pryamo pod vyveskoj, izobrazhavshej zhenu bocmana, Svarog podtolknul loktem privratnika: - Ne uznaesh'? Zaznalsya? - Vashe siyatel'stvo! - Tiho, - skazal Svarog. - Zdes' ya - baron Gotar. - Tetka CHari vas kak raz pominala, a vy - vot on... - Ona zdes'? - Skoro budet. Proshu, vasha milost', proshu! |tot s vami? Nu togda ladno... Da, a kapitan Zo zhiv okazalsya, slyshali? - Slyshal, - skazal Svarog. Oni s Pakoletom uselis' v dal'nem uglu. Zavedenie pervogo razryada - vysokie zerkala, chistehon'kie skaterti na stolah, reznye dubovye paneli, pozolota, hrustal'nye lyustry... Nichego pohozhego na produvaemyj skvoznyakami, rassohshijsya i prognivshij dom v Rute. Pakoletu bylo neuyutno, no Svarog tolknul ego nogoj pod stolom i shepnul: - Delaj vid, chto ty pereodetyj graf... On sunul mordatomu lakeyu zolotoj i velel otpravit' kogo-nibud' v dom grafini Dino, peredat', chto baron zhiv i zdorov, no zaderzhitsya. Potom zakazal horoshij uzhin, blago i sam uspel progolodat'sya. I ponemnogu, v promezhutkah mezhdu blyudami, rasskazal pochti vse - o tom, chto proizoshlo s princessoj, o tom, chto on ee ishchet, o tom, chto s najdennoj princessoj predstoit otpravit'sya v tri korolevstva. I dazhe o tom, chto on - lar. On lish' ne stal posvyashchat' sobesednika v slozhnosti bol'shoj politiki... - Hitryushchij vy chelovek, vasha milost', - skazal Pakolet s krajne pechal'nym vidom. - Teper' ya k vam prishit namertvo. I ne sbezhish', i ne prodash'. Vylozhi ya vse eto lyuboj ser'eznoj kontore, prozhivu rovno stol'ko, poka oni ne ubedyatsya, chto bol'she ya nichegoshen'ki ne znayu... Takih svidetelej na etom svete ni odna policiya dolgo ne derzhit... - Zato budet domik, - skazal Svarog. - A hochesh' - dvoryanstvo. Uzh izvini, ya za toboj ne gnalsya, za shivorot ne hvatal, sam na menya nabezhal... Boish'sya? - Eshche by. - |to horosho, - skazal Svarog. - Glavnoe, chtoby ty boyalsya v meru. I lyudi, chto budut rabotat' so mnoj iz odnogo straha, mne ne nuzhny. Luchshe uzh srazu rasproshchaemsya i razbezhimsya po-horoshemu. Tak chto - podumaj. - Uzhe podumal. Ronercy, vasha milost', lyudi azartnye i riskovye, a ravency - osobenno. Vot ono chto... Mozhet, s babkoj posovetuemsya? Uvidit, chto ya vzyalsya za blagoe delo, - durnogo ne prisovetuet... - Nepremenno, - skazal Svarog. - Ty, znachit, slyshal chto-to kraem uha? - Aga. Mudreno bylo by ne uslyshat'. Tihari ozhivilis' neskazanno, i nashi, i ot sopredel'nyh sosedej, i ot sosedej dal'nih, i voobshche neponyatno kto shnyryaet... Peretryasli vsyu "nochnuyu parikmaherskuyu", to est'... - Teh, kto koshel'ki po nocham, - dogadalsya Svarog. - I dnem tozhe... CHto u vas obo vsem etom govoryat? - Da boltayut, chto otyskalas' kakaya-to devka, kak dve kaplya vody pohozhaya na princessu. Beleno ee izlovit' i dostavit' ko dvoru, chtoby rabotala dvojnikom. V starinu u kazhdogo prilichnogo korolya, a to i vel'mozhi, byli dvojniki - zdorovo pomogaet protiv pokushenij. Nu a v tom, chto takuyu devku ishchut sosedi, net nichego udivitel'nogo - ona i im prigoditsya na predmet zagovorov. Tol'ko nashi, kto poumnee, schitayut, chto vse zaputannej - ochen' uzh mnogo shuma iz-za kakoj-to pohozhej devki... Znachit, govorite, ona eshche v gorode? Nam by eshche parochku latro... [ZHargonnoe slovo "latro" imeet dva znacheniya: razbojnik ili naemnyj ubijca, a takzhe - soldat-naemnik.] - V kakom smysle? - V smysle - soldat. YA tak ponimayu, vy hotite sobrat' chelovek neskol'ko na maner vernyh oruzhenoscev? Luchshe vsego poiskat' Vol'nyh Toporov ili otstavnikov iz armii. Teh, kto sejchas ne u del, a deneg ne skopil i sidit na meli. I ne yuncov, a lyudej v srednem vozraste - oni bitye-perebitye, lyubopytstvovat' otuchilis' davno, i za prilichnuyu platu rabotayut, kak obuchennyj myasnickij pes: zrya ne gavkayut, mimo nogi ne capnut i spyat na odno uho... - Neplohaya mysl', - kivnul Svarog. - Gde ih proshche vsego iskat' stoit? - Na postoyalyh dvorah i v portu. Hozyajstvennye, chto skopili denezhek i reshili rasplevat'sya s akilloj radi domika v predmest'e, tut ne godyatsya. Nuzhny te, kto prokutilsya i zhdet udachi. Prikazhete poiskat'? - Ne speshi, - skazal Svarog. - Hozyajka etogo zavedeniya poluchshe tebya razbiraetsya i v portah, i v latro... - Ona i vpryam' takaya, kak na vyveske? - Von ona idet, oglyanis' i sravni. Pakolet obernulsya: - Nu, esli ona i vpryam' zhena bocmana, bocman ne na torgovom koryte sluzhil i lovil otnyud' ne rybku... - Uzh eto tochno, - skazal Svarog. K nim priblizhalas' tetka CHari, v chernom atlasnom plat'e ponizhe kolen, s blyahoj Serebryanoj gil'dii na grudi, chutochku dazhe pomolodevshaya i vyglyadevshaya gorazdo pikantnee. Lakeya, po nelovkosti naletevshego na nee spinoj, ona, sovershenno kak v bylye vremena, tknula kulakom v poyasnicu i tiho pozhelala shvatit' yakor' v zadnicu. Ostal'nye zashmygali po zalu eshche provornee. Net, ot prezhnih uhvatok ona otrekat'sya ne sobiralas'. - Vot tak gost'! - Na lice byla iskrennyaya radost'. - Ne pomnyu tol'ko, kak vas titulovat'... - Baron Gotar, - skazal Svarog. - Ah ty! Znachit, eto vy togo kabana i protknuli? Slyshala, kak zhe. Tuda emu i doroga. - Ona sela ryadom so Svarogom, mahnula lakeyu: - Ratagajskogo sorokaletnego, zhivo! - i pokazala pal'cem na potolok: - Znachit, dobralis' blagopoluchno? Po pravde govorya, i obradovalas' zhe ya, uznavshi... - Kak vy uhitrilis'? Tetka CHari ponizila golos: - YA tut privadila odnu klushu. Baronessa, iz titul'nyh [titul'nyj dvoryanin - chelovek, pozhalovannyj titulom, no ne imeyushchij rodovogo zamka ili pomest'ya; est' i titul'nye chinovniki, nigde ne sluzhashchie, no imeyushchie pravo na noshenie sootvetstvuyushchego vicmundira (s otlichitel'nym znakom); v poslednee vremya poyavilis' i titul'nye voennye]. Muzh sluzhit po tamozhennomu departamentu, vdrug da prigoditsya kogda-nibud'... Nu, podarochki-nalivochki... I pozvolila ona mne v znak osobogo raspolozheniya glyanut' v televizor. A v televizore pokazyvayut torzhestvennyj vyhod imperatricy, i za nej sredi prochih shestvuet edin krajne mne znakomyj puteshestvennik, bystro promel'knul, da u menya glaz ostryj. Net, kak vy na grafa Gejra pohozhi... - Okazalos' vse zhe, syn, - skazal Svarog. - A ya chto govorila? Nesprosta bylo takoe shodstvo... Znaete, chto Zo zhivehonek, i na dne tam lezhal vovse ne "Bozhij lyubimchik"? - Znayu. - Nu vot, a nadelali shuma, ne opoznav tolkom sten'gi. CHto s vas vzyat', suhoputnyh, da i vozdushnyh vdobavok... Kapitana Zo na dno pustit' trudno, ya eshche togda somnevalas'. - Ona pokosilas' na Pakoleta. - A eto tozhe milord? Net, mestnyj, po rozhe vidno... Vyhodit, vy opyat' v delah i hlopotah? - I v neshutochnyh, - kivnul Svarog. - Vy-to kak? - A chto ya? Nedel'ki cherez dve, kak vy nas pokinuli, sobralas' i ya v dorogu. Vot, pozavchera otkrylis', poslednij polites naveli. CHut' ne vse nakopleniya ubuhala. Tut, kak vidite, traktir, ryadom i na vtorom etazhe - komnaty dlya proezzhayushchih iz chistoj publiki, i nikakih kletushek s devkami, i nikakoj durnoj travki. Konechno, k sebe prilichnyj postoyalec mozhet vodit', kogo hochet, lish' by vyglyadeli pristojno i gostili tiho. A vot travku - ni v kakih vidah. Pereka von v livreyu obryadila, idet ona emu, kak zajcu langila. Sama pripisalas' v Serebryanuyu gil'diyu, podol chut' ne do kolen, let dvadcat' nazad by takuyu yubchonku... Policejskie uzhe v gosti zahodili, ne nizhe kvartal'nogo, dvoryane v traktir potyanulis', postoyal'cy est', denezhka zakapala... - Ona vzdohnula. - I otchego-to, graf, momental'no nakatila dikaya skuka... Dumala, zhit' stanet veselo i legko, a skuka uzhe zaedaet do polnoj nevozmozhnosti, chto dal'she budet, i dumat' boyus'... - Prisoedinyajtes' ko mne, - skoree shutya skazal Svarog. - Veselo budet, ruchayus'... - A chto vy takoe zateyali na sej raz? Znayu ya vashi dela - esli hot' nemnogo udalis' v papashu... Vot uzh v nej Svarog byl uveren, ne vydast i ne podvedet. Sklonivshis' cherez stol, on frazah v desyati izlozhil sut' dela. Tetka CHari osharashenno slushala, potom zapustila stol' solenuyu ruladu, chto dva lejtenanta Malinovyh Dragun za sosednim stolikom pokosilis' na nee s uvazheniem i zavist'yu. - ZHivut zhe lyudi! - voshishchenno ohnula ona. - S uma sdvinut'sya, chto zavorachivayut! - I poskuchnela. - Skuka skukoj, da ne snyat'sya mne s vami, graf, otyazhelela v korme, s meli ne sojdu, da i strashnovato opyat' puskat'sya v takie dela... No pomoch' - vsegda pozhalujsta. Deneg u vas, konechno, zavalis', znachit, odalzhivat'sya ne budete... Mozhet, chto uznat', potolkat'sya v portu? YA uzh tam koe-kogo vstretila... - Mne by naemnika, - skazal Svarog. - A luchshe dvuh. Ser'eznyh, solidnyh i gotovyh na vse bez lishnih voprosov i kolebanij. - Parochku srazu ne obeshchayu, a odin najdetsya pryamo sejchas. U menya na postoe. Vtoroj etazh pervym otdelali, i poka traktir eshche ne otkrylsya, ya uzh tri nedeli postoyal'cev puskala... Tovar pervostatejnyj. V®ehal on syuda, chto tvoj gercog, ves' v zolote da tri nedeli zolotishko eto i spuskal, poka ne ostalsya v odnom ispodnem. Kapral SHeg SHedaris, iz Vol'nyh Toporov. A pochemu pervostatejnyj? Potomu chto pyatnadcat' let v Toporah i zhivoj, do kaprala dosluzhilsya. Trusov oni bystro raskusyat i momental'no vygonyat, tak chto, esli muzhik poltora desyatka let otmahal zhelezom i ostalsya ne osobenno i prodyryavlennym, pri treh medalyah, eto o nem malost' govorit... I potom... Propilsya on, obormot, do ispodnego, sapogi spustil i opustevshij sunduk - no iz oruzhiya i amunicii hot' by dryannoj shompol tronul... YA uzh ego, greshnym delom, hotela k hozyajstvu s kakogo-nibud' boku prisovokupit', muzhchina vidnyj i s ponyatiem naschet skuchayushchej vdovy... Da uzh ladno, zabirajte. Sejchas-to razgovora s nim ne poluchitsya, pohmelilsya poslednim poyasom s serebryanymi cackami, a zavtra ya ego voz'mu v oborot, polechu rassol'chikom... Net, nu dela! Princessu ya videla. Krasivaya devka, zhalko. Vy v portu ne iskali? Da net, v portu znali by, to est' ya by nepremenno znala... Da, a ved' u nas i Rute cherez nedelyu posle vashego otbytiya byla dobraya poteha! Knyaz' so svoimi orlami naletel-taki na Gotar, vse iz sebya v boevom azarte, a v Gotare starogo barona uzh pod zaborom zakopali, upraviteli ot novogo, to est' ot vas, vovsyu rasporyazhayutsya, narodishko ot vashih shchedrot do sih por ne protrezvel - odnim slovom, polnye reformy so snizheniem podatej i hmel'nymi nadezhdami... 8. 15 I 14 - Vot tut ostanovi, - skazal Pakolet izvozchiku, sprygnul i zavozilsya u shchekoldy. Vo dvore bditel'no zagogotali prosnuvshiesya gusi. - Podozhdesh', - prikazal izvozchiku Svarog. Tashchit'sya nazad peshkom ne hotelos'. - Otchego zhe ne podozhdat', hot' do utra, esli moneta sootvetstvennaya... - Izvozchik poudobnee ustroilsya na obluchke, svesil golovu na grud' i momental'no zadremal. Sledom za Pakoletom Svarog voshel na temnyj dvor, zamoshchennyj doskami. Sprava, v zagorodke iz zherdej, bespokoilis' gusi, gogotali i vytyagivali shei v dyry. V malen'kom derevyannom domike gorela tusklaya lampa, svet probivalsya pod dver' mercayushchej poloskoj. Nad vhodom viseli v ryad puchki sushenyh trav - kornyami vverh. Oni voshli. V komnate babushki ne okazalos' nikakih atributov koldovskogo remesla - obychnaya komnatka nebogatoj opryatnoj starushki. Svarog stupil na domotkanyj kovrik, lezhavshij u nizkogo poroga - i v komnate razdalsya vysokij, pevuchij zvuk, slovno kto-to zadel visevshij na stene violon. To li penie potrevozhennoj struny, to li ston. Svarog pryanul v storonu, i neponyatnyj zvuk oborvalsya. Staruha medlenno vstala. S morshchinistogo lica na Svaroga smotreli molodye glaza strogoj uchitel'nicy. I tut zhe nizko poklonilas', prizhav obe ruki k grudi: - Dobro pozhalovat', svetlyj korol'... - Uh ty, srabotalo! - voshishchenno prosheptal za spinoj Pakolet. - A ya dumal - chudit babka... - Vy, babushka, menya ni s kem ne putaete? - sprosil Svarog. - Kamen' ne putaet, - skazala staruha. Teper' Svarogu pripomnilos', chto noga i v samom dele nastupila na kakoj-to lezhavshij pod kovrikom postoronnij predmet. On nagnulsya, podnyal kraj polovichka - tam lezhala shirokaya kamennaya plitka, ploskaya, pochti kvadratnaya. - Oskolok Askonskogo kamnya, - kak o chem-to sovershenno budnichnom, skazala staruha. - A kamen' etot, vashe velichestvo, isstari slavilsya tem, chto stonal, edva ego kasalsya tot, komu na rodu napisano stat' korolem. A mne vot na rodu napisano umeret' vskore posle licezreniya korolya, nad ch'ej golovoj zasiyaet mnozhestvo koron. Nu chto zh, greh zhalovat'sya, pozhila... - Babka, ty chto pletesh'? - zabespokoilsya Pakolet. - Ne iz takih peredelok vyhodili... - Pomalkivaj, - otrezala staruha spokojno. - Tol'ko i umeesh' glaza otvodit', chtoby koshel'ki vytaskivat'. Potomu i dal'she ne prodvinulsya... Emu na rodu napisano byt' korolem, mne - prozhit', skol'ko otmereno, i ni chasom dol'she, a tebe, moshenniku, - raz v zhizni posluzhit' horoshemu delu... Sadites', vashe velichestvo. - Spasibo, konechno, - skazal Svarog, usazhivayas'. - Tol'ko ne veritsya chto-to, hot' i predskazyvali uzhe odnazhdy. Ploho predstavlyayu, chto mne delat' s koronami, osobenno esli ih mnogo. - CHto delat' - eto uzh vasha zabota, - skazala babka. - Kto zh vam eto podskazhet? Tol'ko beregites' mostov... - Mne i eto uzhe govorili odnazhdy, - skazal Svarog. - Stop, stop... A ved' vas svobodno mozhno nazvat' babkoj-gusyatnicej? - Tak i zovut. - Togda vam privet ot staroj pryahi po imeni Grel'fi. - Znachit, zhiva eshche? - kivnula staruha. - Vot komu povezlo, nikakih trevog i hlopot - ugodila vek dozhivat' pri imperatorskom dvore. Ah, kak my s nej, buduchi molodymi, speshili radovat'sya zhizni... Tak radovalis', chto etot vot shalopaj, - ona kivnula v storonu Pakoleta, - knyazheskim vnukom mog by byt', hot' nezakonnym, da knyazheskim... Nu da vam eto skuchno pokazhetsya. Podumaesh', dve devki s vetrom v golove... Vy ved' za ser'eznym delom prishli? U vas na dushe trevoga... Svarog rasskazal. - Vot ono chto, - zadumchivo skazala staruha. - To-to ot korolevskogo dvorca v poslednie dni veet takim zlom, chto lyudyam ponimayushchim ono pryamo-taki viditsya v oblike chernogo vetra... - Mozhete vy ee otyskat'? - sprosil Svarog. - Poprobuyu uvidet', gde ona, chto vokrug nee... Dostan'te ee veshchichku, lyubuyu, hot' nosovoj platok. Popytayus'. CHeloveka s gimanom trudno otyskat' belym koldovstvom, srazu vas preduprezhdayu, no chernoj magiej, hvala Edinomu, i vovse nevozmozhno... - Tem luchshe, - skazal Svarog. - Znachit, Sengal nichego ne dob'etsya. A Ork so Stahorom - tem bolee. - Sengal-to ne dob'etsya, magiej Iznachal'nyh on ee ne dostanet. CHto do gorrotcev - tut, vashe velichestvo, vy krupno oshibaetes'. Oni - samye opasnye. Potomu chto nikakaya eto ne chernaya magiya... - Kak tak? - ne na shutku udivilsya Svarog. - Vsem izvestno... - Zabluzhdenie - eto i est' to, chto vsem izvestno, - skazala staruha. - Stahor vovse ne chernyj mag. Nu da, Gorrot razmestilsya na meste drevnego korolevstva SHelorisa. Nu i chto? Pod Dzhetaramom, gluboko v zemle, pokoitsya kapishche CHernogo Bela, no nynche tam chernoj magiej i ne pahnet... Stahor okazalsya umnee mnogih i hitree. Poka drugie gonyalis' za tajnami starinnoj chernoj magii, on iskal znaniya, zabytye i novye, iskal tam, gde do nego nikto iskat' ne dodumalsya. I nabral neshutochnuyu silu. Tak ya chuvstvuyu, a slovami ob®yasnit' ne mogu, ne znayu ya stol' uchenyh slov... Beregites' Gorrota. Bud' eto magiya, s nej ne v primer proshche i legche bylo by spravit'sya, a znaniya pobivayutsya lish' znaniyami. Idite, vashe velichestvo, pobystree razdobud'te veshchichku ot princessy - koli uzh vy poyavilis', mne ostalos' nedolgo, nuzhno uspet', skol'ko smogu... - Nu, dela, - skazal Pakolet vo dvore. - CHto zhe, mne teper' vas vashim velichestvom nazyvat'? - Zovi prosto - komandir, - skazal Svarog. - Smeknul? - YAsno. Vot tol'ko ne nravitsya mne, chto babka o smerti zagovorila. Oh, ne nravitsya. Babka srodu ne oshibalas'... - Dolzhny zhe i koldun'i kogda-nibud' oshibat'sya, - Svarog pohlopal ego po plechu. - Sam ya do sih por somnevayus' naschet korolevskih koron nad moej neputevoj golovushkoj... Nu, derzhi uho vostro. Svyaz' cherez "ZHenu bocmana". On pod gogot gusej zahlopnul kalitku, shagnul v nakrenivshuyusya na ressorah kolyasku, otkinulsya na obitoe kozhej siden'e. Izvozchik mgnovenno prosnulsya: - Edem, vasha milost'? - Edem, - skazal Svarog. - Davaj na Korolevskuyu. Osobnyak grafini Dino. Znaesh'? - Eshche by. S nedelyu nazad vozil tuda hudozhnika, tak ejnye dvoryane, poka zhdal, u menya s upryazhi tri serebryanyh blyahi srezali, tak mimoletno, chto i koncov ne najti... - Kstati, pochemu ulica tak nazyvaetsya? Koroli tam v samom Dele zhili? - Da net, vasha milost'. ZHila tam let dvesti nazad odna konditersha, i byla ona, nado polagat', ves'ma soblaznitel'naya - raz togdashnij korol' k nej, odevshis' lovchim, ezdil pyat' raz na nedele. SHilo v meshke ne bol'no-to utaish', so vremenem opoznali ego velichestvo, prozvali ulicu Korolevskoj, a potom ono tak prikleilos', chto staroe nazvanie zabyli, a novoe v oficial'nye bumagi zaletelo da tak i ostalos'... Gusya ezdili podbirat', vasha milost'? On prinyal Svaroga za lyubitelya gusinyh boev, kakim okazalsya sam, i pustilsya v dlinnejshie rassuzhdeniya o lyubimom vide sporta. Kak vsyakomu fanatu, emu naplevat' bylo, chto Svarog molchit, - boltal za dvoih, vpolne ser'ezno podavaya za Svaroga repliki i voprosy, svyato verya, chto sud'ba poslala emu rodstvennuyu dushu i oba ozhivlenno beseduyut. Svarog lenivo glazel po storonam. V nebe siyal YUpiter - stoyalo polnolunie, vernee, polnoyupiter'e, ili, sovsem tochno, polnosemelie (YUpiter zdes' imenovalsya Semel). Daleko perevalilo za polnoch', no zhizn' prodolzhalas', samaya raznostoronnyaya, a to i neponyatnaya, kak vsyakaya nochnaya zhizn'. Naslazhdayas' svobodoj, razgulivali "nochnye dvoryane". Delo v tom, chto po zdeshnim zakonam dolzhnika dvoryanskogo zvaniya kreditoram izlovit' bylo neprosto. S voshoda solnca do zakata (otmechaemyh udarami kolokolov Glavnoj Bashni) dvoryanina mozhno arestovat' v ego sobstvennom dome tol'ko za strogo opredelennye prestupleniya (v chislo koih neoplata dolgov ne vhodit). Tochno tak zhe ego nel'zya scapat' za dolgi na ulice - s zakata do voshoda. Legko soobrazit', chto neispravnye dolzhniki dnem otsizhivalis' doma, a s pervym udarom zakatnogo kolokola velichavo vyplyvali na ulicy, ot chego voznikali raznoobraznye detektivnye kollizii: shpiki kreditorov shnyryali po pyatam, starayas' podpoit' ili inym sposobom uderzhat' poteryavshego bditel'nost' dolzhnika na ulice - do rassvetnogo kolokola. Doshlo do togo, chto na inyh zlostnyh neplatel'shchikov stali prinimat' stavki - skol'ko oni proderzhatsya v stol' pikantnom sostoyanii. A tam, ponyatno, poshli i mahinacii... Ulicy zalivalo aloe siyanie, teni prolegli neveroyatno chetkie. Kto-to ustroil serenadu pod oknom, nagluho zadernutym tyazhelymi port'erami. Oni, odnako, poroj vzdragivali, kogda ugolok legon'ko pripodnimala devich'ya ruka. A cherez neskol'ko domov kto-to neprinuzhdenno razlegsya posredi ulicy, pristroiv pod lokot' opletennuyu butyl'. Progulivalis' parochki, kogo-to ottesnili podal'she ot ulichnogo fonarya i lupili doskoj ot zabora, iz raspahnutyh dverej kabachkov i zavedenij dlya gusinyh boev valili tabachnyj dym, p'yanye pesni i rugan', a iz raspahnutogo na tret'em etazhe okna doneslis' nezhnye zvuki flejty. V dome naprotiv zhena torzhestvenno vstrechala zagulyavshego supruga - zvonko razletalas' glinyanaya posuda, grohotali oprokinutye taburety. V pereulkah koe-gde zveneli mechi, vdol' sten probiralis' lichnosti, pytavshiesya prikinut'sya nevidimymi, proezzhali tyazhelo gruzhennye kupecheskie vozy i shibavshie v nos izdali bochki zolotarej, skakali dvoryane, rysili policejskie... Rajon byl ne iz respektabel'nyh, no Svarogu takaya zhizn' nravilas'. Bylo v nej chto-to ot togo zagadochnogo, burnogo, krovavogo i romantichnogo vremeni, kogda zhestokie piraty pisali nedurnye stihi, talantlivye poety vypolnyali gryaznye shpionskie porucheniya, vayateli, ne dogadyvayas', chto potomki provozglasyat ih bezgreshnymi geniyami, vsparyvali zhivoty nedrugam i sovrashchali kto sluzhanok, kto mal'chikov, svyashchenniki nablyudali zvezdnoe nebo i zashchishchali osazhdennye kreposti. Sobstvenno, zdes' sejchas imenno takoe vremya i stoyalo. Byt' mozhet, emu kogda-nibud' predstoyalo zasluzhit' u potomkov titul Velikoj |pohi. A mozhet, umestit'sya v pare strochek puhlogo akademicheskogo truda. Korol' Konger udostoitsya korotkogo abzaca v uchebnike, a imena tajnyh agentov i potaennye politicheskie igry, kak voditsya, kanut v nebytie. I nikomu ne budet dela do lyudej, sto let nazad muchitel'no staravshihsya pereigrat' protivnika, potomu chto proshlye zaboty i trevogi pokazhutsya ustarevshimi i melkimi v sravnenii so svoimi... Svarog prekrasno ponimal, chto mnogoe ot nego ne zavisit, kak ni pytajsya vosprepyatstvovat'. No Orka on obyazan byl vzyat' na sebya i vystavit' iz Raveny. Vo-pervyh, Ork s pomoshch'yu gorrotcev mozhet najti Deliyu pervym. Vo-vtoryh, on stanet ser'eznejshej pomehoj, edva pojmet, chto Svarog vse zhe nachal svoyu sobstvennuyu igru. Vystavit' Orka iz Raveny, no tak, chtoby gercog ne zapodozril Svaroga, - sushchaya golovolomka... Golovolomka... Natravit' na nego protektora? A esli u gercoga est' zastupniki ne huzhe? Raspustit' o nem nekij neveroyatno komprometiruyushchij sluh, takoj, chto on budet vynuzhden ubrat'sya sam? No kakoj? I tut Svaroga osenilo. S ozareniyami tak i obstoit - libo oni voobshche ne poyavlyayutsya, libo nastigayut, kak udar molnii. CHem bol'she Svarog obdumyval ideyu, tem sil'nee ona emu nravilas'. On besceremonno oborval rasskaz izvozchika o potryasayushchem guse po klichke Seraya Smert': - Sejchas otkryty kakie-nibud' masterskie? - |to kotorye? - YUveliry, medniki... - Svarog lihoradochno dumal. - Vot imenno, yuveliry! - Celyj kvartal. Tam den' i noch' delayut golovolomki, ne iz zhesti i kosti, kak dlya prostonarod'ya, a dorogie, dlya blagorodnoj publiki. Nochnaya smena podmaster'ev nepremenno truditsya... - Goni! - prikazal Svarog. On metalsya po kvartalu yuvelirov, kak vihr'. Podmaster'ya poluchali monety gorstyami - s pozhelaniem pomnit', chto ego zdes' nikogda ne bylo. Svarog ne somnevalsya, chto oni promolchat: yuveliry byli narodom ser'eznym i spletnichat' o klientah, dazhe samyh strannyh, ne lyubili. Vdobavok im podvernulsya udobnyj sluchaj zarabotat' vtajne ot hozyaina... Vprochem, on prinyal vse mery predostorozhnosti, razmeshchaya zakaz po chastyam. V odnoj masterskoj emu iz tonkogo serebryanogo lista za kvadrans [chetvert' chasa] smasterili korobochku razmerom s portsigar i kryshku dlya nee. V drugoj stol' zhe bystro narezali iz takogo zhe lista pyatnadcat' kvadratikov po ukazannoj Svarogom merke. V tret'ej na kvadratikah vygravirovali cifry - ot edinicy do pyatnadcati. Poluchilas' vypolnennaya naspeh i grubovato, no gotovaya k nemedlennomu upotrebleniyu golovolomka pod nazvaniem "pyatnadcat'". Pribyv nakonec v osobnyak grafini, Svarog rassprosil dezhurivshego v prihozhej dvoryanina i sovershenno tochno vyyasnil, chto v Ronero takaya golovolomka sovershenno neizvestna. "A ved' vygorit, - podumal on veselo. - Opredelenno vygorit..." - Vasha milost', a chto s nej delayut? - pristaval zainteresovavshijsya dvoryanin. - CHerez chasok ob®yasnyu, - otmahnulsya Svarog. - Nu, nakonec-to! - V prihozhej poyavilas' grafinya, nebrezhno zapahivaya halat iz rozovyh kruzhev - ne halat, a odno nazvanie. Dvoryanin prevratilsya v statuyu. V drugoe vremya i Svarog ne ostalsya by ravnodushnym, no sejchas mysli podchineny odnoj celi... - Margilena, milaya, - skazal Svarog, szhav ee ruku. - U vas najdetsya v dome bol'shaya, pustaya komnata? - Nu, tanceval'nyj zal... Bol'no! - Prostite... Pojdemte tuda, nemedlenno! - Sumasshedshij, u menya takaya nezhnaya kozha... Podozhdite, ya voz'mu lampu. Net, po etoj lestnice. Mara uzhe spit, a ya lozhus' pozdno, da i interesno bylo, kuda vy zapropastilis'... Sleva otvorilas' dver', vyglyanul graf v halate, no, uzrev suprugu pod ruku so Svarogom, sdelal vovse uzh skorbnoe lico i tihon'ko yurknul nazad. - Vse eshche zhdet? - sprosil Svarog. - Konechno. Prishlos' ego ublazhit' na skoruyu ruku, no sej pohotlivyj sub®ekt ne uspokoilsya. Odnako uzhe dvadcat' vtoroe, tak chto zhdat' emu pridetsya dolgo... Syuda. - Ona voshla pervoj, postavila lampu na blizhajshee kreslo. - Nichego, chto temnovato? - Pustyaki, - skazal Svarog, dostal iz karmana golovolomku i polozhil ee na parket. Oglyanulsya, sel v kreslo. - Vam luchshe ujti, vy legko odety, a zdes' sejchas stanet holodnee... - CHepuha. Esli vy zatevaete chto-to interesnoe, ya hochu posmotret'. - Ona reshitel'no opustilas' v sosednee kreslo. - A eto budet strashno? - Boyus', eto budet skuchno, - skazal Svarog. Dejstvitel'no, kopirovat' veshchi s pomoshch'yu zaklinanij - skuchnaya rabota i eshche bolee skuchnoe zrelishche. V osobennosti esli zanimat'sya etim prihoditsya dolgo. No nichego ne podelaesh', nado starat'sya. I Svarog trudilsya, kak otbojnyj molotok. Vyhodilo shtuk dvadcat' v minutu. Na parkete rosla gruda ploskih serebryanyh korobochek, posverkivavshih v alom svete, livshemsya skvoz' vysokie okna, oni gromozdilis' drug na druga, vyrastali kuchi, rassypalis', zvenya. V zale stalo holodnee, povsyudu letali snezhinki. Grafinya stoicheski terpela, no v konce koncov ne vyderzhala: - V samom dele, ne stol' holodno, kak skuchno... Vy do utra sobiraetes' ih shtampovat'? YA-to polagala, magiya - krajne uvlekatel'noe zrelishche... - Ne vsegda, - skazal ozyabshij Svarog. Osmotrel kuchu, glyanul na chasy. - SHtuk pyat'sot. Hvatit dlya nachala... - I chto teper' budet? Svarog vstal, razminaya spinu, chuvstvuya sebya tak, slovno zatashchil meshok s uglem na verhushku Glavnoj Bashni. - Esli ya vse pravil'no rasschital, budet preveseloe zrelishche, - skazal on. - Utrom prikazhite slozhit' vse eto v meshki, krome odnoj, i prishlite ko mne samogo tolkovogo vashego cheloveka. - On udovletvorenno oglyanulsya na kuchu. - Da, dlya nachala hvatit. Rezul'tata, pravda, pridetsya zhdat' paru dnej... - Za eto vremya ya umru ot lyubopytstva. - Ona poezhilas'. - Esli ran'she ne umru ot holoda. - Pojdemte, vyp'em po bokal'chiku. Vy uvidite nechto, uzhasno vam znakomoe. Tam net okon, i ya uprosila Gaudina postavit' eti velikolepnye lampy s neproiznosimym nazvaniem, a eshche vyprosila zamok, kakih u nas ne delayut, klyuch tol'ko u menya, i pri sluchae ya tam spasayus' ot sladostrastnogo supruga, kogda na nego nahlynet eto izvrashchenie - voloch' v postel' sobstvennuyu zhenu. Snimite sapogi - tam ratagajskij kover. Vhodite, vhodite, - ona podtolknula ego v temnotu, zahlopnula dver', i ih okutal nepronicaemyj mrak, tol'ko pod potolkom svetilsya ryadok ventilyacionnyh otverstij. - Ne vzdumajte smotret' "koshach'im glazom", vse vpechatlenie isportite. Itak! Vspyhnuli neyarkie elektricheskie lampochki, upryatannye v sinie, zheltye i krasnye steklyannye shary. Svarog otoropelo oglyadelsya. Dovol'no bol'shaya komnata. Steny, potolok i pol vykrasheny v nezhno-rozovyj cvet. Poseredine - kruglyj kover so slozhnym alo-golubym uzorom i pushistym vorsom po shchikolotku. V uglu statuya rozovogo amarskogo mramora, ryadom - vychurnyj sinij shkafchik. I vse. - Uznaete? - radostno sprosila grafinya. - Tol'ko statuya tam byla drugaya. - CHestnoe slovo, ne uznayu chto-to, - rasteryalsya Svarog. - Velikie nebesa! Da eto zhe buduar Aspaliny. Tochnaya kopiya! Tut do nego stalo pomalen'ku dohodit': - Nu da. Televizor. Serial. Serij pyat'desyat? - Vosem'desyat, - popravila grafinya, izvlekaya iz shkafchika butylku kelimasa [kelimas - napitok tipa kon'yaka; luchshimi schitayutsya sorta, izgotovlennye na Katajr Krofind i v Poludennom Ronero] i zolotye charochki. - "Lyubov' i smert' sredi roz". Neuzheli ne videli? - Kak-to ne dovelos'... - ZHal'. Takoj uvlekatel'nyj fil'm... A kak vam moya statuya? Rabota Gaya, togo samogo mal'chika... Statuya izobrazhala obnazhennuyu grafinyu, stoyavshuyu v neprinuzhdennoj, izyashchnoj poze, s vinogradnoj grozd'yu v odnoj ruke i kop'em v drugoj. - Slushajte, da eto zhe talant! - vyrvalos' u Svaroga. - A ya vam chto vtolkovyvayu? Statuya ves'ma simvolichna - kop'em ya, slovno Ashoremi, bez promaha porazhayu serdca neostorozhnyh, a grozd' sladkogo vinograda... - Ona vyzyvayushche prishchurilas'. - Vam ob®yasnyat'? - Ne nuzhno, - skazal Svarog. Emu uzhe stalo yasno, chto nevinnym iz etoj komnaty ne ujti. No on ne osobenno pechalilsya po etomu povodu - na nego nakonec podejstvoval dolzhnym obrazom halat-odno-nazvanie. - Pro menya govoryat, chto ya gracioznee vseh umeyu lezhat' na kovre, - skazala grafinya. - Ocenite, pravda li eto. Da razmotajtes' neprinuzhdennee i vy, vy zhe ustali... Svarog razmetalsya neprinuzhdennee, posmotrel na nee: - Molva ne vrala... - Vy nastoyashchij kavaler, - skazala grafinya. - A vash Gaudin vsegda prinimalsya hohotat'. I govoril, chto ya - samaya bol'shaya chudachka, kakuyu on videl v zhizni. I nepremenno dobavlyal: no ocharovatel'naya do zhuti. Vy soglasny s poslednim utverzhdeniem? - Vsecelo, - skazal Svarog. - I davno uzhe lomayu golovu - kak poluchilos', chto imenno vy stali s nim rabotat'? - Potomu chto ya nezamenima. Vy, muzhchiny, sushchestva pryamolinejnye i prostodushnye. Kakoj by magiej ni obladali. Kogda vy zatevaete zagovor ili tajnuyu intrigu, vas vidno za kobond [starinnaya mera dliny, vyshedshaya iz upotrebleniya (primerno tri s polovinoj ligi)]. A menya nikto ne prinimaet vser'ez, ni druz'ya, ni vragi. I ya dobivayus' uspeha tam, gde muzhchiny rasshibayut lby. Kak-nikak moimi usiliyami byli dobyty bumagi torgovogo doma "Braller". Slyshali? - Konechno, - liho solgal Svarog, blazhenno vytyanuvshis' na myagchajshem kovre. - A v istorii s almaznymi podveskami korolevy vy prinimali uchastie? - Net, - udivilas' grafinya. - Dazhe ne slyshala. Vy pro kakuyu korolevu? Nasha umerla, kogda ya byla eshche rebenkom... - YA i zabyl, eto sovsem drugaya istoriya... - skazal Svarog. - Vy nado mnoj smeetes'? - Nad soboj, skoree... - A ona ne budet revnovat', vasha yunaya golovorezka... ili golovorez, kak pravil'no? - Ne znayu, pravo, - skazal Svarog. - A revnovat' ona ne budet. Ne umeet. K sozhaleniyu. - Ah, voo-ot kak... K sozhaleniyu? - Grafinya sklonilas' nad nim, lukavo ulybayas', legon'ko provela ladon'yu po ego shcheke. - Prostite, baron, nichego ne mogu podelat', daby sohranit' vashu nevinnost'... Moimi lyubovnikami libo byvayut, libo net. A pritvoryat'sya v glazah dvora moim lyubovnikom, ne buduchi takovym... Podobnogo cinizma, krajne dlya menya unizitel'nogo, ya v zhizni ne dopushchu. Zakrojte glaza. YA posmotryu v vashe muzhestvennoe lico, potom nezhno poceluyu, i vy ne dolzhny dumat' ni o chem, krome menya... Svarog ustalo zakryl glaza. Kogda k ego gubam pril'nuli nezhnye guby, uspel podumat', chto on - poryadochnaya skotina. No ruki kak-to sami soboj protyanulis', komkaya nevesomye kruzheva. ...Snilos' chto-to smutno-trevozhnoe, besformenno-koshmarnoe, on s trudom vynyrnul i ne srazu vernul sebya k real'nosti - pered glazami mayachili alo-golubye uzory, i on ne srazu vspomnil, gde nahoditsya. On prebyval v polnom odinochestve, esli ne schitat' mramornoj grafini, s zagadochnoj ulybkoj protyagivavshej emu kist' vinograda. Svarog sobral krajne zhivopisno razbrosannuyu odezhdu, oblachilsya, otyskal zakativshijsya pod kover baronskij persten'. Osushil charochku kelimasa, podumal, podoshel k mramornoj grafine i pogladil ee po shcheke. - Vash vinograd prekrasen, - skazal on. - CHem bol'she esh', tem bol'she hochetsya. Interesno, pochemu my vse takie klyatye kobeli, chestnoe slovo, mne stydno, no ved' eto nenadolgo... - Ty prelest'. On obernulsya, kak oshparennyj. V dveryah stoyala vtoraya grafinya, zhivaya, veselaya i svezhaya. - A my tut, vidite, samokritikoj baluemsya... - smushchenno skazal Svarog. - Vy eyu vsegda tol'ko baluetes', - skazala grafinya, podoshla i chmoknula ego v shcheku. - YA vesela i schastliva, kak vidish'. Ty menya ocharoval. Otnyne izvol' obrashchat'sya ko mne na "ty", kak podobaet lyubovniku. Na "vy" ya tol'ko s temi, kto eshche menya ne lyubil, da s suprugom. Nu, i s korolem, konechno. Primi raport, moj general. YA poslala cheloveka k Ginkeru. Tvoi zagadochnye korobochki uvyazany v meshki, a odna prebyvaet otdel'no. Odin iz moih vernyh prohvostov, samyj tolkovyj, zhdet. Isklyuchitel'no tolkovyj malyj, odnazhdy poddelal veksel' Banka Krugloj Bashni, a eto nado umet'... Poslushaj, ya umirayu ot lyubopytstva. - Pojdem, - skazal Svarog. V tanceval'nom zale stoyalo neskol'ko uglovatyh meshkov, i vozle nih ozhidayushche prohazhivalsya dvoryanin, tot, samyj potrepannyj i zadiristyj. Svarog otkryl korobochku i skazal: - Vot eto - golovolomka. Kak po-vashemu, chto s nej nuzhno delat'? Dvoryanin byl ronercem i potomu razdumyval ne bolee minuty: - Trinadcat'... Pyatnadcat'... Aga, vot tak... - on dovol'no lovko stal dvigat' kvadratiki gryaznovatym pal'cem. - Nuzhno ih peredvinut' tak, chtoby cifry stoyali po poryadku, verno? Ne vynimaya? - Sovershenno verno, - skazal Svarog. - Vy sejchas otvezete meshki v lavki, gde torguyut golovolomkami. Po meshku v lavku. - Vasha milost', luchshe by snachala vypravit' patent, eto zh prilichnye den'gi... - |to dolgo? - Za polchasa mozhno spravit'sya. - Valyajte, - skazal Svarog. - Mozhete vzyat' patent na svoe imya, mne bezrazlichno. I menya ne interesuyut vyruchennye ot prodazhi den'gi. - Blagodaryu, vasha milost'! Prikazhete bezhat'? - Stop, - skazal Svarog. - Teper' nachinaetsya samoe glavnoe. - On vystroil kvadratiki po poryadku, ot pervogo do pyatnadcatogo, potom pomenyal mestami "15" i "14". - Naskol'ko ya znayu, reshenie zadach na premiyu u vas obstavlyayut tak, chto szhul'nichat' nevozmozhno? Stryapchij, svideteli... - Verno, vasha milost'. - Najdite takogo stryapchego. Pust' oformit vse, kak nadlezhit, - nu, vam luchshe znat'... I ob®yavite: tot, kto vernet kvadratiki v prezhnee polozhenie - iz etogo, imenno iz etogo! - poluchit tysyachu aureev zolotom. Vse ponyali? Vypolnyajte. Dvoryanin mahnul lakeyam, oni vzvalili bryakayushchie soderzhimym meshki na plechi, i vsya kompaniya skrylas'. Svarog samodovol'no ulybnulsya, gordyj soboj. Pamyat' u nego byla neobychajno cepkaya, i v nej, slovno v rybackoj seti s melkimi yachejkami, zastrevalo prevelikoe mnozhestvo samyh raznyh svedenij, sluchajno prochitannyh ili uslyshannyh... Kogda v semidesyatyh godah devyatnadcatogo veka v SSHA pridumali etu igrushku, momental'no pronikshuyu v Evropu, razrazilos' formennoe nacional'noe bedstvie. Igrali vse - v gorodah i derevnyah, na zasedaniyah germanskogo rejhstaga i v londonskom Siti. Hozyaeva kontor i magazinov special'nym prikazom zapreshchali klerkam i prodavcam brat' v ruki "pyatnashku" v rabochee vremya. Kogda za reshenie odnoj iz pozicij byla naznachena bol'shaya premiya, torgovcy zabyvali otkryvat' magaziny, krest'yane - kormit' skotinu i pahat', mashinisty - ostanavlivat' poezda na stanciyah. Lyudi nochami prostaivali pod ulichnymi fonaryami, dvigaya kvadratiki. A ta poziciya, ta zadacha, mezhdu prochim, okazalas' nerazreshimoj. No matematiki dokazali eto gorazdo pozzhe, i chuma pod nazvaniem "pyatnadcat'" svirepstvovala eshche dolgo. V Ravene, nikakih somnenij, goryachka vspyhnet eshche bolee azartnaya... - YA obizhus' i rasserzhus', - napomnila o sebe grafinya. - Margilena, dorogaya, - skazal Svarog. - Kak po-tvoemu, skol'ko vremeni projdet, poka eta igrushka zavoyuet stolicu? - Velikie nebesa, da uzhe k vecheru ee nachnut prodavat' sotnyami! CHerez dva-tri dnya ona budet v karmane u kazhdogo... - Velikolepno, - skazal Svarog. - Vidish' li, esli pomenyat' mestami "15" i "14", nevozmozhno vernut' kvadratiki v prezhnee polozhenie, ne vynimaya ih iz korobki. Nevozmozhno. Nauchno dokazano. - CHto-to ya ne pojmu... Nu i chto? Svarog uhmyl'nulsya: - Poka uchenye matematiki obratyat vnimanie na ocherednuyu zabavu, mnogo vody utechet... I skazhi-ka ty mne, kak povedut sebya slavnye ravency, esli cherez paru dnej projdet sluh, chto po naushcheniyu gorrotcev gercog Ork, ubiv avtora, ukral sekret resheniya i hochet tajno uvezti? Grafinya otoropelo ustavilas' na nego, ohnula i neuderzhimo zahohotala. Svarog podhvatil ee v ob®yatiya i dolgo hlopal po spine, poka ne uspokoil. - Oj. Oj. Oj... - Ona toroplivo privodila v poryadok prichesku. - Da ego dom raznesut po kameshku, a samogo razorvut na melkie kusochki, esli on ne otdast sekreta... Gorrotcev budut lovit' na ulicah, nachnetsya takoe... Ty velikolepen! I ved' Ork ni za chto ne dogadaetsya... - Ochen' nadeyus', - skazal Svarog. - Naverhu na ego avantyury i bez togo smotryat koso, esli on okazhetsya zameshan v takoj skandal, vmeshaetsya namestnik i svoej vlast'yu vystavit ego otsyuda... Grafinya vnov' zalilas' hohotom. V dver' obespokoenno prosunulsya unylyj graf Dino. - Brys'! - cyknula Margilena, zamahivayas' korobochkoj, i graf uletuchilsya, kak prizrak. - Poprosit' kogo-nibud', chtoby protknuli bolvana na poedinke? Da net, zhalko duraka... - Nu, on tebya, navernoe, strashno lyubit... - skazal Svarog s deshevym velikodushiem schastlivogo sopernika. - Da mne ot nego toshno! On lampu vsegda gasit, nelovko emu, izvolite li, videt'! I spinu carapaet! - Togda ponyatno... - skazal Svarog. - Milaya, ya strashno zhrat' hochu. - Nu, eshche by, celyj den' motalsya po gorodu... Pojdem, ya uzhe rasporyadilas'. Supruga priglasim k zavtraku, schastliv budet, bolvan... - Ona vyshla v koridor i gromko postuchala v odnu iz dverej. - Graf, my vas priglashaem k zavtraku, potoropites'! V soprovozhdenii siyayushchego grafa oni spustilis' v stolovuyu. - Mara eshche spit? - sprosil Svarog. Obliznulsya, nakladyvaya sebe na tarelku zazharennyh do hrustyashchej zolotistoj korochki golubej. - Boyus', sovsem naoborot. - Kak eto ponimat'? - Ona davno uehala k Sengalu. Smotret' kollekciyu dragocennostej, ponimaete li... My vse s nej obsudili i reshili, chto vtorogo takogo sluchaya ne predstavitsya. So smazlivymi maloletochkami nash gercog prevrashchaetsya v tryapku, verevki vit' mozhno... Svarog vstal, ne otodvigaya kresla. Zazveneli, razbivayas', bokaly, vino poteklo po vyshitoj sinej skaterti, sharahnulis' lakei. Grafinya tozhe vstala, poblednev, popyatilas', ne svodya s nego ogromnyh ispugannyh glaz. On chuvstvoval, kak lico styanulo v dikuyu grimasu, kak krov' barabanit v viski. Graf otvazhno brosilsya napererez, i ot ego duracko-unyloj fizionomii, ispolnennoj k tomu zhe otvagi, Svarog kak-to opomnilsya, snik. Sel za stol, ottolknul tarelku s golubyami, ni na kogo ne glyadya, potyanulsya k butylke, otyskal na stole celehon'kij bokal. Voobrazhenie usluzhlivo podsovyvalo emu yarkie, chetkie, zamyslovatye kartinki proishodyashchego sejchas v dome gercoga, on vyrugalsya, yarostno zasopel ot zlosti i styda. - A ty, okazyvaetsya, beshenyj... - vse eshche so strahom, no i s notkoj voshishcheniya progovorila Margilena. - YA dumala, ub'esh'... YA ved' ee ne prinuzhdala, ona sama predlozhila, eshche ran'she. Velikolepnyj sluchaj podvernulsya, greh ne ispol'zovat'... On serdito otstavil opustevshij bokal. Razorval popolam golubya, mehanicheski vgryzalsya. Kusok ne lez v gorlo. Proglotil s trudom, ne zhuya, vnov' potyanulsya k butylke. - Prosti menya, ty ne ot revnosti stradaesh', - tiho skazala Margilena. - U tebya prosto vzyali popol'zovat'sya krasivuyu igrushku, i tebe zhutko obidno. Poslushaj, tonkaya natura, kogda vchera noch'yu ty s prevelikoj gotovnost'yu vzyalsya menya ublazhat', ty kak-to ne osobenno zadumyvalsya o vernosti i revnosti? I sejchas, esli zaglyanut' v samye glubiny dushi, rad, hotya tebe stydno i obidno, rad, chto svalilas' gora s plech, reshenie vzyal na sebya kto-to drugoj, i mozhet poluchit'sya chto-to poleznoe dlya dela... Svarog ispodlob'ya glyanul na nee. - Ne nuzhno v menya nichem shvyryat', - skazala ona. - Vo-pervyh, ya smertel'no obizhus', a vo-vtoryh, ya sovershenno prava. Nikogo ty eshche ne lyubish'. I ya voobshche lyubit' ne umeyu, chudovishche etakoe. Nu ne poluchaetsya nikak. Zato i revnovat' ne sposobna sovershenno, nastoyashchej revnosti bez nastoyashchej lyubvi ne byvaet. A ty revnovat' pytaesh'sya, ne polyubiv. V tochnosti, kak moj bolvan, - ona kivnula na sidevshego s unyloj minoj grafa, otreshennogo, kak bufet s serebryanoj posudoj. - Tol'ko naoborot - etot lyubit, a revnovat' ne umeet... Ona byla umna, ona byla krugom prava, no legche ot etogo ne stalo. Svarog uzhe spravilsya s pristupami slepoj yarosti, poryvom nemedlenno mchat'sya kuda-to i chto-to delat', no gde-to v o