. YA bezropotno dostal iz karmana meloch' i vysypal emu na lopatoobraznuyu ladon' chto-to okolo rublya med'yu i serebrom. Dovol'nyj vymogatel' poklonilsya mne do zemli i retivo dunul nazad, k carskomu teremu. YA zhe proshel v gornicu k YAge, ozhidaya ee rasskaza. - Temnoe eto delo, Nikitushka... - Nasupivshayasya babka bez nadobnosti vertela v rukah derevyannuyu lozhku. - Prav ty byl, ne svoeyu smert'yu dvornik-to pomer. Otravili ego... I yad dyuzhe sil'nyj byl, zdorovomu muzhiku i pary kroshek hvatilo... - Cianid! - osenilo menya. - Nas uchili, u nego takoj harakternyj mindal'nyj zapah. - On i est'. Po-prosteckomu "sinyushnoj potravoj" klichut... Redkij yad, zamorskij, ego v Lukoshkine dnem s ognem ne syshchesh'. Znachit, dvornika vse-taki ubrali. Otravlenie cianidom vyzyvaet mgnovennuyu ostanovku serdca, dlya mestnyh znaharej smert' vpolne "estestvennaya". Nu, prihvatilo sleva u cheloveka, raz... i pomer. Delo zhitejskoe, upokoj, Gospodi, raba tvoego... i t. d. No v nashem rasklade - vse huzhe nekuda. Esli cheloveka ubivayut, to srazu vstayut dva osnovnyh voprosa: kto i za chto? - Kak vy polagaete, kto ego otravil? - Oh, Nikitushka, greh mne, - poezhilas' YAga, - a tol'ko dumayu: eto iz ego domashnih kto-to. YAd dvorniku v chashke s chaem dali. CHashku tu oposlya i vymyt'-to ne udosuzhilis', obterli da na svoe mesto vernuli. Nu dak ya po zapahu-to vse odno nashla... - Neuzheli Kseniya?! - Sama sebe ne veryu... Myslimoe li delo, chtob krovnaya doch' otca rodimogo zel'em zlym travila, zhizni lishala?! - No vy probovali s nej govorit'? - Sam probuj, a u menya nervy nekazennye, - vnov' nasupilas' babka. -- Prav byl batyushka ee pokojnyj: do korovy nebos' i to bystree dohodit, chem do dury etoj stoerosovoj! YA k nej i tak i edak - ona vse odno: "Tyaten'ka vzapravdu pomer?" - i vse chto v lob, chto po lbu! Slushaj, nu o chem s nej Goroh razgovarivaet? - Da uzh vryad li o klassicheskoj literature ili poslednih otkrytiyah v oblasti kibernetiki... - krivo ulybnulsya ya. - A chto u nas po etomu delu na predmet magii? - Byla ona... - V kakom smysle? - Vot vrode by est'... chuyu... a raspoznat' ne mogu! - eshche bol'she nahmurilas' YAga. - Krutitsya tam chto-to takoe v vozduhe, kakoe-to charodejstvo chernoe, no sut' ego ulovit' ne poluchaetsya... YA uzh, greshnym delom, kogda pokojnika-to osmatrivala, proverila na predmet porosyach'ego hvostika... A ty nos-to ne morshch'! Ali zabyl, kak nas shamahany po tri raza na den' vokrug pal'ca vodili?! - Nu i? - skepticheski soshchurilsya ya. - Nu i net ego... hvosta. Pokojnik podlinnyj, yadom travlennyj, chem tebe ne rezul'tat ekspertizy? - Hotelos' by bol'shego... Ladno, davajte ustroim obedennyj pereryv, a potom opyat' za dela. Baba YAga soglasno kivnula i bodro vzyalas' za samovar. YA vnimatel'no sverilsya s zapisyami u sebya v bloknote, popytavshis' eshche raz predstavit', komu zhe mog pomeshat' dvornik. Nasha beseda s Nikolaem Stepanovichem nosila skoree dobrososedskij harakter, i vryad li on sboltnul chto-to ochen' vazhnoe, chego ya dazhe ne zametil... Zachem ego nado bylo ubivat'? Neuzheli tol'ko za to, chto on byl vyzvan v miliciyu? V tom, chto eta smert' krepko svyazana s pohishcheniem carskih chertezhej, ya ne somnevalsya ni kapli. Vidimo, dvornika ubrali bez povoda, a tak, na vsyakij sluchaj. Edinstvennym mostikom ot dvornickoj k carskim pokoyam mogla byt' tol'ko ego doch', Kseniya Suhareva. Odnako ona sama, po slovam ochevidcev, osobym umom ne bleshchet. Vot razve chto kto-to stoit za nej? Togda dvornika mogli ubrat' prosto potomu, chto on znal okruzhenie docheri... YA pometil sebe: pervym delom vyyasnit' krug znakomyh i druzej Ksenii Suharevoj. Kogda vse bylo gotovo i stol nakryt, zayavilsya Eremeev. YAge on vrode by nravilsya, hotya odin raz emu prishlos' arestovyvat' babku i derzhat' ee v porube. Mezh tem zla ona ne zataila i k obedu nachal'nika streleckoj sotni priglashala regulyarno. Posle pervogo i vtorogo, uzhe za chaem, Foma dolozhil poslednie novosti: - Vy tut, babushka, naschet koshek zarublennyh interes imeli... Tak vot, ne chernye oni. Rebyata skazali: vsyakih mastej nasmotrelisya, a chernyh vrode i net. - |to horosho ili ploho? - utochnil ya u YAgi. - Ne znayu, ne vedayu... - prizadumalas' ona. - Tol'ko ne po serdcu mne eto, chuyu, ne budet nam dobra ot man'yaka entogo... - Ne volnujtes', babushka, - vazhno kivnul Eremeev, - strel'cy moi durnya zlodejskogo bystro izlovyat, uzh tut vy s nim o koshkah i pobeseduete... - A chto tam po poisku chertezhej? - napomnil ya. - Nichego, sysknoj voevoda... Vidat', vory znayut, chto my na tamozhne ishchem, vot i ne lezut na rozhon. - Da, napomnil kstati, a kto iz materyh "vorov v zakone" sejchas obretaetsya u nas v Lukoshkine? - Smilujsya, Nikita Ivanovich, da nikogo! Razi ezheli b ya ego znal, tak tut chai raspival by?! Za vorotnik hvatal by prestupnika da k caryu na pravezh! - ZHal'... ya by hotel pobesedovat' s naibolee krupnymi "avtoritetami". Est' para voprosov i nuzhda v operativnoj informacii. - Nu tak... ezheli takoe delo... - Foma pochesal v zatylke i predlozhil: - A ty v traktir dal'nij shodi, na Kobylinskom trakte. Ot goroda dve versty v storonu Podberezovki, tam k lesu, u razvilki, on i stoit. Slava pro nego idet samaya durnaya, a vot s obyskom zayavit'sya vse kak-to ruki ne dohodyat... Mozhet, vmeste i provedaem? Posle obeda YAga otpravilas' na bazar, Eremeev vyzvalsya provodit', oni tak i ushli vdvoem, uvlechenno beseduya naschet tainstvennogo man'yaka. YA zhe etim delom reshil poka ne zanimat'sya. Na Rusi koshek vsegda lyubili, v bol'shinstve izvestnyh mne stran tozhe, tak chto, skoree vsego, my imeem delo ne s man'yakom, a prosto s dushevnobol'nym. Mne srazu byli yasny nameki YAgi naschet koshach'ej masti - iz chernyh koshek Koshchej Bessmertnyj varit zel'e narkoticheskogo vozdejstviya dlya svoih shamahanov. Odnako, kak pomnyu, varit on ih celikom, a ne tol'ko golovy. Da i samomu Koshcheyu v Lukoshkino hod vospreshchen, etot mafiozi diko boitsya otca Kondrata. Ne skazhu, chtoby uzh takoj progressivnyj svyatoj byl, privlekali my ego i za p'yanstvo, i za draku, no nechist' ego popugivaetsya, eto tochno. YA pobrodil tuda-syuda po gornice, v odinochestve sgryz paru yablok i vnov' vernulsya k voprosu o pohishchennyh chertezhah. Uvy, nichego del'nogo na um ne shlo... Vse byli pri dele, odin ya ne nahodil sebe primeneniya. Zanyat'sya bylo absolyutno nechem, hotya dusha trebovala raboty. V konce koncov ya prinyal reshenie, ne dozhidayas' Mit'kinogo prihoda, sobstvennolichno otpravit'sya na carskij dvor i eshche raz pobesedovat' s Kseniej Suharevoj. Pust' eto nevezhlivo, netaktichno i voobshche nehorosho, no... - Batyushka sysknoj voevoda! - V komnatu sunulsya odin iz strel'cov, dezhurivshij u vhoda v otdelenie. - Devica tut prishla, vrode propazha u nee, ochen' prinyat' prosit. - Zovi. Hot' kakaya-to rabota. Strelec kivnul, cherez paru minut v gornicu voshla chernovolosaya devushka v lapotkah i noven'kom sarafane. YA nevol'no ohnul - ta samaya, chto stoyala u kozhevennoj lavki. Takie ogromnye vyrazitel'nye glaza, uvidev odin raz, uzhe ne zabudesh'... - P...prohodite, chem mogu pomoch'? - Kolechko u menya propalo, mamino... - Ee golos byl neobyknovenno myagkij, grudnoj i kakoj-to obvolakivayushchij. Hotelos' prosto slushat' ego tembr, dalee ne zadumyvayas' nad tem, chto ona govorit. - Popodrobnee, pozhalujsta. - YA suetlivo polez v planshetku za bloknotom, potom vytashchil karandash, uronil, opyat' dostal iz-pod stola. - Vy... ne obrashchajte vnimaniya, prisazhivajtes', govorite, ya slushayu. - CHto govorit'-to? - luchisto ulybnulas' ona, a mne pochemu-to zahotelos', chtoby moi sotrudniki podol'she ne vozvrashchalis'. - Davajte s samogo nachala. Kak vas zovut? - Olena. - A menya Nikita... v smysle, Ivashov Nikita Ivanovich, nachal'nik lukoshkinskogo gorodskogo otdeleniya milicii. - Da uzh naslyshany, - eshche raz ulybnulas' devushka, ostorozhno prisev na kraeshek lavki. - YA sama-to iz dal'nej derevni budu, a zdes' u tetushki na vospitanii nahozhus'. Roditeli moi po vesne pomerli, tak tetya menya k sebe i zabrala. YA im s dyadyushkoj po hozyajstvu pomogayu: v lavke ubirayus', s detishkami ihnimi sizhu, k rabote domashnej syzmal'stva priuchennaya. A ot matushki na pamyat' kolechko bylo maloe, krasnogo zolota s rozovym kamushkom. Inogda tol'ko nadevala v cerkov' shodit' ili na gulyan'ya kakie... Vot segodnya utrom v hrame svechi za upokoj dush roditel'skih stavila, obratno cherez bazar vozvrashchalas'... prihozhu v lavku, glyad' - a na ruke net kol'ca... - Nu, nu... ne nado slez, grazhdanochka... - Ee glaza predatel'ski zablesteli, a ya ne znayu, kak sebya vesti s plachushchimi zhenshchinami. -- Ne volnujtes', my obyazatel'no najdem vora i vernem vam vashu sobstvennost'. Na bazare, govorite? YA davno sobiralsya navesti tam poryadok. Vspomnite, pozhalujsta, u etogo kolechka byli kakie-to osobye primety? - Net vrode... obodok zolotoj, obychnyj, a vot kamushek rovno v seredinke cvetka pyatilepestkovogo lezhit. - |to uzhe primeta. Tak, zapisal... Znachit, segodnya ya napravlyayus' so strel'cami proverit' nekotorye osobo kriminal'nye mesta vrode Kobylinskogo trakta. Esli chto-nibud' najdem, gde mne vas iskat'? - Kozhevennaya lavka u Kolokol'noj ploshchadi, nedaleko zdes', - ohotno poyasnila ona, vstavaya i popravlyaya sarafan. - Tol'ko dyadya u menya ochen' uzh strogij, vy v vorota ne stuchite, tam ryadyshkom vstan'te - ya sama vybegu. - Eshche udobnee, - srazu soglasilsya ya, perspektiva vstrech pod prismotrom bditel'nyh rodstvennikov menya ne grela ni gramma. Devushka po imeni Olena poproshchalas' i, ulybnuvshis', ushla. YA prygnul k oknu, revnivo glyadya, kak dezhurnye strel'cy otkrovenno pyalyatsya ej vsled, a potom s dolgim vzdohom rastyanulsya na lavke. Carskoe delo podozhdet! Na segodnya u milicii est' bolee vazhnye problemy... My kak raz dogovorilis' s Fomoj naschet vizita v kriminal'nyj vertep, prikryvayushchijsya vyveskoj bezobidnogo traktira i polnyj otpetogo ugolovnogo elementa, tak pochemu by ne vyyasnit' i naschet kol'ca? Esli ono bylo pohishcheno imenno na bazare, a ne gde-nibud' v drugom meste, to na "maline" dolzhny ob etom znat'. M-m... devochka, kstati, ochen' priyatnaya. Prichem vo vseh otnosheniyah... I na lico, i na figurku, i, sudya po razgovoru, ne dura nabitaya. Opyat' zhe povod est' poznakomit'sya poblizhe... Nado srochno prilozhit' vse usiliya k poisku etogo maminogo kol'ca! Ne dumayu, chto ono dostavit bol'she hlopot, chem carskij persten' s hrizoprazom... Baba YAga podoshla minut cherez pyatnadcat'... - Nikitushka, chegoj-to strel'cy u vorot mechtatel'nye, rovno koty, smetany ob®evshiesya? Ohti... da ty i sam ne v sebe! CHto tut takoe priklyuchilos'? - A? Gde? Da nichego rovnym schetom... - Kto zdes' byl, Nikitushka? Vrode devica kakaya... -- Nash ekspert-kriminalist tak otkrovenno vtyanula nozdryami vozduh, prinyuhivayas' k chemu-to sovershenno neulovimomu, chto mne stalo neudobno... - Byl klient. V smysle, poterpevshij... - Poterpevshaya! - nepreklonno davila YAga. - Devica! I ne moroch' mne, staroj, golovu! - Gospodi, da nikto vam nichego ne morochit... - Naduvshis', ya sel na skam'yu i podrobno raz®yasnil: - Prihodila devushka, po delu, prosila otyskat' ukradennoe kol'co. Melkaya zolotaya bezdelushka, s rozovym kamushkom, nasledstvo ot pokojnoj mamy. YA prinyal k svedeniyu. Budem rabotat' v "maline" - pointeresuyus' po hodu... Vot i vse. - Oh, sokol ty moj yasnyj... - Baba YAga prisela ryadyshkom, dushevno obnyav menya za plechi. - Nu nakonec-to i ty sred' devok lukoshkinskih hot' odnu vnimaniem otmetil. Po delu, govorish'? CHto zh, spervonachala, da dlya znakomstva, i eto sgoditsya. Devki, oni geroev lyubyat. Otyshchem my ee kolechko, ne sumlevajsya, uzh ya sama proslezhu... Kak hot' zovut zaznobushku? - Ona ne... - Horosho, poterpevshuyu? - Olena, - tiho priznalsya ya. - Olenushka, stalo byt'... - Poluprikryv glaza, YAga vdohnovenno udarilas' v vospominaniya: - Mnogo ih v svoe vremya begalo po lesam da po dolam za Ivanami vsyakimi. I ved' bez razboru begalo - chto za carevichami, chto za durakami... Vsyakie popadalis', tol'ko ya ih po dobrote dushevnoj da srodstvennosti zhenskoj ne ela nikogda. Ni dur, ni umnic, ni krasavic... A ved' koe-kogo stoilo by! Vot, na pamyati moej, byla odna... vrode devchushechka sovsem, macheha ee za ognem prislala. YA ognya dala, zhalko, chto l'... Tak eta merzavka melkaya mne kota so dvora smanila, vorota maslom oblila, vsyu pryazhu poperezaputala da eshche i greben' volshebnyj s polotencem styrila! Vot tebe i molodezh'! Tak chto Olenushki, oni tozhe... raznye byvayut... Mityu priveli pod vecher... Imenno priveli. SHestero strel'cov iz carskoj ohrany, s pishchalyami na izgotovku i zazhzhennymi fitilyami. Starshoj sdal mne ego s ruk na ruki vo dvore otdeleniya i chestno predupredil: - Ty uzh, sysknoj voevoda, posmatrivaj... Ne sled entomu petuhu v chuzhom kuryatnike hvost raspuskat'. Gosudar' segodnya zanyat dyuzhe, no ezheli zavtra milashki ego prezhnie porasskazhut, chego i gde im tvoj paren' obeimi rukami ponaobeshchal... U bab yazyk dlinnyj, a rasprava u carya korotkaya. Uzh ty ne vzyshchi, a nam vmeshat'sya prishlos'... - Voobshche-to nash sotrudnik vypolnyal moe lichnoe, sekretnoe rasporyazhenie, rabotaya po dannym ugolovnogo rozyska, - poyasnil ya, podderzhivaya chest' mundira. - Vse odno, ne odobrit gosudar', chtob tvoj oluh ko vsem devkam dvorovym pod sarafan lez, da eshche po tvoemu sekretnomu rasporyazheniyu. - Ko vsem?! - ne srazu ulovil ya, bespomoshchno ishcha vzglyadom Mit'ku, no on vovremya skrylsya v komnatke u babki. - Kak est' ko vsem! - klyatvenno zaveril strelec. - Dazhe nas ponachalu zavist' vzyala... Nu, poshchupal by, i ladno, delo molodoe, shalovlivoe... No on zhe, ohal'nik, po odnoj na senoval v konyushnyu volochil, a zachem?! Tozhe nebos' po dannym ugolovnogo rozyska?.. Konchilos' tem, chto ya prines izvineniya ot lica vsego otdeleniya milicii. Potom poshel lovit' Mit'ku. On uspel dolozhit' YAge o vypolnennom zadanii, shirokim zhestom otkazat'sya ot uzhina i uzhe pochti udral spat', no ya perehvatil ego v senyah. Dolgo my s nim besedovat' ne sobiralis', no konkretnye dannye po delu hotelos' poluchit' segodnya zhe. Eremeev dolzhen zajti posle devyati vechera, ya i Mit'ku planiroval s soboj vzyat', esli, konechno, on ne rasskazhet chego-to takogo, chto pridetsya pryatat' ego v porube ot zakonnogo carskogo gneva. - Snachala doklad. Pochemu tebya priveli strel'cy, rasskazhesh' pozzhe. - Kak prikazhete, batyushka sysknoj voevoda... Nu, znachit, snachala-to ya na bazar pobeg, gostincev dlya devic carskih prikupit'. I vot chto ya vam, dorogie sotrudniki, dolozhu... Davnen'ko my tam s reviziej ne byli! Orehi nedokalenye, semechki splosh' perezharennye, petushki na palochke do togo maly, chto chestnomu cheloveku i pary raz ne liznut', a uzh chto tetka Matrena s kapustoj delae-e-et... - Blizhe k delu, - vezhlivo napomnil ya. Mit'ka obidelsya, zasopel, no sumel-taki ovladet' soboj, perehodya k samomu glavnomu: - Na podvor'e carskom devok da moloduh raznyh mnogo shastaet. YA tam u parnej posproshal, kotorye krasavicy k caryu poblizhe budut. Okazalos', chto i okromya Ksyushi dvornikovoj takovyh prelestnic azhno pyat' shtuk obretaetsya. Est' dazhe dve, kakovye uzh vtoroj god podle spal'ni gosudarevoj trutsya. YA tak dumayu, sie est' razvrat i bludodejstvo! Tak chto pora ih brat' za ento delo... - I dumat' zabud', - vstavila svoe slovo Baba YAga, - vot zhenitsya car' nash batyushka, vse vertihvostki, rovno vshi, otpadut! A nam i bez nih hlopot hvataet, dal'she davaj... - Dal'she-to? A... vot zhivut oni mezh soboj druzhno, volos'ya po bab'emu delu derut redko. I chto kasaemo svyazej s zamorskimi posol'stvami, tak zamecheny ne byli. - Negusto... - pomorshchilsya ya. Versiya o prichastnosti inostrannyh gostej tozhe poka uspeshno provalivalas'. - Slushaj, ved' grazhdanka Suhareva na dannyj moment favoritka u Goroha, kak k etomu otnosyatsya ee podrugi? - Dyk... nikak, - pozhal plechami Mityaj. - Oni-to vse i ne podrugi ej vovse. Mar'yana - d'yakova doch', Tanyuha ryzhaya - streleckaya, Var'ka - povarskaya, Tan'ka chernaya - voobshche vnebrachnaya, boyarskaya, a uzh Lyubka - ta gosudareva sokol'nichego budet. Im s dvornikovoj dochkoj obshchat'sya - sram odin, da i... durochka ona... - Sovsem ploho, Nikitushka, - v ton moim pechal'nym myslyam vzdohnula YAga, - zavyazli my v etom dele, kuda ni kin', a podozrevaemyh net. - Ladno, mozhesh' idti... - ya bylo otpustil Mit'ku, no spohvatilsya: - |j, ej! Minutochku, nu-ka poyasni teper', za chto k tebe strel'cy privyazalis'? - A-a... ot skuki nebos', voevoda-batyushka! - nedoumenno razvel rukami on, delaya takie chestnye glaza, nu kak u velikomuchenikov na ikonah. - Im-to, vidat', pri dvore sovsem zanyat'sya nechem... Krichali, budto by ya devok entih, ugolovno podozritel'nyh, silkom na senoval za konyushnej volok. Brehnya! Nepravda besstyzhaya! Razi zh ya kogo siloj povoloku? Oni sami s radost'yu shli... - A vot srubit tebe Goroh bashku tvoyu dremuchuyu za takovuyu radost' -- budesh' znat'! - pogrozila pal'chikom moya domohozyajka. - Preduprezhdali ved'... Za kakim leshim ty na senoval s devkami popersya?! - Da pogovorit' zhe! Vot te krest, babulen'ka, tol'ko razgovoru radi! Na podvor'e-to lyudi krugom, strel'cy, slugi, gosti raznye, narodu -- ne protolknis'! Gde zh mne bylo eshche vtajne, da s glazu na glaz podrobnyj dopros vesti? - Vse posledstviya tvoih doprosov budut yasny uzhe zavtra, a sejchas otdyhaj - noch'yu idem na zadanie. Mit'ka prosiyal, zabyl pro son i rezko zahotel otuzhinat'. So dvora donosilis' golosa smennoj streleckoj strazhi - vidimo, Eremeev uzhe prishel. Nado potoraplivat'sya... - Oh, Nikitushka, da nado li tebe na noch'-to glyadya po pritonam razbojnich'im sharit'? Neshto Foma tam odin shorohu ne navedet? Ili von voz'mite vsyu sotnyu razom da i nakrojte gnezdo zlodejskoe! - Ne poluchitsya, - vzdohnul ya, mezhdu delom pytayas' reshit', brat' s soboj carskuyu sablyu ili ne brat'. - U nih vpolne zakonnyj biznes, nalogi v kaznu otchislyayut regulyarno, zakonoposlushnyj imidzh podderzhivayut, ih i uhvatit'-to ne za chto. Nel'zya prikryvat' kommercheskoe zavedenie na osnovanii odnih tol'ko sluhov i podozrenij. Vot segodnya nashi strel'cy procheshut ves' traktir, esli chto-to ser'eznoe najdut - togda da! Esli zhe net, ya ochen' vezhlivo pobeseduyu s hozyainom, popytayus' sklonit' k rabote vneshtatnym informatorom. - A ezheli on, supostat, otkazhetsya? - Zamuchayu finansovymi proverkami... - V nekotoryh sluchayah my pozvolyali sebe rasshiryat' milicejskie prava do polnomochij nalogovoj inspekcii i policii nravov. Baba YAga podumala i soglasilas': - Mit'ku s soboj voz'mi, chuyu ya, etoj nochen'koj on tebe ponadobitsya. - Voz'mu, nepremenno, tol'ko vy menya ne zhdite, lozhites' slat'. Ran'she polunochi my vse ravno ne osvobodimsya... Vyezzhali verhami. Foma Eremeev vzyal s soboj shesteryh proverennyh borodachej da plyus eshche my dvoe - otryad poluchilsya vpolne solidnyj. Sablyu ya, kstati, tak i ne zahvatil... Skakali legkoj rys'yu, bol'she molcha. YA pytalsya vystroit' v ume logicheskuyu shemu prestupleniya, no vse razvalivalos' na pustom meste. V dele krazhi chertezhej my ne sdvinulis' ni na shag, v dele ubijstva Nikolaya Suhareva - tozhe. Voobshche-to imenno takie, prosten'kie na pervyj vzglyad dela i okazyvayutsya obychno samymi nerazreshimymi. Nikakih osobyh sobytij, nikakih svidetelej, nikakih podozrevaemyh, nikakih ulik, ni-che-go... Tihaya, budnichnaya rutina, zasasyvayushchaya ne huzhe bolota. Edinstvennyj polozhitel'nyj moment - eto znakomstvo s Olenoj. Ochen' priyatnaya devushka, prakticheski bez iz®yanov... i kol'co tozhe, kstati, poteryala. Poteryala ili ukrali - sejchas bez raznicy... Glavnoe, chto doblestnyj mladshij lejtenant uzhe gotov ochertya golovu brosit'sya v samyj banditskij priton, perevernut' tam vse vverh dnom i vernut' plemyannice vladel'ca kozhevennoj lavki zolotoe kolechko ee mamy! Vot takoj ya geroj... V lepeshku rasshibus' radi interesov sledstviya! I nado zhe bylo Gorohu tak ne vovremya vlezt' so svoimi pohishchennymi chertezhami?! Traktir ili, pravil'nee, postoyalyj dvor dejstvitel'no nahodilsya ne ochen' daleko. On stoyal u razvilki dorog, v odnu storonu shel bol'shoj Kobylinskij trakt, po nemu kupcy ezdili v evropejskie strany. Drugaya doroga, pomen'she, vela k Podberezovke, ot nee - k Smorchkovu, a tam za lesom - k nebol'shomu gorodku Emcu-na-YAuze. Dovol'no obshirnyj dvor byl obnesen vysokim tynom iz dobrotnyh breven, vnutri - konyushnya, dva saraya, ovin; samo zdanie traktira predstavlyalo vysokij dvuhetazhnyj terem. Svetilis' uzkie okna, slyshalis' muzyka i pesni, a duhmyanyj zapah sivuhi my pochuvstvovali eshche za polversty. Vorota otkryl razbitnoj malyj, krivoj na odin glaz. Pokazal, kuda privyazat' loshadej, i s poklonami povel nashu gruppu vnutr'. Mit'ku ya ostavil u konovyazi. Vo-pervyh, koni pri nem sohrannej budut, a vo-vtoryh, emu v traktire na duh poyavlyat'sya nel'zya - nap'etsya zhe, gad! Pust' postoit na nochnom holodke, emu polezno... No, vidimo, kto-to iz serdobol'nyh strel'cov, pozhalev parnya, sunul emu tajkom flyazhku. Kto imenno, tak i ne priznalis', hotya na sleduyushchij den' ya sprashival! Dlya togo, chtoby vynesti narushitelyu... blagodarnost'. - Dobryj vecher, grazhdane. Kto zdes' hozyain? Nashe poyavlenie bylo vstrecheno samymi neodobritel'nymi vzglyadami. Restorannyj zal, esli tak mozhno vyrazit'sya, zanimal polovinu nizhnego etazha. Tri dlinnyh stola s shirokimi lavkami, nechto vrode barnoj stojki tut zhe za peregorodkoj i kuhnya s otchayanno chadyashchej pech'yu. Za stolikami p'yanstvovala pestraya publika, chelovek dvenadcat', mozhet, bol'she. Na vid - yavnye bomzhi, razbojniki i dusheguby. Dvoe terzali zalapannye balalajki, odin bez ustali oral pohabnye chastushki, zatknuvshis' tol'ko pod moim pristal'nym vzglyadom. Devok zametno ne bylo, vo vsem ostal'nom -- tipichnyj priton, primerno kak u nas v Moskve, estestvenno, s popravkoj na epohu... - YA, ya - hozyain! - Iz-za stojki neslyshno vyplyl skol'zkij muzhik s neob®yatnym puzom, redkoj borodkoj i maslyanymi volosami, akkuratno raschesannymi na probor. Ulybka vo vsyu shir', a goluben'kie glazki tak i luchatsya ploho skryvaemoj nenavist'yu. - Nikak sam batyushka sysknoj voevoda pozhalovat' izvolili?! Proshu, proshu vseh k stolu, sejchas my zhiven'ko vse... - Ne nado, ya po delu. Vasha familiya, imya, otchestvo? - A... Poganovy my, Selivestr Petrovich. Tol'ko chto zh... - Ne volnujtes', grazhdanin Poganov, - hladnokrovno poyasnil ya, - provoditsya obychnyj milicejskij rejd. U vas ved' tut nichego protivozakonnogo ne proishodit? Togda ne potejte zaranee, strel'cy osmotryat pomeshchenie, a my s vami poka pobeseduem. - Ka... kak prikazhete, batyushka. - Foma, prover'te vseh zdes' prisutstvuyushchih, obyshchite dvor i vse podsobki. Esli chto podozritel'noe, srazu dokladyvajte mne. Grazhdane, proshu vseh sohranyat' spokojstvie i ne meshat' rabotnikam otdeleniya! Ved' nikto ne hochet, chtoby u Selivestr Petrovicha byli nepriyatnosti s zakonom? Strel'cy sporo vzyalis' za delo, a my s hozyainom uselis' v dal'nem ugolke. Traktirshchik yavno nervnichal, i ya ne toropilsya oblegchit' emu zhizn', u negodyaya, nesomnenno, ryl'ce v pushku... - Davno zanimaetes' gostinichnym biznesom? - A? CHego?! Ne ponyal ya... - YA govoryu, davno soderzhite postoyalyj dvor? - Davnen'ko, uzho godkov dvadcat' soderzhu, - oblegchenno zachastil hozyain. - Delo-to nehitroe, no it' i nebogatoe. Vse v kaznu gosudarevu uhodit, sam-to edva koncy s koncami svozhu. Ceny na vse - evon kakie, a gostej da postoyal'cev - pochitaj i net! Kruchus', s hleba na kvas perebivayuchis'... - Znakomaya pesnya, - podtverdil ya. - A chto u vas tut za kontingent? - Za... kto? - CHto za lyudi, ya sprashivayu? - Oh, da raznyj narodec... Byvaet, kupcy zaglyanut ali sluzhilyj lyud, krest'yane s sosednih sel byvayut, cygane, bogomol'cy, kogo tol'ko ni prineset nelegkaya... - Nu a chto kasaemo ugolovnogo elementa? Vory, razbojniki, bandity, ubijcy... - Da izbavi Gospod'! - ne postesnyalsya dvazhdy perekrestit'sya grazhdanin Poganov. - Ali uzh na nas kresta net?! My lihih lyudishek storonoj obhodim, zaborom otgorazhivaemsya, ni v kakih takih svyazyah ne zamecheny... - Selivestr Petrovich, ya ved' tut pri ispolnenii, mne osobo ushi lapshoj zaveshivat' ne stoit. Davajte poishchem puti k razumnomu kompromissu, mne ot vas ponadobitsya... - A vot eto my zavsegda! - po-svoemu istolkovyvaya moi slova, perebil traktirshchik, izvlekaya iz-za pazuhi ob®emistyj koshel'. - Uberite den'gi, - rovno prikazal ya. - Uvizhu eshche raz - poluchite srok za popytku podkupa dolzhnostnogo lica pri ispolnenii im sluzhebnyh obyazannostej. - Vi... vino... vinovat, batyushka... ne tak rasslyshal... - Mne ot vas ponadobitsya nekotoraya informaciya. - Da uzh ne hochesh' li ty, ishchejka milicejskaya, chtob ya u tebya na svoyu bratvu stukachom barabanil?! - mgnovenno oshcherilsya traktirshchik, pobagrovev licom. |to tozhe svoeobraznaya rol', on navernyaka prodast i mamu rodnuyu, no hochet, chtoby pougovarivali... K stolu netoroplivo proshestvoval Eremeev, buhnulsya na skam'yu ryadom, bespristrastno dolozhiv: - V konyushne dva zherebca, chernilami perekrashennye. U gostej segodnyashnih vosem' nozhej zasapozhnyh vzyali, chetyre kasteta da dva kistenya, a u odnogo tak i pistol' samopal'nyj. V ovine podval nashli, v nem ruhlyadishki vsyakoj - na desyateryh odet' dostanet. A uzh vodka zdeshnyaya nikak ne carevyh vinokuren, tut zhe na kuhon'ke samopal'no gonyat da po-vorovski prodayut. Naverhu chetyre komnaty pustye, postoyal'cev net, no v odnoj s polov krov' zamyvali. Kak ni verti, Nikita Ivanovich, a mestechko-to oh kakoe interesnoe... - Nu chto, grazhdanin Poganov, budem govorit'? - YA otorvalsya ot bloknota, akkuratno zapisav vse, chto vydal nachal'nik streleckoj sotni. - Budem, - proshipel prizhatyj k stenke hozyain. - Vot i otlichno, a teper' skazhite, vy slyshali o nedavnej krazhe v carskom tereme? - Mozhet, i slyshal, da malo li lyudi sp'yanu boltat' budut. - Popodrobnee, pozhalujsta. - Ladno, uchastkovyj... Skazhu, chto vedayu, tol'ko spros s menya malyj, sam ne byl - ne vidal, za chto kupil - za to i prodayu. Tak vot, sideli u menya vcheras' dvoe nochnyh rabotnikov iz teh, chto pri solnyshke spyat, a pri lune vol'nogo hleba ishchut... I shel promezh nih spor o vore dikovinnom! Nu, budto by poyavilsya v stolice znatnyj vor, takoj smelosti da lovkosti, chto na hodu podmetki rezhet. I net emu ni v chem ravnyh! Tak budto by pohvalyalsya tot vor samogo carya obokrast'-obobrat' do nitochki... Verish' - net, a vse zlato-serebro iz kazny gosudarevoj povytaskat'! - Ne samaya luchshaya skazka... - pechal'no vzdohnul ya. - Esli vy dejstvitel'no v kurse dela, to znaete, chto iz carskih apartamentov bylo pohishcheno nechto inoe. - Da znayu... - nebrezhno pochesal u sebya v borode hozyain traktira, - bumazhonki kakie-to pustyakovye unesli. Tol'ko v nashem gosudarstve ih ne kupish' - ne prodash', kakaya zh v tom koryst'?! A tol'ko kral ih tot samyj zaezzhij vor! - Gastroler, znachit... Otkuda takaya uverennost'? - Dak... rabotnichki te zhe s nim vmeste rabotali, na streme stoyali. Svoyu dolyu chestno poluchili da zdes' u menya i tratili... - Kto oni? Imena, familii, adresa... - YA vnov' vzyalsya za bloknot. - Ne serchaj, sysknoj voevoda, - shiroko ulybnulsya Selivestr Petrovich, razvodya rukami, - chto znal - skazal, a chego ne znayu - uzh ne vzyshchi... - Ugu,- pereglyanulis' my s Eremeevym. - Foma, opechatyvajte pomeshchenie, vseh posetitelej pod zamok, a grazhdanina Poganova v otdelenie do vyyasneniya obstoyatel'stv. - YUrka Borov da Bor'ka Svin, bratel'niki oni... - skvoz' zuby procedil traktirshchik, - zhivut v Lukoshkine, na Kolokol'noj ploshchadi. - Bol'shoe spasibo. - I tebe tem zhe podavit'sya, aspid milicejskij... YA uderzhal ruku Eremeeva, hotya dat' merzavcu po morde, nesomnenno, stoilo. Odnako poluchennye svedeniya s lihvoj perekryvali moj moral'nyj ushcherb. A tak kak vremya yavno poshlo za polnoch', stoilo sobirat'sya domoj. - Selivestr Petrovich, hochu poblagodarit' vas za sodejstvie organam i ot dushi predupredit': sleduyushchaya reviziya budet u vas v konce etogo mesyaca. Esli za ostavshiesya pyat'-shest' dnej vy ne ispravite obnaruzhennye nami nedostatki - ya poprostu prikroyu zavedenie. A teper', pozhalujsta, po kruzhechke kvasa vsem strel'cam, za moj schet, razumeetsya, i my edem... Hozyain, vidimo, hotel dostojno otvetit', no, vstretivshis' vzglyadom s nachal'nikom streleckoj sotni, peredumal: - Nastas'ya! Kvasu dlya... dorogih gostej! Iz kuhni, pokachivaya bedrami, vyplyla grudastaya ryzhevataya krasotka iz razryada "nochnyh fej" privokzal'nogo urovnya. Ona nesla zhestyanoj podnos s kolonnadoj glinyanyh kruzhek, sledom poyavilsya i zapotevshij derevyannyj zhban s kvasom. Devaha lovko cherpala ego polovnichkom, razlivaya po kruzhkam. YA dazhe kak-to ne srazu osoznal, pochemu tak pristal'no vglyadyvayus' v lovkie dvizheniya ee ruk... Na mizince levoj igralo malen'koe zolotoe kol'co s rozovym kamushkom poseredine! YA avtomaticheski otstavil kruzhku, dalee ne uspev othlebnut'. Znojnaya Nastas'ya prosledila moj vzglyad, udovletvorenno ulybnulas', povela polnymi plechami i, opustiv resnicy, otpravilas' nazad na kuhnyu. - Kto eta zhenshchina? - Nast'ka-to? - uhmyl'nulsya hozyain. - Rabotaet tut u menya, na vse ruki masterica. Gde pribrat'sya, gde sgotovit', a gde i postel' gostyam postelit'... A ty chto zh, i ee doprashivat' budesh'? Tak ya vozrazhenij chinit' ne stanu... Tvoe delo milicejskoe, idi da sprashivaj! Po ego skabreznoj ulybochke bylo yasno, o chem i kak mne nado "doprashivat'" etu grazhdanochku. Podlecy podobnogo roda vseh meryayut na svoj arshin. YA spokojno vstal i napravilsya v kuhnyu, vsled za zolotym kolechkom. Nastas'ya, ubedivshis', chto ya "na kryuchke", proshestvovala cherez vse pomeshchenie mimo pechi, chana s gryaznoj posudoj i korzin s produktami k vysokoj lestnice na vtoroj etazh. Prishlos' eshche i podnimat'sya... - Grazhdanochka! Uzhe v koridore u kakih-to dverej ona soizvolila udivlenno obernut'sya. - Poklon vam, sysknoj voevoda!.. A mne-to i nevdomek, kto tam pozadi topaet... Nado chego? - Nado, - kivnul ya i pokazal pal'cem: - Kolechko krasivoe u vas, pozvolite vzglyanut' poblizhe? - Smotrite, ne zhalko... Za poglyad deneg ne voz'mu. - Ona s samym carstvennym vidom sunula svoyu ruku bukval'no mne pod nos. Tonkij obodok, pyatilepestkovaya romashka s rozovym samocvetom poseredine, vse shodilos'. - Nravitsya? - Ochen' simpatichnaya veshchichka... Otkuda ono u vas? - Selivestr Petrovich nynche vecherom i podarili, a chto? - |to kol'co prohodit u nas po orientirovke kak ukradennoe. Prichem ukradeno imenno segodnya utrom, blizhe k vecheru postradavshaya uzhe obratilas' v otdelenie. YA vynuzhden poprosit' vas spustit'sya so mnoj vniz i proizvesti s vashim hozyainom ochnuyu stavku. - Oj, net! - Devica srazu sdala vse pozicii i edva ne ruhnula na koleni. - Net, dyaden'ka uchastkovyj, ne vodi menya k nemu! On zloj, on strashnyj... u nego tut takie dela tvoryatsya - krov' v zhilah stynet! Ne vydavajte menya-ya! Ne pojdu-u-u... boyus'! - Vam nechego boyat'sya, vy pod ohranoj milicii, - popytalsya uspokoit' ya, no Nastas'ya uzhe vovsyu zalivalas' slezami: - Ne pojdu-u! Ne hochu-u! Ne budu-u! On menya ub'et... sej zhe chas, kak uvidit, tak i ub'et! YA sovershenno ne umeyu sebya vesti s plachushchimi zhenshchinami - u menya bukval'no ruki opuskayutsya! Dobryh desyat' minut prishlos' potratit' na ugovory, uspokaivaniya, utesheniya i obeshchaniya vsevozmozhnyh garantij. Kogda u menya uzhe prosto slov ne bylo, isterika neozhidanno prekratilas', neschastnaya vyterla nos rukavom i delovito predlozhila: - Pojdemte so mnoj, sysknoj voevoda. Tut komnatka tajnaya ryadom... YA tam vam vse pokazhu da pro prestupleniya zdeshnie vse kak est' ponarasskazyvayu! My voshli v uyutnuyu, so vkusom obstavlennuyu spalenku, osveshchaemuyu lish' bol'shoj lampadoj pod ikonami v uglu. Nastas'ya pochti silkom usadila menya na svezhezapravlennuyu krovat', otoshla k dveryam, ubedilas', chto v koridore nikogo net, i zagovorshchicki prilozhila palec k gubam: - Ne vedaete vy, grazhdanin uchastkovyj, kuda popali... |to zh samoe razbojnich'e gnezdo! Mnogo gostej v nash traktir zahodit, da nemnogie na svoih nogah do domu vozvrashchayutsya... Mesto eto strashnoe, nehoroshee! Skol' lyudej raznyh zdes' Bogu dushu otdali, tol'ko boloto zdeshnee i znaet... Zrya vy syuda priehali, zrya vse raznyuhivaete, vse odno, krome smerti, nichego ne syshchete... Bud' ty proklyat, sobaka milicejskaya! CHto ona sdelala, ya ne zametil, navernyaka dernula kakoj-to rychag ili nastupila na sekretnuyu pedal'... Krovat' rezko obernulas' vokrug skrytoj osi, i ya kamnem ruhnul v temnotu! Moj vskrik zaglushil demonicheskij hohot podloj baby... Net, na etom vse ne konchilos'. Pisal by ya eti stroki, esli by ne ostalsya zhiv... Fortuna, vezenie, gospozha udacha, schastlivyj sluchaj, vsegda spasayushchij p'yanyh i milicionerov, - nazyvajte kak ugodno. YA zacepilsya za kakoj-to shkvoren' v stene remnem portupei. Lihoradochno nashchupyvaya v polnoj temnote hot' kakie-to vystupy, sumel uderzhat'sya. Ne vidno bylo ni zgi! Vnizu mne yavno delat' nechego, poetomu, koe-kak unyav otchayanno b'yushcheesya serdce, ya popytalsya vskarabkat'sya naverh. Grubye nestruganye doski, iz kotoryh i sostoyal sam "kolodec", imeli massu shchelej, s pomoshch'yu kotoryh ochen' opytnyj skalolaz mog by risknut' sovershit' voshozhdenie. YA al'pinistom ne byl... No u menya i vybora ne bylo tozhe! Libo vniz, gde navernyaka ostrye kol'ya, libo naverh, v temnuyu neizvestnost'. Hotya pochemu neizvestnost'? Tam dolzhna byt' krovat'. YA karabkalsya do teh por, poka ne stuknulsya golovoj o dnishche krovati. Upirayas' izo vseh sil, pochuvstvoval, kak ona poddaetsya i medlenno povorachivaetsya na horosho smazannyh petlyah. Kak vybralsya - ne pomnyu... Povalivshis' na pol, dolgo ne mog otdyshat'sya. Furazhku gde-to poteryal... A-a, net, vot ona, rodimaya, u stenki valyaetsya. Nu vse, mirnye peregovory konchilis'! Pora nakryvat' etu lavochku... Prav byl Eremeev, zdeshnih prestupnikov ne perevospityvat' nado, a brat' v kandaly - i na carskij sud! Goroh osobo ceremonit'sya ne budet... i pravil'no. Teper' ya na svoej shkure ispytal sud'bu teh bedolag, chto propali bez vesti, ostanovivshis' na nochleg v kakih-nibud' dvuh verstah ot stolicy! U menya hvatit dokazatel'stv upech' vsyu bandu na pozhiznennuyu katorgu, odin "kolodec smerti" chego stoit... Odnako gde zhe ostal'nye? Nado podnimat' eremeevskih strel'cov i vyazat' hozyaina, poka ne sbezhal... YA vstal na nogi, otryahnulsya i poshel na vyhod. Dver' byla ne zaperta, spustilsya vniz tak zhe, po lestnice, i cherez kuhnyu... Mat' chestnaya! Vse nashi strel'cy v odnom ispodnem valyalis' prislonennye k stenochke, a ih odezhdu i oruzhie uzhe uvyazyvali v uzly pod toroplivym rukovodstvom Selivestra Petrovicha. Uvidev menya, Nastas'ya vzvyla durnym golosom! Vse obernulis'... - ZHivo-o-oj... ish' ty! - nedoumenno protyanul traktirshchik. - Kak zhe ty vybralsya, uchastkovyj? Do tebya iz "kolodca" nashego eshche nikto zhivym ne vypolzal... Nu da ladno, okazhu tebe, sysknoj voevoda, chest' osobuyu - svoimi ruchen'kami serdce tvoe retivoe vynu! A nu, vzyat' ego... Dvoe banditov, zasuchiv rukava, poshli na menya, i ya lishnij raz pozhalel ob otsutstvii tabel'nogo oruzhiya. Potom vremeni na sozhaleniya ne ostalos'... Pervogo detinu ya poprostu, pnul sapogom v pah, zhestko, no dejstvenno. Vtoromu vyvernul zapyast'e i s razmahu prilozhil rebrom ladoni v osnovanie zatylka. Vot tak, gospoda ugolovnichki! Miliciyu golymi rukami ne voz'mesh'... - A nu, vse, druzhno! - vzrevel ozlobivshijsya glavar'. - Rezh' ego, rvi ego, zubami gryzi padlu uchastkovuyu! S nozhami i kastetami na menya poshli vse. V obshchej slozhnosti chelovek dvenadcat', i, bud' ya hot' s chernym poyasom po karate, - oni by menya zamochili. No v etot moment dver' v traktir raspahnulas', i na poroge voznik Stiven Sigal mestnogo razliva iz nedalekoj Podberezovki! Mit'ka byl v meru navesele, to est' eshche derzhalsya na nogah, no govoril uzhe s zametnym spotykaniem dazhe na korotkih distanciyah: - Ba...t'yush...ka sysknoj voe...v...da. CHej-to tut?! Opyat', chto l'... rykitiry vsyak-kie rodnuyu m-miliciyu zabizhayut?! U-u-u... zlydni n-nevezhestvennye! R-ruki pr...ch' ot Nik-kity Ivanycha! - Pero pod rebro p'yani stoerosovoj, - korotko prikazal Selivestr Petrovich... I nachalos'. YA, chestno govorya, v etom zverstve osobo ne uchastvoval, soobrazil ne lezt' pod goryachuyu ruku. Videli v kitajskih boevikah stil' "p'yanyj kulak"? Nu vot eto bylo nechto podobnoe, no s russkim razmahom ot vsej shiroty dushi! Mit'ka voobshche tol'ko mertvecov boitsya, a uzh "vypimshi" emu i sam chert ne brat! Kogda vse bylo koncheno - v traktirnom zale ne bylo ni odnogo celogo stola, ot lavok ostalis' tol'ko shchepki, ot posudy - cherepki, dazhe pech' na kuhne i ta postradala... Na moi plechi legla nelegkaya zadacha svyazat' bessoznatel'no valyayushchihsya prestupnikov i okazat' im hot' kakuyu-nibud' medicinskuyu pomoshch'. Mit'ka privolok dva vedra kolodeznoj vody - odno vylil sebe na golovu, iz drugogo okatil ves' ryad hrapyashchih strel'cov. Eremeevu s rebyatami povezlo - v kvas bylo podmeshano lish' bystrodejstvuyushchee snotvornoe, a mogli by yadu sypanut'... Vozvrashchat'sya v Lukoshkino uzhe ne imelo smysla, poetomu ya dal prikaz vystavit' chasovyh i raskvartirovat'sya na nochleg zdes'. My proverili konyushnyu, pokrepche zaperli vorota, zabarrikadirovali vhodnuyu dver' i bukval'no povalilis' spat'. Slishkom mnogo emocional'nyh potryasenij za odin vecherok... "Spokojnoj nochi". Utro ne obradovalo probuzhdeniem. Menya tryas za plecho vstrevozhennyj Eremeev: - Vstavaj, sysknoj voevoda, beda! - CHto sluchilos'?! YA podnyalsya na nogi. V razgromlennom pomeshchenii stoyalo troe strel'cov i Mit'ka. Na polu u steny lezhalo ch'e-to telo. Podojdya blizhe, ya uznal hozyaina traktira. Odnogo vzglyada na neschastnogo bylo dostatochno, chtoby ponyat' - Selivestr Petrovich umer ne svoej smert'yu... - My-to, kak na zare vstali, tebya reshili ne budit', - tiho zagovoril Foma. - Rabotnichkov etih rebyata na dvor potashchili, telegu iz saraya vykatili, dumali vseh v gorod vezti. A hozyain voz'mi da i poprosi vodichki ispit', zhalobno tak... Nu, tvoj sotrudnik emu blizhajshuyu kruzhku-to i podnes. Tot tol'ko razok glotnut' uspel, vzdrognul ves' i golovushku svesil! My k nemu, a on uzh ne dyshit... Mit'ka s serym licom smotrel na menya umolyayushchimi glazami. CHto zhe zdes', chert voz'mi, proizoshlo?! Otkuda v polnost'yu razorennom zale vzyalas' celehon'kaya kruzhka s vodoj? YA ostorozhno podnyal ee s pola i prinyuhalsya... Tak i est'! Znakomyj zapah gor'kogo mindalya... - Telo k nam v otdelenie. Ostal'nyh - v tyur'mu. Kruzhku ya beru s soboj, eto veshchestvennoe dokazatel'stvo. Da, a gde devica, takaya smazlivaya... Nastas'ya? - V ubornuyu poshla, uprosila, - otvetil kto-to iz strel'cov. - Ee tozhe k nam v otdelenie, s nej budet osobyj razgovor, ne zabyt' by kol'co zabrat'... A zdes' ostav'te dvoih kak ohranu, k obedu prishlem syuda polnuyu brigadu s d'yakom dlya opisi i obyska. Mesto okazalos' znachitel'no opasnee, chem predstavlyalos' na pervyj vzglyad... Sobirat'sya nachali minut cherez pyatnadcat'. Prishlos' zaderzhat'sya, potomu chto eta sterva umudrilas' udrat'! Kak? |to i mne interesno... Ubornaya stoyala v dal'nem uglu dvora, u zabora, za nim - tropinka v les, otpravlyat'sya v pogonyu bessmyslenno... Nichego, ob®yavim v obshchelukoshkinskij rozysk, i prestupnicu najdut bystro. Pora domoj, YAga nebos' i tak s uma shodit... Poka to da se, koroche, v obratnuyu dorogu otpravilis' gde-to chasov v devyat', konej ne toropili. Gordyj Mit'ka shumno raspisyval strel'cam, kak on vchera, po nochi, zhizni za miliciyu ne pozhalel! Prichem kolichestvo vragov, kachestvo ih vooruzheniya uvelichivalis' kazhdye desyat' minut. Vse byli chudovishchno svirepy i sily nemerenoj, osobenno zverskimi vyrazheniyami lic otlichalis' grazhdanin Poganov i grazhdanka Nastas'ya, kstati, poslednej pochti udalos' udushit' nashego skromnogo geroya devich'ej kosoj... Strel'cy kak budto by verili. Lichno u menya ne bylo ni malejshego zhelaniya ulichat' kogo-libo vo lzhi. Vpolne hvatalo grustnyh razmyshlenij po tekushchemu delu... CHto zhe ya teper' skazhu Olene? Ved' ukradennoe kol'co ee materi bylo pochti u menya v rukah! YA absolyutno uveren, chto hozyain traktira skupal kradenoe i prezentoval kolechko svoej sluzhanke. Hotya ona navernyaka byla i sozhitel'nicej i souchastnicej - nedarom tak lovko upravlyalas' s krovat'yu... Pridetsya nachinat' poiski zanovo. Vnezapno ya pojmal sebya