pytaetsya mne utku podsunut'? U menya poyavilis' smutnye somneniya naschet belokryloj pomoshchnicy. -- A nu davaj dogovarivaj! -- YA imela v vidu, chto tak dolzhno byt'. No dlya vernosti eshche prochitajte kakoe-nibud' prostejshee zaklinanie ob izgnanii mertvyh. I delo budet sdelano, vsem horosho, da zdravstvuet svoboda! U vas ved' est' znakomaya shamanka? Nu tak o chem rech'? Kraem glaza ya uglyadela, chto v moyu storonu topayut Aleks s professorom. Nado zhe, vspomnili?! CHem ya udostoilas' takogo vnimaniya, uma ne prilozhu... -- |to tvoi idut. -- Sova tozhe ih zametila. -- Slushaj, rasskazhi im vse sama, a to oni mne ne poveryat. -- Izvini, ne mogu, vremeni v obrez, ya i tak uzhe tut u tebya zasidelas'. V lyuboj moment ang®yak menya mozhet hvatit'sya. Aleks s agentom 013 podoshli k nam. -- Nakonec-to my tebya otyskali. CHto, na dosuge reshila podressirovat' sovu? -- vinovato nachal komandor. CHuvstvovalos', chto on ne v svoej tarelke, navernoe, nikak ne mozhet sebe prostit', chto otkazalsya pokatat' menya na spine... Umnoj ptice on sovsem ne ponravilsya. YA, konechno, tut zhe raskryla rot, chtoby vstupit'sya za oskorblennuyu sovu, no ta menya operedila: -- K svedeniyu skazat', v dressirovke ya ne nuzhdayus'. Do vsego mozhno dojti umom, i v grobu ya videla vashu dressuru... -- Ptica poklonilas', prilozhiv k grudi krylo. -- YA zdes' sugubo po delu, ego obstoyatel'stva izlozhit vam eta milaya devushka. A mne, prostite, pora otklanyat'sya. Vasha pokornaya sluga belaya sova... S etimi slovami ptica vzletela v vozduh i vskore propala iz vidu. Zadvinuv podal'she v ugol lichnye ambicii, ya prosto pereskazala moim (eshche poka) tovarishcham vse, chto uslyshala ot neozhidanno poyavivshegosya u nas novogo partnera. Hotya pravil'nee bylo by skazat' -- soyuznika... -- Rebyata, a vy kogda-nibud' ran'she videli govoryashchih sov? -- radostno-vozbuzhdenno podprygivala ya srazu posle togo, kak zakonchila svoj dovol'no sumburnyj rasskaz ob ang'yake, ohote i kostyah. -- YA kak-to vstrechal celuyu stayu govoryashchih utok, prichem galdeli oni vse odnovremenno. Tyazheloe, nado skazat', zrelishche, -- pripomnil kot, chut' vzdrognuv. -- A sove etoj, ya dumayu, mozhno verit', chto skazhesh', Aleks? -- Soglasen s toboj, rasskaz zvuchit ubeditel'no, -- kivnul komandor. Kak priyatno, kogda tvoi slova ne podvergayut somneniyu. -- Znachit, vozvrashchaemsya syuda na rassvete zavtrashnego dnya, -- zaklyuchil kot. -- A sejchas nazad k Uhtykak, pridetsya eshche i ee tashchit' s soboj dlya chitki zaklinaniya. Babulen'ka vesit, po-moemu, ne men'she 180 kege i ele nogi peredvigaet, no mozhno vospol'zovat'sya sankami, povezem po ocheredi. To est' vy povezete, menya ezdovye sobaki zasmeyut... V lyubom sluchae, krome nee polagat'sya nam ne na kogo -- drugih shamanov v okruge ne imeetsya. My razvernulis' i dvinulis' nazad. YA vspomnila slova Aleksa, skazannye neskol'ko chasov nazad, o tom, chto on ko mne neravnodushen. Interesno, eto on pravdu skazal ili, kak vsegda, s®yazvil? Sejchas, idya s nim ryadom i glyadya v ego nepronicaemoe lico, ya nikak ne mogla ugadat', chto u nego na dushe. Hotya vpolne moglo byt', chto on dejstvitel'no progovorilsya i neozhidanno dlya sebya vydal serdechnuyu tajnu. Mozhet, boitsya svoim priznaniem dat' mne povod dlya shutok, boitsya, chto ya nachnu nad nim nasmehat'sya i podtrunivat', poetomu i ne raskryvaet svoih chuvstv. Interesno, a byl li on zhenat? A obespechen li otdel'noj zhilploshchad'yu? Nado budet na dosuge vysprosit' u kota, podkupiv ego banochkoj smetany. Ot samogo Aleksa ya eshche ni razu ne slyshala ni slova o ego zhizni vne Bazy, o druz'yah, rodstvennikah, o troyurodnoj babushke, na hudoj konec. Ne obmolvit'sya o takih blizkih lyudyah -- prosto neprilichno... A mozhet, on sirota? Bednyj, esli eto tak, to teper' ya dogadyvayus', otchego on takoj cherstvyj i holodnyj vneshne i ochen' ranimyj vnutri. Mozhet, on vyros u zlobnogo dyadi, vskormlennyj kolotushkami i oskorbleniyami? Vmesto jogurta na zavtrak poluchal paru tumakov, a na obed zapravlyalsya podzatyl'nikami? Emu nikto ne chital skazki na noch', ne vodil katat'sya na karuseli, ne pokupal pervye dzhinsy... YA tak raschuvstvovalas' ot podobnyh myslej, chto nachala uzhe pohlyupyvat' nosom, a glaza predatel'ski uvlazhnilis'. No, smeriv vzglyadom uverennuyu figuru komandora, ya srazu zhe ponyala, chto vse eto sentimental'nye bredni. Nu ne vyglyadel on takim uzh neschastnen'kim na samom dele. -- Slushajte, a na nashej sluzhbe otpusk polagaetsya? -- pointeresovalas' ya, izdaleka podbirayas' k interesuyushchej menya teme. -- Konechno. Raz v god, -- otstranenno otvetil Aleks. -- Na mesyac? -- Da. -- Vek... Nado zhe, kak i u nas, -- podivilas' ya i risknula sprosit': -- A kuda ty uezzhaesh' na eto vremya? Aleks pomedlil. -- Ostayus' na Baze, -- otvetil on korotko, a kot smeril menya ugryumym vzglyadom, pohozhe, ne odobryaya moi rassprosy. Vidimo, ya zatronula zapretnuyu temu... -- Ponyatno, -- skazala ya, hotya nichego ne ponyala. -- A ty, Stal'noj Kogot'? "Agent 013" mne ne nravilos', a na Murzika on by odnoznachno ne otkliknulsya. -- YA uezzhayu domoj na Ukrainu, -- ohotno otvetil kot. -- Tak ty s Ukrainy? To-to ya videla, kak ty na salo kidaesh'sya, -- radostno voskliknula ya. -- YA ved' rodilsya v Har'kove. U menya tam mnogochislennoe semejstvo -- brat'ya, sestry, plemyanniki. Mama vot nedavno pis'mo prislala o tom, chto u menya v proshlom mesyace poyavilos' eshche tri sestry i odin brat, -- razotkrovennichalsya seryj ohotnichek. -- CHudnen'ko, predstavlyayu sebe, kakie oni malen'kie i pushisten'kie, -- voskliknula ya, zhivo uvidev pered glazami horoshen'kih kotyat, i ot vostorga zapela: Noch' yaka misyachna, zorena, yasnaya, Vydno, huch' golki zbyraj! Vijdy, kohanaya, praceyu zmorena, Huch' na hvylynochku v gaj! Agent 013 sovsem rastayal, uslyshav ot menya slova rodnoj s detstva pesni. -- A po porode ya persidskij goluboj kot, -- vazhno soobshchil on, -- ne v tom smysle, konechno, goluboj, a v smysle po porode. -- Pravda? A ved' po tebe i ne skazhesh'. YA dumala, chto ty besporodnyj, tak prosto, kot dvorovyj. |to bylo kak ushat holodnoj vody na raspushivshego hvost Murzika. On tut zhe smenil pozu na predel'no ugrozhayushchuyu, prozheg menya sverkayushchimi ot yarosti glazami i obratilsya k Aleksu: -- Ty slyshal? S nej nel'zya razgovarivat' po-horoshemu, stoilo mne odin raz rasslabit'sya i poteryat' bditel'nost', kak tut zhe poluchil plevok v dushu. -- YA vsego lish' skazala pravdu! -- obidelas' ya. -- Vot vremya -- za otkrovennost' prilyudno nakazyvayut. |to ne nash metod. -- Ty prosto zlaya i vzdornaya devchonka, -- zaklyuchil kot. -- V etom vsya tvoya sut', i nechego opravdyvat'sya. -- Vot uzh ne dumala! S kakoj stati? -- YA demonstrativno otvernulas'. Komandor sohranyal polnyj nejtralitet, navernoe, ustal za utro. Vremya podhodilo k poludnyu, kogda my nakonec prishli domoj, ya imeyu v vidu yarangu Uhtykak. Tam vse srazu vskochili na nogi pri nashem poyavlenii, zasuetilis', kinulis' nakryvat' na stol, ne hvatalo razve chto trub i fanfar. -- Pozdno vy yavilis', odnako, -- podoshel ko mne tot samyj paren', borec s medvedyami, s kotorym ya flirtovala vcherashnim vecherom. -- Neuzheli opozdali na obed? -- ispugalsya kot. -- Net, odnako, -- slegka opeshil paren'. -- My dumali prosto, chto ang'yak vami pozavtrakal, odnako. -- Mnogo chesti dlya kakogo-to parshivogo plyugaven'kogo korotyshki, -- zayavila ya, sadyas' poblizhe k ochagu. Molodoj eskimos tut zhe brosilsya nakladyvat' mne v misku samye luchshie, s ego tochki zreniya, kuski zhira, professor v eto vremya uzhe rasskazyval Uhtykak obstoyatel'stva dela, podvodya ee k tomu, chto nakonec-to nam ponadobilas' ee pomoshch'. Rasskaz dobraya babka vyslushala s bol'shim interesom, energichno kivaya, no na pros'bu kota otpravit'sya zavtra v tundru s sozhaleniem pokachala golovoj: -- Mne v etom godu ispolnitsya shibko mnogo vesen, odnako. YA uzhe i ne znayu, kak davno ne vyhozhu iz etoj yarangi. Kogda lyudi prihodyat ko mne za pomoshch'yu, ya, odnako, mogu pomoch' im tol'ko sovetom. Krome togo, bol'naya ya shibko. Astma u menya, odnako, gipertoniya, serdechnaya nedostatochnost' i spravka est' o perenesennyh v detstve insul'tah i infarktah. Vse v etoj yarange zhivut na odnu moyu pensiyu -- eto glavnoe. Tak chto nikak ya by ne smogla pojti s vami tak daleko v tundru, odnako. -- I chto zhe nam delat'? -- pointeresovalsya Aleks, iskosa poglyadyvaya na nas s eskimosskim parnem, imya kotorogo, ubej bog, ya by ne vspomnila. Uhtykak povernulas' k Aleksu: -- Zachem vam ya, odnako? Sdelat' vsyu shamanskuyu rabotu mozhet i uvazhaemyj agent 013. Ty ved' umeesh' chitat'? -- Davno ne chital, odnako, -- sovral kot. V tom, chto Murzik, kichashchijsya svoimi nauchnymi znaniyami, "davno ne chital", ya gluboko somnevalas'. -- Nu, eto ne trudno. YA tebe zhivo napomnyu, odnako. SHibko gramotoj ne vladeyu, no napishu tebe russkimi bukvami nuzhnoe zaklinanie na sushenoj rybe. Ustroit, odnako? -- A. chto, bumagi net? -- Tualetnaya, beregu, odnako... -- byl ischerpyvayushchij otvet. Ves' ostatok dnya my bili baklushi, vernee my s Aleksom, a professor, sidya v ugolochke s bol'shoj ploskoj rybinoj, chital s nee zaklinaniya, pytayas' zauchit' naizust'. YA dumayu, chto eto on hotel podstrahovat'sya na sluchaj, esli po doroge ne vyderzhit i shryapaet. Kak ponimaete, soblazn bol'shoj, kogda nesesh' v zubah solenen'kuyu tresku, slyunki-to sobirayutsya. Agent 013 -- eto vam ne Gerda, kotoraya, derzha v rukah rybu s pis'mom, mogla dumat' tol'ko o Kae. Kot, v otlichie ot nee, mozhet dumat' tol'ko o ede, ubrav na vtoroj plan lyubogo ang®yaka. Moi nasmeshlivye mysli prerval komandor: -- Slushaj, Alina, segodnya v tundre, posle togo, kak ty vybralas' iz yamy, i do togo, kak my snova vstretilis', v etom promezhutke ty ved' videla chto-to, pravda? -- Aga, -- sglotnula ya, vzhav golovu v plechi. Vospominaniya byli yarkimi, no ne ochen'-to radovali. Neponyatnoe chasto pugaet, vdrug glyuk kakoj-nibud' podhvatila... -- CHto-to ochen' neobychnoe, verno? -- Tochno, ya videla nashih dvojnikov, -- nervnym shepotom povtorila ya. -- YAsno, -- nichut' ne udivilsya komandor. -- A ya -- to nadeyalsya do poslednego, chto, mozhet byt', vse obojdetsya i vakcina tebe ne ponadobitsya. -- No pri chem tut dvojniki? YA gde-to chitala, chto eto vedet k strashnym veshcham. Ty znaesh', kogda lord Bajron zagibalsya ot lihoradki v Grecii, ego dvojnik vovsyu veselilsya v kakom-to kabachke v Londone. Na toj zhe nedele on umer, -- vstrevozhenno zakonchila ya, mnogoznachitel'no posmotrev na Aleksa. -- Kto? Dvojnik ili Bajron? -- spokojno pointeresovalsya Aleks. -- Bajron, konechno, a dvojnik propal, -- nemnozhko udivivshis', poyasnila ya. -- Zamechatel'no, -- nasmeshlivo prisvistnul on i tut zhe, poser'eznev, smenil ton na ser'eznyj: -- Vo chto ty verish'! -- Est' mnogo svidetelej... -- Vybros' etu chush' iz golovy i slushaj menya. YA dolzhen tebe koe o chem rasskazat'. No ne pugajsya zaranee, ya uveren, vse obojdetsya. -- Ladno, togda ne tyani rezinu, a to u menya vse murashki na nervnoj pochve vzbesilis' i spinu kusayut. Glagol' zhe skorej istinu, -- potrebovala ya. -- V obshchem, teper' poyavilos' naglyadnoe dokazatel'stvo, chto ty dejstvitel'no zarazilas' ot togo pocarapavshego tebya monstra pri pervoj nashej vstreche. YAd vse-taki ostalsya v tvoej krovi, i esli etomu ne pomeshat', to uzhe cherez mesyac ty okonchatel'no prevratish'sya v takoe zhe chudovishche. -- Zachem napominat'? -- rasstroilas' ya, ved' vse eto vremya ya pytalas' zabyt' ob etom. -- Prosto byl kakoj-to shans, chto ty izbezhish' podobnoj uchasti. No teper', kogda u tebya stali poyavlyat'sya ob®emnye gallyucinacii, chto nepremenno proishodit v podobnyh sluchayah na rannej stadii, nachinayutsya neobratimye perestroeniya v organizme, yasno, chto ty vse-taki skoro nachnesh' mutirovat'. -- Fu! Tol'ko ne nado takih strashnyh slov! Ne mog skazat' pomyagche?! -- YA nachala serdit'sya. -- Znachit, dvojniki -- eto byla gallyucinaciya? -- Konechno. I horosho, chto ya uvidel sovu svoimi glazami, a to by u menya voznikli somneniya po povodu tvoego rasskaza, dejstvitel'no li eto bylo ili vsego lish' plod bol'nogo voobrazheniya. -- Nu spasibochki! Znachit, ya teper' vsya nepolnocennaya kakaya-to i moemu razumu ne doveryayut! -- Net, pochemu zhe? Ty vpolne godish'sya dlya prostoj raboty i prekrasno mogla by chistit' kartoshku, rezat' luk, podmetat' poly. ZHal' tol'ko, chto v etom u nas poka net nadobnosti, -- spokojno skazal komandor. -- A kogda eta vakcina budet gotova? -- pointeresovalas' ya, zhalobno zaglyadyvaya Aleksu v glaza. -- Ee uzhe delayut na Baze. No ty ved' ponimaesh', chto ne u kazhdogo monstra krov' ili limfa podhodyat dlya izgotovleniya lekarstva. Nam i tak starayutsya pomoch' vsemi sredstvami. V techenie vsego mesyaca my budem ohotit'sya v osnovnom na teh monstrov, vnutrennyaya zhidkost' kotoryh nam i nuzhna... Vernee, tebe nuzhna, -- popravilsya on, -- to est' goditsya dlya syvorotki. Posle obeda Orlov s kotom otpravilis' pogulyat', a ya razgovorilas' s molodoj zhenshchinoj, zhivushchej v nashej yarange. Okazalos', chto ona celymi dnyami molchalivo sshivala shkury eshche babushkinoj igolkoj. Vse shkury byli raznye, lis'i, kun'i, zayach'i, a v uglu byla svalena kuchka pescovyh. Menya osenila mysl'... I kak zhe ya ran'she ne podumala, ved' obojdetsya namnogo deshevle. -- Slushaj, a ne mogla by ty mne sshit' na zakaz pescovuyu shubku? -- Konechno, odnako, -- soglasilas' zhenshchina, obradovavshis' neozhidannoj shabashke. YA byla schastliva i tut zhe ob®yasnila, kakoj fason mne nuzhen. Ona snyala s menya merki i pristupila k rabote. Neuzheli eto tak legko, ya imeyu v vidu -- poluchit' novuyu shubku? Ot radosti ya prygala i skakala po vsej yarange, poka ne upala, nechayanno spotknuvshis' o kota, ne vovremya vernuvshegosya domoj. -- CHto za modu ty vzyala pinat' nogami nevinnyh sotrudnikov? S utra Aleksu dostalos', teper' eshche i mne? Skoro pereb'esh' vseh v radiuse pyati kilometrov... -- Ni-ni! Prosti, pozhalujsta, pushistik, -- tol'ko i smogla skazat' ya, potiraya ushiblennyj lob." Vecherom, pouzhinav (nakonec-to) varenym myasom olenya, kotorogo zabili s utra, my otpravilis' na bokovuyu. Do etogo nemnogo potrenirovalis', lomaya olen'i kosti. Dolzhna priznat', chto u "spasitelya chelovechestva" eto poluchalos' luchshe vseh. Mne, naprimer, s ogromnym trudom udalos' perelomit' olen'e rebro o koleno. I to sinyakov nabila... Usnut' ne mogla dolgo, boyas', chto vo sne snova pridet olen' s oblomannym rogom i prodolzhit zavalivat' menya cennymi sovetami. Ot Aleksa i kota menya otdelyala peregorodka iz shkur, svisayushchih s potolka. Moi tovarishchi po komande davno uzhe mirno dryhli. YA znala, chto Pusik lezhit s moej storony, i chut'-chut' pripodnyala shkuru-peregorodku. Tak i est', kot na meste i spit bez zadnih nog. Kovarno ulybayas', ya protyanula ruku i rezko dernula ego za hvost! Kogda yarangu oglasilo pronzitel'noe "mya-a-u!!!", ya uzhe, zakryv glaza, pritvorno pohrapyvala. A potom i nepritvorno... -- Pora, krasavica, prosnis'! -- uslyshala ya hriplyj i nemnogo razdrazhennyj golos nad uhom. Ele razlepiv veki, ya razlichila ryadom s soboj kakoj-to siluet, kotoryj, obretya yasnost', stal agentom 013 s otchego-to pokrasnevshimi glazami. -- CHto-to ty nevazhno vyglyadish', -- sonno probormotala ya. -- Neuzheli ploho spal? Murzik vozmushchenno fyrknul: -- A kto menya vsyu noch' za hvost dergal?! Barabashka?! -- Ne znayu, -- kak mozhno iskrennee udivilas' ya i sdelala predpolozhenie: -- A mozhet, eto ang®yak? -- s nevinnym vidom zaglyadyvaya kotiku v glaza. -- T'fu! Sil moih bol'she net! Vstavaj bystrej, kopusha! My s Aleksom uzhe pochti gotovy, a ty vse barstvuesh'. Pora trogat'sya v put', detochka, chto nam predstoit dovol'no opasnoe meropriyatie, ya ne v silah byla izobrazhat' na lice radost' darzyuvodu gryadushchej ohoty. Vyalo pohodila po yarange, nehotya sobiraya odezhdu, potom s nadezhdoj posmotrela na moih zastyvshih v nemom ozhidanii partnerov. -- Rebyata, chto-to ya ploho sebya chuvstvuyu. Vidno, zabolela holeroj, voda-to tut iz snega vytaplivaetsya, a v snegu znaete skol'ko kishechnyh palochek?! -- Vo vsyakom sluchae, ne nastol'ko mnogo, chtoby osvobozhdat' tebya ot pryamyh obyazannostej. Osobenno v takoj moment, kogda Rodina v tebe nuzhdaetsya, -- tut zhe otmel moi chayaniya agent Orlov. -- V konce koncov, krome shutok, kto budet lomat' kost'? Mne pridetsya derzhat' razbushevavshegosya ang®yaka, eto samaya opasnaya chast' dela. On ved' tiho sidet' i zhdat' ne budet, vidya, chto ego zhizn' visit na voloske. Agent 013 dolzhen chitat' zaklinanie. U nego samaya tonkaya i otvetstvennaya rabota, a tebe nuzhno vsego lish' slomat' kost'. Krome togo, u tebya vchera tak horosho poluchalos' vo vremya trenirovok. -- Aga, ya smogla slomat' tol'ko desyatuyu. -- No ty zhe potom zubami sebe pomogat' stala, delo sovsem poshlo na lad, tak o chem zhe rech' togda? Pogryzla, i hryast' o koleno! -- Nu ladno, -- sdalas' ya i, bystren'ko odevshis', poprosila u Aleksa nozhik dlya samooborony. -- Zachem on tebe? YA zhe budu ryadom. -- A vdrug ang®yak s hodu na menya brositsya? I nachnet kusat', a u tebya sil ne hvatit ego ottashchit'? |to tol'ko muzhchin ukrashayut shramy v pol-lica, a mne potom na plasticheskuyu operaciyu tratit'sya. CHtoby otdelat'sya ot moih beskonechnyh uslovij, on molcha sunul mne v ruku tyazhelyj ohotnichij nozh. Sam vzyal garpun so stal'nym nakonechnikom, paru bol'shih nozhej dlya rezki ryby i toporik. Uhtykak i ee sorodichi pozhelali nam vsego horoshego i uleglis' dosypat'. Schastlivchiki! SHuba moya byla pochti gotova (portniha rabotala vsyu noch'), no, hot' soblazn i velik, ya pomeryayu ee po vozvrashchenii. Kotik vzyal v zuby sushenuyu rybku, emu nado bylo vsegda imet' ee pri sebe -- kto znaet, mozhet ponadobit'sya v lyuboj moment. A potom my vyshli iz yarangi navstrechu voshodyashchemu solncu i nehoroshemu lyudoediku. Aleks tashchil menya za ruku, tak kak po doroge ya nyla, chto ne vyspalas' i hochu vernut'sya i dosmotret' sny, ang®yak vse ravno nikuda ne denetsya... No nebo bylo gluho k moim mol'bam. Nakonec my doshli do mesta. Navernoe, bylo slishkom rano -- vchera ya videla korotyshku, kogda solnce bylo povyshe. -- My ne budem stoyat' zdes' kak istukany -- eto mozhet vyzvat' podozreniya u suevernogo monstra, esli on za nami sejchas otkuda-nibud' nablyudaet, -- skazal Aleks. -- A luchshe sdelaem vid, chto vyshli utrechkom progulyat'sya, podyshat' svezhim vozduhom, posmotret' na severnoe siyanie. -- A gde ono? -- tut zhe pointeresovalas' ya, poglyadev po storonam. -- Severnoe siyanie? Utrom?! Otsyuda ego ne vidno, ponimaesh' li, eto tak, k slovu skazano, -- zevaya, zametil kot. -- Ponyatno, -- razocharovanno protyanula ya. Znachit, i na siyanie polyubovat'sya mne tozhe ne dadut. A ved' ya -- to dumala, chto eto edinstvennaya zasluzhivayushchaya vnimaniya veshch' na vsem Severe... I tut vdrug kto-to kak vcepitsya v moyu nogu! Ot neozhidannosti ya vskriknula i uzhe ne zakryvala rta, poka ne uvidela, kto eto delaet. A posle togo kak uvidela, zatknulas' na minutochku, tol'ko chtoby nabrat' vozduhu pobol'she v legkie, i oglasila tundru takim voplem, kakogo nikak ne ozhidaesh' uslyshat' ot takoj intelligentnoj devushki srednego rosta. Moyu nogu povyshe sapozhek shvatila pokrytaya mehom detskaya ruka so zdorovennymi kogtishchami, kak u Freddi Kryugera. Ona torchala pryamo iz sugroba i sil'nymi ryvkami pytalas' utyanut' menya pod stavshij vdrug ryhlym sneg. Poka Aleks vyhvatyval topor, a hrabryj kot, brosiv rybu, staralsya vcepit'sya zubami v mohnatuyu lapu, mimo uspela proletet' s krikom belaya sova, na hodu otryvisto izvinivshis': -- Prostite, nemnogo opozdala. Bespokojnaya noch'. Konechno, ved' ptichka dolzhna byla svoim poyavleniem vozvestit' o skorom prihode ang®yaka, a ne yavit'sya sledom. V eto vremya iz-pod snega donessya razdrazhennyj vopl' (vidno, hvatka u Murzika byla krepkaya), i ruka, ostaviv v zubah u samootverzhennogo kotika zdorovushchij klok shersti, skrylas' v sugrobe. -- O noga! Moya bednaya, izranennaya noga! -- vyla ya, priplyasyvaya na hodu, no potom, opomnivshis', pereklyuchilas' na Aleksa: -- Ty chto kopalsya?! Vidal, kak agent 013 hrabro brosilsya mne na pomoshch' v tu zhe sekundu?! Esli by ne on -- menya zhe s®est' mogli! Pusik podbochenilsya i s vazhnost'yu podkrutil lapoj usy. V etot mig on bolee vsego napominal sedogo gusarskogo polkovnika. -- Nichego podobnogo! Ved' my oba stoyali ryadom, no posle nego mne tut delat' uzhe bylo nechego. Krome togo, ya mog ugodit' toporom po agentu 013, i my lishilis' by luchshego chlena nashej troicy. Ty sama mne by etogo ne prostila, -- s dostoinstvom, spokojno otvetil komandor. -- On riskoval soboj, malen'kij, otchayannyj, besstrashnyj... -- nezhno proiznesla ya. Kotik slushal naslazhdayas', prinyav velichestvennyj vid. Aleks potykal garpunom v sugrob, gde propal ang®yak. -- Ploho, chto my ego upustili. Nadeyus', chto on-to ne uspel tebya pocarapat'? A to ne hvatalo nam eshche malen'kogo zlobnogo ang®yaka v komande. Ego krov' -- sil'nejshij yad, znaesh' ob etom? -- Spasibo za preduprezhdenie, kak vsegda, vovremya, -- vstrevozhilas' ya, proveryaya nogu, -- vse v polnom poryadke... -- Nam nuzhno razdelit'sya -- na troih srazu on ne napadet, hotya i zhdat' uzhe ne mozhet -- bol'she chetyreh sutok ne poluchal dobychi. Poka on ne ushel daleko, razdelimsya i pojdem v raznye storony. No ni v koem sluchae nel'zya otdalyat'sya drug ot druga dal'she chem na dvadcat' metrov, -- prikazal Aleks. -- Net! YA s toboj pojdu! Ne ostavlyajte menya odnu, teper' ne moya ochered' podceplyat' na kryuchok etogo gadkogo korotyshku -- on mne chut' nogu ne otgryz! -- Raz on tebya vybral, znachit, ty ego chem-to privlekla. I mne kazhetsya, chto ang®yak ne zahochet tak prosto otkazyvat'sya ot namechennoj dobychi, a potomu skoree vsego napadet imenno na tebya. Nam povezlo, chto teper' est' primanka. -- Dovody komandora byli ubijstvenno ubeditel'ny. On vstretilsya vzglyadom s kotom, kotoryj emu kivnul (vot predatel'!), i oni dejstvitel'no poshli v raznye storony. Raduzhnaya perspektivka, ne nahodite? No chego ne sdelaesh' radi dela?! Pokrepche szhav v rukah nozhik, ya poplelas' vpered. Vskore, pozabyv ob ang®yake, polnost'yu otdala svoi mysli novoj shubke, dozhidayushchejsya menya v nashej yarange. Mimo vnov' proletela sova, sdelav strashnye glaza, ona kriknula: -- Polundra! On idet! -- Gde?! -- zhivo ochuhalas' ya. -- Szadi! -- Sovy i sled prostyl. YA rezko obernulas' -- nikogo, no dozhidat'sya ne imelo smysla, ya brosilas' nautek i tut zhe uslyhala pronzitel'noe myaukan'e kota. On, navernoe, byl gde-to za ledyanymi glybami. Rinuvshis' tuda so vseh nog, ya uvidela razgoryachennogo Aleksa, kotoryj, razmahivaya tyazhelym garpunom, pervym podskochil k tem glybam. Sledom tuda dobezhala ya, no ponachalu nichego ne ponyala. Kot sidel na snegu, glyadya na nas s komandorom vinovatymi glazami, a v zubah u nego byla... mysh'. Fakt, ne podlezhashchij kommentariyam! Polozhiv ee pered soboj, on skorbno proiznes: -- Prostite, druz'ya. Instinkt. Nichego ne mog podelat' -- uvidel mysh', oni tut pod snegom zhivut, narshivcy, -- i ne smog sovladat' s ohotnich'im instinktom... Kak-to nevol'no, samo soboj, vyrvalsya boevoj klich! V smysle to, chto vy prinyali za vopl' o pomoshchi... Aleks pytalsya skryt' nervnoe razocharovanie, poszhimav drevko oruzhiya, on povernulsya i molcha poshel nazad. Pusik vse eshche nahodilsya v poteryannom sostoyanii, pytayas' nevnyatno ob®yasnit'sya: -- Ty ne predstavlyaesh' sebe, Alina, eto ved' byla pervaya mysh' v moej zhizni! Na protyazhenii mnogih let ya borolsya s etim, kak mne kazalos', zhivotnym instinktom, pozornym dlya respektabel'nogo professora, specagenta, ohotnika na monstrov! A teper', kogda eto sluchilos', ya absolyutno rasteryalsya... Posle etih slov mysh' vskochila na nogi, pisknula, nahal'no posmotrela na agenta 013 i, mahnuv hvostikom, yurknula v norku v snegu. Tolstun, zakatyvayushchij glaza, rovno nichego ne zametil... Prervav dushevnye razglagol'stvovaniya kota, ya nasmeshlivo ukazala: -- Poslushaj, u tebya mysh' ubezhala, ohotnichek. Tol'ko tut agent 013 oglyadelsya i sil'no udivilsya. -- Tochno, ona sbezhala, no ty ne predstavlyaesh' sebe, kakie eto byli nezabyvaemye oshchushcheniya, -- mechtatel'no murlyknul on. -- Eshche by, -- ponimayushche soglasilas' ya. Na tom my i rasstalis', i ya poshla v storonu morya, a on v obratnom napravlenii v sootvetstvii s planom komandora. Projdya neskol'ko shagov, ya vdrug pochuvstvovala, chto sneg pod nogami stal kakim-to podozritel'no skol'zkim, i prezhde chem ya ponyala, chto k chemu, uzhe letela vniz, kak Alisa v norku Krolika! Hotya net, eto bylo bol'she pohozhe na ledyanuyu gorku v period rozhdestvenskih gulyanij. Ot straha ya dazhe zabyla zakrichat' i s uzhasom mychala, dumaya o tom momente, kogda nakonec pridetsya prizemlit'sya. Poslednee, nesmotrya na vse moi opaseniya, proshlo dovol'no bezboleznenno. Esli ne schitat' ushiblennyj kopchik, ya shlepnulas' ochen' udachno, na zemlyanoj pol, pokrytyj shkurami. Pochti srazu zhe vskochila na nogi i oglyadelas' po storonam. Dovol'no svetlaya i uyutnaya peshcherka, navernoe, ne men'she dvenadcati kvadratnyh metrov. V nizkom potolke nad moej golovoj dyra, iz nee ya i vypala. V uglu stoit stol, tam zhe derevyannaya dver', na odnoj stene visit shkafchik s posudoj, na drugoj -- zerkalo i kartinki iz zhurnalov. Naprotiv samaya nastoyashchaya krovat', pokrytaya ne shkurami, a shelkovym pokryvalom s oborkami, i posredi komnaty -- on! V derevyannom kresle-kachalke, ukryv nogi kletchatym pledom, sidit to samoe sushchestvo, iz-za kotorogo u nas stol'ko mutorki v poslednie dni, i spokojnen'ko pokurivaet trubku. Rost melkij, volosy svetlye, lico zemlistoe, glaza... dobrye. YA obronila ohotnichij nozhik gde-to v snegu i sejchas sil'no v etom kayalas'. -- Zdravstvuj, milaya devushka! Hrani tebya Odin, ty svalilas' prosto kak sneg na golovu, chestnoe slovo, -- spokojno proizneslo sushchestvo, medlenno puskaya sizye kolechki dyma. -- Vek... -- tol'ko i smogla vygovorit' ya. -- Ty, naverno, hochesh' znat', kto ya? -- tem zhe spokojno-dobrozhelatel'nym tonom pointeresovalos' sushchestvo. -- |-e... uzh eto ya -- to znayu v ramkah obshchego syuzheta, -- probormotala ya, razdrazhennaya, kak mne kazalos', licemeriem korotyshki. -- Otkuda? -- udivilsya karlik, sverknuv krasnymi glazami. -- CHestnoe slovo, ya porazhen, ved' ya pereselilsya syuda okonchatel'no tol'ko pozavchera. Edva-edva uspel rasstavit' svoj skudnyj skarb i vot sizhu otdyhayu. Dazhe poobedat' eshche ne uspel, chestnoe slovo. -- I on ulybnulsya, oshcheriv, kak ni stranno, rovnye belye zuby. "Nu, uzh tak prosto menya ne voz'mesh', ne na tu napal", -- dumala ya, pyatyas' k stene. -- No ved' eto chudesno, chto ty vse-taki zashla, chestnoe slovo, -- s neskryvaemoj umil'noj radost'yu soobshchil hozyain. -- Slushaj, ang®yak, ili luchshe po imeni, Rahtyn, vse ravno tebe ne ujti ot agenta Aleksa i Murzika! Ty ne smotri, chto on kot, emu net ravnyh v rukopashnoj shvatke. Greko-rimskaya bor'ba, slyhal?! Pusik za menya golovu otorvet! On tebya zhivo na obe lopatki ulozhit, ponyal?! A Aleks tebya na kolbasu porubit ili garpun zasunet znaesh' kuda... Poka ya govorila eti strashnye veshchi, lico korotyshki prinimalo vse bolee udivlennoe vyrazhenie, i, dav mne izlit' dushu, on voskliknul: -- O, yunaya boginya, stol' krasnolicaya v gneve! CHestnoe slovo, teper' ya ponyal, otchego vyrazhenie tvoih glaz s samogo nachala tak nedruzhelyubno. Ty prinyala menya za drugogo! YA otkryla bylo rot, chtoby zayavit', chto menya ne Provedesh', no vdrug nachala soobrazhat', chto dejstvitel'no obraz etogo ulybchivogo korotyshki v mehovom zhiletike nikak ne shoditsya s obrazom agressivnogo i krovozhadnogo ang®yaka. -- Podozhdi, podozhdi, togda kto zhe ty? -- Menya -- porazila mysl' o tom, chto ang®yak tut, okazyvaetsya, ne odin, a krome nego, mozhet byt', celaya kogorta raznomastnyh korotyshek. -- Menya zovut ne Rahtyn, tak ty, kazhetsya, skazala, a Orm! YA vsego lish' bednyj emigrant iz SHvecii, chestnoe slovo. Da-a, pohozhe, ya popala v skazochnyj mir, gde vse postavleno s nog na golovu. |tot bednyj paren' emigriroval! Iz blagoustroennoj kapitalisticheskoj SHvecii na CHukotku sovetskih vremen! CHudesa, da i tol'ko. -- U nas tam, v gorah, strashnoe perenaselenie, bukval'no stroim zhilishcha odno na drugom, chestnoe slovo! Nekotorym tak voobshche prihoditsya snimat' ugly u lyudej, chtoby tol'ko gde-to pristroit'sya. A u menya drug neskol'ko mesyacev nazad pereselilsya syuda, tozhe k druz'yam, potom i menya pozval, ya reshil posmotret'. Zemli tut i snega zavalis' -- beskrajnie prostory, no chto glavnee vsego -- lyudej malo, i oni ne bespokoyat ponaprasnu. O, prostite, chestnoe slovo, ya ne hotel nikogo zadet', -- vdrug spohvatilsya on, soobraziv, chto sboltnul lishnee. -- YA tut vremenno, popala sluchajno i vam bol'she ne pomeshayu, esli tol'ko vy ne zadelaete kryshu, -- choporno zametila ya, nemnozhko obidevshis'. -- Net-net, chto ty, chestnoe slovo, dlya menya bol'shoe schast'e poznakomit'sya v pervyj zhe den', v novosel'e, s takoj ocharovatel'noj devushkoj! Ponachalu iz-za tvoego rosta ya podumal, chto ty moya sosedka i tozhe utburd, no teper' vizhu, chto chelovek. -- Kak eto vy dogadalis'?! -- yazvitel'no hmyknula ya. Moi metr pyat'desyat vosem' chasten'ko zastavlyali menya kompleksovat', hotya ne vsem zhe byt' hudyushchimi fotomodelyami po dva s lishnim. Dut'sya v principe ne na chto, tem bolee chto utburd, chtoby uteshit' menya, zhivo vydvinul na seredinu komnaty stol, nakryl ego otnositel'noj svezhesti l'nyanoj skatert'yu i tut zhe zastavil izvlechennymi iz stennyh shkafchikov tarelkami so vsyakoj sned'yu. Tut byli orehi, pechen'e i varen'e iz severnyh yagod, suhariki, med, ne hvatalo tol'ko goryachego chayu, o chem ya, ne uderzhavshis', vyrazila sozhalenie. -- CHaj?! CHestnoe slovo, ved' tochno ne hvataet chayu. No ty sadis', sadis'. On tut zhe polez iskat' chajnik, predvaritel'no chut' li ne s siloj vtolknuv menya v kreslo-kachalku. Stranno, v komnate bylo teplo, nesmotrya na otsutstvie obogrevatel'nyh priborov. Tut ya vspomnila, chto pod snegom i dolzhno byt' teplo -- raznye pokoriteli Severa v ekstrennyh obstoyatel'stvah pri sil'nom moroze nochevali v special'no vyrytyh v snegu norah, germetichno zadelyvaya vhod. Kak ni stranno, u utburda ya chuvstvovala sebya horosho i uyutno, pohozhe, mantakom on menya kormit' ne sobiraetsya i mnoj kormit'sya tozhe poka ne dumaet. Nesmotrya na rasskazy kotika o krovozhadnosti utburdor, pochemu-to u menya zrelo vnutrennee ubezhdenie, chto tot, kotoryj sejchas s detskoj radost'yu na lice stavit vognutyj mednyj chajnik na primus, voobshche vegetarianec. Potom ya vspomnila ob Alekse s professorom, oni, navernoe, uzhe obnaruzhili moyu propazhu. Nichego, pust' nemnozhko povolnuyutsya, im eto dazhe polezno. Krome togo, esli ang'yak vse-taki poyavitsya, to oni navernyaka prekrasno spravyatsya s nim i bez menya. Uhodit' otsyuda ne hotelos', po krajnej mere sejchas -- YA ved' eshche ne vse vyyasnila, a voprosy vse nakaplivalis'. Poetomu ya snyala rubashku i stala osmatrivat' komnatu. Utburd pododvinul k stolu taburetku i prisel na kraeshek, ne svodya s menya ulybayushchihsya glaz. -- Nu vot, skoro vskipit, chestnoe slovo, -- radostno soobshchil on. -- Slushaj, Orm, ty ne obizhajsya, no ya dolzhna sprosit', -- nachala ya, gryzya pechen'ku, predvaritel'no obmaknuv ee v chernichnoe varen'e. -- No neuzheli to, chto skazano ob utburdah v enciklopedii duhov, polnaya chush'? To, chto vy pitaetes' tol'ko syrym chelovecheskim myasom, nu i vse takoe, -- kak mozhno myagche sformulirovala ya svoj vopros. -- YA ponyal, o chem ty, -- pogrustnel moj gostepriimnyj hozyain. -- Lyudi, navernoe, tol'ko po prichine neuemnoj fantazii i nravstvennoj nechistoplotnosti ochernyayut takih bezobidnyh sushchestv, kak utburdy, neschastnejshih iz zhitelej Volshebnoj strany, chestnoe slovo. Proklyatie tyagoteet nad nami s samogo rozhdeniya. S etim proklyatiem mnogie iz nas (kak ya, naprimer) boryutsya vsyu zhizn', pytayas' postroit' sobstvennoe schast'e, ne meshaya drugim, chestnoe slovo! Vse my siroty s detstva, kak ty, navernoe, znaesh', no eto ne delaet nas ubijcami i poslednimi otmorozkami, inache my ne byli dostojny ne to chto zhit' v poryadochnom obshchestve, no i hodit' po zemle zhivyh. Est', konechno, otdel'nye zlostnye sub®ekty, no u kakogo naroda ih net? Prestupnost' ne imeet nacional'nosti. CHestnoe slovo, kogda-nibud' ya podam v Gaagskij sud na avtorov etoj enciklopedii. -- No ved' ang®yaki rodstvenniki vam?! -- napomnila ya, proslushav slezlivuyu rech' utburda. -- Da, tak ono i est'. No my, skandinavy, bolee mirnye i civilizovannye. Mne govorili, chto ang®yaki uzhe ischezli kak vid, okazalos', chto net, sudya po tvoim slovam. Kstati, a kak tebya zovut? -- Alina, tol'ko ne vostorgajsya i ne govori, chto tak zvali tvoyu babushku, a to u vseh moih poklonnikov babushek tol'ko tak i zvali. -- Net, moyu, k sozhaleniyu, zvali Grizel'da Medvezh'ya SHkura, -- s sozhaleniem priznalsya Orm. -- Navernoe, za to, chto hodila ohotit'sya na medvedya? -- zainteresovalas' ya. -- Net, chestnoe slovo, za to, chto byla shkuroj. Za vrednyj harakter, -- smutivshis', skazal on. -- Ej vse znakomye tak i govorili: shkura ty... Tut vskipel chajnik, my zavarili kakoj-to dushistyj travyanoj sbor i v polnoj idillii, boltaya nogami, veselo hohocha i rasskazyvaya drug drugu anekdoty, pili aromatnyj chaj s varen'em. Vremya ot vremeni ya vspominala o moih agentah. CHto-to oni sejchas delayut tam bez menya? Nu nichego, ne deti vse-taki, dorogu nazad najdut. A vspominat' nado bylo o drugom... Hotya by o tom, pochemu moj zamechatel'nyj hozyain vse vremya govorit "chestnoe slovo"? YA otogrelas' i razomlela, kak-to vse stranno plylo pered glazami. Rezko pokachala golovoj, sbrosiv navazhdenie, no smutnaya trevoga zakralas' v serdce: mozhet byt', mne chto-to podmeshali v chaj? YA chuvstvovala sebya p'yanoj i, bezuderzhno hohocha, pointeresovalas' u Orma, a ne on li shvatil menya za nogu, vysunuv ruku iz snega, primerno polchasa nazad. -- Konechno net, esli by eto byl ya, ya by ne vypustil takuyu ocharovatel'nuyu nozhku, chestnoe slovo, -- sovershenno ser'ezno skazal on, stranno blesnuv glazami. Mne pokazalos' skvoz' vse sil'nee okutyvayushchuyu mozg dremu, chto utburd, glyanuv na moyu nogu, probormotal sebe pod nos: "Ne men'she semi kilo..." -- i zacokal yazykom. -- A beloj sovy u tebya navernyaka net! Ty chto, ne znaesh', chto zavodit' belyh sov sejchas ochen' modno iz-za Garri Pottera, -- vse eshche smeyalas' ya, pered glazami stoyal tuman i ne rasseivalsya ni v kakuyu. -- YA predpochitayu zavodit' isklyuchitel'no devushchek, -- obidelsya utburd. -- Za kogo ty menya prinimaesh', chestnoe slovo? On odaril menya eshche odnim nehoroshim vzglyadom, ulybka davno soshla s ego lica. YA oshchutila drozh' v kolenkah, no vstat' s mesta uzhe ne mogla, chuvstvuya strashnuyu slabost' v nogah. Sejchas by sdelat' ryvok i dobezhat' do dveri. Vpolne moglo byt', chto eto -- prosto zakrytyj chulan, no v to zhe vremya est' shans, chto tam vse-taki zapasnoj vyhod naruzhu. Tut utburd, ne svodya s menya glaz, soskochil s taburetki i s dovol'nym vidom poter ruki. "Kogda on podojdet poblizhe, -- podumala ya, -- nado napryach' vse sily i udarit' ego loktem pod dyh ili legche budet dazhe bodnut' golovoj v podborodok ili v lico. V obshchem, popytayus' prichinit' maksimal'nyj vred minimal'nymi sredstvami". No tut dver' skripnula, i v komnatu voshel tochno takoj zhe korotyshka, tol'ko Orm byl so svetlymi volosami, a etot -- s chernymi, sledom za nim zaletela belaya sova. Uznav menya i uvidev, v kakom ya sostoyanii, ona sdelala strashnye glaza i obratilas' k sputniku, kotoryj navernyaka i byl etim samym znamenitym ang'yakom. Ego pravuyu lapu ukrashali svezhie carapiny -- goty (kak ya uzhe rasskazyvala, eto kot postaralsya). -- YA ved' tebe uzhe ne nuzhna segodnya, hozyain? Togda ya polechu po svoim delam. -- Po kakim eto svoim delam, odnako? -- zlobno voprosilo mohnatoe sushchestvo. -- Detishek provedat', ptenchikov moih. Do zarezu nado, hozyain. -- I, ne dozhidayas' otveta, ptica vyletela v dver', odariv menya obodryayushchim vzglyadom. Deskat', derzhis' i otbivajsya sama, poka ya ne privedu podmogu. Teper' uzhe dvoe karlikov, oskaliv zuby, shli na menya. YA popytalas' vspomnit', kak postupayut geroini v fil'mah, popav v lapy man'yaka: -- Stojte! Rebyata, ya znayu, vash duh hochet osvobozhdeniya, sdajtes' mne, i ya pomogu vam. Orm, ne uderzhavshis', nasmeshlivo fyrknul: -- Kukolka, ty ne v toj situacii, chtoby stavit' usloviya, chestnoe slovo. Hotya chto tut udivitel'nogo, tvoj razum zatumanilsya ot moego zel'ya. CHestnoe slovo, ya kupil etot poroshok u odnogo znakomogo el'fa, ochen' svedushchego v raznyh durmanyashchih travah. -- Sudya po vsemu, tvoj priyatel' zanimaetsya rasprostraneniem narkotikov. Ty znaesh', skol'ko let emu mogut za eto pripayat'? Kstati, i tebe tozhe, kak polnocennomu souchastniku. No eto k delu ne otnositsya. Pered smert'yu mozhno uznat': skol'ko vas tut takih Dobrodeev obitaet? -- ser'eznym tonom osvedomilas' ya. -- Dvoe nas, odnako, a tebe chto, bol'she nado? -- otrezal Rahtyn i, povernuvshis' k Ormu, ryavknul: -- CHto my medlim, odnako? Davaj hvatat' ee, est' bol'no hochetsya, sovsem zheludok pustoj, odnako! -- Kuda toropit'sya, Rahtyn, dorogoj moj, uspeetsya. -- Orm, buduchi bolee civilizovannym monstrikom, pohozhe, otlichalsya sklonnost'yu k sadomazohizmu. -- Mozhet byt', u devochki eshche est' voprosy. -- U menya est' konkretnoe predlozhenie: vy otdadite mne svoi sobach'i kostochki, ya ih slomayu, a moj drug prochitaet zaklinanie -- i vsego-to del! Nam eto sovsem ne slozhno, a vashi dushi navechno obretut pokoj i uteshenie. Pryamaya vygoda so vseh storon. No chto glavnoe -- firma delaet vse eto besplatno! Na moe predlozhenie vas zainteresovalo? Ona znaet o kostyah! Vot chertovka! -- vstrevozhilsya Orm i ispuganno vytarashchil glaza. -- A nu govori, kto tebe rasskazal? Sova?! |to tvoya sova, Rahtyn, ty slyshal? -- Aga, slyhal, odnako, -- soobshchil on, potom vy tashchil iz-za pazuhi sobach'yu bedrennuyu kost' i, proee rukavom, udovletvorenno spryatal obratno. -- Znachit, sova vsyu nashu malinu kak na duhu sdala: fraeram, -- sovsem rasstroilsya Orm. No Rahtyn, pohozhe, byl neispravimym optimistom: -- Nichego strashnogo, odnako. Sejchas s®edim devchonku, budem sytye -- sil'nye budem. S malen'kim zubastym zver'kom spravit'sya sovsem legko budet, odnako. Vot s ohotnikom potrudnej pridetsya, zdorovyj shibko, odnako. Nu nichego, my i ne takih delali Verno, odnako? -- Da uzh, togda davaj konchat' s etoj, -- vzdohnuv, kivnul Orm, s sozhaleniem glyadya na menya. Emu-to yavno hotelos' eshche poboltat', no sporit' s ang'yakom on ne reshilsya. Neozhidanno ya ponyala, chto zel'e uzhe ne dejstvuet... Ye znayu, v chem prichina, mozhet byt', el'f prodal nekachestvennyj tovar? |ti dvoe uzhe tyanuli ko mne kogtistye ruki. Pora! Napryagshis' vsem telom, ya vskochila na nogi i brosilas' k dveri, na hodu razdavaya opleuhi v pryamom smysle napravo i nalevo. Karliki lezli s dvuh storon, oni povisli na moih nogah i pytalis' ukusit' za ruki. Iz poslednih sil s takim gruzom na nogah ya dernulas' k vyhodu i s krikom: "A-aleks" potyanulas' k dveri. Vot on moment, kotoryj ya podstroila special'no v nadezhde na effektnoe poyavlenie specagenta Aleksa, Geroya i Pobeditelya, vokrug kotorogo vse v etom romane i krutitsya. On opozdal vsego na mgnovenie. V smysle, ya ne sumela uderzhat'sya i gruzno shlepnulas' na pol. Dver' rezko raspahnulas', estestvenno, ne bez pomoshchi komandorskoj nogi, i v proeme obrazovalas' ego shirokoplechaya figura. On kinulsya podnimat' menya, dazhe ne glyadya na korotyshek: -- S toboj vse v poryadke? -- Orlov, ty, kak vsegda, vovremya, -- prohripela ya, zlobnye karliki vyli ot yarosti, prodolzhaya besplodnye popytki progryzt' moi nerpich'i shtany. -- No ya by ne obidelas', esli by ty prishel na minutu, net, luchshe na desyat' minut ran'she. -- Na tebya ne ugodish', po-moemu, ya i tak prihozhu v samyj nuzhnyj moment. CHto, luchshe bylo by, esli by ya voobshche ne poyavlyalsya?! -- vzdumal obidet'sya on. -- Sdelaj zhe chto-nibud' s nimi, molyu! -- vzrevela ya. Aleks perevel tyazhelyj vzglyad na dvoih monstrikov i posmotrel na nih tak, kak budto nikak ne ozhidal tut uvidet'. -- Nu ne bit' zhe etih-malomerkov? Ty ih derzhish' i derzhi, poka ne yavitsya agent 013. On gde-to poteryal svoyu sushenuyu tresku, teper' ishchet, kogda najdet, srazu pribezhit, a do teh por pust' visyat na tebe. Kstati, original'nyj sposob uderzhivat' prestupnikov, na naruchniki ne nado tratit'sya, -- tonko podmetil komandor. -- Nachal'stvo obyazatel'no uznaet o tvoem vklade v obshchee delo i, mozhet byt', dazhe pooshchrit... ustno. YA zaskripela zubami. Orm,