all'.
     Rostik vyrazitel'no pokrutil  pal'cem u viska. Ne  utochnyaya, k  komu eto
otnositsya, obnyal vibriruyushchij myach. I shagnul za okno.
     Rall'  ponyal,  chto bol'she  segodnya  ne rabotat'.  Snyal shlem.  Razdvinul
poshire stennye  paneli.  Solnce vorvalos'  v laboratoriyu, osleplennaya "Manya"
pritushila  ekrany,  budto zazhmurilas'. V nogu tknulsya myshonok Mimi, otchayanno
pisknul,  volchkom  zakrutilsya  na  meste.  "Manya"  pozhalela ego,  vernula  v
labirint.
     Igra byla v samom razgare. Gunnar iz sosednej laboratorii rybkoj  vilyal
mezhdu korpusami, zakryvaya soboj ot napadayushchih myach.
     -- Privet, Dzheral'd! -- kriknul on, proletaya mimo okna.
     I propal iz  vidu -- Rostik  v etot mig svechkoj  vzmyl s gazona,  vybil
myach, golovoj poslal v uzkuyu shchel' vorot.
     -- Banka! -- propela Margarita, nakidyvayas' na shefa.
     Obe  komandy  oblepili  "avtora  gola",  v  vozduhe  zaklubilos'  nechto
nevoobrazimoe,  oshchetinilo  pereputannye   konechnosti.  ZHeltye   polosy'   na
dadzhbol-kah  --  cveta  ih  laboratorii -- edva ne  pereplelis' s serebryanym
punktirom formy sopernikov.
     I vse zhe Rostik kakim-to  obrazom  vyskol'znul iz  vostorzhennyh ob®yatij
podchinennyh  i nepodchinennyh kolleg. Drygnuv  germeskami,  shef splaniroval v
laboratoriyu.   Klubok   tel   raspalsya.  Demonstriruya   povyshennyj   uroven'
minus-emocij,   igroki  razom  rinulis'  vsled  za  shefom  v  okno.  Druzhnye
sokursniki Ros'ka i  Rall' akkuratno  prinimali  ih zdes' za  ruki, za nogi,
horoshen'ko vstryahivali i vybrasyvali obratno vo dvor.
     --  Bratcy! Nashih  b'yut! --  zaoral |dik  Sluckij. Ottesnil  Gunnara  i
rebrom ladoni udaril pul'siruyushchij myach v mig ego polnogo szhatiya.
     |to byl klassnyj udar. CHempionskij. Kruchenyj myach, zavyvaya, vyvintilsya v
zenit i  pryanul  ottuda v  spinu svesivshegosya naruzhu Rostika. SHef  otoropelo
perevalilsya  cherez   podokonnik.   Po-lyagushach'i   razbrosal  konechnosti.  I,
povorachivayas' s  boku na bok, to vygibayas'  polubarankoj,  to raspryamlyayas' v
zhelto-plamennoe   kop'e,   spikiroval  k  zemle.  Nad  klumboj  konvul'sivno
dernulsya, pochesal odnoj nogoj druguyu. I zamer. Nad nedvizhnym telom zastyla s
zhokejkoj  u  glaz  Margarit.  SHestnadcat'  beskrylyh  angelov,   vytyanuvshis'
skorbnoj processiej, zigzagami opadali na gazon.
     Rall' pomorshchilsya:  pozhaluj,  na  etot  raz  shef  pereborshchil.  Vechno  on
chto-nibud'  vykinet.  A  ostal'nye  rady starat'sya:  podhvatyat vydumku shefa,
razov'yut, naiznanku vyvernut -- v zavisimosti ot nastroeniya. Nu da chto s nih
vzyat' -- ideal'nye otnosheniya, primernyj kollektiv, otzyvchivye sosluzhivcy!
     Rall' ne srazu zametil, chto v zheltom plastmassovom kubike  s otpilennoj
gran'yu vstrevozhilsya gibkij, ukrashennyj kistochkami na list'yah krovavo-krasnyj
cvetok:  sgorbilsya,  prikryl  pushistuyu  golovku  --   toch'-v-toch'  kroshechnyj
chelovechek,   oglushennyj  i  poverzhennyj  bol'yu,  prikusil   ruku,  chtoby  ne
zakrichat'. Vneshne erinnii  ne  pohodyat na cheloveka.  Tem vyrazitel'nee  v ih
peredache chelovecheskie emocii, nizvedennye  do iznachal'nogo, telesnogo smysla
slova  "otchayanie".  Tak v disproporciyah detskogo risunka po  dymu nad truboj
provolochnogo domika  uznaesh'  nastroenie  hozyaina. Tak hudozhnik odnoj tol'ko
ekspressiej pozy peredaet obnazhennyj strah...
     Rall' gor'ko rassmeyalsya: erinniya v plastmassovom kubike vsegda popadaet
v  ego  nastroenie. Slaboe,  chuzhoe na Zemle rasten'ice ponimaet lyudej luchshe,
chem  oni sami  sebya, chem druz'ya-psihologi, dlya kotoryh  dostatochnyj  priznak
veselosti  -- ulybka  na ustah... Rall' eshche  po  inercii smeyalsya, no kozhu na
viskah nachinalo styagivat', zalomilo skuly, prishla nevnyatnaya toska...
     Netopyr' Keshka zavozilsya  pod  potolkom,  suho zashelestel  kryl'yami. Po
polu laboratorii procokali kogotki  -- "Rezvaya Manya" perestroila dlya Mimishki
labirint.
     -- Tebe zhe ne smeshno, zain'ka!
     Linkin   golos,  lyubimoe  Linkino   slovechko...  Linka  umeet   podojti
bezzvuchno, bukval'no voznikaet iz  myslej,  kogda Rallyu eto  osyazaemo nuzhno.
Vprochem, videt'  devushku emu  hochetsya postoyanno, Rall' zhdet  ee vsegda, zhdet
den'  i  noch',  zhdal  vsyu  zhizn',  osobenno  poslednie  dva  goda,  tak  chto
neozhidannosti v  ee  prihode  net.  Zato  i very sebe, chto ona na samom dele
prishla,  tozhe net.  Odnazhdy protyanesh' ruku -- i ne oshchutish'  Linkinogo tepla.
Ostanetsya  tol'ko  ee  golos  --  besplotnyj,  zhivoj,  bez  zastenchivosti  i
koketstva, do  boli znakomyj i vsegda neozhidannyj. I  etot  edinstvennyj  na
svete, zhivushchij sam po sebe Linkin golos povtorit kak i sejchas:
     -- Tebe zhe ne smeshno, zain'ka!
     Ne oborachivayas', Rall' usiliem voli ster s lica  zakamenevshuyu  grimasu,
otkinulsya  nazad. Linka obeimi rukami  proshlas' po ego volosam. Ladoni u nee
holodnye. Dlinnye tonkie  pal'cy s vmyatinkami na podushechkah  tozhe holodnye i
tverdye ot  mikrocarapin i ot ceziya -- vse kontakt-posredniki ona  montiruet
sama.
     -- V tebe umer muzykant, -- skazal Rall' etim pal'cam.
     Linka banal'nostej ne terpit:
     -- Skoree kartochnyj shuler, zain'ka...
     "Zain'kami"  Linka  zovet  vseh  podryad,  i  ponachalu eto  na Rallya  ne
dejstvovalo. A potom stalo slishkom pozdno...
     -- Ottayal nemnozhno? -- Linka chut' otstranilas', zastavila ego pokivat'.
     On vse eshche ne vidit ee lica, no znaet, chto ona ulybaetsya. Emu nravitsya,
kogda  ona  ulybaetsya. Ej  tozhe nravitsya,  ulybka delaet  Linu  simpatichnoj:
hitrye  luchiki  begut  ot ugolkov  gub,  tonkimi  skladkami ocherchivayut shcheki,
sobirayutsya v  dve  yamki  u  kryl'ev nosa. Lico  lukavoe-lukavoe,  glaza -- i
tak-to koldovskie -- prevrashchayutsya v zatyagivayushchie besovskie bolotca...
     -- Ottayal, ottayal, vizhu. A to ot tvoih stradanij Keshka chut' ne zaikal.
     |rinniya  po-prezhnemu  prikleivala vzglyad: podalas' vpered, list poperek
steblya, kistochka ele-ele kolyshetsya -- massiruet serdce ili chto tam u nee pod
aloj koroj... I takaya beznadezhnost' v oblike!
     Samoe uzhasnoe --  erinniya ne solgala: Linkin prihod ne dal  oblegcheniya.
No otkuda vse eto izvestno "marsianam"?!
     Net, chto zhe  tvoritsya v mire, esli  s  Linkoj  stalo huzhe, chem bez nee!
Devushku,  kak i  erinniyu, ne  obmanut'. Nado snova pritvoryat'sya, lavirovat',
uhodit' ot razgovora. Znakomaya volna boli podnyalas' iz-pod serdca.
     -- YA zvonila tebe. No vasha psi-Margarita ne inache kak revnuet: "Vam  zhe
izvestno, devushka, psihologa  nel'zya otvlekat' ot eksperimenta!  |ksperiment
-- pik issledovaniya, nerv nauki!"
     --  Ros'kiny slova! --  Rall' nakonec obernulsya, i  dve Linki -- iz ego
pamyati i nastoyashchaya -- slilis'. -- Nu, a ty?
     -- Ah, nichego osobennogo! Ty zhe znaesh' moj harakter!
     -- Da uzh,  predstavlyayu! -- Rall' fyrknul. -- To-to u Margarity do konca
dnya na menya zapala hvatilo.
     -- Ne ponimayu, Dzheral'd,  chego  ty v  nej nashel? Ni  liku, ni  shiku! --
Linka soblaznitel'no obtyanula kraem yubki koleni, prisela na podokonnik i tak
pohozhe peredraznila Margaritu, chto Rall' vyglyanul, net li toj poblizosti. --
Nelovkaya, uglovataya, blestit i rezhetsya, kak steklyashka, fu!
     -- Aga, razoblachili? -- Rall'  privlek devushku za plechi, tknulsya lbom v
teplye volosy. -- YA kazhdyj raz posle vstrechi s toboj ruki osmatrivayu: net li
novyh porezov...
     -- Nu, tebe  greh zhalovat'sya, zain'ka,  ty moe schastlivoe isklyuchenie. YA
tol'ko i delayu, chto  shipy vtyagivayu da  ostrye  grani ot tebya otvorachivayu. --
Linka smeshno vypyatila  zadornyj podborodok. I srazu  zhe poser'eznela: --  Ty
hot' ponimaesh', chto my lyubim drug druga?
     -- Nu, Linushka, ne my pervye.
     -- A ty na drugih ne smotri. Tozhe mne lyubov' -- na sotnyu umnikov nashego
instituta i odnogo rebenka ne prihoditsya!
     -- Tak ty reshila iz menya Adama sdelat'? Boyus', ne vyjdet. I potom, odin
perevospitannyj nichego ne  reshaet. -- On podul  ej v  volosy, potersya shchekoj.
'Pohozhe, ssory snova ne izbezhat'. CHto-to oni uchastilis'. |to  uzhe ne pervaya.
No ne daj bog, esli poslednyaya! Horosho  by  i etoj vstreche okonchit'sya ne huzhe
predydushchih. Ot Linki mozhno zhdat' chego ugodno. -- V konce  koncov, ya otnoshus'
k tebe kak vse!
     -- A nravish'sya mne, mezhdu prochim,  imenno tem, chto ne pohozh na vseh. Ne
do konca pohozh... Hot'  i boish'sya v etom priznat'sya, tyanesh'sya za ostal'nymi.
Ty bol'she moj, chem ih...
     -- Opyat' ty za svoe. Ne nadoest tebe samokopanie...
     -- YA zhe ne  mogu,  kak vy, postavit' problemu lyubvi  v  laboratorii. Na
bednom Keshke.
     -- My ne zanimaemsya standartnymi psihicheskimi reakciyami.
     -- ZHal'. Predstavlyaesh'  vlyublennogo  netopyrya,  a? Smeshno. A glavnoe --
nestandartno!
     Vot sejchas,  sejchas,  toropil  razvyazku  Rall'.  Eshche slovo-drugoe,  eshche
minuta-dve  --  i oni ujdut drug ot druga  rashodyashchimisya amplitudami  ssory.
Sejchas. Eshche slovo -- i konec.
     Odnazhdy oni uzhe sideli  tak, v tihom restoranchike na Nevskom. Stolik na
dvoih zdes'  ponimali  bukval'no:  odno  rebro stoleshnicy  vognutoe,  drugoe
vypukloe, tret'ya  neizbezhnaya  storona voobshche  zavivalas'  ulitkoj.  Po  zalu
besshumno  snovali  privetlivo-bezrazlichnye  roboty-oficianty  v  belosnezhnyh
rubashkah  i  nemnushchihsya   bryukah.  Skrytye  ventilyatory  nagonyali  iz  kuhni
sinteticheskij shashlychnyj chad.
     -- Nravitsya tebe zdes'? -- sprosila Linka.
     --  Neskol'ko  chasov  posvyashchat'  ede,  sredi  drugih  zhuyushchih?  Dovol'no
unizitel'nyj vozvrat k prirode...
     -- Na lyudyah veselee.
     -- Esli ne dumat', kuda det' ruki.
     -- Tvoj shef zanyal by ih raskurivaniem trubki.
     --  Kotoraya, v obshchem, tak zhe umestna, kak etot iskusstvennyj  dym: myaso
zharyat distancionno, a chadyat otdel'no, dlya ekzotiki.
     -- Bryuki  na  robote tozhe  uslovnost'. Kak  i vse ego  chelovekopodobie.
Proshche bylo postroit' telezhku s manipulyatorami.
     -- V Kaunase ya zahodil v ohotnich'yu korchmu. SHkury na stenah.  Skoblennye
dobela stoly. Derevyannye lozhki.
     -- A po lavkam  -- "ohotnichki" v  chernyh pidzhakah i galstukah-babochkah,
pravda? Pomnyu. Nelepo,  hotya  i krasivo.  Vprochem, naskol'ko  mne  izvestno,
shkury tam iskusstvennye.
     -- Dozhili! Vozrozhdaem to, chto davnym-davno utratilo smysl.
     -- A ty polagaesh', vasha uzhasnaya racional'nost' vsegda osmyslenna?
     -- CHto ty imeesh' v vidu?
     -- Naprimer,  hvost  obshchego lyubimca laboratorii Mimi. Pochti natural'nyj
myshinyj cvet iz dymchatogo steklovolokna. I nulevaya poleznost'...
     -- Kstati, nam ne podali menyu. Pozvat' oficianta?
     -- Ves'ma kstati. No my ne toropimsya.
     Iz  vazy  posredi stola  pokazalas'  gorstka sine-rozovyh,  smorshchennyh,
kakih-to  ozyabshih   butonov   sireni   i   s  mul'tiplikacionnoj   bystrotoj
raspustilas'  na   glazah  --  budto  kazhdym  socvetiem  vystrelivali.  Verh
gostepriimstva,  vozgonka cvetov kazhdoj  pare.  A  vspomnish',  kak  zaryazhayut
buket, kak  podsteregayut podhodyashchij (s tochki zreniya nevidimyh nablyudatelej!)
moment, kak  lupyat bednoe rastenie tokami ili vspryskivayut himiej -- i snova
stanovitsya nelovko i tosklivo... Vse avtomatizirovano, podognano, podobrano.
Ponevole korobit: my ved' lyudi, ne roboty!
     Linka zarylas' licom v svezhuyu vlazhnuyu grozd':
     -- V starinu, govoryat, cvetok iz pyati lepestkov prinosil schast'e.
     --  Nu,  pri  vozgonke  vse  cvety  odin v  odin otshtampovany. Ty  ved'
znaesh'...
     --  Luchshe  by  ne  znat'.  -- Linka  ponyuhala buket, smorshchila  nosik  i
otodvinulas'.
     Rall' povel rukoj po rebru stoleshnicy.  Linka povtorila ego dvizhenie na
svoej storone. Ruki vstretilis'.
     --  Kak  horosho,  chto,  nesmotrya  na  progress,  dve  linii po-prezhnemu
peresekayutsya, -- zametila 'Lina.
     -- Dazhe  takie raznye, -- podhvatil Rall'.  -- Moya storona vognutaya  --
slovno mir molcha zamykaetsya vokrug. Zato tvoya vypuklaya, otkrytaya  -- ty ved'
sama izluchaesh'!
     -- Ran'she  devushkam  govorili:  "Ty moe  solnyshko!"  Nynche  --  "Ty moya
vypuklaya!" I vse ravno zhit' interesno, pravda?
     Rall' liho krutnul pal'cem po izvivu stoleshnicy.
     -- Giperbolicheskaya beskonechnost'. Pohozhaya na tu vzaimnuyu razomknutost',
kotoraya byla do nashej vstrechi i nastupit posle...
     -- Kak ty umeesh' vse zaputat' i utopit' v slovah! Pochemu  by ne skazat'
proshche: "Davaj rasstanemsya"? Ne pribegaya k inoskazaniyam?
     --  YA  zhe sovsem  ne  ob  etom, ya o tret'ej lishnej storone. Neobhodimoe
zastavlyaet dumat'  o siyuminutnom, lishnee -- o perspektive, zamechaesh'? Tolchok
novym myslyam...
     -- Menya inogda toshnit ot vashej bespreryvnoj original'nosti. Ni slovechka
poprostu,  vse  s sharadoj da  s zaum'yu... Ostav'te hot' chto-nibud'  robotam:
posmotri, kuda vy ih zagnali! --Lina kivnula v storonu kuhni.
     Povinuyas'  ee  kivku, priblizilsya  oficiant,  sklonilsya s bloknotikom v
rukah.
     -- Net-net, my uhodim. Spasibo.
     Lina shumno podnyalas'. Robot galantno otodvinul stul.
     U nego dazhe pal'cy beleyut, podumal  Rall'. Mozhet, nepravda, chto  oni --
avtomaty?
     -- Ne provozhaj menya, -- brosila Lina v serdcah.
     V tot den' on vpervye pochuvstvoval sobstvennoe serdce...
     Iz vospominanij Rall' vynyrnul tak zhe neozhidanno, kak i okunulsya v nih.
V ushi vpilsya protivoestestvenno, vyzyvayushche rovnyj Linkin golosok:
     --   ...tak   iskusno   borolis'   protiv   egoizma,   chto   promorgali
nezashchishchennost'  cheloveka   pered  obshchestvom.  Ran'she  boyalis'  vtorzheniya   v
lichnost',  podavleniya  ee  drugoj,  bolee  sil'noj.   Estestvennoj  zashchitnoj
reakciej kazhdogo byl sobstvennyj egoizm. Teper' pryatat'sya ne ot kogo. My vse
naraspashku. I obshchestvo postepenno razmyvaet lichnost'...
     Rall' ne srazu vklyuchilsya i naudachu vozrazil:
     -- Psihologi nichego podobnogo ne zamechayut.
     -- A chto vy  zamechaete? Global'nye problemy? Vzglyani na svoih borodatyh
druzej. Im vse dano. I vse dozvoleno. A im skuchno, ih nichto po-nastoyashchemu ne
volnuet. Vozrastom, ponimaesh', ne vyshli...
     Rall' obernulsya.  Na kraeshke podokonnika, svesiv nogi na  ulicu, sidela
rozovaya posle igry Margarita i nezavisimo raskachivala germeskami.
     -- Lina! -- predosteregayushche proiznes Rall'.
     -- CHto  "Lina"?!  Boish'sya,  uslyshat? Pust'  slyshat. YA  pri  kom  ugodno
povtoryu: vy nevzrosleyushchie  vunderkindy! Uma hvataet, a  kuda primenit' -- ne
pridumali.  Sposobnosti obognali vozmozhnosti. Vy dazhe na  zhenshchin  smotrite s
detskoj neposredstvennost'yu. Kak-to prishlos' vlepit' poshchechinu tvoemu shefu, i
on iskrenne udivilsya: pochemu tebe pozvoleno, a emu net?
     --  Podumaesh', nedotroga! --  Margarita dernula kruglym plechom. -- Uzh i
poshutit' nel'zya.
     --  Nam  s  mladenchestva  vbivali v golovu uvazhenie k  zhenshchine,  --  ne
obrativ na nee vnimaniya, prodolzhala Linka. -- |takoe blagodushnoe abstraktnoe
uvazhenie k zhenshchine voobshche. No ya-to ne voobshche, ya konkretnaya.
     -- Pri chem tut ty? --  Rall' poezhilsya. Medlennaya toska znakomo zalivala
grud'.
     --  Vot imenno. Tozhe  mne,  predmet bespokojstva  --  odno chelovecheskoe
nastroenie!  Da  eshche v  svete nashih dostizhenij!  --Lina  govorila  pochti bez
vyrazheniya -- na odnoj vzvinchennoj, povyshennoj gromkosti note.
     CHtoby  smenit'  temu,  Rall' podoshel  k pul'tu,  tknul  naugad  klavishu
"Razvlecheniya".   "Rezvaya  Manya"  otkashlyalas'   i   golosom  |dika   Sluckogo
prodeklamirovala:
     -- Starinnaya narodnaya zadachka s  logicheskimi variaciyami i promezhutochnym
otvetom. Vnimanie:
     <i>"Pe" i "Ku"
     Sideli na suku.
     "Pe" uehal za granicu.
     "Ku" chihnul
     I leg v bol'nicu.
     Kto ostalsya na suku?
     Ku-ku!</i>
     Gde-to chto-to shchelknulo. "Manya" vydala pervyj variant:
     -- Poskol'ku "Pe" za granicej, "Ku" v bol'nice, a kto-to vse zhe kukuet,
sleduet predpolozhit',  chto  dejstvie  proishodit v lesu.  Na  opustevshij suk
uselas' kukushka.
     Golos |dika s trudom perekryl hohot:
     -- Bravo, "Manya". Drugogo ot tebya i ne zhdali. Vasha ochered', "maestry"!
     -- Absolyutno yasno: nikto ne ostalsya.
     -- Margarita, zachem pilit' suk...
     -- Ne prodolzhaj! -- vskrichal YAnis. -- Na suku sideli  troe: "Pe",  "I",
"Ku", verno? Znachit, ostalsya "I".
     --  Milyj  drug, detektivy  opredelenno  idut  tebe  na  pol'zu. Sovsem
chut'-chut' ne ugadal.
     -- Poveselilis'? -- zagremel Rostik. -- Sejchas ya vas vseh primiryu. "Ku"
ostalsya. Ved' on tol'ko chihnul, a v bol'nicu leg "I". Primitivnyj variant...
     -- Bezuprechnaya dedukciya, shef. Net slov!
     --  Ku-ku!  -- zavershila spor "Manya". Rall' nadeyalsya, chto Lina  hotya by
ulybnetsya. No ona slushala ravnodushno. A mozhet, i ne slushala.
     -- |h, gore moe! -- Lina otklyuchila ekran, polozhila ruki Rallyu na plechi,
otkinulas',  dolgo  smotrela  emu v glaza.  -- YA  schitala  psihologov  bolee
chutkimi: im by pervymi otklikat'sya na bedu. A u vas durnye zadachki na ume.
     -- Da gde ty bedu vyiskala?  -- Rall' prizhal  shchekoj k plechu  ee ladon'.
Malen'kuyu ladon'. Pahnushchuyu ceziem i apel'sinami.  -- Vot zhizn', Linushka. Vot
moya rabota. I ya delayu ee izo vseh sil.
     -- A  komu ona nuzhna, takaya rabota? Prismotrites' k tem, dlya kogo vy ee
delaete. Ne  dlya  sebya  zhe trudites',  dlya nih,  ponimaesh'?  Vokrug  chto  ni
chelovek, to anomaliya. A vy ih, znaj, po lineechke  rovnyaete.  Usvojte napered
prosten'kuyu  mysl': gde opazdyvayut psihologi,  tam  uzhe  i  psihiatru delat'
nechego...
     -- Nu, eto vser'ez i nadolgo.  -- Margarita soskol'znula s  podokonnika
i, kak byla noga na nogu, poplyla vniz.
     Lina provodila ee glazami:
     --  My   ubili  v  cheloveke  lyubopytstvo,  cel',   pravo  na  risk,  na
neispol'zovannoe  zhelanie.--  Ona  tryahnula  golovoj.  --   I  znaesh',  chem?
Izobiliem. Da-da, ne smejsya.
     -- |to uzh slishkom, Linushka. Ot izobiliya eshche nikto ne umiral.
     --   Poka   net.  No  radost'  zhit'  uzhe  otravlena.  Kak-to  lichnostej
poubavilos'.
     -- Nashe obshchestvo...
     -- Ostav'  obshchestvo  v pokoe.  Mne  chetyre semestra chitali sociologiyu i
shest' -- istoriyu.
     -- Vse ravno  tvoi strahi bespochvenny. My... Lina  bystro  prizhala  emu
guby pal'cem:
     -- U kazhdogo  yavleniya dva polyusa.  Po-moemu,  my  ne podumav  shagnuli k
ispolneniyu zhelanij. Vsesilie rozhdaet ravnodushie. A ravnodushie  pogubit Zemlyu
tochno tak zhe, kak kogda-to ono uzhe ubilo Mars.
     -- Eshche odin domysel. Mnogo u tebya takih?
     -- YA zhaleyu  sejchas ob  izzhitom  egoizme. On by  eshche mog  spasti nas. Po
krajnej mere, podhlestnul by lyubopytstvo. Ot lyubopytstva ne tak uzh daleko do
zainteresovannosti. A nam by teper'  lyubuyu cel', hot' samuyu melkuyu, lish'  by
kazhdomu. Nasazhdajte, rebyatki, razumnyj egoizm. Rano my ego pohoronili.
     Linka naklonilas'  nad plastmassovym kubikom, shepula chto-to, i  erinniya
vypryamilas', uspokoenno razvernula listochki.
     -- Vot ty, Rall': ty by otdal svoyu rubashku pervomu vstrechnomu?
     -- Konechno. SHkaf izgotovit mne eshche dyuzhinu na vybor.
     -- |lementarnaya rasshifrovka  shchedrosti. I  ty dazhe ne  zaglyanesh'  v lico
tomu, kto k tebe obratitsya za pomoshch'yu?
     -- Nu, pochemu...
     -- Potomu,  chto my bezrazlichny  drug k  drugu v  svoej pylkoj  lyubvi  k
obshchestvu. Ponimaesh'?  K obshchestvu  v  celom.  A  tot,  s  rubashkoj,  po nashej
zheleznoj logike, ne mozhet byt' obizhen  pri nashem spravedlivom stroe. Plevat'
na anomalii. Glavnoe, u nego tozhe est' gde-to takoj zhe shkaf.
     -- Strannaya ty segodnya.
     --  Eshche  by.  Ty ne hochesh' menya ponyat'! I  vse  ne hotyat, otmahivayutsya.
Deskat', isterika sentimental'noj devicy!
     Nu o chem ona govorit? Zachem? Luchshe by uzh dobraya, staraya, ne ostavlyayushchaya
sledov ssora! Rall' chuvstvoval etot narastayushchij v nej den' za dnem strah. No
prichiny ne nahodil...
     -- Ty hot' zadaesh' voprosy, vyiskivaesh' strannoe... Ne  ya, vy strannye!
Sprosi von u etih! -- Lina kivnula za okno. --  Dumaesh', im ochen' veselo? Ot
skuki shalyat. Boyatsya ostat'sya  naedine s soboj. Igrayut v infantil'nost', chtob
podol'she   ne   vzroslet'.  Ved'  vzroslet'  --   znachit,  zadumyvat'sya.   A
zadumyvat'sya vy uzhe davno razuchilis'.
     -- Poslushaj, da kto, nakonec, tebya obidel?
     --  Ty.  I YAnis. I Rostik.  I direktor instituta,  kotoryj ne polenilsya
segodnya vylezti iz gotovoj  tronut'sya "Pchelki", chtob tol'ko pozhat' mne ruku.
On tozhe schitaet menya nich'ej. A nich'ya -- vse ravno chto obshchaya. Tak, mal'chiki?
     Rall' vsled za Linkoj obernulsya.  Obe  komandy  dadzhbolistov, stupaya na
cypochkah po vozduhu  v zatylok drug drugu,  podkradyvalis'  k oknu. Rostik i
Margarita  tashchili  vperedi  ogromnoe, naspeh  vyrezannoe iz kartona  serdce,
pronzennoe streloj, s krovavoj nadpis'yu: "Dzheral'd +Lina = !!!"
     -- Tak! -- smushenno i druzhno garknuli igroki.
     -- To-to zhe. -- Linka bodro ulybnulas'.-- Nu-ka, marsh v laboratoriyu!
     Raduyas' prervannomu  razgovoru  (a vdrug vse zhe  obojdetsya bez ssory?),
Rall' molcha  nablyudal, kak rebyata proplyvali nad podokonnikom vnutr'. Stolov
i stul'ev  ne  hvatilo, obutye v  germeski  psihologi rassredotochilis' vdol'
sten ot pola do potolka.
     --  Provedem  nashe  soveshchanie  na  vysshem urovne,  --  prokommentiroval
sobytie Gunnar, vytyagivayas' vozle plafona i podlozhiv lokot' pod shcheku. Gustaya
ten' zaslonila polovinu laboratorii.
     --  Vyshe nekuda, -- provorchal dolgovyazyj |dik, umashchivayas' po-turecki  v
vozduhe nad pul'tom "Rezvoj Mani".
     Rostik nadel sviter i demonstrativno uselsya za stol.
     -- Vot vam, mal'chiki,  izyashchnaya problemka. -- Lina zavela ruku za spinu.
Pomedlila. I  shvyrnula na seredinu  komnaty plastmassovyj kubik s  erinniej.
Dva  mohnatyh  listochka  zatrepetali,  ne  davaya   kubiku  oprokinut'sya.  --
Polomajte vashi umnye golovy!
     -- Vidali my takie problemki! -- lenivo uronil sverhu Gunnar.
     I oseksya: erinniya slozhila  listochki, vytyanulas' v strunku. Ona umolyala.
Ona byla zhalkoj i nemoshchnoj. Ona vzyvala o pomoshchi.
     --  Ran'she  za chernuyu magiyu szhigali  na  kostrah! --  probormotal |dik,
trizhdy poduv nad levym plechom.
     --  I sejchas  eshche ne  pozdno, -- razdumchivo  zametil  Rostik,  to  bish'
Rostislav Sergeevich. -- Govoryat, sil'no uspokaivaet nervnuyu sistemu.
     -- Ne toropites' s vyvodami, nestandartshchiki! Snachala ocenite moj dar.
     --  Zachem on nam? -- Margarita  obizhenno podzhala guby. Stol'ko vnimaniya
odnoj nespokojnoj devchonke? Za chto?
     --  Ritochka! Ne spor' s ukrotitel'nicej dikih marsianskih  hishchnikov, --
posovetoval |dik. -- Uzho napustit na tebya porchu, budesh' znat'!
     Vse zasmeyalis': Lina ne delala  sekreta iz  svoih "trevozhnyh"  gipotez.
Margarita  vspolohnulas', nabrala  v  grud'  vozduhu i s fal'shivym  cirkovym
pafosom zavopila:
     -- Vystupaet vsemirno znamenitaya Lina-balerina s gruppoj dressirovannyh
erinnij.
     -- S gruppoj? --  Gunnar sprygnul na pol, nevidyashche  ustavilsya v Linkiny
glaza. -- Dejstvitel'no, rebyata. Kak oni vedut sebya v gruppe?
     -- Mal'chiki, da v vas,  kazhetsya,  prosypaetsya lyuboznatel'nost'? YA slyshu
voprosy...
     Sekundu v laboratorii stoyala tishina. Smotreli ne  na Linku, smotreli na
Rostika.
     -- Pozdno uzhe. Rabochij den' davno konchilsya. |nergiyu mogut otklyuchit'! --
slabo otbivalsya shef. Uverennosti ne bylo v Ros'kinom golose.
     -- My migom, Rostislav Sergeevich.
     -- V polchasa upravimsya.
     -- Ty dazhe myach ne uspeesh' razryadit'!
     --  Ladno, -- ustupil Rostik.  --  I  ne govorite  potom, chto ya zazhimayu
chuzhie idei.
     Laboratoriya  vmig opustela.  Psihologi  neslis'  po  gulkim  koridoram,
hlopali dver'mi.  Gunnar, chtoby ne obegat' zdaniya, siganul  za  okno.  CHerez
desyat' minut pol  byl ustavlen erinniyami v gorshkah, v bokalah, v plastikovyh
setkah  na trenogah,  a  odna  torchala  iz  nezapayannoj himicheskoj  retorty.
Bagrovye bliki zadrozhali na polirovke stolov i v "maninyh" ekranah.
     --  Pridetsya  vas nemnozhko poshchekotat'.  --  Rostik sdvinul  stoleshnicu,
obnazhil  vynosnoj pul't. -- Magnitnye iskateli po vas plachut.  Rentgenovskaya
pushka po vas plachet. I psi-receptory tozhe.
     -- A pravda,  chto v tret'em stacionare  na  Marse erinnii  podkaraulili
Golduena? -- sprosil YAnis. -- Podkaraulili i umorili.
     -- Dosuzhie vydumki stazherov, -- vozrazil |dik, probuzhdaya blok za blokom
moguchuyu "maminu" pamyat'.  --  U  nego  otkazala maska,  on  zadohnulsya,  ego
zaneslo peskom. Vokrug  holmika za  neskol'ko  chasov  vyrosli tysyachi krasnyh
cvetov... Po cvetam ego i nashli: erinnii valyalis' bezuteshnye.
     -- Pogibli? -- pointeresovalas' Margarita.
     -- Vrode net. Kogda Golduena otkopali, prishli v sebya.
     Snesennye v pomeshchenie rasteniya -- nizkie i vysokie, pushistye i ne ochen'
--  vslushivalis',  zhalobno   trepetali.  I  vdrug  razom  ponurili   golovy,
sklonilis' v umolyayushchih pozah.
     -- Oni chto, na golos reagiruyut? -- udivilsya Ro-stik. -- Nakrojte-ka von
tu, krajnyuyu, vakuumnym kolpakom!
     Lina poshla  mezh cvetov, starayas'  obnyat' ih  vse  slegka rasstavlennymi
rukami. Vsled etomu dvizheniyu erinnii podnimali golovy,  tyanulis' utknut'sya v
ee ladoni. Dazhe ta, pod kolpakom.
     -- Vidite, oni hotyat nam chto-to skazat'. -- Devushka stisnula ruki. -- A
vy ih -- pushkoj!
     -- YA govoril, dressirovannye! -- vydohnul |dik.
     -- Pogodi, -- otmahnulsya Gunnar. -- My zhe stol'ko let ego iskali...
     -- Kogo?
     -- Psi-indikator. Nutrom  chuyu,  bratcy:  on, brodyaga!  Teper'  my lyubuyu
emociyu prepariruem, tak, shef?
     -- Po  men'shej mere, imeem  primer otkrovennoj  dinamicheskoj reakcii na
nastroenie. Drugimi slovami, funkciya "psi"...
     -- Vot vy uzhe i razobralis'. -- Lina grustno otstupila k oknu. -- Novaya
"psi", novaya "ksi" -- vam teper' nadolgo hvatit. A esli issyaknete... Kesha!
     Netopyr' vzdrognul,  raspravil kozhistye krylyshki i  splaniroval Line na
golovu.
     -- Nu,  prichesku  mog by  i  ne portit'! -- Devushka  odnoj rukoj  snyala
netopyrya, drugoj popravila volosy.
     -- Kogda ty uspela ego priruchit'? -- popytalsya vyyasnit' Rostik.
     --  Samyj  legkij  vopros  dlya  nachal'nika  sektora. Ne beri  v  golovu
pustyakov, zain'ka. Vot tebe ob®ekt issledovanij!
     Ona razmahnulas' i vyshvyrnula Keshku za okno.
     Vse  erinnii,  krome odnoj,  iz  ih  laboratorii, pobeleli i  ruhnuli v
krasnovatuyu pyl'.
     -- CHego oni? -- Gunnar slomalsya popolam, chut' ne  votknulsya v cvetochnye
gorshki nosom.
     -- Im ne dolozhili, chto Keshka umeet letat'...
     |to, kazhetsya, skazal YAnis, Rall' ne  byl  uveren. Opyat' podkatila bol',
on  pomorshchilsya, poter grud'.  Sejchas  proizojdet  chto-to  strashnoe. On zhdal,
stisnuv zuby. I vse ravno ne zametil, kogda eto nachalos'.
     -- Bred! -- Rostik vozmushchenno fyrknul. -- YA ne poboyus' i bolee sil'nogo
slova: mura!
     --  CHto v  perevode s drevnezulusskogo...  -- YAnis voprositel'no podnyal
brov'.
     -- ...oznachaet "reniksa", --  poyasnil shef. Otstranil zaslonyayushchego ekran
Gunnara i podoshel k "Rezvoj Mane".
     -- Bravo, bravo! -- Margarita burno zaaplodirovala.
     -- Odobrenie publiki -- ne argument  v nauchnom spore, -- vozrazil cherez
plecho |dik, manipuliruya klaviaturoj. -- Sejchas vysvetim... Blesk!
     Na ekran vyplylo izobrazhenie Keshinogo mozga, oputannogo "setkoj Faudi".
Po nej, ot uzla k uzlu, skakali ogon'ki, fiksiruya zonu dvigatel'nyh centrov.
|dik  pokoldoval eshche  chut'-chut'. Grohnul po pul'tu  kulakom -- mashina vsegda
luchshe ponimaet, ezheli  ee  kulakom! --  i  priglashayushche poklonilsya  v storonu
okna. V  laboratoriyu, podchinennyj  chuzhoj  vole, kak-to  bokom, neestestvenno
vzmahivaya kryl'yami, vletel Keshka.
     "CHudik!  Sniz'  porog na setke",-- zapozdalo podskazal. Rall'. Mysl' ne
dodumalas':   erinnii   vypryamilis',  stryahnuli   pyl',  udivlenno   razveli
listochkami.
     -- CHto i trebovalos' dokazat'! -- |dik pobedonosno razvernulsya vmeste s
kreslom.
     -- Mura!  -- upryamo povtoril Rostik. I spryatalsya  ot ropota sotrudnikov
pod "manin" shlem.
     -- Nu, ya poshla, mal'chiki, -- skazala Lina. -- Dospor'te tut bez menya.
     --  O chem? --  |to, konechno, Margarita  s ee galantnost'yu,  kak u  togo
robota.
     -- Ob egoizme. Ob anomaliyah. O tom, chto odin chelovek nichego ne reshaet.
     -- No vse eto pervoistochniki, Lina! -- dobrodushno probasil |dik.
     --  Ih  tozhe pisali  borodatye  mal'chiki  vrode vas.  I navernoe tak zhe
uvlekalis' dadzhbolom. A devochki ryadom zrya sebe vydumyvali sirenevye glaza.
     Vse kak po komande vzglyanuli na stol Iechki Stukman.
     --  Poslushaj,  molodoe  darovanie!  --   Rostik,  zagadochno   ulybayas',
vysunulsya iz-pod shlema. -- Brosaj svoyu  paleofrenologiyu,  perehodi k nam.  S
takoj golovoj my tebya bystro ostepenim.
     -- Net uzh. Luchshe vy k nam, dorogie psihologi. YA imeyu v vidu -- k lyudyam.
Konchajte igrat' v  vashi  koshki-myshki,  Keshki-Mimishki!  Umolyayu,  vernites'  k
cheloveku. A to opozdaete.
     --   Interesno,  iz  kakih  astrologicheskih  spravochnikov  ty  cherpaesh'
informaciyu?
     -- Dumaete, zrya  perepoloshilis' erinnii?  Gibel' odnoj  civilizacii oni
uzhe perezhili.
     -- Kstati,  ob  erinniyah.  -- Rostik poser'eznel.  -- Gotov  sporit'  i
stavlyu za eto svoe mesto v centre napadeniya protiv... --  On  narochno sdelal
pauzu.
     -- Kubinskoj marki s cherepahami! -- prinyal pari |dik.
     -- Dvuh  pirozhnyh, kotorye ya  ne s®em zavtra za obedom! -- s komicheskim
vzdohom predlozhil Gunnar.
     -- Detektivnyh ochkov YAnisa!
     -- Sekreta rascvetki moih galstukov!
     -- Net, kollegi. Protiv ulybki nashej ocharovatel'noj Kassandry.
     -- Neoriginal'no, no vse ravno priyatno. Prinimayu, -- soglasilas' Lina.
     -- Tak vot. Sporim, chto  vse eti ugryumye cvetiki vzvolnovany ne  faktom
predpolagaemoj smerti  kakogo-to  netopyrya,  a  obshchim urovnem  zhestokosti  v
laboratorii.  Na neozhidannyj zhest "ukrotitel'nicy"  ne posledovalo ni  slova
protesta. Kto-to udivlenno svistnul:
     -- Dokazatel'stva, shef?
     -- Poprobuyu. |rinniyam nichego ne izvestno pro moi germeski, tak?
     -- Krome nashej, kotoruyu ty privolok s vystavki i samolichno pestoval, --
utochnil Gunnar.
     -- Odna ona dela  ne menyaet,  pust' budet  kontrol'nyj ekzemplyar.  Esli
prav Sluckij, erinnii otreagiruyut tak zhe, kak i s Keshkoj: padut nic.
     --  Postoj!  --  Lina  vnezapno shvatila ego za  ruku.  -- Ne  segodnya,
pozhalujsta.
     --  CHto  ty sebe  pozvolyaesh'?  -- vozmutilas'  Margarita, no  shef myagko
otstranil ee:
     -- Prosti, Lina, ne ponyal.
     -- Hvatit na segodnya.
     -- Na etot schet sushchestvuet dva mneniya: odno moe, drugoe -- oshibochnoe.
     -- Ne  balagan', Rostislav!  YA  znayu tvoe  otnoshenie  ko  mne, mne  ono
bezrazlichno. Tak vot zaklinayu tebya samym dorogim: otlozhi chto  zadumal. Pust'
eto  tebe pokazhetsya smeshnym i nelogichnym, no ya  proshu, posmotri  na erinnij:
segodnya tvoe vezenie konchilos'. Ne hochesh' mne -- im pover'!
     Lina mahnula rukoj -- cvety soglasno kachnuli golovami.
     -- Teryaem vremya! -- ne vyderzhala Margarita.
     -- Pogodi, Rita. Pust' chelovek vyskazhetsya.
     -- "Vyskazhetsya"! Budto ya mogu chto-nibud' ob®yasnit'. Da, ya nenormal'naya,
psihovannaya,  nazyvaj  kak  hochesh',  tol'ko   uslysh'.  Sdajsya,  perezhdi,  no
soglasis'! Ty sil'nyj, lihoj, udachlivyj, chto  tebe stoit odin raz  ustupit'?
Ved' tebe vse ravno. V konce koncov, byvayut takie sluchai, kogda nado vslepuyu
poverit',   a?  Prosto   tak.  Na  slovo.  Bez  dokazatel'stv.  Hotya  by  iz
original'nosti. CHtob potom pohvastat'sya...
     --  Poka eshche zdes' ya  komanduyu,  devushka, -- pariroval shef.-- Na pravah
nachal'nika sektora, razumeetsya. Vpered, druz'ya!
     Lina otvernulas' ot nego, poshla na psihologov:
     -- A vy chego stoite?  Ugovarivajte!  Uderzhivajte! Ne puskajte! Boites'?
Kak  zhe,  odna devchonka  celuyu laboratoriyu pereubedila. Zastavila reshat'  --
vopreki logike,  ne dumaya... No u  menya bol'she nichego net protiv vashej goloj
logiki, parni, chtob ej tut vot tak i zasohnut'! Tol'ko bol' i krik...
     Ona povernulas' k Rallyu, zvenyashchim golosom sprosila:
     -- Rall'! A ty pochemu molchish'? Ty-to ved' znaesh'... Ne molchi. Skazhi im.
Tebya oni poslushayut.
     No Rall' ne  razzhal gub. On ne  znal, on prosto  chuvstvoval v otchayannoj
tishine, chto emu ploho. A  budet eshche huzhe. Na  mgnovenie Linka  v  ego glazah
slilas'  s  poverzhennoj v prah erinniej. Ona iskala ego vzglyada. No Rall' ne
podnyal glaz, ne shagnul navstrechu. Ne stol'ko  iz opaseniya vyglyadet' smeshnym,
skol'ko  iz  straha  vyjti  v mir  s netochnymi,  neopredelennymi merkami  --
oshchushcheniem  i  nastroeniem.   Nuzhno  bylo   sdelat'  usilie,  chtoby  pokinut'
standartnyj potok chuzhih myslej i udobnyh postupkov. A u nego na takoe usilie
uzhe nedostavalo reshimosti. V chem-to on predaval sejchas i Rostika i Linku.  I
vse zhe ne mog zastavit' sebya vmeshat'sya.
     -- Nu, bratcy,  dovol'no slov! --  SHef  blagoslovlyayushchim  zhestom  vozdel
dlan'.  --  Teper'  ya prosto  obyazan vybit'  liricheskie  somneniya  iz  nashih
racional'nyh dush. Inache ya perestanu sebya uvazhat'. A emocii, devushka, sohrani
dlya Dzheral'da. U nego na nih bol'she prav. Davajte, kollegi!
     Rostik podprygnul,  zavis  v metre  ot pola,  skrestil  ruki  na grudi.
Psihologi rinulis' k nemu, spinami zagorodili ot nastojchivyh Linkinyh glaz.
     --  YA  ne  hochu-u! --  zakrichala devushka,  utykayas'  Rallyu  v plecho. --
Zaderzhi ih, Rall'! Zapreti...
     Rall' mashinal'no pogladil ee po golove -- otstranenie, dazhe ravnodushno,
kak mimohodom uteshil by neznakomogo plachushchego rebenka. On nichego ne ponimal.
Kakaya-to stena vstala mezhdu  nim s ego rabotoj  i Linkoj s erinniyami.  Stena
stanovilas' tem nerazdelimee, chem krepche vtiskivalas' Linka v ego  plecho. On
nashchupal na Linkinoj shee  tonen'kuyu platinovuyu cepochku, na kotoroj -- on znal
--  visit serebryanaya skifskaya monetka. Nakrutil cepochku na palec.  Otpustil.
Poverh tugogo uzla Linkinyh volos smotrel i smotrel v "manin" ekran.
     Psihologi raskachali Ros'ku,  metnuli za okno. Koe-kto vysypal sledom --
snizhalis', kuvyrkalis', priplyasyvali  na letu. No  figurka  v  professorskom
svitere vytyanulas',  stremitel'no  obognala vseh.  Istoshnyj  vopl'  prorezal
dvor.
     -- Ogo! SHef v svoem repertuare.
     -- CHto ni spusk, to ekspromt!
     -- Ha-ha, v etot raz on dazhe klumbu ne poshchadil.
     Ros'kino telo prolomilo  zelen', skomkalos',  vryvayas' v myagkuyu  pochvu,
smeshalos' s izlomannymi i oprokinutymi  cvetami. Medlenno,  v  dva  dvizheniya
vyprostal golovku s neobletevshimi lepestkami alyj tyul'pan...
     Margarita  podletela  pervoj,  povisela  nad klumboj,  podnyala  k  nebu
zastyvshee, bez vyrazheniya lico. "Manya" na ves' ekran  vyhvatila ee poteryannye
glaza,  v ugolkah kotoryh bystro nakaplivalis' slezinki. I za eti vot glaza,
za eti slezy Rall' srazu prostil ej vse ee durackie  vyhodki.  "Obyknovennaya
baba, --  podumal  on. --  Vlyublennaya, sentimental'naya, gordaya, a vse  ravno
baba!"
     Kak  v  zamedlennoj  s®emke  bezzvuchno  oprokinulsya  zheltyj   kubik   s
otpilennoj gran'yu. |rinniya nadlomilas'.  I tiho povalilas' na pol. Ostal'nye
uzhe lezhali v marsianskoj pyli, bessil'no razbrosav mohnatye listiki-ruki.
     -- Vse. Doigralis', -- bescvetno skazala Lina.
     Ona sterla chto-to  nevidimoe s lica i tyazhelo  poshla  proch', mimo nehotya
rasstupavshihsya  psihologov.  Dver' otvorilas', vypuskaya  ee  iz laboratorii,
dolgo ne zakryvalas'.
     -- Proshchajte, odinokie nestandartshchiki. Ne obizhajsya, Rall'.
     ...Odnazhdy  ona  uzhe  uhodila. Sprava byla seraya stena doma.  Sleva  --
stena  derev'ev.  Asfal't  slezilsya  pod  nogami,  melkim  tumanom  sochilis'
sumerki.
     -- Daj mne chto-nibud' na pamyat'. YA dolzhna byt' sil'noj.
     On porylsya v karmanah.
     -- Vot. Hochesh'?
     Serebryanaya skifskaya monetka s portretom carya.
     -- Spasibo. YA poveshu ee na cepochke. Kak starinnyj medal'on.
     Ona kosnulas' mokroj rukoj ego shcheki:
     -- Uhodi. Ty pervyj, slyshish'?
     On ne otvetil.
     Linka  povernulas'.  I  poshla  mezhdu  stenami.  Mezhdu  domami. I  mezhdu
derev'yami. Veter kachal provoda,  i fonari skorbno kivali v takt ee medlennym
shagam.  U  odnogo  fonarya  byl  plohoj  kontakt  --  malen'kaya   iskorka  to
vspyhivala,  to  gasla.  Rall' smotrel  na  Linkinu  mal'chisheskuyu spinu,  na
gladkie  vysokie volosy, na ee sovsem ne  etalonnye nogi. I  slushal  serdce.
Kogda bol' stala nevynosimoj, Linki uzhe ne bylo vidno.
     "I  ne nado. Ne nado!"  -- ubezhdal  on sebya, nasil'no vypryamlyaya muskuly
lica, zakamenevshie v grimase ulybki.
     I bol' proshla. Ostalis' tol'ko dozhd' i odinokaya iskorka.
     No  togda ona  uhodila  ne  navsegda.  Eshche  ne  bylo  erinnij, ne  bylo
predatel'stva, ne bylo lyubvi, cherez kotoruyu neobhodimo pereshagnut'.
     Rall' sdelal dva shaga  k dveri, ostanovilsya, obvel glazami laboratoriyu.
Nichto ne narushilo tishiny. "Manya" smotala  labirint, i Mimi, cokaya kogotkami,
yurknul v norku, podobral bespoleznyj hvost.
     -- No pochemu, pochemu? -- s siloj proiznes |dik, gorbyas' nad pul'tom.
     Da  kakaya  raznica, pochemu? Mozhet,  prohudilis' germeski. Ili Rostik ne
uravnyal pole. Ili na dolyu  sekundy poveril Linkinoj intuicii.  Kakaya  teper'
raznica? Prichiny -- eto delo ne ih laboratorii.
     Ognennye kamyshinki  odnovremenno drognuli, vypryamilis', umolyayushche  sveli
svoi  govoryashchie listochki.  No Rall' videl  odnu -- pobelevshuyu, v oprokinutom
zheltom   kubike,   priporoshennuyu  vysypavshimsya   na   linoleum   krasnovatym
marsianskim gruntom.  Ros'kina erinniya  sovsem po-chelovecheski  ne  perenesla
etoj nelepoj,  sluchajnoj, nevozmozhnoj v nashem  mire  i vse-taki sostoyavshejsya
smerti.
     Ih nazvali erinniyami ne v pamyat' ob eriniyah,  boginyah mesti. No  chto-to
ot oveshchestvlennogo proklyatiya v nih nesomnenno bylo.  Drevnie pochitali erinij
i kak bogin' raskayaniya. No sovsem pod drugim imenem.
     Pod kakim -- Rall' ne vspomnil.

     1 O mertvyh sleduet govorit' horoshee ili nichego.

     2 V rasskaze procitirovany  obrazy iz  stihotvorenij Lorki, Apollinera,
I. Brodskogo, dialogi iz knigi K. CHukovskogo "Ot 2 do 5".