ozhd' perestanet. My dorogu horosho razglyadeli segodnya. Tam gusenicy nuzhny. A kolesa - dazhe ne predstavlyayu. BTRu, naprimer, tuhlo pridetsya. - Mozhet, obozhdat'? - ded somnevaetsya. - Nu, ne ponimaem my, chto tvoritsya - da i hren by s nim. Na Rusi ispokon veku devyat' iz desyati vsyu zhizn' tak prozhivayut, ni cherta o nej, o zhizni, ne ponyavshi - i nichego, iz grobov nazad ne lezut s zhalobami. Ne rypajsya, Nikanorushka! Rano ili pozdno vse dovedut v chasti, nas kasayushchejsya. Obyazany zhe. - Tebe dovedut... Novye vlasti. Ty im eshche na Biblii prisyagat' budesh'. Mol, vstupaya v druzhnuyu mnogonacional'nuyu sem'yu velikih Soedinennyh SHtatov... T'fu! Ded v otvet tol'ko fyrknul - kak by "aga, pryamo sejchas, s radostnym povizgivaniem". Posovetoval, kogda patrony konchatsya, ne gerojstvovat', i sdavat'sya v plen. A luchshe - voobshche ruzh'ya u nego ostavit'. Na otvetstvennoe hranenie. "Ty vo V'etname v razvedku tozhe s golymi rukami hodil?", - Nik pointeresovalsya. "Da ne hodil ya tam v razvedku, s chego ty vzyal? YA snajperov ihnih nataskival, eto sovsem drugaya specifika...". Nu, i rodstvennichki u menya. Pryamo ne znaesh', to li ot gordosti nadut'sya, to li s gorya razrydat'sya. Ded Eroha nas eshche zatemno rastolkal. Pozavtrakali naspeh, kak raz chutok podrassvelo, i zadami - k mashine. Mimo bani shli, ottuda hrap molodeckij na dva golosa. YA v okoshko zaglyanul ostorozhno - tochno, oni, rodimye, nashi uchastkovye, brat'ya-bliznecy SHCHerbak i ZHukov. I chego im v Krasnoj Syti ponadobilos'? Oni zhe k nam po polgoda ne navedyvayutsya. Ne inache, feesbeshnik Bruhovec imenno pro eto ih nachal'stvu i stuknul. Ded tonkogo stal'nogo trosa prines, my protyanuli dva konca ot kenguryatnika na "kozlinoj" morde k uglam kryshi - chtoby vetki po lobovomu steklu ne bili. YA perednij most podklyuchil - na staryh UAZah (a otkuda tut novye, sprashivaetsya) vruchnuyu mufty v kolesah provernut' nado - i za baranku. Pomnyu, vel sebya kak somnambula. Avtomaticheski, bez malejshih somnenij. Popal pod vliyanie starshih. Nado ehat' v razvedku - poedu. Nado budet "yazyka" doprosit' - sdelayu. Uzh bol'no oni uverenno sebya veli, chto moj dyadya, chto ego dyadya. Sobrannye, delovitye, celeustremlennye. Voiny, edrentyt'. CHasa tri katilis' lesnymi tropkami. YAvno ne tol'ko peshehodnymi - kak raz v shirinu "kozla" i s zametnoj koleej. Nik i vpravdu obyazannosti shturmana ispolnyal - zhaluyas' na zabyvchivost', to i delo sveryalsya s kakoj-to shemkoj, po kompasu ee orientiroval, i pokazyval obmannye mesta, gde proseka vrode pryamo idet, a na samom dele v boloto zamanivaet. Mnogo ih okazalos', takih obmanok, oh, mnogo. - CHudnoj vse-taki muzhik, - govoryu, - ded Eroha. Mashinu svoyu pozhalel, a kartu sekretnuyu, na kotoroj, mozhet, vse blagosostoyanie ego derzhitsya - pozhalujsta. - Tak on znaet, chto ya kartu proglochu v sluchae chego. A dorozhka eta, ona, Leha - ogo! Kogda ya rodilsya, ej uzhe let dvadcat' bylo. Velikij brakon'erskij put'. Skol'ko po nemu pushniny uteklo v nevoobrazimye mesta, podumat' strashno. Raketchiki ee celymi gruzovikami vyvozili - i na samolety. I sejchas vozyat. No ty uchti - nikomu! Uzh luchshe yuseram pro nee rasskazhi, chem nashim. - Da mne, - govoryu, - bez interesa. Vy zh menya v dolyu ne voz'mete. - A ya i sam ne v dole. YA, Leha, mestnyj dissident. - Ty vseobshchij dissident. Vseob容mlyushchij. - Dolzhen zhe kto-to lyudyam pravdu v glaza... Tormozi, priehali. Eshche chutok, i nas zasech' mogut. Koe-kak zapihnuli mashinu v el'nichek, vetkami prikryli. Nik na shemu glyadit. - Znachit, vot v etu storonu baza, a von v tu mesto posadki neopoznannogo ob容kta. Razumno bylo by snachala podobrat'sya k raketchikam i predvaritel'no, tak skazat', raznyuhat' obstanovku. Prinimayu reshenie: v vidu nehvatki vremeni bazu - na fig. CHto my ee, osvobodim, chto li, esli zahvachena protivnikom? Vozvrashchat'sya budem, togda, mozhet, zaglyanem. Idem k ob容ktu. Tam navernyaka osnovnoj gadyushnik koposhitsya. - A mne kazhetsya - tam, - ya k baze povorachivayus', chtoby slyshat' luchshe. Vertolet u nih vzletaet. Esli po zvuku sudit', tak otechestvennyj. Lishnim shumopodavleniem ne otyagoshchennyj. Vprochem, ya ne specialist. Nik tozhe poslushal, hmyknul nedoumenno, i govorit: - Ty luchshe maskhalaty dostavaj. Halatami svoimi trofejnymi Nik gorditsya, oni kakim-to obrazom to li rasseivayut, to li skradyvayut teplovoe izluchenie. CHeloveka v takoj odezhke tol'ko vizual'no obnaruzhit' mozhno. CHto problematichno vvidu effekta "plavayushchego kamuflyazha". Vse-taki gady yusery, eto zh nado tak zazhrat'sya, chtoby stol' vysokotehnologichnuyu odezhdu sotnyami tysyach shtampovat'. A my kakuyu-to smeshnuyu Portugaliyu edva dogonyaem po valovomu produktu na rylo. Oblachilis' i poshli, kuda Nik skazal. Na protivnika natknulis' bukval'no cherez desyat' minut. Tochnee, ya by natknulsya - Nik zametil. Troe v takih zhe, kak u nas, natovskih shmotkah tashchat na sebe ob容mistye kontejnery. Idut pochti v tu zhe storonu, chto my, peresekayut nash kurs pod uglom gradusov v dvadcat'. Bez oruzhiya - nu, voobshche oborzeli. Topayut, pyhtyat. Odin o koren' zapnulsya, chut' ne upal, i govorit s vyrazheniem: - F-f-fak! Drugoj emu po-yuserski: - Nichego, doktor, uzhe nedaleko. "Doktor" materitsya takimi slovami, kotoryh ya ne znayu. YA Niku edva slyshnym shepotom na uho perevozhu, chego mogu. Dali troice ubrat'sya podal'she, chut'-chut' podpravili kurs, no pryamo za yuserami ne poshli. Eshche minut cherez desyat' Nik zabespokoilsya, binokl' dostal. - Sprava post, - shepchet. - Pochti nichego ne vizhu... Da ono i k luchshemu. Odnako, lyudno v nashem lesu stanovitsya. CHto-to oni tam delayut, suetyatsya. Ladno, idem dal'she. Po-moemu, uzhe sovsem blizko. I eshche cherez pyat' minut my v stenku utknulis'. Nik edva uspel mne rot zazhat', potomu chto ya ot neozhidannosti i straha vzvyt' sobralsya v polnyj golos. Vrode, les. A poperek - nevidimaya stena. Ne puskaet dal'she. Ottalkivaet myagko, no nepreklonno. U Nika lico vytyanulos'. - |to, - bormochet, - chto-to noven'koe. Odnoj rukoj stenu probuet, drugoj... Vpechatlenie takoe, chto pravaya ruka vhodit glubzhe. A potom Nik izvorachivaetsya bokom, i zametno prodvigaetsya vpered. I zastrevaet. - Lovko sdelano, - govorit. - Nu, Leha, ostanesh'sya zdes'. Lozhis', otdyhaj. Tol'ko verevku iz ryukzaka vytashchi. Da, tam eshche odin halat zavalyalsya, ego tozhe davaj. A sam karabin - nazem', i halat rasstegivaet. I nachinaet dostavat' iz-pod halata vse, chto u nego est' v karmanah i voobshche na tele zheleznogo, vklyuchaya poyasnoj remen' i perochinnyj nozhichek. Skladyvaet kuchkoj. CHasy snimaet. I rezko - vpered. Kak-ak on nosom v zemlyu spikiroval! CHut' iz sapog ne vyskochil. YA k stene podhozhu, ruku levuyu v nee suyu ostorozhno, i chuvstvuyu - braslet s chasami po zapyast'yu poehal. Nik shepotom rugaetsya, ne huzhe togo "doktora", hotya i malost' ponyatnee. - CHto zh za neschast'e takoe! Malo togo, chto s golymi rukami idti, tak eshche i bosikom! V sapogah-to gvozdi zheleznye. Nik obuv' sbrosil, individual'nyj paket razorval, obmotal portyanki bintom zelenym, chtoby ne svalivalis'. Vzdohnul tyazhelo, golovoj pokachal, verevku v karman zapihnul, zapasnoj halat - dlya "yazyka", chuet moe serdce - cherez plecho. Stoit, oziraetsya. - Kol by vytesat', da boyazno toporom stuchat' - uslyshat. Ladno, tam najdu chego-nibud'... Barahlo moe priberi i von tuda, pod elochki padaj. Da, vot tebe karta. Esli do utra ne vernus', idi k mashine i ezzhaj k dedu Erohe. Rasskazhesh' vse, chto videl. Popadesh'sya yuseram... A ty ne popadajsya! Nu, plemyash... - Ni puha, - govoryu. Nik s zametnym udovol'stviem k chertu menya poslal, i truscoj za derev'yami skrylsya. Raz - i netu ego. Horoshie u yuserov maskhalaty. YA veshchichki sobral, pod elki zapolz, lezhu, starayus' ne dumat' o stenke. Voobshche starayus' ne dumat'. Potomu kak nichego ne ponimayu - nu sovsem. Vprochem, esli verit' dedu Erohe, ya ne odin takoj na belom svete. Kuda bolee, chem ne odin. Ochen' hochetsya posledovat' sovetu deda i obozhdat', poka sverhu ne spustyat informaciyu v chasti, nas kasayushchejsya. Pust' dazhe navrut s tri koroba. Pust' dazhe eto yusery vrat' budut. Prosto esli oni nasobachilis' takie stenki na golom meste sooruzhat'... Ne fig ob nih rogami bit'sya. Razumnee sdat'sya na milost' pobeditelya, sekonomiv maksimum sil, a potom nizvesti okkupanta putem vygryzaniya iznutri. U kitajcev, govoryat, neodnokratno poluchalos'. A russkie, chto, huzhe kitajcev? Da russkie huzhe vseh! Nas pridi i zavoyuj - vse ravno poluchish'... Zatyazhnuyu nervotrepku, a potom po morde. Hot' u tataro-mongol sprosite. CHas lezhu, za Nika perezhivayu. Dva lezhu... - Prinimaj gostya, Leha. Stvol emu v uho tkni dlya solidnosti. YA ot dolgozhdannogo shepota azh podskochil. - Nu, ty daesh'... On dazhe pochti ne zapyhalsya, Nik. Saditsya, beret u menya sapogi, nachinaet obuvat'sya. "YAzyk" valyaetsya polutrupom, slabo shevelyas'. Upakovan v maskhalat, ruki svyazany za spinoj, rot gryaznym nosovym platkom zatknut i bintom perehvachen dlya nadezhnosti. - Leha, sun' emu berdanku v rozhu. A to on, kazhetsya, ne ponimaet, do chego vse ser'ezno. Dva raza sbezhat' pytalsya. YA zverskoe lico sdelal i v glaz plennomu iz "Sajgi" pricelilsya. Real'nym takim dvizheniem, budto Nik mne chto-to uzhasnoe pro "yazyka" skazal, i reshil ya, znachit, gada poreshit'. Pronyalo bednyagu - vshlipnul i shevelit'sya perestal. - Kak vse smeshno i glupo, - Nik shepchet, rassovyvaya po karmanam svoi prichindaly. - YA-to, duren' naivnyj, dumal, chto lyudi nauchatsya chitat' mysli na rasstoyanii i porazhat' vraga usiliem voli. K etomu, po idee, vse dolzhno idti. Duhovnuyu sferu razvivat' nado, ona zhe u chelovechestva v polnoj zadnice! Takoj neischerpaemyj rezerv, i nikak ne zadejstvovan! YA veril, nadeyalsya... CHto uzhe vnuki - pust' ne moi, no hotya by tvoi, Leha - budut v lyubvi ob座asnyat'sya vzglyadom, lechit' bolezni nalozheniem ruk, i ponimat' drugogo kak sebya. A eti urody... Fu! Raby vysokih tehnologij, mat' ihu tak. ZHalko, ne vyshlo ego kombez prihvatit', ne prolez by cherez stenku. Tam, po-moemu, dazhe shirinka s mikroliftom. A elektronikoj napichkan... I chto ih ohrannaya sistema? Te zhe samye teplovizory i radary, kak u nas. Odin-edinstvennyj russkij muzhik v yuserovskom maskhalate - i nikakih problem... - Nik, ty o chem? - Da o tom, chto tormoz ya i bestoloch'. Obradovalsya, v vojnushku reshil poigrat'. Idem, Leha. Otkonvoiruem eto chudo k mashine, togda i doprosim chutok. Poteshim samolyubie. A dal'she posmotrim, kuda ego. Na bazu, navernoe. Tam uzh, navernoe, zazhdalis' hot' kakogo-to rezul'tata. - A... A chego zhe yusery po lesu brodyat? - shepchu ya, sovershenno obaldev, v uhodyashchuyu spinu: Nik stvolom karabina tolkaet "yazyka" pered soboj. Plennyj ispuganno oziraetsya, stvol bespokoit ego ochen'. - Da pohozhe, nashi s yuserami v etom dele zaodno. Vidat', obe storony do togo v shtany naklali, chto reshili vmeste boyat'sya. YA tebe ne skazal, ty uzh izvini - pokazalos' mne, budto na postu bojcy ne s M-16, a s russkimi "abakanami" stoyat. Togda ne poveril, teper' - zaprosto. Mezhdunarodnaya kooperaciya. V svete progressivnyh veyanij. - Mozhet, na post ego i otvesti? Dva shaga ved'. A to chego-to mne tozhe... Boyazno. - |tim dristunam, - Nik kivnul v storonu posta, - vo! I ottopyril srednij palec. - Esli hotyat, pust' otnimut, ponyal? - Tak chto tam bylo-to, za stenkoj? - ya hotel snachala lyapnut' "mashina vremeni?", no uderzhalsya. YA Niku veril, i ne veril. Ponimal ego slova, i ne ponimal. CHuvstvoval, do kakoj stepeni on razdosadovan, obmanuvshis' v svoih ozhidaniyah. A eshche - ya emu byl ochen' blagodaren za to, chto Nik, vrode by, ne rasstraivalsya iz-za propazhi s gorizonta yuserov-zavoevatelej. Znaete, eto ved' ne bol'shoe udovol'stvie - obozvav rodstvennika i soseda paranoikom, vdrug obnaruzhit', chto on dejstvitel'no psih, da eshche i krovozhadnyj, - Zvezdolet tam byl, Leha. Ofigennyj. Nik podumal i dobavil: - ZHal', chto ty ne videl. Slovami ne opishesh'. Hotya... Teper' u nas est' zalozhnik. Esli dovedem ego v celosti, konechno. Tak chto vse mozhet byt'. Avos', naglyadish'sya vdovol' na divnyj agregat. Eshche podumal, vzdohnul, i soobshchil: - YUserskij... K mashine my zalozhnika dostavili pochti bez proisshestvij - tol'ko razok prishlos' vrezat' emu prikladom, kogda mimo shel vooruzhennyj patrul'. Nik s dobychej rasstavat'sya ne zhelal principial'no, hotelos' emu vse-taki samuyu malost' v vojnushku sygrat', a plennyj soobrazil, chto my ot kogo-to taimsya, i vozzhelal etomu komu-to sdat'sya. Nu... Poluchil. Sam vinovat. My zapihnuli stradal'ca na zadnee siden'e "kozla", osvobodili ot klyapa, i prinyalis' teshit' samolyubie. - Imya! Zvanie! Dolzhnost'! - sderzhanno ryavknul ya. - Otpustite menya! Poka ne pozdno! Vas unichtozhat! YA nichego ne skazhu! - vzmolilsya plennik na sovershenno ispohablennom yuserskom narechii - ya edva razbiral slova, on slival koncy i nachala voedino kak francuz, da eshche i slovno polnyj rot zhvachki nabil. Vprochem, on mog byt' iz kakoj-nibud' yuzhnoj provincii. Nik krepko dal emu v uho. Dazhe ya uslyshal zvon. Na dobavku Nik dal emu v glaz. Smachno. YA na polnom ser'eze reshil, chto sejchas uvizhu, kak letyat iskry. - Ty eto... - probormotal ya v smushchenii. - Nadeyus', ty znaesh', chto delaesh'. - Do svad'by zazhivet, - obnadezhil Nik. - Kalechit' ne budu. Faneru by emu probit' - po-nashemu, po-soldatski. A nu... Svobodnoj rukoj on zastavil plennogo sest' pryamo, i nachal bit' ego kulakom v grudinu. S glubokomyslennym, nemnogo otstranennym vyrazheniem na lice. Kotoryj uzhe raz v zhizni ya vozblagodaril nebesa za to, chto Vooruzhennye Sily RF teper' polnost'yu kontraktnye. Ne hotel by ya nauchit'sya tak professional'no "faneru probivat'". Plennomu hvatilo pyati-shesti udarov. - Krimson! Stiven Krimson, ser! Serzhant! Komandir otdeleniya biologicheskoj zashchity! - Kakoj-to dohlyj u yuserov serzhant poshel, - usomnilsya Nik. - Da on vrode nachhima, - perevel ya. - Nachhimy, oni znaesh', raznye byvayut. A etot tak... Brodil, cvetochki nyuhal. Ladno, sprosi, kak ih syuda ugorazdilo. Tut Krimson, vidimo, sobralsya s duhom, potomu chto zaartachilsya, i potreboval ob座asnenij - kto my, da otkuda. Nik probil emu faneru vtorichno. Fanera edva ne zatreshchala. Uvy, serzhant-biolog pochti nichego ne znal. U korablya razladilis' kakie-to zhiznenno vazhnye sistemy "na vyhode iz pryzhka" - ya doslovno peredayu - i on prinuzhden byl nemedlenno sovershit' avarijnuyu posadku. Nikogda takogo ran'she ne sluchalos', sudno bylo chrezvychajno nadezhnym. Letel korabl' domoj. Na Zemlyu. - A otkuda vy shli? - S Novoj Anglii. - Hm... Cel' rejsa? Zadacha? Krimson zadumalsya. Nik posharil pod siden'em i izvlek rzhavye passatizhi. - Dostavka vspomogatel'noj energeticheskoj ustanovki dlya atmosfernogo generatora, ser! Poslushajte, druz'ya, otpustite menya! My dolzhny vzletet' s minuty na minutu! - Bez tebya ne uletyat. - My voennyj transport! Ne grazhdanskij! Vy ponimaete?! Ah, vy zhe nichego ne ponimaete... Kak... Kak eto sluchilos' s nami? Za chto?! Otpustite menya, pozhalujsta! I tut serzhant Krimson rasplakalsya. - Ne perezhivaj, - Nik pohlopal serzhanta po plechu, tot ot laski vyalo uvernulsya. - Otpustite menya! Radi vsego, chto dlya vas svyato! Eshche ostalsya shans... Sovsem nemnogo vremeni... - My dumaem, - obnadezhil ya serzhanta. - Kakoj sejchas god?.. - prorvalos' skvoz' rydaniya. - Devyatnadcatyj. - O... O-o-uuu... - Slushaj, Nik. Davaj zakruglyat' etu tragediyu SHekspira. My ne smozhem ot parnya nichego dobit'sya - ya ne ponimayu tolkom, kakie zadavat' voprosy. I... Ty poglyadi, kak ego lomaet. Mne, naprimer, protivno i stydno. A tebe? - Sprosi, kakoj god u nih! I kak tam Rossiya, sprosi! |to zhe glavnoe! |to... I tut u Nika znakomo shevel'nulis' ushi. - V "sobachnik" ego, zhivo! I k nashim! Kogda my zapihnuli bednyagu Krimsona v kormovoj otsek "kozla", vertolet byl uzhe sovsem blizko. Tot vertolet. CHopper. - Rasha! Rasha! - uspel Nik proorat' Krimsonu, volocha ego k zadnej dveri. - Kak tam Rasha?! - Fa-ak... YU-u... Ba-as-tard... - pronyl Krimson v otvet. "Kozel" natural'nym kozlom skaknul iz el'nika - ya nastupil na pedal' ot vsego serdca. Vertolet hodil nad nami. Derev'ya meshali emu sest', no zrenie u nego bylo, pohozhe, orlinoe. - Vypustim! - kriknul ya. - Pust' vernetsya k svoim! A to hrenovo vse eto konchitsya! - Nel'zya! YA sam hochu! No nel'zya! Takoj podarok Rodine! Kto my budem, esli otpustim ego?! - Nik, ty sumasshedshij! - Leha, eto dolg! Serzhant pomozhet nam izmenit' mir! V luchshuyu storonu! Da, on malo znaet! No dlya nas - mnogo! YA chut' ne vrezalsya v sosnu. Proseka byla nastol'ko uzkoj, chto dazhe malejshij zanos pogubil by nas. Bol'she vsego nashe peredvizhenie napominalo bobslej. S uchetom togo, chto bobsleisty trassu znayut doskonal'no, a ya - ni uhom, ni rylom. No my dvigalis' ochen' bystro. Otchayanno kozlya. V etu nesgibaemuyu tachku nuzhno pogruzit' gde-to poltonny, lish' togda podveska sozhmetsya, i "kozel" stanet komforten. Krimsonu v "sobachnike" veselo, navernoe, bylo. I tut vertolet pal'nul. Mashinu zdorovo tryahnulo, v lesu na mgnovenie stalo ochen' svetlo. YA risknul otorvat' ot dorogi odin glaz, i v zerkale obnaruzhil stenu ognya. - Sejv mi! - zaoral serzhant. - SHat ap! - Sejv mi, rashenz! YA opyat' chut' ne vletel v derevo. - Ty hochesh', chtoby my - MY?! - spasli tebya?! - Vy ubili menya! Ubili! Teper' spasite! Umolyayu! - S uma soshel ot straha, - zaklyuchil Nik. Vertolet pal'nul snova, opyat' nam pod hvost, na etot raz popav zametno blizhe. - Skol'ko do bazy, Nik?! - Takim hodom eshche paru minut! YA uzhe prosvet vizhu! Kak tut vklyuchit' migalki i sirenu?! - Da hren ego znaet! Nik zasharil po central'noj konsoli. Mashinu brosalo, tykat' pal'cami v knopki bylo trudno. Vertolet boltalsya gde-to sverhu, dejstvuya na nervy. Interesno - on uzhasno razdrazhal, no ne pugal. V tot moment mne ne bylo strashno vovse. YA prosto vypolnyal zadachu: kak mozhno bystree doehat' do svoih i ne razbit'sya. Skorost' real'naya byla kilometrov polsta, ne bol'she, no v uzkoj shcheli vosprinimalas' na vse sto. - CHego on pered nami ne zhahnet?! - ozadachilsya Nik. - YA, kazhetsya, znayu, chego! Urod! Skotina! Vonyuchij paranoik! Strashno zavyvaya sirenoj i veselo migaya lampochkami - Nik taki nasharil knopku - my vyskochili na raschishchennyj uchastok i zakozlili po kochkovatomu polyu. V sotne-drugoj metrov vperedi iz lesu vyhodila dugoj pod容zdnaya doroga bazy, i zeleneli zheleznye vorota s krasnymi zvezdami. Mne dazhe ne nado bylo k nim svorachivat' - znachit, razgona hvatilo by vpolne. YA sobiralsya protaranit' vorota i, petlyaya, ukryt'sya za stroeniyami bazy. Pust' vertolet hot' vse tut rasstrelyaet, a ya ot nego kak zayac - fintami. Na baze dolzhny byt' sredstva PVO. I voobshche, zdes' zhivut voennye, eto ih professiya - ubivat' i pogibat'. YA ne hotel ni togo, ni drugogo. Pomnyu kak sejchas etu kartinku - ya budto sfotografiroval bazu. Podnimayushchijsya iz-za domov vertolet. Nash, rodnoj, takoj hishchnyj, pryamo letuchij krokodil, mashina ognevoj podderzhki. Perekoshennye fizionomii, prilipshie k oknam v budke KPP. Ryadom dva "Hammera" - aga, mnogo tut na nih naezdish', po lesu-to - i zastyvshie v opupenii yusery chislom osobej s desyatok. Poluchajte, gosti dorogie, russkij suvenir... Vorota byli sovsem ryadom, ya kriknul: "Derzhis'!". I tut vertolet popal nam v kormu. On imenno tuda s samogo nachala celilsya. ***** SHCHerbak i ZHukov stoimost' pavshego smert'yu hrabryh "kozla" vyplatili v troekratnom razmere, posle chego ih iz milicii uvolili k chertovoj materi za halatnost'. Feesbeshnika Bruhovca k toj zhe materi uvolili za poteryu bditel'nosti. CHut' li ne na sleduyushchij den' bliznecy vstretili ubitogo gorem chekista v restorane, vzyali pod ruki, otveli v sortir, i nachali topit' - sami dogadyvaetes', gde. Kak ya i dumal, eto Bruhovec kapnul milicejskomu nachal'stvu, chto bratcy zapustili dela v Krasnoj Syti - vot ih i poneslo ispolnyat' sluzhebnye obyazannosti v neudachnyj moment. Pohlebav vodichki, Bruhovec ozhil, vyrvalsya i, v svoyu ochered', prilichno navalyal bliznecam. Vseh troih povyazali i upekli na pyatnadcat' sutok. Ne znayu, za chto imenno, no, govoryat, razzhalovali i uvolili komandira raketchikov. Cepnaya reakciya i do Krasnoj Syti dokatilas' - nashi predsedatelya smenili. Hoteli eshche narodnogo deputata otozvat', da ne nashli ego. Po sej den', navernoe, lezhit v vanne i iz gorla p'et. Azh zavidno. Nikanor domoj vernulsya tol'ko goda cherez dva s lishnim. Ne dumayu, chto ego stol'ko vremeni specsluzhby doprashivali. Zato sluhom zemlya polnilas', chto papanya moj poobeshchal emu pulyu v lob. Pravda, ded Eroha popravil: luchshe v glaz - on zhe snimet s plemyannichka shkuru i nab'et otlichnoe chuchelo. Po takomu sluchayu tryahnet starinoj. YA, chestno govorya, prizadumalsya nad etim zayavleniem - chto imenno ded imel v vidu? Konechno, Nika kogda uvideli, pal'cem ne tronuli. Ogranichilis' vseobshchim ignorirovaniem. Na nego smotret'-to bol'no teper'. Menya, v osnovnom, polomalo, a ego bol'she kontuzilo. Mama postarela zametno. Otec sil'no p'et. Otnosheniya u nih sovershenno raskleilis'. Mne ostalos' dve operacii, i togda ya budu normal'no hodit'. |to eshche dva goda na kostylyah. Oplachivaet lechenie AO "Krasnaya Syt'", poprostu govorya - vse selo vskladchinu. Platit, kak ya ponimayu, ohotno. Blagodarnaya Rodina vzyala s menya podpisku o nerazglashenii gosudarstvennoj tajny, a vzamen dala skromnuyu pensiyu po invalidnosti. Navernoe, tak mne i nado. Mama vspominaet, chto pervoe vremya ya vo sne razgovarival po-anglijski s kakim-to Stivenom. Potom eto proshlo. ***** Znachit, pri vyhode iz pryzhka u nih sluchilas' avariya. Na samom-to dele, ya dumayu, otkaz sistem byl tol'ko sledstviem. CHto-to proizoshlo so vremenem i prostranstvom, kogda oni prygali - i korabl' postradal. Tak ili inache, no oni prileteli domoj. Podali signal bedstviya i poshli na avarijnuyu posadku - uzh na kogo Bog uronit. Dovol'no skoro oni soobrazili, chto popali malost' ne tuda domoj. Vernee, kak raz tuda, no ne togda. Mne trudno predstavit' sebe ih uzhas. A mozhet, uzhasa osobogo i ne bylo. Hotya by potomu, chto voennye, kak ya teper' ponimayu, zaprogrammirovany snachala izo vseh sil vykruchivat'sya, ispol'zovat' malejshij shans lyuboj cenoj, a potom uzhe, kogda spasutsya - perezhivat'. Veroyatno, oni poshli po sheme, opredelyayushchej poryadok dejstvij pri avarii na vrazhdebnoj territorii. Ili potencial'no vrazhdebnoj. Postaralis' po maksimumu zadejstvovat' preimushchestvo otdalennogo gluhogo rajona. Zakrylis' stenoj, blokirovali peredachu lyubogo signala elektricheskoj prirody (daby aborigeny ne smogli donesti o proisshestvii), zanyalis' pochinkoj. CHtoby vzletet' i, mne tak kazhetsya, opyat' prygnut'. Nazad, k nevedomoj Novoj Anglii? Vidimo, da. I snova vpered, domoj. A chto im ostavalos'? Tol'ko poprobovat' vosproizvesti situaciyu. Konechno, ih posadku zasekli. I zrya oni gonyali nad lesom svoj vertolet. CHego hoteli - osmotret'sya? A pochemu net? Oni byli uvereny v svoem tehnologicheskom preimushchestve nad nami, dikaryami. Im ne prishel na um apokalipticheskij obraz russkogo muzhika v yuserskom maskhalate, s verevkoj i bez sapog. No i my, v otvet, napryagli ih, konechno, zdorovo. Bol'she, chem sledovalo by. Hotya oni zhe ne sprosili - chego eto tam u vas letit po nebu bol'shoe i strashnoe, v kolichestve bezumnom, i saditsya v gorode, do kotorogo rukoj podat'. Ne bombit' li ono nas sobiraetsya? A to my by chestno otvetili - don't vorri, gajz, ono vas ne bombit', a izuchat' namereno. Oni privezlo v gorod tuchu raznogo nachal'stva i specialistov v assortimente, i voennyh bez chisla, vklyuchaya sootechestvennikov vashih dve roty specnaza. Pri podderzhke rebbe Menahema Gibelya, chtob on byl zdorov. Eshche im ne povezlo s ochagami civilizacii poblizosti - ochen' sekretnoj voennoj bazoj i dereven'koj Bol'shie Pyrki. I konkretno s Nikanorom - sovsem nikomu ne povezlo. No dyadya Nik, on v dannom sluchae prohodit, skoree, po grafe "stihijnye bedstviya". I ya ego, v principe, dazhe prostil. V tom principe, chto ne zhelayu emu nemedlennoj muchitel'noj smerti. Nu ego k chertu, i Bog emu sud'ya. I vseh nas. I vsem nam. Kogda ya vspominayu, kak aktivno i pochti chto radostno - v edinom poryve, he-he - Krasnaya Syt' gotovilas' voevat'... I kogda svoi emocii teh dnej osvezhayu v pamyati - otorop' beret. I komkom podkatyvaet k gorlu strashnoe predpolozhenie. A ne my li sami prityanuli sebe na golovu bedu? Celyj mesyac otrezannoe ot zhizni selo nabuhalo, kak naryv, v kotorom gnoilas' obida na civilizovannyj mir i raznye podavlennye strahi. I budto narochno ryadyshkom Nik so svoim dushevnym zabolevaniem brodit, a paranojya shtuka virusnaya, v svoe vremya odin-edinstvennyj Stalin eyu pol-strany zarazil... I, koroche, gnoilos' ono, naryvalo, kollektivnoe bessoznatel'noe, a potom sobralos' voedino, da ka-ak sharahnulo po nebu... A tam, kilometrov za polmilliona i let cherez dvesti-trista, zvezoletik proletal... A? V tochnosti, kak Nik mechtal - usiliem voli porazhat' vragov. Pri otsutstvii vraga poblizosti - dostanem hot' iz gryadushchego. Ne vpervoj. Mne dazhe ne stydno, esli eto tak i vyshlo. Tol'ko bol'no. Ochen'. A s serzhantom Krimsonom, v obshchem, logichno postupili. Edinicej pozhertvovali vo imya budushchego celogo mira - takogo, v kakom zhili. Znachit, ono im nravilos', eto budushchee, i etot mir. Ubili parnya so smeshnym, nemnogo detskim licom cheloveka, kotoryj vsegda horosho pitalsya i ne znal, pohozhe, ni odnogo iz izvestnyh nam strahov krome straha gibeli. On i vel sebya budto otvazhnyj, no ochen' malen'kij pacanenok... Dejstvitel'no, ne ostavlyat' zhe neotesannym agressivnym dikaryam takogo gostya iz budushchego. Kotoryj znaet malo, no dikaryam i togo - po ushi. Ili ne dikaryam? Mozhet... Russkim? Vprochem, uzh na eto mne tochno naplevat'. Menya volnuet sovsem drugoe. Proklyatyj chopper dvazhdy mazal, potomu chto celilsya v Krimsona. Tol'ko v nego. Potom on izyashchno i bez zhertv otbilsya ot nashego vertoleta, prosto dvigatel' emu poportil slegka, i nyrnul za stenku - tam na mig otkrylas' dyra. A cherez neskol'ko minut stenka propala, korabl' vzletel, i bol'she ego nikto ne videl. Oni ne smogli zashchitit' svoego, ne risknuli vstupit' s nami v pryamuyu draku, chtoby vernut' ego, i togda prosto ubili. Oni srabotali chisto - ni odin iz nashih ne umer. CHisto i holodno. Takie vot shchepetil'nye rebyata. Ne to, chto my, urody bezotvetstvennye - prostoj dushevnyj paren' Leha i ego dyadya, tihij paranoik Nikanor. Znaete, ya hochu verit', chto oni vse pogibli pri ocherednom pryzhke. Ili sidyat gde-nibud' na Novoj Anglii nashego, devyatnadcatogo, goda, na kotoruyu eshche ne stupala noga cheloveka. I goryuchego dlya sleduyushchego pryzhka - netu. Znachit, sidyat oni tam, za izucheniem Ustava i stroevoj podgotovkoj korotayut dni svoi... Kukuyut, tak skazat'. Pust' im vozduha nadolgo hvatit. YA byl by schastliv znat' eto navernyaka. 2001, 2002. VREDNAYA PROFESSIYA S utra poran'she zvonit nalogovyj i laskovo tak govorit: - Nu che, Sikorskij, veshajsya. K te moskvich s proverkoj dvinul. U menya kusok yaichnicy poperek gorla - hryas'! Sizhu, kashlyayu, glaza na lbu, dusha v pyatkah. - |j! - krichit nalogovyj. - Starik! Ne tak bukval'no! Davaj, vylaz' iz petli. Mozh, obojdetsya eshche... Otdyshalsya bolee-menee, kofe hvatanul, yazyk obzheg. Veselo den' nachinaetsya, odno slovo - polyarnyj. - Kakogo cherta etot moskvich ko mne popersya? - v trubku bormochu. - On zhe vas proveryaet, vas! - V tom-to i delo, chto nas. V kvartal'nyh fajlah kovyryalsya, i vdrug sprashivaet - et che eshche za hren', "KB Sikorskogo"? My emu - normal'noe AO, kak hochet, tak i nazyvaetsya, imeet pravo... A on - da ne, ya interesuyus', otkuda u vashego Sikorskogo takie l'goty nechelovecheskie? Kakoj sumasshedshij s kakogo potolka emu vse eto srisoval? Sudya po sheme nalogooblozheniya, tam vashche ne kommercheskaya firma, a gosudarstvennyj internat dlya invalidov detstva. Nu, ya i... Zamyalsya nalogovyj, vzdyhaet tyazhelo. Izobrazhaet, budto u nego sovest' est'. - CHe ty? - sprashivayu, a v obshchem-to, uzhe dogadalsya, chego on. Inache by ne pozvonil. - Ty izvini, - govorit, - starina. Nu zatrahal on nas, ponimash'? Do ruchki dovel. U menya pryam samo vyrvalos' - raz vy takoj nedoverchivyj, gospodin sovetnik pervogo ranga, tak podite i lichno ocenite, chem Sikorskij zanimaetsya, i pochto u nego edaka buhgalteriya. Mol byli signaly - ne vertolety on tam konstruiruet... - Spasibo, - govoryu, - druzhishche. Vek ne zabudu. A sam uzhe v prihozhej, kurtku nadryuchivayu. Teper' na vseh parah v angar. Tol'ko by uspet' ran'she moskvicha. Pryamo vizhu etu scenu - yavlyaetsya durak stolichnyj s nagloj rozhej, udostovereniem razmahivaet, finansovuyu otchetnost' trebuet, a rebyata ot nego - kto po uglam, a kto i pod stol. Perepugayutsya, nedelyu potom rabotat' ne smogut ot zaikaniya i tryaseniya ruk. A s gorodom chto budet? Odna u nas brigada takaya unikal'naya, drugoj netu. - Tknul by ty ego v der'mo nosom, a, Sikorskij? - Razmechtalsya! Kak by navyvorot ne vyshlo... - No u tya zh s dokumentami poryadok! Ili net?! - trevozhitsya nalogovyj. - |to edinstvennoe, s chem u mya poryadok! - rychu, i vykatyvayus' za porog. Opyat' dvadcat' pyat'. V smysle minus stol'ko Ce. Po-nashemu teplo. Podogrevatel' uspel mashinu samuyu malost' raskochegarit', zavozhus' legko. Pervym delom shemu goroda na displej. Ta-ak, gde moi geroicheskie sotrudniki? Pohozhe, vse eshche kovyryayutsya na Kosmonavta Mel'nika. Ot serdca malost' otleglo. Vyzyvayu tehnika-smotritelya. - Probili! - oret. - Vot pryam toka chto probili zatyku! A iz kolodca kak hlestanet! Fontanom! Igor', ty ne poverish', u nas tut na vsej ulice ot steny do steny - po koleno... Ladno, s bozh'ej pomoshch'yu vychistim. Ty ne volnovajsya, shchas my tvoih kaskaderov otmoem, i migom podvezem. - Ne nado migom! - umolyayu. - Medlenno ehaj, ponyal? - Ne-a. CHe sluchilos'? - Esli medlenno poedesh', niche ne sluchitsya. Prosto k nam v angar pryam shchas topaet celyj nalogovyj polkovnik iz samoj Moskvy. A ty zh moih rebyat znaesh'... Koroche, nado, chtob ya etogo strashnogo dyad'ku vstrel i podgotovil. - A-a... Nu, minut sorok-to ya nashamanyu, no bol'she che-to ne hochetsya. Oni, ponimaesh', po tebe diko soskuchilis'. Nervnye uzhe, u Kuzi opyat' glaz dergaetsya. - Polchasa vpolne hvatit. Dergaetsya, govorish'?.. Niche, peredergaetsya. Trogayus' s mesta, a sam dumayu - peredergat'sya-to ono, konechno, peredergaetsya. I voobshche, Kuze nado privykat', hot' polegon'ku, no obshchat'sya s normal'nymi lyud'mi. A to vot ubzdyhnet menya po vesne sosul'koj, ili, dopustim, v katastrofu na mashine v容du - i kak togda?.. No vse ravno Kuzyu uzhasno zhalko. Esli glaz u nego - znachit, k krayu blizko. Ne mozhet Kuzya bezGmenya podolgu. Celuyu noch' brigada na Mel'nika vozilas', ya v koi-to veki normal'no vyspat'sya uspel. Tak, chto nam eshche nuzhno? U rebyat privychka - kak vernutsya s proboya, srazu ko mne v kabinet lezut. Ne-et, segodnya etot nomer ne projdet. Zvonyu ofis-menedzheru. - Baba Katya! - krichu, edva na tom konce trubku snyali. - Trevoga! SHuher! Begom v angar! Stanesh' na vhode, brigadu perehvatish', i v zhiloj otsek ee zagonish'! CHtob nikto ko mne ni nogoj, poka sam ne razreshu! A v trubke vnuk ee spokojno tak: - Zdraste, dyadya Igor'. Vy che, zabyli, u babushki otgul segodnya. Ona k mame uehavshi, v shestoj rajon. Svechi povezshi i lampu kerosinovuyu, tam u nih s polunochi elektrichestva net. - Zachem svechi, esli i tak svetlo? - |to vy, dyadya Igor', u nih sprosite. Iz shestogo rajona baba Katya k angaru vovremya nikak ne pospevaet. Kto eshche mozhet perevozbuzhdennuyu brigadu utihomirit'? Razve psiholog, kotoryj s nami rabotaet. Vyzyvayu. Blokirovan nomer. Znachit, rabotaet psiholog. Tol'ko, uvy, ne s nami. Esli vse segodnya obojdetsya, premiyu sebe vypishu nenormal'nuyu. V psihopatologicheskom razmere. Kontora u nas na otshibe, schitaj za gorodskoj chertoj, zdorovyj takoj angar. Udobno - ya pryamo vnutr' zaezzhayu cherez pod容mnye vorota, i u dveri svoego kabineta tormozhu. Vot ona, konura rodnaya - teplo, svetlo, celaya stena zaveshena gramotami ot merii, v akvariume zhabius dryhnet. Srazu kak-to legche na dushe. Tol'ko vdrug telefony zvonit' nachinayut - i na stole, i v karmane razom. Podnoshu k usham obe trubki, i slyshu v real'nom stereo trubnyj rev dorogogo nashego gradonachal'nika. - Sikorskij hrenov! - mer oret. - CHe, etot hren moskovskij u tebya uzhe? - ZHdem-s, - otvechayu. - Horosho, uspel ya, a to boyazno za rebyat. Vdrug on kusaetsya, ili eshche che... - Rebyata... CHe ty mne pro rebyat, tvoi intelligenty hrenovy vsego Kosmonavta Mel'nika na hren zasrali, desyat' hrenovyh cistern tuda ushlo hudozhestvo ihoe vyvozit'! - A che vy hoteli? - sprashivayu. - Tam zhe uklon, i v samom nizu zatyka. Davlenie prikin'te! Po nashim raschetam prosto obyazano bylo pernut', inache nikak. A Mel'niku po figu, on kosmonavt. I ne takoe, nebos', vidal. - Ty u menya na hren doshutish'sya! YAzva, ponimaesh', sibirskaya! Slysh', Igor', hren s nim, s Mel'nikom, u menya k te razgovor ser'eznyj. - Zakon takoj est', - govoryu, - "Pod davleniem vse uhudshaetsya"! Fizika. - |to ty pro che?! - udivlyaetsya mer. - Pro zatyku pod davleniem. Zatyku probili, davlenie poluchilo vyhod, i pernulo. CHe teper', ne probivat' bol'she? - Da zabud' ty na hren pro svoe davlenie perdyashchee! - U menya-to davlenie normal'noe. Utrom toka meril. Sto dvadcat' na sem'syat. Hot' na Mars zapuskaj vmesto Mel'nika vashego nenaglyadnogo. - YA Mel'nika etogo ne prosil u nas v gorode rozhat'sya... - otduvaetsya mer. - Slysh', Igor', nu prosti. Ne hotel na tya orat'. S samogo utra kak nachalis' fors-mazhory... V shestom rajone otval podstancii - znaesh', da? Potom u svyazistov kakoj-to oblom sistemy zagadochnyj, sidim teper' bez sputnika. A shchas zvonyat - syna iz shkoly grozyatsya vygnat', pedagogi hrenovy! Nu, dumayu, hvataet nepriyatnostej dlya odnogo-to dnya... Niche podobnogo! Ty predstav' - kakoj-to tundryuk buhoj pryamo u mya pod oknami na snegohode v "Makdonal'ds" v容hal. CHerez vitrinu. Nu che, nu vot che tundryuku nado v etoj hrenovoj bigmachnoj?! - Vkus sezona poprobovat', - govoryu. - Firmennuyu pripravu "MakSpirit". O, kak laskaet tundryukskoe uho eto znakomoe - net, ya by dazhe skazal - znakovoe slovo! - V obshchem, Igor', ya che reshil. Po zakonu ty ne obyazan dokladyvat' nalogoviku o haraktere svoej deyatel'nosti. Verno? Nu, vot i ne govori, chem imenno zanimeash'sya. YA ot takoj rezkoj peremeny temy malost' dureyu, tryasu golovoj, i tut ponimayu, chto do sih por sizhu, kak poslednij u-o, s dvumya trubkami. - V dokumentah che zapisano - Sikorskij predostavlyat gorodu inzhiniringovye uslugi, tak? Dokumenty u tya v poryadke, ya znayu. Nachnet moskvich dokapyvat'sya, kakie takie uslugi, skazhi - idite na hren, vertolety konstruiruyu, i vashche, u mya sekretnoe KB. - A on ko mne posle etogo s prokurorom ne yavitsya? - somnevayus'. - Prokuror emu sam yavitsya! - mer zaveryaet. - V koshmarnom sne. Tak i skazal - puskaj toka ko mne sunetsya, ya iz etoj evrazhki sosh'yu varezhku. On znaesh', gde zhivet, prokuror-to? Iz kolyaski ne vyvalis' - na Kosmonavta Mel'nika! Prokuroru tvoi uslugi, eta... - inzhiniringovye! - ne rezhe, chem raz v nedelyu trebuyutsya. - Nu, esli prokuror... - Toka ne proboltajsya, a? - Da mne boltat' vashche nezachem. I tak za sto shagov do angara ponyatno uzh, che za konstruktorskoe byuro. Ochen' sekretnoe. - Mozh, ne sobrazit. Glavna shtuka, molchi. YA dazhe predstavit' boyus', kakaya von' podymetsya, esli moskvich uznaet, do che tut u nas vse zapushcheno. - Naschet voni, - kivayu, - eto vy pryamo v dyrochku. Gradonachal'nik moyu allegoriyu ignoriruet, sovetuet muzhat'sya, i otklyuchaetsya. Kladu trubki po mestam. Sizhu, zhdu moskvicha, koshus' odnim glazom na komp'yuter s buhgalteriej, drugim - na yashchik s bumazhnoj dokumentaciej. Ruki tak i cheshutsya lishnij raz vse proverit'. |-eh, byla ne byla! Voroshu bumagi, prikidyvayu, k chemu moskvich pridrat'sya mozhet. I tut stuk v dver'. Nachal'stvennyj takoj. - Milosti prosim! - veselo pochti krichu. A podzhilki-to tryasutsya. I mer nakrutil dal'she nekuda, i samomu neuyutno. Esli obeshchannaya von' dejstvitel'no podnimetsya, "KB Sikorskogo" cherez polgoda-god mozhno budet zakryvat'. Firmu zhalko, a osobenno zhal' rebyat - nu komu oni, krome menya, nuzhny... Zahodit strashnyj moskovskij dyadya. I vpravdu strashnyj. Zdorovyj shkaf, morda kaban'ya, vzglyad svirepyj. Nosom krutit. Prinyuhivaetsya. - Zdraste, - hryukaet. - Polkovnik Dubov, nalogovaya policiya, vneplanovaya proverka... - i pryamo-taki zhret menya kruglymi porosyach'imi glazkami. A u vashego pokornogo slugi vidok podozritel'nyj donel'zya - bumazhkami oblozhilsya, ni dat', ni vzyat', zlostnyj neplatel'shchik i uklonist ot nalogov po-bystromu buhgalteriyu podchishchaet. - Kto tut Sikorskij? YA azh oglyadyvayus' - da vrode net bol'she nikogo v kabinete, tol'ko zhabius. On, konechno, zver' dlya svoej porody nenormal'no krupnyj, no vse ravno ego za general'nogo direktora dazhe s p'yanyh glaz ne primesh'. - YA Sikorskij, ya. Vy prisazhivajtes', gospodin polkovnik. - Blagodaryu. Slushajte, a otkuda zapah takoj zhutkij? I na ulice, i vnutri. Kanalizaciyu probilo? Zasmeyalsya by, da boyazno, chereschur svirep na vid polkovnik, ne pojmet yumora. U nas v gorode pro kanalizaciyu "probilo" - samoe cennoe slovo. Potomu chto, znachit, do etogo ee namertvo zabilo. Kak davecha na Kosmonavta Mel'nika. A esli zabilo - to, poluchaetsya, chto? Poluchaetsya, dolzhen prijti tot, kto umeet ee probivat'. Nu, a k zapahu my vse privychnye. YA ne v tom smysle, chto tol'ko my - "KB Sikorskogo" - a voobshche mestnye. ZHizn' takaya. - Da zdes', - govoryu, - na prigorke, roza vetrov kosaya. Osobenno po vtornikam - che toka syuda ne neset. Tundryuki eshche v pozaproshlom veke zhalovalis', sam v gorodskoj hronike chital. Nu, ches-govorya, pro aborigenov ya malost' togo. V vechnoj merzlote fekal'naya kanalizaciya voobshche ploho sebya chuvstvuet. Holodno ej, boleznoj. Tem bolee nashej, kotoruyu pri care Gorohe tyanuli, naspeh da negluboko. I gorodishko ran'she malyusen'kij byl. No hudo-bedno der'mo po trubam plavalo. A sejchas tut opornaya baza gromadnoj dobyvayushchej kompanii. Narodu t'ma, domov novyh ponatykano, a seti-to kommunal'nye k chemu podklyuchali? K staroj dohloj sisteme s uzkimi kollektorami, zamknutoj na slaben'kie otstojniki. Da i kachestvennyj sostav der'ma radikal'no izmenilsya. Let tridcat'-sorok nazad chto po kollektoram teklo - ono samoe, gazetami razbavlennoe. Tak skazat', rodstvennye materialy. A teper' narod chego tol'ko v unitazy ne kidaet, osobenno milye damy, hot' i zapreshcheno eto strozhajshe. Nu i klinit potok. ZHutkie probki obrazuyutsya, der'mo na ulicu pret, a tam ego morozcem prihvatyvaet - i voobshche konec. Da i pod zemlej potoku zastaivat'sya ni v koem sluchae nel'zya. Malo togo, chto merzlota, tak eshche i nenormal'naya, peremerzshaya - my ved' kristallicheskij gaz razrabatyvaem. - CHem zhe eto tyanet? - polkovnik snova nyuhaet, i okonchatel'no kosorylitsya. - I otkuda? U vas ofis naskvoz' provonyal. CHistyj serovodorod. Neuzheli s kombinata? - Ne-e, prirodnyj gaz vovse ne pahnet, v nego potom special'no merkaptan dobavlyayut. YA govoryu - roza vetrov. Kto ego znaet, che letit, da otkuda. Mozh, olen' v tundre sdoh... M-da, pro olenya - eto ya tozhe slegka ne ochen'. God nazad kombinatskie raskoshelilis' i prekrasnuyu regeneratornuyu postroili - von ona, ryadyshkom, kilometra ne budet. Tol'ko smysla v nej pochti nikakogo, poka truby pod zemlej starye lezhat. |h, navrat' by polkovniku, chto eto s regeneratornoj vonishchu neset - tak ved' ne pahnet, zaraza! Slovno ne der'mo cherez sebya gonyaet, a gaz, bud' on neladen. To, chto zdes' pod nogami gaza hot' zadom esh', davno otkryli. Tol'ko on u nas budto pressovannyj, v kristallicheskoj forme. I vot, nakonec-to dogadalis', kak ego dobyvat' i v delo puskat'. Vpolne bezopasnym metodom, hot' v podvale sobstvennom kopaj. Ura-ura, royut shahtishchu, stavyat ryadom kombinatishche, nabivayut gorod naseleniem pod zavyazku, vse zamechatel'no. Tol'ko sovsem ne zamechatel'no vyshlo, kogda promyshlennaya razrabotka nachalas'. Poka opytnye partii dobyvali, pobochnyh effektov ne bylo. A kak prinyali