ya car'. - Nu, tut, konechno, pryamaya vygoda... My chetvero pryatalis' v samom dal'nem uglu, za kolonami. Eremeevskie rebyata zanyali pozicii v nishah sten, tak, chtoby imet' vozmozhnost' dotyanut'sya do chernyh shnurkov, uderzhivayushchih novichkovskie raboty na gvozdyah. - Dolgo li eshche, voevoda-batyushka? YA na dvor hochu... - Zachem? Na dvore nam lovit' nechego, oni vse syuda pridut. - Da ya ne v etom smysle! YA... nu, na dvor nado mne... - Terpi! - obrezala YAga. - Oh, Mit'ka, ezheli tol'ko ty mne yubku namochish', ya tebya na veki vechnye petuhom beshvostym ostavlyu... - Glyadi, uchastkovyj! - vostorzhenno vlez gosudar'. - Idut! Dveri v hram skripuche raspahnulis', i na poroge pokazalas' delegaciya monahov v odinakovyh chernyh kapyushonah, skryvayushchih lica, s goryashchimi fakelami v rukah. Troe posol'skih ohrannikov, obnazhennyh po poyas, vnesli nebol'shuyu statuyu rogatogo, kozlopodobnogo sushchestva s kogtistymi nogami i s zhenskoj grud'yu. Malen'kij pastor dovol'no oglyadel narisovannyh monstrov, brosil prezritel'nyj vzglyad na spyashchego hudozhnika i dal znak zakryt' dveri. Posle chego monahi dostali dlinnye, prichudlivo izognutye nozhi i lovko prorezali v chernom barhate, pokryvayushchem pol, pryamye linii. - Pentagramma! - ugadal ya. - Zvezda masonskaya, - podtverdila Baba YAga. - Paguba besovskaya! - dobavil car'. - A mne ne vidno... - progudel Mit'ka. SHestero monahov spryatali nozhi i, po-prezhnemu derzha v rukah fakely, vstali v krug, kazhdyj na vershine odnogo iz luchej. Pastor raskryl tolstyj foliant, postavil ego na trenogu i, stav spinoj k altaryu, nachal nudno chitat' kakoj-to latinskij tekst. Povinuyas' ego ukazaniyam, ohranniki izvlekli spryatannoe bol'shoe derevyannoe raspyatie i, ulozhiv ego na altare, nachali na nem prygat'. Hrust lomaemogo dereva slegka perebival neponyatnye latinskie slova. - CHto tvoryat, chto tvoryat, antihristy! Da ne derzhi ty menya, uchastkovyj, ya im sejchas... - Batyushka gosudar', - skromno vmeshalas' YAga, - uzh ty ne serchaj, a tol'ko ya tya shchas v lapot' prevrashchu ali v lyutik kakoj... - Carya?! - ahnul Goroh. - A ne meshaj milicii... Mezhdu tem ohranniki sprygnuli s altarya i, vojdya v centr pentagrammy, opustilis' na koleni. Troe monahov, peredav fakely blizstoyashchim tovarishcham, vnov' vzyalis' za nozhi i prezhde, chem my ponyali, chto proishodit, vsporoli glotki neschastnym. CHernyj barhat zalilo krov'yu... - Miten'ka, ne pushchaj, ne pushchaj ego! - Kuda, uchastkovyj?! Ih ne spasesh', a sebya pogubish'! - Babulya, rot chem-nibud' zatknite Nikite Ivanovichu, a uzh my s gosudarem ego uderzhim... Vidimo, u menya chto-to peremknulo v golove. Spokojno smotret' na ritual'noe ubijstvo v shkole milicii ne obuchayut. Samoobladanie vernulos' ne srazu... - Ladno, pustite... vse... Pastor prodolzhal zaunyvnoe chtenie, no ego golos postepenno stanovilsya vse gromche i uverennee. V notah proskal'zyvala isterichnost' i bezumnaya radost' nastoyashchego religioznogo fanatika. Mne pokazalos', chto nad rasprostertymi telami zaklubilsya chernyj gusteyushchij dym. On vse plotnel i plotnel, uzhe pod samym potolkom sbivayas' v gryaznyj siluet, obretayushchij moshch' i ob®em. - Nasekomaya... - na vydohe konstatiroval Mit'ka. Pod potolkom hrama vozilas', privodya sebya v poryadok, urodlivaya chernaya muha velichinoj s horoshuyu loshad'. My zamerli, zavorozhennye uvidennym. Pastor SHvabs vozdel k nej ruki i v polnyj golos zavopil po-russki: - O velikij i prekrasnyj Vel'zevul! Povinujsya slovu moemu, vyjdi iz glubin ada na porochnuyu zemlyu Rusi. Porazi mogushchestvom sily svoej vsyu nechist' duha slavyanskogo. Pokaraj hramy ih, grehi i zabluzhdeniya i daj nam, edinstvennym hranitelyam istinoj very... V etot moment v dveryah cerkvi razdalsya vzryv! Ot dubovyh dosok ne ostalos' dazhe petel'... Iz klubov zheltovatogo porohovogo dyma shagnula dolgovyazaya figura nemeckogo posla: - Vse koncheno... i bud'te vy proklyaty! - V ego ruke tusklo blesnul stvol dlinnogo pistoleta. Grohot vystrela slilsya s predsmertnym vizgom svyashchennika. No on zhe i pomog nam skinut' s plech neponyatnoe ocepenenie. - Eremeev, davaj! - vzrevel ya. V tot zhe mig chernye polotna ruhnuli na pol, a steny bukval'no ozarili ves' hram neveroyatno prekrasnymi freskami! CHernaya muha, yarostno zhuzhzha, zametalas' pod potolkom, ne znaya, kuda det'sya ot surovyh vzglyadov Iisusa Hrista, Bozh'ih arhangelov i pravoslavnyh svyatyh, izobrazhennyh na stenah s soblyudeniem vseh kanonov. Ikonopiscy ne podveli! Dazhe mne teper' stalo yasno, chto ta nesusvetnaya summa, zaproshennaya imi za svoj trud, - nichto v sravnenii s tem udarom, kotoryj poluchil Povelitel' muh. Strel'cy, vo glave s carem, brosilis' na zaezzhih monahov, zakipela rukopashnaya. Vel'zevul neozhidanno ruhnul vniz i, sbiv Knuta Gamsunovicha, stal protiskivat'sya naruzhu. - Mit'ka, bej! - zaoral ya, ustremlyayas' v pogonyu. Nash mladshij sotrudnik v poryve sluzhebnoj otvagi rvanul vpered i tak vrezal muhe v zad, chto ta probkoj vyletela vo dvor. Sledom vybezhali my s YAgoj. CHernyj demon ada, treshcha kryl'yami, s yarostnym zhuzhzhaniem pytalsya vzletet', no... iz-za zabora slyshalis' groznye cerkovnye pesni. Odnako vzbeshennyj Vel'zevul sumel otorvat'sya ot zemli, i tut... proizoshlo chudo! Inogo nazvaniya etomu sobytiyu ya ne nahozhu. S zolochenogo kresta hrama Ivana Voina sorvalos' zolotoe kop'e, kotoroe, bezzvuchno vzrezav mglu nochi, naskvoz' pronzilo bryuho gigantskoj muhi! Ot nechelovecheskogo reva vskochil na nogi ves' kvartal... Lyudi vybegali v odnom ispodnem, po nebu metalis' perepugannye oblaka, zapah goreloj ploti rezal nozdri, no... vse bylo pozadi. Povelitel' muh grohnulsya nazem' i ischez, kak by provalivshis' skvoz' zemlyu. - Vse, chto l', Nikitushka? - tyazhelo dysha, podbezhala ko mne Baba YAga. YA vinovato pozhal plechami. Dejstvitel'no, vse. Stol'ko nervov, stol'ko prigotovlenij, a vsya vojna neposredstvenno s demonom zanyala kakih-to desyat' minut. Neser'ezno... Strel'cy uspokaivali vstrevozhennyh nemcev i otpravlyali spat' nabezhavshih lukoshkincev. Otec Kondrat zayavilsya mokryj ot volnenij, dolgo plevalsya na to mesto, gde sdohla muha, i ushel domoj, lish' zaruchivshis' moim obeshchaniem otstoyat' blagodarstvennyj moleben v hrame Ivana Voina. Emu ne prishlos' menya ugovarivat', ya by i sam predlozhil nechto podobnoe, no batyushke, vidimo, hotelos' neskol'ko unyat' pravednoe volnenie. Iz ego pereulochka vzletevshij Vel'zevul byl ochen' horosho viden... Foma Eremeev podoshel s perevyazannoj golovoj. CHetveryh vzyali v plen, dvoe ubity, troe strel'cov raneny. My pozhali drug drugu ruki, govorit' ne o chem, vse zavtra... Car' Goroh pribezhal dovol'nyj po ushi. On tashchil za ruku "voskresshego" nemeckogo posla. - Uvazhaemyj grazhdanin uchastkovyj, ya ochen' pered vami vinovat. Mne sledovalo by vnimatel'nee prislushivat'sya k sovetam opytnogo operativnika. Kogda ya nakonec ponyal, v kakoe polozhenie popal i kakie lyudi menya okruzhayut, bylo pozdno. Mne edva udalos' spryatat'sya v ambare u nashih pekarej i ne vysovyvat' nosu, tak kak menya iskali vse. A esli by nashli, to eto moglo konchit'sya tol'ko "neschastnym sluchaem"... - Ponimayu, hotya... esli by vy popytalis' vojti s nami v kontakt, mozhno bylo by izbezhat' mnogih problem. Teper' eto uzhe ne vazhno. YA tol'ko hotel sprosit', pochemu oni ustroili obysk v vashem kabinete? - YA pisal dokladnuyu v Germanskuyu Eparhiyu po povodu planov chernoj messy i zlonamerennogo povedeniya pastora SHvabsa. V tot den' on sam otkryl mne svoi namereniya i predlozhil prisoedinit'sya k ritualu. V protivnom sluchae mne ugrozhala smert'. YA obeshchal podumat', napisal pis'mo i popytalsya tajno pokinut' territoriyu slobody, no uvy... Odnako etoj noch'yu ya vspomnil, chto takoe dvoryanskaya chest' i dolg pered stranoj, prinyavshej nas. Pistolety byli u menya s soboj, poroh ya ukral noch'yu. Mne kazalos', chto, ubiv pastora, ya sumeyu ostanovit' chernuyu messu... - Vy veli sebya muzhestvenno. Spasibo. ZHal', chto nel'zya budet uvidet' SHvabsa na skam'e podsudimyh, no, v sushchnosti... on by poluchil tot zhe prigovor. - Tol'ko tak! - podderzhal menya gosudar'. - Vidish', skol'ko tut interesnogo bylo, a ty menya brat' ne hotel! Vrednyj ty muzhik, Nikita Ivanovich, neuvazhitel'nyj... Vot ne dam tebe moyu carskuyu nagradu, budesh' znat'! Iz hrama vyshel zaspannyj bogomaz Savva Novichkov. Po-moemu, on tak i ne prosnulsya do konca. V ego glazah zastylo prostodushnoe nedoumenie -- on usnul sredi avangardnyh demonov, a prosnulsya pod ukoriznennymi vzglyadami hristianskih svyatyh. Ladno, ladno, potom ob®yasnyu... Lichno mne uzhe nichego ne hotelos'. Ni nagrad, ni pochestej, ni razgovorov. Nakatilas' kakaya-to nevozmozhnaya ustalost'... YAga sporila s Mit'koj, car' komandoval strel'cami, posol po-nemecki uspokaival svoih, a ya sel v ugolok u vorot, privalilsya spinoj k teplomu brevnyshku i tiho usnul. Gospodi, dolzhny zhe i milicionery hot' inogda spat'... Utro. Tishina. YA poplotnee ukutyvayus' v loskutnoe odeyalo, starayas' ukryt'sya s golovoj. Bespolezno... Nahal'noe solnce uzhe nashchupalo svoimi luchami moj nos i terebit resnicy. Pochemu ne slyshno petuha? Libo den' nachinaetsya s chudes, libo etot man'yak, shlopotav ot menya tapochkoj, bol'she ne riskuet orat' pod oknom v chetyre utra. Snizu donositsya kakoj-to manyashchij zapah... YA nevol'no pripodnimayus', otryvaya golovu ot podushki, - kurinyj bul'on! Vot chto eto takoe! Neuzheli... neuzheli gde-to uslyshali moi molitvy i Baba YAga vse-taki svarila sup iz golosistogo merzavca? V polnom voodushevlenii ya vskochil s krovati, plesnul v lico ledyanoj vodoj iz rukomojnika i, naskoro odevshis', brosilsya po stupen'kam vniz. Tak i est'! Baba YAga, prazdnichno naryazhennaya, dostavala uhvatom iz pechi dymyashchijsya gorshok. - Nikitushka? Sam vstal, sokol nash yasnyj, a ya uzh sobralas' idti budit'... - CHto u nas na segodnya? - krovozhadno podmignul ya. - Da vot, supchiku s potroshkami tebe prigotovila. A to chtoj-to zamorilsya ty sovsem, sily tebe podderzhat' nado... Kurinaya lapshichka tut naipervejshee lekarstvo! - Kurinaya? - YA chmoknul se v shcheku. - To-to s utra nashego petuha slyshno ne bylo... Spasibo, babulya! - Oh, da kushaj na zdorov'e... - Starushka azh pokrasnela ot moej synovnej laski. - A petuha-to ya togo... - I pravil'no! Davno pora... - Sosedke otdala na denek. Ona uzh kak prosila, govorit, ee-to pustozvon sovsem kur ne obihazhivaet, u teh i cyplyat-to net... Nikitushka, chto s toboj? Obzhegsya, serdeshnyj? YA melanholichno vytiral podborodok... Tol'ko spokojstvie. Itak, negodyaj zhiv. On eshche ne raz budet portit' mne krov'. A v supe plavaet kakaya-nibud' bezvinno umershchvlennaya kurica... - Batyushka sysknoj voevoda, pojmal! - Ot Mit'kinogo reva my s YAgoj edva ne podprygnuli. - Vot on, arestant beglyj! - voodushevlenno vopil schastlivyj Mityaj. - YA ego, zlodeya, na spirtnoe primanil! Dumayu, raz ty muzhik, tak vse odno vylezesh'... Spozaranok razlil vodochku u nego na podokonnichke, a butylku nedopituyu tam zhe ostavil. Sam v lopuhah spryatalsya i zhdu... Glyad', est'! Visit na fortochke, basurman, i nosom vodit. Potom butylku zaprimetil, oglyadelsya tak vorovato da i sprygnul vniz. YA uzh napryagsya, a on v gorlyshko lezet... Toka-toka vlez, tut ya ego i nakryl! Vo! Poluchite! Teplen'kij. My s babkoj ustavilis' na bol'shuyu polutoralitrovuyu butyl'. Tam, po poyas v mutnoj samogonke, sidel vdryzg p'yanyj SHmulinson s samym filosofskim vyrazheniem na lice. - A vskore eshche i bogomazy pridut, - suho otmetila YAga, - za zarplatoj. Net... utro yavno nachinaetsya kak-to ne tak... - Mitya, preduprezhdaj vseh, chto u nas segodnya vyhodnoj. Vse voprosy i pretenzii zavtra, v pis'mennom vide, cherez carskuyu kancelyariyu. - Pravil'no, - podderzhala babka, - i poest'-to ne dadut uchastkovomu. Goni ih vseh, Miten'ka... - Rad starat'sya! V obshchem, spokojnaya zhizn' dlilas' edva li ne dve nedeli. Posleduyushchee za tem delo vskolyhnulo ne tol'ko Lukoshkino. Kto nam tak udruzhil, kak vy dumaete? Koshchej! Uzh ya ne znayu, kak on tam ohranyal granicu ot legiona vel'zevulovskih besov (Povelitel' muh poyavilsya odin, bez vojska), no, kak tol'ko peremirie zakonchilos', zlodej vzyal revansh. A nachalos' vse, kak vsegda, budnichno. Vo-pervyh, menya razbudil petuh... Andrej Belyanin. Letuchij korabl' ...Petushinyj krik razdalsya kak-to ostorozhno i priglushenno. YA uzhe polchasa sidel u podokonnika v trusah i majke, derzha pod rukoj dva vyazanyh tapochka na maner avstralijskih bumerangov. I on, gad, znal, chto ya sizhu v zasade... Poetomu na tyn vzletet' opasalsya, a iz-za tyna kukarekan'e ne poluchalos' takim uzh dushevno-zaboristym. Nakonec on vytyanul sheyu - nenavistnaya bashka so svisayushchim nabok grebeshkom pokazalas' v pole moego zreniya. - Ku-ka-a-up! - Tapok prosvistel v millimetre ot raspahnutogo klyuva. Pernatyj zlodej vnov' nyrnul v ukrytie, yavno gotovya povtornuyu diversiyu. Vybora net - ili ya ego vydressiruyu, ili on menya svoimi pobudkami dovedet do chlenovreditel'stva. Za zaborom razdalos' neuverennoe kudahtan'e i kakaya-to voznya. YA vypryamilsya v polnyj rost, razmahnulsya ot plecha i... Kogda iz-za tyna podnyalsya doverchivo ulybayushchijsya Mit'ka s petuhom v rukah - metko broshennyj tapok ugodil emu pryamo v lob! Naglyj petuh mgnovenno vyrvalsya na svobodu i, vsporhnuv na zabor, oblozhil svoim kukarekan'em nas oboih kak hotel... Utro nachalos' nesaharno... - Nikitushka, ty, chto li, vstal uzhe, sokol yasnyj? |to YAga, moya domohozyajka, odnovremenno i kuharka, i prachka, i uborshchica, i shtatnyj specialist, - ekspert po chasti kriminalistiki. Babulya - bescenna, ona starejshij i uvazhaemyj sotrudnik nashego otdeleniya, my na nee Bogu molimsya. Snizu iz-za zabora vnov' vysunulsya Mit'ka, privetstvenno pomahivaya mne dvumya podobrannymi tapkami. Dmitrij Lobov, dvuharshinnyj ulybchivyj parenek, pristavlennyj k otdeleniyu iz soobrazhenij vospitatel'nogo plana. U sebya v Podberezovke on okazalsya absolyutno neprisposoblen k razmerennomu krest'yanskomu trudu po prichine nemerenoj sily, nedalekogo uma i neissyakaemogo tvorcheskogo entuziazma. Lichno ya ego raz desyat' uvol'nyal... YAga zastupalas', lobotryasa brali obratno s ocherednym ispytatel'nym srokom, v konce koncov on u nas tak i prizhilsya. Nu a ya, mladshij lejtenant moskovskoj milicii Nikita Ivashov, kak vy ponimaete, osushchestvlyayu v rodnom Lukoshkine funkcii nachal'nika otdeleniya. Pochemu rodnom? Znaete, ya zdes' uzhe polgoda i pervoe vremya tol'ko i dumal, kak vernut'sya obratno v svoj mir. Ne to chtoby zdes' tak uzh ploho... Milicejskaya sluzhba vostrebovana vo vse vremena, dazhe pri care Gorohe, tem bolee chto car' u nas deyatel'nyj i rabotat' pri nem interesno. No domoj vse zhe tyanulo strashno. Potom odno delo, vtoroe, tret'e, krazhi melkie, profilakticheskie operacii, obshchestvenno-raz®yasnitel'naya deyatel'nost', kak-to otvleksya... A uzh kogda uhnulo pamyatnoe delo o perstne s hrizoprazom - togda i stalo yasno, gde moya nastoyashchaya rodina. Ne v dalekoj, zateryannoj v budushchem kommercheskoj Moskve konca dvadcatogo stoletiya, a v nebol'shom gorodke Lukoshkino, v drevnej poluskazochnoj Rusi, gde prostomu narodu bez zashchity rodnoj milicii nu nikak... - Dobroe utro, babushka! - K zavtraku ya obychno spuskalsya vniz v gornicu pri polnom parade, tol'ko chto bez furazhki i kitelya. V prazdnichnyh kaftanah togo vremeni ya i chuvstvoval sebya neuyutno i vyglyadel kak Ivan -- kulackij syn. - Dobroe utro, Nikitushka, - privetlivo ulybnulas' YAga. Vypirayushchie zheltye klyki delali ee oskal osobenno zapominayushchimsya. - A ya uzh sama naverh idti hotela, tebya budit'. Davaj-ka k stolu, poka kashka grechnevaya na moloke da mede ostyt' ne uspela. - Uzhe sel, a vy chto zh? - Da ya-to staruha, ya zapahami iz pechi syta byvayu... A ty sadis' - kushaj, moego slova slushaj. Budu govorit' rechi vazhnye, nekazennye, nebumazhnye. Tol'ko ty esh'-naedajsya, a moego soveta ne churajsya... - Babulya, da vy zh tut pryamo stihami i cheshete! - iskrenne udivilsya ya. -- U nas chto, segodnya utrennik narodnogo fol'klora? - Ne sbivaj, Nikita! O ser'eznom dele s toboj govoryu, potomu i slova takie. Ne vsyakomu zveryu berloga - komu i nora, ne vsyakoj ptice boloto - komu i gora. Tak i ne vsyakomu molodcu - holostyactvo k licu. - Um... n... ups! - YA edva ne poperhnulsya goryachej kashej. - Babulya, preduprezhdat' zhe nado! - A podelom tebe, esh' da ne ogovarivajsya! - nevozmutimo prodolzhala YAga, ustavyas' na menya samym strogim vzglyadom. - Skazano ved', rovno golubyu - bez golubicy, dobru konyu - bez kobylicy, tak i hrabromu molodcu bez dushi-devicy ne zhit'e - sram odin! - Mezhdu prochim, v zakonodatel'stve nekotoryh stran podobnye provokacionnye razgovory mogut klassificirovat'sya kak davlenie na sotrudnika pravoohranitel'nyh organov. - Nikitushka, milyj, da ne davlyu ya na tebya, ne davlyu! A tol'ko lyudi govoryat vsyakoe... Deskat', chto-to, vidat', ne tak u nashego uchastkovogo - v cerkov' ne hodit, na krasnyh devok ne zaglyadyvaetsya, s druzhkami ne brazhnichaet, po prazdnikam zabavami molodeckimi ne teshitsya. - Znayu ya ih zabavy - kulachnye boi stenka na stenku da za sapogami na stolb lazit'! Babul', nu vy predstavlyaete, chtob rabotnik milicii radi zabavy molodeckoj po voskresen'yam narodu nosy kvasil?! I v cerkov' ya hozhu! Dva raza hodil uzhe... Besedoval s otcom Kondratom po povodu p'yanok v ego cerkovnom hore. A naschet brazhnichan'ya... tak nas Goroh na toj nedele, pomnite, kak nakachal? YA zh verhom na Mit'ke do otdeleniya dobiralsya, blago, on kak poddast - milicejskuyu sirenu ochen' uzh staratel'no izobrazhaet. CHem ya im eshche ne ugodil? - Pro devok krasnyh zabyl... - |to sestry Malahovy s sosednej ulicy? |ti - krasnye, slov net! Kazhdyj vecher flaniruyut stroem pod oknami otdeleniya, semechki plyuyut na metr protiv vetra, a u samih lica takie kra-a-asnye... - Tak to rumyanec devichij, ot smushcheniya, - dohodchivo poyasnila YAga, no ya byl nepreklonen: - Babulya, davajte prekratim preniya i druzhno perejdem k chayu. Voprosom poval'nogo poiska Vasilis Prekrasnyh torzhestvenno obeshchayu zanyat'sya posle Novogo goda! - Dak it' osen' na nosu, samoe by vremya svadebku... - tiho povzdyhala moya domohozyajka, no vzyalas' za samovar. K koncu tret'ej chashki v dver' delikatno buhnuli pudovym kulakom. - Batyushka sysknoj voevoda, goncy k vam carevy s delom speshnym! -- delovym tonom professional'nogo sekretarya prooral iz senej vernyj Mit'ka. - Zovi. - Vazhno kivnuv Babe YAge, ya vstal s lavki poprivetstvovat' dvuh strel'cov i moloden'kogo d'yaka iz dumskogo prikaza. Parnishke edva li ispolnilos' vosemnadcat', no on izo vseh sil staralsya vyglyadet' posolidnee. - Poklon tebe, sysknoj voevoda! - I vam zdras'te. CHto tam u gosudarya za problemy? - Delo u carya k tebe speshnoe da neotlozhnoe... - Aga, u nas vse dela speshnye... - Idti kuda-libo srazu posle plotnogo zavtraka predstavlyalos' sushchim samoistyazaniem. - Gosudar' nebos' opyat' ocherednoj milashke zolotye ser'gi podaril, a kakoj - ne pomnit, prosit otyskat', da? Strel'cy uhmyl'nulis' v usy, a yunyj d'yak tak pokrasnel, chto ya, szhalivshis', vydvinul bolee pristojnuyu versiyu: - Lyubimogo konya cygane svistnuli? Boyare v dume iz-za byudzheta peredralis'? Klyuchnica propala, k podvalam ne podojdesh', a u gosudarya meda sorokagradusnogo dlya izlecheniya ne hvatilo? Tozhe net?! Gospodi, da chto zhe tam u vas?.. Neuzheli d'yak Filimon svoi memuary za granicej bol'shim tirazhom vypustil, gad?! - Ne... ne eto... - sbivchivo zalepetal neschastnyj. - Car'-batyushka nash pribyt' vo dvorec prosit nemedlya. Delo u nego tajnoe, voennoe... I speshnoe-e-e... - A miliciya-to zdes' pri chem? - Nikitushka, - tiho vmeshalas' YAga, - uzh ty ne muchaj mal'chonku, sdelaj milost' - shodi. Ty zh Goroha znaesh': sej zhe chas ne pridesh' - on posyl'nyh pod knut otpravit. V otdelenii na utro vrode i del-to net, a ezheli chto, ya uzh tut prismotryu. Shodi, uvazh' staruhu, ne pozhalej sapog. A hosh', ya Mit'ke kriknu, chtob kobylu zapryagal? YA pozhal plechami: v konce koncov, pochemu by i net? K caryu idti v lyubom sluchae pridetsya. Posle razgroma CHernoj Messy Goroh ocenil moi diplomaticheskie sposobnosti i teper' chasten'ko sovetovalsya po raznym voprosam gosudarstvennoj politiki. Ne znayu uzh, chego u nego tam "speshnogo-voennogo", no prokatit'sya v telege po veterku v principe ne tak uzh problemno. - Ladno, rebyata. Vozvrashchajtes' k nachal'stvu s chuvstvom vypolnennogo dolga. YA budu sledom, minut cherez pyatnadcat'. Orkestr k pod®ezdu mozhete ne podavat'. Kto by znal, k kakim ser'eznym posledstviyam privedet menya eto delo... A nachinalos' vse, kak vidite, budnichno... Konec avgusta. Eshche ochen' teplo, i vozduh napoen aromatami YAblochnogo Spasa. Krest'yane svozyat v stolicu urozhaj, urodilis' bogatye hleba, zhizn' kazhetsya shchedroj i sytnoj, a dumat' o roste prestupnosti net ni malejshego zhelaniya. Hotya i nado by... Po nekotorym svedeniyam, v Lukoshkine sejchas uchastilis' sluchai moshennichestva i tajnogo grabezha. Hodyat sluhi o kartochnyh pritonah, i neodnokratno v otdelenie zahazhivali smushchennye muzhiki s pros'boj vernut' propavshie den'gi. Pili, deskat', greshnym delom, da ne vspomnyat, gde i s kem. V sebya prihodili na kakom-nibud' pustyre, v bur'yane, estestvenno, bez grosha. A nekotorye tak voobshche v odnih podshtannikah... Rugaesh' ih, durakov, no i vorov tozhe lovit' nado. Ne nravitsya mne eta mafiya shou-biznesa mestnogo razliva, pora brat'sya za nih vser'ez... Mit'ka, sidya na peredke, chto-to bubnil sebe pod nos. To li rugalsya, to li azbuku po-filimonovski povtoryal, chto, vprochem, pochti odno i to zhe... Sam byl s utra neobyknovenno zadumchiv i molchaliv, navernyaka razrabatyval v golove plan ocherednoj oblavy na tetku Matrenu. U kazhdogo iz nas est' svoj punktik. U Mit'ki eto vechnaya bor'ba za kachestvo i kolichestvo kisloj kapusty. On ee vedrami mozhet est', bez pereryva, s takim nomerom vporu v cirke vystupat', kuda slabonervnyh ne puskayut. A naschet chastushechnyh namekov Baby YAgi... ya zhe vser'ez i ne sporyu. ZHenit'sya cheloveku, razumeetsya, nado, i u menya dazhe byli opredelennye podvizhki po etomu povodu. Nu, priglyanulas' slegka odna frojlyajn s nemeckogo podvor'ya. YA tam pointeresovalsya delikatno u posla - figu, devica eshche s pyatiletnego vozrasta pomolvlena s synom kajzerovskogo portnogo. CHto-libo menyat' pozdno, u nih, u katolikov, s etim delom strogo, da i sama devushka, okazyvaetsya, po-russki - ni bel'mesa. Pochti kak ya v nemeckom... Vot takie dela. Ladno, zhenit'ba - ne volk, pojmaesh' - ne ukusit. V Lukoshkine tozhe krasavicy odna k odnoj. Nu, hot' von vrode toj smugloj devchonochki u kozhevennoj lavki. YA nevol'no povernul golovu i zasmotrelsya... Devushka dejstvitel'no vygodno otlichalas' ot statnyh gorodskih baryshen'. YAvno derevenskaya, i po kostyumu vidno, i derzhitsya ne ochen' uverenno. Kosa chernaya kak smol', a kozha zagorelaya, slovno posle solyariya. Glaza bol'shushchie, to li karie, to li temno-sinie, otsyuda ne vidat'. Rostom vyshe srednego i slozhena tak, chto dalee pod meshkovatym sarafanom figurka chuvstvuetsya... Slovno by zametiv moj vzglyad, devushka obernulas', zyrknula na menya svoimi vyrazitel'nymi glazishchami i skrylas' v lavke. Nu vot... sami vidite, nevest polno, ne propadu ya zdes', ne perezhivajte. Na audienciyu k Gorohu ya poshel odin. Mit'ka rvalsya vsled, emu tozhe lyubopytno, no prishlos' ostat'sya pri telege vnizu. D'yak Filimon slovno zhdal menya v zasade, nabrosivshis' s privetstviem eshche s pervogo etazha: - A i dobrogo zdorov'ichka, Nikita Ivanovich! I vam, i babulen'ke YAge, i Miten'ke vashemu, i vsej chestnoj milicii! Davnen'ko k nam ne zahazhivali... YA i bespokoit'sya nachal, uzh ne zabolel li, chasom, nash sysknoj voevoda? Dazhe svechku hotel v hrame postavit'... - Za upokoj? - Vo zdravie! Zachem zhe tak strashno shutish', uchastkovyj... -- shiroko razulybalsya skandal'nyj d'yak. Kogda u nego vo vse lico takaya pohabnaya uhmylochka - zhdi bedy! Ne moe nablyudenie - narodnaya primeta. - A ya vot gramotku podgotovil tebe, uzh rassmotri po pribytii. - Ocherednoj donos? - V poslednee vremya d'yak vser'ez voobrazil sebya edinstvennym borcom za spravedlivost' i zakladyval vseh podryad. - Donos i est'! A kak zhe bez donosu? Ty ved', uchastkovyj, ne vzyshchi, no ne semi pyadej vo lbu! Glaz na zatylke ne imeesh', ruki vsego dve, shtat mahon'kij i bez eremeevskoj sotni voobshche - t'fu! - ne stoish' nichego. Gde zh tebe za vsemi zloumyshlennikami usledit'?! Vot na to my i prednaznacheny - bdit' da dokladyvat'! Ty rozhu-to ne krivi, zaglyani v gramotku, tam mnogo chego interesnogo ponapisano... - Pob'yut ved' vas kak-nibud', Filimon Mitrofanovich... - A i pob'yut, dak za pravdu i zhivota ne zhalko! - patetichno ob®yavil d'yak, ozhidaya pohvaly, no my uzhe prishli. Streleckij karaul propustil menya v carskie palaty, a grazhdaninu Gruzdevu dali ot vorot povorot. Dobrohotnyj fiskal-entuziast popytalsya chto-to naputstvenno dobavit' vsled, no ne reshilsya. Svolochnoj chelovechishka, ceny b emu ne bylo v tridcat' sed'mom... Goroh zhdal menya v malen'koj komnatke za tronnym zalom. Obychno etot kabinet prednaznachalsya dlya ego peremennyh passij, no sejchas na nizen'kom uzorchatom stolike lezhali... chertezhi! Ej-bogu, nastoyashchie, dobrotnye chertezhi, ne slishkom sootvetstvuyushchie GOSTu, no tem ne menee vpolne rabochie. - Zahodi, Nikita Ivanovich. Rad videt' tebya zhivym-zdorovym. - I vam moe pochtenie, nadezha-gosudar'. CHem eto vy tut razvlekaetes'? Reshili so skuki nauchno-tehnicheskuyu revolyuciyu ustroit'? - Vot ya te ustroyu! - shutlivo burknul Goroh i tknul pal'cami v peresechenie chernyh linij. - Ty ved', uchastkovyj, u nas muzhik obrazovannyj, vot glyan' svoim operativnym okom - del'naya veshch' ali net? YA s nekotorym snishozhdeniem pustilsya perebirat' zheltovatye listy bumagi i... ahnul! |to byli chertezhi letatel'nogo apparata! Navernoe, udivlenie bylo tak yasno napisano na moem lice, chto car' dovol'no rashohotalsya: - CHto, ukuz'mili siza seleznya za myagkoe guznyshko?! Ty uzh, Nikita Ivanovich, sovsem nas za lyudej temnyh derzhish'. An von kakuyu shtukovinu moi mistera vpyaterom udumali - letuchij korabl'! CHtob, znachit, po podnebes'yu aki ptaha bozhiya parit'! Smotri syuda, vot korpus ladejnyj, vot kryl'ya, parus opyat' zhe, operenie hvostovoe, chtob rulit' spodruchnej bylo... - Ne poletit, - spravivshis' s soboj, avtoritetno zayavil ya. - Da pochemu zhe ne poletit? - Po zakonam gravitacii. Tut motor moshchnyj nuzhen, dizel'noe toplivo, special'nye pribory, sovershenno drugaya konstrukciya i eshche... - Cyc! YA - car', daj i mne slovo vstavit'. Tepericha vot syuda polyubujsya. Gosudar' dostal iz-pod stola miniatyurnuyu model' togo zhe samogo letayushchego fregata i, pokazav mne, nazhal na kakoj-to shpenek. Mahon'kie krylyshki vzdrognuli, zatrepetali, rulevoe pero vygnulos' dugoj, kryl'ya zamel'kali s neveroyatnoj skorost'yu, i vdrug krohotnoe sudenyshko podnyalos' v vozduh, sdelalo plavnyj krug nad nashimi golovami i selo tochno na to zhe mesto, otkuda tol'ko chto vzletelo! Esli by ya ne videl etogo sobstvennymi glazami, to... Goroh pobedno usmehnulsya v usy, dostal iz shkafchika glinyanuyu butylochku i dva stakanchika. - Otmetim takoe delo? - Za rozhdenie pervoj lukoshkinskoj avialinii! - prokashlyalsya ya, kryt' bylo nechem. Skol'ko ni pytayus' privyknut' k chudesam, vse ravno est' veshchi za porogom moego pragmaticheskogo razumeniya. My proboltali ne men'she chasa, caryu hotelos' znat' vse o vozdushnom flote, i ya ohotno rasskazyval, chto pomnil o del'taplanah, planerah, dirizhablyah, "kukuruznikah", passazhirskih lajnerah, istrebitelyah i bombardirovshchikah. Goroh slushal ochen' vnimatel'no, hotya, po ego zhe priznaniyu, namerevalsya ispol'zovat' proekt skoree v torgovyh, chem v voennyh celyah. Odnako ne uchityvat' dannyj faktor bylo by glupo -- na letayushchem korable vpolne mozhno razmestit' desyatok strelkov, dyuzhinu otchayannyh rubak, bochonki s zazhigatel'noj smes'yu i dazhe pushki. Na proshchanie ya posovetoval sunut' chertezhi pod horoshij zamok i k masteram pristavit' ohranu. - Pravil'no, - kivnul gosudar', - drugogo soveta ot tebya i ne zhdal. Beru eto delo pod svoyu lichnuyu opeku. Vse bumagi v sunduk, sunduk na zamok i v mesto tajnoe, a klyuch ya von na shee ryadom s krestom pravoslavnym noshu. Na tom i rasstalis'... Predstav'te sebe moe udivlenie, kogda cherez dva dnya Goroh sobstvennoj personoj, ves' v potu i v myle, vvalilsya k nam v otdelenie. CHertezhi letuchego korablya - pohitili! Car' skor na raspravu i v etom dele pochemu-to bystro vyvel vinovatogo - menya... - Nikitka, ograbili menya! Iz samogo terema carskogo, iz larca potaennogo, iz mesta skrytnogo chertezhi sekretnye rovno dym po vetru razveyalis'! - busheval gosudar', topaya nogami. V senyah tolpilis' blizhnie boyare, u pechki tiho prizhupilas' Baba YAga, hrabryj Mityaj zaleg pod lavku, kazalos', ot grozovogo monarshego gneva popryatalis' dazhe tarakany. - Da chto zh ty tut sidish', durilka milicejskaya?! Ali ne car'-gosudar' pered toboj golos povyshat' izvolit? Za chto ya tebe, kazny rastratchiku, zhalovan'e plachu?! - Za poisk i poimku, no nikak ne za otsutstvie krazh voobshche. Krazhi, kak takovye, byli i budut, no esli by prislushivalis' k moim sovetam, to vser'ez mogli by snizit' ih kolichestvo. I voobshche, prekratite orat', grazhdanin! - YA privstal iz-za stola i shagnul k obomlevshemu Gorohu. - Mitya, podaj gosudaryu taburetochku, babushka, bud'te dobry, chego-nibud' uspokoitel'nogo, i Eremeeva ko mne. Poka nash mladshij sotrudnik na paru s glavnym ekspertom privodili v chuvstvo prishiblennogo carya, ya vysunulsya v okno, preduprediv nachal'nika streleckoj sotni o srochnom perekrytii vseh vyhodov iz goroda. Foma Eremeev -- muzhik deyatel'nyj, ne pervyj den' na milicejskoj sluzhbe i lishnih voprosov ne zadaet. Esli pohititeli eshche ne pokinuli Lukoshkino, to cherez polchasa otsyuda i mysh' ne vybezhit. - A teper' pogovorim spokojno: chto ukrali, gde, kto obnaruzhil, kto imel dostup k klyucham, kogo podozrevaete? Govorite ne toropyas', ya zapisyvayu. - Tvoya vzyala, uchastkovyj... - Goroh hryapnul osobuyu nastojku valeriany na medu i snizil ton. - Nu kak ty sebya vedesh'? Ved' rovnym schetom nikakogo uvazheniya k sosloviyu... Obrashchaesh'sya, slovno ya tut gorozhanin obyknovennyj, a ya it' - car'! Kak najdesh' chertezhi, zapuzyryu tebya na katorgu. - Vot spasibo, - pomorshchilsya ya. - Sluzhba est' sluzhba, tak chto davajte bez lichnyh obid. Povtoryayu vopros: chto propalo? - CHertezhi... - Konkretnee: kakie, skol'ko, format bumagi, primernyj ob®em i ves? - Letuchego korablya, desyat' listov, kvadraty po polu sazheni, v rulon svernuty, odin chelovek legko uneset. - Nu vot... sovsem drugoe delo, - pohvalil ya. - Prodolzhim. Gde oni lezhali? - Da v sunduchke zhe, a mesto govorit' ne budu, pridesh' ko mne v terem -- tam pokazhu. - Kto obnaruzhil krazhu? - YA i obnaruzhil. Tknulsya segodnya poutru, a v sunduchke-to i pusto. - Znakomaya situaciya... Vrode kak v dele o perstne s hrizoprazom. Mozhet, opyat' shamahany shalyat? - Navryad li... Persten', vot on, pri sebe noshu, pokuda oborotnej proklyatyh ne ukazyval. - Ladno, perejdem k bolee vazhnomu... Kogo podozrevaete? - Dyk... nikogo... vrode, - prizadumalsya car'. - Narodu v tereme sluchajnogo net, chuzhaki po palatam ne shastayut, poslov da gostej tozhe vrode ne bylo... - Davajte postavim vopros inache: komu eto vygodno? Vot tut Goroh krepko pochesal v zatylke... Kak ya uzhe upominal, chelovek on progressivnyj i daleko ne glupyj, slozhit' dva i dva sumeet bez postoronnej pomoshchi i po pustyakam panikovat' ne stanet. - Znash', Nikita Ivanovich, a ved' srazu, s mahu ne otvetish' tebe... Nu, prikidyvayu i tak i edak - da ne vygodno nikomu! Korabl'-to etot -- shtuka mudraya, tehnicheskaya, ne vsyakomu zlodeyu po razumeniyu budet. SHamahancy, te bolee vsego na charodejstvo chernoe nadeyutsya. Nemcy, naoborot, nash um svoemu ravnym ne schitayut, dlya nih nasha tehnika - rovno zabavka detskaya... Kto zh eshche? - YAponcy... - razdumchivo predpolozhil ya. - Oni so vsego mira peredovye tehnologii tashchut. Radioelektronika, komp'yuternaya tehnika, robotronika u nih na urovne samyh vysokih standartov. - YAponcy, govorish'? - nasupilsya Goroh. - Slyshat' slyshal, a vot videt' ne dovodilos', net ih u nas v Lukoshkine. - ZHal'... - A tochno oni chertezhi svistnuli? - Net, net... eto ya tak, k slovu. Nu chto zhe, grazhdanin, vashe zayavlenie prinyato, s segodnyashnego dnya nachinaem rabotat' po etomu delu. - A ya? - A vy, kak govoritsya, idite domoj da spat' lozhites' - utro vechera mudrenee. - YA pozhal caryu ruku, nedvusmyslenno ukazyvaya na dver'. - |j-ej, uchastkovyj... tak ne pojdet! - zavolnovalsya gosudar'. - Ty eto... togo... ty menya ot dela ne otstranyaj, ya tozhe v raskrytii pouchastvovat' zhelayu! - No, grazhdanin... - Velyu golovu otrubit'! - klyatvenno poobeshchal Goroh, glyadya na menya samym umolyayushchim vzglyadom. - Ladno, davajte kak vsegda. Rutinnuyu rabotu my berem na sebya, a kak ponadobitsya brat' prestupnika - ya vas vyzovu. - Vot spasibo, Nikita Ivanovich! Vot uzh uvazhil carya-batyushku! Vovek tvoej dobroty ne zabudu... - Uzhe v dveryah Goroh obernulsya i napomnil: - CHtob k vecheru byl u menya s dokladom o hode dela! - Vsenepremenno. Kogda carskij eskort s pompoj ukatil po ulice, ya otoshel ot okna i poprosil u YAgi chayu. Babulya molcha postavila samovar i ne dysha prisela za stol naprotiv. YA raskryl bloknot, tupo razglyadyvaya davnie zapisi... - Organizovannoj prestupnosti u nas v Lukoshkine net. Spisok naibolee izvestnyh vorov primerno ustanovlen. Esli isklyuchit' karmannikov i konokradov, to na podobnoe delo mogli reshit'sya chelovek desyat'. Babushka, vy ne slushaete! - CHe? Oj, ne krichi tak, Nikitushka, - vstryahnulas' Baba YAga, - u menya azh serdce chut' ne vyskochilo. - YA govoryu, chto vy menya ne slushaete. Vy zhe vse vremya byli zdes', pochemu molchite? Kakoe vashe mnenie po povodu etoj krazhi? - Oh, mila-a-aj... - Moya domohozyajka shvatilas' rukami za golovu, vytarashchiv glaza i pokachivayas' iz storony v storonu. - Vgonish' ty menya v grob na sto let ran'she vremeni... Kto zh tebya, aspida, uchil tak s carem razgovarivat'?! Ty zh na samogo gosudarya v golos oresh' da kulakom po stolu barabanish'... Sovsem uma net, chto li? - Da budet vam... - dazhe smutilsya ya. - My i ne skandalili osobenno... tak, po delu. - Dite! CHistoe dite, ne ponimaet, s kem govorit... A vot oserchaet gosudar' da kak zagonit vse nashe otdelenie k chertu na kulichki s glaz svoih yasnyh, togda popomnish' slova moi, grubiyan ty nevezhestvennyj! Da razi zh tak nado posetitelej prinimat'? Syuda lyudi idut s bedoj, s gorem, sud'boj ali lihimi lyud'mi obizhennye, my im pomoch' obyazany, a tut sam car'... - Car' - tozhe grazhdanin, - slabo ogryznulsya ya. - Vot i to, chto grazhdanin, a ty emu grubosti v nos tychesh'. Nehorosho, Nikitushka... Ty it' pri ispolnenii. V obshchem, prishlos' izvinyat'sya pered svoim zhe sotrudnikom. Posle primiryayushchego chaya bylo prinyato reshenie: v otdelenii ne torchat', a do obeda progulyat'sya v carskij terem. Stoilo obsledovat' mesto prestupleniya na predmet primeneniya magii. Zdes' eto bylo delom samym obyknovennym... Baba YAga - nezamenimyj spec v takih issledovaniyah, na ee avtoritet mozhno polagat'sya polnost'yu. Dvoe eremeevskih strel'cov ostavalis' na ohrane u vorot, Mit'ki pochemu-to ne bylo vidno. Stranno... Obychno on, pri vsej svoej deyatel'nosti, bez prikaza - so dvora ni nogoj. Pozhav plechami, my s YAgoj otpravilis' k Gorohu peshochkom. Uzhe na sosednej ulice bylo otmecheno massovoe skoplenie narodu. Lukoshkincy - lyudi social'no aktivnye, im hleba ne nado - zrelishcha podavaj, a na Maloj Bazarnoj, pohozhe, imenno takoe zrelishche i shlo. Vidimo, my s YAgoj podumali ob odnom i tom zhe, poetomu molcha, ne sgovarivayas', napravilis' v tu zhe storonu. Uzhe na podhode bylo vidno, kakaya pestraya tolpa narodu tam sobralas'. Slyshalis' smeh, vizg i gromkie kriki: - Glyadi, pravoslavnye, kak miliciya chestnym lyudyam ruki za nogi krutit! - Kakie zh oni lyudi, kogda oni - cygane?! I ne miliciya ento, a Mit'ka besputnyj! - Oj, romaly-y! Oj, ubil! Sovsem ubil! Vsyu ruku izlomal, da gde zh na svete belom spravedlivost'?! - A ty ne sujsya, ne sujsya... Mitya nash - chelovek pravoslavnyj! Raz ubivaet, znachit, est' za chto. Emu nebos' sam uchastkovyj razreshil! - Da, oh i krut poroj nash sysknoj voevoda... Po proshlom mesyace-to edva li ne vse armyanskoe podvor'e izvel! Tak zhe vot Mit'ku svovo, aki psa lyutogo, naus'kal... Te, kto vyzhil, po sej den' ot ukusov cheshutsya! - Aj, romaly-y! Sovsem do smerti ubil! Vsyu ubil! Odna za vseh muki prinimayu! Odna, chavela, naskvoz' ubitaya lezhu-u-u! Kogda my probralis' v seredinu, bednogo Mit'ki uzhe ne bylo vidno. Ne znayu uzh, chego on tam natvoril, no zdorovennogo parnya so vseh storon tak oblepili besprestanno vopyashchie cyganki, chto on kazalsya yarko naryazhennoj novogodnej elkoj. Kriklivye yubki rezko kontrastirovali s korichnevymi ot krika licami. Rugalis' odnovremenno vse, prichudlivo meshaya russkij mat s dikovinnymi proklyatiyami na neizvestnyh yazykah. YA protolkalsya k chetverym dezhurnym strel'cam i prikazal bez razbiratel'stv dostavit' vseh v otdelenie. Molodcy nadvinuli shapki i vzyalis' za neprostoe delo. A ya obratilsya k narodu: - Grazhdane! Koncert okonchen. Poproshu rashodit'sya po domam. Ne somnevajtes', miliciya vo vsem razberetsya i vinovnye budut nakazany! ZHelayushchih dosmotret' predstavlenie do konca zhdu vecherom u vorot otdeleniya. Spasibo za vnimanie, na segodnya - vse! Kak okazalos' vposledstvii, obeshchat' takoe nashemu narodu chrevato... Nu, po krajnej mere, neblagorazumno... V carskom tereme nas prinyali nastorozhenno. Vidno, v zapale Goroh, kak vsegda, poobeshchal snesti golovy vsem podryad. Na samom dele on bol'she grozitsya, no vse emu pochemu-to veryat... Vot i sejchas: ohrannye strel'cy strashno hmurili brovi, pytayas' vyglyadet' eshche surovee, blednye boyare ispuganno krestili okladistye borody, sumatoshnye d'yaki nosilis' vzad-vpered s prikazami, a prisluga i prochaya chelyad' voobshche staratel'no pryatalas' po uglam. Ves' terem zhil v predvkushenii izverzheniya vulkana, i my shli po lestnice naverh, soprovozhdaemye samymi sochuvstvennymi vzglyadami. U dverej v gosudarevy pokoi nas vstretil stolbovoj boyarin Kashkin, ya horosho ego znal, v dele o perstne s hrizoprazom on rukovodil razoruzheniem shamahanskogo karavana. - Zdrav budi, sysknoj voevoda! - I vam moe pochtenie... CHto u dverej tolchetes', zhdete kogo? - Tebya i zhdu. Odnogo tol'ko... - Boyarin mnogoznachitel'no poglyadel na Babu YAgu, ta podzhala gubki i po-utinomu zasemenila k dal'nemu okoshku. -- Pust' uzh tam podozhdet, ne sled ee seduyu golovu pod topor stavit'. A ty idi, gosudar' o tebe uzho dva raza sprashival. Gnevaetsya... - A... Nu togda ya poshel. - Pogod'... daj hot' obnimu tebya na proshchanie, horoshij ty byl chelovek, Nikita Ivanovich! - Sedoborodyj Kashkin smahnul vystupivshuyu slezu, po-otecheski troekratno oblobyzav menya v obe shcheki. Carskie strel'cy u vhoda snyali shapki i molcha perekrestilis'. Da, obstanovochka tut i vpryam' kak na minnom pole... YA snyal furazhku, prigladil vihry i, otvazhno raspahnuv dveri, shagnul vnutr'. |to bylo pohozhe na otchayannyj shag dressirovshchika v kletku izgolodavshegosya l'va... Na nebol'shoj kushetochke car'-gosudar' v shtanah i rubahe navypusk vovsyu obnimalsya s neizvestnoj mne osoboj zhenskogo pola. Zavidev menya v forme i pri ispolnenii, moloduha vzvizgnula i, vyrvavshis', s hohotom skrylas' v smezhnom pomeshchenii. Sudya po vsemu, tam nahodilas' spal'nya... - Vezhlivye lyudi stuchat, prezhde chem vojti, - popytalsya pristydit' menya krasnyj ot smushcheniya Goroh. YA vozvel glaza k uzornomu potolku i filosofski prisvistnul. - Ladno, prohodi, sadis', koli prishel. Mogu ryumochku nalit', von polpryanika na zakusku ostalos'... Ne hochesh'? - Net. - Nu i leshij s toboj! Emu sam car' predlagaet, a on rylo vorotit. Doklad davaj. - Ne toropite sledstvie, - nastavitel'no popravil ya. - Dokladyvat' budu po mere prodvizheniya dela, a u nas v nem poka sploshnye dyry. Eremeeva ya predupredil, ego molodcy prochesyvayut ves' gorod i nikogo ne vypuskayut za vorota. No, skoree vsego, vor zaleg na dno... - Utop, chto li, serdeshnyj? - Net, eto takoe figural'noe vyrazhenie. Znachit, horosho spryatalsya i nikak sebya ne proyavlyaet. Tak chto nam pridetsya proverit' vse izvestnye "maliny" i "hazy". V