varog pokachal golovoj. - Tolku-to. Vo-pervyh, sam sebya ya vesa lishit' ne mogu. Esli ostanus' na bortu... Dostatochno lyubogo vesa, chtoby korabl' nikuda ne smog podnyat'sya. Katerov u nas net... Da esli by i byli! Nu ladno, po staroj pamyati ya by perebralsya na barkas, pricepil by k nej "Udar", bystro rastratil by ugol' i otkuda by dobyl na katere novyj? I skol'ko by ya vas taskal tak? Mesyac? Stoit privodnit' vas hot' na sekundu - i igraj truba othodnuyu, srazu by i poshli toporom na dno. Da i kak by vy zhili v nevesomosti? A vesel'noj lodkoj vosparivshij bronenosec dazhe sdvinut' ne udastsya. Koroche govorya, variant huzhe, chem peresazhivanie na shlyupki. - Znachit, krome shlyupok, nichego ne ostaetsya, - Roshal' nikogo ne sprashival, masgram podvel dlya sebya zhirnuyu chernuyu chertu. V rubke povislo molchanie. Veter stegal melkim dozhdem perednee steklo. - Na nizhnej palube hranitsya desyatka dva pustyh ballonov, mezhdu kotorymi natyagivaetsya nena-mokaemaya tkan', - ozhivilsya Kulk. - Eshche vot... Iz korabel'nogo dereva, naprimer iz palubnogo nastila, mozhno smasterit' neskol'ko plotov. My mozhem nemalo vsego prihvatit' s soboj, maskap. - Da, - bez voodushevleniya soglasilsya s nim Svarog. Esli razvivat' mysl' v etom napravlenii, to mozhno uchinit' mozgovoj shturm i napridumyvat' hitrostej, chto oblegchit zhizn' shlyupochnoj flotilii. Da kak-to ne hotelos' poka razvivat'. Svarog snova vglyadelsya v kartu Vagrana. CHert tebya razderi, nikakogo proku net ot podelki proklyatyh risoval'shchikov, a shorohu-to vokrug etoj bumazhki stoyalo i stoit... - Kak dumaete, chto eto za figuliny, - Svarog vzyal karandash, otlozhennyj yunym shturmanom, i tupym koncom tknul v korichnevogo cveta romb, nenamnogo prevoshodyashchij diametr karandasha. - Ih vsego... - on eshche raz probezhal glazami po bumage Vagrana, - chetyre na vsyu kartu. Interesno, chto u kazhdogo romba odin ugol byl kak by nedorisovan. - Da kto ih pojmet! - voskliknul Kulk. - Vidite, vozle odnogo nakaryabana zakoryuka. SHturman shchelknul nogtem po ieroglifu, odnomu iz teh, chto Svarog kogda-to sravnival s paukami. - Esli b kto po-ihnemu chitat' byl by obuchen, maskap, glyadish', i raskusili by oreh, a tak... Kulk obrechenno vzmahnul rukoj. Zagrohotali stupeni trapa, vedushchego v rubku, dver' raspahnul parnishka po imeni Vajgal, syn predydushchego dozha, mokryj s nog do golovy. - Master Oles peredaet, chto voda podnyalas' eshche na dva kajma. Glazami mal'chishka poedal kapitana, i v glazah nabuhala mol'ba. Ne nado byt' masterom psihologom, chtoby dogadat'sya, chego syn predydushchego dozha Vajgal zhdet ot maskapa. A zhdet on, chto maskap... mudryj, vsevidyashchij i umeyushchij najti vyhod iz lyubogo labirinta maskap pohlopaet po plechu i skazhet chut' ustalym, no uverennym golosom: "Eshche chut'-chut' proderzhites', synki, i vse zakonchitsya. Togda sygraem bol'shoj otdyh, naedimsya, otospimsya, kazhdyj poluchit po dvojnoj porcii marmeladnogo krema. Eshche chut'-chut', synki". Svarog ne stal razocharovyvat' parnya. Pust' vospryanet, rvanet k svoim i vstryahnet, ukrepit ih. CHert, no trudno zh, odnako, obodryat' drugih, kogda sam ne verish' v to, chto govorish'. Nekotorym lyudyam nelegko pritvoryat'sya dazhe vo imya blagogo dela. No prihoditsya... Kogda Svarog zakanchival svoe naputstvie molodezhi, trap vnov' ozhil. Po tyazheloj postupi i nerazborchivomu vorchaniyu pod nos v idushchem legko ugadyvalsya Pever. Sub-general voshel, oglyadelsya, zaderzhal vzglyad na karte Vagrana, tyazhelo opustilsya v kreslo, no nachal govorit' ne ran'she, chem Vajgal s ozhivshimi glazami i raspryamivshimisya plechami vybezhal iz rubki. - Prishlos' vzyat' greh na dushu, - skazal Pever. - Dlongo, boec iz garnizona bazy, "vspyhnul belym porohom". Tak eto nazyvali u nas v polku. Razoralsya, chto my narochno ih topim, i v takom duhe. Shvatil bagor, razbil golovu svoemu naparniku, k slovu, zemlyaku. Polez na ostal'nyh, uzhe okonchatel'no osvirepev. YA ele uspel dobezhat'. Vesti dushespasitel'nye besedy bespolezno i nekogda. Prishlos' pristrelit'. I metit'sya v nogu ili v ruku, chtob ne ubit', no uspokoit', tozhe ne bylo vremeni. - Pever poproboval prigladit' pochernevshij ot kopoti ezhik, kotoryj uporno ne hotel priglazhivat'sya, - "Serebryanyj udar" tonet. My mozhem lish' ottyanut' ishod. No nenadolgo. I to, esli ni odna iz dvuh pomp vdrug ne nakroetsya. Cepochki s vedrami nichego ne dayut. - Vam li ne znat', master Pever, chto delo ne v real'noj pol'ze cepochek s vedrami, a v tom, chto lyudyam, pristavlennym k delu, ne do paniki, oni ne nachnut odin za drugim, kak govorili u vas v polku, "vspyhivat' belym porohom". Vernemsya k karte. Podklyuchajtes', master Pever, - zakuriv, Svarog proshelsya po rubke. - My ubedilis', chto skryvaetsya pod zashtrihovannymi sinim cvetom ellipsami, pod zelenym punktirom i nekotorymi drugimi oboznacheniyami. My ne znaem, chto podrazumevayut pod soboj zelenye treugol'niki so streloj vnutri, zheltoe besformennoe pyatno i nekotorye drugie znachki. No oni daleko, "Udar" do nih ne doberetsya. A do blizhajshego romba s otorvannym uglom dotyanut' v sostoyanii. CHem chert ne shutit, vdrug ostrov, vdrug klochok zemli. Hot' plavuchij kusok plavuchej zemli. Vytyagivaem pustyshku, peresazhivaemsya na shlyupki. - Esli primenit' priemy deshifrovki, - Roshal' vzyal v ruki polnyj zagadok plastik, - to mozhem predpolozhit', chto cvet sam po sebe neset nekuyu informaciyu. Kak my uzhe otmechali, cvetovaya simvolika ne sovpadaet s prinyatoj na Atare. No mozhno dejstvovat' po analogii. Esli sinim oboznachena oblast' temnoj magii... - To romb ne oblast' temnoj magii, - podskazal Pever. - Ili oblast' magii srednej ili slaboj temnosti. - CHut' li ne vpervye na pamyati Svaroga Roshal' poshutil i chut' li ne vpervye ulybnulsya. Tochnee, oboznachil ulybku. - Itak, itozhu, - prerval disput maskap. - Vse ravno nashi dogadki, masgram, smozhet podtverdit' ili oprokinut' tol'ko lichnoe znakomstvo s rombom bez ugla. Vy, master Roshal', berete na sebya podgotovku k vozmozhnoj vysadke na shlyupki. Snimite s rabot chelovek desyat'. Iz samyh nadezhnyh. No dejstvujte tak, chtoby vse ostavalos' v tajne ot drugih, a to brosyat raboty i chert-te chto nachnetsya. Kulk, nemedlenno zajmites' kursom. Mozhete skazat' sejchas hotya by primerno, skol'ko vremeni zajmet perehod pri nyneshnej skorosti? - Primerno tri chasa, - srazu zhe otvetil Kulk. - Esli... - S "esli" ponyatno, - perebil Svarog. - Vam, master Pever, pridetsya razryvat'sya mezhdu pompami i parovoj mashinoj. V techenie treh chasov my ne dolzhny pojti na dno i obyazany ne sbavlyat' hoda. Delajte chto hotite. - Ha, vy kak komandir shestogo gvardejskogo, - hlopnul sebya po kolenyam sub-general, - mozhete hot' sami sebya v katapul'ty zaryazhat', no chtob krepost' k obedu pala. CHto zh, i ne takoe vypolnyal. - Lady, bratcy. ZHmem do proklyatogo romba, net tak net, brosaem "Serebryanyj udar" i peresazhivaemsya na shlyupki. Nichego drugogo ne ostaetsya... ...Svarog shel po korablyu. Ponimaya, chto sovershaet proshchal'nyj obhod "Serebryanogo udara". Dazhe zakroj glaza, pochuvstvuesh', chto korabl' umiraet. Svarog privyk za minuvshie dni k normal'nomu hodu bronenosca i teper' kazhdym kasaniem stupni zheleznyh listov v krupnyh tochkah zaklepok oshchushchal, chto sudno uzhe ne idet po volnam, a kovylyaet. Ushi, privykshie k rovnomu, slazhennomu gulu parovyh dvizhitelej, sejchas vynuzhdeny byli prislushivat'sya k tihomu i odnovremenno nadsadnomu gudeniyu edinstvennoj ucelevshej mashiny. Vozduh - v koi veki prihoditsya o tom zhalet' - sdelalsya chishche. Dym ne valil, a vyryvalsya hudosochnymi kloch'yami. Fal'shbort - za kotoryj prihodilos' derzhat'sya, tak kak sudno vzdragivalo ot kazhdoj volny - ziyal rvanymi proboinami. Pod nogami perekatyvalis' oblomki trub i obryvki trosov, gil'zy ot karabinov, oskolki chugunnyh yader. Steny palubnyh nadstroek vmyatinami napominali lunnyj pejzazh. "Serebryanyj udar" hot' sejchas napravlyaj na s®emki fil'ma o legendarnyh krejserah russko-yaponskoj vojny. I lezla na um durackaya vrachebnaya fraza: "My ego teryaem..." Bol'shaya chast' ekipazha zanimalas' na pervyj vzglyad durnoj rabotoj: vystroivshis' cepochkami ot tryuma, peredavali drug drugu naverh emkosti s vodoj, chtoby vylit' ee za bort. Muzhskaya cepochka tyagala polnye vedra, zhenskaya - napolnennye ne do kraev, a takzhe chajniki, kotelki. I stoyala dazhe detskaya cepochka, po kotoroj shla sovsem neser'eznaya posuda. Ne tol'ko v tom sut', chto vse pri dele i net vremeni tryastis' i panikovat', a prazdno boltat'sya po palubam prosto nebezopasno - bronenosec mozhet nakrenit' tak, chto nemudreno i vyletet' za bort. K tomu zhe vedrami-chajnikami vycherpannaya voda, vozmozhno, pozvolit sekonomit' minutu na plavu, i kto znaet, kakaya nuzhda budet v toj minute. Teper' Svarogu udavalos' podbadrivat' ekipazh gorazdo ubeditel'nee, chem davecha Vajgala. Potomu chto ne prihodilos' licedejstvovat'. Sudovomu avralu pridana konkretnaya cel', lyudi vykladyvayutsya ne radi otvlecheniya ot chernyh myslej, a radi celi. O tom, chto cel' ne menee illyuzorna, chem kommunizm, maskap, razumeetsya, nikomu ne govoril. I sam predpochital ob etom ne dumat'. Svarog spustilsya k Olesu. Oles zapravlyal v mashinnom otdelenii. Polugolyj i chumazyj knyaz' zlyushchim chertom nosilsya ot topki k uglyu, ot uglya k manometram, ot manometrov k kochegaram. S ego gub sletal uzhe ne krik, a gromkij hrip. Pristojnye slova naslednik gaedarskogo prestola, kazalos', naproch' zabyl. V goryachke dostalos' i Svarogu: - SHli by k rusaloch'ej materi, maskap! Eshche Roshalya by prislali menya zyrkalkami buravit'! |ti - ubedilsya kapitan Gejr - budut davat' zhar na vsyu katushku do zayakoreniya na meste ili poka kotly ne vzorvutsya. Na poroge Svarog stolknulsya s Peverom i pyat'yu matrosami. - Smena kochegarov, - dolozhil sub-general. Brosil za spinu: - CHego stoim stolbami! Davajte, parni, v tempe! YA, maskap, poshel menyat' parnej na pompah. Podmenu brali iz teh, kto "otdyhal" na vedrah. - Vot chto ya dumayu, maskap, - ne srazu otpravilsya na pompy general. - Pust' natknemsya tam, u romba, na zarosli s®edobnogo planktona ili prostuyu peschanuyu mel', ono i to neploho budet. Ne zrya plyli. Mel' dazhe predpochtitel'nej. - CHert voz'mi, eshche ne hvatalo, chtob master Pever nachal s sud'boj torgovat'sya! - Svarog hlopnul generala po plechu. - Podi, na sushe sluchalis' zavaruhi pohleshche nyneshnej, tak chego zh na more raskisat' ot erundy. Prorvemsya! - Nikto ne sporit, eshche ne hvatalo, chtoby Pever raskisal! Uzh mnogo snega, no ne iz vody mudreno budet tam najti. Znachit, ya ne pomru, ostal'nye zaodno tozhe eshche pozhivut. Vse, nekogda mne, maskap! Kladi on nashel na artillerijskoj palube. Baronetta uteshala zhenshchinu, poteryavshuyu v shvatke s bronenoscami muzha i doch'. Svarog pomnil ee doch'. Belokuraya devochka, kotoraya begala za CHuba-Hu i prosila: - Teten'ka, pokazhi sobachku, nu teten'ka... Svarog znakom pokazal Kladi, chto hochet s nej pogovorit', i gubami proartikuliroval "kayut-kompaniya". - Ugovorila, - Svarog ne uspel dokurit' sigaretu, kogda v kayut-kompaniyu bystrym shagom voshla baronetta. - Ne hotela zhit'. Hotela privyazat' k shee yadro i prygnut'. Prishlos' pripugnut' gnevom Presvetlogo. - Kladi proshla k divanu i prisela na kraj, gde ucelela obivka. - Podejstvovalo, kogda uslyshala ot menya, chto gnev Tarosa mozhet perejti na ee doch'. CHush' polnaya, no srabotalo. Pogoda eshche tozhe izdevaetsya, - vnezapno peremenila temu baronetta. I trudno bylo s nej ne soglasit'sya, - da, pogoda imenno chto izdevalas' nad "Serebryanym udarom". To proklyunetsya solnce, to zakapaet "gribnoj" dozhd', to hlestanet livnevymi struyami, to vnov' prosvet v oblakah i vnov' bronyu nagrevayut teplye luchi. Svarog pojmal vzglyad Kladi, broshennyj v tot ugol, gde stoyalo zerkalo. Sejchas ono ne stoyalo, a lezhalo oskolkami na polu. Guby baronetty slozhilis' v mimoletnuyu ulybku. Tu ulybku netrudno bylo rasshifrovat': tak by ne vyderzhala i posmotrelas', vot i horosho, chto soblazn razbit, sobstvennoe otrazhenie uzh nikak by ne uluchshilo nastroeniya, isportilo by vdryzg, eto tochno. Da, vse oni vyglyadeli sejchas ne ah, nevazhnecki smotrelis'. Utomlenie i ugroza gibeli ne pridayut licam zdorovyj cvet, kopot', porohovye dymy i ssadiny krashe cheloveka otchego-to ne delayut... Navernoe, Svarog dolzhen byl ee po-muzhski podderzhat'. Skazat' chto-to obodryayushchee, obnyat'. Navernoe... Vmesto etogo Svarog, vstav naprotiv nee, skazal: - YA ponimayu, chto ty ne imela k voenno-morskomu vedomstvu nikakogo otnosheniya. No tem ne menee... Znaesh', mne izvesten odin ukaz opredelennogo vedomstva nekoego korolevstva, podrobno ob®yasnyayushchij, kak vybirat'sya iz lyuboj tochki planety. Vspomni, mozhet byt', sushchestvovala pohozhaya instrukciya. Na sluchaj, esli agenta Otdela poslednego rubezha bezopasnosti Gidernii vdrug zaneset v nepodkontrol'nye dali. Net li ekstrennogo sposoba svyazi, chtoby vyzyvat' podmogu? Net li, nu skazhem, v kazhdom kvadrate sto na sto kabe-lotov, net, ne ocherednoj ugol'noj bazy, a, naprimer, oborudovannogo plavuchego domika spaseniya. Vrode ohotnich'ej zaimki v dremuchem lesu, gde vsegda otyshchutsya sol', krupa, spichki... Kladi otricatel'no pomotala golovoj. - Dumayu, nastol'ko gidernijskaya predusmotritel'nost' ne prostiralas'. A chtob tut chto-to oborudovat'...- Usmehnuvshis', baronetta dobavila: - Gidernijskij resurs ischerpan. Svarog istolkoval ee poslednie slova kak sozhalenie. - YA ponimayu, ty dumala, vse pojdet ne tak. Kruiz do Gramatara so vsemi udobstvami. Mesta v kayute lyuks, vechernie koktejli... - Durak vy, vashe siyatel'stvo, pravo slovo, - neveselo ulybnulas' Kladi. - CHto zh ya, po-vashemu, takaya durochka, ne znala, na chto idu... No - vy pravy, graf. ZHalko, chto vse tak konchaetsya. ZHalko... Baronetta podnyalas', podoshla k razbitomu zerkalu, naklonilas', podnyala oskolok pokrupnee: - Taros velikij, kakaya ya strashnaya... - I neozhidanno, bez perehoda, prodolzhaya razglyadyvat' sebya v pokrytoe treshchinami i skolami steklo, proiznesla: - Hotya, ty znaesh', mozhet byt', i horosho vse zhe, chto konec imenno takov. YA spokojno govoryu tebe ob etom, potomu chto znayu, chto i ty menya ne lyubish'. Kak bylo napisano v odnom romane iz biblioteki metra Lenara: "Sud'ba svela ih, oni ponravilis' drug drugu, im bylo vmeste horosho, no yarkaya zvezda ih lyubvi tak i ne vzoshla". Mezhdu prochim, sushchestvuet takoe pover'e: kazhdaya novaya lyubov' zazhigaet na nebe novuyu zvezdu, a padayushchie zvezdy - eto umirayushchaya lyubov'. - Kladi brosila oskolok na pol, pereshla k tumbe, na kotoroj kogda-to stoyal bezvkusnyj gipsovyj byustik kakogo-to gidernijskogo deyatelya, prinyalas' vodit' pal'cem po derevyannoj paneli, ostavayas' k Svarogu spinoj. - S toboj mne bylo zamechatel'no. Navernoe, ni s kem nikogda ne bylo tak horosho. No ta lyubov', o kotoroj skladyvayut pesni i pishut knigi, radi kotoroj chelovek gotov... |to chto-to drugoe... Svarog molchal, neskol'ko sbityj s tolku. Na lakirovannoj poverhnosti dereva pod pal'cami Kladi poyavilas' matovaya zvezda, na glazah ischezayushchaya. Vnezapno baronetta povernulas' k Svarogu, vpilas' v nego vzglyadom i so strannoj ulybkoj sprosila: - A kto takaya Mara? Ty nazyval ee imya vo sne. I ne odin raz nazyval... Ona snova otvernulas', k oblegcheniyu Svaroga, i, k ego oblegcheniyu, ne stala nastaivat' na otvete, ushla ot neprostoj temy: - ZHenshchiny chuvstvuyut, lyubyat ih ili net. Konechno, vsegda priyatno slyshat', kogda muzhchina priznaetsya v lyubvi, no i bez etih priznanij zhenshchina znaet, lyubima ona ili vsego lish' nravitsya. Mozhet byt', ty lyubish' etu svoyu Maru, mozhet, tvoe serdce eshche tol'ko zhdet svoej lyubvi. No tvoe serdce ne zanyato mnoj. Razgovor zastal Svaroga vrasploh, bezoruzhnym i nepodgotovlennym. I on sovershenno ne predstavlyal, chto emu govorit' v otvet. Luchshe by vovse nichego ne govorit'. Potom, posle... - Ty znaesh', - baronetta, tak i ne povorachivayas', podoshla k kartine, izobrazhayushchej bronenosec "Admiral Frast" na burnyh volnah i prorezannoj krest-nakrest ch'im-to nozhom, bessporno tourantskim, vrode by kak razglyadyvala sejchas eto zhivopisnoe polotno, - ne strashno uhodit', kogda ne prihoditsya s kem-to navsegda rasstavat'sya, kogda ne derzhit tebya zhelannymi kandalami privyazannost' k komu-to... Pochemu ona sejchas reshila zavesti etot razgovor, Svarog ne ponimal, hot' ubejte. I chto prikazhete delat'? Lepetat' chto-nibud' uspokaivayushchee? Vrode togo - "da, ty prava". A ona, navernoe, prava... Ili... Ili chto? Kto by posovetoval. Da, graf, eto tebe ne mechom mahat'... Svarog zakuril novuyu sigaretu. Nazovite eto trusost'yu, no oh kak hotelos' emu ujti sejchas ot etogo ob®yasneniya. Blago est' kuda uhodit' kapitanu ranenogo korablya, propast' del i zabot, ego prisutstvie trebuetsya na lyubom uchastke... - YA blagodarna sud'be, chto odnazhdy v lesu, nepodaleku ot zamka, vstretila zagadochnogo i hrabrogo grafa, odnako... Vot chto ya dolzhna skazat' tebe... Fu-u! Kak spasatel'nyj krug, raspahnulas' dver' i v admiral'skij salon pulej vletel chumazyj parnishka-vestovoj: - Master kapitan, vas zovet master PeverOdna iz pomp stala huzhe kachat', mozhet ostanovit'sya! "Vot i horosho, - vydohnul pro sebya master kapitan vtorogo ranga. - Vot i horosho. S pompoj-to uzh ya kak-nibud' upravlyus'..." Na poroge on zameshkalsya, posmotrel na Kladi - ona tak i ne obernulas'. Glava pyatnadcataya. V nashu gavan' zahodili korabli... Oni doplyli. Dopolzli, dokoldybali. Dotashchilis'-taki, krenyas' na levyj bort, zacherpyvaya vodu i ne vsyu uspevaya vyplevat' pompami i vedrami, sodrogayas' ot kazhdogo kasaniya kazhdoj volny. I vot ona pered nimi - tochka, otmechennaya na karte korichnevym rombom s nedorisovannym uglom. Vryad li komu-to v golovu moglo prijti, chto oni obnaruzhat zdes' takoe. Dazhe v samuyu bol'nuyu golovu ne zakralos' by... Nad vodoj kajmov na pyat' vozvyshalas' kamennaya stena, obrazuyushchaya kvadrat so storonoj, primerno ravnoj shirine futbol'nogo polya. V treh uglah kvadrata sohranilis' nebol'shie bashenki, chetvertaya bashenka i chast' steny vmeste s nej byli razrusheny. Steny obramlyali ploshchadku, zalituyu vodoj. Na glaz vody bylo po koleno ili chut' vyshe. Prozrachnye verhnie sloi vody pozvolyali videt', chto ploshchadka, ograzhdennaya stenoj - vershina piramidal'nogo, iz serogo kamnya stroeniya, stupenyami uhodyashchego vniz, v glubinu, v temnye, ne dostizhimye dlya solnechnyh luchej sloi. Pervaya stupen', idushchaya po vsemu perimetru i nachinayushchayasya srazu za kamennoj ogradoj, ne prevoshodila po dline ryadovuyu lestnichnuyu stupen'ku, vtoraya - takaya zhe, a vot tret'ya uzhe protyanulas' do svoego obryva ne men'she chem na sto kajmov. I dal'she - naskol'ko pronikal pod vodu vzglyad - shli stupeni isklyuchitel'no ispolinskie, slovno srabotannye pod podoshvy Goliafa, - Stop mashina! - skomandoval Svarog. Skomandoval s tem raschetom, chtoby sudno, nekotoroe vremya nazad ponizivshee hod do "samogo malogo", zamerlo akkurat nad podvodnym chudom. I vdobavok Svarog vyvel "Serebryanyj udar" na cel' takim obrazom, chtoby korabl' vstal pochti vprityk k stene. Esli bronenosec zatonet, to ne ujdet pod vodu celikom, chto uzhe polnovesnyj, neosporimyj plyus. - My i "Serebryanyj udar" sdelali vse, chto mogli, Tol'go. Na hodovoj rubke ryadom s kapitanom sejchas nahodilsya lish' dozh-bocman. Kulk uzhe vovsyu upakovyval karty, zapihival ih v nepromokaemye meshki, s kornem vydiral pribory iz stoek. - Ne pohozhe na to, chto glubiny zdes' nevelikie. Skoree, naoborot. Kto zh ee tut... postavil, maskap? - Eshche horoshie voprosy - "dlya chego?" i "kogda?". - Mozhet byt', tuda est' vhod, a, maskap? - YA podozrevayu, Tol'go, u nas budet prorva vremeni, chtob s etim razobrat'sya. Tak skazat', porabotat' shlimanami i prochimi egiptologami... Hotya shtuka smahivaet, skoree, ne na piramidu, to est' na grobnicu, a na chto-to takoe kul'tovoe, tipa hrama. Kak-to oni eshche nazyvayutsya... - Nikogda ne slyhal pro etakie... obraziny. Rasskazyvali, konechno, pro korallovoe derevo, na kotorom zhivut morskie pticy, deskat', do kornej ego nedonyrnut', kornej evonnyh ne uvidat' dazhe v vodoglyadnoe steklo. Eshche kto-to pel pro goru Kopinkan, kotoraya stoit-de posered' okeana i raz v semiletie plyuetsya ognem. No pro rukotvornuyu dominu, vyhodyashchuyu iz bezdny i torchashchuyu nad okeanom... vpervye, vpervye... - Vse, pribyli na konechnuyu ostanovku, master bocman. "Serebryanyj udar" zamer, edva ne proskrezhetav kilem po pervoj shirokoj stupeni podvodnogo sooruzheniya. Mezhdu bronej sudna i kamennoj stenoj zazor ne prevyshal pyati kajmov. - Mozhno budet poprobovat' zalatat' nashu posudinu, maskap. Eshche, glyadish', i poplavaem na "Udare"... - Poprobuem zalatat'. Potom. Sejchas vygruzka. No sredi ekipazha nezamedlitel'no nachinaj uporno i userdno puskat' sluhi, chto my zdes' zaderzhimsya ne dol'she, chem zajmet remont "Udara". Pro boevoj duh zabyvat' ne stoit, a on zizhdetsya na vere. Nado i Roshalya, nashego dorogogo mastera propagandy, podklyuchit'... Itak, komanda prostaya: pompam prodolzhat' rabotu, ostal'nyh na vygruzku. Valyaj, masbocman Tol'go! Vsego imushchestva u kapitana - shaur nerazluchnyj, karta Vagrana, Zverev klyk da rubin volshebnyj. I idti sobirat' ego, v uzelok zavyazyvat' - ne nuzhno. Imushchestvo, kak i obychno, pri kapitane, v karmanah i za poyasom. - Molodcy, orly, geroi, proderzhalis', - Svarogu navstrechu popalas' chumazaya rota kochegarov vo glave s Olesom. - Ostalsya poslednij brosok. Razgruzhaem i ob®yavlyaem bol'shoj prival. Oles - takimi shahtery vylezayut iz zaboya - provel chernoj ladon'yu po chernomu lbu, utiraya chernyj pot: - Snachala vymoyus', potom - lyuboe ostal'noe. Takim rashazhivat' uzh sil nikakih netu. YA zh knyaz', a ne musorshchik, vy eshche ne zabyli? - Nu, pomyvku vy, pozhaluj, zasluzhili, vashe siyatel'stvo. Von vody krugom - zalejsya. Lyudi vybiralis' na paluby, ustavshie, gryaznye, vymokshie, sumrachnye. Smotreli vniz i videli ploshchadku i sbegayushchie ot nee v podvodnye glubiny stupeni. Na chrezmernoe izumlenie u nih ne ostalos' sil. Da i posle vsego togo, na chto oni nasmotrelis' za vremya plavaniya, - razve uzhe chto-to moglo ih chrezmerno porazit'... Donosilis' vozglasy: - A povyshe ono ne moglo vysunut'sya?.. - Otmuchilis'... - A eto ne marrog, chasom?.. - Nebos' do pervoj T'my eshche otgrohano... - Nado zavalit' ploshchadku vsyakim barahlom - yashchikami, yadrami, dveryami, uglem, sverhu nakryt' doskami i zheleznymi listami. Poluchitsya ostrov... Deti, bystree vzroslyh zabyvshie nedavnie potryaseniya i bedy, radovalis', chto ne pridetsya bol'she molcha, skuchno peredavat' vederki i slyshat' vsyakie "ne noj, poterpi, bud' vzroslym": - A kto tam zhivet, horoshie lyudi ili plohie? - Mama, mozhno my tam ponyryaem? - My budem rybu lovit'? Bol'shinstvo tourantcev i gidernijcev, skromno polagal Svarog, nichut' ne somnevayutsya, chto kapitan celeustremlenno vel ih imenno k etoj balde. Uzh maskap-to znaet, chto eto takoe pered nami iz vody torchit i kak s etim nadlezhit postupat'... Iz korabel'nyh koridorov doletal ohripshij golos Tol'go, raz®yasnyayushchego, chto korabl' dolgo na plavu ne proderzhitsya, potonet, i kuda ego povedet - odnomu Tarosu vedomo, potomu nado sperva snyat' s korablya samoe neobhodimoe i vodoboyashcheesya: produkty, poroh, karabiny, bel'e, odezhdu... - Bros' statuyu, bolvan! - svirepo zarychal na kogo-to dozh, - Plevat', chto eto Taros! Iz-pod vody ego dostanesh', razreshayu.... Neskol'ko chelovek pod komandoj Roshalya so vtoroj paluby sbrasyvali vniz sigaroobraznye ballony, mezhdu kotorymi krepyatsya styazhki i natyagivaetsya tkan', nemnogim ustupayushchaya svojstvami brezentu - poluchayutsya ploty. Svarog utyanul masgrama v storonku i postavil zadachu rasprostraneniya pravil'nyh sluhov, prizvannyh ukrepit' veru i duh. Roshal', slushaya, kival i dumal o chem-to svoem: - |to-to delo znakomoe... A vot vy, maskap... Sproshu vtorichno. Vashe umenie podnimat' predmety v vozduh na etot raz nam ne pomozhet? Esli sudno pripodnyat', otkachat' vodu i zadelat' proboiny... - Uvy. Vsyu okeanskuyu vodu na vozduh ya podnyat' ne v silah. A ona ne delitsya na otdel'nye melkie sostavlyayushchie. Voda v tryume ne pozvolit korablyu vzletet'. Ponimaete? - Ne ochen'. - Ne vazhno. Glavnoe, esli "Udar" ne uderzhitsya na stupenyah, soskol'znet i pojdet na dno, to ya ego ostanovit' ne smogu. - ZHal', - Eshche by. A vy, kstati... Uh ty, vspomnil vdrug, kak nazyvaetsya podobnoe zdanie. Zikkurat. Ne vstrechali takogo slova? A upominaniya o sooruzheniyah, rodstvennyh nashemu? - Svarog mahnul rukoj v storonu torchashchej iz vody ploshchadki. - Da skazal by, uzh navernoe, - masgram Roshal' pomorshchilsya ot nedogadlivosti kapitana. Kapitan svoyu dogadlivost' otstaivat' ne stal. - ZHal', chto ne vstrechali. Nu, vynuzhden vas ostavit'... Paluba provalilas' vniz, starshij ohranitel' poskol'znulsya na luzhe i rastyanulsya na zheleznyh listah. - Tysyacha d'yavolov! - Svarog edva uspel shvatit'sya za fal'shbort. Korabl' eshche bol'she nakrenilsya. "Serebryanyj udar" byl ostanovlen tak, chtoby kren shel v storonu morya, a ne v storonu steny s bashenkami. I razgruzka proizvodilas', razumeetsya, s bezopasnoj storony, odnako nichego veselogo v takom krene net, kak ni kruti. Na artillerijskoj palube Svarog nakonec nashel, chto iskal. A iskal on knipel' - dva yadra, soedinennyh cep'yu, prizvannyh krushit' takelazh vrazheskih korablej, veshch' v boyu, po suti, neeffektivnuyu, no dlya zadumki Svaroga bolee chem godyashchuyusya. Uslyshav znakomye golosa, zaglyanul v raspahnutyj lyuk. Vozle vydrannoj pryamym popadaniem i posleduyushchimi motylyaniyami korablya bronzovoj pushki on zastal srazu troih: Pevera, Kladi i CHubu-Hu. - Est' mysl' peretashchit' ih na drugoj bort, mozhet, chut' vyrovnyaem sudno, - Pever, kak obychno v razdum'yah, zapustil pyaternyu v ezhik na golove. - YAdra-to nemudreno, a eti-to zarazy priklepany k polu... Kak dumaete, graf? - Idej net, - soznalsya Svarog, snimaya s plecha i opuskaya na palubu chugunnye yadra. - Vot hochu polazat' po okruge. Vdrug chego otkopayu, glyadish', i remontom utruzhdat'sya ne pridetsya. - Svarog vyudil iz vozduha sigaretu, prikuril. - Samoe glavnoe. Esli vdrug... nu, skazhem, k vecheru ne vynyrnu, to po starshinstvu prinimajte komandovanie na sebya, master sub-general. Pever nahmurilsya, otkryl bylo rot vozrazit', no ne stal. Priosanilsya. Ne vpervoj generalu zaslushivat' podobnye prikazy, a na vojne kak na vojne, i ne prestalo glupye santimenty razvodit'. - Slushayus', maskap, - kryaknul, ottyanul pal'cami poyasnoj remen'. - My tut s baronetgoj obsudili, chto ne vse tak uzh ploho, maskap! Opresnitel' est', edy zavalis'. More s edoj pod bokom, nakonec. Kogo-to v bashenkah razmestim, kogo-to na plotah. Soorudim pontony. Steny shirokie. Hot' spi na stenah. SHirinoj v dva polnovesnyh generala. Staryj gorod pomnite? Kak togda na Agare. Olesa pustit', mozhet, na nego chego-nibud' i srabotaet. - Staryj gorod drugoj, - skazala CHuba-Hu. - Ot Starogo goroda ishodit sovsem ne to, chto ot doma vnizu. - A chto ishodit ot doma vnizu? - prishchurilas' Kladi. CHuba-Hu pozhala plechami. - Ochen'... Ochen' neponyatnoe. Ne znayu. Nikogda takogo ne chuvstvovala. - |to zlo? - Ne znayu. No... ne pohozhe. - A chto, master Pever, - Kladi obernulas' k sub-generalu, - neuzheli v vashih knigah pro vsyakie chudesa ne bylo nichego hot' chut'-chut' pohozhego na ogromnuyu okeanskuyu bashnyu pod vodoj, hot' malyusen'koj zacepki? Nu podumajte, vspomnite! - Da dumal, vspominal! Nichego, baronetgaEsli ne schitat' rasskaza Golega Gri "SHestoj palec", gde geroj nahodit v otkrytom more trubu, i truba ta dymit. - I chto sdelal geroj? - Dal'she poplyl. Svarog podnyal knipel®, zabrosil cep' na plecho. - Proshchat'sya ne budu... Do steny Svarog dobralsya s odnoj iz shlyupok, pomog ee razgruzit'. Veshi vykladyvali na poristye, zarosshie lishajnikom kamni. Steny dejstvitel'no byli shirochennye - dazhe ne v dva, a v tri polnovesnyh generala. Slozheny iz obtesannyh seryh kamnej: vyshcherblennyh, ispachkannyh ptich'im pometom, blizhe k vode obzhityh morskoj meloch'yu vrode rachkov i rakushek, obleplennyh vodoroslyami i zelenoj sliz'yu. V shchelyah kamennoj kladki nashli pristanishche ulitki razmerom s nogot' - vizglivo pishchashchie, kogda kasaesh'sya ih domika. So shlyupkoj Svarog na "Udar" ne vernulsya. Po stene legko bylo kak podnimat'sya, tak i spuskat'sya - ruki i nogi bez truda nahodili upory mezhdu kamnej i v vyshcherblinah. Svarog sprygnul, dobravshis' s vneshnej storony do vody. Okean emu prihodilsya po poyas. On byl na pervoj, korotkoj stupeni. Razdevat'sya ne stal. Sapogi potyanut na dno - nu i pust', eshche i luchshe. Vysoty stupeni, po krajnej mere pervye dve, byli samoj obyknovennoj, pod normal'nyj chelovecheskij shag. Svarog eti shagi delal. Tretij shag vyvel ego na dlinnuyu stupen', kotoroj bol'she podhodilo naimenovanie yarus. Vody stalo po grud'. Svarog vklyuchil magicheskoe zrenie - nichego ono ne dalo, ni na vode ni pod. Magiej pohvastat' eti mesta ne mogli. CHto, navernoe, k luchshemu... On shel, preodolevaya soprotivlenie solenoj tolshchi. Razgonyal krabov, osnovavshih tut kommuny. "Kstati, vot i pishcha - eto ya tak, na vsyakij sluchaj..." Nekaya strannost' brosilas' v glaza: kraby, obychnye i privychnye kraby, nosilis' kakimi-to nesvojstvennymi zigzagami, nakruchivaya slozhnye petli, slovno sleduya odnim im vidimym dorozhkam. YArkij zheltyj blesk stegnul po glazam. Svarog nagnulsya, protyanul ruku, razmetal ladon'yu legkij, pohozhij na korichnevyj puh donnyj nalet. Rossyp' zheltyh kruzhkov, kazhdyj razmerom s butylochnuyu probku. Svarog razognulsya, vytashchiv iz vody odin kruzhok. Moneta, glyadi-ka zh ty... Ne potusknevshaya ot vremeni i vody. Na averse izobrazhena zakoryuka - to li cifra chetyre, to li devyatka s nezamknutym kolechkom, to li eshche chto neponyatnoe, na reverse - rasplastavshij pereponchatye kryl'ya na fone nesimmetrichnoj zvezdy to li drakon, to li pterodaktil'. I cepochka stershihsya bukovok po krugu... Svarog pozhal plechami i spryatal monetu v karman. Suvenir. Stupen', po kotoroj peredvigalsya k ee krayu graf Gejr, byla slozhena iz kamennyh plit gde-to tak chetyre na chetyre kajma. Granicy plit chetko pokazyvali vysokie zheltye vodorosli, smahivayushchie na kamyshi, no bolee gibkie; kazhdyj stebel', chto interesno, venchala ne korichnevaya golovka socvetiya, a vozdushnyj puzyr'. |ti vodorosli ne rosli bol'she nigde, krome kak v zazorah - vidimo, rastvor, plity skreplyayushchij, prishelsya im po vkusu. Kogda Svarog zadeval vodorosli nogoj, puzyr'ki lopalis' i krohotnymi sharikami vzletali k poverhnosti. Svarog doshel do kraya stupeni. Pochemu-to on dumal, chto vysota mezhdu yarusami budet bol'she. Net, stupen' samoj obychnoj, chelovecheskoj vysoty, slovno i prednaznachena dlya spuska lyudej. A pochemu, sprashivaetsya, "slovno"? CHetvertyj shag s zikkurata v bezdnu dolzhen byl pogruzit' Svaroga v okean s golovoj. Togda pridet pora pokazat' sebya umeniyu dyshat' pod vodoj. Kak eto vyglyadit i proishodit, graf Gejr poka eshche vedat' ne vedal. Ispytat' na dele kak-to do sego dnya ne prishlos'. Prezhde chem pokinut' rodnuyu stihiyu, on oglyanulsya na "Serebryanyj udar". Dazhe otsyuda bylo zametno, chto bronenosec eshche bol'she osel i eshche bol'she nakrenilsya. Vprochem, samoe plohoe, chto mozhet sluchit'sya - korabl' syadet kilem na takoj vot yarus i zavalitsya nabok. K tomu vremeni s nego uzhe dolzhny budut vyvezti samoe neobhodimoe, lyudi dolzhny budut uzhe perebrat'sya na steny. A potom mozhno i pod vodoj prodolzhat' razgruzku i dazhe poprobovat' zadelat' proboiny - blago vodolaznye raboty est' komu provodit'... Stena zakryvala ot Svaroga razgruzochnye hlopoty, no hlopochut na polnuyu katushku, v tom net somneniya, kak i v drugom - chto v ego uchastii neobhodimosti net. A vot podvodnuyu razvedku, krome nego, provesti dejstvitel'no nekomu. Nu, pora. Znachit, programma takaya: spustit'sya poglubzhe, naskol'ko pozvolit davlenie, i obojti po perimetru. Dlya oznakomleniya budet dostatochno. Svarog rasstegnul poyas, snyal s plecha knipel', propustil pod remnem cep', zastegnul pryazhku. Podvesil, tak skazat', yadra chugunnym poyasom i shagnul na chetvertyj yarus zikkurata. Pered glazami somknulsya inoj mir, razmytyj i zelenovatyj. On derzhal v sebe vozduh do poslednego. Privychka, znaete li... Ta zhe privychka gnala ego naverh, k granice, za kotoroj razlivalsya solnechnyj svet, gnala vynyrnut' i vzdohnut' polnoj grud'yu, gnala dyshat', poka ne nadyshish'sya. Peresiliv zov pervichnogo instinkta, Svarog zastavil sebya otkryt' rot i glotnut' "ogurchika". Oshchushchen'ice vyshlo, pryamo skazhem, neslabym. Solenaya voda hlynula v legkie, obozhgla ih, vstala komom v gorle, i Svarog rvanulsya vverh, zabyv obo vseh sposobnostyah larov, rvanulsya otplevyvat'sya i dyshat', dyshat', dyshat', kogda pochuvstvoval - a ved' uzhe dyshit, chert voz'mi. Vmig prishlo spokojstvie, graf Gejr ostanovilsya i pod vesom chugunnogo gruza nachal medlenno opuskat'sya, poka ne kosnulsya podoshvami kamennyh plit. Kak rabotal mehanizm izvlecheniya kisloroda iz ash-dva-o, ponyatnym ne stalo, no fakt, chto rabotal: serdce stuchalo, krov' bezhala po zhilam, snabzhaya mozg, konechnosti shevelilis', razve chut' bol'she prihodilos' trudit'sya legkim, progonyayushchim cherez sebya ne smes' gazov, a zhidkost'. Bor'ba pervichnyh instinktov s vlozhennymi umeniyami zakonchilas' pobedoj poslednih, i Svarog smog pereklyuchit'sya s vnutrennih problem na vneshnie. On nahodilsya na chetvertom sverhu yaruse zikkurata, i skol'ko vsego etih yarusov nagromozdili stroiteli-gigantomany, tak prosto ne razberesh'. Rasshiryayas' ot yarusa k yarusu, zdanie teryalos' vnizu, v sgushchayushchihsya do neproglyadnoj sinevy tolshchah... Neproglyadnoj?! Svarog vrubil "koshach'e zrenie". Posvetlelo. Temno-sinee sgushchenie nizhnih vod slovno otkatilos' v glub' okeana, otkatilos' na neskol'ko kabelotov. No do dna "koshach'e zrenie" ne prodralos', ne hvatilo ego na eto, zato otkrylis' vse novye i novye yarusy zikkurata, i poslednie iz nih, kak v oblakah, teryalis' v sineve glubinnyh vod. Zahvatyvalo duh. Da kakoe zh ono togda v osnovanii? Esli sozdatelyam fantasmagoricheskogo zdaniya trebovalos' ukazat' chelovecheskoj pylinke na ee nichtozhestvo, to im eto bessporno udalos'. Pryamo tknuli nosom v nichtozhestvo... SHershavoj zmeej vpolzal misticheskij strah - a est' li voobshche u zdaniya osnovanie, da i zdanie li eto? Hotya zdravyj smysl podskazyval, chto ne mozhet ne byt' osnovaniya, chto stroenie vozvedeno iz samogo nastoyashchego kamnya - mozhno potrogat'. No stoilo obratit' vzglyad vniz, na stupeni etogo kolossa, kak golova kruzhilas', a zdravyj smysl opasno s®ezzhal nabok. K Svarogu privyazalas' lyubopytnaya tolstogubaya rybeha. Kruzhila, shevelya azhurnymi plavnikami, tykalas' v nogi, kusala cep' knipelya, razik zaehala hvostom po licu. Ej novyj obitatel' morskogo carstva byl zametno interesnee kakih-to tam zikkuratov, uhodyashchih k centru zemli. |ka nevidal', deskat', kazhdyj den' mimo plavaem... Posle togo kak shcheku zadelo shershavym bokom, Svarog shlepkom ladoni prognal nazojlivuyu rybinu. Na sluchaj vstrech s bolee zubastymi i krovozhadnymi det'mi okeana imelsya shaur, ideal'noe oruzhie dlya boevogo plovca - poroh ne namoknet, zaryady ne issyaknut. Spasibo pucheglazoj rybehe - pomogla unyat' misticheskij vostorg pered dominoj-zikkuratom. I v samom dele, pora by uzh vplotnuyu perejti k razvedke mestnosti. Projtis' po mestnosti so vsej, tak skazat', skrupuleznost'yu. Na etom yaruse, chut' dal'she ot poverhnosti, krabov vstrechalos' znachitel'no men'she, zato znachitel'no bol'she proizrastalo podvodnoj travy. Vodorosli na lyuboj vkus, cvet i razmer - mes'e ZHak-Iv Kusto umom by tronulsya ot radosti. Uzhe nekotoroe vremya Svarog prodvigalsya celenapravlenno - vnimanie privlek predmet, ploho sochetavshijsya s okeanskoj floroj i faunoj. CHto pered nim, on razobral tol'ko togda, kogda okazalsya pered predmetom, opustilsya vozle nego na koleni, ochistil ot melkih, kak krupa, rakushek i vyrval neskol'ko puchkov ryzhevatyh vodoroslej. Kol'co. Iz temnogo metalla. Kajm v diametre i tolshchinoj v obhvat ladoni. Prikrepleno k metallicheskomu shtyryu, vbitomu v kamen'. Dlya chego na belom svete sushchestvuyut kol'ca? CHto-to podnimat' ili chto-to privyazyvat'. Svarog oglyadelsya. Nichego pohozhego na lyuk. Pod nim takaya zhe kamennaya plita, teh zhe razmerov, chto i predydushchie, esli sudit' po zazoram, v kotoryh pokachivalis' kamyshi s puzyryami na konchikah steblej. Ili etu plitu mozhno otkinut'? Nu ladno. On uhvatilsya za kolco, potyanul. Kuda tam! Esli i lyuk, to na ego pod®em nado sognat' sto tysyach kitajcev, ne men'she... Pal'cy pochuvstvovali nerovnost', kakie-to rubcy na metalle. Svarog podtyanul sebya za kolechko, priblizil lico k izdeliyu nevedomyh kuznecov. Dejstvitel'no, ochen' pohozhe na rubcy odinakovoj dliny i shiriny, obrazuyushchie ugly, krestiki, perpendikulyary. Uzh ne klinopis' li? Gde-to tak ona i vyglyadit. Kto b eshche perevel... Tochno takoe zhe kol'co on obnaruzhil v polusotne kajmov ot pervogo. I vot te na - eto rassypalos' ot pervogo zhe prikosnoveniya, obratilos' v oblako oranzhevoj pyli. Prorzhavevshee naskvoz', kakim-to chudom uderzhivavshee formu, ono, vyhodit, tol'ko i dozhidalos' ruki lorda Svaroga. No pochemu zhe ono ustoyalo pod kolyhaniyami vodnoj stihii, pochemu ni odin krab ne zadel kleshnej, ni odna meduza ne prisela, ni odna ryba ne tyuknulas'? Da kto ego znaet, gospoda... Pered Svarog vstal vybor: ili obojti po krugu etot yarus ili perejti na sleduyushchij - posmotret', chto tam. On vybral vtoroe. Kazalos' by, vsego-to ochutilsya glubzhe na kakoj-to kajm, i uzhe zalomilo v viskah, sdavilo barabannye pereponki, zaboleli glaza. Ne samoe priyatnoe v zhizni oshchushchenie, budto vot-vot hlynet krov' iz nosa i ushej. No sovetskih vodolazov glubinoj ne ispugaesh', poobvyknemsya, perekantuemsya. A u nih tut, vyhodit, yarus na yarus ne pohozh. Izdali ne usomnish'sya - stupen' zikkurata srabotana iz togo zhe serogo kamnya. No vblizi vyyasnilos', chto iz serogo, da iz drugogo: napominayushchego mramor, no mramor, slovno vymazannyj sverhu zhirom i posypannyj krasnym percem. Interesno, a... Zavizzhala, zavopila, voem zavyla na vse lady vstroennaya v grafa Gejra signalizaciya na opasnost'. Sperva on pogreshil na davlenie - deskat', chutkaya i zabotlivaya ohrannaya sistema preduprezhdaet o vrede nerukotvornoj glubiny. No tut.zhe otmel eto predpolozhenie. Vrubilas' by ran'she. V samom zikkurate proishodit nechto, kakoe-to sushchestvo probuzhdaetsya, nekij mehanizm vklyuchaetsya? Ili inoj prirody seryj kamen' tait v sebe opasnost'? Svarog zasharil vokrug "tret'im glazom", no v magicheskom pole izmenenij ne proizoshlo. Potom on ulovil prostym, obychnym zreniem dvizhenie naverhu. Podnyal golovu... Batyushki svyaty! So storony, protivopolozhnoj toj, gde nahodilos' solnce, bystro napolzala temnaya, no prorezhennaya prosvetami polosa. Snachala Svarog ponyal, chto dvizhutsya ryby. Potom - chto ryby bol'shie. A potom po siluetam uznal. Akuly. T'ma, armiya akul! Slazhenno i plavno, kak torpedy, oni shli u samoj poverhnosti, ne kruzhili, ne ryskali, a zhadno stremilis' k celi. Svarog sorval poyas, otpuskaya yadra osedat' na dno, gde lezhat' im i lezhat', tolknulsya nogami i, vytyanuv ruki, kak poplavok rvanul vverh. V golove stuchala nedovol'naya rezkimi perepadami davleniya krov' i kuvaldami molotili... net, ne mysli, a zaklinaniya: "hot' by uvideli ran'she menya", "hot' by uspeli zaskochit' na steny...". On vyrvalsya na poverhnost' i tut zhe zakrichal. Vernee, podumal, chto zakrichal. Krik ne vyshel - iz gorla hlynula voda, soprovozhdaemaya sudorogami kashlya. Strashno hotelos' vyblevat' etu solenuyu dryan', no on sderzhal pozyvy, lish' kashlyal i otplevyvalsya. A potom ponyal, chto krik ne nuzhen. Po stenam begali lyudi, mahali rukami. Ottuda donosilo vozglasy i mozhno bylo razobrat' slovo "akuly". Svaroga neskol'ko otpustilo. Znachit, uspeyut prigotovit'sya. On oglyanulsya. Slazhennyj stroj chernyh treugol'nyh plavnikov rezal vodu v chetverti kabelota ot nego. Blyaha-muha! I Svarog naddal. On plyl, zastavlyaya sebya ne sbivat'sya na chastye, nervnye, bestolkovye, derganye dvizheniya. Net nikakogo proku chashche molotit' rukami po vode i suchit' nogami. Tol'ko plavno, gramotno, po-umnomu - kak uchili. Sosredotochit'sya na tehnike. Ne podnimat' golovu, eto uvelichivaet soprotivlenie vody, Derzhat' golovu v vode. CHetyre grebka, povorot golovy, vdoh i rastyanutye na sleduyushchie chetyre grebka korotkie vydohi. Zagrebat' rezche, derzhat' zadnicu na poverhnosti, rabotat' nogami, a ne tashchit' ih za soboj... Ne oborachivat'sya. Pojmesh' i tak, kogda doplyvesh'. Ne doplyvesh' - tem bolee pojmesh' i