ik est' bol'noj. Po-moemu, u nego chto-to so shchitovidkoj ne v poryadke, tochno ne znayu, a vrach nash v otpuske. Nado by stacionarnoe obsledovanie... Vyzyvat' transport oh kak neohota... - Pust' idet s nami. Oum, tak zvali venta, vidimo, i ne podozreval o svoej bolezni, kak ne podozreval i togo, chto Olle i Nuri rezko snizili privychnyj temp dvizheniya. On bodro shagal vsled za Olle, starayas' pri udobnom sluchae pogladit' psa, kotoryj chelnokom shnyryal po storonam, ohranyaya putnikov ot sluchajnostej. SHli molcha. Poskol'ku Oum ne znal yazyka, to i Nuri s Olle schitali neprilichnym razgovarivat' mezhdu soboj bez krajnej neobhodimosti. Predstoyalo projti peshkom chut' li ne dve treti lesnogo massiva IRP. Dlya Olle les byl privychnym, a Nuri ran'she videl ego sverhu, znal okrainy, no v samoj chashche byl vpervye. Zdes' peremeshalis' tropiki i sever, Aziya i Afrika, Amerika i Avstraliya, pereplelis' kornyami derev'ev, vetvyami i lianami, obrazuya poroj neprohodimuyu pregradu. Togda Grom nahodil zverinye tropy i vel v obhod, obychno k kakomu-nibud' ruch'yu. ZHizn' byla naverhu, v smykayushchihsya kronah, otkuda donosilis' vopli obez'yan i golosa nevidimyh snizu ptic. Vremenami pered putnikami pochti vnezapno otkryvalis' holmistye prostory s ostrovkami evkaliptovyh ili hvojnyh roshch. Togda dyshalos' svobodnee i propadalo oshchushchenie parnoj duhoty. Peresekaya takoj pochti parkovyj landshaft, oni uvideli, kak smeshannoe stado antilop i olenej gnali tri usomordika, dvoe po storonam i odin s tyla. |ti poluhishchniki byli prirozhdennymi pastuhami. Lyuboe zhivotnoe oni stremilis' prisoedinit' k svoemu stadu, inogda naryvayas' pri etom na nepriyatnosti. Vot i teper': pravoflangovyj usomordik vytyanulsya, opirayas' na zadnie nogi i niz zhivota, smotrel, nel'zya li prisoedinit' k stadu etih, idushchih mimo. Perednie lapy ego s verblyuzh'imi mozolyami svisali vdol' tulovishcha, shevelilis' redkie tolstye volosiny na shchekah i perenosice. - Nado by ego pogladit', - skazal Nuri. Grom ne vozrazil, i usomordik priblizilsya. Poka Nuri gladil ego po shersti vdol' vzdragivayushchej spiny, s blizhnego kashtana svesilas' Zmeya Podkolodnaya, obvela vseh gipnoticheskim vzglyadom i zazyvno razinula past'. Odnako nikto ne okamenel ot uzhasa, huzhe togo, Oum shvyrnul v nee kolyuchuyu kashtanovuyu shishku. - U, krovozhadnica. - Nuri brezglivo namorshchilsya. - A ved' mnogie putayut ee so Zmeem Gorynychem, - skazal Olle. - No Zmej ne takoj. On sovsem drugoj. Obmanutaya v ozhidaniyah, zmeya vyplyunula shishku i ubralas' vosvoyasi. Usomordik ponyal, chto i iz ego zatei nichego ne vyjdet, i kinulsya dogonyat' stado. - Strannye eto zveri - usomordiki. - Olle glyadel emu vsled. - Oni sami vybirayut pastbishche i mesto vodopoya, sledyat za priplodom, ohranyayut stado. YA videl, kak usomordik odnazhdy stuknul lapoj v lob zarvavshuyusya gienu. Ta edva otdyshalas'. A sami, mezhdu prochim, pochti vegetariancy. Net, edyat i podopechnyh, no sovsem uzh bol'nyh i staryh. CHtob dobro ne propadalo... Ne ostanavlivayas', minovali svetlyachkovuyu polyanu, vsyu v solnechnyh blikah, alo-zelenuyu ot sozrevshej zemlyaniki. Oum pokosilsya na maholety, svetlye glaza ego pod ryzhevatymi navisshimi brovyami zasvetilis' lyubopytstvom, no on dazhe ne zamedlil shaga. Voobshche, paren' otlichalsya vyderzhannost'yu: vse molchat - i on budet molcha shagat', kuda vedut, hotya uzhe pora by i otdohnut', hotya uzhe i pes vysunul yazyk. - Vse, - skazal Nuri. - Ne nado, chtoby on chuvstvoval sebya slabee nas. Prival. Oum upal na beregu rodnichka, napilsya i smyl pot. Potom perevernulsya na spinu, prikryl glaza. Mokroe lico ego blestelo neprosohshimi kaplyami, v chastom dyhanii obnazhilis' krupnye zuby. Grom posmotrel na Olle, podpolz k Oumu i polozhil emu golovu na grud'. Vent obeimi rukami prizhal k sebe sobaku. Na nochleg raspolozhilis' v odnom iz domov ostavlennogo poselka. Oum ne proyavil k nemu osobogo lyubopytstva. Ustav za den' pochti nepreryvnoj hod'by, on potrogal bosoj nogoj gladkij pol i sel, privalivshis' k stene. Nuri proveril energeticheskoe hozyajstvo kottedzha i ubedilsya v ego ispravnosti: rezervuar pod domom byl polon goryachej vody, akkumulyatory zaryazheny, bytovaya avtomatika na polnom hodu, i tol'ko mnogie fotoelementy na kryshe uzhe vyshli iz stroya. Nuri vklyuchil svet i zashchitu ot nasekomyh. Mebel' hozyaeva uvezli, no eto nikogo ne ogorchilo. Huzhe, chto vstroennyj v stenu holodil'nik okazalsya pustym. Edy s soboj ne bylo. Olle i Nuri mogli obhodit'sya bez pishchi po neskol'ku sutok i ne privykli taskat' s soboj zapasy; Grom kormilsya sam, otlavlivaya melkih zverushek s takim raschetom, chtoby s容st' vse srazu bez ostatka, - Starshij ne terpel, esli Grom dobyval bol'she, chem mog potrebit'. Razdobyt' edu v lesu dnem nikto ne dogadalsya. - Skotina ya, - skazal Olle. - Privyk begat' nalegke. O parne-to mog by podumat'. Nuri dostal iz karmanov kurtki tri banana, polozhil na podokonnik vozle venta. - Ladno, my obojdemsya. Beri, Oum. Progolodavshijsya za den' vent ne spesha ochistil i s容l banan, skatal v komok i polozhil na podokonnik shkurki. Na ostavshiesya dva on dazhe ne vzglyanul. - Uh, blagodetel', - skazal Olle, ochishchaya banan. - Kormilec. Skazhi emu spasibo, vent. On, blagorodnyj, ot sebya otorval, chtoby nakormit' tebya, sirogo i nedorazvitogo. On, vidish' li, polagaet, chto ty mozhesh' sozhrat' vse tri banana v odinochku, zabyv o tovarishchah. - Gospodi, - s toskoj skazal Nuri. - I kogda ya umnee stanu? Eshche v vospitateli polez... Gnat' menya nado poganoj metloj. Vent ulegsya na polu, polozhiv obe ladoshki pod shcheku. - Ladno uzh, - Olle vyklyuchil svet, - na etot raz my tebya prostim, ponimaya, chto ty dejstvoval iz dobryh pobuzhdenij, master Nuri... Poka oni spali, mezhdu domami, kak duh ostavlennogo poselka, brodil pri svete luny odinokij kot. On zaglyadyval v temnye okna, dolgo stoyal u zakrytoj dveri, vdyhaya zapah lyudej i sobaki. Potom kot ushel. Utrom Grom dvinulsya po pryamoj na uchuyannyj zapah, prodirayas' cherez kusty, perehodya ruch'i i ne obrashchaya vnimaniya na vydryat, igrayushchih v vode sredi zamshelyh kamnej. Sledom za nim, kak somnambula, shel vent, razduvaya nozdri. Olle i Nuri zamykali shestvie. Postepenno les razomknulsya, i otkrylos' oval'noe ozero Otshel'nika s zavodyami i izluchinami, porosshimi lotosom i kuvshinkami, s temnoj u beregov vodoj, svetleyushchej k seredine. Nedaleko ot pologogo berega u podnozh'ya izvestkovoj skaly vidnelsya vhod v peshcheru: tyazhelyj, rasshityj zolotymi zvezdami polog byl otkinut v storonu. Na peske u vody bryuhom kverhu spal peshchernyj, esli porodu opredelyat' po mestu zhitel'stva, lev Varsonofij. K znakomoj etoj kartine byl dobavlen novyj shtrih: dymilas' pod sosnoj vysokaya truba slozhennoj iz kirpicha russkoj pechi, ryadom na chetyreh stolbah byl sooruzhen naves, a pod nim stol i dve dlinnyh skam'i. U pechi vozilsya Otshel'nik v belom perednike na golom tele. Spina ego blestela ot pota. Pervym k nemu podbezhal Grom. Ne obrashchaya vnimaniya na primel'kavshegosya s detstva l'va, on etakim shchenochkom smirno uselsya v storonke, glotaya slyuni. - Privet vam, lyudi i zveri! Proshu k stolu. - Glaza Otshel'nika vdohnovenno blesteli, toporshchilas' pripudrennaya mukoj boroda. - Znajte: ya spek hleb! - Zdravstvujte, Fransisk Abelyarovich. |to vent Oum. - Vent? - Otshel'nik i glazom ne morgnul. - Otlichno, nakormim i venta. Sadis', mal'chik. - Oum zalez na skam'yu i prisel na kortochki. Otshel'nik dostal zavernutyj v holstinu karavaj, polozhil ego na stol i berezhno razvernul. - Vy poka smotrite na nego, a ya shozhu za molokom. Karavaj, v obhvat, vysokij i pyshnyj, istochal tot samyj udivitel'nyj zapah, kotoryj vyvel ih iz lesa. Rumyanilas' chut' prisypannaya mukoj korochka, kruglilis' nozdrevatye boka. ZHuzhzhala nad nim, ne reshayas' sest', udivlennaya pchela. Karavaj prityagival vzglyady, na nego mozhno bylo smotret' beskonechno, otkryvaya vse novye dostoinstva: on byl takim, kakim i dolzhen byt', - okruglym, estestvennoj formy, kotoraya obrazuetsya sama po sebe... Otshel'nik prines iz peshchery polnyj kuvshin, chetyre glinyanyh kruzhki i postavil vse na stol. - Svezhij hleb lyubit, kogda ego edyat s holodnym toplenym molokom. - On razrezal karavaj, kak arbuz, ot centra, nakroshil hleba v ploshku, zalil molokom i otnes sobake. Potom pered kazhdym byla postavlena kruzhka s molokom i polozheno po lomtyu hleba. Vent, ne dotragivayas', osmotrel svoj kusok, ukazal pal'cem na ostatki karavaya i posmotrel kazhdomu v glaza. - Hlebushko, - skazal Otshel'nik. I vse molcha stali obedat'. Nad nimi, vynuzhdennyj pitat'sya lichinkami, obrechenno kolotilsya bashkoj o sosnu pestryj dyatel. Poev, Nuri smel na ladon' kroshki ot svoego kuska i brosil ih v rot. To zhe sdelali ostal'nye. Oum podnyal brovi, ushi i shcheki ego zadvigalis', vzbugrilis' veny na shee, i on hriplo, po slogam proiznes svoe pervoe slovo: - Hle-bush-ko... Potom vse vmeste vymyli posudu, uleglis' na beregu i stali dumat'. A chto, mozhno ved' prosto polezhat' i podumat'. Prosto tak. Nuri, naprimer, dumal o tom, chto zavtra nuzhno pokazat' venta Ouma Akaniusu - vrachu gorodka IRP. I o tom eshche dumal Nuri, mozhno li restavraciyu prirody schitat' zakonchennoj. Esli polagat', chto chelovek dejstvitel'no poslednee i glavnoe, chego dostigla priroda, to, pozhaluj, mozhno. V massive poyavilis' pervobytnye lyudi. I my sejchas u samyh istokov novogo zarozhdeniya cheloveka. Fakt, svidetel'stvuyushchij o porazitel'noj moshchi prirody, predostavlennoj samoj sebe... Esli by eti mysli on vyskazal vsluh, to Otshel'nik, v mire Fransisk Abelyarovich Sud'ba, zoopsiholog, mnogo let posvyativshij izucheniyu haraktera i byta sytogo hishchnika, skazal by, naverno, tak: "Ne bud'te fetishistom, master Nuri. Priroda sil'na, ne sporyu, no venty - rezul'tat nashego vmeshatel'stva. YA by skazal, nepredskazuemyj rezul'tat razumnogo i ostorozhnogo vmeshatel'stva poumnevshego chelovechestva v dela prirody. Dokazatel'stvo togo, chto my, lyudi, dejstvitel'no sumeli tysyachekratno uskorit' evolyuciyu. Slava nam, lyudyam!" No Otshel'nik nichego etogo ne govoril. On lezhal na spine i smotrel v sinee nebo na medlenno plyvushchij dirizhabl'-katamaran. Soedinyayushchaya ego serebristye korpusa smotrovaya ploshchadka byla polna narodu. Dvesti ekskursantov glyadeli vniz i sladko zavidovali. - Sobachka vozle l'va... - donessya sverhu zhenskij golos. Varsonofij priotkryl odin glaz. Na carskoj morde ego bylo napisano: "A nu vas vseh... Tol'ko spat' meshaete". Grom tozhe dremal, i snilos' emu, budto on eshche shchenok, i Starshij neset ego na rukah, i emu horosho i sytno, i on dremlet pod teploj ladon'yu. Olle dumal o tom, chto v usloviyah potochnogo proizvodstva zhiznennyh blag kazhdyj othod ot standarta zhelatelen, i chto molodec Fransisk, kotoryj pridumal sebe takoe zamechatel'noe hobbi - pech' hleb. I kormit' putnikov, kotorye golodny. - A plastmassovuyu mebel', - neozhidanno skazal on, - my vse ravno razrisovyvaem pod dub. Vent Oum vspominal ornitoplany na svetlyachkovoj polyane, ih rasplastannye kryl'ya i vzdragival ot predoshchushcheniya poleta. On togda proshel mimo, podaviv zhelanie kosnut'sya opereniya chudnyh ptic. A podavlennoe zhelanie, ya vam skazhu, eshche huzhe otlozhennogo. - Zachem speshit'? - filosofski skazal Olle, ni k komu ne obrashchayas'. - Zdes' horosho pahnet hlebom, zdes' ozero i pesok, les i trava. Zdes' sleduet provesti den', zanochevat', a zavtra, kak solnce vzojdet, vyjdem i k poludnyu budem doma, a? Estestvenno, tak i sdelali. Na okraine gorodka IRP, vozle stadiona, ih vstretil kon'. Zolotoj, s tonkimi nogami, svisayushchej do zemli grivoj, s glazami vlazhnymi i dobrymi. On utknulsya v plecho Olle, postoyal tak s minutu. Vent oboshel ego krugom, divyas' krasote nevidannogo zverya. Serdce ego razdvoilos' mezhdu prekrasnym konem i ne menee prekrasnoj sobakoj. A Nuri toropil vseh v neterpenii. Mezhsezon'e, vospitanniki raz容halis' po domam, no v detskom sadu ostavalis' rebyatishki sotrudnikov IRP, i za tri dnya, chto vospitatel' Nuri ih ne videl, dusha ego izbolelas', i on kaznil sebya eshche i potomu, chto malo dumal o nih za vremya otsutstviya. I vot oni uvideli ploshchadku mezhdu sosen, uvideli, kak trehletnie malyshi, golen'kie i v panamkah, sosredotochenno stroyat zamki iz zheltogo peska. A mezhdu nimi - Nuri ne poveril glazam svoim - sidel, na kolenkah i tozhe v panamke, malysh-pitekantrop i neumelo ulybalsya. VISHNEVYJ KOMPOT BEZ KOSTOCHEK Vospitateli letnego lagerya doshkol'nikov pri okeanskom centre Instituta restavracii prirody prebyvali na peschanom plyazhike na beregu ozera, tam, gde nepodaleku ryzhaya savanna upiraetsya v zelenuyu granicu lesa. - Grom nervnichaet, - skazal Rahmatulla. - On vsegda nespokoen, esli Varsonofij oblizyvaetsya. - Olle igral kistochkoj l'vinogo hvosta. - Voobshche, psu razvernut'sya negde. - Olle vytyanulsya na peske, polozhiv golovu na l'vinyj bok. Nuri sosredotochenno rassmatrival sinego zhuka, zastyvshego na zheltoj kuvshinke. Kakaya-to ptaha krichala v lesu radostno i tonko. Hogard otkinulsya, podstavlyaya solncu nezagorayushchee lico, ser'ga v ego uhe nesterpimo sverkala. - A vchera buveskul vysvetlil kompot i razdvoilsya. - Hogard staralsya pojmat' vzglyad Nuri. - |to, skazhu vam, zrelishche. - |to chto, - probormotal Nuri. ZHuk sletel s kuvshinki i koposhilsya v peske u mordy Groma. Pes prikryl ego lapoj, prislonilsya uhom, vslushivayas'. - U menya tret'ego dnya dvoe zavernulis' v grakulu. - Ivan Ivanov doel persik, zakopal v pesok kostochku, potom vytashchil iz nosa Rahmatully dlinnyushchego uzha i shvyrnul ego v ozero. Uzh poplyl, ostavlyaya na zerkal'noj gladi usatyj sled. - Ne mozhet byt'. - Olle pripodnyal golovu. - Grakula uploshchaetsya, esli ona pered tem kubichna. - Imenno. Oni podsteregli takoj moment i gladili ee v chetyre ladoshki. - V chetyre? Kto by ne uploshchilsya... - Rahmatulla provodil vzglyadom uzha, potrogal sebya za nos. Potom zakinul nogi za plechi, vstal na ruki i zastyl v etoj nevozmozhnoj poze. Ivan nasypal nad kostochkoj holmik, nabral v gorst' vody i polil. Istomnaya zhara pogruzhala v dremotu, i gorizont rasplyvalsya v kolyshushchemsya mareve. Grom zalez v vodu, ulegsya mordoj k beregu. S usov ego kapalo. V peshchere zapishchal zummer i poslyshalsya golos Otshel'nika: - |to vas, Olle. Saton govorit, chto vhod v centr kto-to blokiroval. On interesuetsya vashim mneniem. Olle vstal, i lev tut zhe polez v vodu v storonke ot psa. V peshchere bylo sumrachno i prohladno. Otshel'nik sidel v pletenom kresle nad chertezhami mehanozebry, a nad pis'mennym stolom v tumannom sferoide fokusirovalos' ob容mnoe izobrazhenie Satona. Oni o chem-to tiho besedovali. - YA slushayu, zdravstvuj, ded, - skazal Olle. - Ni Nuri net, ni Ivana. - Saton forsiroval zvuk. - Kuda vse podevalis'? - Pedsovet u nih. A ya tam v kachestve sochuvstvuyushchego. - Pedsovet! A u menya tut gad lezhit. Smotri. V sferoide vozniklo znakomoe izobrazhenie vhoda v centr IRP. Na belyh stupenyah mezhdu dvumya zolotymi del'finami razleglas' ogromnaya seraya kobra. Golova ee byla pripodnyata i bespokojno shevelilas'. - Ni vojti, ni vyjti. - V sferoide snova voznik Saton. - |to ne opasno. Idite smelo. - To est'? - |to gologramma, ded. CHerez nee stupeni prosvechivayut. Vidimo, Nurina rebyatnya zabavlyaetsya. - M-da, - Saton dernul sebya za borodu, - s vami ne soskuchish'sya. Olle vyshel iz peshchery, zadvinuv za soboj zanaves. Kon', mokryj posle kupaniya, zhdal ego, i Olle prizhalsya k prohladnomu boku. Vospitateli uzhe iskupalis' i snova valyalis' na peske. Tol'ko Nuri, ravnodushnyj k zhare, o chem-to sosredotochenno dumal. - Tam kto-to iz tvoih sfokusiroval zmeyu... - skazal Olle. - |to chto, - mahnul rukoj Nuri. - |to erunda. Huzhe vsego, chto ya tozhe pogryaz. - A kto eshche? - sprosil Ivan. - I v chem? Persikovaya kostochka uzhe prorosla, i Ivan neterpelivo vytyagival iz peska malen'kij stvol, raspryamlyal vetvi i proglazhival mezhdu pal'cami listiki. Na glazah pod ego rukami zavyazalis' butony i raspustilis' v socvetiya. - Opylyat' pora, - probormotal Ivan. On vyzvolil iz shevelyury Hogarda nevedomo otkuda vzyavshegosya shmelya i podnes ego k derevcu. SHmel' s dovol'nym urchaniem prinyalsya za rabotu. - ...v samodovol'stve, Ivan. A chto? Vse u nas zdorovy, vesely, uchebnye programmy vypolnyayutsya. Da i sezon na ishode. Ne zhizn' - sploshnoj sanatorij. Olle von ukroshchaet i bez togo krotkogo, aki agnec, l'va, Hogard shlifuet svoi kollekcionnye almazy. A my, mezhdu prochim, na rabote. - YA chto, ya ohotnik, - zevnul Olle. Hogard pridvinulsya k Nuri, tronul za ruku: - CHto s toboj, Nuri? - Beda u nego, - skazal Ivan, snimaya s derevca persik. - Poprobuj, - on protyanul ego Nuri. - Kot u nego v holodil'nike. Bylo tak. Detskaya stolovaya opustela. Razoshlis', zakonchiv dela, starshie dezhurnye, i lish' posapyval za stenkoj kuhonnyj avtomat da zveneli za otkrytymi oknami rebyach'i golosa. Nuri proshel mezhdu stolikami, odobryaya chistotu, i vdrug uslyshal vshlipyvaniya. Vozle poslednego stola sidela na polu devchushka i razmazyvala po shchekam slezy. Malen'kij fokster'er stoyal mordoj v ugol i shevelil obrubkom hvosta. Kto-to prenebreg zapretom i pritashchil shchenka. |to vpolne moglo byt'. No zabyt' shchenka v stolovoj - takogo byt' ne moglo. Nuri prisel na kortochki, shchenok ne oglyanulsya i tak zhe merno vilyal hvostikom. - Oni ego zagip-p-notizirovali, a mne zhalko, i ya plachu. A kak vishnevyj kompot, tak oni ego slivayut v vedro. YA ne vozrazhayu. Esli buveskul tozhe lyubit kompot, pust'... Nuri podhvatil shchenka na ladon', oshchushchaya strannuyu oderevenelost' zhivotnogo, i postavil na podokonnik. SHCHenok ne izmenil ni pozy, ni povedeniya. - Vunderkindy, - skazal Nuri. On obeimi rukami gladil shchenka, snimaya navazhdenie. Tot obmyak, tyavknul i sbezhal. Nuri nedoverchivo oglyadel stolovuyu, ozhidaya novyh syurprizov. I syurpriz byl. Vyhodya, on mashinal'no otkryl holodil'nik, i ottuda s myavom vyskochil kot. - Dozhili, - razglyadyvaya dymyashchegosya ot zlosti kota, proiznes Nuri. Devchushka zarevela v golos. - Kto eto sdelal? - sprosil Olle, i vospitateli molcha vozzrilis' na nego. - No kto-to zhe eto sdelal. Zagipnotiziroval shchenka, zaper kota... Bednye zhivotnye. - Ne nado syusyukat'. - Nuri raskusil persik. - Nam syusyukat' ni k chemu. - No... - I ya govoryu, Olle, plohie my vospitateli. No ne nastol'ko plohie, chtoby iskat' vinovnyh. - Deti, est' deti. - Hogard razdrobil v ladoni okruglyj kamen', otbrosil kroshki. - Tol'ko ya, vidimo, neprigoden dlya etoj raboty. Mne pod zemlej kak-to spokojnej. Zdes' ya kak-to teryayus'. Ne umeyu delat' zamechanij, ves' v somneniyah, tak li postupayu, a na mnogie voprosy ne znayu otveta i togda govoryu: ne znayu. - Nu i pravil'no. - No eto ronyaet moj avtoritet vospitatelya. - Vot, - skazal Nuri. - Vot zdes' nasha obshchaya oshibka. Po sebe znayu: stoit nachat' dumat' ob avtoritete, kak srazu nevol'no nachinaesh' prinimat' pozy. A pozu ot detej ne spryachesh', kak kota v holodil'nik. I potom, vam ne rezhet sluh slovosochetanie "avtoritet vospitatelya"? - A pochemu dolzhno rezat'? - Potomu, chto ono podrazumevaet avtoritet professii. Avtoritetnoj zhe mozhet byt' tol'ko lichnost'. "Nuri ne sovsem prav, - podumal Ivan Ivanov. - Vrach i vospitatel' dolzhny byt' avtoritetny iznachal'no, potomu i slozhny ekzameny dlya kandidatov v vospitateli". Ivan oglyadel vyrashchennoe derevce, ulovil priznaki uvyadaniya - eshche den' prostoit i zasohnet. Pust'. Podobnye chudesa nedolgovechny. - Po-moemu, vashi bedy ottogo, chto vy pogryazli v budnyah, chto i imel v vidu Nuri, - skazal Olle. - I poteryali oreol geroev, stol' privlekatel'nyj dlya detej. - A Mar'ya Vanna? Kak u nee s oreolom? - Babka drugoe delo, Rahmatulla. Ona u istokov, a vy neofity, vy nachinayushchie... Babku privel Saton. Direktor Instituta restavracii prirody byl s nej pochtitelen, a babka s vidu byla neulybchiva i svirepa. - Poznakom'tes', - skazal Saton. - Mar'ya Ivanovna, nyanya. A eto vashi ucheniki. Rahmatulla Hikmetov (Rahmatulla sdelal shag vpered i sklonil golovu), kosmonavt, jog: Poka edinstvennyj, kto pobyval na Venere. Priznan dostojnym. Ivan Ivanov. Mag. (Ivan izvlek iz vozduha shikarnyj buket roz i molcha polozhil na stol pered Mar'ej Ivanovnoj. Babka shevel'nula hudym plechom, pokosilas' na buket.) Priznan dostojnym. Hogard Braun. Speleolog, avtor trudov po prognozirovaniyu i utilizacii energii zemletryasenij i... yumoresok. Priznan dostojnym. - |, - skazala babka. - Ser'gu uberi ili smeni kamen' na oval'nyj. - Segodnya zhe, Mar'ya Vanna. Voron na podokonnike sklonil nabok golovu, prislushivayas'. - Nuri Metti, - prodolzhal Saton. - Kibernetik, mehanik-faunist. General'nyj konstruktor Bol'shoj vychislitel'noj mashiny. Priznan dostojnym. Babka chutkimi glazami oglyadela uchenikov i podobrela. Vidimo, oni ponravilis' ej svoej ser'eznost'yu. - Mar'ya Ivanovna budet vesti prakticheskie zanyatiya, pomozhet vam ovladet' nekotorymi navykami. - Saton poceloval babku v shcheku i vyshel. - Vazu s vodoj, - ni k komu ne obrashchayas', skazala babka. Hrustal'naya vaza voznikla pered nej, i babka postavila v nee cvety, chtoby oni ne zavyali. Potom prinesla ob容mistuyu pletenuyu korzinu. - To, chemu ya vas nauchu, - nachala ona, - mozhet vam ponadobit'sya, a mozhet i net, no znat' eto nuzhno. Fil'my vy smotreli, tablicy tam vsyakie, diagrammy izuchali, teoriyu znaete, veryu. A ya vam prepodam glavnoe. Ona dostala iz korziny tryapochku, rasstelila na stole. - |to pelenka. Babka vytashchila rozovogo gologo mladenca, polozhila na pelenku. - A eto kukla. Uchebnoe posobie. Mladenec. Dite. YAsno? Mladenec sostoit iz rta, zhivota, ruchek, nozhek i popki. - Popki, - povtoril Hogard. - |to nado zapomnit'. - Dite, - prodolzhala babka, - lyubit chistotu, horoshee nastroenie, dobrotu i chtoby s nim razgovarivali ili hotya by agukali. Vot ty, agukni. Vyslushav, kak agukaet Nuri, babka obidelas'. - Rehnut'sya mozhno, - nervno vzdragivaya, skazala ona. - Nechistaya sila tak agukaet po nocham na kladbishche. Potom babka dostala iz toj zhe neischerpaemoj korziny rolik i v kachestve domashnego zadaniya velela proslushat' ego i k utru osvoit' razgovor s mladencem ili hotya by malo-mal'ski snosnoe agukan'e. - Esli dite otsyrelo, esli u nego bolit zhivot, ili ono hochet est', ili ego kto nenarokom obidel, to dite zahoditsya. - Kak eto? - robko sprosil Ivan. - Ne slyshal? Poslushaj. - Babka zvonko shlepnula uchebnogo mladenca, tot vshlipnul i zarevel. Vo vremya zhutkogo pereryva v reve babka skazala: - Vot eto i est' - zahoditsya. - Sily nebesnye, - probormotal Rahmatulla. - A s etim mozhno borot'sya? - sprosil Hogard. - Vam by tol'ko borot'sya, - zavelas' babka. - Vam by tol'ko trudnosti preodolevat'. Nado vyyasnit' prichinu, pochemu dite nedovol'no. I ustranit'. Naprimer, perepelenat'. No ne tugo. Babka chto-to sdelala s mladencem, i on zamolchal. Ucheniki stolpilis' u stola, chtoby luchshe videt'. Voron sel na plecho Hogarda, potyanul ser'gu, no speleolog dazhe "kysh" ne skazal. Potom pod pristal'nym i yavno pristrastnym nablyudeniem babki vse po ocheredi pytalis' spelenat' mladenca. - |to tebe ne po peshcheram shastat'. Poloyu togi Hogard vyter s lica pot. - CHego tam, ya by smog, no to ruchki vyskakivayut, to nozhki. - YA mladenca vam ostavlyayu. Trenirujtes' do polnogo avtomatizma. CHtob mne pelenali s zakrytymi glazami. Zavtra budem prohodit' kupanie, podstriganie nogtej, potom varku mannoj kashi, kormlenie, postanovku klizmy, odevanie-razdevanie i tak dalee. Programma obshirna. - I tak dalee, - skazal Nuri, kogda babka ushla. Vse podavlenno molchali. - Olle prav, oreol u nas slinyal. YA tozhe dumayu, ne slishkom li mnogo didaktiki, statichnosti, etakoj pryamolinejnosti v podhode. Da i neponyatno, chego my, sobstvenno, hotim ot svoih vospitannikov. CHtoby oni stali lyud'mi? No kazhdyj iz nih uzhe chelovek bez nashih usilij. Kakova, sobstvenno, cel' vospitaniya? Ne ucheniya, vospitaniya. - Ty chto, Ivan, ty eto ser'ezno? - A tebe yasno, Nuri? Podelis'. - Mne yasno. YA stremlyus' vospitat' dobrotu. Uvazhenie ko vsemu zhivomu i sushchemu. Ostal'noe prilozhitsya i bez nashego vmeshatel'stva. I po chasti etogo... geroizma. - Bros', - perebil Olle. - Nikto ne trebuet, chtoby ty govoril o sebe ili Rahmatulle. No na vas smotryat v sotni glaz. Potomu i zhit' nado na predele. - Ne ponimayu. Predel - eto vsplesk, eto vne budnej. - Pust' tak, no kto iz vashih vospitannikov videl vas v etom vspleske? I zhizn' ne iz odnih budnej sostoit. Nuri vglyadyvalsya v lica druzej, razgoryachennye sporom, i privychno ugadyval ocherednuyu repliku eshche do togo, kak ona byla skazana. |to strannoe, neob座asnimoe umenie prishlo k nemu na tret'em godu raboty. Inache bylo by prosto nevozmozhno zhit' sredi maloletnih geniev s ih neveroyatnymi sposobnostyami. Nuri, kak i ostal'nye vospitateli, poseshchal vse zanyatiya, polozhennye po programme doshkol'nogo obucheniya. On s vostorgom slushal porazitel'nye po chistote i logike lekcii i, potryasennyj, soznaval, chto slozhnejshie ponyatiya sovremennoj nauki s legkost'yu vosprinimayut ego treh- i pyatiletnie vospitanniki. I vse-taki eto byli obychnye deti, normal'nye vo vseh otnosheniyah. Prosto vzroslyj mir eshche ne uspeval za ih razvitiem, kak i prezhnie pokoleniya ne uspevali za svoimi det'mi. No uzhe prishlo vremya, kogda chelovechestvo stalo otbirat' iz svoej sredy vse samoe luchshee dlya obucheniya detej i ih vospitaniya. Buveskul. |to zh nado: maloletnie genetiki vyveli bacillu uchebnuyu velichinoj s kulak. CHtoby ne sidet' u mikroskopov. I pitatel'nuyu sredu podobrali - vishnevyj kompot. Izlovchilis' marsianskogo zverya priruchit' - grakulu. Vprochem, grakula sama lezet k detyam. CHto tam Hogard govorit? - ...na predele. |to mne nravitsya. Esli vsem vmeste. CHto-nibud' neobychnoe, prazdnichnoe, vyhodyashchee iz povsednevnosti, a? - I pomeshchenie najdetsya. Privlechem obshchestvennost', nakroem stadion naduvnoj sferoj, postavim rastyazhki, skam'i etakim amfiteatrom. - Rahmatulla prishchurilsya. - CHtob ne pod otkrytym nebom... Kakoj cirk pod otkrytym nebom? Cirk? Tut Nuri zasomnevalsya: - A spravimsya? Rahmatulla podnyal s peska poyas kosmonavta, pohozhij na starinnyj patrontash, nadel ego i prizhal ruki k bedram: - Esli ne my, to kto? - On otorvalsya ot zemli i zavis, opoyasannyj golubym siyaniem. - Sejchas ya vam pokazhu to, chto malo kto na zemle videl. Smotrite. Rahmatulla so strashnoj skorost'yu vzmyl vverh i tut zhe vernulsya, nesya pod myshkoj vylovlennogo v podnebes'e zhuravlya. - Vot, pozhalujsta. ZHuravl', ne ispugannyj - izumlennyj sluchivshimsya, snachala postoyal, shatayas', potom vyrval s kornem vyrashchennoe Ivanom derevce, shvarknul nogoj, bryznul peskom v mordu Varsonofiyu i klyunul v zhivot Hogarda. Vse eto bylo prodelano v neveroyatnom tempe. V sleduyushchee mgnovenie zhuravl' pereshagnul cherez Olle i, soprovozhdaemyj gromovym hohotom korchashchihsya na peske vospitatelej, rinulsya vdol' berega po melkovod'yu. Na shum vyshel iz peshchery Otshel'nik. On pozheval gubami i popravil na bedrah koz'yu shkuru. - U vas pupki razvyazhutsya, krasavcy. I komu nuzhen shum? Moya podnadzornaya skotina lyubit tishinu. Ona ne lyubit byt' napugannoj. On zastyl v nedobroj poze oficial'nogo opponenta. No tut pribezhali plyushevye l'vyata, polezli obnimat'sya k Varsonofiyu, i Otshel'nik ottayal. - Kakaya prelest', - skazal on. - Kak eto umirotvoryaet! A pochemu eta ptica, - on tknul perstom v storonu zhuravlya, - okolachivaetsya zdes', kogda ej mesto v nebe. Uznav, v chem delo, i otsmeyavshis', Otshel'nik vernulsya v peshcheru. Ottuda, zhaluyas' na nemoshchi i vozrast, privolok nepod容mnyj valun. On chasto taskal s mesta na mesto etu neudobnuyu kamenyuku, chtoby ne ozhiret'. Otshel'nik utverzhdal, chto pered nim vechno stoyat dve problemy: chego b poest' i kak by pohudet'. On uselsya na kamen' i prinyal uchastie v pedsovete. Uslyshav o cirke, Otshel'nik ozhivilsya: - I nepremenno s zhivotnymi. YA dam Varsonofiya. Nasovsem. Vse nadolgo potupilis'. Hogard, elegantnyj dazhe v plavkah, poslyunil palec i smazal carapinu na zhivote. A potom Nuri skazal: - Ne nado. My vas uvazhaem, Fransisk Abelyarovich. Dazhe lyubim. No... ne nado. Zasnet. - |to da, eto on mozhet, - s gorech'yu priznal chuzhdyj lukavstva Otshel'nik. - Togda, znaete, vam nado svyazat'sya s Ajbolitom, u nego est' svobodnye iz komandy vyzdoravlivayushchih. - Ladno, zhivotnyh ya beru na sebya, - skazal Olle. - Iz lyubvi k detyam. I poznakom'te menya s toj devchushkoj, chto shchenka zhalela. ...Vylez iz vody i vysoh Grom. Varsonofij i l'vyata davno skrylis' v peshchere, i ottuda donosilsya molodeckij hrap. YAvilos' na vodopoi podnadzornoe stado antilop, i, nakonec, voznik i ukoriznenno mayachil nepodaleku domovyj kiber Telesik, on zhe po sovmestitel'stvu zhivotnyj smotritel'. Mayachil, davaya ponyat', chto koster i shum meshayut obitatelyam lesa i chto pora by vsem po domam. - Cirrk! V prostranstve rodilas' melodiya i vysvetlilsya luch, v kotorom paril, snizhayas' krugami, gigantskij voron. - Cirrk!! Luch rasteksya rozovym siyaniem, i Voron uzhe kazalsya krasnym. Lenivye vzmahi ego kryl'ev rozhdali veter, trogayushchij zaprokinutye lica. Bylo slyshno, kak hrustal'nye shariki padayut na hrustal'noe blyudo. - Cirrk!!! - krichal Voron. Vspyhnul svet i zalil ves' cirk, i skam'i, zapolnennye zritelyami - det'mi i vzroslymi, i svetlyj uzorchatyj kover na krugloj arene. Voron chernyj, obychnyh razmerov, opustilsya v centr kovra ryadom s velikolepnym snezhno-belym popugaem. Vzmahnul volshebnoj palochkoj maestro, i pod zvuki trub v chernom smokinge i oslepitel'noj manishke vyshel na arenu neveroyatno impozantnyj Hogard Braun. CHut' podvitye lokony nispadali na ego blagorodnyj lob, pod strel'chatymi brovyami blagodushno svetilis' glaza. On sdelal velichestvennyj zhest. Muzyka smolkla. - Nachinaem predstavlenie. Bol'shaya raznoobraznaya programma. Dlya detej vseh vozrastov, ot dvuh do sta i bolee. Segodnya vy uvidite to, chto vy uvidite! A sejchas na arene mastera razgovornogo zhanra. Popugaj ZHako! Proshu! Popugaj vzletel i opustilsya na vytyanutuyu ruku vedushchego. - Rekomenduyu, - dikciya Hogarda byla bezuprechna, - izvestnyj lirik s bassejna reki Amazonki. Popugaj klanyalsya vo vse storony, prigovarivaya: - Blagodaryu, blagodaryu. - I chernyj voron, - prodolzhal vedushchij. Voron uselsya na vtoroj ruke. S voronom mnogie byli znakomy, a koe-kto emu dazhe sochuvstvoval. ZHil on s beloj voronoj, i, vidimo, zhil ploho. Grustnyj i vsegda chem-to rasstroennyj, on obychno celymi dnyami sidel na vetke klena nepodaleku ot razvilki s gnezdom i izbegal kontaktov. Odnako, bylo zamecheno, posle razvoda on zametno ozhivilsya i dazhe pomolodel. Poslednee vremya on podolgu besedoval s Olle i chasto poseshchal roshchu u doma Satona, gde bezvyletno zhil belyj ZHako. Sejchas Voron vystupal v novom amplua, i emu odobritel'no pohlopali. - Dolgozhitel', - skazal Hogard. - I proricatel'. - |to verrno. YA mudrr ot prrirrody. Popugaj zahohotal: - Proricatel'. Nu predreki, chto zhdet menya segodnya? - Mogu. Ty poteryaesh' pero iz hvosta svoego. Hogard vzmahnul rukami, i pticy ischezli. - Pervyj nomer nashej programmy. CHelovek i kon'. Pogas i vnov' vspyhnul svet. I ne bylo uzhe areny i cirka, a byla step' bez kraya i odinokoe derevo u ruch'ya. Sklonilsya k ruch'yu pyatnistyj olen' i ne vidit, kak ohotnik polzet, skryvayas' v trave. Prosvistelo kop'e i vonzilos' kremnevym nakonechnikom v zemlyu, ne doletev do celi. Olen' oglyadel kachayushcheesya nerovnoe drevko kop'ya i cherez mgnovenie ischez, slovno rastayal vdali. Ohotnik, sutulyas', posmotrel emu vsled, vytashchil iz plecha kolyuchku, podobral kop'e, zalez na derevo i zamer, podzhidaya dobychu. I togda voznik kon'. On letel, rasplastavshis' nad step'yu, a griva ego slivalas' s travoj. Vostorgom zagorelis' glaza ohotnika, i, kogda kon' ostanovilsya u ruch'ya, upal on emu na spinu, vcepivshis' v grivu. Pronzitel'no zarzhal, vzmetnulsya kon', i ischezla step'. Na arene na zolotom kone bez sedla i uzdy, raskinuv ruki, mchalsya obnazhennyj po poyas Olle. On krichal chto-to i smeyalsya, i svistel veter, net, eto muzyka, slitaya s dvizheniyami konya, so smehom vsadnika, s aplodismentami i krikami detej, zvuchala v cirke. Na vsem skaku kon' zamer, v dvojnom sal'to Olle pereletel cherez ego golovu i stal na nogi. On poklonilsya zritelyam. - Olle! On podoshel k konyu, obnyal ego i poceloval v fioletovyj glaz. Kon' vytyanul sheyu, berezhno polozhil emu golovu na plecho. Tak oni i ushli s areny. Vyshel Hogard s popugaem na pleche. Hoholok u pticy toporshchilsya, glaza byli zakryty. - Ty chto takoj hmuryj, ZHako? Dover'sya. Zdes' vse svoi. Popugaj oglyanulsya i skazal na uho vedushchemu: - Menya bespokoit predskazanie. YA, konechno, ne veryu, no riskovat' ne hochu. Ochen' uzh ya vpechatlitelen. - On vzletel i uselsya na trapecii pod samym kupolom. - Sleduyushchij nomer... Mimo vedushchego na arenu vybezhali pyat' volkov. Oni medlennoj rys'yu sdelali krug vdol' bar'era i uselis' konvertom mordami k centru. A v centre - materyj volchishche. - ...horovoj voj. Volki svoyut pesnyu "Sredi doliny rovnyya". Snachala zhutkim, na urovne infrazvuka, voem nachal vozhak. Volki vstupali v pesnyu po odnomu. V temnote pyat' krugov sveta vyhvatili pyat' odinakovyh figur. Pod kupolom vozniklo zheltoe pyatno, sfokusirovannoe na popugae. Volki napoddali. - Kak oni svylis'! - vplelsya v melodiyu golos Hogarda. - Net, kak oni vyvyvayut... vot eto... slyshite? Violonchel' povtorila melodiyu. Hor smolk, i lish' vozhak - on uzhe ostalsya odin v svoem pyatne, - prignuv golovu, prikanchival pesnyu na toj zhe nizkoj note. Zasvistela, zaskulila v'yuga. - Odin. Kto-to vshlipnul na ves' cirk. - Holodno seromu... Pozemka krutila snezhnye vihri vokrug nepodvizhno lezhashchego zverya. - Golodno. Nad volkom poplyli lunnye sumerki, i uzhe kakie-to pyatiletnie iz publiki, hlyupaya nosami, aktivno ustremilis' na arenu sogret' zamerzshego, nakormit' golodnogo, oblaskat' odinokogo... Snova vyshel vedushchij: - A sejchas to, chto nuzhno vsem, i detyam, i vzroslym: illyuziya! Na arene mag. Ivan Ivanov!!! Mag poyavilsya verhom na slone, derzha v rukah nebol'shoj sunduchok. On raskryl ego i vypustil vozdushnyj sharik. S tihim zvonom tot poplyl v zal i opustilsya komu-to v ruki. - Kazhdomu po shariku. S bubenchikom, - skazal Ivan. Iz sunduchka odin za drugim podnimalis' raznocvetnye shariki, no ne bylo nikakoj sumatohi, potomu chto kazhdyj sharik znal svoego hozyaina i letel k nemu. A potom v cirke medlenno potemnelo, a shariki zasvetilis' raznocvetno v rukah detej, i eto bylo horosho, tak potom skazala babka Mar'ya Ivanovna i poyasnila: - Na prazdnike rebenok s sharikom - eto sovsem ne to, chto rebenok bez sharika. Tut slon, obnyav hobotom, snyal s sebya Ivana, podprygnul i povis nad arenoj, kak neuklyuzhij aerostat. Ego uhvatil za hvost uniformist iz akseleratov starshej gruppy i uvlek za kulisy. Vsem stalo yasno, chto slon tozhe byl naduvnoj. Mag sbrosil s sebya chernyj, v zolotyh zvezdah plashch, poklonilsya zritelyam, puskaya iz glaz sinie ogni. A plashch, trepeshcha, podnimalsya nad arenoj vse vyshe, postepenno prevrashchayas' v vorona. Popugaj sletel s trapecii navstrechu emu. Ivan raskinul ruki krestom i vytyanul ukazatel'nye pal'cy. Voron i popugaj vcepilis' v nih, vzmahnuli kryl'yami i podnyali maga. - Ne chuvstvuyu tyazhesti, - skazal ZHako. - CHarrodej, - progovoril Voron. - Rrazve v nem ves? Pticy kruzhili nad arenoj, unosya volshebnika, i ischezli pod kupolom v temnote. I vsem stalo yasno, chto Ivan Ivanov dejstvitel'no velikij mag. Poka zriteli duli na pokrasnevshie ladoshki, na arene snova poyavilsya Hogard. On snyal smoking i oblachilsya v sverkayushchuyu bronyu - legkuyu, ne stesnyayushchuyu dvizhenij kol'chugu s nashitymi na plechah i grudi serebryanymi plastinkami. - A teper' - ya! I nedressirovannyj hishchnik. - On polozhil na kover svernutuyu kol'com verevku. - Zadacha: svyazat' hishchnika, ne povrediv ego. Navedennoe silovoe pole, ugadyvaemoe po raduzhnym blikam, nakrylo arenu. Hogard oglyadyval polutemnyj cirk smeyushchimisya glazami. Besshumno, stelyas' nad kovrom, vyskol'znul na arenu pyatnistyj bars i seroj molniej metnulsya k Hogardu. Dal'she vse slilos' v revushchij klubok i vihr'. CHerez neskol'ko mgnovenij klubok raspalsya. Hogard snova stoyal v centre areny, skrestiv ruki na grudi, a u nog ego shipel i plevalsya oputannyj verevkoj nepovrezhdennyj hishchnik. Cirk oshelomlenno molchal. - Izvinite, rebyata, - smushchenno ulybnulsya Hogard. - Vidimo, ya pospeshil, da? Vy i rassmotret' ne uspeli? No znaete, ya ego prosto boyus', uzhas kak carapaetsya. Ne beda, my sejchas povtorim nomer. On uvolok barsa, i tut zhe na arenu vybezhala krohotnaya devchushka. Na nej byla legkaya kol'chuga s nashitymi serebryanymi plastinkami. Komichno val'yazhnaya i ser'eznaya, ona, kopiruya dvizheniya Hogarda, polozhila na kover svernutyj kol'cami shpagat. Za kulisami poslyshalis' vzvolnovannye golosa, voznya i zvyak metalla. Vyshel Nuri - v kazhdoj ruke po pistoletu, zaryazhennomu, sudya po vsemu, mgnovenno usyplyayushchimi pulyami. Babahnet iz takogo - i dazhe esli popadet tebe tol'ko v konchik hvosta, vse ravno tut zhe lapy kverhu, usy knizu i gustoj son, kak posle neozhidannogo obeda. Oglyadyvayas', vybezhal Grom v kolyuchem naruzhu oshejnike i vstal nepodaleku, gotovyj k hvataniyu i uderzhaniyu. Napryazhenie narastalo. Vzorvalsya trevozhnoj drob'yu baraban v orkestre, Nuri vskinul pistolety, oshchetinilsya Grom. Smolk baraban, i vot, stelyas' nad kovrom, vyskol'znul na arenu vz容roshennyj kotenok, malen'kaya kopiya groznogo barsa. Vyskol'znul i sel, tarashchas' v hohochushchuyu temnotu, svezhij, kak majskaya roza. |tot budushchij krupnyj specialist po mysham pochesal sebya za uhom, potyanulsya. - Barsik! Kotenok prygnul k devchushke. Ona podhvatila ego na letu, prizhala k sebe, ne spesha oputala lapki shpagatom, polozhila na kover i zastyla, skrestiv ruki na grudi. Cirk privetstvoval ee vostorzhennymi aplodismentami. Hogard i Nuri, demonstrativno tuzhas', uvolokli kotenka za kulisy, a potom Hogard, opyat' v smokinge, ob座avil korotko: - Jog. - Rahmatulla, zdravstvuj! - kriknul s trapecii popugaj. V chalme, v nabedrennoj povyazke, slozhiv ladoni, Rahmatulla klanyalsya na chetyre storony. - Demonstraciya elementov vysshej jogi, - skazal on. - Protykat' sebya gvozdyami ili vpadat' v katalepsiyu ya ne budu - eto tak zhe neinteresno, kak medved' s kol'com v nosu. Dva slona otbuksirovali na arenu ogromnyj steklyannyj akvarium - bassejn. V golubovatoj podsvechennoj vode pleskalsya i puskal puzyri del'fin. Slony pristavili k bassejnu dve vagi s prorezyami. Hogard podaval sabli, a Rahmatulla podbrasyval platok, razrubal ego sablej i vkladyval kazhduyu v pazy vag, obrazuya lestnicu. Hogard ot bar'era do lestnicy polil kover benzinom i, uhodya, uspokoil: - Kover iz negoryuchej sintetiki. Plamya vzmetnulos', obdav zharom zritelej, i v etu ognennuyu dorogu shagnul Rahmatulla i poshel po nej v ogne do plech. Zagorelsya svisayushchij konec chalmy, jog zazhal ego v kulake, podnyalsya po sabel'noj lestnice i prygnul v akvarium vniz golovoj. - Na bednogo mishku vse shishki! Kak pit' dat' utopnet! - vozopil popugaj. Obgorevshaya chalma plavala na poverhnosti. Jog uselsya na dne, skrestiv jogi. Vozle nego krutilsya vstrevozhennyj del'fin. Rahmatulla pogladil ego: vse v poryadke, spasat' ne nado. Minut cherez desyat' nevredimyj jog vstal, uhvatilsya za kraj bassejna, ryvkom perekinul telo i povis na stenke snaruzhi, ne dostavaya do kovra santimetrov dvadcat'. Prozhektor pojmal ego v belyj krug, v tishine poslyshalsya hrust, i bylo vidno, kak tolchkami udlinyayutsya ruki - kosti vyhodili iz plechevyh i loktevyh sustavov. Rahmatulla vstal na kover, opustil ruki, i oni kosnulis' lodyzhek. Potom kanatami vzbugrilis' myshcy, vozvrashchaya kosti na svoi mesta. - Gruppa dressirovannyh oslov! - grassiruya, vykriknul sverhu popugaj. - CHudesa samodressury!!! CHto tvorili na arene veselye osly, opisat' nevozmozhno. |to nado bylo videt'. Takie dobrodushnye i sovsem vovse ne upryamye. Do pozdnego vechera prodolzhalos' predstavlenie. Vybegali na arenu gieny, sytye, umytye, nichemu special'nomu ne obuchennye i potomu dobrye. Oni igrali drug s drugom i s Olle. Prihodil medved' bez sledov radikulita, i kuvyrkalsya na arene, i borolsya s Nuri, i voobshche vsyacheski veselilsya sam i veselil zritelej. On dolgo ne hotel uhodit', i togda Olle ulozhil ego v meshok i unes na spine kuda-to. S nervicheskim hihikaniem popugaj vyrval u sebya iz hvosta pero: - YA ves' izdergalsya, izvelsya v ozhidanii. Pokonchim s etim i zabudem. Iz-pod kupola spustilis' zhuravli, ispolnili tanec malen'kih