adyvala, ya tajkom lyubovalas' svoej novoj formoj -- seryj pidzhak voennogo pokroya i yubka, kak u glavnoj geroini "Zvezdnogo desanta". Vse sidelo tochno po mne, ni morshchinki, ni torchashchej nitochki! YA ved' dumala, zachem s menya merki snimayut pered tem, kak otpravit' na zadanie, eto, veroyatnej vsego, chtoby znat', kakogo razmera grob mne nuzhno budet prigotovit' k nashemu vozvrashcheniyu. -- O chem zadumalas'? Poshli, -- vernul menya k dejstvitel'nosti Aleks. -- Kuda? K vashemu nachal'stvu?! -- |to slovo vsegda menya pugalo, i ya vzmolilas', eshche nadeyas' vykrutit'sya: -- No ya ved' ne agent, zachem mne k nemu v kabinet zahodit'? Davajte vy sami, a... -- Nuzhno. Vernee, neobhodimo. Ty zhe prinimala uchastie v operacii, znachit, i raport vmeste nado sdavat', -- zhestko otvetil komandor i bez lishnih razgovorov podtolknul menya v spinu, tak chto ya ponevole otkryla lbom dver' i okazalas' v prostornom kabi-~nete. Aleks s kotom voshli sledom. V glubine stoyal massivnyj stol, a vdol' sten akkuratnyj stellazh. Rasteniya v kadkah rasstavleny po uglam, pod pal'moj oval'nyj akvarium. Na pervyj vzglyad v kabinete nikakogo nachal'stva ne bylo. Razve chto ryadom s odnoj iz kadok ya uvidela klassicheskogo gnoma s zaostrennymi ushami i okladistoj borodoj. Gnom polival iz bol'shoj lejki pohozhee na limon rastenie. Na nem byli kirzovye sapogi, korotkie bryuchki i belaya sorochka, poverh kotoroj nadet korichnevyj zhilet, i vsem svoim vidom on zdorovo napominal sel'skogo zhitelya Srednej Evropy, esli by ne krasnyj kolpak na golove. -- |-e, zdravstvujte, -- opeshila ya. Gnom privetlivo ulybnulsya i, podojdya ko mne, pozdorovalsya za ruku, kotoruyu dolgo ne otpuskal. -- Ochen' rad poznakomit'sya, milaya devushka. Kakie interesnye sotrudniki u nas poyavilis'... YA pochuvstvovala sebya Belosnezhkoj, nevol'no delaya kniksen. I eto to samoe strashnoe i mogushchestvennoe nachal'stvo?! YA ukradkoj otvela za spinu i vyterla ruku o pidzhak, kogda eto sushchestvo nakonec soizvolilo vypustit' ee. Korotyshka vzobralsya na vysokij stul za stolom i, poser'eznev, prinyalsya slushat' raport agenta Orlova. Vposledstvii moe mnenie o bosse izmenilos' v luchshuyu storonu, kogda ya uznala, chto on ne tol'ko umeet igrat' na garmoshke i vyshivat' krestikom v svobodnoe ot raboty vremya. V molodosti shef slyl krutym ugolovnikom, vhodil v pechal'no izvestnuyu shotlandskuyu bandu "krasnyh kolpakov" i ne raz navodil shorohu po okruge. Na kakom-to etape zhizn', polnaya krovoprolitij i grabezhej, pokazalas' emu nedostojnoj, i on podalsya v monahi. Projdya dolgij i ternistyj put' ot skromnogo poslushnika do nachal'nika mogushchestvennoj organizacii, on sumel sohranit' chuvstvo yumora, zhelanie pomoch' blizhnemu i nauchilsya berech' svoih sotrudnikov. Govoryat, chto pri nem smertnost' agentov Bazy snizilas' vtroe... Ot gnoma my poluchili ustnoe pooshchrenie za udachno vypolnennuyu operaciyu i lichno blagodarnost' za krasotu i obayanie... Dalee nas napravili v kancelyariyu, gde nam vruchili konvert s novym zadaniem i puhluyu papku dos'e. Papka nosila kodovoe nazvanie "Delo krysy-vegetarianca". V dejstvitel'nosti zhe operaciya predusmatrivala poimku i obezvrezhivanie gigantskogo volka-lyudoeda, chto yavlyalos' glavnym razvlecheniem francuzov v shestidesyatye gody vosemnadcatogo stoletiya. |tot Zver' voshel v istoriyu pod klichkoj "zhevodanskij oboroten'", tak kak obital v gorah ZHevodana, francuzskogo okruga Overn', kotoryj i po sej den' nahoditsya v central'noj chasti Francii. -- Suevernye zhiteli dereven', ryadom s kotorymi sshivaetsya eto zhivotnoe, nazyvayut ego D'yavolom, -- rasskazyval professor. -- Nekotorye polagayut, chto eto vervol'f -- chelovekovolk, koldun, oboroten'. Proslavilsya svoej krovozhadnost'yu i fenomenal'noj neulovimost'yu. Byl neodnokratno ubit, osvezhevan i dostavlen ko dvoru. V Luvre po sej den' nahoditsya ego shkura s pyat'yudesyat'yu shest'yu dyrkami ot pul'. Tem ne menee oboroten' tvorit svoi zlodeyaniya snova i snova. Dazhe nauchnye konsul'tanty u nas na Baze ne znayut, kto on na samom dele. -- A pochemu oni reshili, chto eto odin volk? -- rasseyanno osvedomilas' ya, prinimayas' za gulyash. My sideli v stolovke, peredo mnoj stoyalo dva stakana s kompotom, no teper' mne hotelos' kiselya. Sinelicyj na razdache uzhe razlival ego po stakanam, a ya vse eshche ne reshalas' k nemu podojti. -- Potomu, devochka moya... -- mezhdu nami byl uzhe okonchatel'nyj mir -- opasnosti operacii s letayushchimi golovami sblizili nas s kotom, -- chto lyudi ego videli, i ne odin raz, i on otlichaetsya ot obychnogo volka ogromnymi razmerami. Krome togo, u nego est' osobennyj znak -- chernaya polosa vdol' hrebta na buroj shersti, krasnye glaza, i on d'yavol'ski hiter, nikogda ne riskuet i napadaet tol'ko na zhenshchin i detej. Soglasis', vryad li v odnoj mestnosti mozhet byt' neskol'ko volkov s takimi primetami. -- Da-a, milyj volchishka, -- sodrognulas' ya. No ne ot professorskih rasskazov. Mne uzhe vtoruyu minutu prihodilos' delat' vid, budto ya ne zamechayu podmigivanij strannogo parnya, sidyashchego za sosednim stolikom. Bol'she vsego on pohodil na mificheskogo grifona: yastrebinaya golova i zatyanutoe v trenirovochnyj kostyum l'vinoe telo. Ot podmigivanij, ne teryaya nadezhdy privlech' vnimanie, on pereshel ko vsyacheskim uzhimkam, tak chto ya uzhe stala opasat'sya, kak by ne svelo sudorogoj skuly ego ptich'ego lica. Ot bespokojstva slegka zaelozila na stule, no Aleks, ponyatlivo soobraziv, chto k chemu, usmehnulsya: -- A, starina Rudik Sovershenno bezobidnyj malyj. Ne izdevajsya nad nim, prosto ne obrashchaj vnimaniya blizhajshuyu paru chasov, togda on sam otstanet. Paru chasov?! I kto zhe nad kem izdevaetsya... GLAVA 2 My vysadilis' na zarosshem sornyakami prigorke. Byl zharkij polden', seredina leta. Vnizu, na lugah, paslos' stado korov s telyatami. Za pastbishchem chut' vpravo, minutah v pyatnadcati hod'by otsyuda raskinulas' dovol'no-taki bol'shaya derevnya s cerkov'yu v centre. Doma v bol'shinstve byli dovol'no bednye, pokosivshiesya krest'yanskie lachugi. Otdel'nymi ostrovkami popadalis' i bolee zazhitochnye dvory. Za derevnej kolosilis' pshenichnye polya, uhodyashchie za gorizont, tam i tut byli vidny mnogochislennye figurki lyudej. Nevdaleke sineli gory. -- Itak, rastvoryaemsya sredi mestnogo naseleniya. Legenda ta zhe, ya -- korolevskij egermejster, ty -- moya sestra, -- v kotoryj raz povtoril Aleks. -- A ya prosto kot, nezavisimaya lichnost', -- podhvatil agent 013.. -- YA -- ZHannet, a ty -- Gustav Kurbe, -- zaklyuchila ya. Komandor udovletvorenno kivnul. Na moj vzglyad, on byl odet slishkom izyskanno dlya egermejstera, kotoryj k tomu zhe eshche dolgo byl v puti i vryad li dolzhen byl vyglyadet' takim chistyulej. Ne znayu, naskol'ko uzh ego naryad sootvetstvoval kostyumu egermejsterov Lyudovika XV, no na sklade komandor upersya imenno v etot fason. Kamzol iz kakoj-to barhatozamenyayushchej tkani, sverhu temno-zelenyj kaftan, shirokie rukava s obshlagami, dva bol'shih praktichnyh karmana, shtany-kyuloty, kotorye pod kolenom zastegivalis' na pugovku, belye chulki. Na golove treugolka, a volosy gladko zachesany i sobrany v hvostik, zavyazannyj chernoj lentoj. (Samurajskij brityj lob davno uzhe obros blagodarya novejshemu sredstvu dlya rosta volos. |to ne reklama!) Na nogah korichnevye bashmaki, za plechom -- kremnevoe ruzh'e s dlinnym stvolom, zaryazhennoe serebryanymi pulyami. -- Neploho vyglyadish', -- voshishchenno prisvistnula ya, -- tol'ko ne uverena, chto egermejstery odevalis' imenno tak. No vse ravno vid u tebya potryasnyj! -- Spasibo, -- otozvalsya Aleks. -- ZHal' tol'ko, chto ne mogu skazat' o tebe to zhe samoe. YA gusto pokrasnela i zakusila gubu s dosady. "Samovlyublennyj tupoj indyuk!" Huzhe vsego bylo to, chto on prav. Odeta ya byla dovol'no prosto: shirokaya polotnyanaya yubka so sborkami (ee eshche krahmalit' nuzhno), bluza s dlinnymi rukavami, korsazh so shnurovkoj, perednik i nesuraznoj formy chepec, a na nogah derevyannye sabo. Vse, konechno, chisten'koe i otutyuzhennoe, no... v ostal'nom, uvy. -- YA ne vinovata, chto menya odeli kak duru, -- naduvshis', burknula ya. -- Najdu etogo volka, otpinayu! -- Za chto? -- polyubopytstvoval kot. -- Za pokusannyh detej? -- Za to, chto on ne zhivet v Parizhe, a vybral sebe kakuyu-to dyru -- bogom zabytuyu goristuyu mestnost', gde obitayut dikie lyudi, kotorye odevayutsya v podobnoe otrep'e. -- YA dernula za nenavistnuyu yubku. -- V Parizhe ya mogla by naryazhat'sya, kak markiza Pompadur. -- I togda tochno byla by duroj! -- zaklyuchil Murzik, prezritel'no fyrknuv. -- Terpet' ne mogu perebor bantikov i kruzhavchikov. -- No eto eshche ne vse! -- YA topnula nogoj. -- V koi veki dovelos' popast' v eto vremya! Odin shans na million, chto nas snova poshlyut imenno vo Franciyu shestidesyatyh godov vosemnadcatogo veka, i chto zhe? YA vynuzhdena prozyabat' v etoj dyre, vmesto togo chtoby sejchas razvlekat'sya v Parizhe i krutit' roman s vikontom Val'monom. Kazhdaya devushka grezit ob etom, kogda perechityvaet "Opasnye svyazi". -- My voobshche-to po delu. -- No... mozhet byt', i v samom Parizhe eshche popadayutsya nedobitye monstry. Prizrak Opery, naprimer, ili Zloj Genij Luvra? -- popytalas' opravdat'sya ya, pojmav tyazhelyj vzglyad kota. Teper' uzhe i Aleks smotrel na menya neodobritel'no. -- T'fu! Gde vam oboim ponyat' bednuyu zhenshchinu! Poshli, blyustiteli nravstvennosti. -- I ya reshitel'no napravilas' vniz. Moi sputniki speshno potopali za mnoj, ponimaya, chto u menya plohoe nastroenie i pustoj boltovnej menya luchshe ne bespokoit'. Tol'ko spustya paru minut Aleks ostorozhno polozhil mne ruku na plecho, ya nedovol'no obernulas' i vstretilas' s polnymi sochuvstviya serymi glazami moego tovarishcha. -- Obeshchayu, -- torzhestvenno proiznes on, -- esli eta shval', Val'mon, budet proezzhat' mimo ili nenarokom ostanovitsya na postoyalom dvore poblizosti v odnoj iz okrestnyh dereven', ya dostavlyu ego k tebe! Pust' dazhe on budet soprotivlyat'sya, kak sto chertej v bochke, -- ty ego poluchish'. I gore emu, esli on tol'ko posmeet otvernut'sya ot tebya... -- Spasibo, ty nastoyashchij drug! -- s chuvstvom proiznesla ya, starayas' sderzhat' slezy blagodarnosti. Derevnya pri blizhajshem rassmotrenii okazalas' eshche bol'she, chem videlos' sverhu. Doma na central'noj ulice byli kamennye ili glinobitnye na derevyannom fundamente, otshtukaturennye sverhu. V odnom iz nih i raspolozhilas' dvuhetazhnaya gostinica, pervyj etazh kotoroj zanimal traktir "Baran i vorota". A my raskvartirovalis' na vtorom, zolotye monety s profilem Lyudovika XV nam vydali na Baze, tak chto nuzhdy nochevat' v lesu ne bylo. Nomera skromnye, no dovol'no snosnye -- belenye steny, dva stula, mednyj taz dlya umyvaniya, shirokaya krovat' s kuchej podushechek i v izgolov'e nad nej derevyannoe, pokrytoe temnym lakom raspyatie. "Vse ravno romantika", -- reshila ya, ostavshis' odna i, ne v silah bol'she sderzhivat' emocii, s hohotom s razbega prygnula na zastelennoe belosnezhnymi prostynyami lozhe. Vot eto da! Franciya, vek vosemnadcatyj. Beskonechnye vojny s Avstriej, roskoshnaya zhizn' pri dvore korolya, baly, grandioznye prazdnestva s fejerverkami, shampanskoe, damy v krinolinah, galantnye kavalery, intrigi, spletni, mushki -- koroche, polnyj otryv! "Posle nas hot' yakobincy". Skazochnaya zhizn' zatyagivala, zakruchivala, opletala, obvolakivala gustym rozovym tumanom... YA ochnulas' ot nastojchivogo poskrebyvaniya v dver' -- tak obychno zayavlyaet o svoem prihode professor. Bozhe, neuzheli ya usnula? -- Zdravstvuj, ne znaesh', skol'ko vremeni? -- sprosila ya, vpustiv ego v komnatu. -- Uzhe vecher, -- lakonichno dolozhil moj drug. -- Aleks uspel poznakomit'sya s zhitelyami derevni, blagodarya ego lipovym dokumentam vse veryat, chto on korolevskij egermejster. Okazalos', chto ohotnikov na volka zdes' prud prudi. Nasha gostinica imi prosto kishit. Narod stekaetsya so vseh koncov Francii, ostavlyaya vse dela i sem'yu v nadezhde zavalit' populyarnogo volcharu. -- S chego vdrug takoj entuziazm? -- zevnula ya, sadyas' na krovat'. -- Korol' i episkop Mandskij obeshchali za ego golovu desyat' tysyach livrov. -- O! -- ozhivilas' ya. -- A skol'ko eto budet na dollary? -- M-m... esli polnovesnymi zolotymi lyudovikami, po spekulyativnomu kursu tvoego vremeni... -- nachal podschityvat' kot. -- Nadeyus', my ne uedem, ne vzyav voznagrazhdeniya?! -- |to bylo by glupo, -- soglasilsya tolstun, i my s nim obmenyalis' ponimayushchimi vzglyadami. Tut prishel Aleks (slegka navesele), on pobyval v traktire, i teper' ego nemnogo poshatyvalo Snizu donosites' sbivchivoe penie. Znakomyj motiv. -- Rebyata dosrochno vyuchili "Marsel'ezu"... ik! -- poyasnil komandor, vidya, chto ya zainteresovanno prislushivayus'. -- Pravda, ya i sam... do konca ne p-pomnil slova, prishlos' po hodu dosochinit'. M-mozhno ya tut prilyagu, chej-to nogi ne derzhat... On besceremonno otodvinul menya v storonu i, dazhe ne snimaya obuvi, ruhnul na moyu krovat', demonstrativno zahrapev. -- Vek! Slov net, a temi, chto est', vo Francii vyrazhat'sya ne prinyato... YA ego eshche takim ne videla, -- osharashenno vydavila ya. -- I chasto on etak napivaetsya? -- Da net, agenty obychno ne zloupotreblyayut, -- spokojno otozvalsya kot. -- Nichego strashnogo, segodnya na vecher u nas namechalos' vsego lish' proshchupyvanie mestnogo naseleniya. Poka volk ne ob座avitsya, ne sleduet predprinimat' aktivnyh dejstvij. Sejchas vosemnadcat' tridcat', my s toboj mozhem pozvolit' sebe malen'kuyu progulku po derevne, a Aleks pust' prospitsya. Zaperev beschuvstvennogo "spasitelya chelovechestva" v nomere, my s professorom spustilis' vniz. Podvypivshie gosti eshche ne ugomonilis', i hotya "Marsel'eza" v pererabotke Aleksa zvuchala dovol'no nelepo, tol'ko odin chelovek v traktire, krome traktirshchika, ne pel. Sidevshij za dal'nim stolikom hudoshchavyj tip v chernom kamzole s kolyuchim vzglyadom nablyudal za proishodyashchim vokrug i vremya ot vremeni chto-to strochil v tetradi, lezhashchej pered nim. -- Kto eto? -- sprosila ya u traktirshchika, popraviv medal'on "perevodchik". -- A, etot v chernom? |to agent tajnoj policii Merizo po klichke Zamochnaya Skvazhina, -- gromovym golosom opovestil traktirshchik, vytiraya o fartuk pal'cy. Uslyshav ego stova, Merizo vzhal golovu v plechi i popytalsya stat' men'she rostom, no, uvidev, chto na nego ne obrashchayut rovno nikakogo vnimaniya, brosil eto delo i snova chto-to zastrochil v tetradi. YA vybrala svobodnyj stol v uglu. Kot primostilsya ryadom, iskosa izuchaya zamyzgannoe menyu. -- Pozvol'te porekomendovat' vam, mademuazel', koronnoe blyudo nashego traktira, telyach'i otbivnye. My ih tak gotovim, chto prosto pal'chiki oblizhesh', -- usluzhlivo ulybnulsya hozyain. -- My podumaem, -- strogo skazala ya. -- Znachit, eshche kto-to pridet? -- Net, my podumaem s Pusikom. -- YA smerila traktirshchika strogim vzglyadom, ukazyvaya pal'cem na kota, i tot pospeshil otojti. Kotik byl oskorblen: -- Kak?! Menya -- Pusikom9! |to menya, professora universiteta, menya, sekretnogo specagenta po bor'be s monstrami? -- zashipel on, starayas', vyglyadet' predel'no grozno. -- Izvini, Pusik, no eto imya tebe ochen' podhodit, -- vlyublenno proiznesla ya, pozvoliv sebe prosto koshchunstvennuyu veshch' -- igrivo pochesat' ego za uhom. -- Nu ne dujsya, davaj luchshe posmotrim menyu. Tebe chto? Tut est' utka po-meksikanski, lukovyj sup-pyure s syrom, otbivnye, ragu "blanket", forel' pod shuboj... Po mere perechisleniya blyud kot postepenno uspokaivalsya, k koncu spiska on nezametno zamurlykal, a spisok sostoyal iz dvadcati ili okolo togo blyud. -- Togda mne, pozhalujsta, vot eti... -- Slushaj, eto prosto vozmutitel'no! -- perebivaya voskliknula ya. (Smushchennyj traktirshchik, ne zadavaya voprosov, tut zhe podbezhal i podal mne vino za "schet zavedeniya. Vsyu butyl' my ostavili Aleksu na opohmelku, no eto k slovu...) -- Gde lyagushach'i nozhki, ya ne pojmu?! |to Franciya ili net? -- Lyagushki -- eto delikatesnoe blyudo, tak zhe kak i ustricy. Ne obyazatel'no oni dolzhny byt' v traktire kazhdoj bogom zabytoj derevushki, kak ty ee nazyvaesh', -- ukoriznenno fyrknul Murzik. -- Kstati, ot nih tolsteyut. -- Uteshil. My sytno i vkusno otobedali (kuhnya tut byla neplohaya) i poshli znakomit'sya s mestnym naseleniem. Po doroge k vyhodu special'no postoyali vozle syshchika Merizo, kotoryj ispuganno prikryl napisannoe rukoj i provodil nas ves'ma nedruzhelyubnym vzglyadom. V derevne nam vstretilis' podvypivshie soldaty, kotorye gromko raspevali "Marsel'ezu". Vidimo, pesenka bystro rasprostranyalas'... -- CHudesno! Zamechatel'no! Feerichno! Kakaya ekzotika -- korolevskie soldaty! -- kak mozhno gromche proiznesla ya, obrashchayas' k kotu i besceremonno, kak muzejnye eksponaty, razglyadyvaya chetveryh soldat. Parni pospeshili svernut' s dorogi, ya slyshala, kak ih predupredil komandir: "Sumasshedshaya... navernoe, iz Parizha, ne nado s nej svyazyvat'sya". -- Soldaty tut po toj zhe prichine, chto i my, -- ishchut volka, -- poyasnil professor, kogda my s nim proshli neskol'ko shagov. YA obernulas'. Odin netrezvyj soldat govoril drugomu, ostanovivshis' mezhdu dvumya domami i poshatyvayas': -- Vot eto nash dom. -- Net, oluh neschastnyj, tut raskvartirovan otryad Lebur'e, nam von k tomu domu. -- A ya govoryu, chto my zashli ne v to selo, -- vmeshalsya tretij. -- Pohozhe, oni zabludilis', -- hmyknula ya. -- Predstavlyayu, kakuyu konkurenciyu oni nam sostavyat v poiskah volka. My dvinulis' dal'she. Uvidev skoplenie zhenshchin vozle kolodca, galdyashchih na vsyu okrugu, ya pospeshila k nim, v nadezhde podslushat' chto-nibud' interesnoe. -- Mari Anna snova sputalas' s muzhem Sofi, i ta segodnya pojdet trepat' ee za volosy, -- shchebetala odna, ozhidaya svoej ocheredi k kolodcu -- Kak interesno! -- voskliknula ee slushatel'nica, voshishchenno okrugliv glaza. -- O, to est' ya hotela skazat', neschast'e-to kakoe! -- YA hochu s toboj podelit'sya po sekretu, dorogaya Mari, my s ZHanom P'erom nakonec-to reshili pozhenit'sya, -- shepotom soobshchila stoyashchaya ryadom so mnoj devushka svoej podruge. Ot etoj nevinnoj frazy na vsyu derevnyu razneslis' vizg i kriki. -- CHto?! CHto ty skazala, sterva? ZHan P'er zhenitsya na mne, my s nim dogovorilis' ob etom tol'ko vchera vecherom. -- S drugoj storony kolodca poyavilas' ryzhaya devushka i s groznym vidom zamahnulas' derevyannym vedrom na ne k mestu razotkrovennichavshuyusya odnosel'chanku. YA predusmotritel'no otodvinulas' na shag v storonu. -- |j vy! Dve lgun'i parshivye, ved'my dranye! Zarites' na chuzhoe schast'e, pletete nevest' chto, a vse potomu, chto zaviduete. Ved' ZHan P'er lyubit menya vot uzhe poslednie dve nedeli i tol'ko segodnya utrom sdelal mne predlozhenie, -- vstryala tret'ya krasavica. Dve "pretendentki", do etogo sosredotochenno carapavshie drug drugu lica, tut zhe ob容dinilis' i pereklyuchilis' na novuyu sopernicu. My s Murzikom, kak i ostal'nye, s interesom smotreli na draku i dazhe delali stavki. Odna zhenshchina bystro sobirala den'gi i karandashom delala otmetki na klochke bumagi. YA postavila na vtoruyu, ryzhen'kuyu. V eto vremya stoyavshaya ryadom so mnoj skromnogo vida devushka obratilas' ko mne: -- Privet, menya zovut ZHoslin. -- A menya ZHannet. -- Znaesh', net smysla v vyyasnenii ih otnoshenij. Ved' ZHan P'er eshche tol'ko polchasa nazad kak priznalsya v lyubvi mne, a venchat'sya my reshili uzhe zavtra. O, kak zhe mne zahotelos' sobstvennymi glazami uvidet' etogo legendarnogo ZHana P'era! Draka zakonchilas', pobeditelej ne okazalos', vse tri zhenshchiny byli izryadno potrepany, no v principe bez osobogo perevesa. Sel'chanki, delavshie stavki, s pomoshch'yu pinkov i kolotushek vybili svoi den'gi obratno s bukmekershi, kotoraya pod shumok sobiralas' uliznut'. YA tozhe vernula svoyu meloch'. ZHenshchiny stali rashodit'sya, a ya reshilas' zadat' vopros moej novoj znakomoj: -- Slushaj, a chto sejchas govoryat naschet zhevodanskogo oborotnya, on davno uzhe ne proyavlyal sebya? -- Net, v poslednij raz ego videli nedelyu nazad, kakoj-to paren' tashchil ego iz traktira, upivshegosya pochti do beschuvstviya. Oni vdvoem orali pesni i skrylis' v lesu. A chto? -- Da net, nichego, -- slegka opeshiv ot uslyshannogo, protyanula ya. -- No razve ego ne lovyat? -- Konechno, lovyat, ved' on, govoryat, uzhe s容l bol'she dvuhsot chelovek. Za odin prisest, po sluham, etot Volk s容daet po dve tushki, -- spokojno raz座asnila mne devushka. -- Kogo?! -- vytarashchila ya glaza. -- O, to est' ponyatno. Prosto eto... tak zhutko zvuchit, izvini. Tak chto, on tut sidit v kafe, to est' v derevenskom traktire, i ego eshche nikto ne pojmal? Kak takoe vozmozhno? -- Ohotniki tozhe byli vdryzg p'yany, oni ved' pili vmeste, -- ohotno ob座asnila sel'chanka, glyadya na menya svoimi prostodushnymi glazami. -- Voshititel'no! Vas chto, ustraivaet, chto on tut vseh est?! -- I vovse ne vseh! To est' on, konechno, mozhet s容st' vsyakogo, no ty ne predstavlyaesh', kakaya u nas zhutkaya skuka... S poyavleniem Volka v nashu derevnyu zachastili lyudi, mnogie tak i osedayut zdes' na postoyannoe zhitel'stvo. A kak ozhivilas' torgovlya suvenirami... -- Vek! -- ne smogla uderzhat'sya ya. -- Nu-ka, nu-ka, rasskazhi popodrobnee, mozhet, ya tozhe vlozhu sredstva v gostinichnyj biznes. -- Kak? Ty chto, sovsem-sovsem nichego ne znaesh'? -- nedoverchivo voprosila moya sobesednica, glyadya na menya, kak na stolichnuyu zhurnalistku. -- Da prosto hochu osvezhit' pamyat', -- bespechno otvetila ya. ZHoslin tol'ko pisknula ot vostorga, ved' rasskazat'-to hotelos', i stala vylivat' na menya vse, chto slyshala o Volke. -- Nu, govoryat, chto Zver' -- eto na samom dele i ne volk nikakoj, a vervol'f. Dnem on chelovek, a noch'yu, nadev volch'yu shkuru, stanovitsya Zverem. Ego nel'zya ubit' dazhe serebryanymi pulyami, i on sposoben soblaznit' lyubuyu devushku. A blagodarya tomu chto on sdelal nash ZHevodan znamenitym, nikto iz mestnyh nikogda ne stanet pomogat' priezzhim ohotnikam. Podozrevayut dazhe, -- tut devushka sdelala mne znak nagnut'sya k nej poblizhe i mnogoobeshchayushchim shepotom soobshchila mne na uho, -- chto eto nash derevenskij starosta ZHak Korotyshka. -- Da-a?! -- v tom zhe tone otkliknulas' ya, podumav pro sebya, s kakoj zhe duroj svyazalas'. -- Pochti navernyaka eto on. -- Devushka ubezhdenno kivnula. -- Vo-pervyh, bol'she nekomu, vo-vtoryh, emu i polozheno zabotit'sya o blage derevni, a eshche... O, von, kstati, on sam idet. Vdaleke pokazalsya nevysokij starichok, prihramyvayushchij na obe nogi, pri blizhajshem rassmotrenii okazalos', chto u nego prosto nogi kolesom i hromotoj on ne stradaet. Uvidev nas (ili, skoree, moyu sobesednicu), starichok v uzhase popyatilsya i, obernuvshis' krugom, brosilsya bezhat' s neozhidannoj dlya ego vozrasta rezvost'yu. -- Strannyj u vas kakoj-to starosta. -- Dejstvitel'no, ya tol'ko sejchas stala eto zamechat'. -- ZHoslin zadumchivo naklonila golovu vbok. -- Ne dalee kak vchera vecherom ya emu bityh tri chasa ob座asnyala, pochemu ZHan P'er nikogda ne zhenitsya na ego urodine docheri, a segodnya on ot menya ubegaet... Nu tak vot, o Volke eshche govoryat, budto on krome chelovechiny ochen' lyubit utku po-meksikanski. Poetomu v nashem derevenskom traktire ee podayut kak "lyubimoe kushan'e zhevodanskogo oborotnya", eto privlekaet massu posetitelej. Pod vliyaniem vseobshchej shumihi, sozdannoj vokrug Zverya, traktirshchik dazhe podumyvaet pereimenovat' svoe zavedenie i nazvat' ego "Volk i babushka". -- A pochemu "Volk i babushka"? Ili tut vse sumasshedshie, ili ya nachinayu medlenno shodit' s uma. -- Potomu chto "Volk i SHapochka" uzhe est' v sosednej derevne, -- poyasnila, divyas' moej neponyatlivosti, ZHoslin. -- Ved' Krasnaya SHapochka, byvshaya lyubovnica Zverya, zhila imenno tam. -- Potryasno! U nego eshche i lyubovnic polnyj puchok... Nu vse, ya poshla. -- YA popytalas' sbezhat'. -- Podozhdi, eto eshche ne vse, -- zatreshchala ZHoslin, hvataya menya za ruku, -- eshche govoryat... I tut ya zametila, chto professora ryadom net. -- Slushaj, ty ne videla moego kota? -- nemnogo vstrevozhenno sprosila ya. -- A, etogo serogo tolstyachka? YA ne znala, chto eto tvoj kot. On ushel uzhe dovol'no davno, vo-on v tu storonu. -- Ona pokazala vdol' derevenskoj ulicy. -- Spasibo. No moj kot nikakoj ne tolstyachok, eto zdorovaya muzhskaya polnota! -- razdelyaya slova, chetko proiznesla ya, strashno obidevshis' na takoj prenebrezhitel'nyj otzyv o moem boevom tovarishche. Posle chego s gordo podnyatoj golovoj, stucha derevyannymi bashmakami, poshla v ukazannom napravlenii. ZHoslin tak i ostalas' stoyat', prishiblennaya moim ravnodushiem k ee informacii. Mne ne terpelos' najti agenta 013 -- ne gulyat' zhe ves' vecher odnoj. YUbku vse vremya prihodilos' pripodnimat', chtoby ne spotknut'sya, chepec s容hal na zatylok, a mysli byli o... raznom, v osnovnom ob Alekse. Neozhidanno dorogu mne peregorodil usatyj paren' v forme i skazal, chto on dragunskij kapitan Leon. -- Nu i chto? -- burknula ya tonom, ne raspolagayushchim k dal'nejshemu obshcheniyu, i popytalas' ego obojti. Odnako francuz ne sobiralsya uhodit' tak bystro, a, naoborot, gorel zhelaniem poznakomit'sya. On obayatel'no ulybalsya i ne raspuskal ruk, poetomu ya snizoshla do togo, chtoby nazvat' svoe imya. CHto zhe, raz uzh ne udalos' uznat' nichego putnogo ot sel'chanki, mozhet, kapitan dragun znaet pobol'she, i radi etogo s nim stoit hotya by nedolgo poobshchat'sya. My shli po derevenskoj ulice, kapitan suetlivo podprygival, petushilsya, travil anekdoty, hvastalsya, osypal menya komplimentami. Govoril, chto on rodom iz Normandii, a tam zhivut luchshie vo vsej Francii parni, sryval pridorozhnye cvety i soval mne v ruku (ya ih ukradkoj vykidyvala, uzh slishkom pyl'nye popadalis'...). V obshchem, kapitan delal vse, chto v ego ponimanii dolzhno bylo nepremenno srazit' moe serdce. Slushaya ego vpoluha, ya mrachno vyglyadyvala vezde tvoego kota. -- Vy kogo-to ishchete, mademuazel'? -- revnivo voprosil moj poklonnik. -- YA ishchu svoego kota Pusika, -- suho otvetila ya. -- No nichego strashnogo, dumayu, on ne propadet. Luchshe skazhite, esli ne sekret, kak vy sobiraetes' unichtozhit' zhevodanskogo oborotnya? Mne kazhetsya, chto dlya vashih voyak eto beznadezhnoe delo... -- My zhdem, poka on snova pokazhet sebya, -- pomrachnel kapitan. -- V poslednij raz on napal na molochnicu v pare l'e otsyuda, u obryva, my organizovali oblavu, no vse naprasno, v lovushku popal medved', kogda my ego obnaruzhili, on nadaval vsem tumakov i sbezhal. A Tolstomu ZHanu voobshche obodral uho, prichem levoe! -- O-o, kakaya tragediya... Leon poter sheyu, navernoe, vspominaya tyazheluyu lapu medvedya, no uzhe cherez sekundu bespechno ulybnulsya. V obshchem-to paren' on byl bezzlobnyj i dazhe simpatichnyj, chernovolosyj i skulastyj. No govorit' s nim bol'she bylo ne o chem, i ya soslalas' na beznadezhno bol'nuyu babushku, sidyashchuyu doma v odinochestve, i popytalas' rasproshchat'sya, no paren' byl na udivlenie prilipchiv i otvyazalsya, tol'ko uvidev v konce ulicy znakomyh devushek, kotorye prizyvno mahali emu rukoj, bezuderzhno hohocha. Bednyaga, povinuyas' estestvu, izvinilsya i vskach' ponessya k nim. A ya, vzdohnuv svobodno, vdrug pochuvstvovala dikuyu ustalost' i reshila, chto kot dejstvitel'no ne propadet i sam vernetsya domoj. A do gostinicy ya vpolne doberus' i bez ego pomoshchi. Boyas' zabludit'sya, ya poshla toj dorogoj, kotoroj syuda zabrela. Idya mimo nizkih glinobitnyh krest'yanskih domikov, utopayushchih v zeleni fruktovyh derev'ev i kustov, ya vdrug uslyshala koshach'i kriki i prizyvnoe myaukan'e. Tak byvaet, kogda koty reshayut otorvat'sya po polnoj programme s drakoj, pit'em seledochnogo rassola, kak izvestno, samogo hmel'nogo koshach'ego napitka, i nastojchivymi uhazhivaniyami za mestnymi koshkami. |ti kriki donosilis' iz ch'ego-to zarosshego buzinoj sada. YA reshitel'nym shagom napravilas' pryamo tuda i gavknula izo vseh sil! Mel'knuli koshki, brosivshiesya vrassypnuyu, no ya vovremya uspela primetit' i vyhvatit' iz kustov za shkirku gryaznogo serogo kota, lish' otdalenno napominayushchego chinnogo i priglazhennogo professora. -- O, izvinite, agent 013, ya vam ne pomeshala? -- narochito vezhlivym tonom osvedomilas' ya, postaviv kota na zemlyu. Tot podnyal na menya slegka osolovevshie zelenye glaza, pokachalsya na zadnih lapah i vydal vozmushchennym tonom celuyu tiradu: -- CHto, ya ne imeyu prava na lichnuyu zhizn'?! Tut -- etkie kiski hodyat, shershe lya fam, nastoyashchie francuzhenki! Kogda dovedetsya eshche raz pobyvat' v etoj strane lyubvi? Idi spat', kiska, t'fu ty, devochka, i ne pytajsya uchit' starshih. O, mon sher... lyamur, lyamur, lyamur! Zamurlykav, on demonstrativno povernulsya i brosilsya v kusty. Kogda ya uzhe vyshla na dorogu, to snova uslyshala koshach'i serenady, eshche bolee gromkie i yarostnye. "Nu, ya vam eto eshche pripomnyu, -- rychala ya, bystrym shagom napravlyas' k gostinice. -- Sami razvlekayutsya, kak hotyat, dazhe etot hanzheskij kot raskryl nakonec svoyu istinnuyu sushchnost', a menya ostavili, brosili odnu. Odin p'et do porosyach'ego vizga, drugoj po babam... t'fu! po koshkam zavintililsya! Vot naplyuyu na vas i na vashego dranogo volka i uedu v Parizh -- uznaete togda. YA teper' agent, i vy nesete za menya otvetstvennost', budete iskat' kak milen'kie, poka ne najdete. No i togda ne fakt, chto ya k vam vernus', prosite menya, umolyajte, a ya, mozhet, predpochtu ostan'sya v Parizhe i v etom vremeni, zachem mne domoj?! Nichego, pozhivu bez mamy, zato uvizhu francuzskuyu revolyuciyu. Hotya togda mne budet let pyat'desyat, bolezni zamuchayut. Net, kak-to ne v kajf eto poluchaetsya..... Ili, eshche huzhe, sud Robesp'era na gil'otinu otpravit! Ne-e, luchshe zhit' segodnyashnim dnem. Najdu Val'mona i soblaznyu ego! Budu kak markiza de Mertej, kuplyu sebe zamok na vyruchennye ot poimki Volka denezhki. A chto, ya i sama ego prekrasno pojmayu! Potom ustroyu sebe literaturnyj salon, podruzhus' s Russo i Vol'terom, a Vatto i Bushe budut pisat' s menya Kolombin. Hotya net, pohozhe, etih dvuh hudozhnikov uzhe net. Nu da eto popravimo, zamena vsegda najdetsya, Delakrua kakoj-nibud'..." Burcha pod nos i glyadya pod nogi, ya ne zametila, kak vyshla na zadnij dvor gostinicy i stala spuskat'sya k pustyryu, kuda svalivali musor vsej derevnej. Uzhe smerkalos'. -- Otlichno vyglyadish', kroshka! -- razdalos' ryadom. Opyat' Leon, etot lovelas neschastnyj derevenskogo masshtaba vernulsya, potomu chto u teh devchonok u nego nichego ne vygorelo. -- Slushajte, Leon, -- ya, rycha, podnyala glaza. No eto byl ne on... Mama dorogaya! Peredo mnoj, oblokotivshis' o vystup zamurovannogo okna, na zadnih lapah stoyal ne kto inoj, kak gigantskij Volk so svalyavshejsya buroj sherst'yu. Poka ya stolbenela, raskryv rot, Zver', naslazhdayas' proizvedennym vpechatleniem, perednej lapoj pochesal sebe kosmatuyu sheyu i snova vyzhidatel'no ustavilsya na menya. -- 3-zdravstvujte, v-volchishka, -- drozhashchim golosom prolepetala ya, tem ne menee pytayas' vykazat' prenebrezhenie k ego persone. Ponyatno, chto etot tip otlichaetsya povyshennym samomneniem. Terpet' takih ne mogu... Nado zhe bylo hotya by popytat'sya postavit' ego na mesto. A pered smert'yu mozhno mnogoe sebe pozvolit'. -- Ha! Volchishka?! -- pochemu-to obradovalsya Volk. -- Hm, pikantno, eshche ni odna devchonka menya tak ne nazyvala, zvuchit tak vorkuyushche-nezhno... Mne nravitsya. V ego ogromnyh, krasnyh, po-zverinomu vyrazitel'nyh glazah poyavilsya nepoddel'nyj interes. -- Mozhet, progulyaemsya? -- s ulybkoj predlozhil on. Vozmozhno, obychnye volki ne ulybayutsya, no etot tochno umel eto delat', k tomu zhe s ves'ma mnogoznachitel'nym vidom, pochishche lyubogo kinoshnogo Val'mona, galantnym dvizheniem podal mne lapu. -- Vy predlagaete progulyat'sya po pustyryu? -- nabravshis' hrabrosti, utochnila ya, glyadya na volcharu snizu vverh. -- Konechno, no, esli vas chto-to smushchaet, proshu, ne molchite, -- zabotlivo progovoril seryj kavaler, nakryv pravoj lapoj moyu ruku. -- A... e-e... mozhet, budet gorazdo udobnee, esli vy priglasite menya na chashechku kofe? Traktir ryadom, k tomu zhe stanovitsya prohladno... -- starayas' byt' ubeditel'noj, vypalila ya. Volk nahmurilsya (ya zadrozhala), on spokojno, no uzhe so l'dinkoj v golose proiznes: -- Ne schitajte menya za kruglogo idiota, mademuazel', v traktir mne segodnya vecherom nikak nel'zya, da i zavtra navryad li. Potomu chto teper' na etom postoyalom dvore poselilsya moj samyj zlejshij vrag-Gustav Kurbe! YA azh podprygnula na meste. -- No ved' on spit, -- sboltnula ya i tut zhe prinyalas' korit' sebya i kayat'sya, posypaya golovu peplom. -- Da?! Vy uvereny? -- Kazalos', Volk razdumyvaet, v glazah ego na mgnovenie mel'knula iskorka zloradstva, no tol'ko na mgnovenie, ustupiv mesto bespokojstvu. -- Konechno, mozhno by vospol'zovat'sya i raspravit'sya s nim raz i navsegda, no slishkom riskovanno. Pridetsya povremenit'. -- I on snova s ulybkoj obernulsya ko mne: -- Kakie-nibud' eshche est' predlozheniya? -- Nu, mozhet, togda prosto pogulyaem po derevne, ya tol'ko segodnya priehala i ne uspela osmotret' vse dostoprimechatel'nosti. Uzhe stemnelo, tak chto vy nikogo ne smutite, i nam dadut spokojno poobshchat'sya. Volk ser'ezno zadumalsya: -- Voobshche-to ya etu derevnyu znayu vdol' i poperek, tut tochno smotret' nechego. Iz dostoprimechatel'nostej razve chto mestnye baryshni, no segodnya vecherom ya tol'ko vash. -- Moj uhazher galantno poklonilsya. -- O! Est' ideya, ty syadesh' mne na spinu, i ya migom doskachu do blizhajshego gorodka, tam u menya est' bezopasnye mesta, gde mozhno veselit'sya vsyu noch' naprolet. -- Kogda eto my uspeli perejti na "ty"? -- Oj, nu ne stroj iz sebya nedotrogu, detka... Poehali! -- Pozhaluj, net, eto perebor, ya i tak segodnya postupilas' vsemi principami, -- staratel'no smutilas' ya. -- Voobshche-to ne v moih pravilah gulyat' s neznakomymi volkami. -- No ya ved' neobychnyj volk, -- vypyatil grud' nazojlivyj kavaler, -- k tomu zhe ty menya znaesh', zachem skryvat'? Sejchas u menya pik populyarnosti, o zhevodanskom oborotne znayut vo vsej Central'noj Francii, ot Garonny do Seny, ne govorya uzhe o tom, chto ves' Parizhskij dvor tol'ko obo mne i sudachit. Znaesh', kak poroj ikaetsya? -- Da neuzheli? -- Aga! Da i ohotniki vremya ot vremeni dostayut. Vse-taki populyarnost' -- veshch' obremenitel'naya, -- skromno potupiv glaza, progovoril on. -- No tebe ne nuzhno stroit' iz sebya celomudrennuyu baryshnyu, ya zhe srazu ponyal po tvoemu licu, chto ty takovoj ne yavlyaesh'sya. He-he, -- podlen'ko zahihikal on. -- No vse ravno ty trogatel'naya milashka... "Vot razbojnik mohnatyj, kak zhe sejchas hochetsya dat' emu pinka!" -- mstitel'no dumala ya, gulyaya s nim pod ruku po pustyryu. A kuda denesh'sya? On zhe prosto volochit menya za soboj... -- Slushaj, volchishka, otkuda ty znaesh' Gustava Kurbe? Prosto on moj ne sovsem blizkij znakomyj, no Gustav ni razu ne rasskazyval mne o tom, chto vstrechalsya s toboj. -- O, eto eshche tot tip, chuvstvuyu, poportit mne shkuru! Lichno ya ego nikogda ne videl, no blagodarya svoim svyazyam znayu, chto on sil'nyj vrag. Kak izvestno, u velikih mnogo vragov, kotorye vyrastayut iz zavistnikov. Oni pytayutsya uhvatit' hotya by toliku moej slavy, prosto kak parazity na tele. Ty dumaesh', im nuzhny desyat' tysyach livrov, kotorye oni mogut poluchit' za moyu shkuru? Net, oni znayut, chto etih deneg vse ravno ne hvatit na vseh, i pytayutsya hotya by poteret'sya okolo i prosto primazat'sya k moej fantasticheskoj populyarnosti. A Gustav Kurbe, on ne iz nih, i on dazhe ne tot, za kogo sebya vydaet. O, chto-to ya razboltalsya, razve s horoshen'kimi baryshnyami govoryat na takie ser'eznye temy? -- pereshel on na igrivyj ton. -- Tak kto zhe ty na samom dele? Umeesh' razgovarivat' kak chelovek, i eshche mnogo chego v tebe est', chto vygodno otlichaet tebya ot obychnogo zhivotnogo, -- zadumchivo sprosila ya, s lyubopytstvom zaglyadyvaya emu v glaza. Glavnoe -- ne dat' razgovoru zakonchit'sya i ne perestavaya otvlekat' volcharu -- malo li chto emu vzbredet? YA dazhe dumat' ob istinnyh ego namereniyah ne hotela. -- Bol'no ty lyubopytna, kroshka, dlya obychnoj derevenskoj devushki, -- s podozreniem progovoril Volk, slegka otstranyayas' i, glyadya na menya uzhe sovsem drugim, zverinym, vzglyadom, medlenno proiznes: -- Poprobuem, kakaya zhe ty na vkus... -- Babushka-a!!! -- ne svoim golosom zavopila ya. -- Ty chego? -- opeshil Volk. -- Izvini, ya ne to hotela skazat'. A-aleks!!! I tut s kryshi gostinicy, u zadnej steny kotoroj my stoyali, na nas upala set', razdalis' vystrely, poleteli kamni! Svist, voj, ogni, ulyulyukan'e! My s Volkom kak ugorelye brosilis' v raznye storony, on legko porval set', vyrvavshis' na svobodu, i prygnul v noch'. YA videla begushchih k nam lyudej s ruzh'yami, rogatinami, vilami. Zaputavshis' v seti, ya brosilas' k nim navstrechu, ruhnula i tut zhe pochuvstvovala, kak menya shvatili v ohapku. Prishlos' vnov' brykat'sya i orat': -- Otpusti, volchara pozornyj! A-aleks!!! -- |to ya i est', tvoj Aleks. Ne nado menya bit', pozhalujsta, -- vzmolilos' sushchestvo, shvativshee menya, oslablyaya hvatku. YA vytarashchila na nego glaza. Tochno, eto byl Aleks. Volka i sled prostyl. Narod ostanovilsya v nedoumenii, pohozhe, nikto ne zametil, kuda on delsya. -- Snachala zovet, potom pinaet, chto za manery u tebya, Lina ZHannet? -- razdrazhennym tonom vypalil Aleks. -- YA s golymi rukami kidayus' mezhdu toboj i Volkom, spasayu tebya ot vernoj smerti, i vot ona -- blagodarnost'?! YA byla gotova ego ukusit', komandor predusmotritel'no otprygnul v storonu. Ohotniki, soldaty, krest'yane -- vse stolpilis' kuchej i galdeli. Odin govoril, chto Zver' kuvyrknulsya v vozduhe i ischez, drugoj, budto tot prevratilsya v letuchuyu mysh', tretij shutil, chto oboroten' spryatalsya u menya pod yubkoj. Ego ya postaralas' zapomnit'... ZHak Korotyshka suetilsya bol'she vseh, prizyvaya narod sejchas zhe idti v les i zavalit' Zverya, bol'she emu nekuda devat'sya, navernyaka on tuda i pobezhal. V tolpe mel'kal Merizo Zamochnaya Skvazhina i prislushivalsya. Poluchalos', Aleks uspel blizhe vseh prikosnut'sya k Zveryu, a znachit, s nego i spros. YA brosila v ego storonu gnevnyj vzglyad, ruzh'ya pri agente ne bylo i v pomine. -- Slushaj, hitromudryj ohotnichek, a gde tvoe ruzh'e s serebryanymi pulyami? Ty, voobshche, osoznaesh', chto bol'she takogo shansa ne predstavitsya? Desyat' tysyach livrov, mezhdu prochim, na doroge ne valyayutsya, da i Pochetnaya gramotka ot nachal'stva byla by uzhe u tebya v karmane, a ya znayu, chto ona tebe dorozhe desyati tysyach livrov. Kak ty mog tak oblazhat'sya? -- Tebe, kstati, krupno povezlo, chto ya poblizosti sshivalsya. Izvini, chto, kogda vyhozhu po nuzhde, pro ruzh'e kak-to ne vspominayu. Konechno, uslyshav tvoj krik, ya mog by pobezhat' za nim na vtoroj etazh, pochistit', zaryadit' i bez suety vernut'sya syuda. No ty by potom sama obvinyala menya v cherstvosti i egoizme! Net, ya tozhe vyskazala emu vse, chto ya o nem dumayu, no kakoj smysl rugat'sya? Razumnee bylo pojti spat', tem bolee chto vremya priblizhalos' k polunochi. Lyudi stali rashodit'sya, glupo tashchit'sya v les noch'yu, tem bolee ne fakt, chto ih tam kto-to zazhdalsya, a zavtra rano utrom mnogim vyhodit' na rabotu. Merizo tozhe ischez, vidno, i tajnym agentam otdyhat' vse-taki nuzhno, hot' inogda. -- A gde agent 013? Ty ego ne videla? -- zevnul -- komandor, kogda my podnimalis' po lestnice. YA proignorirovala ego vopros, hlopnuv pered samym nosom dver'yu svoej komnaty. -- Zavtra s utra idem v les, sestrichka, stavit' kapkany, -- kriknul on, prilozhiv guby k zamochnoj skvazhine, -- v devyat' utra ya zajdu za toboj, chtoby byla gotova. YA slyshala, kak on, udalyayas', nasvistyvaet "Marsel'ezu", a potom i skrip dveri ego s Murzikom nomera. Mozhno bylo otdyshat'sya i pozvolit' sebe rasslabit'sya... YA prichesalas', stoya nad tazikom, umylas' teploj vodoj iz kuvshina, razdelas' i legla, ukryvshis' odeyalom. Nakonec-to etot sumatoshnyj den' zakonchilsya, i son smezhil moi resnicy. Mne stal grezit'sya Val'mon, kotoryj odnovremenno byl i Aleksom, i uborshchikom na nashem postoyalom dvore. Poslyshalsya kakoj-to shum, i ya mgnovenno ochnulas'. V steklo kto-to stuchal, vernee ne stuchal, a kidal kameshki. YA vskochila s krovati i podoshla k oknu. Na opustevshej ulice, zalitoj lunnym svetom, pryamo pod moimi oknami stoyal Volk. Zametiv, chto ya ego uvidela, on prizyvno zamahal lapoj, veroyatno priglashaya na progulku, i mnogoznachitel'no podmignul. Reshiv priznat' ego gallyucinaciej, ya pokazala Zveryu yazyk i spokojnen'ko prospala do samogo utra... Edva svetalo, kogda ya prosnulas' ot takih gromovyh udarov v dver', slovno ee pytalis' probit' taranom. Vyskochiv iz posteli v odnoj nochnoj rubashke, ya rvanula shchekoldu, daby obrushit' na rannih gostej, kto by oni ni byli, hot' starikashka Lyudovik XV so svitoj, vse. chto ya o nih dumayu. Na