druzhno i slazhenno, kak dogovorilis'. Glavnoe, chtoby devochki nichego ne pereputali ili ne stali proyavlyat' nerazumnuyu iniciativu... My s oruzhenoscem poshli na delo. - Budem lomat'? - Dver', zapechatyvayushchaya vhod v peshcheru, kazalas' dovol'no nadezhnoj. - Pogodi, - ostanovil ya truslivogo rycarya, - vdrug tut chto-nibud' magicheskoe podklyucheno? Znayu ya etih kedril-muchenikov, smastryachat nevest' kakuyu gadost'... Daj-ka mne pobol'she prostoru i otojdi za ugol. - Oruzhenoscu ne sleduet brosat' svoego gospodina v takoj opasnyj moment. Esli pozvolite, ya spryachus' za vashu spinu. - Skol'ko ugodno... ZHan popytalsya pokompaktnee ukryt'sya za moej neshirokoj spinoj, a ya ostorozhno kosnulsya dveri magicheskim perstnem. Razdalsya strashnyj vzryv! Net, horosho imet' takuyu volshebnuyu igrushku. Tyazhelaya chugunnaya dver', vmesto togo chtoby pridavit' nas, s lyazgom lomanulas' vnutr'. Esli tam kto stoyal, ya emu uzhe ne zavidoval. - YAkobs Zingel'gofer! Vyhodi, podlyj trus! Davaj bit'sya ob velik zaklad, chto raznesu ya kayuty tvoi belokamennye, esli ne prinesesh' ty bujnu golovu s povinnoj na moj pochesten sud! Past' porvu, morgala vykolyu, roga pootshibayu! U vas rovno minuta na razmyshleniya, dostopochtennyj ser... YA smeshal v solyanku vse vidy obrashcheniya, kto ego znaet, kakoj yazyk on bystree ponimaet? Proshla dlinnaya minuta napryazhennogo ozhidaniya. Potom robkij muzhskoj golos tonkim fal'cetom zadal idiotskij vopros: - Kto tam? - Pochtal'on Pechkin! - ryavknul ya. - Ne veryu, - podumav, soobshchil Zingel'gofer. - Nechestivec! Poves' svoj mech na sheyu, posyp' golovu peplom i v odnom natel'nom bel'e na kolenyah polzi navstrechu moemu gospodinu, blagorodnomu lordu Skiminoku, Revnitelyu i Hranitelyu, SHagayushchemu vo T'mu, trinadcatomu landgrafu Mecha Bez Imeni! Iz temnogo tonnelya razdalsya hor perebivayushchih drug druga golosov: - Vpered, vpered, ubejte ego, trusy! - Sam idi! - Ih vsego dvoe... - Aga, u menya ot ego proshlogo vizita do sih por sherst' na zatylke ne rastet. Ne pojdu! - Merzavcy, predateli, negodyai! - Tebe nado - ty i deris'! - Bratcy, tak ved' emu tol'ko YAkobs i nuzhen, mozhet, drugih on ne tronet? - Tochno! Landgraf slovo derzhit. - Pustite menya-a... YA ne hochu! Nakonec tolpa vooruzhennyh melkotravchatyh monstrikov vytolkala nam na rasterzanie blednogo Zingel'gofera. YA mog by ego ubit'. Prosto zarubit' mechom, ne zadavaya nikakih lishnih voprosov. Menya by vse ponyali, eta skotina i tak zazhilas' na belom svete. No on trus i durak, uzh takim urodilsya na svet, chto s nim podelaesh'... Vot stoit peredo mnoj, gad, ruchki slozhil, golovushku povesil, dyshit preryvisto, ushkami dergaet. Voobshche-to ya ved' ne zlyus' na nego vser'ez. Nichego osobenno vrednogo on mne ne sdelal, ne uspel... Za Veroniku my v raschete, k smerti Povara on otnosheniya ne imeet. Ne znayu dazhe... Obyazatel'no nado ubivat'? - Konchaj hnykat', infantil'nyj. Uchis' otvechat' za svoi postupki. - N-ne nado... Prostite menya-a-a... - tut zhe zaskulil Zingel'gofer, buhayas' mne v nogi. Pravil'no, ostal'naya nechist' vystavila ego na raspravu, kak kozla otpushcheniya za vse grehi. T'fu! A vot ne budet po-vashemu! Imenno segodnya ya napolnen krotost'yu i vseproshcheniem. - Vstat', smorchok zubastyj. Esli vytresh' slyuni, vozmozhno, ya i ne stanu tebya ubivat'. Da vypryamis' zhe! Mne trudno razgovarivat', nagibayas' tol'ko dlya togo, chtoby videt' tvoi besstyzhie glaza. Govori pravdu - gde princ Rayumsdal'?! - K-kto eto? N-ne... znayu takogo, gospodin landgraf. - Bashku otvinchu, - vesomo poobeshchal Bul'dozer. - Ah, Rayumsdal'! Kak zhe, kak zhe, pomnyu... Princ poshel na Ristajl. Oni s Vladykoj Ada stroyat kakoj-to nelepyj plan zahvata stolicy. - Prevoshodno... Naglosti vam, rebyata, ne zanimat'. A ty-to zachem v etu aferu polez? - Menya zastavili! - ubezhdenno zavopil koldun, gulko udaryaya sebya kulakami v uzkuyu grud'. - Rayumsdal' prosto sumasshedshij! On vse vremya hochet vas ubit', on pomeshalsya na etom, on ni o chem drugom dazhe govorit' ne mozhet. Vse vremya skripit zubami i navyazchivo rasskazyvaet, chto on s vami sdelaet, kogda pojmaet. - Sil'no skripit zubami? - pogrustnel ya. - |to ploho... Princ, naverno, bolen, mozhet byt', u nego glisty? Pust' est pobol'she chesnoka, pomogaet... Kakim putem on napravilsya v stolicu? - Lyucifer dal nam oboim po shkatulke, velel otkryt', esli ponadobitsya ego pomoshch'. Rayumsdal' otkryl, i yavivshijsya demon unes ego s voinami. - Tak... - My s ZHanom napryazhenno pereglyanulis'. Novosti ne slishkom radovali. - Kakie vojska vam udalos' sobrat'? - V Ristajl uzhe bol'she goda nezametno stekayutsya krishnaity, pereodetye obychnymi lyud'mi. Oni dolzhny ustroit' myatezh i otkryt' vorota. Princ soberet svoih lyudej v uslovlennyh mestah, ego otryad sostavit okolo tysyachi naemnikov. Lyucifer poobeshchal privesti vse vojska Ada, chislom ne menee pyati tysyach chertej i prochej nechisti. Pri odnovremennom udare stolica ne vyderzhit... - CHto dolzhen byl sdelat' ty? - YA? Da nichego... bukval'no nichego... - Ne zli menya, Zingel'shuher! - Zingel'gofer... - Tem bolee ne zli! - YA dolzhen byl sobrat' v holmah vojsko Temnoj Storony i tak zhe, kak princ, otpravit'sya v Sredinnoe korolevstvo. - YAsno. Vojska uzhe sobral? - Da, oni vnutri. Poshchadite menya-a... - Gde shkatulka s peremeshchayushchim demonom? - Vot ona, pozhalujsta. - On ohotno dostal iz-za pazuhi malen'kuyu lakovuyu korobochku razmerom s portsigar. Na chernoj glyancevoj poverhnosti byl realistichno vydavlen oskalennyj cherep. Lyubyat zdes' deshevyj simvolizm... - Na segodnya ty svoboden. Zakroj pokrepche vse vhody i vyhody, zabud' o sabel'nom pohode, nichego ne trogaj, ne zhenis' - togda, vozmozhno, dozhivesh' do schastlivoj starosti. My s toboj dolgo ne uvidimsya, no... Ne zabyvaj obo mne. - Nikogda! - proniknovenno otvetil YAkobs i, razvernuvshis', dal deru v glub' tonnelya. Kak tol'ko on udral, sverhu ruhnula tesanaya glyba serogo kamnya, namertvo zapechatav vhod. My pozhali plechami i poshli nazad. Horosho, kogda vse obhoditsya bez draki. YA ved' ochen' mirnyj landgraf. |to ran'she byl svirepyj, chut' chto - na lyudej kidalsya, ukusit' norovil, teper' sovsem drugoe delo. Spokojnyj, kak tank, nevozmutimyj, kak nevropatolog, tihij, kak pryshch - poka ne vskochu, nikto i ne zametit. - Milord, milord! Nu kak tam vse bylo? Vy ih vseh poubivali? - Net, Liya, segodnya my ih pomilovali. - Minutochku, lord Skiminok... - podozritel'no soshchurilas' nasha geroinya. - Mozhet, ya chego nedoponyala? Vy proyavili hristianskoe vseproshchenie, granichashchee s debil'noj nedal'novidnost'yu, i otpustili princa?! - Princa zdes' net. Moj gospodin proyavil chudesa mudrosti i intrigi, zastaviv kovarnogo Zingel'gofera otdat' nam dar Lyucifera v obmen na svoyu zhalkuyu zhizn'! - pateticheski razmahivaya rukami, ob座asnil ZHan. No tugodumka ne unimalas': - A u trupa nel'zya bylo etot vash "dar" zabrat'? - Tak ty hochesh', chtoby my s milordom vyvorachivali karmany svezheupokojnomu koldunishke?! - YA hochu, chtoby degenerat, obidevshij nashu Veronichku, eshche do obeda zagoral na kladbishche pod krasivoj plitoj s vitievatoj nadpis'yu! Poka suprugi vyyasnyali otnosheniya, ya podmignul Teni i zhestom pomanil k sebe ved'mochku. Veronika ostavila svoj post, no na vsyakij sluchaj bystro burknula zaklinanie, nakryv Lokhajm ogromnym otvrashchayushchim kupolom. Takaya zhe poleznaya veshch', kak i magicheskoe kol'co, nado tol'ko umet' pol'zovat'sya. - Vot, posmotri. - YA protyanul Veronike chernuyu korobochku. - CHto skazhesh'? - Pohozhe na kovchezhec dlya zaklyucheniya nechistogo duha. Mne prihodilos' takie vstrechat'. Otkryvayutsya tol'ko chelovecheskimi rukami, mechom ne razrubish', kamnem ne razob'esh'. Obychno posle vskrytiya ottuda valit dym, i vysochennyj demon prosit vladel'ca dat' emu rabotu. Mnogogo on ne mozhet, no postroit' dvorec, naprimer, sumeet. Kak pravilo, eto duhi sozidaniya, oni ne zlye i posle vypolneniya zadaniya poluchayut svobodu, perejdya v inye miry. A otkuda u vas eto? - Otobral posle ugroz telesnyh povrezhdenij u tvoego byvshego zheniha. Lyucifer dal takuyu zhe princu, i teper' demon unes Rayumsdalya s vojskom pryamikom k stolice. Nam by nado dvinut' tuda poskoree, ne roven chas -- v gorode vspyhnet vosstanie. Kak ty dumaesh', demon sumeet unesti nas vseh s Lokhajmom, da eshche drakonicu v pridachu? - Zaprosto. No... - Togda ya otkryvayu. - No... lord Skiminok... vy uvereny, chto YAkobs vas ne obmanyvaet?! Pozdno... ya uzhe otkryl SHkatulku. Kryshka sorvalas' ot odnogo nazhima pal'cev. Iz korobochki povalil chernyj dym, a ya vser'ez zadumalsya - v samom dele, otkuda u menya takaya uverennost', chto Zingel'gofer... Dodumat' ne udalos'. Dym prinyal formu - nad nami vozvyshalsya demon! Ne ochen' ulybchivyj... V holme otkrylsya zamaskirovannyj dernom lyuk, i iz nego vysunulas' schastlivaya rozha kolduna YAkobsa. - Vot ty i popalsya, landgraf! - zloradno zavopil on. - Vzglyani v glaza svoej smerti... Proshchaj navek, bud' proklyat i umri, znaya, chto imenno moya ruka podala tebe poslednij dar Lyucifera! Bol'she on nichego ne skazal, ne uspel. Ten' molnienosno povernula golovu, i napravlennaya struya plameni s shipeniem sbrila merzavcu poslednie zhidkie kudri. Proshchal'nyj podarochek, na pamyat' o nas, tak skazat'... - Heppi bezdej tu yu... - pochemu-to vspomnilos' mne. - Pustite menya, milord! - vdohnovenno podnyalas' Liya, - YA emu tozhe nabezdayu v tu yu! Uvy, lyuk uzhe zahlopnulsya. My povernulis' k dymchatomu gigantu. - Daj mne rabotu! - vzrevel demon, ne pozvoliv mne dazhe tolkom opomnit'sya. |to byl zdorovennyj besplotnyj duh, metrov desyat' v vysotu, grubo sleplennyj iz klubov chernogo poluprozrachnogo dyma, yavno pensionnogo vozrasta, shirokoskulyj, uzkoglazyj, bol'sherotyj i ploskonosyj. O, Allah akbar! YA pochemu-to nadeyalsya uvidet' nechto bolee simpatichnoe. - Kto ty? - YA velikij i mogushchestvennyj Han ifritov! A teper', zhalkij chelovechek, daj mne delo, ili ya rasterzayu tebya. - Ne ponyal... YA tebya, churbana, vypustil, tak ty zhe mne eshche i ugrozhaesh'?! - Ne spor'te s nim, milord! - zhalobno zaskulila Veronika, dergaya menya za rukav. - Pover'te, on dejstvitel'no sposoben rasteret' v poroshok vseh nas, vklyuchaya drakonicu. - Da nu? - ne sovsem poveril ya, no neterpelivyj demon mahnul rukoj, i zemlya zadrozhala. - Ladno, ladno... Obojdemsya bez silovoj demonstracii! Dlya nachala ya hotel by utochnit' nekotorye momenty. CHto konkretno ty mozhesh', Han? - YA - demon zla i razrusheniya! Mogu srovnyat' s zemlej gorod, mogu unichtozhit' armiyu, mogu szhech', zatopit', raznesti v prah... - Goditsya. Mne nuzhno razognat' rayumsdalevskuyu bratvu i napinat' nekoemu Lyuciferu, tak chtoby on po grob zhizni zareksya fyrkat' na landgrafov. - Net! - razdrazhenno prorychal demon. - YA ne mogu idti protiv sil Zla, ya dolzhen im pomogat'. Najdi mne druguyu rabotu. Daj unichtozhit' horoshih ili pomoch' plohim. - Nikogda! - tonkim petushinym goloskom otvazhno zayavil Bul'dozer, vysovyvayas' iz-za spiny suprugi. - Nikogda lord Skiminok, Revnitel' i Hranitel', SHagayushchij vo T'mu, trinadcatyj landgraf Mecha Bez Imeni, ne vstanet na storonu temnyh sil! - ZHan, ZHan... nu ne nado menya vo vse eto vmeshivat'! |j, Suhe-bator, pogodi minutku, sejchas my tug bystren'ko posovetuemsya, i ya tebya trudoustroyu. Demon Han milostivo zevnul, a my bystren'ko stali nos k nosu. - Veronika? - Lord Skiminok, on ochen' silen. Ego magicheskaya aura perekryvaet moyu v tysyachu raz. Mne, kak ved'me, opasno dazhe glyadet' na nego. Odnim vzglyadom on mozhet vysosat' vse moi magicheskie sposobnosti i ne pochuvstvovav etogo! - Bul'dozer, ty chto skazhesh'? - Davajte drat'sya, milord! My dolgo pozhili, slavno povoevali, nam pora dostojno pogibnut' v neravnom boyu, vozrodivshis' v pesnyah i balladah, tak chtoby... - Dovol'no! YA tebya ponyal. Spasibo za predlozhenie. Liya? - A chto - Liya? Pochemu vezde, vsegda - Liya?! YA chto, krajnyaya ili ryzhaya? Malen'koj, hrupkoj devushke iz prilichnoj sem'i neetichno vlezat' v krutye muzhskie razborki. ZHal', konechno, chto ne ya vypustila na volyu etogo aziata... Uzh on by u menya poluchil rabotu! Nachinaya ot podmetaniya polov, stirki, glazhki, vyshivki, hudozhestvennoj shtopki, vyazaniya, pleteniya, chistki ovoshchej, myt'ya posudy... - Vyslushali. Prinyali k sveden'yu. Blagodarim za uchastie, - prerval ya. Tak, s moimi rebyatami vse yasno. Esli nado prinyat' reshenie, to eto opyat' na mne. Vot v chem drugom, v boyu, za stolom, v bytu - tut oni nezamenimy. Lyuboe delo po plechu, lish' by mozgi ne peregruzhat'. - Daj mne rabotu ili umri! - Da chto ty tak nervnichaesh', bezrabotnyj kitajskij kuli? Sejchas obespechu trudovym frontom. Znachit, dobryh del ty sovershat' ne mozhesh'? Davaj tvorit' zlye... Naprimer, kak ty schitaesh', etot holm, polnyj samoj podloj nechisti, on horosho ukreplen? - Ploho, - podumav, reshil demon. - Pri zhelanii mozhno vzyat' odnim shturmom. - YA tozhe tak schitayu. Vot esli by ty obnes vse krepostnoj stenoj tolshchinoj metrov v desyat', da vysotoj v dva takih zhe holma, da bez okon, bez dverej, a sverhu kryshu ponadezhnee iz vitrinnogo stekla... Tak, chtob ni odin rycar', ishchushchij podviga vo imya Dobra, ne smog do nih dobrat'sya. Horosha rabotenka? - |to nadolgo... - nasupilsya Han. - Nikak ne men'she nedeli, ty mozhesh' sbezhat'. Hotya... begi! YA tebya najdu. Ty dal mne zadachu - zashchitit' zlyh ot dobryh. YA postroyu takuyu krepost', chto tuda i mysh' ne proskochit. - I ottuda tozhe! - napomnil ya. - Ty ved' ne hochesh', chtoby merzopakostnyj Zingel'gofer vyshel pogulyat' i popalsya na kop'e blagorodnogo Bul'dozera? - Ty prav, - ser'ezno kivnul demon, voodushevlenno potiraya ruchki. Otkuda ni voz'mis', u nego okazalas' lopata, i "dar Lyucifera" aktivno brosilsya obkapyvat' holm, gotovya kotlovan pod stroitel'stvo krepostnoj steny. - Vy genij, milord! - Liya i Veronika, obnyav menya za sheyu, chmoknuli v obe shcheki. - Ob座asnite bednomu oruzhenoscu, v chem tut delo? - vozopil vsemi zabytyj ZHan. - Vy ved' ne vser'ez otpravili demona stroit' dlya YAkobsa samuyu nepristupnuyu krepost'?! - Vser'ez! Tol'ko boyus', on nikogda ne smozhet iz nee vyjti. Han reshil pozabotit'sya o ego bezopasnosti do takoj stepeni, chto, uvlechennyj neprobivaemost'yu arhitektury, bystro prevratit holm v banal'nuyu tyur'mu... Blizilsya vecher. V Ristajl my poleteli na Lokhajme. Ten' ya otpustil poohotit'sya, pouzhinat', vyspat'sya i privesti sebya v poryadok. Liya s devochkami nakryvala na stol v gostinoj, ZHan upravlyal poletom, a my s Ivanom boltali, sidya na izyashchnoj skameechke u peril. - Ty znaesh', a podobnyj letayushchij gorod est' v romane Svifta "Puteshestvie Gullivera". - Da? Papa, vyhodit, Gulliver tozhe byl v Sredinnom korolevstve? - Vot eto maloveroyatno. Lichno ya dumayu, chto samu ideyu letayushchih zamkov, korablej i gorodov chelovechestvo pocherpnulo iz prichudlivyh ochertanij oblakov. Smotri, kakoj zakat... Krasota! - Aga. My sejchas k samomu korolyu letim? - K Ih Velichestvu gosudaryu Plimutroku Pervomu. Zapomni, pozhalujsta! Plimutrok dobrodushnyj dyad'ka, no on vse-taki korol' i poroj po-detski obizhaetsya na melkie narusheniya etiketa. Glavnoe - ne pozvolyaj sebe vlezat' k nemu na koleni, kogda on na trone, vo vremya kakoj-nibud' ceremonii ne nastupaj na mantiyu i ne pytajsya nadvinut' koronu na nos pri chtenii torzhestvennoj rechi - ostal'noe on legko prostit. - Ne perezhivaj za menya, ya budu slushat'sya. - Ivan zaglyanul mne v glaza. - Papa, ne otpravlyaj menya domoj. Davaj eshche pogulyaem. Pozhalujsta... - A ty ne soskuchilsya po mame? - Da tak... zdes' interesnee, chem v detskom sadu. - S etim argumentom ne posporish', - ulybnulsya ya, prizhimaya Ivana k sebe. - Ladno, ostaemsya, poka ne nadoest. - Ura-a-a! Da, horosho byt' rebenkom. Est' skazochnyj mir, kuda tebya cherti pritashchili na kanikuly. Est' papa, kotoryj vsegda spaset i zastupitsya. Est' Veronika, eshche ne zabyvshaya detstva i gotovaya igrat' celyj den' naprolet. Est' Liya, zabotlivaya, kak nasedka, kotoraya nakormit, napoit, v vanne vykupaet i spat' ulozhit. Est' bol'shoj Bul'dozer, on rycar', na nem mozhno ezdit', i on vsegda gotov dat' poderzhat' mech ili ponosit' shlem. Bud' ya v vozraste Ivana, to, naverno, tozhe ni za chto na svete ne soglasilsya by otsyuda uehat'. - Papa... - CHto? Izvini, zadumalsya. - Papa, a mozhno, my ne budem otdavat' etu princessu Ol'gu? U menya est' predlozhenie - pust' ona tozhe s nami eshche poletaet. - Soglasen. Do Ristajla my poputchiki, no tam ee zhdut roditeli. Oni horoshie lyudi i navernyaka ohotno razreshat vam poigrat'. A chto, Olya uzhe ne kazhetsya tebe vrednoj, kapriznoj i vechno meshayushchej? - Net... - tiho otvetil moj syn. - Ona horoshaya. Prosto malen'kaya eshche i glupaya... inogda. - Vot i ladushki... Solnce klonilos' k gorizontu. Zakat byl neobyknovenno krasiv. Vot v takie redkie minuty pokoya i umirotvoreniya chelovek nakonec nachinaet cenit' tihoe schast'e. My ukrylis' odnim plashchom, Ivan privalilsya k moemu boku i zadremal, a ya pogruzilsya v obryvchatye vospominaniya o nashih priklyucheniyah. |h, zhizn'... Sahar so steklom! Vse vperemezhku: i horoshee, i plohoe. Uzhe davno net togo neveroyatnogo vezeniya, chto tak liho vyruchalo nas v moe pervoe puteshestvie. Ko mne privykli, menya zdes' schitayut svoim. Kto-to lyubit, kto-to nenavidit, no vse otnosyatsya kak k dannosti etogo mira. YA zdes' ne chuzhoj! |ta strana stala mne tak zhe neobhodima, kak ya neobhodim ej. Mozhet byt', chto-to proizoshlo ne tak v strukture vremeni? Mozhet byt', ya dolzhen byl rodit'sya i zhit' imenno zdes', a ne v svoem mire? Ne takoj uzh plohoj landgraf iz menya poluchilsya. Dvoryanskih kornej, konechno, ne hvataet, maner raznyh, navykov... Nu, da eto delo popravimoe. K tomu zhe ved' ya - astrahanec! Astrahan' - gorod smeshannoj krovi i, dazhe pri moih skudnyh popytkah otyskat' istoki svoej rodoslovnoj, byli obnaruzheny sredi predkov moih dvoryane, kazaki, kapitany, kupcy, portovye gruzchiki i dazhe nishchie. Tak chto proishozhdenie moe kak raz samoe landgrafskoe... V nebe pokazalas' polnaya luna, no prezhde, chem ya uspel provesti estestvennuyu parallel' s imenem odnoj kareglazoj naemnicy, szadi poyavilsya vernyj Bul'dozer: - Milord, vash mal'chik sovsem usnul. Davajte ya otnesu ego v krovat'. Liya uzhe nakryla stol, ona zovet vseh na uzhin. ZHan ostorozhno prinyal ot menya Ivana, my proshli v spal'nyu, gde uzhe spala malen'kaya princessa, i, ustroiv mladshego Skiminoka na divane, napravilis' v gostinuyu. V celom uzhin proshel mirno. |to ser'eznyj plyus nashej belokuroj intriganki, ona snachala nakormit, napoit, a uzh potom vse zhily vytyanet. - Moj hrabryj gospodin, vse sobralis' i gotovy vas vyslushat'. - O chem ty, milaya? - sytno otmahnulsya ya, no Liya byla nepreklonna. - O vojne, milord! O gryadushchem srazhenii, o tajnom zagovore v stolice, o sbezhavshem Rayumsdale, o porochnom Zingel'gofere, o protivnyh krishnaitah, o nenasytnom Lyucifere, o... - Vse! - YA zazhal ladonyami ushi. - Oruzhenosec, uspokoj svoyu zhenu, ona okonchatel'no zadolbala menya voprosami. YA ne hodyachaya enciklopediya i ne pozhilaya gadalka. Vpolne ponimayu vashe zdorovoe lyubopytstvo... Tak i byt', gotov podelit'sya nekotorymi soobrazheniyami. Tol'ko ne schitajte ih istinoj v poslednej instancii. - Popravka prinyata k svedeniyu, - vazhno kivnuli vse. Moi slovechki, uznayu... - Vojnu my ostanovim, ne problema. Nado vsego lish' najti Krolika, podruzhit' ego s Ten'yu, zaruchit'sya podderzhkoj eshche desyati drakonov, sobrat' vojska vseh vassal'nyh gorodov i zamkov, prijti v stolicu do podhoda Rayumsdalya, uspet' soobshchit' o zagovore krishnaitov, mobilizovat' gorozhan... - Kak-to ochen' mnogo etogo "vsego lish'", - zametila Veronika, kogda ya vydohsya. - A chto, est' drugie predlozheniya? - Pozhaluj, net, - vzdohnuli moi rebyata. My pomolchali, a potom Liya vystavila na stol bol'shoe blyudo s orehami. V razmyshleniyah oni byli sgryzeny vse. Nas prerval nevnyatnyj shum v nochi. Lichno mne on bolee vsego pokazalsya pohozhim na rev obizhennogo sud'boj drakona! Son nam ne svetit. My vybezhali na mostovuyu, vstali u peril i byli prosto srazheny strashnoj kartinoj, razvernuvshejsya na fone fialkovogo neba. Dva temnyh drakona, rycha, napadali na tret'ego. Vspolohi ognya pridavali vozdushnomu boyu vid nastoyashchej drevnegrecheskoj tragedii. No samoe uzhasnoe... atakuemyj drakon byl belogo cveta! - Krolik! - horom reshili my. Nu, vse! Nashih bit'?! Vozmozhno, inogda dlya moej komandy i dopustimy myagkoserdechie, druzhelyubie, gotovnost' k razumnomu kompromissu i prochie slyunyavye santimenty, no poprobujte zadet' kogo-nibud' iz nashih vser'ez... Bolee mstitel'nyh golovorezov vy ne najdete! Rebyata razbezhalis' po svoim boevym postam, dazhe ne dozhidayas' moej komandy. Liya - ohranyat' detskij son, Bul'dozer - v rubku upravleniya poletom, Veronika s metloj - na svyazi, a ya vstal u peril v samuyu kapitanskuyu pozu i dal ved'mochke zadanie nebol'shim zaklinaniem uvelichit' moshch' moego golosa do urovnya reproduktora. - Gotovo! Skazhite chto-nibud', milord. - Raz, dva, tri! Proverka zvuka! Kak menya slyshno? Kak slyshno menya, priem?! - Ah... - tol'ko i skazala Veronika, podnimayas' s mostovoj. - Vozmozhno, ya neskol'ko perestaralas'... Von v tom dome okna lopnuli, a v ostal'nyh posuda zvenit. Govorite shepotom, pozhalujsta, a ya sdelayu vsem zatychki v ushi pod nazvaniem "berushi". Lokhajm za pyatnadcat' minut vyshel na finishnuyu pryamuyu i zamer v pyati metrah ot drachunov. ZHan u sebya dal komandu kristallu, i drakonov osvetilo napravlennymi luchami treh prozhektorov. Pterodaktili zastyli v prichudlivyh pozah kitajskogo ushu. Vse pravil'no... |tot belyj i potrepannyj -- nash Krolik. Eshche dvoe, temno-zelenyj i temno-sinij, sovershenno neznakomye mne tipy. - Sejchas zhe prekratit' draku! - zaoral ya vo vsyu silu svoego novogo golosa. - Nashli vremya i mesto. A nu, marsh po domam! Ili vy u menya v otdelenii pyatnadcat' sutok budete ulicu podmetat'. Posle prodolzhitel'nogo molchaniya i nedoumennogo pereglyadyvaniya drakony poslushno vstali v ryad, i tut do Krolika doshlo: - Lolt Skiminok felnulsya! Ot udara grud'yu Tayushchij Gorod vzdrognul do flyugerov, a ya obnyal za sheyu starogo druga, starayas' derzhat'sya chut' v storone ot ego pahnushchego porohovym peregarom dyhaniya. - Gde zhe tebya cherti nosili, brodyaga moj legkokrylyj?! - Ne klichite mne f uho, milolt! - azh dernulsya bednyaga, osharashenno tryasya golovoj. - YA i tak pleklasno slyshu... slyshal... moset, dase esse budu slyshat'... - Izvini, eto Veronika postaralas', no obychnym golosom ya by ni za chto do vas ne dooralsya. Tak ty ne otvetil na vopros. My uzhe stol'ko vremeni voyuem, a nashego povelitelya nebes net kak net! CHem ty voobshche zanimaesh'sya? - Tak... nisem osopennym... - mgnovenno zasmushchalsya Krolik, pokosivshis' v storonu dvuh ozhidayushchih drakonov. - Da ty skazhi emu, skazhi! CHto, yazyk proglotil? - neozhidanno tonkim fal'cetom otozvalsya sinij drakon. - Lord Skiminok, nu hot' by vy ego vrazumili, kobelya parhatogo! - On nam uzhe vtoroj mesyac mozgi pudrit! To k odnoj begaet, to k drugoj. Gospodin landgraf, my o vas stol'ko slyshali... Esli dlya nashego lovelasa i est' avtoritety, tak eto vy! Prizovite ego k poryadku, sdelajte milost'! - horoshim opernym golosom podderzhal zelenyj drakon... ili drakonica?! - Krolik, chto eto znachit? - s delannoj surovost'yu vozmutilsya ya. - Nu... eto... vot... a sto ya mogu... kokta tut... ih se tfoe! - Hvatit veshat' mne lapshu! - Ot moego reva neschastnyj holostyak v uzhase sunul nos pod myshku i zakrylsya kryl'yami, ne zabyvaya, vprochem, krepko derzhat'sya za Lokhajm, a dve lyubveobil'nye drakonicy zazhmurili glaza, strashno dovol'nye moim "pravednym" gnevom. - Kto eto? - Damy moeko sejtsa... - Srazu obe?! - Tak polusilos'... - |h, dat' by tebe... promezh glaz! Da ne mogu, sam takoj. Prekrati izobrazhat' puglivogo distrofika i predstav' nakonec menya svoim podruzhkam. Oficial'no! - Milye tamy! Posfojte mne p容tstafit' fam feikogo geoya i moego pol'sogo dguga - lolta Skiminoka, Efnitelya i H家nitelya, Sagayusego fo T'mu, t展natcatogo lantg'afa Mesya Pes Imeni. YA ceremonno poklonilsya. Iz-za ugla vysunulas' Liya, s kryshi sletela Veronika, ZHan poka ostavalsya u kristalla, derzha molnii nagotove. - Dodogoj dguk! Posfol' mne p容tstafit' tepe etih samesyatel'nyh dam. Gosposa Tusya! - Sinyaya drakonica izobrazila v vozduhe podobie reveransa. - Gosposa Tina! - Zelenaya drakonica sotvorila to zhe samoe. - Plosu yupit' i salovat'. Oni plosto milaski, ne p家fta li? I ope moi nefesty. I osen' mne n座afyatsya. Spasite menya, milol-l-l-t!.. YA otlozhil slushan'e dela do utra. V svoe vremya mne prishlos' vplotnuyu stalkivat'sya s sudebno-ispolnitel'nymi organami, tak chto izobrazit' parodiyu na pravosudie uzh kak-nibud' sumeyu. Drakony otpravilis' vniz, otyskali rovnen'koe mestechko, my posadili Lokhajm, i vse otpravilis' spat'. Tri ognedyshashchih strazha sledili, kak by kto ne sbezhal, ohranyaya zaodno i nas. YA dal obshchij otboj. Spat' ne hotelos'... Lunnyj svet zalival Tayushchij Gorod matovym serebrom. Noch' dyshala aromatami trav, zvezdy kazalis' nevozmozhno blizkimi, ih dazhe hotelos' pogladit', a legkaya prohlada zastavlyala, kutayas' v plashch, nastraivat'sya na liricheskij lad. Gde zhe ty sejchas, moya kareglazaya naemnica? Kto ryadom s toboj, kto obnimaet tebya za plechi, kto shepchet tebe pered snom, kto... prosti... Naverno, ya revnuyu. Ne imeyu na tebya nikakih prav, nikakoj nadezhdy uvidet' vnov', nikakogo nameka na vozmozhnoe schast'e vdvoem... Gde ono, eto schast'e? Kto skazal, chto chelovek nepremenno dolzhen byt' schastlivym? Ty - zamuzhem, ya - zhenat. Ty svyazana venchaniem, ya - synom. Ty ostaesh'sya zdes', a menya navernyaka vernut domoj. Vse! Nam nel'zya sbyt'sya! YA uzhe pochti priuchil sebya k mysli o tom, chto Luna dlya menya poteryana. Otkrichal, otbilsya golovoj o stenu, otbolel... tol'ko tupaya bol' v serdce pri odnom vospominanii o nej. |to ne strashno, eto projdet... Esli kogda-nibud' sud'ba vse-taki svedet nas vmeste, ya smogu govorit' s nej sovershenno spokojno, i grud' ne budet razryvat'sya ot nevozmozhnoj lyubvi! Nautro vse zhelayushchie byli priglasheny na pokazatel'nyj sudebnyj process nad deboshirom i tuneyadcem, belym drakonom po imeni Krolik. Veroniku ya otoslal s utra poran'she po neotlozhnomu delu, zastaviv ee snyat' zaklyatie s moego golosa. Vse prochie raspredelili roli soglasno moim ukazaniyam: Liya - prokuror i glavnyj obvinitel' po voprosam zashchity zhenskogo dostoinstva, Tucha i Tina - svideteli po delu i postradavshie odnovremenno, ZHan -- v osnovnom zritel'. Snachala bylo predlozhenie postavit' ego v advokaty. No razve on risknet sporit' s sobstvennoj zhenoj?! Krolik, estestvenno, podsudimyj, nu i ya - sud'ya! Razborka byla dovol'no veselaya... ZHal', chto protokola ne veli, no popytayus' rasskazat' po pamyati, maksimal'no priblizhenno k real'nym sobytiyam. YA (strogo i torzhestvenno). Podsudimyj, drakon po imeni Krolik, beloj masti, sovershennoletnij, iz osobyh primet - defekt rechi. Proshu vstat' i stoya vyslushat' pred座avlennye vam obvineniya! Liya (lirichno, patetichno, isterichno). Gde istina? Gde spravedlivost'? Kto vstupitsya za porugannoe imya moih neschastnyh klientok? |tot bessovestnyj tip smutil, obol'stil, iskusil, soblaznil, oporochil, obeschestil srazu dve nevinnye dushi. Ih slezy i stony, stenaniya i kriki, vopli i vzdohi budut vechno zvenet' u menya v ushah. YA proshu zemnogo pravosudiya do togo, kak besprosvetnyj greshnik poluchit dostojnoe nakazanie na nebesah! YA (vezhlivo). CHto skazhete, podsudimyj? Krolik (izo vseh sil pytayas' hot' chto-to skazat'). A... e... u... o ZHan (chisto iz muzhskoj solidarnosti). Svobodu holostyakam! Ne pojman -- ne vor! Sdelal delo - gulyaj smelo! Opyat' YA. Slovo predostavlyaetsya postradavshim. Svidetel'nica Tucha, rasskazhite sudu o vashih pretenziyah k vysheupomyanutomu belomu drakonu po imeni Krolik. Tucha (prezhnim pisklyavym fal'cetom, sovershenno ne podhodyashchim k ee ob容mam). My vstretilis' s nim v proshlom mesyace. |tot merzavec spas menya ot bandy p'yanyh gippogrifov. Oni i tak osobymi manerami ne otlichayutsya, a uzh po oseni, kogda u nih lin'ka i brachnyj sezon, da eshche posle litra sorokagradusnoj... V sumerki prilichnoj devushke dazhe nosu na ulicu ne vysunut'. Predstavlyaete, nedavno byl sluchaj... YA (strogo). Ne otvlekajtes' ot temy! Tucha (vozmushchenno). Tak eto kak raz po teme. Oni menya zazhali, a on spas. Kak v takih sluchayah postupayut nastoyashchie muzhchiny? Oni celuyut spasennuyu princessu i fiksiruyut svoi otnosheniya zakonnym brakom. YA trebuyu, chtoby on na mne zhenilsya! YA (snova ochen' vezhlivo). Sudu vse yasno. Slovo predostavlyaetsya vtoroj svidetel'nice obvineniya. Tina (myagko, lirichno, romantichno). Primerno s dva mesyaca nazad ya sil'no postradala, popav pod obstrel Lokhajma. Ran'she na nas ohotilsya Rizenkampf, no ostorozhno, on boyalsya, chto my ob容dinimsya i polozhim konec ego beschinstvam. Potom stala pravit' Tanitriel', ona druzhila s drakonami. No vdrug Tayushchij Gorod vnov' okazalsya v rukah nashego vraga. Princ Rayumsdal' osypal molniyami lyubogo iz nas. Odin takoj shal'noj vystrel popal mne v grud'. YA poteryala soznanie, upala na zemlyu i sil'no razbilas'. Kogda prishla v sebya, nado mnoj stoyal belokozhij krasavec. On otnes menya v bezopasnuyu peshcheru, vpravil vyvihnutoe plecho, kormil i zabotilsya obo mne, poka ya ne vyzdorovela. Kakie chuvstva mogla ispytyvat' neiskushennaya devushka k svoemu blagorodnomu spasitelyu? Estestvenno, ya polyubila ego! Edinstvennoe zhelanie - vpred' i navsegda byt' ryadom s Krolikom kak vernaya podruga i zakonnaya zhena. YA (ulybayas' v usy). Sudu vse yasno. Ob座avlyaetsya poluchasovoj pereryv. Obvinyaemomu podgotovit' k slushan'yu vse smyagchayushchie fakty. Zritelyam - uteshit' obvinyaemogo, pokormiv oduvanchikami. Svidetel'nicam - otdohnut' i eshche raz podumat' o posledstviyah skoropalitel'nogo braka. Prokuroru pojti posmotret', chem tam zanyaty deti. Vse. Razojdis'! Na vremya pereryva ya reshil poznakomit' Ivana s drakonicami, no on ne poshel. Posmotrel na nih v okoshko i skazal, chto Ten' gorazdo simpatichnee. Liya otyskala dlya nih s Ol'goj bol'shuyu volshebnuyu knigu skazok. Takoj zdorovennyj foliant s cvetnymi kartinkami, esli tknesh' pal'cem, to kartinki ozhivayut. Rycari skachut, l'vy rychat, princessy rydayut, gnomy shnyryayut tuda-syuda... Deti schastlivy. Ivan eshche dogadalsya provodit' ladoshkoj po nazvaniyu ocherednoj skazki, i kniga nachinala govorit'. Ej-bogu, eto gorazdo luchshe lyubogo televizora. Ponyatno, chto oboih ot takoj roskoshi za ushi ne ottashchish'. Liya poobeshchala im ispech' tort posle vyneseniya prigovora, a poka postavila na podnos goru malen'kih buterbrodov, frukty i dva bol'shih stakana s sokom. Nado priznat', osobogo vnimaniya my im ne udelyali, no i oni nas ne slishkom bespokoili. YA zadumchivo prisel v ugolke, nablyudaya, kak Ivan delovito vytryasaet iz nashej dobrovol'noj nyan'ki neponyatnyj ej "kinder-syurpriz". Son navalilsya nezametno. Kazalos', moe telo tiho pogruzilos' v laskovuyu tepluyu pelenu, dyhanie bylo rovnym, a mysli umirotvorennymi. YA shel po portovomu Voshnahauzu, gorod tayal v vechernih sumerkah. Prohozhie, popadavshiesya navstrechu, zhalis' k nizkim domishkam, kvartal yavno byl odnim iz bednejshih. Kuda eto menya zaneslo? Kakaya tainstvennaya cel' vela moyu svetlost' vdol' gryaznyh ulochek, riskuya v lyuboj moment narvat'sya na nozh v bok ili udar meshochkom s peskom po zatylku. YA tochno znal, kuda shel. Vot etot dom, malen'koe tuskloe okonce u samoj zemli. - Ona zdes'. YA rezko obernulsya. Za moej spinoj, uhmylyayas', stoyal Lyucifer! Mech Bez Imeni okazalsya v ruke bystree, chem ya osoznal, chto imenno mne ugrozhaet. - Net, net... Opustite oruzhie, landgraf, segodnya ya prishel s mirnymi predlozheniyami. Okazhite lyubeznost', davajte pobeseduem ne kak vragi, a kak partnery. U menya est' to, chto vy ishchete, u vas est' to, chto nuzhno mne. Pochemu by nam ne najti vzaimovygodnoe reshenie nabolevshih problem? - U menya ne mozhet byt' s vami nikakogo partnerstva. My - po raznye storony barrikad. - Vy rassuzhdaete kak rycar', no eto ne vash mir. - Vozmozhno. No i v moem mire luchshim sredstvom dlya razgovora s nechistym schitaetsya dobraya stal'! - Vy ne v sebe, Andrej. Otbros'te vneshnie atributy, ostav'te chuzhdye illyuzii, vzglyanite na veshchi real'no. Kto vy? Landgraf, rycar', geroj eposa? |to ne vasha istinnaya sushchnost'. Prosto imenno takim vas hotyat videt' okruzhayushchie, i vy nevol'no podygryvaete im. YA ne vinyu vas, ya vizhu, kak mechetsya vasha dusha. Mozhno inogda primerit' na sebya chuzhuyu shkuru, no zhit' v nej - nel'zya! Opasno tak navyazchivo vzhivat'sya v chuzhuyu rol'. YA znayu, kto vy est' na samom dele. Hudozhnik, semejnyj muzhchina, zhivushchij po dohodam, pogryazshij v bytu, rabochih neuryadicah, a zachastuyu i banal'nyh dolgah. V vashem mire vy ryadovoj, "malen'kij" chelovek s polnym naborom kompleksov i problem. Sovsem ne geroj. Vryad li chego dostignete v zhizni. Budete upivat'sya "vnutrennej" svobodoj, prezirat' politiku i vechno gorbatit'sya na togo, kto platit. Landgraf - eto netitul. Skoree obraz myshleniya, smysl sushchestvovaniya na zemle, vrozhdennyj kodeks povedeniya i chesti. Krest, esli hotite... No vy - ne on! Na kakoe-to vremya ya opustil mech. Dovody Lyucifera byli neosporimy. On vytaskival na svet vsyu podnogotnuyu moej smurnoj dushi, zastavlyaya menya samogo vzglyanut' na vse eto otkrytymi glazami, bez "rozovyh ochkov". - CHto vam ot menya nuzhno? - Nichego, - sochuvstvenno pokachal golovoj Vladyka Ada. - Pover'te, pozhalujsta, dejstvitel'no nichego. YA dazhe hotel by vam pomoch'. - YA pomnyu, chem zakanchivaetsya dogovor s d'yavolom... - Nu, zachem zhe obyazatel'no tak... Davajte ne budem o grustnom. Priyatno inogda dlya raznoobraziya sdelat' chto-nibud' horoshee. YA dam vam vozmozhnost' ujti. Vash syn prinadlezhit vam, vpred' nikto ne posmeet ego kosnut'sya. Skazhu bol'she, za otnositel'no nebol'shuyu platu ya dazhe gotov vernut' vam Lunu... - Lord Skiminok! Vse uzhe sobralis'. Prisyazhnye zhdut, postradavshie volnuyutsya, obvinyaemyj edva dyshit v ozhidanii prigovora, - radostno shumela Liya, tryasya menya za vorotnik. YA vzdrognul i prosnulsya, ustavivshis' na nee eshche mutnymi sproson'ya glazami: - CHto eto bylo? - Gde? - Nu... vo sne. - A chto tam bylo? - Tak, pozhaluj, potom... Znachit, narod v sbore? Togda vpered, my dolzhny zakonchit' ves' process do vechera. - YA postaralsya napustit' na sebya delovoj vid i hlopan'em po shchekam izgnat' iz bol'noj golovy tyazhelye ostatki sna. T'fu, merzost' kakaya! Prisnitsya zhe... Snachala Lie, teper' mne. Neuzheli Lyucifer dejstvitel'no sposoben pronikat' v podsoznanie? Net... vryad li eto on sam, za ego spinoj stoyat bolee mogushchestvennye sily. Tam, gde vse reshaetsya na vysote protivoborstva Boga i Satany, vsyakie melkie lyuciferiki ili Skiminoki uzhe ne kotiruyutsya. Vprochem, nam i na svoem urovne bor'by - vo kak hvatit! - Gospoda prisyazhnye zasedateli, proshu vseh vstat' - sud prodolzhaetsya. V pervoj polovine slushan'ya dela my vyyasnili pokazaniya svidetel'nic i pretenzii k obvinyaemomu. S ih slov ya zaklyuchayu, chto vysheupomyanutyj drakon Krolik proyavil sebya s luchshej storony, okazav posil'nuyu pomoshch' sovershenno neizvestnym damam, spasaya takim obrazom ih zhizn' i chest'. Esli ya pravil'no ponimayu trebovaniya poterpevshih, oni nastaivayut na nepremennoj zhenit'be kak estestvennom prodolzhenii ego uslug. Po mneniyu prokurora, zakonnyj brak vosstanovit chestnoe imya drakonic, odnovremenno postaviv zaslon vsevozmozhnym spletnyam, domyslam, krivotolkam. Na osnovanii vsego vysheizlozhennogo sud vynuzhden obratit'sya k podozrevaemomu: vy priznaete sebya vinovnym v sovershennyh postupkah? - P展znayu, - razdrazhenno pozhal plechami Krolik. - Kuta tenes'sya? YA testfitel'no spasal i tu i truguyu, no... Lolt Skiminok! Mestu nami togda nisego takogo ne bylo! YA ih ni azu tazhe ne smoknul v sechku. Kakaya senit'ba? Za sto? - A vot eto uzhe ne vopros. Ot zhenit'by, kak ot teshchi, nikuda ne sbezhish'. Primite moj sovet, podsudimyj, vyberite sebe odnu, sochetajtes' s nej kak polozheno i zhivite. Popadetsya horoshaya - budete schastlivy pri zhizni, esli plohaya - to posle smerti. - Fse yasno... Saftla zhe u apostola Pafla poyafitsya nofyj o展ginal'nyj angel - s pojshim hfostom, peeponchatymi klyl'yami i alomapnymi plamennymi poceluyami. - Krolik, ne yazvi! - postrozhel ya. - V protivnom sluchae budu zaschityvat' podobnye vol'nosti kak fakt oskorbleniya suda. Slovo predostavlyaetsya prokuroru. Vashi trebovaniya otnositel'no okonchatel'nogo prigovora? - Kazn'! - tverdo ob座avila Liya, liho rubanuv ladon'yu vozduh. -- Takih nadmennyh negodyaev nado dushit' eshche v kolybeli, poka pishchat! Na telegrafnyh stolbah veshat' smut'yanov, po Volge-matushke vniz v derevyannyh grobah puskat' krasnopuzyh... - Vseh ne pereveshaesh'! - v ton otkliknulsya Bul'dozer, podderzhivaya komediyu v duhe revolyucionnyh sobytij semnadcatogo goda. - Vstavaj, podnimajsya rabochij narod! On shel na Odessu, a vyshel k Hersonu-u... YA dumal, chto sdohnu so styda. Drakonicy nedoumenno pereglyadyvalis', a bednyj Krolik okonchatel'no povesil golovu. Suprugi veselilis' vovsyu! S odnoj storony, gnevno trebuya samogo surovogo nakazaniya, s drugoj -- stol' zhe r'yano otstaivaya kristal'nuyu nevinnost' podozrevaemogo. Delo doshlo do togo, chto za Krolika druzhno vstupilis' obe damochki srazu, podnyav cheshuyu dybom i prozhigaya neumolimuyu prokurorshu ochen' nedobrymi, no mnogoobeshchayushchimi vzglyadami. YA vyzhidal. Veronika obeshchala poyavit'sya posle obeda. Esli s nej nichego ne sluchitsya v puti... Nu nakonec-to! Iz-za belogo oblachka vyrulila yunaya praktikantka i posle krutogo pike akrobaticheskim kul'bitom sprygnula pryamo na menya. YA podstavil ruki, chtoby ee pojmat'. Ale op! Kak v cirke Durova - prisutstvuyushchie dazhe zaaplodirovali. My s Veronikoj poklonilis' publike. - Ona budet zdes' cherez neskol'ko minut, - ne snimaya ulybki, procedila Veronika. - Umnica! Ty u menya prosto prelest', - rasshchedrilsya ya, potrepav ee po makushke. Ved'mochka schastlivo hryuknula. - Vsem vstat' - sud idet! Narod opomnilsya. Lica stali ser'eznymi, pozy delovymi, glaza vnimatel'nymi, zhdut... - Itak, posle dolgogo soveshchaniya sud vse-taki vynes svoe nepokolebimoe reshenie. Prinimaya vo vnimanie intimnuyu slozhnost' slozhivshihsya obstoyatel'stv, vynuzhden ob座avit' sleduyushchee: 1) Drakon Krolik nepovinen v tom, chto okazyval gumanitarnuyu pomoshch' blagorodnym devicam. 2) Devicy ne vprave davit' na obvinyaemogo s cel'yu nepremennoj zhenit'by. 3) Krolik v lyubom sluchae obyazan okonchatel'no utverdit' svoj semejnyj status, chtoby vpred' ne davat' povoda dlya vozbuzhdeniya podobnyh tyazhb. Esli zhe podsudimyj v techenie odnogo mesyaca po vruchenii emu protokola resheniya suda ne opredelitsya, s kem emu zhit', to poneset nakazanie po stat'e za rasputnoe povedenie, rastlenie i sabotazh! Drakonicy soglasno kivnuli. Liya s ZHanom ceremonno pozhali drug drugu ruki. Krolik podnyal na menya pechal'nye glaza i zhalobno sprosil: - Pligovol okonsyatel'nyj? Opshalofaniyu ne potleshit? - Net, no... - Sto "no", milolt?! Est' nateshta? - Ne sovsem... no est' real'naya vozmozhnost' radikal'no uvelichit' vybor! - ulybnulsya ya. - |to kak? - zainteresovalis' vse. Ten' opustilas' na zemlyu, slovno raz座arennaya furiya, obdav nas goryachej volnoj peska i pyli. CHernaya drakonica vyglyadela prosto velikolepno - vysokaya, strojnaya, sil'naya, s losnyashchejsya kozhej, svezhimi shramami, goryashchim vzorom... Odnim slovom, vylitaya Naomi - ne vlyubit'sya nevozmozhno! Uspela-taki... - YA zdes', lord Skiminok! - Otlichno. Ty pribyla vovremya. Damy i gospoda, pozvol'te mne predstavit' vam nashu horoshuyu boevuyu podrugu - ledi Ten'. Ona poprosilas' prinyat' uchastie v novom pohode, horosho zarekomendovala sebya v neravnyh srazheniyah s gorgul'yami i voobshche proyavila polnyj nabor luchshih kachestv, prisushchih nastoyashchej drakonice. Vse poklonilis'. Tina i Tucha s nekotoroj revnost'yu, Krolik s nepoddel'nym voshishcheniem na umil'noj morde. - A teper'... Na polyane zaklubilsya vonyuchij dym. Menya opyat' prervali. CHto za svinstvo takoe?! Nikakogo takta i vospitaniya. Zdorovennyj chernyj demon materializovalsya iz niotkuda. Uzhasnyj Han byl izryadno izvozyukan v cemente, no eto ne pomeshalo emu vnov' nachat' s grubostej: - Daj mne rabotu ili umri! - Otvyan', trudogolik! - iskrenne vozmutilis' moi rebyata, poka ya vosstanavlival rovnoe