' na meste. - YA voz'mu neskol'ko zapasnyh akkumulyatorov, i mne hvatit kisloroda na neskol'ko dnej. Voz'mu presnoj vody i zapas pishchi v rezinovyj meshok. Kogda zahochu est' ili pit', vsplyvu na poverhnost', vyjdu na bereg, pozavtrakayu - i snova v vodu. Esli chto sluchitsya, budu stuchat' kamnyami. Prostivshis' s tovarishchami, on otpravilsya v put'. Bylo temno. Vanyushka zazheg svoj fonar' i vremya ot vremeni posmatrival na kompas, prikreplennyj sverhu rezinovoj perchatki. Stupiv neskol'ko shagov vlevo, nachal vdrug medlenno padat' kuda-to v bezdnu. Horosho, chto eto sluchilos' v vode. Bud' eto na zemle, Vanyushka razbilsya by vdrebezgi. Da i vodolaznyj kostyum kstati: padaya v morskuyu bezdnu, yunosha ne riskoval utonut'. CHem nizhe, tem medlennee "tonul" Vanyushka. Svet ego fonarya osveshchal kamennuyu otvesnuyu stenu i dlinnye verevkoobraznye stebli podvodnyh rastenij. Vanyushka uhvatilsya za odnu iz etih verevok. Ona medlenno nachala opuskat'sya vmeste s nim. Odnako nado zhe podnimat'sya vverh! Vanyushka vzmahnul rukami - i ostalsya na meste. Verevka oputala ego nogi. On sognulsya i nachal razvyazyvat' ee. Ne poddaetsya. Nozhom ee! Vanyushka vynul kortik. Ah!.. Kortik vyskol'znul iz ruk i nyrnul vniz, blesnuv, kak ryba. Bez nozha ploho i opasno. Vdrug otkuda-nibud' vylezet os'minog. Nado opustit'sya eshche nizhe i najti kortik. Vanyushka s trudom razorval stebli vodoroslej i ostorozhno opustilsya. Vot on i na dne. Ugryumoe podvodnoe ushchel'e mezh skal. Vnizu - sredi vodoroslej - celoe kladbishche lodok, rybach'ih barkasov, shhun... CHelovecheskie rebra, cherepa... Kuski macht, zheleznaya ostroga, garpun, yakor', eshche yakor'... A vot i obronennyj kortik. Zdes' sovsem ne vidno ryb. Pochemu by eto? Zato na dne mnogo ryb'ih skeletov. Strannoe podvodnoe ryb'e kladbishche! Pochemu zdes' ne voditsya ryba?.. Vot odna pokazalas' vverhu. Ona mechetsya, slovno popala v seti... Vot ona ischezla vo t'me vodyanogo "neba". Vot drugaya, net, - ta samaya. Ona edva vorochaetsya, lezhit na boku, opuskaetsya. Otravlena!.. Byt' mozhet, zdes' imeyutsya gazy, otravlyayushchie ryb, - kak v znamenitoj sobach'ej peshchere v Italii. Uglekislota?!. Horosho, chto Vanyushka v vodolaznom kostyume. No i emu kak budto stanovitsya tyazhelo dyshat' v etom zhutkom ushchel'e smerti. Skorej naverh!.. Vanyushka sobiraet v ballon vodorod i vsplyvaet. Noch'. Nebo chistoe. Zvezdy. Volny kachayut Vanyushku. On uzhe privyk k ih bayukan'yu. On mozhet dazhe usnut' na volnah. No chto eto? Volna vdrug brosaet ego i prebol'no udaryaet o chto-to. Bereg daleko. CHto zhe eto mozhet byt' zdes'? Ni lodki, ni buya. Ah vot ono chto! Kogda volna spala, Vanyushka uvidal obnazhivshijsya chernyj utes. Tak vot otchego vnizu tak mnogo pogibshih sudov! |tot opasnyj podvodnyj utes - ver shina podvodnogo gornogo pika - pogubil uzhe ne odno sudno. Vanyushka opuskaetsya vniz i idet po nerovnoj pochve. Opyat' les vodoroslej. Zdes' ochen' gluboko. Samoe podhodyashchee mesto dlya lovli. I daleko ot sovhoza. Vanyushka reshaet zdes' prozhdat' do utra. Eshche rano. On smotrit na chasy, prikreplennye k pravoj ruke. Dva chasa nochi, a vyshel on v devyatom chasu vechera. Pochti shest' chasov v puti! Nado otdohnut'! Na etom peske horosho usnut'. Vanyushka ne bez truda lozhitsya, obmatyvaet vokrug sebya vodorosli i, legon'ko pokachivayas', zasypaet sladkim snom. On tak hrapit v svoem skafandre, chto ryby pugayutsya. Dazhe kraby, podozritel'no kosyas', bokom pyatyatsya podal'she v storonu. Vanyushka mozhet spat' spokojno. Odezhda ego krepka i nadezhna, kisloroda hvatit na mnogo chasov. Pochemu by i ne prospat' nochku pod vodoj, kak spyat ryby? 16. VANYUSHKA-DIPLOMAT Prosnulsya on ot usilivayushchegosya pokachivaniya. Nachinalsya priliv. Vanyushka lezhal na melkom meste, gde vsya massa vody peremeshchaetsya vpered vo vremya prilivov i otlivov. Otkryl glaza. Utro. Poverhnost' vody chut'-chut' rozovela ot solnca. Nad samoj golovoj Vanyushki mayachilo temnoe pyatno. |to dno lodki. Vanyushka srazu vspomnil, zachem on syuda prishel. Razorval vodorosli, vsplyl na poverhnost' i uvidel lodku, nagruzhennuyu burymi vodoroslyami, i v nej dvuh yaponcev. Eshche neskol'ko lodok medlenno peredvigalis' vdol' poberezh'ya, a v otkrytom okeane stoyala bol'shaya shhuna Tayamy Riokici. Vanyushka podplyl k lodke i potreboval, chtoby ego dostavili na shhunu. No yaponcy ne ponyali - ili ne pozhelali popyat' - ego mimicheskogo yazyka. Vanyushka pogrozil im kulakom i napravilsya k shhune. Podplyv k korme, on uhvatilsya za yakornuyu cep' i nachal delat' znaki matrosam, stoyavshim na bortu. Podnyalas' sueta. K bortu podoshel yaponec v rezinovom plashche i kozhanom shleme. YAponec pristal'no posmotrel na Vanyushku, potom sdelal znak, prikachav matrosam, chtoby oni podnyali ego. Vanyushke brosili konec trosa i podnyali na palubu. On bystro snyal s golovy skafandr i obratilsya k yaponcu v plashche i shleme: - Vy Tayama Riokici? Odin iz matrosov totchas perevel etot vopros. - Net, - otvechal yaponec v plashche. - YA shkiper gospodina Tayamy. A kto vy i chto vam nado? - Mne nado videt' Tayamu, a zachem, - vy sami mozhete dogadat'sya. Vy lovite vodorosli u nashih beregov. YAponec minutu podumal i bystro skazal chto-to matrosu po-yaponski. Matros kivnul i ubezhal. - Proshu obozhdat'! - skazal shkiper, lyubezno ulybayas' v to vremya, kak glaza ego byli surovy. Skoro matros vernulsya, skorogovorkoj peredal chto-to yaponcu. Tot, ulybayas' eshche lyubeznee, skazal Vanyushke: - Gospodin Tayama Riokici prosit vas k sebe. No vam udobnee budet, esli vy snimete vash vodolaznyj kostyum. Vanyushka podumal. Odet on byl bolee chem legko. Ne uronit li on sovetskij prestizh, esli yavitsya k Tayame v odnih trusah? Ved' on, Vanyushka, vystupaet v vazhnoj roli diplomata. Vdobavok, on sovsem ne zhelaet, chtoby emu prikazyvali. - Mne tak udobno, - otvetil on yaponcu. - Vizit moj ne prodlitsya dolgo. Esli Tayama opasaetsya, chto ya zamochu ego kayutu, to my mozhem vstretit'sya s nim zdes', na palube. YAponec v shleme opyat' poslal matrosa k Tayame. Nakonec eti predvaritel'nye diplomaticheskie peregovory o meste konferencii okonchilis': Tayama prosil Vanyushku pozhalovat' k nemu v kayutu, ne stesnyayas' kostyumom. Vanyushka otpravilsya v svoem vodolaznom kostyume, ostaviv na palube tol'ko skafandr. Pravdu skazat', vodolaznyj kostyum ne sozdan dlya vizitov. Na sushe on tyazhel, - v osobennosti ego svincovye podoshvy. Vanyushka s trudom peredvigal nogi, spuskayas' po uzkomu trapu. Kayuta kapitana byla ustroena vnutri shhuny i osveshchalas' tol'ko fonarem, visevshim u potolka. Posredine komnaty sidel, podzhav nogi, tolstyj chelovek s licom Buddy. Trudno bylo skazat', skol'ko emu let, vesel on ili pechalen, - bronzovaya maska lica byla nepronicaema. Na nem bylo nadeto dva halata - nizhnij - belyj s otvorotami, otkryvavshimi tuchnuyu sheyu, i verhnij - goluboj, s shirokimi rukavami. Poly halata na kolenyah byli podvernuty v vide valika. Budda sidel, opustiv glaza na kover i skloniv golovu, kak budto on gluboko zadumalsya ili molilsya. Vanyushka ostanovilsya u dveri i zorkim vzglyadom okinul komnatu. Napravo vidnelas' uzkaya dver', a za neyu - samaya obyknovennaya "evropejskaya" kayuta. I eshche odno uvidal Vanyushka: iz-za dveri v kapitanskuyu kayutu vyglyadyvala horoshen'kaya, na vid sovsem yunaya yaponka s koso posazhennymi mindalinkami chernyh glaz, korotko ostrizhennaya. Na yaponke byla matroska i korotkaya sinyaya yubka, na nogah - legkie evropejskie tufli. Devushka smotrela na Vanyushku s poludetskim-poluzhenskim lyubopytstvom. Vanyushka ulybnulsya i veselo mignul ej. Budda, ochevidno, umel, glyadya na pol, videt', chto delaetsya vokrug. On neozhidanno progovoril neskol'ko yaponskih slov, posle kotoryh yaponochka, ulybnuvshis' v otvet na privetstvie Vanyushki, skrylas' za dver'yu i prikryla ee. - Proshu vas, sadites', - skazal Tayama po-russki, i dovol'no pravil'no. - YA vizhu grazhdanina Tayamu Riokici? - sprosil Vanyushka, ne bez truda usazhivayas' na podushku v svoem vodolaznom kostyume. Tayama eshche nizhe naklonil golovu i skazal: - Vy vidite pered soboyu vashego pokornejshego slugu. YA sam i moya shhuna v vashem rasporyazhenii. Esli vy prishli ko mne po delu, to delo ne ujdet. Vy moj gost', i vy dolzhny oschastlivit' menya, razdeliv so mnoyu utrennyuyu trapezu. V kapitanskoj kayute opyat' mel'knula matrosskaya bluzka yaponki. Vanyushke ochen' hotelos' vnov' podmignut' ej, no polozhenie obyazyvalo, - i diplomat tol'ko povel brov'yu. Tayama, kak ozhivshaya statuya, prinyal s kolen ruki i nalil iz butylki dve ryumki. Tonkij aromat prekrasnogo roma napolnil komnatu. - Blagodaryu, ne p'yu! - skazal Vanyushka, podnimaya ruku. - I voobshche ya hotel by pogovorit' ran'she o dele. Budda opyat' prevratilsya v statuyu. Potom v ego rukah neozhidanno poyavilsya veer, kotorym Tayama nachal obmahivat' svoe lico, hotya v kayute ne bylo zharko. Byt' mozhet, eto byl tol'ko hitryj manevr. I v samom dele: Vanyushka zasmotrelsya na "fokusnyj" veer, proizoshla pauza, kotoroj vospol'zovalsya Tayama. Ne davaya govorit' Vanyushke, on nachal govorit' sam, - zhalovat'sya na plohie vremena, na perenaselennost' Ostrovov, na bezvyhodnoe polozhenie tysyach yaponskih semejstv - YA ne sprashivayu, kto vy i zachem prishli. YA znayu eto. Vy vprave trebovat', chtoby my ushli ot vashih beregov, i my ujdem No ne sudite nas strogo My berem lish' to, chto vy sami ne ispol'zovyvaete. Zachem bogatstvam propadat' naprasno, esli im mozhno nakormit' golodnyh? Sravnite nashi strany. YAponiya imeet vsego trista vosem'desyat pyat' tysyach kvadratnyh kilometrov, a u vas odin Dal'nevostochnyj kraj raskinulsya na ploshchadi v dva milliona sem'sot semnadcat' tysyach sem'sot kvadratnyh kilometrov. U nas na odnom kvadratnom kilometre tesnyatsya poltorasta chelovek, a u vas ne prihoditsya i odnogo - nol' i sem' desyatyh. Mozhno li sudit' nas strogo? No ya vizhu, ya znayu, - vy ustraivaete podvodnyj sosvos... sos... sovhoz. Vy hotite ispol'zovat' vashi bogatstva tak, kak oni nikogda ne ispol'zovalis' ran'she. I my ne budem meshat' vam. My uvazhaem sobstvennost'. Ne trudites' ubezhdat' menya. YA sejchas zhe dam rasporyazhenie lovcam, chtoby oni snimalis' s yakorya. YA bol'she ne budu plavat' u vashih beregov. Mozhete peredat' eto vashim tovarishcham: tovarishchu Volkovu i drugim uvazhaemym tovarishcham. Vanyushka byl udivlen i razdosadovan. Udivlen tem, chto Tayama tak horosho obo vsem osvedomlen i znaet organizatorov podvodnogo sovhoza dazhe po familiyam. Razdosadovan zhe tem, chto pobeda dostalas' slishkom legko, chto Tayama sdalsya bez boya, chto on svoim fokusom s veerom sumel vyrvat' iniciativu v vedenii peregovorov, skazal vse, chto emu bylo nuzhno, i postavil Vanyushku v takoe polozhenie, kogda tomu ne o chem bol'she bylo govorit' Katis', mol, kolbasoj - i tol'ko. Konechno, Vanyushka ne diplomat No provesti sebya on ne pozvolit i v obidu ne dast. Nado na proshchan'e po krajnej mere skazat' otkrovenno, chto on o Tayame dumaet. Pust' skisnet ot etih slov! Tozhe - romom zadobrit' hotel! - Tak vot chto, grazhdanin Tayama, - skazal Vanyushka. - O vashej tesnote my sami ochen' dazhe horosho znaem. No tol'ko my znaem eshche, chto i v YAponii ne vsem tesno zhivetsya Est' tam hudye, a est' dazhe i ochen' tolstye. Vy o sebe zabotites', a ne o bednote. A vot kogda yaponskij proletariat svernet vam sheyu, togda my s nim pogovorim osobo, u nas s nim budet otdel'nyj razgovor. S nimi, s bednyakami, my vsegda sgovorimsya i, mozhet byt', eti zemli im otdadim, potomu chto nash Soyuz - rodina vseh proletariev. A poka vy v YAponii hozyaeva, my vas ne dopustim u nashih beregov hozyajnichat' Vanyushka podnyalsya i, dovol'nyj soboj, vyshel iz kayuty. Tyazhelo stupaya, on nachal podnimat'sya po stupenyam. Tayama, sohranyavshij v prodolzhenie vsej Vanyushkinoj rechi nepodvizhnost' statui, trizhdy udaril v ladoshi. Mimo Vanyushki streloj promchalsya matros. V sleduyushchuyu minutu neskol'ko matrosov, spuskavshihsya po trapu, s porazitel'noj dlya nih nelovkost'yu sbilis' v kuchu na uzen'koj ploshchadke i, vsyacheski izvinyayas', zaderzhali Vanyushku po krajnej mere na dve-tri minuty. Nakonec emu udalos' vybrat'sya na palubu. Matros, kotoryj obognal ego na trape, derzhal v rukah ego skafandr, a shkiper vnimatel'no rassmatrival. Vanyushka podoshel k nim i protyanul ruku k skafandru. SHkiper cherez perevodchika skazal Vanyushke, chto v skafandre imeetsya povrezhdenie i chto poetomu gostyu luchshe ne pokidat' sudna, poka povrezhdenie ne budet ispravleno. - Nikakogo povrezhdeniya v skafandre net, - otvetil Vanyushka. - Davajte ego syuda. No, vzyav skafandr v ruki, Vanyushka uvidel, chto sboku dejstvitel'no imeetsya nebol'shoe uglublenie, sdelannoe kakim-to rezhushchim predmetom. Skvoznoj dyry eshche ne bylo, no vse zhe voda mogla proniknut' vnutr', - v osobennosti pri nekotorom davlenii. V takom skafandre nel'zya opuskat'sya na dno. Vanyushka gotov byl poklyast'sya, chto etogo povrezhdeniya ne bylo v to vremya, kogda on podnimalsya na palubu. Snimaya skafandr, on ne mog ne zametit' iz®yana na blestyashchej gladkoj poverhnosti apparata. Vanyushka podozritel'no posmotrel na shkipera-yaponca. - CHto eto znachit? - sprosil on. - Veroyatno, vy udarilis' pod vodoyu ob ostruyu skalu! - otvetil yaponec - No eto pustyaki. Nashi mastera bystro popravyat povrezhdenie. Vam pridetsya nemnogo pogostit' u nas. Pogostit' na shhune posle togo, kak on vyskazal otkrovennoe mnenie o Tayame, ne ochen'-to ulybalos' Vanyushke. No delat' bylo nechego. Brosat' vodolaznyj kostyum on ne hotel, do berega doplyt' ne legko... - Esli vy ne hotite snyat' kostyuma, to ya sovetoval by vam po krajnej mere snyat' yashchik so spiny i gruzila s nog, - predlozhil shkiper. |to byl neplohoj sovet. V konce koncov pochemu by i ne snyat' ranca i gruzil? - A skoro pochinyat skafandr? - YA polagayu, chto na eto ujdet ne bol'she chasa, - otvetil yaponec. - Zdes' vetreno. Byt' mozhet, vy sojdete v kayut-kompaniyu? 17. STARYE SCHETY Vanyushka sbrosil ranec i gruzila i, ne snimaya kostyuma, otpravilsya v kayut-kompaniyu. Kok prines emu na podnose pechen'e, uzhe znakomuyu butylku roma i stakan chayu, poklonilsya i vyshel. V kayut-kompanii nikogo ne bylo, chemu Vanyushka byl rad. On pokosilsya na butylku i otstavil ee, chaj zhe vypil ne bez udovol'stviya. "|tim ty menya ne podkupish'!" - dumal on o Tayame. Poskuchav polchasa, on reshil podnyat'sya na palubu. No v etot samyj moment v kayutu voshla molodaya yaponka, uzhe v yaponskom nacional'nom kostyume - v rozovom kimono i malen'kih shityh zolotom tufel'kah. V rukah ona derzhala grushevidnuyu chetyrehstrunnuyu gitaru s bledno-rozovoj lentoj u kolkov. Za neyu poyavilsya matros-perevodchik, kotoryj skazal, obrashchayas' k Vanyushke: - Gospodin Tayama Riokici prosil peredat' uvazhaemomu gostyu, chto on prikazal svoej docheri poigrat' - zanyat' uvazhaemogo gostya muzykoj i peniem, chtoby uvazhaemomu gostyu ne bylo skuchno, poka chinyat eyu skafandr. - I, nizko poklonivshis', matros vyshel, prikryv dver'. Vanyushka zlilsya na sebya, na Tayamu, na malen'kuyu yaponku. YAponka mezhdu tem, privetlivo ulybayas' i prisedaya, podoshla k stulu, uselas', polozhila na koleni gitaru s mesyaceobraznymi prorezami v deke i nachala igrat' pri pomoshchi tonkoj treugol'noj kostyanoj plastinki, - plektrona, kak igrayut na mandoline. Vzyav neskol'ko akkordov, ona zapela. Zvuki instrumenta byli ochen' nezhnye, a malen'kij golosok devushki eshche nezhnee. Ona pela kakuyu-to sladko-grustnuyu pesenku. Vanyushka ne ponimal slov, no on ponyal, chto eto byla pesnya o nerazdelennoj lyubvi. Vanyushka polozhil golovu na ladon', opersya o stol i zaslushalsya... Kakie-to golosa, kak budto sporivshie, priveli yunoshu v sebya. V ego dushe vdrug zarodilos' bespokojstvo. Ne zamanil li ego hitryj Tayama v lovushku? Byt' mozhet, ego skafandr i ranec s akkumulyatorom i apparatom, vyrabatyvayushchim kislorod, budut spryatany, a Vanyushku posadyat pod zamok! On vdrug podnyalsya, - tak rezko, chto yaponka uronila plektron i oborvala penie, - serdito posmotrel na ispugannuyu devushku i, edva ne sbiv s nog matrosa, stoyavshego za dver'yu, vybezhal na palubu. SHkipera ne bylo Matrosy podnimali na palubu shlyupki i lodki. Tayama, po-vidimomu, sderzhival slovo i sobiralsya uhodit'. No ved' on mozhet zahvatit' s soboyu v kachestve plennika i Vanyushku! - Gde moj ranec? Gde shkiper? - nabrosilsya Vanyushka na matrosa, no tot ne ponimal po-russki i tol'ko pozhimal plechami. Matros sdelal shag, chtoby pozvat' shkipera, no Vanyushka ostanovil ego. Bystro sbezhav po stupenyam trapa, on napravilsya bez preduprezhdeniya v kayutu kapitana. Zdes' on zastal takuyu kartinu. Vozle stola stoyali shkiper, sam Tayama i molodoj matros s dlinnym nosom i korotkimi volosami, v ochkah, pohozhij skoree na inzhenera ili vracha, chem na prostogo matrosa. Vse oni vnimatel'no rassmatrivali skafandr i vskrytyj apparat dlya dobyvaniya kisloroda. Tut zhe na stole lezhal znamenityj akkumulyator Guzika, a na liste vatmana vidnelis' naspeh sdelannye nabroski karandashom. YAponec v ochkah snimal chertezhi. - Vy chto tut delaete?! - zakrichal Vanyushka, pozabyv o tom, chto on odinok i bezzashchiten. - Vy ne tol'ko nashu kapustu kradete, no i nashi sekrety, nashi izobreteniya? - Prostite, - skazal yaponec v ochkah po-russki. - Estestvennoe lyubopytstvo. My hoteli oznakomit'sya s apparatom, poka budet chinit'sya vash skafandr. On gotov. Vy mozhete... - A eti chertezhi zachem? - ne unimalsya Vanyushka. - Tozhe lyubopytstvo? Davajte ih syuda! - On shvatil chertezhi i zasunul ih za pazuhu v vodolaznyj kostyum. - Davajte akkumulyator! Vanyushka bystro sobral apparat, nadel skafandr, prikrepil dyhatel'nye trubki i vyshel iz kayuty, ne govorya ni slova. I, udivitel'noe delo, ego nikto ne zaderzhal. On podnyalsya na palubu, nadel na nogi gruzila i prygnul za bort, ne osmotrev dazhe, horosho li ispravlen skafandr. Uzhe v vode on oglyanulsya na bort shhuny. Iz okna nebol'shogo illyuminatora vyglyanulo lico molodoj devushki. YAponka ulybnulas' i mahnula malen'koj ruchkoj, slovno vytochennoj iz slonovoj kosti. I neozhidanno, po kakoj-to neponyatnoj dlya nego samogo associacii, Vanyushka vdrug vspomnil devushku, kotoruyu on videl v peshchere. "Vot ta - eto da, fut voz'mi!" - gromko skazal on v skafandre. Obraz yaponki poblednel, a siluet devushki, stoyavshej na fone kostra, obrisovalsya tak chetko, kak budto on videl ego pa samom dele. Vanyushka kryaknul i opustilsya na dno. Vernuvshis' v podvodnoe zhilishche, Vanyushka rasskazal o svoem vizite k Tayame Riokici. |to bylo vo vremya obeda. Marfa Zaharovna prigotovila utok, dostavlennyh s berega ee muzhem, i bol'shih krabov. A Pun' ugostila pastiloj, sdelannoj iz morskih vodoroslej Na etot raz dazhe Vanyushka pohvalil kuli-parnye sposobnosti Pun': - Okazyvaetsya, ona ne kuharka, a konditer. Ochen' vkusno. I znaete chto, Semen Alekseevich? Davajte izgotovlyat' etu pastilu dlya prodazhi. Hodko pojdet! - |to ideya, - otvetil Volkov i sprosil Vanyushku, gde on tak dolgo byl. Kogda Vanyushka upomyanul imya Tayamy Riokici, Konobeev vdrug tak stuknul volosatym kulakom po stolu, chto zaprygali tarelki, i skazal: - Ubit' malo etogo parazita! Iz-za nego ya chut' ne utop! I Konobeev rasskazal davnishnyuyu istoriyu. Okazalos', chto mezhdu nim i Tayamoj byli starye schety Konobeev i Tayama ne raz stalkivalis' vo vremya rybnoj lovli. Eshche do mirovoj vojny i revolyucii u Konobeeva byla nebol'shaya rybolovnaya artel', a Tayama, bogatyj kupec i promyshlennik, vel delo na shirokuyu nogu. Ego shhuny borozdili vody YAponskogo i Ohotskogo morej, a inogda zaplyvali i v Beringovo more. Ryba, vodorosli, morskie kotiki - vse eto hishchnicheski unichtozhalos' Tayamoj u nashih beregov. Otsutstvie ohrany i malochislennost' pribrezhnogo naseleniya razvyazyvala ruki Tayame, kotoryj obnaglel nastol'ko, chto ne stesnyalsya lovit' rybu ili bit' kotikov na glazah russkih rybakov i promyshlennikov. Bol'she togo, inogda on vstupal s nimi v nastoyashchie srazheniya iz-za luchshih mest lovli. Izlyublennym priemom Tayamy byl takoj. V svezhij veter odna iz ego shhun nachinala nosit'sya po volnam, kak beshenaya. Ona naskakivala na russkie rybach'i barkasy, zaceplyala poluspushchennym yakorem seti, rvala ih ili uvlekala za soboj. Sam Tayama ili ego shturman rugatel'ski rugali v eto vremya na russkom yazyke ekipazh i rulevogo shhuny, kotorye ne umeli-de obrashchat'sya s upravleniem i ne znali svoego dela. Perevernuv s desyatok russkih barkasov i izorvav sotni metrov seti, ekipazh shhuny Tayamy ukroshchal "vzbesivsheesya" sudno. Odnazhdy shhuna Tayamy naletela takim obrazom na barkas, v kotorom nahodilsya Konobeev. V eto vremya on spuskal v vodu ogromnuyu set'. Uvidav pered soboyu vyrastayushchuyu stenu borta shhuny, Konobeev podnyal vverh ogromnye kulachishcha i zakrichal V golose ego slyshalis' takie gromopodobnye raskaty i takaya ubeditel'naya chuvstvovalas' ugroza, chto dazhe disciplinirovannyj rulevoj Tayamy smutilsya i nachal bystro vertet' koleso shturvala, zhelaya izbegnut' stolknoveniya. No rasstoyanie bylo slishkom maloe. SHhuna naskochila na barkas i perevernula ego vmeste so vsemi nahodyashchimisya v nem rybakami. Konobeev upal v podu i zaputalsya v seti. I on, veroyatno, pogib by, esli by ne schastlivaya sluchajnost'. Set' zacepilas' za poluspushchennyj yakor' shhuny, kotoryj i potashchil ee za soboj. Bystrym dvizheniem Konobeeva podnyalo na poverhnost'; on vyhvatil nozh, kotorym potroshil rybu, razrezal set' i osvobodilsya. Tayama totchas sdelal rasporyazhenie spustit' shlyupku i vylovit' Konobeeva. No Makar Ivanovich otkazalsya ot pomoshchi. Kogda shlyupka podplyla k nemu i odin iz matrosov protyanul ruku, Konobeev zakrichal: - Proch' ruki! YA ne primu pomoshchi ot ubijc! - i poplyl dal'she. Bereg edva vidnelsya vdali, more bylo burnoe. Konobeev vybivalsya iz sil, no prodolzhal plyt' v svoih ogromnyh rybach'ih sapogah. SHlyupka sledovala izdali, nadeyas', chto on utomitsya i primet pomoshch'. Skoro Makar Ivanovich dejstvitel'no vybilsya iz sil i nachal tonut'. SHlyupka nemedlenno pospeshila na pomoshch'. Matros protyanul Konobeevu veslo, no tot, zlobno vyrugavshis', tak sil'no rvanul ego, chto malen'kij yaponec vmeste s veslom upal v vodu. YAponcy, zabyv o Konobeeve, nachali vylavlivat' iz burnyh voln upavshego tovarishcha, a Makar Ivanovich, otdyshavshis', poplyl dal'she. Vyloviv upavshego matrosa, yaponcy vernulis' na shhunu, predostaviv Konobeeva samomu sebe i volnam. - Tayama uveren, chto ya utonul! - zakonchil Makar Ivanovich. Tut zhe za obedom vse reshili, chto Vanyushka byl prav, predlagaya ustroit' podvodnuyu storozhku. I, ne otkladyvaya dela, s etogo zhe dnya pristupili k ustrojstvu celyh treh storozhek. Predpolagalos', chto postoyanno dezhurit' pod vodoj budut lish' v odnoj storozhke, a dve drugie posluzhat zapasnymi bazami, gde podvodnyj ohrannik smozhet otdohnut' i poobedat', ne podnimayas' na poverhnost', ili zhe snestis' s central'noj bazoj pri pomoshchi nebol'shoj korotkovolnovoj radiostancii. Storozhki imeli vid kolpaka vysotoyu v pyat' i diametrom v shest' metrov. ZHeleznyj kolpak s vnutrennej storony byl pokryt izolyacionnoj obolochkoj, kotoraya sohranyala teplo i predohranyala steny ot poteniya. V kolpake byli zaklyucheny: shkaf s produktami, zapas presnoj vody, elektricheskaya plita, shkafchik s neobhodimoj posudoj, krovat', zastlannaya serym pushistym odeyalom. Dalee: kover na polu, pod nim - linoleum, derevyannyj pol i beton, kak osnovanie, dver', snabzhennaya naruzhnoj kameroj dlya vpuska i vypuska vody, krugloe okno s tolstym steklom, nakonec elektricheskaya lampochka na potolke i sil'nyj reflektor dlya osveshcheniya podvodnogo mira za oknom. Na otdel'nom stolike pomeshchalas' priemno-peredayushchaya radiostanciya. I eshche odnim apparatom byla snabzhena podvodnaya storozhka: periskopom, kotoryj mozhno bylo podnimat' na poverhnost', chtoby obozrevat' okrestnosti. Vnachale etot periskop byl ustanovlen na postoyannom sterzhne, no sterzhen' etot ochen' skoro slomala prohodivshaya shhuna. Prishlos' sdelat' ego vydvizhnym i ubirat' po nadobnosti. Tret'ya - krajnyaya - storozhka nahodilas' v dvadcati kilometrah ot glavnogo podvodnogo zhilishcha, kotoromu Volkov dal gromkoe nazvanie "Gidropolis" - vodyanoj gorod. - A pochemu by i ne byt' vodyanym gorodam? - govoril on. - S teh por kak sushchestvuet chudesnejshij akkumulyator, mnogoe stalo vozmozhnym. Vodolaz mozhet teper' nahodit'sya pod vodoj neogranichenno dolgoe vremya, peredvigat'sya s bystrotoj akuly, osveshchat' svoj put' luchshe, chem osveshchayut ego glubokovodnye ryby. My smozhem stroit' podvodnye zhilishcha, snabzhennye vsem neobhodimym. I kto znaet, byt' mozhet, cherez mnogo-mnogo vekov, kogda naselenie zemli uvelichitsya i na sushe stanet slishkom tesno, chast' lyudej ujdet na postoyannoe zhitel'stvo pod vodu. Zdes' imeetsya eshche ogromnaya neispol'zovannaya ploshchad'. Sami okeany mogut dat' neogranichennye zapasy elektroenergii, esli ispol'zovat' raznost' potencialov elektrodov v raznoj temperature vody verhnih i nizhnih sloev. |lektroenergiya putem elektroliza dast nam kislorod, ona zhe dast svet i teplo. Predstav'te sebe podvodnye goroda, zalitye elektricheskim svetom, podvodnye avtomobili, velosipedy, tramvai, poezda, svoeobraznye podvodnye dirizhabli, telegrafy, telefony, podvodnye sady i parki s luzhajkami dlya detej, s kuchkami pesku, s priruchennymi vmesto sobachek rybami. Razve eto ne zamanchivaya perspektiva? Gidropolis - tol'ko pervaya lastochka. Mesyac spustya posle togo, kak byli vystroeny storozhki, Guzik prepodnes Vanyushke podarok - malen'kij vintovoj dvigatel', pri pomoshchi kotorogo mozhno bylo proplyvat' pod vodoj ogromnye prostranstva. Teper' Vanyushka prodelyval pod vodoj koncy v sotni kilometrov, pobyval v prolive Tatarskom i mechtal ob issledovanii beregov Ohotskogo morya. Vernuvshis' iz odnogo takogo puteshestviya v Gidropolis, Vanyushka skazal Volkovu: - Semen Alekseevich! |to zhe bezobrazie. Stol'ko bogatstva u nas propadaet! Tak nel'zya. Vidali vy kartu pervoj pyatiletki? Tam CHukotskogo poluostrova i Kamchatki vy dazhe ne najdete: oni prikryty kartoj Kuzneckogo bassejna. Prikryty! I chto prikryto? Milliardy! Lesa, zveri, ryby, zoloto, iskopaemye vsyacheskie, pticy, vodorosli, - milliardy tonn vodoroslej, a znachit, celye cisterny jodu, celye gory kalijnyh udobrenij, korma dlya lyudej i skota. Nado zaselit' pogushche nashe poberezh'e. Protyanem nashi promysly sploshnoj nitkoj do Beringova proliva, zaselim rabochimi, a potom i nachnem razvorachivat' proizvodstvo za proizvodstvom, promysel za promyslom! V yanvare pristupili k pervoj "zhatve". Posazhennye puchki vetvej zaderzhali spory vodoroslej, kotorye razroslis' teper' pyshnymi plantaciyami. Horosho prinyalis' i funori na zasypannyh gornymi kamnyami mestah. Vanyushka hodil na podvodnye nivy i lyubovalsya urozhaem. Na plantaciyah uzhe rabotalo neskol'ko sot chelovek. Mehanicheskie kosilki skashivali i svyazyvali dlinnye lenty vodoroslej. Na glubokih, s izrezannym profilem morskogo dna mestah vodolazy vyryvali vodorosli prosto rukami ili zhe podrezali ih nozhom Na beregu rabota kipela eshche ozhivlennee. Esli by teper' Hunguz zahotel pobegat' po beregu, to on edva li nashel by svobodnoe mesto: vse bylo zavaleno gorami vodoroslej. Nemnogo vyshe raspolozhilis' sortirovshchiki, promyvshchiki, eshche dal'she - sushil'shchiki. Vodorosli, prednaznachennye dlya himicheskoj pererabotki, otvozilis' na zavod celymi poezdami vagonetok s malen'kim elektrovozikom vo glave. Serdcem elektrovozika byl vse tot zhe akkumulyator, velichinoyu so spichechnuyu korobku. "Stradnaya" pora prodolzhalas' ot yanvarya do vesennego ravnodenstviya. Raboty bylo stol'ko, chto Vanyushka na vremya pozabyl o Tayame. No Tayama sam napomnil o sebe. 18. TAYAMA OTDAET VIZIT Pozdno vecherom, kogda vse sobralis' posle trudovogo dnya v stolovoj i zaseli za chaj, zazvonil telefon s berega. Zavodskoj inzhener-himik, kotoryj v eto vremya eshche rabotal v laboratorii, soobshchil, chto nedaleko ot berega brosila yakor' kakaya-to shhuna, s kotoroj vysadilsya tolstyj yaponec vnushitel'nogo vida. Familiyu svoyu on ne nazyvaet i govorit, chto u nego est' vazhnoe delo k Semenu Alekseevichu Volkovu, kotorogo on zhelaet videt' nemedlenno. - |to Tayama! - voskliknul Vanyushka. - Pust' pridet syuda. - Zovite! - skazal Konobeev s ugrozhayushchim vidom. - Odnako syuda on vojdet, a otsyuda ego vynesut. - Tayame ne sleduet pokazyvat' nashego podvodnogo zhilishcha, - vozrazil Volkov, - esli tol'ko eto dejstvitel'no Tayama. No pochemu, Vanyushka, ty dumaesh', chto eto Tayama? - Kto zhe mozhet byt' inoj? Vazhnyj, puzatyj, kak sleduet kupchishke. Idem vse k nemu! - Razumeetsya, - otvetil Volkov. - YA ne imeyu ni malejshego zhelaniya govorit' s nim s glazu na glaz. - A pochemu by ran'she ne uznat', chto u nego na ume? - skazal Guzik, kak by rassuzhdaya sam s soboj. - Tayama hitryj i opasnyj sopernik. Esli my pridem vse vmeste, to on, konechno, ne skazhet togo, chto skazhet odnomu Semenu Alekseevichu. Davajte sdelaem tak... - Semen Alekseevich budet govorit' odin, a my ustroimsya za peregorodkoj v rezerve i nakroem Tayamu! - dokonchil Vanyushka. - Ajda! Vanyushka ne oshibsya: posetitelem byl Tayama. V dorogoj mehovoj shube i takoj zhe shapke, on ozhidal Volkova v kontore zavoda. Kogda Volkov voshel, Tayama nazval svoe imya, vezhlivo, no s dostoinstvom poklonilsya, snyav shapku, i skazal: - Razreshite pogovorit' s vami po odnomu vazhnomu delu. Volkov predlozhil sest'. Tayama govoril dolgo i vnushitel'no. On nachal izdaleka, kak i v razgovore s Vanyushkoj. Govoril ob uzhasnoj tesnote i perenaselennosti ostrovov YAponskogo arhipelaga, govoril o nuzhde, o bezrabotice, o neprekrashchayushchejsya epidemii samoubijstv, o samoubijstvah celyh semejstv, dolgo rasprostranyalsya o "neosvoennyh" prostorah Dal'nevostochnogo kraya, privel dazhe russkuyu poslovicu o sobake, kotoraya lezhit na sene: sama ne est i drugim ne daet! - Pozvol'te vnesti fakticheskuyu popravku, - ne uterpel Volkov. - Vo-pervyh, "sobaka" sama nachala usilenno est' dal'nevostochnoe seno, - vy vidite i znaete, kak bystro my razvivaem ekspluataciyu morskih vodoroslej. No eto lish' pervye shagi. Vo-vtoryh, "sobaka" i drugim daet est', esli tol'ko eto proishodit v ramkah zakonnosti. Razve mezhdu Sovetskim pravitel'stvom i YAponiej ne zaklyuchayutsya razlichnye dogovory o torgovle, o rybnoj lovle i prochee? - To, chto vy delaete, - kaplya v more po sravneniyu s tem, chto u vas est', - vozrazhal Tayama. - CHto zhe kasaetsya dogovorov mezhdu pravitel'stvami, to eto uzhasno slozhnaya, gromozdkaya veshch'. Otdel'nym licam gorazdo proshche dogovorit'sya. K etomu, sobstvenno, i svoditsya cel' moego vizita... - Volkov nastorozhilsya. Tayama zametil eto i pospeshil dobavit': - No ne dumajte, pozhalujsta, chto ya hochu predlozhit' vam nezakonnoe... chto-nibud' vrode... vzyatki. - Nel'zya li blizhe k delu? - Odnim slovom, ya predlagayu vam sleduyushchee: ya budu lovit' rybu i dobyvat' vodorosli v teh mestah, kotorye eshche ne osvoeny vami, vashim podvodnym... - kak eto? - zavhozom. Soglasites', chto ubytka ot etogo vam ne budet: i ryba, i vodorosli dayut ezhegodnyj prirost, prevyshayushchij ubyl' ot ulova. Esli zhe ya skazhu, chto iz moego ulova ryby i dobychi vodoroslej ya budu davat' vam chetvert' - naturoj ili stoimost'yu, - to yasno, chto dlya vas eto yavitsya chistoj vygodoj, tak skazat', rasshireniem proizvodstva. Vy prevysite plan vyrabotki, poluchite blagodarnost'... Volkov podnyalsya. - Vy hotite podkupit' menya? Podnyalsya i Tayama. Dver' s treskom otkrylas', i v komnatu vletel Vanyushka. A za nim poyavilas' ogromnaya figura starika, zakryvshego vyhod svoim massivnym telom. ZHeltovataya kozha Tayamy potemnela. - Nas podslushivali? - skazal on, delaya vozmushchennoe lico. Konobeev podoshel k Tayame vplotnuyu. Pushistaya boroda Makara Ivanovicha pochti kosnulas' lica Tayamy. Uzhe tihim, no zloveshchim, kak otdalennyj grom, golosom Konobeev sprosil: - Uznaesh'? Tayama vnimatel'no posmotrel v lico Makara Ivanovicha. Kto odin raz v zhizni videl eto harakternoe lico, tot ne zabyval ego nikogda. Tayama otstupil na shag, ne otryvaya vzglyada. Vidno bylo, chto on napryagal vsyu silu voli, chtoby ne pokazat' volneniya. - Da, ya uznayu vas, - posle pauzy, neskol'ko ohripshim golosom otvetil Tayama. - Pomnitsya: v buryu moya shhuna stolknulas' s vashej lodkoj, vy tonuli, moi matrosy hoteli pomoch' vam, no vy. - Vrresh'! - kriknul Konobeev s takoj siloj, chto dazhe Vanyushka, privykshij k ego golosu, nevol'no prisel. - Vresh', gadina! Ty utopil menya, kak utopil mnogih nashih rybakov. No ya podnyalsya so dna morya, chtoby rasschitat'sya s toboj za sebya i za teh. - Strashnaya volosataya ruka protyanulas' k Tayame, ogromnye pal'cy-kleshchi somknulis' na grudi yaponca - i Konobeev odnoj rukoj pripodnyal sto dvadcat' pyat' kilogrammov tayamovskih mehov i zhira. Tayama vzletel vverh, kak peryshko. A vytyanutaya ruka Makara Ivanovicha dazhe ne drognula. Konobeev napravilsya k dveri. Otkryv ee pinkom nogi, on vynes poluzadohnuvshegosya yaponca na ulicu, dones do shlyupki i brosil tak, chto Tayama proletel tri metra, prezhde chem popal na ruki svoih matrosov. Vmeste s hozyainom oni povalilis' na dno shlyupki, zacherpnuvshej polnym bortom i edva ne perevernuvshejsya. - |ffektno! - skazal Guzik zadumchivo i totchas perevel glaza na gorizont, gde mercal signal'nymi ognyami daleko prohodivshij parohod. 19. NEVEDOMYJ VRAG Vizit Tayamy neskol'ko dnej sluzhil temoyu dlya razgovorov, no potom o nem nachali zabyvat'. Stoyalo goryachee vremya, i novye zaboty i sobytiya otvlekli vnimanie. Nachalos' s togo, chto Marfa Zaharovna, neprevzojdennaya specialistka varit' kapustu, podala na stol nechto nesoobraznoe Dazhe Vanyushka, samyj revnostnyj poklonnik ee kulinarnogo iskusstva, othlebnuv iz lozhki, vdrug sdelal grimasu, kak grudnoj mladenec, kotoromu dali namazannuyu gorchicej sosku. - CHto eto za gadost' takaya? - voskliknul on. Marfa Zaharovna pokrasnela, prichem okazalos', chto ot obidy ee krasnoe, kak spelyj pomidor, krugloe lico bylo sposobno krasnet' eshche bol'she. Pravda, nadeyas' na svoj talant, ona ne poprobovala sama kapustu. No razve ona ne varila tak, kak vsegda! Marfa Zaharovna podoshla k stolu, vzyala lozhku svoego muzha, zacherpnula kapustu, poprobovala i vdrug vrazvalku, kak ispugannaya utka, vybezhala iz kuhni i plyunula v musornoe vedro. Kapusta imela otvratitel'nyj gor'ko-solenyj vkus. - Ponyat' ne mogu, chto by eto znachilo! - skazala ona, vozvrashchayas' iz kuhni. - Kapusta byla svezhaya, horoshaya, solila ya ee kak budto v meru, kak vsegda. Pryamo uma ne prilozhu!.. - Vlyubleny, naverno, - poshutil Vanyushka. A Volkov vyshel iz stolovoj i cherez neskol'ko minut vernulsya, derzha v rukah stakan vody. - Tak ya i dumal. Poprobuj nemnozhko na yazyk! - skazal on, obrashchayas' k Vanyushke. - Nas otravili? - sprosil tot, berya stakan. - YA ne stanu ugoshchat' tebya otravoj, - otvetil Volkov. - Poprobuj i skazhi. Vanyushka omochil guby, poproboval na yazyk, kak eto delayut degustatory, i s udivleniem skazal: - Nastoyashchaya morskaya solenaya voda! Otkuda vy ee dostali? - Iz nashego vodoprovodnogo krana, - otvetil Volkov. - Kak zhe ona mogla popast' tuda? Ved' u nas v krane presnaya voda s berega! - Ochevidno, gde-nibud' prorvalas' vodoprovodnaya truba i morskaya voda pronikla tuda, - skazal Guzik, mechtatel'no glyadya v potolok. - Nado budet osmotret' i ispravit', vot i vse. On vyshel iz stolovoj; vsled za nim otpravilsya Vanyushka, a Volkov i Konobeev ostalis' obedat'. SHCHi byli isporcheny, no ostalos' vtoroe - zharenaya ryba. CHerez polchasa Guzik yavilsya i sdelal doklad. - Tak i est'. Truba povrezhdena. Po-vidimomu, traktor zadel ee. Ne nado bylo poruchat' Czi Czy. Kakoj on traktorist? - Nu, chto zhe delat'? Nauchitsya, - otvetil Volkov. - YA rad, chto on hot' za chto-nibud' vzyalsya. A gde Vanyushka? - Poshel na bereg skazat' rabochim, chtoby pochinili trubu i telefonnyj kabel'. - Kak, i... telefonnyj kabel'? - Nu, razumeetsya, - ved' on polozhen pochti ryadom s truboj. Ne uspeli pochinit' trubu i telefonnyj kabel', kak pod vodoj sluchilos' novoe proisshestvie. Rano utrom Volkov i Vanyushka byli razbuzheny Konobeevym. On zval ih poskoree posmotret' na to, chto delaetsya na "dvore", kak on govoril po privychke. A delalos', veroyatno, chto-nibud' neobyknovennoe, tak kak Makar Ivanovich yavilsya v spal'nyu Volkova pryamo v mokrom "zimnem" vodolaznom kostyume, snyav tol'ko s golovy skafandr. - YA, vish' ty, vyshel poran'she, hotel idti na shestoj kilometr rabotat', odnako vizhu, - nesuraznoe sluchilos'. - Da chto zhe sluchilos'? - dopytyvalsya neterpelivyj Vanyushka, oblachayas' v vodolaznyj kostyum. - Mamaj, odnim slovom, - otvetil Konobeev. Volkov i Vanyushka vyshli iz doma i, zasvetiv fonari, posmotreli vokrug. V raznyh mestah na nedavno skoshennyh "lugah" valyalis' kuchki svezhevyrvannyh vodoroslej. Poka v etom nichego udivitel'nogo ne bylo: burya na more neredko perebrasyvaet vodorosli s mesta na mesto. Volkov i Vanyushka poshli sledom za Konobeevym. No, chem dal'she oni shli, tem bol'she valyalos' na zemle sorvannyh vodoroslej. I eshche odna podrobnost' ne uskol'znula ot glaz Volkova: v eto utro im pochti ne vstrechalas' ryba, - kak budto chto-to ispugalo ee i ryba uplyla daleko otsyuda. Putniki proshli okolo kilometra, poka prishli k plantacii, na kotoroj eshche ne byli snyaty vodorosli, - segodnya syuda dolzhny byli prijti koscy. Uvy, pechal'noe zrelishche predstavilos' ih glazam! Vsya plantaciya byla izurodovana, - vodorosli vyrvany vmeste s puchkami vetok, razbrosany, peremeshany s peskom i ilom. |ti vodorosli mogli pojti razve tol'ko na zolu. Luchshie nivy, luchshie, otbornye sorta fukusov, alyariya i laminariya byli unichtozheny. Konobeev vzyal sluhovuyu trubku Volkova i skazal: - Odnako i dal'she ne luchshe! Oni otpravilis' dal'she, i Volkov ubedilsya, chto i dal'she dejstvitel'no bylo ne luchshe. Vodorosli byli unichtozheny na mnogo gektarov k severu. - |to Tayama vreditel'stvuet! - kriknul Vanyushka v trubku Volkova, no tot otricatel'no pokachal golovoj. Isportit' v odnu noch' takuyu ogromnuyu ploshchad' bylo nemyslimo. Dlya etogo nuzhna armiya lyudej. Otkuda ih mozhet vzyat' Tayama? Volkov nagnulsya, osvetil dno fonarem i nachal izuchat'. Pod vodoj sledy chelovecheskih nog na peske bystro sglazhivalis', i tol'ko svezhie sledy ostavlyayut nekotorye nerovnosti: Volkov iskal ih, no ne nahodil. Lish' koe-gde vidnelis' dlinnye prodol'nye bugorki kak budto nedavnego proishozhdeniya. Takie bugry mogli byt' sdelany lapami yakorya, kogda on volochilsya po pesku. - CHto vy dumaete, Makar Ivanovich? - sprosil Volkov Konobeeva. Starik pozhal plechami. Volkov, Konobeev i Vanyushka vernulis' lish' k obedu, ustalye i opechalennye. Ogromnye prostranstva podvodnyh polej byli opustosheny, pogibli sotni, a mozhet byt', i tysyachi tonn vodoroslej. I huzhe vsego bylo to, chto prichina ostavalas' neizvestnoj. Vanyushka neskol'ko nochej podryad ne lozhilsya spat', - on nocheval v more, brodil po podvodnym polyam, perenosilsya s mesta na mesto pri pomoshchi vintovogo dvigatelya i vnezapno osveshchal prozelen' morya to tam, to zdes'. Odnako, krome ryb, on ne vstrechal nikogo. More bylo pustynno. Vodorosli tiho pokachivalis', ryby poedali drug druga, - vse bylo kak vsegda. I tem ne menee cherez nedelyu snova pogib ogromnyj uchastok podvodnyh plantacij. Vanyushka poteryal son i appetit. V besplodnyh poiskah vinovnika "potravy" podvodnyh lugov proshla zima. Nesmotrya na solidnye ubytki, prichinennye podvodnomu sovhozu neizvestnym vreditelem, bylo sobrano ogromnoe kolichestvo vodoroslej. Ko vremeni vesennego ravnodenstviya sbor prekratilsya. Na beregu nachalas' pererabotka syr'ya, a pod vodoj namechalis' novye mesta dlya zaseva, zavalivalis' kamnyami besplodnye kamenistye ravniny. S nastupleniem vesny i leta raboty stalo men'she, i chast' rabochih-podvodnikov byla napravlena na rybnuyu lovlyu. Vanyushka, sbrosiv "zimnij" vodolaznyj kostyum, v trusah i polumaske sovershal dalekie puteshestviya. Odnazhdy nedaleko ot krajnej storozhki on vnov' zastal rybakov Tayamy. Na etot raz mest' Vanyushki byla uzhe podgotovlena; uhodya na razvedku, on vsegda zahvatyval s soboj bol'shoj burav. Podplyv k rybach'emu barkasu so storony kormy, Vanyushka nachal buravit' dno i skoro sdelal dyru. YAponcy uvidali tech' i pospeshno zadelali dyru, no Vanyushka uzhe provertel vtoruyu, a za nej tret'yu. Perepugannye yaponcy pospeshili k shhune, kotoraya i prinyala ih na bort. Podnyavshis' na poverhnost', Vanyushka kriknul, chto on budet teper' postupat' tak s kazhdym yaponskim sudnom, kotoroe tol'ko poyavitsya v sovetskih vodah. V tot zhe den' vecherom, ne vozvrashchayas' v Gidropolis, Vanyushka vyzval po radio Konobeeva k sebe. - Makar Ivanovich, - govoril Vanyushka, - tayamovskie bandity opyat' poyavilis'. Prihodite ko mne, - my ih razdelaem tak, chto otob'em ohotu yavlyat'sya syuda. Konobeev pribyl cherez neskol'ko chasov, glubokoj noch'yu. - Odnako ya chto-to vstretil, kogda plyl syuda, - skazal on, ne bez truda vlezaya v malen'kuyu storozhku. - CHto zhe vy vstretili, Makar