uyu ohapku zelenogo luka. Posle takoj trapezy mozhno bylo smelo vozvrashchat'sya k Golubym Gienam, my by ubivali ih odnim dyhaniem... Otec Ansel'm okazalsya odnim iz nemnogih prilichnyh religioznyh fanatikov. Obychno eta bratiya sostoit iz bolee ili menee pomeshannyh tipov, sdvinutyh na kakom-to konkretnom punktike Svyatogo Pisaniya. Libo holodnyj asketizm, libo narochitoe samobichevanie, libo namerennoe pogryazanie v grehah lish' zatem, chtob bylo v chem potom kayat'sya... Kstati, nastoyashchij fanatik-otshel'nik v bol'shinstve ne prinosit lyudyam bol'shih bed, zhivet tiho v pustyne i pudrit tol'ko sobstvennye mozgi. A vot lica, ozabochennye spaseniem ne tol'ko sebya, no i okruzhayushchih, osobenno esli poslednie etogo ne hotyat... Vot tut-to i nachinayutsya grazhdanskie vojny. - Da ne berite v golovu, milord. Nu, dopustim, otdali by vy groznomu panu Mech Bez Imeni, tak razve on vershil by im dobrye dela? - Spravedlivo, doch' moya. - Posle uzhina my razvalilis' na polu, beseduya s otcom Ansel'mom. - YA byl ne prav. Dushoj pana YUliya ovladela velikaya gordynya, kotoruyu on v slepote svoej prinimaet za smirenie. On chuvstvuet sebya orudiem Bozh'im. Verit, chto Gospod' spodobil ego reshat', kak komu zhit', chto chitat', kuda idti, na chto smotret', radi chego umirat'. A ved' Iisus Hristos ni u kogo ne otnimaet voli. On lish' predlagaet svoyu pomoshch' i zashchitu. Prinyat' ee ili net - estestvennyj vybor kazhdogo. Zdes' ne mozhet byt' prinuzhdeniya... Monah zamolchal. Vse pochemu-to ustavilis' na menya. - Net, bratva. YA, konechno, ponimayu, chto delo tut ser'eznoe, no mne sejchas nekogda. U menya odin Rayumsdal' stol'ko krovi vypil, stol'ko nervov povydergal... Ne mogu ya poka otvlekat'sya na kazhdogo oborzevshego feodala. Razberemsya s Lokhajmom, vernem Ivana i Ol'gu, najdu Lunu, vot togda... - Togda budet pozdno, milord, - vzdohnul monah. - Esli ono voobshche budet, eto "togda", - podderzhali suprugi. Nu vot... opyat' vse protiv menya. Poprivykli sovershat' podvigi pryamo po doroge, ne uklonyayas' ot osnovnogo marshruta. Sporit' o pervostepennoj zadache - bessmyslenno. A uzh otkazyvat' v pomoshchi pozhilomu svyashchenniku - voobshche ne po-rycarski. Rebyata reshat, chto ya zabolel i nuzhdayus' v horoshem stacionare tipa sumasshedshego doma. |to obyazatel'noe sootvetstvie Ustavu, eto blagorodstvo poroj tak razdrazhaet... - Ladno, vse! Ne nado smotret' na menya kak na kontrrevolyucionnyj kulackij element. YA soglasen nastuchat' v buben vashemu pol'sko-sionskomu Dzhugashvili i ob®yasnit' emu, chto voevat' negigienichno Esli pojmet - horosho, esli net - posazhu v kletku i zastavlyu banany zhrat' so strashnoj siloj! Zavtra zhe i nachnem... - Da zdravstvuet lord Skiminok, Revnitel' i Hranitel', SHagayushchij vo T'mu, trinadcatyj landgraf Mecha Bez Imeni! - bodro proorala moya agitbrigada, dazhe chmoknuvshis' ot umileniya. Vot chto prikazhete s nimi delat'?! Aga... perevospitat' ih, kak zhe! Oni s molokom materi vsosali ubezhdennost', chto schast'e rycarya v vechnom boyu, neskonchaemom krovoprolitii i sploshnyh podvigah. Esli ya vdrug otkazhus' podchinyat'sya, oni nachnut sovershat' ih za menya, prikryvayas' moim svetlym imenem. Po ih merkam, eto bolee chem pravil'no. Raz milord zanyat serenadami, to zabotu o ego potencial'nyh vragah dolzhny vzyat' na sebya ego druz'ya. Vse! Dal'she mozhno ne brykat'sya, ya mogu voobshche otojti ot del - moej slave ne dadut potusknet'. - Otec Ansel'm, bud'te tak dobry, rasskazhite poobstoyatel'nee o vashem uzurpatore... - On ne uzurpator, syn moj, - popravil menya otshel'nik. - Pan YUlij poluchil vlast' vpolne zakonnym putem - intrigami, stravlivaniem sopernikov, skrytnym ili yavnym unichtozheniem pretendentov. V iskusstve licemeriya emu net ravnyh. Kogo kupit' slavoj, kogo - den'gami, kogo privilegiyami, kogo prosto zapugat' temi uzhasami, chto obyazatel'no padut na golovy somnevayushchihsya, esli on ne pridet k vlasti. - Znakomaya kartinka. V moem mire raznye neporyadochnye lyudi vybivayutsya takim obrazom v vysokuyu politiku. - Lozh' i podlost' vezde odinakovy. Zlo vsegda nazyvaetsya zlom. No dolzhen vas predupredit', gospodin landgraf, zamok Tverd' neodnokratno prinimal u sebya letayushchij gorod. - CHto?! Rayumsdal' zdes'?! - vozmutilsya i obradovalsya ya. - Nu hot' ne begat' za nim po vashemu kontinentu... Dozhdus' v zasade i pojmayu za hvost. - Skazhite, lord Skiminok, nu vot pochemu vse takie plohie rebyata vsegda druzhat drug s drugom, a my vechno deremsya v odinochku? - Takovy tradicii, dorogoj moj oruzhenosec. Kto-to reshil, chto geroj dolzhen byt' odin. Togda i zadacha trudnej, i podvigov bol'she, i slava emu odnomu. Hotya vrode by on za nej ne gonitsya... A negodyai legko konsolidiruyutsya, ob®edinyayutsya v banditskie gruppirovki, delyat sfery vliyaniya i spokojnen'ko terroriziruyut narod. Merzavcam slava ne nuzhna, ih greyut lish' material'nye cennosti. Bol'shoj tolpoj eto legche poluchit'. Voobshche mir ochen' stranno delitsya. Horoshih mnogo, no on i razrozneny i po dobrote svoej nikomu ne meshayut zhit'. Plohih malo, no oni aktivny, celeustremlenny, nahal'ny. Geroi - edinichny i, samoe smeshnoe, vser'ez nikomu ne nuzhny. |to lish' razdrazhayushchaya proslojka, tormozyashchaya odnih, no dayushchaya nadezhdu drugim. Vpolne vozmozhno, ne bud' geroev, horoshie vynuzhdeny byli by ob®edinit'sya i navsegda pokonchit' s plohimi... - Ser'eznyj filosofskij vopros, - zadumchivo protyanul otec Ansel'm. -- V inoe vremya ya by ohotno podiskutiroval na etu temu. No sejchas, zaklinayu vas vsemi svyatymi, skazhite pravdu: vy popytaetes' ostanovit' bratoubijstvennuyu vojnu? - Da kuda my, na fig, denemsya?! - vypalila Liya, prezhde chem ya uspel otkryt' rot. - Milord takoj hrabryj, takoj dobryj, takoj samootverzhennyj! My im vsem pokazhem! Pokazhem, da?! Mezhdu prochim govorya, ya soglasilsya na etu avantyuru tol'ko dlya togo, chtoby vstretit'sya s Rayumsdalem. Esli on priletit, konechno... Kak mozhno borot'sya s nachinayushchim fashistom v ego zhe zamke, nabitom vojskami, gde menya tak horosho znayut v lico? Prichem s pomoshch'yu nedovooruzhennogo rycarya i shumnoj Kolombiny, smenivshej pazheskij kamzol na tryapochki v obtyazhku. Syuda by horosho Veroniku zapustit'. "Baba YAga v tylu vraga!" - eto ee koronnaya rol' v odnoimennoj komedii. Uvy... YUnaya ved'ma daleko otsyuda v zamke Bessa ohranyaet korolevu Tanitriel' i zhdet rebyat Brumelya. Opyat'-taki, esli te sumeli prorvat'sya... Krolik? Nu, vo-pervyh, ego vse ravno net, a vo-vtoryh, byl by, tak s ego pomoshch'yu my, konechno, ot Tverdi kamnya na kamne ne ostavili by, no... Skol'ko nepovinnogo narodu mogli by perebit'... Ne pojdet. Mozhet byt', porabotat' agitatorami i razlozhit' vojska iznutri? Pomnitsya, bol'sheviki imenno s etogo i nachinali. A chto, sobstvenno, ya mogu predlozhit' im vzamen? Idite, rebyatushki, po domam, pashite zemlyu, plyujte na pana i ajda vse v pacifisty? Da oni nas na smeh podnimut, a potom na dybu ili povesyat. V ih mire "lyubaya vlast' ot Boga...", i hot' rasshibis' ty tut. Do revolyucii narod ne sozrel, zelen eshche. A chego ya voobshche gadayu? Nado vse reshat' na meste. V konce koncov, eshche ni odno srazhenie ne prohodilo tak, kak ego planirovali. Glavnoe - popast' v zamok, a tam posmotrim... Otec Ansel'm razbudil menya rano utrom. On byl odet lish' v dlinnuyu staruyu rubahu, a v rukah derzhal dve monasheskie ryasy. - |to vam i devushke. Berite, berite, oni ne kradenye. Ta, chto pobol'she, - moya, a vtoruyu ya shil vsyu noch' iz ostatkov holsta. Ne dumajte obo mne, ya mogu sluzhit' Gospodu v lyuboj odezhde. Vash oruzhenosec vpolne sojdet za naemnika, ishchushchego rabotu, a vy vojdete v zamok, kak piligrimy. YA budu molit'sya za vas... - Spasibo, otec. - Glyadya na etogo dobrogo cheloveka, ya popytalsya skryt' vystupivshie slezy i poshel budit' rebyat. My vsegda byli legki na pod®em. Monah provodil nas do lesa, pokazal tropu, blagoslovil kazhdogo na proshchan'e. - Idite, lord Skiminok. YA znayu, chto ne mogu prosit' ob etom rycarya, no... Radi spaseniya sobstvennoj dushi - ne prolivajte hristianskoj krovi! Zamok my uvideli uzhe cherez chas. Horoshij, krepkij, boesposobnyj. YA ih vsyakih nasmotrelsya, razbirayus'. S pervogo vzglyada vidno, chto hozyain chelovek voennyj, surovyj, kovarnyj i golymi rukami ego ne voz'mesh'. A zhal'... CHestno govorya, blizko ne predstavlyayu, chto zhe takogo mozhno sdelat' s panom YUliem dlya umereniya ego appetita. Muzhik yavno nabivaet v rot solomy bol'she, chem mozhet prozhevat'. YA mog by razobrat'sya s nim v chestnom poedinke, no otshel'nik prosil ne prolivat' krovi. Pochemu ya idu na povodu u chuvstv, a ne razuma? Skol'ko raz sebe govoril - s etimi lyud'mi nel'zya po-horoshemu! |h... v rezul'tate vechno vlipayu v novuyu istoriyu. Liya byla neotrazima. Vprochem, kak i vsegda. Ona v lyubom naryade umudryaetsya vyglyadet' privlekatel'noj, i monasheskaya ryasa nichut' ne isportila strojnosti ee figurki. Na vsyakij sluchaj my reshili slegka ispachkat' ej mordashku sazhej, kostyumchik zabryzgat' gryaz'yu, a pod myshku dat' kostyl'. Pust' uzh luchshe hromaet, chem kakomu-nibud' retivomu sluzhake iz zamkovoj strazhi vzbredet v bashku rassmotret' poblizhe stol' milovidnogo monaha. YA v ryase - eto tozhe zrelishche. Mech Bez Imeni spryatan pod shirokim podolom, visit v kol'ce na poyase pryamo speredi. Nu, peredvin' ego na bok ili na zad, slishkom zametno - rukoyat' vypiraet. To est' ona i speredi vypiraet tozhe, no eto hot' kak-to mozhno opravdat' chisto fiziologicheskimi prichinami. Nu, vy menya ponimaete... Takoj normal'nyj srednestatisticheskij monah, hudoj, nebrityj - vse kak tol'ko... nemnogo perevozbuzhdennyj! Budu vsem ob®yasnyat', chto eto u menya ot dlitel'nogo vozderzhaniya, i ssylat'sya na obet, dannyj svyatoj Kapitoline. ZHanu proshche vseh - on obmotal nogi tryapkami, vylomal v lesu dubinu i po obshcheobtrepannomu vidu vpolne pohodil na bezrabotnogo naemnika. Hotya Liya utverzhdala, chto bol'she na pobrodyazhku, no my ee ne slushali. V zamok vhodili po ocheredi. YA imeyu v vidu, chto tam u vhoda byla propusknaya sistema i nam prishlos' vystoyat' ne men'she chasa, prezhde chem ochered' doshla do nas. Bul'dozera pustili bez provolochek - vidno, dazhe takie zavshivevshie naemniki zdes' v cene. K nam dvoim, kak vsegda, pricepilis' s durackimi voprosami. - Kto vy? - YA - Napoleon Bonapart, a eto moj mladshij drug, pervyj bas Mariinskogo teatra - Fedor SHalyapin. - Vy - monahi! - surovo otmel moi shutki shibko umnyj serzhant. Sam vidit, i sam sprashivaet... - Istinno, syn moj. Monahi my. - Zachem idete v zamok? - My slyshali, u vas skoro vojna? - Da, - radostno osklabilsya strazh. - Nu vot, dolzhen zhe vas hot' kto-nibud' otpevat'. - Poshli von! - vzorvalis' soldaty u vorot, - Eshche bedu nakarkaete, dlinnoryasye. - CHto?! - v svoyu ochered' vozmutilsya ya, - A nu, kto tut hochet otpravit'sya v boj bez Bozh'ego blagosloveniya? SHCHas vseh ot cerkvi pootluchayu na fig! - Ladno, idite, - smirilsya serzhant. YA proshel spokojno, no Liya vse-taki vnesla svoyu leptu, pnuv kostylem prislonennuyu k vorotam alebardu. Tyazheloe oruzhie ruhnulo, krepko prilozhiv grubiyana obuhom po zatylku. Soldaty bylo povernulis' v nashu storonu, no... - |to ego Bog nakazal! - nastavitel'no otbrila belobrysaya yazva, ukazyvaya pal'cem v nebo. ZHelayushchih eshche raz sprovocirovat' gnev Bozhij ne okazalos'. Itak, dlya nachala neploho. My troe pronikli v zamok Tverd'. Da, rebyatki vser'ez vzyalis' za antipravitel'stvennyj putch... Vse vokrug bukval'no gudelo ot predvoennogo napryazheniya. Gromyhali, kak minimum, dve kuznicy. Plotniki pod navesom vystrugivali i operyali strely, zdes' zhe stroilis' katapul'ty. Posredine dvora opytnye rubaki obuchali tykan'yu kop'em novobrancev. Rzhali koni v perepolnennyh konyushnyah, povsyudu snovali vooruzhennye lyudi, pestreli flagi, tolpilis' krest'yane, dostavlyayushchie furazh i proviant. YA dal ZHanu prikaz vstupit' v regulyarnoe vojsko, pust' razvedaet nastroenie mass. A my s Liej shnyryali vzad-vpered, izuchaya obstanovku, i prikidyvali, s kakogo konca nachat' partizanskie dejstviya. Osobogo vnimaniya ne privlekali, hotya drugih monahov vidno ne bylo. Pohozhe, duhovenstvo puskalos' v zamok neohotno, no nam sejchas eto bylo na ruku. Nastoyashchie sluzhiteli cerkvi razoblachili by nas v odnu minutu. K obedu vo dvor vykatili celyj voz svezheispechennogo hleba i dve bochki piva. Kormyat negusto. Odnako Liya uhitrilas' stashchit' dvojnuyu porciyu. K trapeze vyshel sam pan YUlij. On gordelivo krasovalsya na vysokoj lestnice vtorogo etazha, v krasnom kostyume, otorochennom mehom, korotkih rasshityh sapogah i s sekiroj, visyashchej na poyase. Otvisshij zhivot pridaval emu solidnost'. Moyu metku na lbu prikryvala bol'shaya barhatnaya shlyapa s perom, nizko nadvinutaya na brovi. - Deti moi! Velikij chas nastal! Zavtra na rassvete my vystupim protiv bezzakonnogo pravleniya samozvanogo korolya Plimutroka. YA sam povedu vas v poslednij i reshitel'nyj boj! YA takoj zhe, kak vy. YA hochu, chtoby moi deti imeli vse, moi roditeli bezbedno dozhili do starosti, moya sem'ya nakonec zanyala dostojnoe mesto v etom mire. Vse slushali molcha, starayas' ne chavkat'. Odna lish' Liya tiho kommentirovala rech' pana YUliya utochnyayushchimi voprosami: - Nu, sebe-to on mnogo chego naobeshchal, rodstvennikam tozhe, a narodu? - My voz'mem u korolya to, chto po pravu nashe. Podelim soglasno zaslugam i zazhivem schastlivo! - Aga. Ponyatno, chto samaya bol'shaya zasluga u pana. CHto zhe dostanetsya ostal'nym? I etot lozung "Otnyat' i podelit'!" kazhetsya ochen' znakomym, milord... - Gde nashi tradicii? Gde nasha literatura, iskusstvo, muzyka? Vse rasteryano, rasprodano, razvorovano! Gde nashe nacional'noe dostoyanie?! CHego zhdat', kogda sam korol' nosit inozemnoe imya? YA! YA! I tol'ko ya znayu istinnyj put' v moe carstvo svetloj zhizni... - Fakt! Mne kazhetsya, kak doroga v Ad vymoshchena blagimi namereniyami, tak i doroga v svetloe carstvo pana YUliya vymoshchena kostyami doverchivyh dush. - Ladno, ne tak gromko, - poprosil ya. Na nas uzhe podozritel'no poglyadyvali. My sdelali vid, chto bormochem molitvy, i prinyalis' razmashisto osenyat' sebya krestami. Srabotalo. Vplot' do samoj temnoty my sovali svoj nos, kuda tol'ko mogli, pytayas' najti kakuyu-to slabinu v oborone zamka. Uvy... ostanovit' voennuyu mashinu bez krovoprolitiya ne predstavlyalos' vozmozhnym. Tem bolee chto sroki podzhimali. Vystuplenie vojska bylo naznacheno na zavtra. Dlya soblyudeniya konspiracii my byli vynuzhdeny blagoslovlyat' vseh zhelayushchih, a religioznyh lyudej v zamke okazalos' predostatochno. Soglasno rannej dogovorennosti, Bul'dozer nashel nas noch'yu za konyushnej. Paren' s nog do golovy byl razodet v cveta panskoj gvardii s gerbom pana YUliya i sootvetstvuyushche vooruzhen. - Menya prinyali v otryad telohranitelej. YA poborol dvoih priblizhennyh pana YUliya. Milord, u menya takoe vpechatlenie, chto vser'ez nikto ne hochet voevat', no pochemu-to podchinyayutsya bredovym ideyam svoego gospodina. Nas vseh uchili podchinyat'sya vyshestoyashchim, hotya sil'no somnevayus' v tom, chto posle bratoubijstvennoj vojny mozhet nastupit' carstvo sveta i dobra. - Nam tozhe tak pokazalos'. V obshchem, vsya problema v etom sionskom shlyahtiche. - Taburetkoj po makovke, i net problemy! - s hodu predlozhila Liya. - Ne vyjdet. Tam, krome menya, eshche chelovek dvadcat' lichnyh ohrannikov. - Nu i chto? Milord ih vseh poubivaet! Ty ved' znaesh', kakoj on strashnyj, kogda serditsya. Srazu takoe lico... Koshmar polunochnyj! - Liya... Imej v vidu, pugat' lyudej, grimasnichaya, kak Lui de Fyunes, ya ne nameren. I voobshche, - neozhidanno dlya samogo sebya obidelsya ya, - esli ty ne prekratish' izvodit' menya postoyannymi oskorbleniyami, to... idi otsyuda, my i bez tebya spravimsya! - Za chto? - edva ne zaplakala ona, - YA zhe... ya kak luchshe hochu... My vtroem napryazhenno zamolchali. T'fu, cherti polosatye! Nashli vremya ssorit'sya... - Ladno, davajte po sushchestvu. ZHan, ty obnaruzhil chto-nibud' podhodyashchee dlya mnogoplanovoj diversii? - Net, lord Skiminok. Zavtra utrom my odenem pana YUliya v pohodnye dospehi, i vojska dvinutsya vpered. Oni namereny pobedonosnym marshem dvinut'sya pryamo na Ristajl, smetaya na puti derevni i sela. Stolicu, konechno, ne zahvatyat, sil malovato, no esli zdes' dejstvitel'no poyavlyalsya Lokhajm... Boyus', chto, kogda Plimutrok razob'et myatezhnika, na poredevshuyu armiyu korolya obrushatsya otryady Temnoj Storony. My vse ravno ne ostanovim vojnu. - Ploho. Liya? Ty chasa dva gulyala samostoyatel'no, neuzheli tozhe nichego net? - Nichego, milord. YA ochen' staralas'. YA dazhe v podvaly vlezla v poiskah podzemnyh hodov, nesushchih skal, podpochvennyh vod... Vyshla ottuda s bol'noj golovoj - krome voni nichego net. - Verno, - podderzhal Bul'dozer, - rebyata iz ohrany dazhe shutili, budto by zamok pana stoit na tuhlyh yajcah. - Zabavno... A chto, neuzheli tak sil'no pahnet? - Zdes' vo dvore pochti ne chuvstvuetsya, no v zamke... Na nizhnih etazhah hot' nos zazhimaj. - Mozhet, sklad produktov isportilsya? - CHto-to bilos' u menya v golove, kakoe-to reshenie davno valyalos' na poverhnosti, a ya ego ne videl. Vernee, ne chuvstvoval. Zapah tuhlyh yaic... Kakoj durak budet hranit' v podvalah takoe kolichestvo yaic da eshche davat' im tuhnut'? Kazhetsya, v kitajskoj ili korejskoj kuhne eto soshlo by za delikates, no u sionskoj shlyahty... Bozhe moj! YA zabyl, otkuda ya rodom! Astrahan', Aksarajsk, Gazprom, serovodorod! Vot ona cepochka. Zamok stoit na peschanom holme, nedaleko ot morya, pochemu by pri stroitel'stve kotlovana i ne zadet' verhushku rezervuara?! Togda ponyatny i zapah, i golovnaya bol', i dazhe zlobnyj nrav pana YUliya. Poprobujte s detstva dyshat' aromatom tuhlyh yaic, tak vam tozhe pokazhetsya, chto ves' mir prognil. Gaz legko vosplamenyaem. Mozhno poprobovat'... Ah, malo menya v shkole bili, nedouchku ploskonosogo! Tut ved' ne ruchku u plity povernut' da spichku podnesti... Tak sharahnet - kuda tam dinamitu! My dolzhny vyvesti iz zamka vseh lyudej, protyanut' vremya, sdelat' shnur... - ZHan, nam nuzhen tonkij pen'kovyj tros v sto shagov dlinoj, obil'no vymazannyj maslom. Odin konec ty zasunesh' v podval v mesto samoj vysokoj koncentracii zapaha. Zavyazhesh' lico mokroj tryapkoj, a to zadohnesh'sya! Obratnyj konec vyvedesh' vo dvor, no tak, chtoby on ne brosalsya v glaza, i podozhzhesh'. Rasschitaj tak, chtoby shnur gorel ne men'she chasa. |to nado sdelat' na rassvete. YA hochu vymanit' pana YUliya so vsem vojskom iz zamka. No tam navernyaka ostanutsya zhenshchiny i deti. Tvoya osnovnaya zadacha -- posle podzhiganiya shnura v techenie chasa povykidyvat' ih vseh v chisto pole. - My... budem zdes' vse vzryvat'?! - porazilas' Liya. - Nu, poroh ya videla, dinamit tozhe, a vot o vzryvchatosti tuhlyh yaic ne podozrevala srodu! - Tam gaz. Serovodorod, - poyasnil ya. Oni ponimayushche kivnuli, prohindei. - Ladno, ob®yasnyu na dosuge. Da, vot eshche, dostan' dlya Lii pazheskuyu odezhdu i vyvedi iz konyushni loshadej. My s nej pokidaem zamok. Glava 4. VOZVRASHCHENIE RAYUMSDALYA "Teper' ty umresh', Skiminok!" - krichal princ i desyatki ottochennyh klinkov iskali grud' trinadcatogo landgrafa. Voiny i nechist', kolduny i naemniki, lyudi i zveri zhazhdali ego krovi, a on ulybalsya druz'yam i sam delal takoj shag navstrechu smerti, chto dazhe ona byla vynuzhdena otstupit'... Hroniki Lokhajma |to byla nasha pervaya i poslednyaya chisto tehnicheskaya avantyura. V celom vse poluchilos'. Nu, ne sovsem tak, kak hotelos'... Loshadej Bul'dozer dostal bez truda, no vot vyvesti ih iz zamka okazalos' nevozmozhno -- slishkom horosho ohranyalis' vorota. Tut my v prolete, skakunov cherez stenu ne perebrosish'. Nas samih ZHan legko spustil so steny, obvyazav verevkami. Snachala menya, potom Liyu. Ona vse vorchala, chto ne mozhet tolkom rassmotret', kakuyu odezhdu muzhenek napihal ej v meshok. ZHan voobshche razoshelsya, grabil vse podryad, - kak by ego ne zameli na etom dele. My spryatalis' v gustom pereleske i odnoznachno reshili posidet' do utra ne na syroj zemle, a v skromnom domike otca Ansel'ma. Doroga znakomaya, chas spustya posle progulki pod lunoj my byli na meste. Dver' u otshel'nika ne zapiralas', v uglu goreli svechi, a sam hozyain sovershal nochnoe bdenie, molyas' za uspeh nashej shajki. - Otec Ansel'm! Ne bojtes', eto my... - Vy? Svyatye nebesa, vy vernulis' cely. No... a gde vash moguchij drug? - Trudoustroilsya. S ego dannymi on byl mgnovenno zachislen v shtat "sek'yuriti" vashego puzatogo pana. Bul'dozer - paren' s golovoj, podnatorevshij v priklyucheniyah, tak chto za nego ne perezhivajte. A my vot prishli... Otorvali vas ot Bozheskogo dela. Prostite, esli chto... - Da prohodite zhe, landgraf! - zasuetilsya starik, vtaskivaya nas vnutr'. - Mne nechem ugostit' vas, deti moi, no zdes' teplo, i vy vsegda najdete nochleg i ponimanie. - Vot spasibochki! A svechi u vas eshche est'? Mozhno mne parochku? Kostyumchik porassmotret' by nado, - tut zhe zayulila hitraya lisa. - Moj-to nabil tryapok, a chto, gde, kakogo cveta ili materiala - on zhe dub dubom! Vsyu zhizn' takoe pokupaet... bez peredelki pugalo nadet' postesnyaetsya! Otec Ansel'm vydal moej poproshajke ves' zapas svechej, nitki s igolkoj, a eshche svoj nozh. Dovol'naya Liya uselas' v ugolok, skrestiv nozhki v poze lotosa, i nakonec-to zapustila obe ruki v meshok. My s otshel'nikom uselis' na shkury v drugom uglu. - Vy mozhete chto-nibud' rasskazat' o tuhlyh yajcah v podzemel'e zamka? - napryazhenno sprosil ya. - Da... no ne znayu, chto vam pokazhetsya vazhnym. - Vse. - Horosho, milord, - ohotno kivnul starik. - Delo v tom, chto zamok Tverd' byl postroen eshche dedom pana YUliya. No kogda zakladyvali fundament, iz zemli bili golubye ogni! |to proklyatoe mesto, gospodin landgraf. Nedarom my granichim s Temnoj Storonoj. Vy govorite, zapah tuhlyh yaic? Net. Zapah sery - vot chto eto takoe! Byvayut dni, kogda vse naselenie nashego okrainnogo knyazhestva zhaluetsya na golovnuyu bol'. Lyudi valyatsya s nog i vpadayut v spyachku. Tol'ko severnye vetry sposobny razveyat' eto koldovstvo. YA dumayu, chto iz podvalov zamka Tverd' est' pryamaya dorozhka v Ad! Ottuda i tyanet seroj... - Ne nado tak mrachno, svyatoj otec, - oblegchenno vydohnul ya. Horosho okazat'sya pravym. Znachit, vse moi podozreniya otnositel'no serovodorodnogo gaza verny. Teper' u nas est' shans ostanovit' vojnu. Vozmozhno, dazhe bez... - A-a-a-a! Dubina stoerosovaya! Koloda osinovaya! Penek, sobakami pomechennyj! - Liya! Sejchas zhe prekrati vyrazhat'sya v prisutstvii duhovnoj osoby. - No, lord Skiminok, - zhalobno zaskulila ona, - vy tol'ko vzglyanite, chto on mne vsuchil! YA zhe v takom vide tol'ko v Tihoe Pristanishche pojti mogu, babushek do kondrashki dovodit', no uzh nikak ne v prilichnoe obshchestvo! Vot, polyubujtes'! Poka my besedovali, Liya uspela raspotroshit' soderzhimoe meshka i vyryadit'sya sootvetstvuyushchim obrazom. Nu... komichno, konechno... S drugoj storony, mnogie Golubye Gieny odevayutsya eshche huzhe. Opisatel'no eto vyglyadelo tak: vo-pervyh, ZHan pereputal kamzoly, - vmesto pazheskogo stashchil geral'dicheskij. Fason uzhe ne tot, vorotnik stojka, rukava pyshnye v plechah i zauzhennye k zapyast'yam, k tomu zhe raznogo cveta - sinij i krasnyj, a vse prochee - yarko-zelenoe s lyureksom. Razmer, estestvenno, skoree na menya, chem na nee. SHtanov dvoe. Obtyagivayushchie losiny, belye v shirokuyu golubuyu polosku i korotkie barhatnye so shnurovkoj po bokam, myatye do nevozmozhnosti, ih Liya demonstrativno derzhala v rukah. Vmesto malen'kih sapog vysokie kavalerijskie botforty. |ti dazhe mne navernyaka veliki, a uzh Lie dohodili edva li ne do poyasa. Eshche v meshke okazalis' parchovye tapochki na vysokom kabluke s pomponami. YAvno nochnye - probezhat'sya do odnogo mesta i nazad v postel'. My s otcom Ansel'mom sderzhanno hihikali. - Da, vam smeshno, - mgnovenno nadulas' nasha sputnica. - Kak ya v takom vide lyudyam pokazhus'? |to zhe formennyj pozor dlya pazha takogo znamenitogo landgrafa, kak vy. Osramil pered vsem narodom... Nu, skazhite, milord, vot kto on posle etogo? Prishlos' pozhat' plechami i vsem troim brat'sya za delo. Vplot' do samogo rassveta malen'kij domik otshel'nika napominal shumnoe atel'e po poshivu verhnej odezhdy iz materiala zakazchika, po ego figure, v ego prisutstvii i s neskonchaemymi kaprizami... Vot tak, sladkoj parochkoj, my i stoyali nautro bliz vorot zamka Tverd'. Moyu rubashku zashtopali, dzhinsy vystirali, hotya vysohnut' ne uspelo ni to, ni drugoe, no ya uzhe byl pohozh sam na sebya. Liya, dazhe posle vseh peredelok, zdorovo napominala cirkovogo klouna, a po pestrote kostyuma svobodno mogla by uchastvovat' v brazil'skom karnavale. Posle poluchasa grozno-nasuplennogo stoyaniya ya nachal skuchat'. Na nas paru raz polyubovalis' so sten neulybchivye strazhniki, no nikomu i v golovu ne prishlo podnyat' trevogu. Slovno tut ne svirepyj landgraf prishel, a kakoj-to zanyuhannyj arabskij terrorist s zalozhnicej-travesti. My nachinali nervnichat'... - Milord, mozhno ya sbegayu k vorotam i nastuchu s vyskazyvaniyami? - Valyaj. Tol'ko ne uvlekajsya s oskorbleniyami, ne hvatalo eshche, chtob za toboj nachali ohotit'sya s arbaletami ran'she vremeni. Moj pazh dunula k zamku i nachala kolotit' v zareshechennoe okoshechko strazhi podobrannoj palkoj. Nakonec poyavilsya bditel'nyj chasovoj: - CHego nado? - Moj gospodin lord Skiminok, Revnitel' i Hranitel', SHagayushchij vo T'mu, trinadcatyj landgraf Mecha Bez Imeni, imeet chest' vyzvat' na smertnyj boj vashego gospodina i vse ego vojsko v pridachu! - Nash gospodin idiotov segodnya ne prinimaet! - Pochemu? - obidelas' Liya. - U nas bol'shoj pohod, my na vojnu idem, - ohotno poyasnil strazh. - Net u pana YUliya vremeni s kazhdym vyskochkoj drat'sya! - No... kak eto? A rycarskij kodeks?! - Plyunut' i rasteret'! - A... nu... Nu togda milord zaklejmit vashego hozyaina trusom! Vmesto otveta strazhnik tol'ko prezritel'no fyrknul i zahlopnul okonce. Negoduyushchaya Liya barabanila dobryh minut desyat', voya, chto ee eshche ni razu tak ne oskorblyali, chto ves' zamok durackij, chto zhivut v nem odni duraki i chtob samyj glavnyj durak siyu zhe minutu vyshel, a uzh ona rasstaraetsya, chtob odnim durakom srazu stalo men'she. V konce koncov okoshechko vse zhe otkrylos' i v nos eks-Val'kirii uperlas' arbaletnaya strela. - SHa, rebyata! Konchaem bazar, ya mirno otvalila. Vo vremya vsej etoj nezatejlivoj komedii moya poza ostavalas' nezyblemoj, dysha blagorodstvom i pravednym gnevom. Kogda Liya ponuro vernulas' ko mne, my seli ryadyshkom na bugorochke i prigoryunilis'. Pervaya polovina moego hitroumnogo plana uspeshno provalilas'. Pan YUlij prenebrezhitel'no otkazyvalsya ot protivoborstva s lordom Skiminokom. Priznat'sya, ya naivno nadeyalsya, chto on, uslyshav obo mne, vspomnit pro mech, vozzhazhdet im zavladet' i brositsya na menya vsej armiej. My s Liej otbezhim, ZHan vyvedet zhenshchin, a serovodorod vzorvet opustevshij zamok. Potom... vot chto potom? |to ya kak-to ne ochen' produmal. Sudya po vsemu, my ostanemsya vtroem protiv razobizhennogo pana s vojskom za plechami. Parshivaya perspektivka... - Budem zhdat', poka oni sami ne vylezut. Togda ya podojdu k etomu puzatomu trusu i... - Liya, vojska idut na vojnu! U nih svoi dela i svoi problemy. Ty chto, predlagaesh' mne prygat' na palochke vokrug konnyh rycarej i ugrozhat' ih gospodinu vechnym pozorom, esli on sejchas zhe ne dast mne sebya ubit'? YA vchera obratil vnimanie na otryad strelkov v legkih dospehah - za poltory minuty oni sdelayut iz nas malopodvizhnyh dikobrazov! - CHto vy krichite, lord Skiminok? Mozhno podumat', budto eto ya vinovata v tom, chto o vas hodit takaya slava. Ni odin psihicheski uravnoveshennyj rycar' ni za kakie kovrizhki ne soglasitsya ukusit' trinadcatogo landgrafa. Uzh ya ugovarivayu, ugovarivayu... Vse kak ob stenu goroh! CHto podelat', esli tepereshnie merzavcy predpochitayut umeret' v sobstvennoj posteli, a ne ot Mecha Bez Imeni?! - Nichego ne hochu znat'! - YA tozhe zakusil udila i upersya rogom. -- Kazhdyj raz, kogda mne dejstvitel'no hochetsya podrat'sya, - vse srazu ubegayut ili ob®yavlyayut sebya pacifistami. Kuda ni plyun' - obyazatel'no popadesh' v mirotvorca! I chem bessovestnej ham, tem strozhe on soblyudaet mirnuyu odnostoronnyuyu iniciativu. Ni za chto ego ne prishchuchish'... - |j, parnishka! - neozhidanno zakrichali lyudi, mahaya s krepostnoj steny Lie. - A chto, eto vot i est' neistrebimyj geroj lord Skiminok -- svirepyj landgraf Mecha Bez Imeni? - On samyj. Hotya kakoe vashe sobach'e delo... - On! YA tebe govoril, chto on, a ty? Tak ya zh pamyatnik v stolice videl, vot sobstvennymi glazami... No mech-to vse ravno pohozh! Pazh, nu podojdi poblizhe, che ty, kak etot... Za zubcami nachalas' shumnaya perepalka. CHelovek pyat' iz rycarskogo cveta gvardii sporili mezhdu soboj, burno obsuzhdaya moe yavlenie, YA prinyal prezhnyuyu gordelivuyu pozu i stoyal, nebrezhno razglyadyvaya verhushki elej i kiparisov, hotya levaya noga uzhe poryadochno zatekla. Ushlaya Liya opyat' vela peregovory, a mne vnov' dostalos' grobovoe molchanie da razve chto eshche kosye vzglyady mechnikov. Dlya pushchego effekta poprygal, pomahal klinkom, povydelyvalsya - odnim slovom, obratil na sebya vnimanie. Mne poverili. Esli chestno, obychnye lyudi, ryadovye lyudi ohotno na eto klyuyut. CHerez neskol'ko minut Liya pozvala menya: - Milord, idite znakomit'sya. Oni otlichnye rebyata i mnogo o vas slyshali. Do nachala vojny eshche chasa poltora, nam predlagayut oprokinut' po ryumashke. Bred kakoj-to! Ot udivleniya ya dazhe ne stal sporit' i izobrazhat' iz sebya nepristupnogo zanudu. Rycari bystren'ko sbegali kuda nado, a potom spustili nam na verevochke korzinu s raznoj sned'yu. My s Liej uselis' na travke i zhadno nabrosilis' na edu. Dlya podderzhaniya razgovora prihodilos' vechno zadirat' golovu vverh, no radi takih buterbrodov mozhno bylo i poterpet' nekotorye neudobstva. - Gospodin landgraf, a chto, vy dejstvitel'no pobili nashego pana na Den' svyatogo Skiminoka? - Ugu... CHavk-chavk... Am-nyam... - Zdorovo! A sejchas-to zachem ego na poedinok vyzyvaete? Ne stanet on v odinochku drat'sya, kak pit' dat', vyjdet so vsem vojskom i otberet u vas mech. - Pacany vy soplivye! - filosofski izrekla Liya, - Da esli b vy tol'ko znali, kakie armii my s milordom povorachivali vspyat'. On - na gnedom kone, v fioletovom plashche, s Mechom Bez Imeni Na polkorpusa vperedi ya na belom mustange, v navorochennom kostyumchike, s tapochkoj v odnoj ruke i skovorodkoj v drugoj. Krushim, byvalo, napravo i nalevo, lord Skiminok v boyu obychno raspevaet arii o chernom vorone ili kazakah, kotoryh kak raz segodnya nikto ne lyubit. A ya... vot bukval'no ni na chto ne otvlekayas' - po mordam, po mordam, po mordam! - Ale, sluzhivye, - nakonec vklinilsya ya, - nu, polozhim, u vashego bryuhonosca maniya velichiya zamenila dazhe to kolichestvo mozgov, chto emu skromno otpustili roditeli. A vy-to za chto idete na vernuyu gibel'? Voevat' s Plimutrokom - prosto glupo. Radi posmertnoj slavy? Vy i tak zhivete na granice s Temnoj Storonoj - vot i zarabatyvali by sebe imya v boyu s nechist'yu. - |h, milord, - druzhno vzdohnuli vse, - yasnoe delo, chto vojny nikto, krome pana, ne hochet! No my ved' lyudi podnevol'nye. - YAsnen'ko... Znachit, sredi cvetov - glavnaya roza, sredi holopov - pan! Propadete vy s etoj prababkinoj filosofiej. Revolyuciyu by ustroili, chto li? Bunt, intrigu, myatezh, nasil'stvennyj zahvat vlasti... Bozheskoe delo, pover'te. - Da vse tak i dumayut! Pan nash ochen' uzh hlipko na svoem meste sidit. Vot esli by znak kakoj... - Kakoj imenno? - uhvatilis' my. - Nu... chto bunt i v samom dele-to ot Boga! Potom ih kuda-to otozvali. My nasytilis', vernulis' na svoj prezhnij holmik u dorogi i stali zhdat'. Vskore dejstvitel'no razdalsya rev boevyh trub, otkrylis' vorota, a vojsko pana YUliya dvinulos' cherez nih pohodnym marshem. Ih bylo ne slishkom mnogo. Okolo sotni pehotincev, ne bol'she dvuh desyatkov konnyh rycarej, polusotnya strelkov da eshche raznosherstnaya tolpa krest'yan, vooruzhennaya chem popalo. Pozadi vezli dve katapul'ty. Pri pravil'no organizovannoj atake Zlobynya silami odnoj russkoj druzhiny razognal by etih petuhov po svoim kuryatnikam. Nu, da ladno... Vot sejchas ZHan dolzhen zapalit' shnur, a tam posmotrim, kak oni zapoyut "Vragi sozhgli rodnuyu hatu". Avangard grohochushchej kolonny ostanovilsya, poravnyavshis' s nami. My stoyali krajne spokojno, kuda pobezhish'? Nado dolomat' komediyu do konca. Pan YUlij v zolochenyh dospehah s pripodnyatym zabralom ostanovil konya i nasmeshlivo obratilsya ko mne: - Nu chto, samozvanec, vse-taki reshil otdat' mech zakonnomu vladel'cu? - Mech Bez Imeni sam volen vybirat' sebe gospodina, - smirenno otvetil ya. - My prishli ne s vojnoj, no s mirom. D'yavol oputal setyami tvoyu zabludshuyu dushu i tolkaet na bratoubijstvennoe krovoprolitie. Ostanovis', vel'mozhnyj pan! - Vzyat' u nego mech! - korotko prikazal sionskij shlyahtich. - Tozhe mne nashelsya propovednik. Dvoe blyudolizov dvinuli konej na menya, no ya lovko vskochil na kamushek i zaoral tak, chto oni opeshili. - Geenna ognennaya razverzla ziyayushchuyu past'! Satana idet po miru, sobiraya zamerzshie dushi! Blizok, blizok Apokalipsis! Plach'te, lyudi, ibo vremya vashe isteklo! Kajtes' vo grehah svoih! Esh'te zemlyu i oroshajte ee slezami pokayaniya! Gryadet vremya Zverya! On budet muchit' vashi dushi, terzat' vashu plot', unichtozhat' dazhe samu pamyat' o greshnyh detyah, zabyvshih zavety Otca svoego! Grom uzhe gremit! Gremit grom vozmezdiya! Slushajte! Paru-trojku minut vse i v samom dele vslushivalis', - Ne gremit, milord, - shepotom dolozhila Liya. Pan YUlij zafyrkal u sebya v shleme, izobrazhaya prenebrezhitel'noe hihikan'e, dvoe rycarej vnov' nastavili kop'ya, i tut... Odnu iz vysochennyh strojnyh bashen razneslo! Vzryv byl chto nado... Krysha uletela k chertu na roga, a na ee meste plyasalo veseloe goluboe plamya. Esli uzh eto im ne znak, to ya ne znayu, chego eshche trebovat' ot Boga? - Aga! - vostorzhenno zavopila moj pazh, pritancovyvaya na odnoj nozhke. -- My ved' vas preduprezhdali! Vot on - konec sveta!!! Pol'zuyas' massovym ispugom, ya reshil slegka podogret' paniku: - Na koleni, nechestivcy, zabyvshie o Bozh'em gneve! Molites', molites' besprestanno! Navsegda otrin'te grehovnoe oruzhie, ibo za narushenie zapovedi "Ne ubij!" eshche nikogo po golovke ne pogladili. Kajtes' v strashnyh zabluzhdeniyah, gordyne, vysokomerii, zhadnosti, blude, srebrolyubii. - |togo ne mozhet byt'! - tonkim fal'cetom zavizzhal pan YUlij, pytayas' menya perebit'. Ha! Da kogda menya poneslo, tak legche Niagaru ostanovit' veerom, chem lorda Skiminoka prerekaniyami. - Molchi, nevernyj izvrashchenec! Ty posmel vozzhelat' koronu blizhnego. Ty tolknul svoj narod v plamen' grazhdanskoj vojny, ty derznul vozomnit' sebya prorokom novoj very! Kajsya vmeste so vsemi, no esli tvoe raskayan'e ne budet iskrennim - vse srazu pochuvstvuyut smradnoe dyhanie Ada v svoih legkih. - Nyuhajte, nyuhajte, deti moi! - shchedro predlozhila Liya. Zapugannyj narod nachal prinyuhivat'sya. Nu, yasnoe delo, zapah iz otkrytoj skvazhiny myatezhniki uchuyali srazu. Pan YUlij vertelsya v sedle, chto-to vereshcha o zashchite nravstvennosti i duhovnosti, no prostranstvo vokrug nego mgnovenno opustelo. Vojsko bystro rassasyvalos'... Ne hvatalo tol'ko poslednego, zaklyuchitel'nogo mazka, i on ne zamedlil yavit'sya. Vzryv gryanul vtorichno! Ot sosednej bashni vryad li hot' kirpichi ostalis'... No! V vozduhe proletelo chto-to krupnoe i beloe, trepeshcha na vetru prozrachnymi kryl'yami, a potom gulko buhnulos' v kusty pozadi nas. - Angel, - proshelestelo nad ryadami kayushchihsya. - Sam angel Bozhij proletel, ukazyvaya nam istinnyj put'. Svershilos' velikoe chudo! - Zamet'te! - vovremya dobavil ya. - Proletel on ne po kursu Sredinnogo korolevstva i dazhe ne v Temnuyu Storonu, a v napravlenii proselochnyh dorog. Bog govorit: "Brosajte, na fig, vsyu vojnu i marsh po domam!" Ne proshlo i poluchasa, kak vsya armiya pana YUliya ostalas' v sostave svoego gospodina, ego loshadi, nu i grudy broshennogo oruzhiya. Iz vorot zamka nachali vybegat' zhenshchiny s prislugoj. Bednyagi vynosili veshchi. CHestno govorya, zapah uzhe stoyal takoj, chto glaza rezalo. My plyunuli v storonu nezadachlivogo agressora i poshli iskat' ZHana. Daleko ujti ne uspeli. Lomaya kusty, nash bednyj Bul'dozer vypolz na chetveren'kah v neponyatno kakom kruzhevnom bel'e na plechah, s mutnym vzglyadom i mychaniem vmesto chlenorazdel'noj rechi. - Liya, devochka moya, razdobud' na vseh loshadej. Nam dejstvitel'no pora. Da, i podnimi, pozhalujsta, etogo padshego angela... Na nochleg my vernulis' k otcu Ansel'mu. Pozhiloj otshel'nik strashno obradovalsya, kogda my rasskazali emu, chto vojny ne budet, a vojsko razbrelos' po vsemu knyazhestvu, vozvrashchayas' domoj. V pridachu ne prolilos' ni odnoj kapli krovi, isklyuchaya razve razbityj nos Bul'dozera. Konechno, pan YUlij dolgo oral nam vsled, chto on strashno otomstit, no brosit'sya na nas v odinochku vse-taki ne risknul. K zamku Tverd' blizhe chem na milyu podhodit' ne rekomendovalos' - vozduh yavno ne celebnyj. Nadeyus', chto podzemnyj rezervuar s gazom ne ochen' velik, plamya bylo nevysokim, povonyaet s mesyac i perestanet. CHerez dva dnya spokojnoj zhizni na menya napala strashnaya depressiya. Snachala ya zatoskoval po Ivanu, potom po Lune. Prichem bol' byla takaya, chto Liya, ZHan i svyashchennik ne znali, kuda det'sya ot moej unyloj fizionomii. YA chestno pytalsya derzhat' sebya v rukah, no moi rebyata smotreli na etu problemu inache. Po ih mneniyu, esli rycar' ne stradaet ot nerazdelennoj lyubvi, to on ne nastoyashchij geroj. Obyazatel'no nado vremya ot vremeni poskulivat', vyt' pod lunoj serenady, plakat' v konskuyu grivu i rvat' na sebe volosy. Na dele eto vyglyadelo primerno tak: - Liya, kak ty dumaesh', ona menya lyubit? - Konechno lyubit, milord! Bezumno, strastno, beznadezhno, poteryav golovu, vpadaya v otchayanie, stremyas' k vam vsem serdcem, dysha vashim imenem, verya i skorbya... - Da, a pochemu togda ubezhala? - Potomu chto ona ne lyubit vas! Vy byli ee igrushkoj, shutkoj, ulybchivym vremyapreprovozhdeniem, mimoletnym uvlecheniem, shalost'yu, legkoj lyubovnoj intrizhkoj... - ZHan, uberi ee! Skazhi mne, kak muzhchina muzhchine... - Vy ee ne lyubite, lord Skiminok. - Pochemu? - Potomu chto, kogda lyubyat, zhenyatsya. No ne perezhivajte nastol'ko, ona vas tozhe ne lyubit. - Pochemu? - Potomu chto kogda lyubyat, to zhdut. - Otec Ansel'm, spasite menya ot nih oboih! Na samom-to dele my zhdali Lokhajm. YA prodolzhal nadeyat'sya, chto princ privedet syuda Tayushchij Gorod. Pravda, kak vsegda, ne byl yasen plan dejstvij na potom... No eto vrode kak uzhe nasha vizitnaya kartochka - vse reshat' na meste soobrazno obstoyatel'stvam. Prosto skuchno bylo. Mne dazhe prihodili v golovu nehoroshie mysli - pojti progulyat'sya ognem i mechom po zemlyam Golubyh Gien. Vse ravno delat' nechego... Utrom tret'ego dnya ko mne prishli krest'yane. Dva derevenskih starosty, zazhitochnye lyudi i eshche neskol'ko zhenshchin dlya bolee nadezhnogo vozdejstviya na moyu dobruyu dushu. Liya s muzhem umotali na more kupat' loshadej, ya grelsya na solnyshke, nespeshno beseduya s otshel'nikom na religioznye temy. Kogda delegaciya deputatov ot sel'skohozyajstvennogo okruga priblizilas', snimaya shapki, ya soizvolil vstat'. - K vashej milosti obrashchaemsya, dostopochtennyj lord Skiminok! Uvazh'te, sdelajte takuyu Bozheskuyu milosti - obratilsya ko mne samyj pozhiloj krest'yanin. - Ves' vo vnimanii. U vas chto, kakie-to problemy? - Gore u nas. V lesu lyudoed zalyutoval. - Lyudoed?! Nu, von vas skol'ko, sobralis' by vsem mirom, vzyali vily, topory da ustroili emu pyshnye pohorony za vash schet. YA-to zdes' pri chem? - Da ty znaesh' li, batyushka, kakoj on strashnyj?! Nam samim nipochem ne spravit'sya. Kak pan YUlij vojska poraspustil, to v nashu derevnyu shestero ratnikov vernulos'. Vse v dospehah, s kop'yami da mechami, shramami boevymi otmechennye. A tol'ko troe ushli na lyudoeda i ne vernulis'. Lyudi doma brosat' stali, zemlyu, hozyajstvo. Uzh sotvorite Bozheskuyu milost', gospodin landgraf! A my ne poskupimsya, ponimaem, vam nebos' tozhe den'gi ne povredyat... - Hm... konechno da. Odnako finansovye voprosy obychno reshaet moj pazh. |to budete utryasat' s nim. A ya, pozhaluj, i soglashus' porazmyat' kosti. Rasskazhite-ka o vashem gore popodrobnee... - Vot uzh spasibo, milord! Oto vseh nas velikoe spasibo! - azh proslezilsya starik, edva ne hlopayas' na koleni. Ej-bogu, on by buhnulsya, no oni ne gnulis'. - Lyudoed v nashih krayah davno zhivet. Da tol'ko pan nash drugie dela dostojnymi pochital, vot zver'-to i obnaglel. - |to zver'? Zajchik ili belochka? - Raznyj on. Oblich'ya zverinye menyaet, potomu kak koldun. To medvedem predstavitsya, to veprem, a to volkom neveroyatnoj velichiny. No u