ostrymi krayami. Odnoobraznyj skrezhet burava usyplyal menya, no ya vsyacheski borolsya s sonlivost'yu. Kogda zhe zvuki poslyshalis' sovsem blizko ot nas, proshel i son. YA nastorozhilsya, kak koshka, gotovaya izlovit' mysh'. - Eshche neskol'ko minut, i oni budut zdes', - shepnul |ngel'brekt. I v etu minutu ya ponyal, chto davalo nam novye sily: nenavist' k nashim vragam! Burav vzvizgnul, stena zatreshchala, melkie kamni posypalis' v nashu storonu. Vizgi i skrezhet smenilis' zhuzhzhan'em. Dyra i eshche dyra v tonkoj stene, otdelyavshej nas ot vragov... Udary kirki. Dyra uvelichilas' nastol'ko, chto v nee mog prolezt' chelovek. Tak reshil ya, potomu chto rabota sverla i kirok prekratilas' i v temnote poslyshalos' shurshanie, kotoroe mog proizvodit' chelovek, prolezayushchij v otverstie. Napryagaya oslabevshie myshcy, my s professorom podnyali kamni. YA prislushivalsya k kazhdomu shorohu. Blizhe, blizhe... Sovsem blizko... "Mozhno!" - podumal ya i razmahnulsya. No kamen' vdrug vypal iz moih ruk, kogda ya neozhidanno uslyshal znakomyj shepot... XXI "LOPNUL KUPEC" - Sil'no temno... - Nikola! - zakrichal ya. - O! Tovarisc Klimenko! - otvetil on. I ya pochuvstvoval, kak mohnataya rukavica zhmet tu ruku, kotoraya edva ne razbila emu golovu. - Kak ty popal syuda? - Sil'no krisis! - skazal Nikola i, obernuvshis' nazad, obratilsya k komu-to stoyavshemu za otverstiem: - Vlezajte, tovarissi. Tut svoi. A my, - prodolzhal on, obrashchayas' k professoru, - prisli tebya spasat', kupca Beli ubivat'. - Da kto "my"? - Krasnyj Armiya prisol: o! - No pochemu vy reshili probivat' i sverlit' stenu imenno etoj shahty? Ty znal, chto ya nahozhus' zdes'? - Nisego ne znal. Tol'ko ty sam govoril, serez etu novuyu shahtu horoso projti v gorod, - otvetil Nikola. Nichego podobnogo ya ne mog pripomnit'. I tol'ko mnogo vremeni spustya, vspominaya to vremya, kogda my obdumyvali s Nikoloj nochami plan pobega, ya vspomnil, chto dejstvitel'no ukazyval na etu shahtu kak na samyj udobnyj put' proniknoveniya v podzemnyj gorodok. YA ne ozhidal, chto Nikola okazhetsya stol' soobrazitel'nym i pamyatlivym. Sluchaj neozhidanno zagnal nas v etu zhe shahtu, i zdes' proizoshla schastlivaya vstrecha. Nikola pospeshil rasskazat' mne, "kak eto bylo". Nashe komandovanie ne perestavalo stroit' plany vzyatiya podzemnogo gorodka. Kogda nalet aeroplanov okazalsya bezuspeshnym, a bombardirovka nevozmozhnoj, za delo vzyalis' sapery. Resheno bylo provesti podkop. Zadacha oblegchalas' tem, chto ves' krater byl zasypan glubokim snegom. V nem netrudno bylo prodelat' transhei i podojti k samoj skale. Sapery upotrebili bolee treh nedel' na etu rabotu sperva "tihoj sapoj" *, a potom podzemnoj galereej. Vybor byl sdelan udachno. V etoj peshchere Nikola sam rabotal ne raz. On znal, chto zdes' nikto ne zhivet i noch'yu, kogda net rabochih, mozhno vojti nezamechennym. Poka Nikola rasskazyval, v peshcheru cherez otverstie vlezali odin za drugim krasnoarmejcy. - Tut nikto ne uvidit, mozhno zazhech' ogon', - skazal Nikola, i v ego rukah sverknul elektricheskij fonarik. - Sil'no horosa stuka! - skazal on. - CHik - i gotovo. Aj-aj-aj! - prodolzhal on, osvetiv moe lico. - Sil'no pohudel. Davno ne kusal. A eto tovarisc? Kusajte skorej! - i Nikola, razvernuv pohodnyj meshok, nachal ugoshchat' menya i |ngel'brekta. Nasytivshis', ya rasskazal Nikole i komandiru otryada o vseh proisshestviyah. My nachali obsuzhdat' plan dal'nejshih dejstvij. Bylo uzhe utro, i komandir reshil, chto nam luchshe podozhdat' do sleduyushchej nochi, chtoby napast' vrasploh. My staralis' soblyudat' tishinu, chtoby ne privlech' vnimaniya vraga. Razlozhili nebol'shoj koster. Nikola sogrel chaj i usilenno kormil nas. Den' proshel nezametno v razgovorah i v obsuzhdenii plana dal'nejshih dejstvij. V shest' vechera nachal'nik postavil neskol'ko chasovyh, otdal prikaz lozhit'sya spat', chtoby otdohnut' pered "delom". Nasytivshis' i sogrevshis' u ognya, ya krepko usnul, i, kogda Nikola razbudil menya noch'yu, ya byl svezh i bodr. Pravda, eshche chuvstvovalas' nekotoraya slabost' v nogah, no eto ne ostanovilo menya. YA hotel prinyat' uchastie v napadenii. ----------------------------------------------- * "Tihaya sapa" - voenno-inzhenernaya rabota, zaklyuchayushchayasya v tom, chto transhei royutsya putem vykidki zemli pered soboyu golovnym saperom, kotoryj takim obrazom medlenno i skrytno prodvigaetsya vpered. Sleduyushchie za nim uglublyayut i rasshiryayut prodelyvaemyj im hod. ----------------------------------------------- My ostorozhno otvalili vagonetki i osvobodili vyhod. Tol'ko by dver' ne byla zaperta!.. Krasnoarmeec potyanul dver' - ona podalas'. YA i |ngel'brekt byli nastol'ko ne opasny dlya "armii" Bejli, chto zapirat' nas snaruzhi ne sochli nuzhnym: i po tu i po etu storonu dveri nas ozhidala smert'. Nachal'nik otryada otdal rasporyazhenie, i krasnoarmejcy s ruzh'yami napereves dvinulis' po koridoru. On byl pust. Tol'ko u lifta my vstretili pervogo chasovogo. On dremal i, razbuzhennyj nashim priblizheniem, pytalsya podnyat' trevogu, no nachal'nik napravil na nego dulo revol'vera. - Stoj, bratishka! - po-russki, no dostatochno vyrazitel'no skazal on. CHasovoj sdalsya. My podnyalis' na lifte v pervyj etazh. Kogda poslednij krasnoarmeec byl uzhe naverhu, mel'knula ch'ya-to ten' i skrylas' za povorotom koridora. CHerez neskol'ko minut v gorodke budet podnyata trevoga! My uskorili shag i pochti podbezhali k kabinetu Bejli. Dver' byla otkryta. YA raspahnul ee i vorvalsya v kabinet. Bejli eshche ne spal. On sidel v kresle i perebiral rukoj lezhavshij na blyude "vozdushnyj" biser. Golova ego byla obvyazana platkom. Uvidev menya vperedi vooruzhennogo otryada krasnoarmejcev, Bejli shiroko raskryl glaza. Nizhnyaya chelyust' ego otvisla. On otkinulsya na spinku i smotrel na nas s neskryvaemym uzhasom. - Grazhdanin Bejli? - sprosil nachal'nik otryada. - |to on, - skazal ya. Kraskom sdelal shag k Bejli. - Vy arestovany. Lico Bejli perekosilos'. Glaza ego eshche bol'she rasshirilis' i zapylali ognem bezumiya. U nego vnov' nachalsya odin iz pripadkov, kotorymi on stradal v poslednee vremya posle raneniya. - A-a-a-a-a-a!!! - diko zakrichal on. - Bol'sheviki! A-a!! I zdes'? Vsyudu?! Net spaseniya!.. Vy hotite lishit' menya vozduha? On zapustil skryuchennye pal'cy v svoi sokrovishcha - "vozdushnyj" biser - i vdrug shvatil neskol'ko biserinok, s trudom podnyal ih, polozhil v rot i proglotil. |ngel'brekt pervyj ponyal, chto dolzhno posledovat' za etim. On shvatil Bejli za shivorot i potashchil k vyhodu. - CHto vy hotite s nim delat'? - sprosil kraskom, ne ponimaya eshche ugrozhavshej vsem opasnosti. Bejli, prodolzhaya bredit', otbivalsya ot |ngel'brekta. - Skorej naverh!.. Pomogite mne, on stal vdvoe tyazhelee! - otchayanno krichal |ngel'brekt. YA, Nikola i dva krasnoarmejca podhvatili Bejli, potashchili po koridoru, brosili v lift i podnyalis' vmeste s nim na ploshchadku, gde ne raz ya besedoval s Noroj i lyubovalsya severnym siyaniem, dysha "vozdushnymi vitaminami". Bejli prodolzhal krichat' i pytalsya vyrvat'sya ot nas. Vdrug ya zametil, chto izo rta Bejli vyletel klub belogo holodnogo para. Telo ego nachalo bystro raspuhat', v osobennosti grud'. Vnutrennyaya teplota zheludka rasplavila obolochki biserinok. Vozduh nachal isparyat'sya, i s Bejli proishodilo to zhe, chto proishodit s glubokovodnoj ryboj, vytashchennoj na poverhnost' okeana: vnutrennee davlenie prevoshodilo davlenie atmosfernogo vozduha i raspiralo telo. Eshche mgnovenie i... No |ngel'brekt ne stal ozhidat' etogo mgnoveniya. On shvatil mistera Bejli i perebrosil ego telo cherez perila. Uzhe v vozduhe telo Bejli neimoverno raspuhlo, a izo rta valil par, kak iz otkrytogo parovoznogo klapana. Prezhde chem Bejli doletel do snezhnogo otkosa, razdalsya vzryv. "Vozdushnye" biserinki vzorvalis'. Sredi belogo vozduha ya uvidel ruki i nogi Bejli, otorvavshiesya ot tela i letyashchie v raznye storony. V neskol'ko mgnovenij beloe oblako prevratilos' v vozduh, kotorym s siloj otbrosilo nas k stene. No ya uderzhalsya na nogah i posmotrel vniz. Do snega doletela tol'ko golova Bejli. Vse ego telo bylo razorvano na mel'chajshie chasti i uneseno nevedomo kuda. Neskol'ko minut my stoyali nepodvizhno, porazhennye etoj neobychajnoj smert'yu. Pervym narushil molchanie Nikol