to molodoj golos i obernulsya. Pered nim stoyal veselyj chernomazyj yunosha, sverkaya belymi zubami. Na nem byla nadeta kepka, tolstovka i kozhanye shtany, zapravlennye v ogromnye rybackie sapogi s golenishchami vyshe kolen. - Vanyushka? Zdravstvuj! - otozvalsya Konobeev i, obrativshis' k Volkovu, poyasnil: - Vanyushka Toporkov v nashej arteli rabotaet. Komsomoliya. - Ty chego ne na rabote? - sprosil on Vanyushku. - Vyhodnoj ya, Makar Ivanych! YA govoryu: chto eto delaetsya? Zdravstvujte, grazhdanin, - pozdorovalsya on s Volkovym. - Kak oni smeyut grabit' dostoyanie! - YA i to govoryu... Tesno u nih, - otvetil Konobeev. - Znayu, chto tesno, - ne unimalsya Vanyushka. - Da ved' kto grabit? Podruchnye Tayamy Riokicy, promyshlennika tolstopuzogo. On zhe bednyaku-yaponcu i prodast etu kapustu za chetyre doroga, a bednyak opyat' golodnyj budet. Gnat' ih otsyuda bez vsyakih diplomaticheskih not. |j vy! - kriknul on, zamahnuvshis' rakushkoj na yaponcev. - Brys' otsyuda! CHto za bezobrazie, fut voz'mi! Brys', brys'! - I on reshchitel'no zashagal k lodke pryamo po vode, podnimaya tuchi bryzg. YAponcy o chem-to bystro pogovorili mezhdu soboyu, potom polozhili v lodku zastup i vzyalis' za veslo. Skoro lodka skrylas' iz vida. Troe - Konobeev, Vanyushka i Volkov - uselis' na beregu. Nad nimi s pronzitel'nymi krikami letali chajki. Kuda-to v storonu tyanuli baklany. Sovsem nedaleko ot lyudej spokojno hodili kuliki i klevali. Makar Ivanovich vynul kiset, nabil zelenovatym tabakom trubku s korotkim mundshtukom, zakuril, zatyanulsya i nachal medlenno govorit': - Odnako teper' morskoj kapusty sovsem malo u nas dobyvayut. A ran'she mnogo bol'she dobyvali. V Kitaj, v YAponiyu prodavali... I chego eto stol'ko dobra zrya propadaet! Glyadet' zhalko! - Milliony millionov, - podderzhal Vanyushka. - Da, a esli by nam samim vzyat'sya za razvedenie morskoj kapusty, kak eto yaponcy delayut, - zadumchivo skazal Volkov, - my mogli by udesyaterit' sbor i sbyt kapusty. A esli vse eto mehanizirovat', mashinizirovat'... - Sovhoz! O! - voskliknul Vanyushka. - |to... eto, fut voz'mi, chto takoe? |ksportnyj tovar. Valyutnyj! A? CHto ty skazhesh', ded Makar? - Odnako horosho bylo by, - podumav, otvetil Makar Ivanovich. Vanyushka vdrug vskochil, kak s goryachej plity. On udaril kulakom pravoj ruki po ladoni levoj i zagovoril, kak na sobranii: - Grazhdane, kto za podvodnyj sovhoz? Edinoglasno! Ah, fut voz'mi! Vot eto budet nomer! - I on razmechtalsya, zahvachennyj neobychajnost'yu idei. - My budem rabotat' pod vodoj v vodolaznyh kostyumah. My vystroim na dne nastoyashchie goroda. Provedem dorogi. Nastavim elektricheskih fonarej. I po etoj podvodnoj doroge budem ezdit' na podvodnyh avtomobilyah k podvodnym znakomym! Vot tak fut voz'mi! Rabotat' my budem na podvodnyh traktorah... A kak, telefonnye provoda mozhno v vode prokladyvat'? - sprosil on Volkova. - Mozhno, tol'ko horosho izolirovat' ih. Kabeli nazyvayutsya. - Budut u nas telefony, i radio, i uha kazhdyj den', potomu chto s rybami v odnoj kvartire. Pryamo vodu nagrevaj i uhu esh'! On zabrasyval Volkova voprosami: horosho li pod vodoyu vidno, slyshno li zvuki, kotorye izdayutsya nad vodoj, kak izmenilas' by zhizn', esli by chelovechestvo zhilo v okeane. - Ved' nam ob®yasnyali, - govoril on, - chto vse zhivoe vyshlo iz vody. A vot esli by i obez'yany, i sam chelovek razvilsya v vode? - Odnako, daleko hvatil! - skazal Konobeev. - My pro kapustu nachali govorit'. - |ti slova ohladili fantaziyu Vanyushki i vernuli ego k prakticheskim voprosam. - Prezhde chem dumat' o tom, chtoby zhit' pod vodoj, nado podumat' ob usovershenstvovanii vodolaznyh kostyumov, - skazal Volkov. - V sovremennyh vodolaznyh kostyumah dolgo ne prorabotaesh', da i slishkom eto slozhno i dorogo. Ved' nasha zadacha dolzhna svodit'sya k tomu, chtoby zavesti pravil'noe hozyajstvo - sadit' morskuyu kapustu yaponskim sposobom na novyh uchastkah zemli. YAponcy mogut vtykat' svoi bambukovye vetki lish' na ochen' nebol'shoj glubine, tam, gde voda nad plantaciej pri otlive ne prevyshaet odnogo - polutora metrov. Rabotat' na bol'shoj glubine ne pozvolyayut ih nesovershennye orudiya. Konicheskij zastup ne sdelaesh' slishkom dlinnym, - inache s nim trudno budet obrashchat'sya, a sadit' kustiki v sdelannye yamy, nyryaya s lodki, slishkom trudno i utomitel'no, na znachitel'noj zhe glubine i nevozmozhno. Esli zhe skonstruirovat' horoshij, udobnyj vodolaznyj kostyum, ne svyazannyj s opredelennoj bazoj, to ploshchad' podvodnyh plantacij mozhno uvelichit' vo mnogo-mnogo raz. Mozhno, konechno, mehanizirovat' i kopanie yamok, hotya o podvodnyh traktorah i avtomobilyah nam mechtat' poka ne prihoditsya. Traktor bez goryuchego ne dvinetsya, a gorenie pod vodoj... - Mozhno dvigat' elektrichestvom, - ne unimalsya Vanyushka. - Vot podozhdite, ya napishu svoemu priyatelyu v Leningrad. On elektrotehnik i izobretatel'. On rabotaet v laboratorii samogo akademika Ioffe. Slyhali pro takogo? On nam - ne Ioffe, a priyatel' moj, Mikola Guzik, - i vodolaznye kostyumy pridumaet, i podvodnye traktory. A mozhet, i sam Ioffe pomozhet. Bashkovityj malyj! - Odnako na vse eto nuzhna moneta, - opyat' ohladil Konobeev yunosheskij pyl Vanyushki. - A mnogo? - sprosil Toporkov drognuvshim golosom, povernuv golovu k Volkovu. - Ochen' mnogo, - otvetil tot. Nastupila pauza. Tri golovy usilenno dumali. Vanyushka, zabyv o den'gah, opyat' fantaziroval, Konobeev vspominal svoi neudachi s organizaciej arteli, a Volkov dumal, mozhno li sozdat' podvodnyj sovhoz hotya by na samyh skromnyh nachalah. Bezuslovno, sdelat' mozhno mnogoe, dazhe ne pereselyayas' na dno okeana. Glavnyj vopros v den'gah. Delo novoe i mozhet vstretit' estestvennoe nedoverie... - Valyuta! Vot ona! Beri ee! - kriknul Vanyushka, prodolzhaya tkat' nit' svoih mechtanij, i tak mahnul rukami, chto spugnul stajku ptic, klevavshih pochti u samyh ego nog. Na etot raz ne bylo prinyato nikakogo prakticheskogo resheniya. Odnako nachalo bylo polozheno. |ti tri sluchajno soshedshihsya cheloveka predstavlyali uzhe nekotoruyu silu. Odin bez drugogo oni edva li smogli by chto-nibud' sdelat' i, veroyatno, ogranichilis' by tol'ko tem, chto pomechtali by o podvodnyh plantaciyah i vernulis' kazhdyj k svoim delam. No pri slozhenii etih treh chelovecheskih velichin, vopreki shkol'noj arifmetike, summa byla ravna trem plyus iks. |tot iks yavlyalsya kak by procentom na kapital ob®edinennogo truda. Nedarom kipyashchaya voda vesit neskol'ko bol'she, chem pri temperature zamerzaniya. Vanyushka, Konobeev i Volkov dopolnyali drug druga. U Vanyushki byl "ogon'", fantaziya, smelost' mysli, ne svyazannoj starymi predrassudkami, iskryashchijsya entuziazm molodosti. Konobeev imel prakticheskuyu smetku i dolgij-dolgij zhitejskij opyt, a Volkov obladal znaniyami i uporstvom v dostizhenii celi. Ogon' szhigaet, voda gasit ogon'. No esli na ogne Vanyushkinogo entuziazma podogret' holodnuyu vodu konobeevskogo zhiznennogo opyta v kotle volkovskogo znaniya, to mozhet poluchit'sya par, kotoryj budet dvigat' mashinu!.. Druz'ya (oni byli uzhe druz'yami, svyazannymi obshchej ideej) reshili vstretit'sya cherez neskol'ko dnej. 5. PISXMO MIKOLY GUZIKA CHerez neskol'ko dnej Volkov, Konobeev i Vanyushka vstretilis' na zaranee uslovlennom meste na beregu morya. - Idet delo na lad! - voskliknul Vanyushka. - YA napisal Guziku v Leningrad. On, ponimaete, iz udarnoj brigady poslan v vuz. Bashkovityj malyj. I moj priyatel'. Odno vremya my s nim vmeste rabotali, tam i podruzhilis'. - Odnako iz etogo dela nichego ne vyjdet, - neozhidanno skazal Konobeev, shevelya usami i gustymi brovyami. - YA govoril s nashim artel'nym zavom. Sprashivayu ego: chto, mol, esli by nachat' kapustu razvodit', kak yaponcy, mozhno li na eto den'gi iz arteli poluchit' ili iz Dal'soyuza. A zav govorit, chto i dumat' nechego. Sazhat' kapustu, govorit, nechego; odnim priboem, govorit, tysyachi tonn na bereg vybrasyvaet, tak i gibnet, ni sebe, ni lyudyam. |vona skol'ko! - i Konobeev ukazal na grudy gniyushchih vodoroslej, vybroshennyh volnami na bereg. - A von smotri! |to chto? - voskliknul Vanyushka, ukazyvaya na lodku, v kotoroj sideli dva uzhe izvestnyh yaponca. Oni prodolzhali sazhat' kusty bambuka. - Pokazhi nashemu zavu. - To delo desyatoe, odnako, - vozrazil Konobeev. - YAponcy u sebya vsyu morskuyu kapustu do poslednego kustika vyshchipyvayut, mozhno skazat' dno yazykom vylizyvayut, a u nas chto? Hy! Sobaka na sene. - A ty chto ran'she sam govoril? - vspylil Vanyushka. - Govoril, chto ne ploho by. - Semen Alekseevich! CHto zhe eto takoe? - sprosil Vanyushka, pokrasnevshij ot volneniya i razocharovaniya. - |to zhe trudovoe dezertirstvo. Neverie!.. - YA dumayu, chto Makar Ivanovich neprav, - otvetil Volkov. - Iz togo, chto my ploho ispol'zuem svoi prirodnye bogatstva, vovse ne sleduet, chto my i ne dolzhny ih ispol'zovat'. Naoborot, nado ispol'zovat' to, chto sam okean na bereg vybrasyvaet, chto eshche hranitsya v ego vodah, i to, chto mozhno sozdat' svoimi rukami. YA navel koe-kakie spravki. Sejchas nami dobyvaetsya vodoroslej svyshe vos'mi tysyach tonn, a v tysyacha vosem'sot vosem'desyat pyatom godu dobyvalos' bol'she desyati tysyach! - Vanyushka svistnul. - Togda my prodavali kapustu v Kitaj v kachestve pishchevogo produkta. Makar Ivanovich prav, - sejchas my dobyvaem men'she, chem ran'she. Slushajte dal'she. Himicheskie issledovaniya, proizvedennye ne tak davno, pokazali, chto morskaya kapusta dejstvitel'no soderzhit mnogo pitatel'nyh veshchestv i godna i dlya pitaniya cheloveka, i dlya korma skota. V nej soderzhitsya ot shesti do tridcati procentov belka i nemnogo zhira - primerno procenta poltora - dva. Takim obrazom, v kapuste est' vse neobhodimye dlya pitaniya veshchestva. YAponskaya kapusta "amanori" bogata proteinom [proteiny - belkovye veshchestva, vstrechayushchiesya v rasteniyah v vide krupnyh zeren] i yavlyaetsya ochen' horoshim pitatel'nym veshchestvom. YAponcy bol'shie mastera prigotovlyat' iz amanori razlichnye kushan'ya. Oni kladut vysushennuyu kapustu v pripravy ili edyat ee otdel'no prigotovlennoj. Osobenno vkusnymi poluchayutsya konservy amanori s bobovoj soej. - Slyhal? - sprosil Vanyushka Konobeeva, mnogoznachitel'no kivaya golovoj. - Odnako vse eto ya slyhal, kogda eshche tebya na svete ne bylo, - otozvalsya starik. - My mogli by otpravlyat' kapustu i na vnutrennij i na vneshnij rynki. No morskaya kapusta, - prodolzhal Volkov, - mozhet byt' ispol'zovana ne tol'ko kak pitatel'noe veshchestvo. Iz zoly ee poluchayutsya ochen' cennye udobreniya, tak kak v nej imeyutsya kalievye soli. Amerika dobyvaet etih solej iz vodoroslej na mnogo millionov dollarov ezhegodno. Nakonec, v vodoroslyah mnogo solej, joda, broma i dazhe mysh'yaka. V 1916-1917 godah zdes' byl zavod, kotoryj daval do tysyachi kilogrammov joda v god. "Lyaminaria digitata" soderzhit tri procenta joda i do dvadcati pyati procentov uglekislogo kaliya. V pishchu naibolee chasto upotreblyayutsya "ul'va" iz zelenyh vodoroslej, "porfira" i "redimenia" - iz krasnyh "alyaria" i "lyaminariya". - A skol'ko vsego mozhno dobyt' vodoroslej? - sprosil Vanyushka. - Odin amerikanec vyschital, chto v Tihom okeane odin tol'ko vid vodoroslej - "makrocistis" - mozhet dat' tysyach shest'desyat tonn ezhegodnoj zhatvy. A zapasy vseh vidov vodoroslej nevozmozhno sejchas dazhe uchest'. - |vona, odnako! - skazal Konobeev, provedya shiroko rukoj s severa na yug. - Po beregam vsego Tatarskogo proliva do buhty Plastun, po beregam Sahalina i na polden' azh do samoj Korei. Neischislima, kak pesok morskoj! Novoe ekstrennoe sobranie bylo sozvano Vanyushkoj, kogda on poluchil otvet ot Mikoly Guzika. "Ty, Vanyushka, sprashivaesh' menya o vodolaznyh kostyumah. Nailuchshie iz nih - yaponskie. |to apparat, kotoryj zakryvaet nos i glaza (ochki). V yaponskih kostyumah mozhno pogruzhat'sya do 80 m. Glubzhe opuskat'sya v takih apparatah zatrudnitel'no (davlenie vody: pogruzhenie na kazhdye 10 m uvelichivaet davlenie primerno na odnu atmosferu). Dlya bolee glubokogo pogruzheniya sushchestvuyut zhestkie apparaty, v kotoryh mozhno opuskat'sya na glubinu 200 m. V takom apparate davlenie vody pogloshchaetsya stenkami. Srednee pogruzhenie v myagkom apparate - 40 m. No i pri zhestkom i pri myagkom apparate vodolaz svyazan so svoej bazoj (podacha vozduha). Osvobozhdenie vodolaza ot bazy (otnositel'noe) mozhet byt' dostignuto snabzheniem apparata szhatym vozduhom. No eto "osvobozhdenie", kak ya skazal, otnositel'noe. Polnuyu nezavisimost' ot bazy vodolaz ne mozhet poluchit' uzhe potomu, chto v vode trudno orientirovat'sya (na glubine 8 m v samoe svetloe vremya mozhno videt' po gorizontal'nomu napravleniyu ne dalee 2 - 4 m). Tak obstoit delo s sushchestvuyushchimi apparatami. No..." Vanyushka prerval chtenie i, podnyav ukazatel'nyj palec ruki vverh, skazal: - Dal'she idet samoe interesnoe! "...no izobretenie nashej laboratoriej novogo kompaktnogo akkumulyatora otkryvaet bol'shie gorizonty v samyh mnogochislennyh oblastyah primeneniya elektricheskoj energii, v tom chisle i v vodolaznom dele. Predstav' sebe malen'kuyu korobochku - vrode spichechnoj. I vot v etoj korobochke, kotoruyu ty legko mozhesh' polozhit' v zhiletnyj karman (esli ty uzhe obzavelsya zhiletom), soderzhitsya zapas elektrichestva, dostatochnyj dlya togo, chtoby v prodolzhenie neskol'kih sutok dvigat' avtomobil' s predel'noj skorost'yu. V tvoem zhiletnom karmane spryatana "elektrostanciya" v neskol'ko sot loshadinyh sil. |toj energiej ty mozhesh' nedelyu osveshchat'sya, otaplivat'sya, mozhesh' vrashchat' eyu mel'nichnye zhernova, privodit' v dvizhenie stanki, traktory. YA reshil primenit' akkumulyator k vodolaznomu delu. Ty dal mne ideyu! YA sozdam sovershenno novyj vid vodolaznogo apparata. Ty, veroyatno, znaesh', chto kisloroda, neobhodimogo dlya dyhaniya, v prirode bolee chem dostatochno. V atmosfere ego 23%, v zemnoj kore - 47, 2%, a v moryah i okeanah - 85, 8%, - to est' bol'she, chem v vozduhe i zemnoj kore, vmeste vzyatyh. |tot kislorod nado tol'ko izvlech' iz vody. A izvlech' ego mozhno pri pomoshchi elektroliza. Pri pomoshchi akkumulyatora vodolaz poluchit iz morskoj vody vozduh, razlagaya vodu elektrichestvom. Vsya "laboratoriya" dlya dobyvaniya kisloroda budet pomeshchat'sya za spinoj v yashchike velichinoyu ne bol'she pohodnogo ranca. No etogo malo. Tot zhe akkumulyator dast tok i dlya sil'noj lampy v tysyachu i bol'she svechej. Lampa budet pomeshchat'sya nad golovoj vodolaza i osveshchat' emu podvodnye okrestnosti na neskol'ko desyatkov metrov. Nakonec eshche odno. V svoem rance ty mozhesh' imet' ne odin, a dva, tri, desyatok akkumulyatorov. Ty "vsosesh'" v akkumulyatory elektrichestvo celoj elektrostancii. Ty sam stanesh' hodyachej elektrostanciej. I ty smozhesh' ispol'zovat' elektricheskij tok eshche v odnom napravlenii: dlya vrashcheniya nebol'shogo vinta, kotoryj pozvolit tebe plavat' s bol'shoj bystrotoj. Ty ponimaesh', kakie perspektivy eto otkryvaet? Ty stanesh' nastoyashchim morskim zhitelem, ty budesh' proplyvat' pod vodoj desyatki i sotni kilometrov. Tebe ne nuzhno budet imet' nikakoj bazy, s kotoroj by ty byl svyazan. Esli zahochesh', ty smozhesh' dazhe poselit'sya pod vodoyu. Vash plan o podvodnom zemledelii zainteresoval mnogih moih priyatelej-uchenyh. Oni schitayut etot plan vpolne osushchestvimym i mnogoobeshchayushchim. Sejchas ya proizvozhu opyty, konstruiruyu novyj vodolaznyj apparat. Kogda vse budet gotovo, ya napishu tebe. Soobshchi, kak idut u vas dela s organizaciej podvodnyh plantacij. |ta mysl' tak zainteresovala menya, chto, pozhaluj, ya sam ne uderzhus' i prikachu k vam probovat' moj vodolaznyj kostyum. M. Guzik". Vanyushka opustil pis'mo na koleni i posmotrel na slushatelej. Na nih pis'mo, vidimo, proizvelo bol'shoe vpechatlenie, osobenno na Volkova, kotoryj ponyal v nem gorazdo bol'she, chem Konobeev. Na Makara zhe Ivanovicha proizvelo vpechatlenie to, chto o razvedenii podvodnoj kapusty znayut v Leningrade uchenye lyudi c chto oni nahodyat eto delo osushchestvimym i horoshim. U vseh nastroenie podnyalos'. Konobeev hlopnul po kolenyam ogromnymi lapishchami i skazal gluhim basom svoe lyubimoe: - Odnako!.. Vyhodit tak, - prodolzhal on posle pauzy, - chto delo na mazi. Ostanovka za den'gami. - Makar Ivanych, ty zhe sejchas govoril, chto iz etogo dela nichego ne vyjdet. - V Leningrade sidyat lyudi poumnee nashego zava, - otvetil Konobeev. - Teper' nado tol'ko obhlopotat' eto delo, - skazal Vanyushka. - V Dal'krajsoyuz pojdem, v Amursel'soyuz tolknemsya, vse kraevye uchrezhdeniya oblazim. A esli zdes' podderzhki ne najdem, do Moskvy doberemsya. Na etakoe delo den'gi dolzhny najtis'. I my najdem ih! V lepeshku razob'emsya, a dostanem! Na tom i poreshili. S etogo dnya nachalis' dlya podvodnyh zemledel'cev "hozhdeniya po mukam". V odnom kraevom uchrezhdenii ih prinyal hmuryj chelovek v ochkah. On slushal ih, pokurivaya papirosu i poshchipyvaya reden'kuyu mochal'nuyu borodku. Inogda podnimal pravuyu brov', chto u nego vyrazhalo udivlenie, inogda edva zametno usmehalsya kraeshkom gub i skladkami v uglah vek. Vanyushka na etot raz reshil dejstvovat' pryamo i izlozhil ves' plan o podvodnom zemledelii, o podvodnyh plantaciyah, nasazhdaemyh vodolazami, o grandioznyh cifrah dobychi kapusty. Tol'ko o podvodnyh traktorah on ne reshilsya skazat'. No i togo, chto on skazal, bylo dostatochno, chtoby zastavit' hmurogo cheloveka razveselit'sya. V konce doklada Vanyushki hmuryj chelovek pokazal dazhe svoi krivye zuby, obnazhennye ulybkoj. Nado emu otdat' spravedlivost', on umel slushat'. Kogda Vanyushka okonchil, vyter vspotevshij lob i uselsya na stul, kak podsudimyj, skazavshij svoe poslednee slovo, hmuryj chelovek, ne perestavaya ulybat'sya, popravil ochki i skazal: - Tak! - Golos ego s hripotcoj ne predveshchal nichego horoshego. - Grandiozno! Velikolepno! - On zatyanulsya papiroskoj i, peremeniv ton na delovuyu skorogovorku, neozhidanno nachal sypat' slova, kak goroh: - No nuzhno li ves' etot podvodnyj ogorod gorodit', dorogie moi? Znaete li vy, kakuyu ploshchad' zanimaet Dal'nevostochnyj kraj? - Hmuryj chelovek podnyalsya i ukazal na kartu, visevshuyu na stene. - Vot, polyubujtes'! - Vidali! - ne ochen'-to lyubezno otvetil Vanyushka. Hmuryj chelovek posmotrel na nego strogo, kak uchitel' na uchenika, kotoryj perebivaet uchitelya, i prodolzhal: - Dal'nij Vostok zanimaet ploshchad' v dva milliona sem'sot semnadcat' tysyach sem'sot kvadratnyh kilometrov. Vy ponimaete, kakaya eto mahina? Dlya primera mozhno skazat', chto na poverhnosti Dal'nevostochnogo kraya ukladyvayutsya Italiya, Bel'giya, Rumyniya, Portugaliya, CHehoslovakiya, Finlyandiya, Daniya, Franciya, Germaniya, da eshche ostanetsya izlishek bez malogo v polmilliona kvadratnyh kilometrov. A naseleniya vo vsem krae men'she, chem v odnoj Moskve! Esli by plotnost' Dal'kraya byla takaya, kak, skazhem, v Poltavshchine, to est' okolo semidesyati pyati chelovek na kvadratnyj kilometr, to v nashih privol'nyh mestah mozhno bylo by razmestit' sto sem'desyat vosem' millionov pyat'sot shest'desyat tysyach chelovek, - bol'she chem vo vsem SSSR! Est' gde razojtis'! Zemli nepochatyj kraj. My eshche daleko ne osvoili etogo ogromnogo uchastka zemnoj sushi. Pashite, nasazhdajte plantacii, sadite ogorody, skol'ko vashej dushe ugodno. Ustraivajte sovhozy, kolhozy, fermy. Ne proshche li eto, chem lezt' pod vodu, chtoby nasazhdat' morskuyu kapustu? - I hmuryj chelovek pobedonosno posmotrel na Vanyushku poverh ochkov. Vanyushka ne sdavalsya. - No razve eto protivorechit odno drugomu? - sprosil on. - Pust' kto hochet pashet zemlyu, a my hotim pahat' dno okeana potomu, chto eto dast nam eksportnyj tovar, valyutu. My zhelaem ispol'zovat' prirodnye bogatstva kraya. My... No chelovek v ochkah byl protiv "fantasticheskih proektov". Druz'ya ushli ni s chem. Skol'ko eshche takih disputov, stychek, razgovorov prishlos' im vesti, prezhde chem, nakonec, neobhodimye summy byli otpushcheny! Rabkory pisali korrespondencii, shumeli, "buzili". Volkovu i Vanyushke prishlos' pobyvat' dazhe v Moskve. 6. V "MORE-OKIYANE" Samyj trudnyj i skuchnyj period organizacii konchilsya. Dal'she nachinalos' delo. V mae priehal Guzik s neskol'kimi vodolaznymi kostyumami. Priezd etot byl celym sobytiem v zhizni podvodnyh zemledel'cev. Predstoyala proba apparatov. Guzik, Volkov, Konobeev i Vanyushka vyehali "a katere. Okean byl spokoen, pogoda otlichnaya. U druzej bylo veseloe, radostnoe nastroenie. Raspolozhivshis' na palube katera, Guzik pokazyval apparaty i daval ob®yasneniya. - Vot eto - "letnij" kostyum. On ustroen po tipu yaponskih vodolaznyh kostyumov dlya nebol'shoj, sravnitel'no, glubiny - metrov do semidesyati. Letnim ya ego nazyvayu potomu, chto ves' on sostoit tol'ko iz "nanosnika" s ochkami, fonarya da ranca-laboratorii, gde akkumulyator prevrashchaet morskuyu vodu v kislorod. Nadev etakuyu masku na lico i privyazav ranec za spinu, mozhno opuskat'sya na dno golym, chto, konechno, priyatno lish' v teploe vremya goda, kogda tepla i okeanskaya voda. V takom "kostyume" iz nosa i ochkov vy budete imet' polnuyu svobodu dvizhenij. Dlya podvodnyh rabot eto ochen' cenno. |tih apparatov ya privez poka parochku, no sdelat' ih mozhno ochen' mnogo v korotkij srok. - Zatknem za poyas yaponcev! - veselo skazal Vanyushka, primeryaya masku. - Horosho! Ochen' horosho! - hohotal on, poglyadyvaya na sebya v malen'koe zerkal'ce. Konobeev protyanul lapishchu ko vtoromu apparatu. No Makara Ivanovicha zhdalo razocharovanie. Kauchukovyj nanosnik pokryval lish' samyj konchik ego nosa - uzh ochen' velik da myasist byl nos Makara Ivanovicha. - Ne s tvoim nosom vodolazom byt', Makar Ivanych! - shutil Vanyushka. - |tot nos semerym bog nes, odnomu dostalsya. Vprochem, esli otrezat' s kilogramm, to, mozhet byt', i vojdet. - Odnako nechego zuboskalit', - obidchivo otvechal Makar Ivanovich. - I nichego plohogo net. Skazano: chem nosovitej, tem krasovitej. - Ne pechal'tes', Makar Ivanovich. YA vam sdelayu apparat po osobomu zakazu. Kauchuka i na vash nos hvatit, - uspokoil starika Guzik. A oglashennyj Vanyushka uzhe sverzilsya za bort v svoej maske, nyrnul, no skoro vyplyl naruzhu, edva ne zadohnuvshis'. On eshche ne privyk vdyhat' kislorod nosom, a vydyhat' uglekislotu rtom. K apparatu nado bylo privyknut'. - Uspeesh' eshche naglotat'sya morskoj vody! - kriknul emu Guzik. - Lez', slushaj dal'she! Vanyushku podnyali na bort. - Harafo, tol'ko voda v rot lezet! - skazal Vanyushka. - |to - "zimnij" kostyum, - prodolzhal svoi poyasneniya Guzik. - |to, sobstvenno, obychnyj vodolaznyj kostyum, esli ne schitat' togo, chto snabzhenie kislorodom proishodit iz sobstvennogo "gazogeneratora". No tut, vprochem, est' eshche odno malen'koe usovershenstvovanie, - skromno zayavil on. - V materii - podkladke kostyuma - imeyutsya metallicheskie niti, kotorye soedineny s akkumulyatorom. Niti mogut nagrevat'sya i davat' teplo. V takom kostyume mozhno, ne boyas' shvatit' nasmork, opuskat'sya v ledyanye volny Ledovitogo okeana ili podnimat'sya na vysotu v desyat' tysyach kilometrov nad poverhnost'yu zemli. - Nakonec poslednee - zhestkij apparat dlya podvodnyh glubin, - prodolzhal Guzik. - V nem mozhno pogruzhat'sya na trista metrov i bolee. On snabzhen osobo sil'nymi fonaryami. Ne znayu, ponadobitsya li vam etot apparat. Ved' uzhe na glubine pyatidesyati metrov dno opustevaet, a na glubine chetyrehsot - net krupnyh vodoroslej. Morskaya flora sosredotochena na uzkoj polose, idushchej ne dalee polutorasta morskih mil' ot berega. A dal'she i glubzhe vse beskonechnoe protyazhenie dna morej yavlyaetsya pustynej, lishennoj vsyakoj rastitel'nosti. - Da, no nam zhestkij apparat mozhet ponadobit'sya dlya issledovatel'skih celej. V konce koncov dno okeana izucheno daleko ne polno, - vozrazil Volkov. V tot raz na dno morya pogruzhalis' Volkov i Vanyushka, a tolstonosyj Konobeev tol'ko s zavist'yu smotrel na nih i kryakal s takim ogorchennym vidom, chto Guziku stalo zhal' starika, i on obeshchal izgotovit' nanosnik kustarnym sposobom zdes' zhe, na meste, v svoej vremennoj laboratorii. I uzhe v sleduyushchuyu poezdku Konobeev s udovol'stviem natyanul na svoj grushevidnyj nos chernuyu rezinovuyu pokryshku. V bol'shih ochkah, s ogromnym chernym nosom, s sedoj borodkoj i dlinnymi usami on vyglyadel neobychajno komichnym. - Pryamo vodyanoj! - krichal Vanyushka, pokatyvayas' so smehu. - Eshche povazhnee, sam Neptun - morskoj bog! - otzyvalsya Volkov, vtorya Vanyushke. - Neptun Ivanych! Zdorovo! Tak i poshlo za Konobeevym etot "Neptun Ivanych". * * * Rybaki i ohotniki zhivut v mire sluchaya, udachi, riska, priklyucheniya, neozhidannosti. |to nakladyvaet osobyj otpechatok na ih psihologiyu. Budnichnaya obstanovka, lishennaya ostryh perezhivanij, neozhidannostej i riska, kazhetsya im skuchnoj i presnoj. Im nuzhna vechnaya igra s ognem, opasnostyami; im nuzhna novizna i ostrota vpechatlenij. Takov byl i starik Konobeev. Ohotnich'i chuvstva i instinkty s godami ne ugasali, a sil'nee razgoralis' v nem. Ego serye glaza pod mohnatymi chernymi brovyami ozhivali, zagoralis' iskrami, kogda emu prihodilos' borot'sya s volnami ili dikim zverem. I vot teper' predstoyalo emu novoe udovol'stvie, neispytannoe oshchushchenie, byt' mozhet celaya cep' novyh priklyuchenij. Bednaya Marfa Zaharovna! Ee zhdali novye ispytaniya, novaya polosa odinochestva. Kogda ee sprashivali, gde muzh, ona lish' beznadezhno mahala rukoj. Konobeevu predstoyalo opustit'sya na dno okeana, togo samogo okeana, kotoryj bezzhalostno pogloshchal rybakov, ih seti i dobychu; otpravit'sya v gosti k rybam, posmotret', kak oni tam zhivut-pozhivayut. V vodolaznoj polumaske Konobeev chuvstvoval sebya skazochnym morskim carem. Guzik, neskol'ko volnuyas', ob®yasnyal stariku, kak nado vdyhat' i vydyhat' vozduh, no Konobeev otmahivalsya s takim vidom, slovno on vsyu zhizn' hodil v etoj polumaske i rodilsya na dne okeana. - Odnako ne zadohnus'! - govoril on. - Vot tol'ko odno ploho: kurit' tam nel'zya. Sdelaj milost', Mikola, pridumaj kak-nibud', chtoby ya s trubkoj mog hodit'. - Guzik, smeyas', obeshchal pridumat'. Konobeev horosho pomnit, kak on vpervye v rubahe i portah (tak starik schital prilichnee - trusov on ne priznaval) opustilsya na dno okeana. Voda byla prohladnaya i priyatno pokalyvala zakalennoe telo, zastavlyaya dvigat'sya bystree, kak na moroze. S dyhaniem Makar Ivanovich - otlichnyj plovec i nyrec - skoro spravilsya, puskaya cherez rot struyu puzyrej. Po etim puzyryam v shtil' s poverhnosti legko bylo opredelit', gde nahoditsya vodolaz. Pogruzivshis' v tainstvennyj polumrak morskogo dna, Makar Ivanovich ot udovol'stviya fyrknul i zashagal v glubinu. Zasvetil fonar'. Na svet sobralos' neimovernoe kolichestvo ryb posmotret' na nevidannoe zrelishche. Oni okazalis' lyubopytnymi ne men'she lyudej. "Ryb-to, ryb skol'ko! - dumal Konobeev, prihodya v rybolovnyj vostorg i hvataya ih pryamo rukami. - |kaya dosada, seti ne zahvatil! Odnako teper' vy ot menya ne ujdete!" - I on shagal po podvodnomu lesu vodoroslej, okruzhennyj polchishchami ryb, blestevshih bokami pri povorote, kak serebryanye nozhi. |to bylo tak zabavno, neobychajno i krasivo, chto Konobeev vdrug, zabyv, gde on nahoditsya, zagogotal vo vsyu silu legkih, pustiv na poverhnosti stol'ko puzyrej, chto sidevshie na katere ser'ezno obespokoilis' za starika. Pravda, puzyri vskore nachali poyavlyat'sya regulyarno, no oni udalyalis' vse dal'she i dal'she. Skoro ih ne stalo vidno. Konobeev dlya pervogo raza gulyal neskol'ko chasov podryad, pochti do zahoda solnca. Vernulsya vozbuzhdennyj, siyayushchij. - Nu i zhizn' pod vodoj, odnako! - skazal on. - I zachem eto lyudi na zemle zhivut, a ne v more-okiyane? 7. TAJFUN Kak ni priyatno bylo brodit' po neizvedannym tropam podvodnoj tajgi, Makaru Ivanovichu prishlos' sderzhat' svoi ohotnich'i strasti i prinyat'sya za delo. A raboty bylo hot' otbavlyaj. YAponskie rybolovy i brakon'ery, shnyryavshie u nashih beregov, s udivleniem i neudovol'stviem poglyadyvali na bol'shuyu beluyu palatku, kotoraya poyavilas' v odnu noch' na beregu nebol'shoj reki, vpadayushchej v okean. |to byl "glavnyj shtab", gde zhili Vanyushka i Volkov. Skoro ryadom s etoj palatkoj poyavilis' drugie; cherez neskol'ko dnej na bereg bylo navezeno mnogo dosok, breven, kirpichej. Zavizzhali pily, zastuchali topory. Stali rasti vremennye baraki. V chisle priglashennyh rabochih bylo mnogo yaponcev i kitajcev, kotorye dolzhny byli prigotovlyat' kapustu tak, kak ona prigotovlyaetsya u nih na rodine. A russkie rabochie uchilis' u yaponcev i kitajcev. Volkov zabotilsya o tom, chtoby eksportnyj tovar udovletvoryal vsem trebovaniyam zagranichnyh potrebitelej morskoj kapusty. Izvlechennye iz vody vodorosli promyvali v osobyh chanah, ochishchali ot peska i ila, sortirovali vruchnuyu, eshche raz ochishchali, melko izrezyvali i klali rovnymi sloyami opredelennogo razmera na bambukovyh cinovkah, razostlannyh na otkrytom vozduhe v naklonnom polozhenii. Iz etih sloev vodoroslej poluchalis' suhie plastiny. Vysushennye plastiny, skleivshiesya v zhelatinoobraznuyu massu, otdiralis' ot cinovok i pressovalis' dlya pridaniya im ravnomernoj tolshchiny. Plitki v 25H30 santimetrov skladyvalis' po desyati shtuk i akkuratno svyazyvalis'. Volkov obrashchal bol'shoe vnimanie na to, chtoby plitki byli prigotovleny akkuratno i odinakovo, "kak plitki shokolada". Zadumchivyj Guzik, postoyav odnazhdy na beregu, gde proizvodilis' eti raboty, skazal: - CHelovecheskie ruki horosho ustroeny, no ih mozhno bylo by ustroit' eshche luchshe. - I, posidev neskol'ko vecherov nad chertezhami i raschetami, on pridumal neslozhnye, no ochen' celesoobrazno ustroennye mashiny dlya sortirovki i rezki vodoroslej. Posle etogo rabota poshla eshche bystree i akkuratnee. Staraniya Volkova i Guzika uvenchalis' uspehom. YAponskie i kitajskie pokupateli-optoviki skoro ocenili kachestvo sovetskoj zagotovki i nachali pred®yavlyat' usilennyj spros. Starye kupcy-yaponcy, poluchiv obrazcy, dolgo myali v rukah gibkie, tonkie, kak pischaya bumaga, plastinki, prismatrivayas' k purpurno-korichnevomu cvetu so svetlymi krapinkami i slegka blestyashchej poverhnosti, vzveshivali na ruke, nyuhali, probovali na zub, lyubovalis' akkuratnoj obrabotkoj i upakovkoj - i zayavlyali: - Da, eto horosho! Skoro prishlos' udvoit', utroit', udesyaterit' chislo rabochih. Rabota kipela. Vodorosli, vybroshennye buryami i volnami na bereg, takzhe ne propadali. Ih perezhigali v zolu, dobyvaya shchelochi, ili otvozili na nebol'shoj zavod dlya dobyvaniya joda. Za pervye polgoda zavod dal bolee dvuh tysyach kilogrammov vyhoda joda. Odnako dobyvat' vodorosli prihodilos' poka pochti isklyuchitel'no starym yaponskim sposobom na sravnitel'no melkih mestah: rabochie na lodkah skol'zili vdol' beregov s shestami v rukah. Na konce shestov byli kryuch'ya, kotorymi vodorosli zaceplyalis' i izvlekalis' na poverhnost' i ukladyvalis' na lodku, poka ona ne napolnyalas' doverhu. Dobychu otvozili na bereg i snova otplyvali "shchipat' travu", kak govoril Vanyushka. Emu ne terpelos' skoree perenesti rabotu na dno i pustit' v hod podvodnye sel'skohozyajstvennye mashiny: traktory, kosilki... Volkov, Vanyushka, Guzik i Konobeev ezhednevno opuskalis' v vodolaznyh kostyumah na dno okeana i hodili po svoim budushchim podvodnym plantaciyam, proizvodya nivelirovochnye i zemlemernye raboty. S pervyh zhe shagov vyyasnilos', kakie ogromnye perspektivy otkryvaet vodolaznaya obrabotka. V to vremya kak yaponcy svoim obychnym sposobom mogli obrabatyvat' plantacii na nebol'shoj glubine v tri - pyat' metrov, podvodnye zemledel'cy, snabzhennye guzikovskimi vodolaznymi kostyumami, imeli vozmozhnost' rabotat' na glubine neskol'kih desyatkov metrov. A eto rasshiryalo ploshchad' podvodnoj agrikul'tury na mnogie tysyachi gektarov. Ogromnye prostranstva na glubine dvadcati - pyatidesyati metrov ne nuzhno bylo i "zasevat'": oni uzhe byli pokryty gustymi zaroslyami vodoroslej, bogatyh jodom. Letom, v konce iyunya, razrazilsya sil'nejshij tajfun. Konobeev pervyj predskazal ego priblizhenie po tainstvennym, odnomu emu izvestnym primetam. Nakanune on dolgo smotrel na bezoblachnoe nebo, na sinyuyu spokojnuyu glad' okeana, nyuhal vozduh, razduvaya nozdri myasistogo, porosshego volosami nosa, kachal golovoj i vorchal: - Budet burya, odnako. Tajfun idet. Nado by ubrat' palatku. - My ukrepim ee, - bespechno skazal Vanyushka. Konobeev mahnul beznadezhno rukoj. - CHem ukrepish'-to, odnako? Tajfun derev'ya s kornem vyvorachivaet, a ne to chto zakrepy. Uhodit' nado. V peshcheru uhodit'. Guzik obespokoilsya za svoi instrumenty, - v ego palatke nahodilas' pohodnaya laboratoriya i mnogo cennyh tochnyh priborov i apparatov. Nedaleko ot berega byla gora s bol'shoj peshcheroj, kuda Guzik i perenes svoi sokrovishcha. Skeptik Volkov ne pozhelal dvinut'sya s mesta, hotya Konobeevu udalos' vse zhe nastoyat' na tom, chtoby ubrali v peshcheru vodolaznye kostyumy. Noch' byla tihaya, dushnaya, vlazhnaya. Ni odin list ne drozhal na dereve. Priroda slovno zamerla v ozhidanii. Volkov sidel v svoej palatke i pri svete elektricheskoj lampy, pitaemoj vse tem zhe akkumulyatorom, rabotal, sklonivshis' nad prostym sosnovym stolom. Vanyushka na drugom stole shchelkal na schetah, odnovremenno slushaya radioperedachu. Vdrug on pripodnyal golovu i palec, kotorym schital, i posmotrel na Volkova. Pryad' tonkih ryzhevatyh volos spustilas' na lob Volkova, golubye glaza pri svete lampochki kazalis' pochti sinimi. Ten' uglublyala shram na shcheke. Guby byli plotno szhaty, lob izborozhden legkimi skladkami, govorivshimi o bol'shom napryazhenii mysli. Vanyushka sidel ne shelohnuvshis', s pripodnyatym srednim pal'cem pravoj ruki. Potom vdrug soskochil so stula i brosilsya k Volkovu, pozabyv snyat' s golovy radionaushniki. On potyanul za soboj radiopriemnik i edva ne razbil lampy. - Semen Alekseevich! Makar Ivanych pravdu skazal! - voskliknul Vanyushka vzvolnovannym i neskol'ko torzhestvennym golosom. - Ne meshaj, Iogann, - otozvalsya Volkov i zashevelil gubami, sobiraya rasseyannye mysli. - Semen Alekseevich! - ne otstaval Vanyushka. - Skladyvajte monatki i ajda v peshcheru k Guziku! Tajfun idet! Sejchas zarodilsya vostochnoe Filippinskih ostrovov semnadcatogo iyunya. Pervye dni on shel dovol'no medlenno i k dvadcat' vtoromu iyunya doshel tol'ko do beregov Kitaya. Zdes' on izmenil severozapadnoe napravlenie i, povernuv na severo-vostok, dvinulsya uzhe s ochen' bol'shoj skorost'yu. Dvadcat' tret'ego on pronessya nad Koreej, vyzvav ochen' sil'nye livni, a zavtra, dvadcat' chetvertogo, ego zhdut u nashih beregov. Vot, fut voz'mi! Makar-to Ivanych? Emu i radio ne nado! Nyuhom chuet, svoim volosatym nosom. - Vanyushka pomolchal, i, kogda zagovoril vnov', ego golos zvuchal eshche trevozhnee i torzhestvennee. - Semen Alekseevich! Idet tajfun. Slyfite? A? Fumit les? Vot, fut voz'mi, kak gudit! Volkov prislushalsya. U palatki vetra eshche ne bylo, no priblizhalsya strannyj gul, kak budto gde-to poblizosti prohodila gradovaya tucha. Voshel Konobeev. On byl spokoen, kak vsegda. Skol'ko tajfunov on videl na svoem veku, i na beregu i v otkrytom more, v utlom rybach'em sudenyshke! Brovi starika sdvinulis' surovo, i bol'she obyknovennogo toporshchilis' usy. - Odnako sobirajsya, Semen Alekseevich! - prosto skazal on. I, ne ozhidaya otveta, nachal bystro zagrebat' ogromnymi ruchishchami veshchi i unosit' ih. Volkov kryaknul i prinyalsya pomogat'. Gul uvelichivalsya. Okean tyazhko vzdyhal i izdaval novye neobychnye zvuki - "aah! aah!" - budto serdilsya, chto ego, starika, budit vzbalmoshnyj veter. I vse glubzhe i vyshe kolebalas' ego porosshaya penistymi volnami grud'. No stariku-okeanu ne suzhdeno bylo zasnut' v etu noch'. Nebo eshche sverkalo zvezdami i molodym mesyacem, kak budto vymytym, - takoj on byl chistyj i prozrachnyj. A Konobeev toropil. - Mozhet byt', projdet storonoj? - sprosil Volkov. Emu ne hotelos' razoryat' palatku. - Odnako potoraplivajsya! - vmesto otveta provorchal Konobeev, nagruzhaya sebya dvumya stolami, chetyr'mya stul'yami i skladnoj krovat'yu. Kogda Volkov otnes veshchi v peshcheru i vozvrashchalsya v palatku za drugimi, mesyac uzhe ne kazalsya chisto vymytym. On stal tusklym i kak budto pozheltel. Rvanul pervyj poryv vetra. A starik-okean uzhe vorchal: "Aga! Aga!". Nakonec-to ty yavilsya, tajfun! Da, on yavilsya. Ego zhdali, i vse zhe ego poyavlenie bylo neozhidanno. On vo mgnovenie oka smahnul zvezdy, razlil po nebu, kak sprut sepiyu, svincovye tuchi, zabrosil kuda-to potusknevshij mesyac, nazhal vozdushnoj lapoj na zemlyu, splyushchil lesa, hlestnul potokami vody, smeshal granicy neba i zemli v krugovorote vodyanyh i vozdushnyh stolbov, svil sotni tysyach tonn vody, neba i okeana v zhguty, svyazal uzelkom, v neskol'ko minut vvergnul prirodu v pervozdannyj haos... Barometr pal do semisot soroka - "lezhal v obmoroke". Volkov stoyal u vhoda v peshcheru, kogda mimo pego proneslos', kak bystro mel'knuvshee krylo chajki, vytyanuvsheesya vo vsyu dlinu polotnishche palatki, kotoruyu tak i ne uspeli snyat'. Vmeste s nim byli uneseny pal'to, odeyalo i zemlemernye instrumenty Volkova. Trenozhnik byl najden mnogo dnej spustya zakinutym na vershinu vysokoj eli, v desyatke kilometrov ot mesta stoyanki. Zato ostorozhnyj Guzik torzhestvoval: on sohranil vse instrumenty. Konobeev uyutno ustroilsya v ugolke bol'shoj peshchery i krepko usnul pod zavyvanie vetra i shum dozhdya. A Vanyushka ne mog spat'. Na nego tajfun dejstvoval vozbuzhdayushche, kak groza, kak pozhar, kak vse vyhodyashchee iz ryada von. Emu bylo zhutko i veselo. Hotelos' pet', krichat', dvigat'sya. Nado bylo chto-nibud' pridumat', dat' razryadit'sya nervnomu napryazheniyu. Naruzhu ne vyglyanesh', - uneset, kak palatku. A chto, esli pojti osmatrivat' peshcheru? Vanyushka predlozhil Guziku. No tot uzhe pogruzilsya v svoyu sozercatel'nuyu nirvanu, dolgo otvechal nevpopad, poka ne ponyal, chego ot nego trebuyut, i dostatochno vrazumitel'no otvetil: - Ne meshaj, ya obdumyvayu! Volkov takzhe otkazalsya. Konobeev spal. Vanyushka nedovol'no kryaknul. - V takom sluchae ya pojdu odin. On nadel na spinu ranec s akkumulyatorom i privyazal k golove fonar'. Podumav nemnogo, nadel i nanosnik s ochkami. Fonar' yarko vspyhnul, osvetiv temnye zelenovatye svody peshchery. - Proshchajte, idu! - skazal Vanyushka i zashagal v glubinu. 8. PESHCHERNOE |HO Pod svodami carila tishina. Ushi byli svobodny ot naushnikov, i Vanyushka slyshal, kak eho perebrasyvalo shum shagov ot steny k stene. Strannoe eho! Kak budto on ne odin shel v peshchere, a neskol'ko chelovek shagali vperedi, szadi, s bokov... Vot v takoj obstanovke zarozhdalis' legendy o duhah, dvojnikah, privideniyah. Vanyushka ne veril vsemu etomu i vse zhe pochuvstvoval holodok v spine, kogda, kriknuv, uslyshal mnogogolosoe eho: peshchera igrala zvukami, perebrasyvaya ih, kak myach. - Oh! - kriknul Vanyushka. "Oh! Oh! Oh! Oh! Oh! Oh!" - zastonala peshchera. Vanyushka prinuzhdenno zasmeyalsya, - peshchera podhvatila ego smeh, unosya raskaty ego vse dal'she, poka oni ne zamerli gde-to daleko... Horosho, chto u Vanyushki takaya sil'naya lampa! Pri yarkom svete ne strashno. CHem dal'she Vanyushka podvigalsya vpered, tem naryadnee, bogache, krasivee stanovilis' steny peshchery. Fantasticheskimi kruzhevami spuskalis' s potolka stalaktity. So dna peshchery navstrechu im podnimalis' ostriya stalagmitov. Koe-gde stalaktity vstrechalis' s stalagmitami, obrazuya vychurnye kolonny, napominavshie kitajskuyu rez'bu po slonovoj kosti. Peshchera to suzhivalas', to rasshiryalas'. Ee svody inogda navisali tak nizko, chto Vanyushke prihodilos' nagibat' golovu, i potom neozhidanno podnimalis' vysoko vverh, kak v goticheskom hrame. V obshirnyh i vysokih zalah ziyali temnye vhodnye provaly, rashodyashchiesya v raznye storony koridorov. Vanyushka, chtoby ne zabludit'sya, reshil vsegda povorachivat' v krajnij levyj prohod. Neskol'ko raz on zahodil v tupiki, vybiralsya iz nih i snova povorachival vlevo. Nakonec doshel do bol'shoj peshchery, steny kotoroj byli pokryty zelenovatymi, rozovymi i krasnymi kristallami. Koe-gde eti kristally goreli, kak kapli krovi, v inyh mestah svetilis' izumrudom molodoj travy. Vanyushka zalyubovalsya nevidannym zrelishchem. "Mozhet byt', vse eto - dragocennye kamni. Vot bogatstvo, fut voz'mi!" - dumal Vanyushka, medlenno napravlyaya svet fonarya to v odnu, to v druguyu storonu. Osvetiv pochvu pod nogami, on uvidal kamenistyj spusk, otlogo begushchij vniz. V glubine, v stene bylo temnoe otverstie. "Podzemnyj hod!" - podumal Vanyushka. On smelo dvinulsya vniz i vdrug vskriknul ot neozhidannosti. Nogi kosnulis' sovershenno nevidimoj holodnoj vody ili chego-to takogo zhe holodnogo, kak voda. Holodnyj gaz? Vanyushka udaril nogoj - i fontanom vzleteli sverkayushchie bryzgi. Da, eto voda! Eshche nikogda v zhizni Vanyushke ne prihodilos' videt' takoj chistoj, prozrachnoj vody. Ona byla prozrachnee samogo luchshego stekla. Dno podzemnogo ozera bylo vidno na vsem protyazhenii do malejshego kamushka. Iz etoj peshchery byl tol'ko odin vyhod - nazad, esli ne schitat' temnogo otverstiya pod vodoj, vedushchego kuda-to pod zemlyu. A chto, esli pojti vpered, v eto temnoe otverstie? V