Prosti menya, blagorodnyj Fransisko, no on durak. Smelyj voin, ne sporyu, no durak. YA preduprezhdal ego, chtoby on ne sovalsya v svyatilishche, a on polez na samyj altar', i vdobavok razbil ih boga... Teper' na nem proklyat'e Pachakamaka, i ya emu ne zaviduyu... -- Sataninskie navazhdeniya ne vlastny nad soldatami Devy Marii, -- vazhno skazal Pisarro. -- Vprochem, ya skazhu padre Val'verde, chtoby tot prinyal mery... Strannaya usmeshka svela beskrovnye guby Diego, no Pisarro etogo uzhe ne uvidel. Obernuvshis', on zavorozhenno schital mercayushchie zolotye cheshujki na tele tayashchegosya v doline chudovishcha. Vse-taki ono bylo slishkom ogromnym, slishkom... Diego d'Al'kantra, pervyj mech vseh zemel' po etu storonu Dar'ena, zvenya podkovannymi sapogami, vyshel na vylozhennuyu polirovannym kamnem vnutrennyuyu ploshchad' dvorca i napravilsya k krylu, v kotorom razmeshchalis' posly iz Kusko. Bylo vremya tret'ej strazhi, no u dlinnoj, slozhennoj iz ciklopicheskih plit steny sprava tolpilis' soldaty. Nekotorye vzbiralis' na plechi svoih tovarishchej i pytalis' zaglyanut' v uzkie trapecievidnye okna -- tam, vnutri, uzhe tretij den' shla opis' sokrovishch, poluchennyh ispancami v obmen na zhizn' Inki Ataual'py. CHut' dal'she, u mrachnogo vida bronzovyh dverej, dezhurili shestero zdorovennyh voyak vo glave s |rnando de Soto -- eto byla ohrana plennogo Inki. Pisarro boyalsya, chto indejcy popytayutsya siloj osvobodit' svoego povelitelya, i zabotilsya ob ohrane Ataual'py bol'she, chem o sohrannosti ego zolota. No nikto tak i ne popytalsya spasti Inku na protyazhenii dvuh mesyacev ego pleneniya; gigantskaya imperiya zastyla v paraliche, kak chelovek s pereshiblennym pozvonochnikom. -- Kak sluzhba, |rnando? -- sprosil Diego, ostanavlivayas' pered de Soto. -- Kak dela u korolya? De Soto s sumasshedshej skorost'yu vrashchal mechom, razrabatyvaya kist' -- on iznyval ot bezdel'ya na etom postu, gde nikogda nichego ne proishodilo. On otvetil, ne otryvaya vzglyada ot sverkayushchej stali: -- Takaya sluzhba goditsya dlya svinopasov, Diego. YA ne al'gvasil, a konkistador. Moe delo rubit'sya v chestnom boyu, a ne prosizhivat' shtany pod dver'yu proklyatogo yazychnika. CHto govorit brat Fransisko, kogda my ego otpustim? -- My ne otpustim ego, |rnando, -- zhestko skazal Diego. Britaya golova ego zhutko pobleskivala v lunnom svete. -- Porka Madonna! -- ryavknul de Soto. -- Brat Fransisko dal etomu chertovomu Atabalipe slovo dvoryanina! (On vse eshche ne mog pravil'no vygovorit' imya svoego plennika). YA, chert menya poderi, ne tak uzh lyublyu etogo idolopoklonnika, no slovo kabal'ero est' slovo kabal'ero! Bratu Fransisko pridetsya otpustit' Atabalipu, inache on poteryaet menya i moi shpagi! Mech vzrezal vozduh u samogo lica Diego. Holodnye glaza reptilii shiroko raskrylis', ostrye ushi popolzli vverh. Neulovimo bystrym dvizheniem d'Al'kantra vybrosil vpered ruku i perehvatil kist' de Soto. Mech votknulsya v zemlyu u ego nog. -- Nash brat Fransisko stal dvoryaninom sovsem nedavno, -- nevyrazitel'nym golosom skazal on, glyadya v izumlennye glaza de Soto. -- Ego slovo vesit malo, ochen' malo... A zoloto Ataual'py vesit mnogo, ochen' mnogo... I esli ty, |rnando, budesh' terpeliv i ne stanesh' lezt' ne v svoi dela, tebe perepadet bol'shaya dolya etih sokrovishch. Tebe i tvoim shpagam, -- dobavil on nasmeshlivo. De Soto zacharovanno smotrel na nego. Diego gipnotiziroval ego, budto ogromnaya zmeya, kakih oni videli v dzhunglyah Gorgony. Nekotoroe vremya d'Al'kantra molchal, zatem sprosil otryvistym komandirskim golosom: -- Kto u Ataual'py? -- Princessa Anna, -- mehanicheski otvetil de Soto. -- I Filippil'o-tolmach. -- An'as, -- popravil Diego. -- Horosho. Potom otpravish' Filippil'o ko mne. On kivnul de Soto i proshel v uzkij koridor, vedushchij k apartamentam poslov. U massivnoj dveri dorogu emu pregradili dva roslyh indejskih voina v zolotyh dospehah, vooruzhennye ogromnymi palicami-makanami. -- Peredajte princu Topare, chto prishel Diego d'Al'kantra, -- skazal on na kechua. Ni odin iz ohrannikov ne dvinulsya s mesta, no dver' tut zhe otkrylas', otdernulas' v storonu pochti prozrachnaya tkan', i Diego, nakloniv brituyu golovu, voshel. V roskoshnoj rezidencii stolichnogo princa, tak nepohozhej na spartanskoe obitalishche severyanina Ataual'py, bylo polutemno. Kurilis' v massivnyh zolotyh chashah gor'kovatye travy iz vostochnyh dzhunglej, tiho i zhalobno pela flejta. Na myagkih kovrah, sostavlyavshih edinstvennuyu mebel' v pomeshchenii, sideli i lezhali v raznyh pozah poltora desyatka chelovek -- molodye kuskanskie aristokraty iz svity princa i ih nalozhnicy. V glubine, zakutannyj v plashch iz meha letuchih myshej, vossedal na cinovke sam princ Topara -- polnyj i vyalyj yunosha s ogromnymi, ottyanutymi do samyh plech mochkami ushej, v kotoryh sverkali zolotye diski razmerom s blyudce. Okolo nego primostilis' tri devushki v korotkih, vyshe kolen, rubashkah iz poluprozrachnogo materiala. Diego reshitel'nymi shagami proshel k cinovke princa, nastupiv pri etom na ch'e-to beschuvstvennoe telo, i korotko, po-voennomu, kivnul Topare. Princ blagosklonno pomotal golovoj i sdelal neopredelennyj zhest puhloj kist'yu. Diego sel pered nim na mavritanskij maner, skrestiv nogi. -- Rad soobshchit' vam, princ, chto delo nashe, kazhetsya, ulazheno, -- proiznes on na kechua, otpihivaya ot sebya indeanku, pytayushchuyusya ustroit'sya u nego na kolenyah. -- Ostayutsya koe-kakie detali, no ishod pochti ne vyzyvaet somnenij. -- On govoril na yazyke inkov beglo, svobodno podbiraya slova i pochti ne zadumyvayas'. -- Delo za malym, princ. Topara s minutu tupo smotrel na nego, potom zahihikal. -- Supaj, -- progovoril on, chut' zaikayas'. -- Supaj, hozyain Nizhnego Mira... Nu zachem tebe Oko Virakochi, Supaj? Zolota dam tebe, bol'she, chem zaplatil Ataual'pa... O sokrovishchah Uaskara slyshal? Otdam... Dvorec v YUkaj, devochek... Zachem tebe Oko Virakochi, Supaj? -- |to moe delo, princ, -- tverdo skazal d'Al'kantra. -- My zaklyuchili dogovor. Ty stanesh' Sapa Inkoj, ya poluchu Oko Virakochi, i ob etom nikto ne uznaet. Drova dlya kostra, poslednego kostra severnogo tirana, varvara iz Kitu, uzhe gotovy. No ogon' ne vspyhnet, poka ya ne poluchu Oko Virakochi. Princ Topara zapustil tolstuyu pyaternyu v vyrez rubashki odnoj iz devushek. -- YA govoril s Velikim ZHrecom, s Vil'yah-Umu, -- probormotal on. -- Oko Virakochi -- strashnaya sila, tajnaya vlast', glavnyj sekret imperii... Samyj drevnij sekret... Esli sily t'my poluchat ego, mir pogibnet. Ty -- d'yavol, Supaj, ya ne mogu otdat' Oko d'yavolu... -- Nu, -- podbadrivayushche skazal Diego. On usmehalsya. -- Davnym-davno Oko hranilos' v Pachakamake, -- prodolzhal Topara. Glaza ego zakatilis'. -- Potom, posle vojny s chankami, ego privezli v Kusko... nenadolgo. I uzhe s vremen Uajna Kapaka Oko hranil odin zhrec, zhivshij uedinenno v pustyne... -- Da, -- skazal Diego. Nozdri ego razduvalis'. -- YA zhe govoril vam, princ, chto u Oka nepremenno dolzhen byt' hranitel'... Nadeyus', vy pomnili i vse ostal'noe... -- Nikto ne znal, gde etot zhrec vyryl sebe noru, -- monotonno rasskazyval princ, ne obrashchaya vnimaniya na vozbuzhdenie, ohvativshee d'Al'kantra. -- YA razoslal desyatki shpionov po vsem chetyrem storonam sveta, ya iskal etogo nichtozhnogo zhreca, kak esli by on byl samim Virakochej, vernuvshimsya s Zapada... Pozavchera ya nashel ego. Eshche odna indeanka podoshla k Diego, myagko, kak koshka, opustilas' ryadom s nim na kover i polozhila svoyu golovu emu na bedro. D'Al'kantra krepko vzyal ee dlinnymi pal'cami za teploe uho i brezglivo otbrosil v storonu. -- On ne hotel otdavat' Oko Virakochi, -- snova zahihikal Topara. -- On skazal mne to zhe, chto i ya skazal tebe... Sily t'my ne dolzhny vladet' Okom Boga. Inache t'ma opustitsya na mir: Solnce, Otec nash, v gneve otvernet Lik svoj ot detej svoih, i v vechnoj nochi lyudi stanut podobny uznikam Sankaj-Uasi. Nichego ne vidya, slepye, oni budut sharit' vpot'mah i sdelayutsya dobychej yaguarov i krokodilov. Togda sumrachnye plemena Nizhnego Mira podnimutsya so dna bezdny i vstupyat v nashi goroda... Holodnye vody temnyh morej poglotyat mir, nastupit epoha Bol'shih Zmej, i Supaj budet vlastvovat' v CHetyreh Stranah Sveta... On zamolchal, i iz ugla ego zhirnogo rta potekla vniz zelenaya pena. Princ Topara zheval koku. -- I chto zhe vy otvetili emu, princ? -- po-prezhnemu usmehayas', sprosil Diego. Samoobladanie polnost'yu vernulos' k nemu. -- I ya otvetil emu, chto on prav, -- ravnodushno otvetil princ. -- A potom ya velel svoim telohranitelyam podvesit' ego vniz golovoj mezhdu dvumya derev'yami i sodrat' s nego kozhu. YA horosho zapomnil tvoj sovet, Supaj... Kogda na nem ostavalas' rovno polovina ego shkury, on otdal nam Oko Boga, -- Topara zabul'kal. -- Gde ono? -- Diego ves' podobralsya, kak pered boem. Kostlyavoe lico ego vytyanulos' vpered, i on stal pohozh na rybu. Dlinnye pal'cy neproizvol'no sgibalis' i razgibalis'. Princ Topara, prodolzhaya hihikat', vytashchil otkuda-to iz-pod pushistogo kovra nebol'shih razmerov cherep iz gornogo hrustalya. V polumrake cherep svetilsya rovnym golubovatym siyaniem, dym ot blagovonij, plavayushchij v komnate, otrazhalsya v otshlifovannyh glaznicah, porozhdaya tumannye, fantasticheskie kartiny... -- Vot Oko Virakochi, -- torzhestvenno proiznes princ, derzha ruku s cherepom na otlete. -- Vot tvoya nagrada, Supaj. ZHal', chto ya ne znayu, v chem ee tajnaya sila... Diego instinktivno potyanulsya k golubomu siyaniyu, no Topara, osklabivshis', shvyrnul cherep v temnotu za svoej spinoj -- bylo slyshno, kak on myagko udarilsya o ch'e-to telo. -- Sdelaesh' menya Sapa Inkoj, -- bul'kaya i plyuyas' zelenoj slyunoj, zasheptal princ, pribliziv svoe lico k licu Diego, -- poluchish' Oko Virakochi. Ubej kitusskogo bastarda, razdavi pauka iz severnyh dzhunglej, smoj s lica zemli pozor nashego roda... I ty poluchish' Oko, ot menya, Sapa Inki Topary Pervogo, prodavshego svoyu dushu hozyainu Nizhnego Mira... Slyshish', ty, Supaj, prigotov' dlya menya mestechko poluchshe v svoem Nizhnem Mire... YA ved' ne smogu ujti k svoemu Otcu-Solncu, on ne primet Inku, opustivshegosya do sdelki s Supaem... On chto-to eshche bormotal i bul'kal, no Diego d'Al'kantra uzhe ne slushal ego. On vypryamilsya vo ves' svoj gigantskij rost i poshel k vyhodu. Lico ego bylo vse takim zhe mertvenno-blednym, no teper' eta blednost' kazalas' lish' zashchitnoj maskirovkoj, skryvayushchej kakuyu-to dikuyu, neukrotimuyu energiyu. On uzhe sovsem blizko ot celi. Raschet okazalsya vernym, starogo SHemi dejstvitel'no zaneslo syuda, na kraj zemli, v stranu velikih gor i velikih voinov... "On poteryaet zhizn' vmeste s obolochkoj svoego Ba", -- proiznes d'Al'kantra na yazyke, kotorogo ne ponyal by nikto iz lyudej, nahodivshihsya sejchas v Kahamarke. -- "YA opyat' ugadal. YA opyat' okazalsya prav. Proshchaj, SHemi!" On byl uveren v uspehe, pust' by dazhe uspeh zavisel ot takih nichtozhestv, kak Topara. Princ byl durakom, obzhoroj i erotomanom, no on byl vlastolyubivym durakom, obzhoroj i erotomanom. Diego d'Al'kantra prihodilos' pol'zovat'sya uslugami lyudishek i pohuzhe za svoyu dolguyu zhizn'. V tom chisle i togda, kogda on ne byl eshche ni Diego, ni d'Al'kantra. Inka Ataual'pa, prinyavshij posle kreshcheniya imya Huan de Ataual'pa, po prigovoru voennogo tribunala pod predsedatel'stvom Fransisko Pisarro byl zadushen garrotoj 29 avgusta 1533 goda. ____________________________________________________________ 4. MOSKVA, 1991 god. STRAZH VO TXME. -- Ne tuda smotrish', - proshipel mne v uho Lopuhin. -- Beri levee, v prosvet mezhdu siren'yu. YA snimal imenno ottuda. -- Esli ty takoj umnyj, rabotaj sam, -- ogryznulsya ya. Ne hvatalo eshche, chtoby DD uchil menya, chto mne delat'. YA zhe, v konce koncov, ne sovetuyu emu, kak luchshe rasshifrovyvat' ego durackie mitannijskie tablichki. On zatknulsya. Vse-taki on ochen' boyalsya, chto ya broshu ego na proizvol sud'by. My lezhali na goryachej ploskoj kryshe golubyatni, torchavshej nad yablonevymi sadami poselka v pyatidesyati metrah ot doma, v kotorom DD videl svoj shestitysyacheletnij cherep. Obstoyatel'stva ego otkrytiya tak i ostalis' dlya menya tajnoj, i chem bol'she ya izuchal v binokl' dom, tem sil'nee somnevalsya v pravdivosti rasskazannoj im istorii. Dom vyglyadel zabroshennym i pustym. |to oshchushchenie usilivali i malen'kij zapushchennyj sad vokrug, i zarosshaya nebrezhnoyu travoyu dorozhka, i dazhe zheleznaya, pokrytaya oblupivshejsya zelenoj kraskoj kalitka s ogromnym rzhavym zamkom. Dognivali u steny kakie-to zaplesnevelye yashchiki, tusklo otsvechivali broshennye na zapolonennyh sornyakami gryadah kuski polietilenovoj plenki. Tlen byl tam, prah i merzost' zapusteniya. YA perevel binokl' levee, kuda i sovetoval Lopuhin, i natknulsya na okno. Gryaznoe, zasizhennoe muhami, let desyat' ne znavshee tryapki. Zakrytoe na shpingalet, razumeetsya. -- Ty zdes' ego videl? -- sprosil ya, peredavaya binokl' DD. -- Da, -- zhivo otkliknulsya on, -- imenno v etom okne. Tol'ko togda ono bylo rastvoreno i byl horosho viden stol, pridvinutyj k podokonniku... Vot na nem-to on i lezhal. Nepohozhe bylo, chtoby okoshko eto voobshche otkryvali za poslednyuyu pyatiletku, no ya ne stal delit'sya s Lopuhinym svoimi podozreniyami. Vmesto etogo ya sprosil: -- A ty uveren, chto on do sih por tam? CHerep, ya imeyu v vidu? Mozhet, ego privezli syuda, skazhem, pokazat' komu-to, a potom uvezli snova? Vse eto, konechno, bylo govoreno-peregovoreno nami za poslednie tri dnya uzhe raz desyat', i ya napered znal, chto on otvetit. On skazal s detskoj uverennost'yu: -- Nu kto zhe budet privozit' TAKUYU VESHCHX na dachu na odin den'? |to zhe ne termos i ne velosiped dazhe. YA mog by sprosit', kto voobshche budet privozit' takuyu veshch' na dachu, a tem bolee derzhat' ee tam, no vozderzhalsya. Na vse voprosy, kasayushchiesya tainstvennogo hozyaina doma, DD daval stol' nevrazumitel'nye otvety, chto ponevole propadalo vsyakoe zhelanie razbirat'sya. YA zazhmurilsya i predstavil sebe, kak vylezayu iz etogo durackogo doma, v kotorom, konechno zhe, net nichego, krome pyli i musora, beru Lopuhina za grudki i zloveshchim golosom sprashivayu, bol'shoe li udovol'stvie on poluchil, glyadya, kak koryachitsya solidnyj i zanyatoj chelovek, poverivshij v eti skazki HH veka. Kartinka poluchalas' zamechatel'naya; beda byla v tom, chto dlya podobnogo torzhestvennogo finala trebovalos' snachala zabrat'sya v dom. "A esli cherep vse-taki tam?" -- v sotyj raz sprosil ya sam sebya. -- "Neveroyatno, nevozmozhno, no -- vdrug? CHto mne s nim delat'? Esli emu dejstvitel'no shest' tysyach let? Brat' s soboj? Ostavit' na meste? I smogu li ya ego ostavit'?" Mozhet byt', eto bzik i strannyj kompleks dlya cheloveka moej professii, no ya nikogda v zhizni ne vzyal chuzhoj veshchi, kak by ploho ona ni lezhala. V etom smysle ya principialen. Predlozhenie DD ne ponravilos' mne srazu i kategoricheski, i lish' posle dolgih ugovorov ya soglasilsya posmotret' -- tol'ko posmotret'! -- na meste li eta durackaya shtukovina. I to, glavnym obrazom, radi udovletvoreniya sobstvennogo lyubopytstva. -- Ladno, -- skazal ya, ubiraya binokl'. -- Rekognoscirovka zakonchena. Poehali otsyuda. Lopuhin uzhom izvernul svoe dlinnoe telo na raskalennoj skovorode kryshi. -- Kak, ty razve ne sobiraesh'sya proniknut' tuda segodnya? YA sel i potyanulsya, razminaya sustavy. -- Segodnya -- da. No ne sejchas. Ty slyshal kogda-nibud' o vorah, lazyashchih na chuzhie dachi sredi bela dnya? -- No, mozhet byt', stoit potoropit'sya, poka net hozyaev... -- neuverenno gnul svoyu liniyu DD. YA posmotrel na ego ozabochennoe ptich'e lico i veselo skazal: -- Prosto udivitel'no, uvazhaemyj Dmitrij Dmitrievich, skol' pagubno vliyayut emocii dazhe na samye svetlye umy. Nu, a esli sosedi zastukayut? Esli kakoj-nibud' veteran u okoshka ot nechego delat' shakalit? A, neroven chas,"kanarejka" proedet -- kak otbrehivat'sya budem? -- Kakaya kanarejka? -- sprosil on, hlopaya glazami. -- Mashina takaya zhelten'kaya, menty v nej ezdit' lyubyat. Nikogda s miliciej ne obshchalis', Dmitrij Dmitrievich? Horoshee u menya bylo nastroenie -- navernoe, ottogo, chto na dachu etu lezt' nuzhno bylo ne pryamo sejchas, a vecherom. Lopuhin, odnako, ne ponyal, chto ya ego podkalyvayu. On pozheval gubami i skazal vazhno: -- Nu, pochemu zhe -- nikogda... U menya i major tam znakomyj est', Lebedev Vladimir Nikitich, my s nim dovol'no tesno sotrudnichali v proshlom godu, kogda byla eta nashumevshaya istoriya s krazhej birmanskoj bronzy... Mne stalo smeshno. -- Nu, grazhdanin nachal'nik, mne s vami i na odnoj golubyatne i to sidet' neudobno -- von u vas kakie v mentovke kumov'ya... A moi s nimi otnosheniya v stishkah vospety: moya miliciya menya berezhet -- snachala sazhaet, potom sterezhet. Tak chto esli voz'mut nas zdes', vy, grazhdanin nachal'nik, poedete k svoemu kumu Lebedevu na Petrovku chai gonyat' s barankami, a mne moi druz'ya-menty po novoj pochki opuskat' zateyut. Poetomu nikuda my s vami sejchas lezt' ne budem, a poedem v Kosino na kar'ery ... Zagorat' budem, kupat'sya, a dela vse na noch' ostavim, kak nastoyashchim voram i polagaetsya... Vydav etot dlinnyj i neharakternyj dlya menya monolog -- poshalivali, vidno, nervishki, -- ya vstal. Raskalennaya zhest' gromyhala pod nogami. -- A tebe chto, dejstvitel'no opuskali pochki? -- s nevinnym interesom naturalista sprosil DD. YA skromno kivnul. Bylo, chto greha tait', bylo... Pod prichitaniya DD, ne dogadavshegosya zahvatit' iz domu plavki (ya posovetoval emu otkryt' v Kosino nudistskij plyazh) my spustilis' s golubyatni i proshli po pyl'noj ulice k ostavlennoj v otdalenii mashine. Po puti ne vstretilos' ni odnoj zhivoj dushi, i ya mel'kom podumal, chto DD, pozhaluj, byl prav -- poselok kazalsya vymershim, operaciyu mozhno bylo osushchestvlyat' sovershenno otkryto. No mne hotelos' maksimal'no ottyanut' eto nepriyatnoe meropriyatie, i my otpravilis' v Kosino. Nepodaleku ot etih kar'erov kogda-to davnym-davno proshlo moe detstvo -- obychnoe detstvo obychnogo pacana s obychnoj moskovskoj okrainy, no s teh por proshla uzhe tysyacha let, i ya udivilsya i obradovalsya, kogda okazalos', chto ya mnogoe zdes' pomnyu. YA dazhe prinyalsya pereskazyvat' DD otdel'nye fragmenty svoego burnogo proshlogo, no, natknuvshis' na ego neponimayushchij vzglyad v seredine istorii o tom, kak "vot pod toj ivoj v daj Bog pamyati vosem'desyat pervom godu my s rebyatami vypili na troih tri butylki vodki, a zhara stoyala pod sorok gradusov", zatknulsya i bolee so svoimi vospominaniyami ne lez. Narodu, konechno, bylo polno -- rebyata i devchonki so vsego Kosina, da i s Ryazanki, navernoe. My vylezli iz Dimkinoj "devyatki" i, soprovozhdaemye zainteresovannymi vzglyadami prisutstvuyushchih na beregu dam, dvinulis' k beregu. Pochti u samoj vody ya uglyadel nebol'shoj svobodnyj kusochek peska i kinul na nego svoi shmotki. ZHarko bylo, i hotelos' kupat'sya, i vse bylo by prosto zamechatel'no, esli by ne durackaya rabota, mayachivshaya peredo mnoyu v konce etogo prekrasnogo letnego dnya. YA otognal pechal'nye mysli i stal smotret', kak dolgovyazaya Dimkina figura osvobozhdaetsya ot odezhdy. Kak ya i predpolagal, byl on belyj, kak yaichnaya skorlupa, i prosto fantasticheski toshchij. Ne chelovek, a kakie-to hodyachie sochleneniya dlinnyh belyh trubok. -- Mal'chik -- parus, -- gromko skazal szadi hriplovatyj zhenskij golos. Lopuhin zastesnyalsya i pokrasnel. -- Znachit, tak, Dmitrij Dmitrievich, -- skazal ya. -- V vodu idem po odnomu: odin kupaetsya, drugoj na beregu sterezhet veshchi. YAsno? -- A chto, mogut uvesti? -- sprosil DD, zastenchivo snimaya bryuki. Byl on, kstati, v plotnyh sirijskih trusah, i ne nuzhny emu byli nikakie plavki. -- Mogut, -- chestno otvetil ya, vspomniv zolotoe detstvo. My kinuli monetku: komu pervomu idti v vodu, i vypalo, razumeetsya, emu. Ne to chtoby ya byl takoj uzh nevezuchij, no esli stoit vopros o tom, komu povezet -- mne ili komu-to eshche, vsegda vyhodit, chto komu-to eshche. Plaval on, nado priznat', otlichno. YA nikogda ne ponimal, kak takaya zherdina mozhet ne to chto plavat', a prosto derzhat'sya na poverhnosti, no vse gody ucheby v Universitete DD hodil v chisle treh pervyh plovcov nashego kursa. |to byl, po-vidimomu, edinstvennyj uvazhaemyj im vid sporta -- vo vsyakom sluchae, ni v kakih inyh atleticheskih uprazhneniyah ya ego zapodozrit' ne mog. Vot i sejchas on, krasivo vynosya ruki nad vodoj, legko peresek kar'er i povernul obratno. -- Gramotno plyvet, -- skazali ryadom. Drugoj golos nedovol'no burknul: -- Hudoj, kak glista, a eshche chego-to bultyhaetsya... YA lenivo obernulsya. Metrah v pyati raspolozhilas' v teni dvuh motociklov bol'shaya veselaya kompaniya. Znakomyj uzhe hriplovatyj zhenskij golos vozrazil kaprizno: -- Nu, ty ska-azhesh' tozhe -- glista... Simpatichnyj mal'chik... Huden'kij... Simpatichnyj mal'chik v eto vremya priblizhalsya ko mne, akkuratno pereshagivaya cherez soblaznitel'no zagorelye nozhki blizlezhashchih devochek. -- Otmennaya voda! -- ob®yavil on. -- Kak horosho, chto ty menya syuda privez, ya eshche ni razu v etom godu ne kupalsya... No, -- dobavil on obespokoenno, -- ty uveren, chto my segodnya vse uspeem sdelat'? -- Don't worry, -- skazal ya, pododvigaya k nemu svoi dzhinsy. -- YA kontroliruyu situaciyu. Otdyhaj i rasslablyajsya. Otplyv metrov na tridcat' ot berega, ya oglyanulsya. DD rasslablyalsya na polnuyu katushku -- ego umnuyu, no slegka pleshivuyu golovu obramlyali uzhe tri simpatichnye belokurye golovki pomen'she. "Plejboj!" -- podumal ya s zavist'yu i nyrnul. Kogda ya vynyrnul (tochnee, kogda zakonchil nyryat' -- v pereryvah ya na bereg ne smotrel), kartina tam neskol'ko izmenilas'. Po-prezhnemu torchali iz zhivopisnogo cvetnichka mokrye chernye vihry DD, no ves' cvetnichok uzhe uspeli ogorodit' shtaketnichkom -- tremya korenastymi korichnevymi figurami. O chem oni tam razgovarivali, slyshno ne bylo, no dogadat'sya ne sostavlyalo truda. Plejboya pora bylo vyruchat', i ya poplyl k beregu. Devochki, sobravshiesya vokrug DD, yavno predvoshitili moyu smeluyu mysl' ob otkrytii v Kosino nudistskogo plyazha. Na zdeshnih beregah oni dolzhny byli kotirovat'sya neploho -- esli tol'ko za te desyat' let, chto ya tut otsutstvoval, mestnaya molodezh' ne proizvela kakuyu-nibud' seksual'nuyu kontrrevolyuciyu. No i mal'chiki u nih byli ne iz poslednih: neuvyadayushchaya moda vseh rabochih okrain -- s maloletstva poseshchat' zaly atleticheskoj gimnastiki -- ih yavno ne oboshla. Oni navisali nad DD, grozno poigryvaya gipertrofirovannymi myshcami, no u togo, kak eto ni stranno, podobnaya demonstraciya sily osobogo trepeta ne vyzyvala. Kogda ya priblizilsya k nim szadi, on prodolzhal na redkost' spokojnym tonom im vygovarivat': -- I, pozvol'te vam zametit', molodye lyudi, chto ya otnyud' ne byl iniciatorom etogo znakomstva. Baryshni sami podoshli i poprosili u menya sigaretu. Tak chto na vashem meste ya ne stal by tak bezapellyacionno brosat'sya obvineniyami... Molodye lyudi ugryumo molchali. Poka. So storony vse eto napominalo skul'pturnuyu kompoziciyu "Vdohnovlyaemyj muzami Sokrat daet poslednie nastavleniya svoim uchenikam", no v vozduhe oshchutimo pahlo ozonom. YA pohlopal odnogo iz uchenikov po granitnoj spine: -- V chem delo, rebyata? |to moj drug. V zhizni by ne nazval DD svoim drugom -- i ne potomu, chto ploho k nemu otnoshus', prosto u menya slishkom zhestkie kriterii otbora, -- no obstoyatel'stva obyazyvali. Skul'pturnaya gruppa raspalas'. Sokrat vstal, budto sobravshis' ujti, muzy otpolzli na bezopasnoe rasstoyanie, ucheniki povernulis' ko mne. -- Tvoj pripylennyj koresh snimaet nashih telok, -- soobshchil mne uchenik, bolee prochih napominavshij ellina kurchavymi volosami i temnym zagarom. -- My tut hoteli ego pouchit' s legonca, no uzh bol'no on dohlyj. Koroche, -- tut on tknul menya tverdym ukazatel'nym pal'cem v zhivot, -- koroche, esli ne hotite ogresti, sadites' v svoyu tachku i valite otsyuda... I chtoby my vas zdes' bol'she ne videli... YAsno? YA vzdohnul. I ya byl takim zhe naglym desyat' let nazad. -- Zachem zhe tak grubo, rodnoj? -- sprosil ya myagko. -- Nam sovershenno ne nuzhny vashi soski, mozhete zabirat' ih i delat' s nimi vse, chto hotite... No my syuda priehali otdyhat', i my budem zdes' otdyhat'. Proiznesya poslednie slova, ya rezko otkachnulsya nazad i motnul golovoj. I vovremya -- inache uchenik popal by mne v podborodok. A tak on nikuda ne popal, poteryal ravnovesie i shlepnulsya na odnu iz muz, potomu chto ya uspel podcepit' ego pravuyu nogu svoej levoj stupnej i legon'ko ee podsech'. Net, chto ni govorite, boj na peske -- ne rabota, a sploshnoe udovol'stvie. DD, ucelevshie muzy, da i ves' plyazh vynuzhdeny byli nablyudat', kak ya pomogayu upast' eshche dvum ellinam. Prodolzhalos' eto ne bolee minuty i v ser'eznuyu draku, k schast'yu, ne pereroslo. -- Nu chto, pacany, -- skazal ya, prinimaya pozu pobeditelya (ruki v boki, grud' vpered, noga popiraet ch'e-to obronennoe polotence). -- Uspokoilis' manenechko? -- Ty, suka, -- progovoril pervyj uchenik sevshim ot nenavisti golosom, -- da ty u menya krov'yu harkat' budesh'... Ty otsyuda ne ujdesh', suka... YA sejchas Pel'menya pozovu, on tebya v zemlyu vob'et, suka, po samye glandy ... Ponyal, ty? -- Nu-nu, -- skazal ya pooshchritel'no, -- poputnogo vetra v gorbatuyu spinu... -- tut menya neozhidanno posetilo vospominanie o tom, chto ya znaval nekogda odnogo parnya, poluchivshego klichku Pel'men' za rasplyushchennyj v bokserskih sparringah nos. -- |to kakoj zhe Pel'men'? -- sprosil ya, na vsyakij sluchaj posmatrivaya za ostal'nymi uchenikami, -- vot sejchas oklemayutsya, uvidyat, chto nogi-ruki cely, i zahotyat vzyat' revansh. -- |to ne Andryuha li Serov s Zelenodol'ki? -- Tochno, -- podtverdil ellin udivlenno. -- A ty ego otkuda znaesh'? -- A ya s ego bratom starshim, Lelikom, v odnom klasse uchilsya, -- skazal ya. -- Tvoj Pel'men' eshche syavkoj byl, a Dzhokera uzhe vsya Ryazanka znala. Unizhennyj ellin obradovalsya vozmozhnosti spasti svoyu reputaciyu. -- Tak ty Dzhoker, chto li? -- nedoverchivo sprosil on. -- CHto zhe ty srazu ne skazal! Konechno, nichego pro Dzhokera on v svoej zhizni ne slyshal -- ya ne sklonen byl pereocenivat' masshtaby svoej yunosheskoj populyarnosti, -- no dlya nego sejchas vygodno bylo predstavit' delo tak, budto oveyannoe legendami imya Dzhokera izvestno v etih krayah naravne s imenem dedushki Lenina. -- Muzhiki, tak eto zhe Dzhoker! -- pospeshil on podelit'sya svoim otkrytiem s tovarishchami. Tovarishchi udivlenno na menya vylupilis'. -- Vo, blin, na svoego narvalis'... A ya -- Zurik, -- predstavilsya on i protyanul krepkuyu korichnevuyu ladon'... Ty v 776-j uchilsya? -- Da, -- podtverdil ya. -- YA tozhe, sejchas vot v tehnare na Karacharovskom... Slushaj, a chto eto ya tebya na rajone ni razu ne videl? -- A ya uzhe davnym-davno centrovoj, -- ob®yasnil ya. -- Pereehal posle armii. DD slushal nash razgovor s dikovatym vyrazheniem lica -- on byl pohozh sejchas na missionera v dzhunglyah. CHtoby vvesti ego v nash uzkij krug, kuda ne kazhdyj popadal, ya predstavil Lopuhina kak "klevogo pacana s centrov". |to momental'no razryadilo obstanovku, poveselevshie ucheniki obmenyalis' s Sokratom rukopozhatiyami, i muzy, ulovivshie, chto groza proshla storonoj, snova vernulis' na boevye pozicii. Lopuhin kashlyanul, sel i prinyalsya krutit' simpatichnye, no pusten'kie golovki s udvoennoj energiej. Poka DD kompostiroval mozgi muzam, my s pacanami eshche raz okunulis' i ustroilis' poblizhe k motociklam, lenivo igraya v "siku" i "burkozla" -- nezabvennye igry moej yunosti. V igre mne ne vezlo, iz chego ya sdelal vyvod, chto, mozhet byt', nochnaya akciya uvenchaetsya uspehom: karty dlya menya -- otnositel'no nadezhnyj indikator. Den' proskol'znul, kak pushchennyj "blinchikom" po vode kamushek. Kogda po pesku oshchutimo potyanulo prohladoj, ya vstal, brosil karty i skazal: -- Ladno, rebyata, horosho s vami, no nam pora. -- Da kuda ty toropish'sya, -- udivilsya Zurik. -- U nas eshche portvejna butylok shest', posidim kak sleduet, vyp'em... Potom von k Svetke poedem, u nee segodnya hata svobodnaya... Obychno ya izbegayu kompanij, gde vse mladshe menya, predpochitaya sverstnikov, no segodnya ya by s legkoj dushoj soglasilsya na predlozhenie Zurika -- vospominaniya detstva obladayut udivitel'noj sposobnost'yu beredit' dushu. I imenno segodnya ya nikak ne mog etogo sdelat'. -- Net, -- skazal ya. -- Izvini, Zurik, i hotelos' by, da ne mogu... |j, Dmitrij Dmitrievich, pora ehat'! On toroplivo izvinilsya pered vkonec zabaldevshimi muzami, vskochil i nachal natyagivat' na sebya odezhdu, razmahivaya rukami, kak vetryanaya mel'nica. Muzy smotreli na nego, raskryv rot. -- Pacany, -- skazal ya, -- hotite, chtoby vas devochki lyubili? Izuchajte drevnyuyu istoriyu. -- Oni nas i tak lyubyat, -- hohotnul Zurik i prityanul k sebe odnu iz nudistok. -- Pravda, Svetik? Net, muzhiki, ostavajtes', ne pozhaleete... Svetik, tomno izognuvshis' v ego rukah, prizyvno ulybnulas' Lopuhinu, obeshchaya, chto da, on ne pozhaleet. DD, uzhe sdelavshij shag k mashine, obernulsya i posmotrel na nee s edva zametnoj grust'yu. Ponravilis' oni emu, chto li, podumal ya s uzhasom. -- Dima, -- sprosil ya, kogda my vozvrashchalis' v Malahovku.- O chem ty im rasskazyval? -- O geterah, -- burknul on, ne otryvaya vzglyada ot dorogi. -- O gejshah. O hramovyh prostitutkah Vavilona. O tantricheskih zhricah Indii. Obo vsem, chto ya znayu v etoj oblasti. -- Da-a, -- protyanul ya, predstaviv sebe hramovyh prostitutok Vavilona, v dni religioznyh prazdnikov otdayushchihsya vsem podryad pryamo na stupenyah zikkuratov. -- Da, eto, pozhaluj, dolzhno bylo im ponravit'sya... -- U nih ochen' ogranichennyj krugozor, -- sovershenno ser'ezno poyasnil DD. -- Oni ne imeyut predstavleniya o velichajshih sobytiyah v istorii chelovechestva... YA, kazhetsya, nashel udachnuyu formulu: dlya nih istoriya -- eto televizor. -- To est'? -- sprosil ya prosto potomu, chto on zamolchal. YA slushal ego vpoluha, mysli moi byli zanyaty predstoyashchej operaciej. -- Dlya nih ne sushchestvuet istorii vne ih sobstvennogo bytiya. Istoriya dlya nih nachalas' s ih rozhdeniem, chto bylo ran'she -- im nevazhno. Oni mogli rodit'sya gde ugodno, ponimaesh'? Knig oni ne chitayut... nu, pochti chto... Vsya informaciya postupaet k nim cherez televizor. Televizor soobshchaet im obo vsem, chto proishodit za predelami ih lichnogo sushchestvovaniya, -- to est' o tom, chto i sostavlyaet ih istoriyu, -- ved' ob®ektivno oni vse ravno vklyucheny v istoricheskij process... YA ne slishkom putano izlagayu? -- Net, otchego zhe, -- skazal ya. -- A dlya tebya istoriya -- chto? On tihonechko zasmeyalsya. -- Dlya menya istoriya -- kniga. Ogromnaya starinnaya kniga, -- povtoril on mechtatel'no, -- kniga bez nachala i konca. I skol'ko ni chitaj, vsegda bol'she hochetsya uznat', chto bylo v nachale, i sil'nee i sil'nee stanovitsya zhelanie zaglyanut' v konec... A vy o chem razgovarivali? -- A, -- ya mahnul rukoj, -"Bojcy vspominali minuvshie dni i bitvy, gde vmeste rubilis' oni"... Tozhe svoego roda istoriya. -- Kim, -- sprosil on vdrug, -- Kim, ty tol'ko ne obizhajsya, no ya mogu polnost'yu rasschityvat' na tvoyu chestnost'? -- Ne ponyal, -- peresprosil ya, -- o chem ty? -- Nu, esli ty uvidish' tam cherep... ty ved' ne skazhesh' mne, chto ne nashel ego? Ni pri kakih obstoyatel'stvah? YA prisvistnul. DD ne perestaval menya udivlyat', i ya nutrom chuvstvoval, chto eto eshche ne konec. YA zastavil Lopuhina ostavit' mashinu na okraine poselka, blizhe k zheleznoj doroge. Bylo uzhe temno, no mne vse ravno ne hotelos', chtoby primetnaya "devyatka" mayachila na meste prestupleniya. Nakazav DD sidet' v mashine tiho i ne vysovyvat'sya, ya vzyal s zadnego siden'ya sumku s instrumentami i vylez, tiho prikryv dvercu. Legkoj svobodnoj pohodkoj absolyutno chestnogo cheloveka ya doshel do zabora, ograzhdayushchego nuzhnyj mne dom. Skol'znul v ten' (naprotiv gorelo edinstvennoe na vsej ulice obitaemoe okno) i, kraduchis', oboshel zabor po perimetru, prislushivayas' k donosivshimsya iz-za zabora zvukam. Zvuki byli samye obychnye, estestvennye: krichala odinokaya lyagushka, strekotali cikady. V dome nikogo ne bylo. Konechno, hozyaeva mogli priehat' v to vremya, kogda my kupalis' v Kosino. No v etom sluchae oni proshli ne cherez kalitku: na nej po-prezhnemu visel rzhavyj zamok. YA perekinul sumku cherez sheyu, podprygnul i uhvatilsya za kraj kalitki. Podtyanulsya, perelez cherez ostrye prut'ya, venchavshie ee, sekundu pomedlil naverhu, vsmatrivayas', kuda pridetsya prizemlyat'sya, i pochti besshumno -- chut' zvyaknuli instrumenty -- sprygnul na betonnuyu dorozhku. Sobstvenno, prestuplenie bylo uzhe soversheno -- ya narushil chastnoe zemel'noe vladenie. YA posidel minutu na kortochkah pod zaborom, prislushivayas', vse li tiho krugom, zatem medlenno raspryamilsya i poshel k domu. Dver' byla, razumeetsya, zaperta. YA oboshel dom, dobrosovestno probuya kazhdoe okno -- ne popadetsya li gde gniloe derevo, -- no ramy byli eshche krepkimi. Bez osoboj nadezhdy vzglyanuv na sluhovoe okoshko -- slishkom vysoko, da i steklo pridetsya vydavlivat', rama gluhaya, -- ya prinyalsya za rabotu. Konechno, ya nikakoj ne vzlomshchik. YA znayu specialistov, kotorye otkryvayut hitryushchie kodovye zamki za vremya, trebuyushcheesya mne na to, chtoby pochistit' zuby. No v prostyh zamkah ya razbirayus' neploho, pomogayu otkryvat' zaklinivshie zapory vsemu nashemu pod®ezdu i derzhu doma nebol'shoj nabor neobhodimyh instrumentov. Kak ya i predpolagal, zamok okazalsya neslozhnym, ya spravilsya s nim za desyat' minut vtoroj zhe otmychkoj. Tiho (starye petli obychno zhutko skripyat, no tut pochemu-to vse oboshlos') priotkryv dver', ya bokom skol'znul vnutr'. V sumke u menya byl fonarik, no ya ne toropilsya ego dostavat', pytayas' privyknut' k temnote i tishine doma. Po-prezhnemu nichego ne bylo slyshno, no u menya vnutri poyavilos' otvratitel'noe, sosushchee chuvstvo blizkoj opasnosti. Voobshche-to ya ne trus, no k podobnym preduprezhdeniyam prislushivayus'. CHerez dvadcat' minut ya okonchatel'no ubedilsya, chto tishina vokrug -- eto vse-taki tishina pustogo, pokinutogo vsemi doma, a ne napryazhennoe molchanie zasady. Glaza moi uzhe dovol'no snosno videli v temnote, no iskat' cherep vse-taki luchshe bylo pri svete, i ya vklyuchil fonarik. Nahodilsya ya v tipichnom letnem sadovom domike, s deshevoj staroj mebel'yu, drevnim lampovym radiopriemnikom na lishennom stekol servante i neistrebimym zapahom sushenyh gribov. Konechno, eshche pri naruzhnom obsledovanii stalo yasno, chto vnutri tut -- ne peshchera Ali-Baby, no teper' nadezhda najti v etoj nishchej obstanovke shestitysyacheletnij cherep predstavlyalas' osobenno absurdnoj. Mne momental'no polegchalo, chuvstvo opasnosti ischezlo. "CHerep, kak zhe, -- probormotal ya, i dlya ochistki sovesti polez v servant. Tam okazalis' pyl'nye banki s zasaharivshimsya varen'em i butylki s domashnim vinom. -- Dva cherepa, elki zelenye". S pervoj komnatoj ya pokonchil bystro. Iskat' tut bylo osobenno negde, i ya pereshel vo vtoruyu, dosaduya na sebya za idiotskuyu dobrosovestnost'. Vo vtoroj stoyala uzkaya monasheskaya krovat' i visel vytertyj kovrik s lebedyami. Drugoj mebeli zdes' ne bylo, i ya, ne teryaya vremeni, pereshel v tret'yu, cherez okno kotoroj DD yakoby zasnyal etot svoj yakoby cherep. Stol dejstvitel'no stoyal okolo okna, i on dejstvitel'no byl zastelen kakimi-to gryaznymi zasalennymi gazetami, vozmozhno, i "Pravdoj", no cherepa na nem, razumeetsya, ne bylo. YA oglyadelsya i povodil fonarikom po storonam. Pohozhe, eto pomeshchenie vypolnyalo funkcii gostinoj. U steny stoyali dva staryh zhestkih kresla, na stene koso visela fotografiya. YA podoshel i prismotrelsya. Iz-za tolstogo sloya pyli ulybalsya veselyj korenastyj voennyj v neizvestnoj mne forme. YA posharil luchom v protivopolozhnom uglu. Tam stoyal shkaf, vysokij i monumental'nyj, kak obelisk. YA zastonal i pristupil k obysku. V shkafu bylo polno staryh tryapok, oni pahli plesen'yu i razlozheniem, no ya uporno kopalsya v etom der'me, poka okonchatel'no ne udostoverilsya, chto cherepa tam net. YA potykal pal'cem v kresla, vspominaya nezabvennye "Dvenadcat' stul'ev", i podumal, chto na Ostapa Bendera, pozhaluj, ne tyanu. Razve chto na Kisu Vorob'yaninova. "I podelom tebe, duraku", -- skazal ya mstitel'no. Dom byl pustej pustogo, i nikakogo cherepa v nem, skorej vsego, nikogda ne byvalo. Napravlyayas' k dveri, ya vdrug vspomnil, chto ne posmotrel eshche vo vtoroj komnate pod krovat'yu. YA byl na sto procentov uveren, chto tam nichego net, ya mog posporit' hot' na million, utverzhdaya eto, no mne hotelos' potryasti DD za grudki s chuvstvom absolyutno vypolnennogo dolga. Poetomu ya snova proshel vo vtoruyu komnatu, naklonilsya k kojke, ponyal, chto tak ya nichego ne uvizhu, vstal na koleni i zaglyanul pod krovat', podsvechivaya sebe fonarikom. YA uspel uslyshat' sdavlennoe hriploe rychanie, pochuvstvovat' polet ogromnogo tela -- i na spinu mne ruhnulo chto-to tyazheloe i goryachee. Ognennoj bol'yu polosnulo po zatylku i spine, ya upal ryadom s kojkoj, pytayas' v padenii perevernut'sya na bok. V sheyu mne bilo raskalennoe dyhanie gigantskogo zverya. On, vidimo, pytalsya dobrat'sya do moego gorla. YA vovremya ponyal eto i prizhal zatylok k lopatkam, hotya eto bylo bezumno neudobno. Zatem, pol'zuyas' otnositel'noj svobodoj ruk, ya nanes emu udar loktem po rebram. On gluho vzvyl u menya nad uhom i protyanul strashnymi kogtyami po moemu ogolivshemusya boku. YA popytalsya vstat', no on visel u menya na plechah i ne daval podnyat'sya na nogi. Togda ya ryvkom podtyanul koleni k zhivotu i perekatilsya cherez nego vsemi svoimi vosem'yudesyat'yu kilogrammami. Fonarik moj valyalsya na polu, no ya uzhe i bez vsyakogo fonarika videl, chto eto gromadnaya, nevoobrazimo chernaya, kak sama t'ma, sobaka: chudovishchnyj zver' metrovogo rosta i s oskalennoj past'yu. Stoilo mne podnyat'sya na nogi, kak on prygnul na menya i otbrosil k stene. YA tknul v ego zhutkuyu past' svoe levoe predplech'e, nadeyas', chto kozhanaya kurtka uberezhet ruku, i vzvyl ot strashnoj boli. Sobaka povisla na moej ruke, no u menya, k schast'yu, byla eshche i vtoraya, i etoj vtoroj ya nanes ej sokrushitel'nyj udar po cherepu. YA, konechno, ne Micuyasi Ayama, ubivavshij byka kulakom, no trehsantimetrovye doski pravoj rukoj lomayu. CHerepnaya kost' psa byla yavno ton'she, i vse zhe ya ne ubil ego. On vzvyl, otpustil moyu ruku i na mgnovenie pryanul v storonu, pripadaya k zemle, no mne etogo mgnoveniya okazalos' dostatochno. YA odnim pryzhkom vyletel iz komnaty i rvanulsya k vyhodu. Pinkom raspahnutaya dver' gromko hlopnula u menya za spinoj, no mne uzhe bylo naplevat'. YA nessya po betonnoj dorozhke k kalitke. Pered samoj kalitkoj sobaka nastigla menya. Na etot raz ona vcepilas' mne v nogu. Mne pokazalos', chto u menya perekushena kost', i ya snova upal. Zdorovoj nogoj ya lyagnul sobaku v zuby, i ona otskochila, unosya s soboj zdorovennyj kusok moego myasa (vo vsyakom sluchae, bylo takoe oshchushchenie). Poka ya vozilsya, sobiraya svoi razroznennye konechnosti, ona prygnula snova. Na etot raz ya vse horosho videl. Ona letela na menya, rastopyriv lapy, ozarennaya stal'nym svetom luny, i chernaya sherst' ee stoyala strashnym dybom. Glaza u nee byli krasnymi, a kogti razmerami ne ustupali lezviyu perochinnogo nozha. YA ne stal zhdat', poka ona prizemlitsya mne na grud', i stremitel'no rvanulsya v storonu. Kogda ona tyazhelo plyuhnulas' ryadom so mnoj, ya scepil ruki i udaril ee loktem v golovu. Slyshno bylo, kak klacnuli o beton ogromnye chelyusti. Sobaka otklyuchilas'. YA podnyalsya ves' drozha i, prizhimaya k sebe sumku s instrumentami, polez cherez zabor. Nogi ne slushalis' menya, pal'cy soskal'zyvali, i ya preodolel prepyatstvie tol'ko posle togo, kak mne pochudilos' vnizu znakomoe tihoe rychanie. Sveta v okne naprotiv ne bylo. YA oglyadelsya i bystro pokovylyal po pustynnoj ulice tuda, gde zhdal menya v mashine Lopuhin. On, konechno, ne vypolnil instrukcii, vylez iz mashiny i kuril sejchas, nebrezhno oblokotivshis' na kapot. Mne, vprochem, bylo uzhe vse ravno. -- CHto s toboj? -- porazilsya on, izdaleka eshche rassmotrev, chto ya ne sovsem v poryadke. -- Bozhe, Kim, da na tebe zhe zhivogo mesta net! -- zakrichal on, kogda ya podoshel sovsem blizko. -- Na tebya napali? Tam kto-to byl, da? V dome? A cherep, ty nashel cherep? Kogda etot podonok proiznes slovo "cherep", apatiya, ohvativshaya menya posle shvatki, momental'no ischezla. YA kovyl'nul k nemu, shvatil okrovavlennymi rukami za otvoroty svetlogo finskogo kostyuma i proshipel v ostanovivshiesya blizorukie glaza: -- Tam nichego net, ponyal, ty, pridurok nedonoshennyj? I nikogda nichego ne bylo, ponyal? I esli ty, kozel, eshche raz mne vyaknesh' pro svoi dela, ya tebya zadushu