go poprostu izbaluyut za neopredelennoe vremya moego otsutstviya! I potom, Ivan vosprinimaet nashi priklyucheniya kak strashnuyu skazku s horoshim koncom, dlya nego vse eto ochen' veselo. Emu vse hochetsya poprobovat', potrogat', liznut'... Zapustite takogo umnika v zapovednik ved'm i dajte vozmozhnost' dobrat'sya do volshebnoj palochki - skuchno ne budet! On vseh na ushi postavit... Net uzh, ne pojdet. Mozhno, konechno, k Zlobyne v Ristajl, no, s drugoj storony, oni tam i svoyu sobstvennuyu doch' ne uberegli... A esli Lyucifer vnov' zahochet mne dosadit', to pervym delom srazu zhe proverit stolicu. Matveich muzhik svetskij, no p'yanica, rebenka emu ne doverish' - v etom my edinodushny. De Braz? Nu, eto eshche kuda ni shlo, hotya... Voshnahauz portovyj gorod, i slishkom mnogo vsyakogo ham'ya shlyaetsya po tamoshnim ulochkam. Ne uveren, stoit li. V konce koncov, vse vse ravno soshlis' na kandidature Povara. Tam otdalennyj zamok, tak chto srazu ne najdut. U nego dvoe vzroslyh synovej, sledovatel'no, opyt vospitaniya mal'chikov est'. Pravda, kak i otmechalos', dostojnyj ser CHarl'z Li imeet odnu malen'kuyu, no malopriyatnuyu privychku - lyubit sidet' v osade. Nu... dazhe v etom mozhno najti svoi plyusy - Ivan nikuda ne uderet i naberetsya poleznyh znanij po geral'dike i psovoj ohote. Sobak on lyubit... - Ne poedu! - Ivan, poslushaj menya horoshen'ko... - Ne poedu! YA s toboj hochu! - S Veronikoj tozhe interesno. YA ved' tebya ne domoj otpravlyayu, a v gosti. Pomnish', kak ya rasskazyval o sere Povare? Tom samom, chto spasal menya ot kazni? Da, my eshche dralis' vmeste na turnire v chest' svyatoj ZHanuarii? A ya tut bystren'ko razberus' i za toboj priedu. - Ne hochu! - upersya nesluh. - Vy, znachit, dal'she pojdete, sukkubov smotret', a menya, znachit, ne berete? Tak nechestno! Dyadya Bul'dozer obeshchal menya na loshadi pokatat'... - Da v zamke Li etih loshadej shtuk pyat'desyat - katajsya, poka ne nadoest! - A eshche tetya Liya govorila, chto u nee est' na menya nastoyashchij pazheskij kamzol. I ona obeshchala pokazat' mne zhivogo carya. - Kogo? - Carya Plimutroka! - Vo-pervyh, korolya! Carej zdes' net. Vo-vtoryh, Liya - treplo! Oj, izvini... YA hotel skazat', chto ona inogda uvlekaetsya i daet neobdumannye obeshchaniya. K Plimutroku v stolicu ya tebya sam svozhu. Zato nedaleko ot pomest'ya Povara, v gorah vodyatsya drakony! - Nastoyashchie? - Net, sinteticheskie! My zhe v srednevekov'e, tut vse nastoyashchee. YA napishu zapisku, i tebe razreshat poletat' na Krolike. On moj drug, nadeyus', vam budet priyatno poznakomit'sya. - |to tot Zmej Gorynych, kotoryj shepelyavit? - Tot samyj. Tol'ko ne vzdumaj ego peredraznivat', vse-taki on drakon. Dobryj, no obidchivyj... - Nu ladno, - s pokaznoj neohotoj velikodushno soglasilsya Ivan. - Tol'ko ty vozvrashchajsya pobystree. - Obeshchayu. - A tetya Luna so mnoj poedet? - Net, ona mne zdes' nuzhnee. YA otpravlyu s toboj Veroniku. Ty ved' eshche ni razu ne katalsya na metle? V obshchem, delo sdelalos'. Poka ya ugovarival Ivana, vse ostal'nye horom ulamyvali yunuyu ved'mu. Gospodi Bozhe! Takoe vpechatlenie, budto uma u nih absolyutno odinakovo. Ubedit' nesnosnuyu avantyuristku brosit' takoe zahvatyvayushchee priklyuchenie na samom interesnom meste... |to vam poslozhnee, chem otorvat' Liyu ot kritikanstva, Bul'dozera ot sosiski, Krolika ot vertoleta, a Matveicha ot armyanskogo kon'yaka. Skol'ko bylo gor'kih slez, gromovyh raskatov, nespravedlivyh uprekov, neobosnovannyh obvinenij, trogatel'nyh zhalob! YA uzh dumal, oni s nej tak i ne spravyatsya! No v konce koncov Veronika sdalas' i soglasilas' podvezti v zamok sera CHarl'za Li pyatiletnego lorda Skiminoka-mladshego. Po prikidkam poruchika doroga tuda-syuda dolzhna byla zanyat' dnya tri-chetyre, a za eto vremya my mozhem i ne uspet' pogibnut'. YA torzhestvenno obeshchal, chto do ee vozvrashcheniya my budem vesti sebya tiho, ostaviv sukkubov v pokoe, sledovatel'no, veseluha nachnetsya lish' po ee vozvrashchenii. Tak chto v celom vse oboshlos' normal'no. Brumel' bystro poyasnil ved'mochke ee predpolagaemyj marshrut: - Letite na severo-zapad do gornoj gryady, potom vdol' golovnogo hrebta, ottuda cherez ushchel'e na sever i pryamo, pryamo, pryamo. Beregites' gornyh velikanov. Kogda doberetes' do zemel' Golubyh Gien, bud'te osobenno ostorozhny. Oni i tak ne perenosyat zhenshchin, a uzh moloden'kih ved'm... Zato ottuda do zamka vashego druga rukoj podat'. - Stop! - vklinilsya ya. - |to chto zhe poluchaetsya - my vyshli na poverhnost' ne gde-nibud', a v neskol'kih dnyah puti ot Soedinennogo korolevstva? - Tak tochno, gospodin polkovnik, - nedoumenno pozhal plechami chert. - A chto v etom osobenno udivitel'nogo? Perehody, sovershaemye vo T'me, raznoobrazny i mnogochislenny. Podzemnyj Ad tozhe dostatochno prostoren. Naprimer, vzbuntovavshijsya otryad nashego druga Dembelya mozhno lovit' godami - poka eshche najdut... No razve vam nikto ne dolozhil, chto my nahodimsya nevdaleke ot territorial'nyh vladenij korolya Plimutroka? - Da my i sami tolkom ne znali... - smushchenno zamyalis' moi rebyata. -- My ved' tozhe, krome Temnoj Storony, nigde ne byli. - Mestnaya organizaciya turizma i kraevedeniya ostavlyaet zhelat' luchshego, - zaklyuchil ya. - Ladno, ob®yavlyayu tihij chas. Bul'dozer na strazhe, potom Brumel', potom ya. Ostal'nym spat'. Zavtra u vseh napryazhennyj den'... Noch' proshla spokojno. Hotya i sumburno. Luna ulozhila Ivana i spala ryadom, ohranyaya ego son. Liya s ved'mochkoj ustroilis' s drugogo boka, svernuvshis' kalachikom. Ot uslug zashchitnogo kupola my druzhno otkazalis'. Nu ego! Daj Veronike volyu - ona ih na kazhdom shagu vozvodit' budet. |to odno iz teh nemnogih zaklinanij, gde u nee pochti nikogda ne byvaet prokolov. V tom smysle, chto iz ee kupolov my do sih por udachno vybiralis'... Takim obrazom, moi tajnye plany podkatit'sya k naemnice pod pokrovom nochi preterpeli polnyj proval. Toska-a-a... Snachala ya spal spinoj k spine s mohnatym chertom, i mne bylo zharko. Potom Prishel so strazhi Bul'dozer i zanyal nagretoe mesto, a poskol'ku, sleduya zakonam rycarstva, spal on v latah, to ya zamerz. Sam ZHan ni za chto ne prostuditsya, on privykshij, a vot u menya utrom zaprosto mozhet byt' nasmork. Do rassveta nichego ne proizoshlo. CHasov v sem' ya podnyal otryad na nogi. Nuzhno bylo hot' chem-to perekusit' i dvigat'sya v put'. Brumel', vzyav vily na plecho, otpravilsya razdobyvat' kakuyu ni na est' s®edobnuyu dich'. Veronika predlozhila svoi uslugi, poetomu vse razbrelis' po kustam v nadezhde, chto ih ne zacepit vzryvom. Vopreki ozhidaniyam, nichego takogo ne proizoshlo... Kogda praktikantka pozvala nas k stolu, uzhe byla rasstelena bol'shaya skatert', na nej krasovalsya samyj udivitel'nyj zavtrak na trave iz vseh vidennyh mnoyu. Ne znayu dazhe, s chego nachat'... Sem' odinakovyh bumazhnyh veder, napolnennyh kislym molokom, v kotorom neappetitno plavali nemytye yabloki, apel'siny v kozhure, kuski svekly, kartofelya, repy i dazhe vetochki vishni vmeste s list'yami. Zapah - kak iz kommercheskogo tualeta. - CHto eto?! - s trudom vydavila Liya, priglushaya pervyj pozyv k rvote. - Jogurt! - gordo ob®yavila dlinnonosaya kulinarka. - Milord, eto sobytie nado otmetit'. Vpervye u nas v strane luchshie blyuda vashego mira! Skiminok-mladshij mne vchera vse rasskazyval... YA prigotovila zavtrak v luchshih tradiciyah astrahanskoj kuhni. Konechno, koe-kakie recepty dalis' ne srazu, no v osnovnom... - A eto kto? - Ne kto, a chto! |to - picca! Lyubimoe blyudo kakih-to zelenyh cherepah. Otvedav ego, vse srazu stanovyatsya takimi sil'nymi, smelymi i... - Zelenymi, - dokonchil ZHan, medlenno otstupaya ot nepropechennogo plasta testa, usypannogo myatymi pomidorami, goroshkovym percem, syrym myasom s kostyami, politogo smetanoj, tomatnym sokom i ukrashennogo ptich'imi per'yami (tak Veronika perevela slovo "anchousy"). Ves' etot gastronomicheskij uzhas venchal ogromnyj krug solenogo ovech'ego syra. - Papa! - perepuganno vzvyl Ivan, kogda my vse povernulis' v ego storonu. - YA ej takogo ne govoril! CHestnoe slovo! - Vse yasno, - vzdohnul ya. - A vot tut v kovshike, po-vidimomu, kofe? (Tam puzyrilas' cherno-korichnevaya gadost' gustoty varenogo plastilina i s zapahom svezhego degtya.) Veronika napryazhenno zakivala. Do nee uzhe doshlo, chto, naverno, chto-to vse-taki ne sovsem tak. Ingredienty polozhila ne v toj posledovatel'nosti. Poka moya komanda, tyazhelo sopya, prozhigala bedolagu unichtozhayushchimi vzglyadami, milaya Luna molcha vzyalas' za delo. Molcha, potomu chto edva ne davilas' ot hohota. Syr udalos' otmyt' v ruchejke, ostatki nechishchenogo kartofelya nashlis' v kustah, apel'siny, projdya sanobrabotku, tozhe okazalis' prigodnymi v pishchu. "Kofiem" Bul'dozer predlozhil smazat' upryazh', chtoby otpugivat' ot loshadej slepnej i muh. A tut eshche yavilsya elegantnyj Brumel', pritaraniv dvuh tolsten'kih zajcev. Imi zanyalas' Liya, gotovila ona, kak vsegda, otmenno. Nadutaya Veronika obizhenno otoshla v storonku, pripryatav chto-to pod kraeshek skaterti. - Ne ogorchajsya, martyshka... - YA obodryayushche potrepal ee po zatylku. -- V sleduyushchij raz obeshchayu privezti tebe horoshuyu povarennuyu knigu. Na Ivana tozhe ne serdis', on prosto malo chto smyslit v kulinarii, a pomoch' staralsya sovershenno iskrenne, ot vsej dushi, po mere razumeniya. - YA ponimayu, lord Skiminok. Ne serdites' na menya... - Da bros', my vse tebya ochen' lyubim, no... odin vopros, poslednij... - Davajte. - Slushaj, - ya pereshel na dramaticheskij shepot, - chto takoe ty sunula pod skatert'? Smotri, ono shevelitsya... - |to kulebyaka, milord, - otkrovenno priznalas' Veronika. - YA, pravda, tak i ne ponyala, iz chego ee delayut i s chem edyat... No sudya po nazvaniyu... Iz-pod skaterti vypolzlo cheshujchatoe neparnokopytnoe tolshchinoj s baton na korotkih nozhkah s begayushchimi glazkami i dlinnym razdvoennym yazykom. Proshipev yavnuyu skabreznost', sushchestvo skrylos' v trave. YA vozvel glaza k nebu... Nu da, esli sudit' po nazvaniyu... Vot eto ona i est' - kulebyaka! Otpravlyayas' v polet na metle, Ivan ne kapriznichal, on mne veril. Nikakih soprovoditel'nyh zapisok reshili ne pisat', vse ravno Povar negramotnyj. Dazhe esli vblizi i otyshchetsya kakoj-nibud' obrazovannyj monah -- luchshej rekomendacii dlya moego syna, chem zhivaya Veronika, vse ravno ne pridumaesh'. YA krepko privyazal Ivana k ee spine, plotno ukutav fioletovym plashchom, zavernuv, slovno v odeyalo. On slegka pobrykalsya, no ostal'nye druzhno zagomonili, chto nastoyashchie rycari tol'ko tak i letayut. Proshchanie bylo nedolgim, no burnym. Liya izrydalas', okonchatel'no zamuchiv Veroniku ostochertevshej pros'boj "prismatrivat' za synochkom milorda". ZHan umudrilsya dat' Ivanu klyatvu vassal'noj vernosti kak synu svoego gospodina. A na figa ona emu? Mozhno podumat', rebenku v pyat' let tol'ko sobstvennogo oruzhenosca i ne hvataet... Brumel' - tot korrektno poklonilsya, vitievato krutanuv hvostom i po-voennomu shchelknuv kopytami. Luna obnyala Ivana, poprosila ne skuchat' i skazala, chto skoro priedet. On kivnul, po-moemu, naemnica emu nravilas'. My zhe voobshche ne ustraivali dusheshchipatel'nyh scen, hlopnulis' ladonyami - i vpered. Metla vzyala v kar'er, naezdniki tol'ko vzvizgnuli ot vostorga. |h, da i ya ne otkazalsya by nemnozhko poletat' v takuyu pogodu! Solnyshko vovsyu svetit, teplyn', ptashki raspevayut, cvety pokachivayutsya... A vot stranno - ved' v stolice sejchas osen', dovol'no prohladno. Ih sistemu raspredeleniya pogody ne razberet ni odin gidrometcentr - gde teplo, gde holodno, gde kakoe vremya goda voobshche? Sploshnye nesuraznosti... - Budem otpravlyat'sya, lord Skiminok? - Da, poruchik. Vse gotovy? Otlichno. Idem na poiski sukkubov. Otvechaj nam, bodryj Dersu Uzala, v kakoj storone iskat' ih sledy? - U sukkubov zdes' bol'shoj gorod. Dnem tam sovershenno bezopasno. Vse zhivut normal'noj zhizn'yu - rabotayut, torguyut, igrayut v kosti. Dovol'no milyj gorodok, mezhdu prochim... My inogda vyhodim syuda po delam ili otdohnut' v kabachke. Gotovyat tam slavno, i nikakih slozhnostej s vneshnim vidom. Bud' ty chert ili chelovek, vampir ili rycar', oboroten' ili kupec, da kto ugodno - zdes' vse ravny, vsem vse mozhno. No vot noch'yu... - Stroevym shagom - marsh! - skomandoval ya. - Derzhite oruzhie nagotove. Poruchik, izvinite, chto perebil, - rasskaz prodolzhite v doroge. Poproshu vseh slushat' povnimatel'nee, segodnya ya ne sklonen nedoocenivat' vraga. Osobenno eto kasaetsya tebya, Bul'dozer! Pomni, chto rycarskaya bulava - plohaya zashchita ot igrivyh glazok... - No horoshee radikal'noe sredstvo, esli ot dushi prilozhit' ej mezhdu levym i pravym! - nastavitel'no dopolnila Luna. Ona obmenyalas' s Liej mnogoznachitel'nymi vzglyadami, i podruzhki lovko vzyali nas pod lokotki. - My vam v etom ohotno pomozhem, gospoda muzhchiny... Brumel' lish' ironicheski hmyknul, potom prodolzhil nachatyj rasskaz: - Noch'yu vse naselenie goroda volshebnym obrazom izmenyaetsya. Lyudi prevrashchayutsya v sukkubov - strashnyh demonov CHernoj Lyubvi. Ustoyat' protiv iskusheniya nevozmozhno: i zhenshchiny i muzhchiny padayut v zovushchie ob®yatiya, a v konce bezumno sladostrastnoj nochi - umirayut. Sukkub odaryaet svoih zhertv samoj zharkoj lyubov'yu, vysasyvaya vzamen ih zhizn'. - Koshmar kakoj... - poezhilis' nashi podrugi. My s Bul'dozerom nezametno perepihnulis' loktyami. V etoj strane ne vsegda vse tak strashno, kak rasskazyvayut. V smysle togo, chto my, konechno, ni-ni... Odnako esli uzh dojdet do dela, to eshche posmotrim, kto kogo umotaet v posteli! Muzhchinam svojstvenno preuvelichivat' sobstvennye sily, takzhe kak zhenshchinam ob®em sobstvennyh dostoinstv. Mezhdu nami govorya, uzhasno hochetsya vzglyanut' na etih samyh sukkubov poblizhe... Vojti, tak skazat', v tesnyj kontakt i vyyasnit', gde pryachut malen'kuyu princessu Ol'gu. Brumel' vel nas po horosho protoptannoj trope. Vskore my voobshche vyshli na bol'shoj trakt. Po nemu katili telegi, gruzhennye tovarom, snovali putniki i piligrimy, popadalas' yavnaya nechist', no nikakih ekscessov ne nablyudalos'. YA tak ponyal, chto torgovaya doroga schitalas' "nichejnoj" territoriej. Dazhe zakadychnye vragi veli sebya mirnen'ko, ne pytayas' vsadit' suprotivniku osinovyj kol v zadnicu. Gorod pokazalsya srazu za holmom, my i ustat'-to tolkom ne uspeli. Mestechko, konechno, strannoe. Krepostnoj steny net. Znachit, ni ot kogo ne zashchishchayutsya i ni s kem ne voyuyut. Doma dobrotnye, derevyannyh ne vidno, v osnovnom kamennye, krugom takie uyutnye fontanchiki, besedochki, lavochki. Narodu polno, nikto nikogo ne boitsya, drug ot druga ne sharahaetsya, vse ochen' mirno. Rukoyat' Mecha Bez Imeni holodnaya. Rovnym schetom nichto ne predveshchaet opasnosti. Kak zhe mne eto vse ne nravitsya... Poruchik privel nas v dobrotnuyu harchevnyu, gde posle nedolgih peregovorov nam vydelili dve komnaty. Zoloto - vezde zoloto, a u Lii vsegda pripryatana para monet, na vsyakij sluchaj. Prezhde chem sest' za obed, bylo resheno prinyat' vannu, poetomu v odnu iz komnat pritashchili zdorovennoe koryto, a v drugoj stali nakryvat' stol. Nashi damy otpravilis' myt'sya pervymi. ZHan snyal laty i raspahnul okno na ulicu. - Lord Skiminok, kak vy polagaete, do vechera my ee najdem? - U nas net vybora. Esli vse v dejstvitel'nosti obstoit tak, kak nas preduprezhdali, to... |j, Brumel'! A v kakoe vremya proishodit perevoploshchenie? - Posle polunochi. - Spasibo. Vot vidish', do dvenadcati nochi my obsharivaem ves' gorod, a potom bystren'ko linyaem. Nochuem v lesu, esli ne ulozhimsya v odin den', nautro pojdem snova. CHto ty na menya tak smotrish'? - Milord, - vstrevozhenno napryagsya ZHan, - a pochemu zdes' tak tiho? - I vpravdu, - spohvatilsya Brumel', - mogil'naya tishina, kak v sklepe. Sovershenno nezametno iz harchevni ischezli vse zvuki. SHagi posetitelej, golosa vnizu, grohot posudy, perebranka povarov, dazhe zhuzhzhan'e muh. Mech Bez Imeni nagrevalsya. YA vytashchil ego iz poyasnogo kol'ca kak raz v tot moment, kogda dver' v nashu komnatku sneslo moshchnym udarom. Na poroge tolpilis' zakovannye v dobrotnye laty cherti. Sprashivat', zachem oni prishli ili kak nashli nas, bylo by glupo. Pochti v tu zhe minutu k raskrytomu oknu so dvora pristavili lestnicu i nad podokonnikom pokazalas' golova pervogo napadayushchego. Tozhe v shleme, bez zabrala, s pyatachkom, krasnym ot boevogo azarta. - Za veru, carya i otechestvo! - grozno vzrevel ya, starayas' vlozhit' v svoj golos pobol'she istericheskih not. Vragu nado davit' na psihiku. Moj mech raspolosoval kirasu pervomu, kto byl poblizosti. Bul'dozer tozhe reshil poizobrazhat' berserka. S voplem obezdolennogo bizona on sorval s sebya kol'chuzhnuyu rubashku, svyazal rukava uzlom i, perehvativ podol poudobnee, vmazal improvizirovannym "kistenem" v lob tomu gadu, chto lez v okno. Ochen' pohozhe na to, kak domohozyajka v kuhne b'et polotencem vkonec obnaglevshuyu muhu. |ffekt tot zhe! Tol'ko "polotence" iz zheleznyh kol'chuzhnyh kolec daet bolee sovershennyj rezul'tat. Stekla tak i bryznuli! Po-moemu, tot tip uletel vmeste s lestnicej. Uzh slishkom krepko on za nee derzhalsya... Doroga kak pamyat'? Ne volnujsya, s nej zhe i pohoronyat. Brumel', shvativ vily, podderzhal menya s flanga. Sledom poshel truslivyj rycar', hotya trusom ego uzhe davno ne nazovesh', eto ya tak, po privychke... Vtroem my vyrvalis' iz komnaty, mgnovenno okazalis' v kol'ce vragov. |h! Davnen'ko ya ne uchastvoval v traktirnyh drakah... Vot, znachit, v chem prichina vnezapnoj tishiny. Vse zavsegdatai harchevni stoyali v uglu u ochaga, prizhatye k stene shest'yu roslymi chertyami s chernymi trezubcami. Lyucifer idet po sledu do pobednogo konca... - ZHan! Osvobodi zalozhnikov! Poruchik, prikrojte mne spinu, ya hochu poshalit'. Bul'dozer strashnym udarom nogi svalil s lestnicy dvoih, shagnul na perila i prygnul na lyustru. |to bylo pohozhe na populyarnyj tryuk iz kovbojskih fil'mov. On pereletel cherez ves' zal, no... Kryuk ne vyderzhal! I tyazhelennaya lyustra na dvesti svechej, i bednyj ZHan ruhnuli vniz. Moj oruzhenosec slomal golovoj stol, zastryav v nem vverh nogami, no zato lyustra chestno pridavila pyateryh rogatyh terroristov. Hmel'noe upoenie mahalovkoj okonchatel'no ovladelo Mechom Bez Imeni. Menya poneslo! YA uzhe let sto ne dralsya s takim samozabveniem. Tyazhelovooruzhennye cherti, tolkayas' mezhdu dubovyh stolov s dlinnymi vilami, byli kuda kak bolee nepovorotlivy. Ih okazalos' eshche ne menee desyatka, oni presledovali menya s uporstvom man'yakov, a ya vertelsya, vorcha, kak kofejnik, i razmahivaya dlinnym mechom, slovno legon'koj muhobojkoj. Kovanye dospehi vsparyvalis' s legkost'yu bumazhnyh. Hvostatyj Brumel' scepilsya s bugaem, uderzhivayushchim zalozhnikov. Narod ponyal, chto nastal ego chas! Tam byli kakie-to lyudi, gnomy, para vurdalachkov i, kazhetsya, dazhe odin goblin. Tak vot, vsya eta kodla pohvatala skam'i, povytaskivala zasapozhnye nozhi, povyuzhivala iz karmanov kastety i r'yano rinulas' nam na pomoshch'. SHum, tolcheya, sumatoha! Vse vseh b'yut, posuda letaet, kak NLO v fantasticheskih boevikah, taburety lomayutsya o shlemy, hozyain harchevni, edva ne placha, lupit kogo ni popadya dvuruchnym polovnikom. Ego mozhno ponyat', tut odnogo ubytku - na dva goda raboty, a ved' platit' nikto ne sobiraetsya, hotya veselo vsem! Da... rasslabilis' ot dushi. Kogda vse pomeshchenie bylo ochishcheno ot rycarej Lyucifera i pobeda ulybalas' ustalym geroyam, my tolpoj potrebovali vina, daby dostojno otmetit' bitvu pri Vaterloo. Bul'dozer prishel v sebya, emu polozhili mokruyu tryapochku na makushku, no dazhe pod nej ob®em ogromnoj shishki chitalsya ochen' otchetlivo. YA, schastlivym vzglyadom obvodya dostojnoe obshchestvo, podnyal pervyj tost i... Slovno vspyshka sveta prorezala moe zatumanennoe boevym pylom soznanie - Luna?! Liya?! Gde vy? Dver' ih komnatki byla slomana tak zhe, kak i nasha. Bochka s vodoj perevernuta, poly mokrye, povsyudu sledy yarostnogo srazheniya. V uglu eshche teplyj trup cherta v dospehah, vtoroj takoj zhe posredine komnaty. Mnogo pyaten krovi i vybitoe okno. Devushki dralis', kak val'kirii, no bezoruzhnye, razdetye, otdyhayushchie v vanne... Kuda ih potashchili? CHto s nimi budet? My s ZHanom korotko vzglyanuli drug na druga i opromet'yu brosilis' vniz. Brumel' perevyazyval ranenuyu nogu: - Ostanovites', milord! Vam ne spravit'sya vdvoem. Vy prosto pogibnete! - Nu i pust'! - besheno zaoral ya. - Bul'dozer, sejchas zhe najdi mne dvuh loshadej i postav' osedlannymi u kryl'ca. Poruchik, esli smozhete idti, to razdobud'te podkreplenie, dogonite nas pozzhe. My ne mozhem zhdat'! Esli oni hot' pal'cem tronut... - |j, lord! - prerval menya uhmylyayushchijsya goblin. - My tut vzyali odnogo v plen. SHCHas sprosim, gde tvoya podruzhka... Pred moi groznye ochi postavili perepugannogo cherta, uzhe bez shlema i dospehov, v rvanyh loskut'yah kol'chugi i s oblomannym rogom. YA vzyal ego za grudki: - Gde Luna?! Govori, ili ya rasshibu tvoyu durnuyu bashku blizhajshim utyugom! Na fonarnom stolbe poveshu! Na elektricheskij stul posazhu! V psihushku po grob zhizni zasunu! - N... ne... zn-a-yu... ne... mogu... ne smeyu... - Golova merzavca motalas', kak pogremushka. Goblin nebrezhno otodvinul menya v storonu: - Ne tak. Nado poproshche. Smotri, lord. - On sunul lapu v ochag, vyudil raskalennuyu do limonnogo cveta kochergu i stal staratel'no obmatyvat' vokrug nee hvost plennika, Zapahlo dymom i palenym myasom... CHert zavopil tak, chto iz okon posypalis' poslednie ucelevshie stekla: - Ih hoteli uvezti v hram CHernoj Sukki-i-i!!! - Spasibo, - vezhlivo kivnul mohnolapyj Pinochet. YA blagodarno hlopnul ego po plechu, budet vozmozhnost' - sochtus' za uslugu. Bul'dozer s ulicy prooral, chto loshadi gotovy. - Gde etot hram? - Za gorodom, na zapadnoj storone, - ohotno poyasnil odin iz vampirov. - Tol'ko vhod - lish' dlya Posvyashchennyh. - Nas posvyatyat! Ili ya ne znayu, chto s nimi sdelayu... - A eto i vpravdu Mech Bez Imeni? - Da. - Znachit, my dralis' vmeste s legendarnym landgrafom! -- radostno zagomonilo vse obshchestvo. - Vot povezlo-to... Pod starost' budet chto vspomnit'! - Spasibo, druz'ya. Nam pora. - YA shagnul navstrechu oruzhenoscu. - Udachi vam, lord Skiminok! - doneslos' vsled, a my byli uzhe v sedlah. Vy, naverno, osuzhdaete menya za takoe obrashchenie s voennoplennym? Nu i chert s vami! YA nikogda, nigde ne utverzhdal, chto yavlyayus' angelom s belymi krylyshkami. Nimba u menya tozhe ne vidat', lico ne blagoobraznoe, nebrit, goloden, zol... Prosto ya ne pozvolyu komu by to ni bylo pohishchat' svoyu devushku vo vremya kupaniya. I ne vo vremya tozhe! ZHan skakal ryadom, stisnuv zuby. Iz vsej odezhdy - tonkie shtany v obtyazhku, nogi bosye, belaya rubashka zapachkana krov'yu iz glubokoj carapiny na shee, vorotnik otorvan, edva boltaetsya na treh nitochkah. Vse vooruzhenie - lish' sobstvennye kulaki. Kol'chugu gde-to poteryal... My neslis' po gorodu, ne osobenno izvinyayas', esli kto-to edva uspeval vyvernut'sya iz-pod kopyt. YA obidelsya! YA ochen' ser'ezno obidelsya! Ne nado tak obizhat' landgrafa Mecha Bez Imeni! Nu, esli hot' volos s ih golovy upadet... Odin tol'ko volosok! Naverno, Bul'dozer dumal o tom zhe. Po krajnej mere, mne kazalos', chto iz nozdrej u nego valit par, a glaza mechut takie krupnye iskry, chto vot-vot podozhgut ves' etot poganyj gorodishko. Poslednyaya krivaya ulochka vyvela nas za okrainu. Na gorizonte, u kromki cherneyushchego lesa, dejstvitel'no vidnelis' kupola obeshchannogo kul'tovogo sooruzheniya. My vospryanuli duhom i prishporili loshadej. Nu, hot' by na sekundu zadumalis' - kuda prem?! Nas vsego dvoe, na dvoih odin mech, dospehov nikakih, oba, myagko govorya, ne geroi. Skachem po chistomu polyu, izobrazhaya mechtu luchnika. Tol'ko eshche mishen' na grud' ne nacepili. I nichego! Rvemsya v krepost', dlya konspiracii nazvannuyu hramom, gde navernyaka polnym-polno vsyakih nehoroshih vragov, moshchnoj magii, drevnih bogov-krovososov i kuda tol'ko chto uvezli nashih devushek. Da chto zh oni vse sebe zdes' pozvolyayut! YA im landgraf ili shokoladnyj zajchik?! Pridetsya idti i portit' kazhdomu prichesku. V krest-trest, grob v garderob! Oh, dobrat'sya by mne do etogo Lyucifera... Tozhe mne krestnyj otec! Svoimi rukami nichego ne delaet, gad! Vorota hrama byli gostepriimno raspahnuty, no u vhoda stoyali chetvero roslyh debilov v belyh odezhdah, v rukah zdorovennye dubiny, golovy britye, lica takie, slovno ih nepreryvno shlifovali ob asfal't v techenie vsego tret'ego kvartala. My osadili skakunov... - Putniki, vnemlite, vy nahodites' na poroge... - Ne nado lekcij, ya ne zakazyval ekskursiyu! Parni, syuda dolzhny byli privezti dvuh svyazannyh devushek. Gde oni? - V hram CHernoj Sukki polozheno vpolzat' na kolenyah, opustiv golovu i zabyv mirskoe, - nastavitel'no otmetili strazhi, beryas' za svoi kol'ya. - Gde Liya?! - vzrevel Bul'dozer. - Gde Luna?! - podderzhal ya. Negodyai krivo ulybnulis'. Menya peredernulo. Pohabnye takie uhmylochki, yasno pokazyvayushchie - chto, kak i skol'ko raz oni sdelali s nashimi podruzhkami. Ne pomnyu, kogo ya udaril pervym... Ostal'nye opomnilis', lish' kogda ego golova vkatilas' v vorota hrama. Draka byla beshenoj i korotkoj. Strazhi napominali teper' skomkannoe gryaznoe bel'e, prigotovlennoe v stirku. Imenno segodnya my otlichalis' redkim chelovekonenavistnichestvom... Hram CHernoj Sukki vpolne sootvetstvoval svoemu nazvaniyu. Pryamo s granitnyh stupenek my razom voshli v dlinnyj koridor, tradicionno ustavlennyj urodlivymi chugunnymi figurami. Realistichnye izobrazheniya strashnyh demonov, tiskayushchih obnazhennyh zhenshchin s plachushchimi licami, nastol'ko vpechatlyali, chto vyzyvali toshnotu. ZHan poigryval dubinoj, otnyatoj u britogolovogo zhmurika. My oba molchali, obsuzhdat' plan dejstvij ne hotelos'. Vozmozhno, potomu, chto plana poprostu ne bylo. Mech Bez Imeni gorel rovnym teplom: naklevyvalas' ocherednaya shvatka - i eto radovalo. My vyshli v obshirnyj zal. V centre, na altare, sidelo zhenopodobnoe chudovishche - vyrezannoe iz chernogo, matovogo kamnya. Vysotoj metra tri velikolepnoe zhenskoe telo, izumitel'nyh ob®emov i proporcij, bez malejshego nameka na odezhdu, no obil'no uveshannoe zolotom i brilliantami. Izyashchnuyu sheyu vmesto prekrasnoj golovy venchal uzhasnyj cherep! V hishchnom oskale ne hvatalo neskol'kih zubov, a v provalah glaznic svetilis' golubye kamni. ZHan nastorozhenno oziralsya po storonam, a ya, na mgnoven'e zabyv, zachem prishel, molcha voshishchalsya zhutkovatym talantom neizvestnogo skul'ptora. - Kto eto, milord? - Navernoe, ta samaya CHernaya Sukka, - pozhal plechami ya, no sladkij golos za moej spinoj dopolnil: - Velikaya CHernaya Sukka! Vysshee bozhestvo zemli sukkubov! Edinstvennoe i nepovtorimoe! Odaryayushchee vseh nas darom perevoploshcheniya, nadelyayushchee nas nezemnoj strast'yu, kormyashchee nas dushami i prinimayushchee nas v svoe lono posle nashej smerti... My medlenno obernulis'. CHego toropit'sya, i tak yasno, chto szadi ne druz'ya; No, po pravde govorya, my ved' syuda tozhe ne za avtografami yavilis'... Skol'ko zhe vas tut?! CHelovek pyat'desyat, ne men'she. Oruzhiya na pervyj vzglyad ne vidno. Odnako lica u vseh reshitel'nye i naglye, golovy obrity, odezhdy belye. S nami razgovarival otkormlennyj tip, otlichayushchijsya ot prochih lish' zolotym obruchem na lbu, a tak brityj, kak Kotovskij. Opyat' kakie-nibud' hramovye shtuchki... Malo ya naterpelsya ot krishnaitov?! - CHuzhezemcy, kak vy posmeli nezvanymi vojti v hram? - Da vot uzh takie my hamovatye turisty! No esli vy nastaivaete, mozhno i proshcheniya poprosit'. Obychno my ohotno izvinyaemsya pered potencial'noj zhertvoj. - Vashi slova ne yasny. Kto vy? - Moj gospodin - slavnyj lord Skiminok, Revnitel' i Hranitel', SHagayushchij vo T'mu, trinadcatyj landgraf Mecha Bez Imeni! - grozno vydal ZHan. - A syuda my prishli zabrat' to, chto po pravu nashe. Gde Liya i Luna?! - A, vot vy o chem... - razulybalsya razgovorchivyj tip. - Vladyka Ada, nash dobryj sosed, dejstvitel'no prislal gonca s pros'boj okazat' vsevozmozhnuyu pomoshch' ego rycarskomu otryadu pri zahvate bandy samozvanogo landgrafa. Pravda, po ego slovam, vas dolzhno byt' gorazdo bol'she. - A-lya gerr kom a-lya gerr! - suho otvetil ya. - Vy sami otdadite nashih devushek ili nam nepremenno neobhodimo prilozhit' kineticheskuyu energiyu k vashim postnym mordam? - Iz uvazheniya k vam, lord Skiminok, my, vozmozhno, otdali by, no uvy... U nas ih poprostu net! - Ah net?! I konechno ne bylo?! I vy, estestvenno, znat' ne znaete, gde oni est'?! - Oni tut, milord! - YA vizhu, ZHan. Nu chto zh, lyudi v belyh halatah, ne hotite pomogat', tak my sami poishchem. ZHelayushchie pereselit'sya v luchshij mir mogut popytat'sya nas ostanovit'. Teh, kto osobenno tuda speshit, prosim podhodit' s oruzhiem i agressivnym vyrazheniem lica. My ne obmanem vashih ozhidanij... Bul'dozer, dobav' ot sebya, no po sushchestvu. - Esli mne siyu minutu ne vernut moyu zhenu, a moemu gospodinu - ego boevuyu podrugu, to my s milordom razberem etot hram po kamushku, vashej bogine dobavim koe-chto i pereimenuem zdanie iz CHernoj Sukki v Belogo Kobelya! Poshlovato, konechno, no do nih doshlo. Zacepilo, pronyalo, mozhno skazat'. Tot, chto s obruchem, azh pyatnami poshel, kak praktikantka, chitayushchaya lekciyu o ravnopravii polov v kolonii strogogo rezhima. Prochie britogolovye povyuzhivali otkuda-to iz-pod podolov uzkie krivye nozhi i ne sgovarivayas' poshli k nam mstit'. YA sovsem rasteryal ostatki mozgov, potomu chto privetstvoval ih radostnym voem i ugovarival ZHana ne meshat'. CHto so mnoj bylo? Do sih por ne ponimayu. YA po nature ne geroj. Bitvy, krov', pozhary, padshie vragi, schastlivaya plyaska na kostyah menya ne vdohnovlyayut. Polozhenie spas umnik s obruchem na lbu. On zavopil tak, chto sluzhiteli hrama razom otpryanuli nazad i unizhenno rasplastalis' po polu. - Nechestivcy! Vy hotite otnyat' zhertvu u samoj bogini?! Padite nic i prosite Velikuyu CHernuyu Sukku, chtob ona vas prostila! - I moego gospodina tozhe poprosite o tom zhe, - podumav, dobavil Bul'dozer. - YA uzh ne znayu, kak eta kamennaya dura, no lord Skiminok v gneve podoben bushuyushchemu vulkanu. Hotya... posle pervoj sotni zhertv, kak pravilo, bolee othodchiv... - O Velikaya CHernaya Sukka! - sladostrastno vzvyl razgovorchivyj, ubedivshis', chto vse ego lyudi lezhat. - Uslysh' nas, pridi k nam, voz'mi tela i dushi dvuh nevernyh. Odari nas schast'em vnov' licezret' tvoj prekrasnyj oblik... - |j, paren', ty vser'ez hochesh' ee videt'? Pover' slovu hudozhnika - u tebya parshivyj vkus! Konechno, figurka u nee kak u rodenovskoj vesny, no lichiko... Ty tol'ko predstav' - prosnesh'sya noch'yu, a na podushke ono! Oskal v nepolnye dvadcat' zubov, nosa net, guby sgnili, a cherep, kak ni poliruj, uzhe rzhavchinoj povelo. |to zh na vsyu zhizn' libo sedoj, libo zaika. A mozhet, chego i pohuzhe... ZHidkij stul, naprimer. Tebe eto nado? - Dal'she ya zatknulsya, potomu chto golubye kamni v pustyh provalah glaznic glyanuli v moyu storonu i morgnuli. Ne podumajte, chto ya ispugalsya... Da ni v odnom glazu! CHto zh ya, ozhivshih statuj nikogda ne videl? Odin bronzovyj Krishna chego stoit... Poetomu na fakt spuska s p'edestala obnazhennoj chernoj zhenshchiny s cherepushkoj vmesto golovy neadekvatnoj reakcii ne posledovalo. Vse rovnen'ko tak, spokojnen'ko. CHernaya Sukka umen'shilas' v rost srednej zhenshchiny i neozhidanno rezvo prygnula mne navstrechu s rasprostertymi ob®yatiyami. Mech Bez Imeni sreagiroval bystree menya, zamerev v santimetre ot ee polnoj grudi... - Ty ne hochesh' menya?! - osharashenno otstupila chernushka. Pohozhe, ona vser'ez schitala sebya neotrazimoj. Ne sporyu - do shei ona i svyatogo soblaznit, no vyshe - vyzovet otvrashchenie dazhe u Ozabochennyh Orkov. - Mil' pardon, madam! Schastliv licezret', no ne nado proyavlyat' v moj adres stol'ko pyla. YA ne Romeo, vy ne Dzhul'etta, poberegite nerastrachennye zapasy lyubvi i nezhnosti dlya menee shchepetil'nogo kandidata. Po hramu pronessya vzdoh uzhasa. Britogolovye edva ne zadohnulis' ot moej naglosti. Ne privykli, gady, chtob kto-nibud' otvergal telo ih bogini. A menya slovno nechistyj za yazyk tyanul, ostanovit'sya sovershenno nevozmozhno! - YA by ot vsej dushi rekomendoval vam klassicheskij obrazec ideal'nogo muzha. Pomnite, slepoj, gluhoj kapitan dal'nego plavaniya? Po-moemu, samoe to! I s vashim zagarom vpolne mozhno poborot'sya. Majkl Dzhekson osvetlil kozhu putem plasticheskoj hirurgii, a nezabvennaya Kleopatra dlya toj zhe celi prinimala vanny s oslinym molokom. Poprobujte, oslov tut bolee chem dostatochno! Boginya brosilas' na menya, sopya ot obidy, kak revolyucionnyj parovoz. ZHan, hihikaya, otoshel v storonu, a ya ohotno poprygal po hramu, navodya poputno prilichnyj bardak, otchego na dolyu Sukki prishelsya beg s prepyatstviyami. Tam bylo chto uronit'... Kakie-to cvetnye shirmy, shkafy s ritual'noj posudoj, lestnicy, vazy, kresla, baldahiny - my razvlekalis' vovsyu. Potom ya vspomnil, zachem prishel, i vernulsya v central'nyj zal. - Vse! Poigrali - i hvatit. Posmotrite, vo chto prevratilsya hram! Da vam teper' odnoj uborki na dva dnya bez pylesosa... CHto mama skazhet?! A teper' vernite nam nashih devochek, my vezhlivo poproshchaemsya i razojdemsya po domam. CHernaya Sukka shumno otdyshalas', ot neprivychnoj begotni ee telo blestelo kapel'kami pota. |h, a vse-taki figurka u strashilki - zakachaesh'sya. Mechta martovskih kotov... - Ty - Skiminok! - Net, obychno menya nazyvayut partajgenosse Borman. V krajnem sluchae Barbara Bryl'ska. No blizkie lyudi, po-domashnemu, bez titulov - nash Il'ich! - Ty landgraf ili shut gorohovyj?! - Ne nado, teten'ka, tol'ko nogami ne bejte! YA shchekotki boyus'. CHernaya Sukka ne vyderzhala i rashohotalas'! Hramovye molodcy pri zvukah ee smeha popytalis' zaryt'sya v plity kamennogo pola. Da uzh, skazhem pryamo, smeyushchijsya cherep ne vyzyval otvetnoj ulybki... S drugoj storony, veselyj vrag - dobryj vrag, mozhet, do smerti i ne ub'et? - Ty mne nravish'sya. Redko kto v gorode sukkubov udostaivaetsya umeret' v moih sobstvennyh ob®yatiyah. YA i tak imeyu svoyu dolyu s kazhdoj vysosannoj dushi. No ty budesh' tol'ko moj! - Net, net, uvol'te! Slishkom bol'shaya chest' - ya stol'ko ne prozhuyu. I voobshche, russo turisto - oblik morale! Sluchajnye svyazi vedut k rokovym posledstviyam, a u nas oboih est' opredelennye obyazatel'stva pered drugimi damami. Pochemu by vam ne obratit' zainteresovannyj vzglyad na etih slavnyh parnej v belyh sorochkah, so strogimi pricheskami. Kakoj rost, kakaya stat', kakoj vkus, pryamo-taki spartanskaya prostota v odezhde i mnogoznachitel'naya britogolovost'. Vas eto ne vozbuzhdaet? Oni yavno holosty. - Net, landgraf! Mne nuzhen imenno ty. Ih ya vzyala by v lyubuyu minutu, no uvy... Oni - evnuhi. - Matka Bozka! - ahnul ya. - Da za chto zhe vy ih tak? Ili tut poblizosti kastratki shastayut? - CHush'! Moi slugi obyazany na menya glyadet' s bezyshodnym vozhdeleniem, ibo tot, kto poznaet moyu lyubov', uzhe nikogda ne sdelaet vdoha... - Ochen' poetichno. Nigde ne publikovalis'? - YA golodna. Idi ko mne. - Iz golubyh kamnej udarili tonkie luchi, i ya s uzhasom pochuvstvoval, chto teryayu vlast' nad sobstvennym telom... Sostoyanie samoe skotskoe. Razumom i serdcem prekrasno ponimayu, chto so mnoj hotyat sdelat', a ne mogu poshevelit' dazhe pal'cem. Mech Bez Imeni otdaet mne vsyu svoyu silu, no i ee hvataet tol'ko na to, chtoby protestovat'. Truslivyj rycar' zamer stolbom, ne svodya s bogini glupovato-vlyublennogo vzglyada. On uzhe po ushi vo vlasti slastolyubivoj ubijcy. Ryadom nu nikogo, kto by mog pomoch'. S udovol'stviem by shibanul po cherepushke Mechom, no pozdno... Ruki ne slushayutsya, nado by ran'she. Da i ran'she tozhe kak-to neudobno bylo! Nel'zya zhe pervym bit' zhenshchinu! - Idi ko mne! - Ne hochu! V smysle ne mogu... Oj, okazyvaetsya, ochen' dazhe mogu! No... Ne-e-et! Zachem zhe tak toropit'sya? Ved' sushchestvuyut kakie-to laski, igry, prelyudii... CHto zh my, huzhe ezhikov, dazhe ne pofyrkaem?.. - M-m... pochemu by i net? - sladko murlyknula zhadnaya do lyubvi damochka, kogda moi neposlushnye nogi rezvo brosilis' ispolnyat' prikaz. Ona smradno dohnula na menya aromatom sto let ne chishchennyh zubov. - Davaj nemnogo poigraem, a vo chto? - V "morskoj boj", v "klassiki", v "kazaki-razbojniki", no luchshe vsego v "zhmurki"! Vy zavyazyvaete glaza platochkom i na oshchup' ishchete menya, a ya v eto vremya... - Hitry-y-j... - prozorlivo dogadalas' Sukka. - My budem igrat' s toboj v zagadki. |to drevnyaya i velikaya igra, dazhe bogi ne reshayutsya v nee plutovat'. Proigravshij poluchaet ot menya poceluj. - Mozhet, vse-taki na shchelchki? - zhalobno poprosil ya, prekrasno ponimaya vsyu nesostoyatel'nost' naivnoj pros'by. - Zagadyvaj! - A... minutochku... sejchas... chto by takoe poproshche... Nu vot hot': "Dva konca, dva kol'ca, a poseredine gvozdik"? - Nozhnicy! - mgnovenno otmahnulas' boginya. - "Ne znaet moshch' ee granic, a strast' lyubye steny rushit, i koroli lozhatsya nic, ej otdavaya zhizn' i dushu"? - Lyubov'! - naugad bryaknul ya. - Ugadal. Teper' ty. Na etot raz ya sobralsya s myslyami i zadvinul zadachku potrudnee: - V dyrku vstavlyayut, Golovu zazhigayut, Plakat' zastavlyayut, A sami chitayut... - |to prosto - svecha! A vot kak ty otvetish' na takoe: - Esli v serdce pereboj I ne znaesh', chto s toboj, Esli v zhilah b'etsya krov', To k tebe prishla... - Lyubov'! - uzhe bolee uverenno pariroval ya. V obshchem, vse moi zagadki pro morkovki, romashki, zajchikov ona shchelkala kak semechki. Spasalo to neob®yasnimoe obstoyatel'stvo, chto vse ee zagadki byli na odnu temu. Lyubov'! I vse. Drugih otgadok ne bylo. My razvlekalis' uzhe bolee poluchasa. ZHan potihon'ku prishel v sebya, no sluzhiteli hrama po-prezhnemu ne shevelilis'. Naverno, ya chereschur rasslabilsya i poteryal bditel'nost'. Inache ona by ni za chto menya tak legko ne podlovila... - Kruglaya, a ne shar. Svetlaya, a ne solnce, Blestyashchaya, a ne serebro. Nedosyagaemaya, a ne mechta. - Lyubov', - ravnodushno brosil ya i oseksya. Strashnaya dogadka obozhgla soznanie. - Ne ugadal. |to - luna. - CHerep sopernicy oskalilsya samoj kovarnoj ulybkoj. - Nu nado zhe... Popalsya na samom elementarnom. O Lune pozabyl... Ty proigral. Teper' ty moj. Idi syuda, ya tebya poceluyu. Neponyatnaya poslushlivost' vnov' ovladela mnoj. YA, medlenno pokachivaya bedrami, izgibayas' samym poshlym obrazom, poshel k CHernoj Sukke, prizyvno zalamyvaya ruki. CHto ona so mnoj sdelala?! YA poproboval krichat'. Golos podchinilsya. - CHert by pobral etogo nedalekogo oruzhenosca. ZHan! Da stukni ee, nakonec, chem-nibud'. V otvet ni zvuka, a golovu povernut', posmotret' ne mogu. V zale razdalos' tihoe horovoe penie. Raduyutsya, svolochi... Sladostrastnoe telo verhovnoj bogini sukkubov stalo nalivat'sya bagrovym cvetom i krasnet' na glazah. CHerez minutu eto byl prosto sgustok aloj pul'siruyushchej vsepogloshchayushchej strasti, sposobnoj rasplavit' zhelezo, rastopit' ajsberg, szhech' kamen' i voobshche perevernut' zemlyu bez pomoshchi arhimedova rychaga. Nachal medlenno gasnut' svet. Fakely myagko sbavlyali plamya, pogruzhaya hram v intimnyj polumrak. YA chuvstvoval, kak moe soprotivlenie taet. Zvat' na pomoshch' - nekogo, molit' o poshchade - bespolezno, umirat' s gordoj ulybkoj na gubah - bessmyslenno... - Idi ko mne. Ty moj. Teper' ty navsegda moj... Na kakoe-to mgnoven'e mne stalo vse ravno. Potom v golovu udarila tupaya yarost'! Iz poslednih sil ya plyunul v storonu CHernoj Sukki i navernyaka popal. Ona besheno zashipela... A iz-za moej spiny razdalsya melodichnyj golos Ket: - Bravo, landgraf! YA polulezhal na holodnyh kamennyh plitah. CH'i-to sil'nye ruki razminali moi zatekshie myshcy. YA tryahnul golovoj - bol'no... Vpechatlenie takoe, slovno vmesto bashki u menya korobka s pel'menyami i kto-to horoshen'ko ee vzbaltyvaet, proveryaya, a ne sliplis' li. V zale snova zazhgli svet, da eshche takoj rezkij, chto prosto glaza rezalo. YA posmotrel na mech, moi ladoni tak stiskivali rukoyat', chto pal'cy pobeleli... - Derzhites', milord, ya ponesu vas. - Tozhe mne, nashel kisejnuyu baryshnyu... - Gospodi Bozhe, eto moj golos?! Kotenok i tot gromche pishchit... CHto zhe stryaslos'? Otkuda takaya nevynosimaya slabost'? CHernoj Sukke ya ne dostalsya, tochno pomnyu. Ona tol'ko nachala, no ej pomeshali. Tak vot, znachit, kak sukkuby vysasyvayut zhizn'... Ne mnogo zhe ee vo mne ostalos'. ZHan vse-taki vzyal menya na ruki, i na kakoe-to mgnoven'e ya otklyuchilsya. Prishel v sebya ot tihogo poceluya v lob. Nezhnye, teplye guby odnim mahom vernuli mne zhelanie zhit'. Nado mnoj sklonilas' boginya krasoty Katariada Bazilivmejskaya, ee lico bylo ispolneno dobroty i sostradaniya. - Vy ochen' neostorozhny. Nel'zya zhe tak besshabashno riskovat' golovoj. YA sovsem ne hochu poteryat' takogo geroya. Vy mozhete govorit'? - Mogu. Sejchas tol'ko otdyshus', vylezu iz pelenok i kak dam etoj afrikanskoj feministke mechom v lob! - Lezhite. YA sama s n