nasosy menyali i dva dnya trupeshnik iskali, a tut desyat' shtuk pryamoj navodkoj plyus kogo zacepilo. Takoj kloaki... - Daa, - protyanul Sidor, - ya takogo ne upomnyu. Petya, - on radostno poglyadel na partnera, - tebe mat cherez chetyre hoda. - Ne nervnichaj, - nevozmutimo otvetil Petro, - tebe mat che-rez dva. - Ved' pytalis' ih unichtozhit', vykurit', - skazal ya. - Pytalis', - soglasilsya Vanyatka, vstal i podoshel k oknu, - pytalis', konechno, no brosili. Vo-pervyh... gm, gm, gryaz'... da... i neizvestno, kak ochishchat', a ochistish', oni snova poyavyat-sya. Ved' neponyatno, otkuda oni, zarazy, otpochkovyvayutsya. - Ot tela drakona, - skazal osmelevshij Sidor i snyal peshku. - Priyatnogo appetita, - skazal Petro i zadumalsya. - Vo-vtoryh, - Vanyatka postuchal pal'cem po tolstomu steklu illyuminatora, za kotorym izvivalas', plyasala, smeyalas' pre-lestnaya tonen'kaya rusalka, - ne stol'ko oni vinovaty, skol'ko my. Sami zhe lezem... Esli by nikto iz muzhikov v akvatorii ne bultyhalsya, ne igral by s nimi, oni by davno vse peredohli. Ot goloda. Ili na otmeli by povybrasyvalis' i tam by sgnili, stuhli. - Ili by lesbiyanstvom mezhdu soboj zanyalis', - predpolozhil Petro, peredvigaya oficera na chetyre kletki, - vidal rusa-lok-lesbiyanok? U... zhaby takie plyvut. Ot nih vse vrassypnuyu. A oni-to kak raz sovsem bezobidnye. Vodorosl' pozhuyut i vpered. - Vrode rusalok iz zooparka? - sprosil ya. - Uu, - zamotal golovoj Petro, - eshche strashnee. - Da, - Vanyatka snova postuchal po steklu, - i kak takuyu krasotu unichtozhish'? Ty poglyadi, poglyadi. A? |to zhe rucheek ka-koj-to zhivoj, da eshche i voploshchennyj v zhenskie prelestnye formy. - Tochno, - Konstantin harknul i, nedovol'nyj rezul'tatom, pokachal golovoj, - stoj - lyubujsya; esli v sebe uveren, mozhesh' poigrat'sya. A esli zaigraesh'sya do nashej glubiny, to tuda tebe i doroga. Estestvennyj otbor, - Konstantin plyunul i udovletvorenno kivnul, - ne sujsya, esli slab v kolenkah, a sunulsya - pe-nyaj na sebya... - Mat, - ob®yavil Petro. Sidor smeshal figury. YA smotrel na izvivayushchuyusya gibkuyu rusalochku. Na mgnovenie ona ostanavlivalas' i ulybalas' nam. Strannymi kazalis' eta zhenskaya zovushchaya bezzashchitnaya ulybka i razdayushchiesya za nashimi spinami plevki Konstantina. Rusalka podplyla poblizhe, postuchala v illyuminator pal'-cem, motnula golovoj, mol, poplyli! chego tam. Ona byla prekrasna, ee ne portili dazhe horosho vidnye cher-tochki zhabr na shee i pod podborodkom. Petro podoshel k nam, poglyadel v illyuminator. - Vot eto akula! - porazilsya on. - Ty smotri, zhabrishcha ka-kie. Sozhret i skafandr ne vyplyunet. - Vyplyunet, - zametil Sidor, skladyvaya figury v shahmatnuyu dosku, - oni skafandry iz sebya vydavlivayut. Tut inogda proply-vayut smyatye, vrode metallicheskogo blina... Rusalka teper' pochti ne dvigalas' v vode, stoyala pryamo protiv nas, chut' poshevelivala hvostom, sohranyaya ravnovesie. CHeshuya kazalas' vovse ne ryb'ej cheshuej, a blagorodnoj kol'chu-goj, latami, oblegayushchimi ee strojnoe devich'e telo, napruzhenn-oe, napryazhennoe. Smotrya na nee, ya ponyal, v chem krasota rusalok, - v ih nepreryvnom plavnom gibkom dvizhenii, i esli dvizheniya net, to v napryazhennom zamershem, kak szhataya pruzhina, pokoe, vynuzhdennom nepreryvno iskat' sebe ravnovesie. Poetomu tak otvratitel'ny tolstye raspuhshie rusalki v gigantskih akva-riumah zooparka. Srazu stanovitsya zametno, chto eto - monstry. Srazu vidish' otstayushchie krasnovatye poloski ryb'ih zhabr na che-lovecheskom gorle, i cheshujki otstayut i shelushatsya, tak chto vidno belovatoe telo urodlivoj ryby. Tol'ko glaza. Iz etih monstrov, rybo- i zhenoobraznyh, pleshchushchihsya v nechistoj vode akvariuma, smotryat pechal'nye, ne chelovecheskie i ne zverinye glaza. Ot etogo delaetsya eshche strashnee... Zdes' zhe bylo nezametno, chto pered toboj poluryba, poluzhenshchina. Zdes' v izvivayushchemsya gibkom napryazhenii vsego tela raskryvalas' rusalka... - A Varfolomej s kompaniej? - napomnil Konstantin (plevok-popadanie). - U nih rusalki komandira shavali, tak oni stali rusalkam hvosty otshchipyvat'. |to vse ravno chto s cheloveka kozhu sdirat'. Voj stoyal, smerdezh. - Gde zh takoe bylo? - sprosil Sidor. - V 105-m sektore, - otvetil Konstantin. - Vsyu kompaniyu - v "vonyuchie" srazu. Rusalka podnyala ruki, chtoby popravit' volosy. Ot etogo zhenskogo zhesta u menya zaholonulo v grudi, i, kak vidno, ne u odnogo menya. - Ne, rebyata, - skazal Vanyatka, - ya ne mogu, ya pojdu popla-vayu. - Luchshe onanizmom zajmis', - posovetoval Konstantin, - bezopasnee. Vanyatka, ne otvechaya, nadeval akvalang. Rusalka stala otplyvat' ot illyuminatora. - |j, - zavolnovalsya Vanyatka, - Petro, postuchi ej, pokazhi: ya sejchas pridu. - Razbezhalsya, - burknul Petro, - ya ej sejchas pokazhu, sejchas pojdu v volnovuyu i tresnu, chtoby ne vertela svoimi prelestyami. - Ne tresnesh', - Konstantin zevnul (plevok-popadanie), - esli eto akula, to oni vertkie, zzarazy... Van', ty ne speshi, nikuda ona ne otplyvet. Koketnichaet, esli dejstvitel'no akula. - Neizvestno, - Vanyatka speshil, - oh kak neizvestno. Rusalki - sushchestva nepredskazuemye. - Kak lyudi, - tiho skazal ya, - no Vanyatka menya uzhe ne sly-shal. On spuskalsya v krugluyu dyru batiskafa. - Oj, nu na fig, - skazal Petro, - ya na eto smotret' ne mogu. Vanyatka tem vremenem zaplyl za spinu rusalki i legon'ko postuchal ee po plechu. Tak hlopayut sluchajno vstrechennogo zna-komca: "Privet! Ne uznal". Rusalka radostno povernulas'. Rassmeyalas', zaprokinula golovu i protyanula ruki zatyanutomu v metall i rezinu Vanyatke. - Mezhdu prochim, - Konstantin chut' povorochalsya na topchane, ustraivayas' poudobnee, - esli Vanyatku sozhrut, tebe na kuhnyu ne nado budet idti. My Polikarpu ne zastuchim, chestno. Petro pokachal golovoj: - Nu, i durak zhe ty, Kostya. - A chto? - udivilsya Konstantin i plyunul . Na etot raz emu ne povezlo. Kvadratnyj lyuk, v centr koto-rogo on tak udachno sadil plevok za plevkom, otvorilsya. Vniz glyanul Polikarp. So strahu Kostya plyunul vtoroj raz i tozhe po-pal. - Ppolikarp, - Konstantin podnyalsya na topchane, - pprosti. YA ne hotel... tak vyshlo. - Da ty, - Polikarp zadohnulsya ot gneva, dostal bol'shoj be-lyj platok, akkuratno snyal slyunu Kosti s perenosicy, - v ume li? - YA ne hotel, - otchayanno zabormotal Konstantin, - prosti. - Eshche b ty hotel, - uzhe uspokoivshis', skazal Polikarp i sprygnul. Lyuk tak i ostalsya ziyat' vverhu. Konstantin bystro vskochil s topchana, vstal po stojke "smirno". Petro i Sidor kusali guby, chtoby ne rashohotat'sya. YA smotrel v okno. Tam rusalka i Vanyatka kruzhilis' v kakom-to divnom zavorazhivayushchem tance, to ostanavlivalis', zastyvali i obnimali drug druga, to vyskal'zyvali iz ob®yatij - togda rusalka smeyalas' i grozila Vanyatke pal'cem. Poroj ona shutlivo stuchala v steklyannuyu masku Vanyatke, pokazyvala emu yazyk, po-roj, vo vremya ob®yatij, sklonyalas' k ego plechu, chut' priotkry-vaya rot - togda-to Vanyatka i vyskal'zyval ot nee. A potom vse nachinalos' syznova. Inoj raz, oprokinuvshis' vniz golovami, oni shtoporom vvinchivalis' v vodu, i dlinnye rusaloch'i volosy opro-kinutym medlennym vodopadom, volnuyushchimsya lesom zastili ih go-lovy. - Ppolikarp, - prodolzhal opravdyvat'sya Konstantin, - ya ne znal. Nu, ty zhe ne predupredil. Otvoril dver' bez preduprezhde-niya, a ya... - Ty i vystrelil... |to chto, Vanyatka rezvitsya? - Tak tochno, - dolozhil Petro i tut zhe dobavil: - On menya na dva vechera otpravil v mojku i na kuhnyu. Teper' rusalka i Vanyatka medlenno, tochno v bal'nom tance kruzhas', podnimalis' naverh. - Za chto? - osvedomilsya Polikarp. - YA materilsya, - vzdohnul Petro. - Nu, - mahnul rukoj Polikarp, - po sravneniyu s etim... Vil'gel'mom Tellem... ne velika vina, ne strashna beda. Vanyatka u nas, konechno, purist, no... V obshchem, otrabotaesh' svoe, kogda Kosten'ka chetyre vechera otpashet. - U menya posle mojki, - Konstantinu ochen' ne hotelos' idti v mojku, - ruki budut tryastis'. Znaete, Polikarp, posylat' vol-novika v mojku - vse ravno chto mikroskopom zabivat' gvozdi. - Oh ty gospodi, - porazilsya Polikarp, - mikroskop ty nash. CHto zhe teper', raz ty - volnovik, tebe mozhno harkat' v rozhu vsem? Plevat', mol, ya na vseh hotel, tak chto li? Ubedivshijsya v polnoj nesostoyatel'nosti svoih dovodov, Konstantin smushchenno molchal. - Glyadite, - zavopil Petro, - Vanyatke-to nashemu - hana. Vse kinulis' k illyuminatoru. Vanyatka i rusalka slilis' uzh ochen' ekstaticheski. Rusalka uzhe klonila golovu k gorlu Vanyatke, a on zhalobno tak suchil lastami. - A navernoe, - predpolozhil Konstantin, - im protivno s ta-kimi lyagushatami obnimat'sya? - Polikarp, - sprosil Petro, - pochemu vse volnoviki takie bolvany? - Im um ni k chemu, - ob®yasnil Polikarp, - tverdaya ruka i metkij glaz redko sochetayutsya s umom. - Vse! - vydohnul Sidor. - Sejchas prokusit. - Vanyatka vyskol'znet, - tverdo skazal Polikarp, - on ot takih kasatok vyryvalsya! I dejstvitel'no! Vanyatka, chudom kakim-to vnov' obretya gibkost' dvizhenij, skol'znul vniz i ponessya podnyrivat' pod batiskaf. Rusalka bylo rvanula za nim, no vovremya ostanovilas'. Lico ee iskazila prezritel'naya grimasa, ona provela po vstrepavshimsya volosam rukoj. - Uh ty, - voshitilsya Petro, - molodec kakaya. Gordaya. On podmignul rusalke i, szhav kulak, pokazal ej vystavlen-nyj vverh bol'shoj palec, deskat', zdorovo! pervyj sort! Rusalka vysunula yazyk i povertela pal'cem u viska. Za nashimi spinami my uslyshali shum i obernulis'. Opershis' obeimi rukami o pol, Vanyatka pytalsya vlezt' v batiskaf iz lyuka - i ne mog. My brosilis' emu pomogat'. Petro i Sidor vtashchili ego pod ruki v batiskaf, polozhili na pol i stali staskivat' skafandr. Petro pokachal golovoj. Vanyatka lezhal mertvenno-blednyj s shiroko otkrytymi, budto nevidyashchimi ili vidyashchimi to, chego my ne vidim, glazami. On tyazhelo dyshal. Rusalka pril'nula k steklu illyuminatora, zhadno sledila za tem, chto proishodit v batiskafe. Vanyatka izognulsya i vdrug zahripel, zabilsya na polu, spolzaya k lyuku. Polikarp kriknul: - Kostya, bystro v volnovuyu, Dzhekki, skidyvaj kurtku, Sidor - ruki. Petro - nogi. Konstantin podprygnul, ucepilsya za kraj lyuka, podtyanulsya i vlez v volnovuyu. YA snyal kurtku i brosil Polikarpu. Sidor i Petro derzhali Vanyatku za ruki i za nogi. Polikarp podsunul emu pod golovu kurtku, staralsya perehvatit' b'yushchegosya, vygibayushchegosya Vanyatku. - Nu zhe, nu zhe, uspokojsya, vse, vse... Kostya, nu chto ty tam telepaesh'sya? Sadi! - Polikarp Francevich, - vezhlivo otvetil Kostya, - ona zhmetsya blizen'ko, - ya mogu tak sadanut', chto i nas skryuchit, a nam takoe harakiri... ni k chemu. YA stoyal sovershenno bez dela, vzglyadyvaya to na rusalku, s zhestokim udovol'stviem nablyudavshuyu za scenoj v batiskafe, to na hripyashchego na polu Vanyatku. Poetomu v tot moment, kogda Sidor ne uderzhal Vanyatkinu nogu, ya kinulsya vpered perehvatit', pomoch', i v tu zhe sekundu poluchil udar v zhivot, zahlebnulsya ot boli, proletel neskol'ko shagov i ruhnul v lyuk. - Petro, - uspel ya uslyshat' krik Polikarpa, - vytaskivaj karantinnogo, my s Sidorom uderzhim. YA postaralsya vosstanovit' dyhanie, izo vseh sil zabil po vode rukami; kraem glaza ya uvidel rusalku, skvoz' zybyashchuyusya vodu rusalka stanovilas' eshche prekrasnee. "Melori, - vspomnil ya, - Melori, Melori..." Sklonivshis' nad lyukom, Petro uhvatil menya za shivorot i vyhvatil iz vody - legko, kak opytnyj kutila vybivaet probku iz butylki. V illyuminator ya videl, kak, vygibayas' pod udarami nevidimyh voln, vzdragivaya, drozha vsem telom, mchitsya proch' ot batiskafa rusalka. - Molotok, Kostya, - kriknul vverh Polikarp, - delo svoe znaesh'! - Starayus', - razdalsya sverhu korotkij smeshok. Vanyatka lezhal nichkom, tyazhelo dysha. - Izvinite, rebyata, - skazal on nakonec hriplo. ...YA pereodelsya vo vse suhoe i poshel vyzhimat' mokruyu odezhdu nad lyukom. YA slyshal, kak Polikarp govorit: - Zvonil Isaak. Oni svoih uzhe otlovili. - Skol'ko? - zainteresovalsya Konstantin. - Pyat'. - Ogo. - Aga. Tak Isaak s kompaniej baldu ne gonyat. Vzyalis' - delayut! - Nam by hot' odnu pojmat' i v pesok ne shmyaknut', - skazal Petro. - Povezlo tebe, noven'kij, - obratilsya ko mne Sidor, - na lovlyu popal! - Rusalki shli na nerest, na nerest shli rusalki, - tihon'ko zapel Konstantin. _______________________________________________________________ Gruzovik privez nas na poberezh'e v tihij predvechernij chas. YA stoyal i ne mog nadyshat'sya vozduhom, prosto vozduhom. - |j, Dzhekki, - kriknul Sidor, - pomogi mne set' vytashchit'! SHofer opustil bort gruzovika, Sidor, Polikarp, Petro i Konstantin staskivali ogromnyj rulon seti, obernutyj polietilenom. YA brosilsya pomogat'. V kuzove stoyala vanna, i v vanne pleskalas' voda. - Ty... - pyhtya, govoril shoferu Petro, - kak nas vez? Ty... nehoroshij chelovek, nas vseh obryzgal... SHofer splyunul i dovol'no bezzabotno proiznes: - A chego? Dorogi takie... - Nichego, - Petro potyanul set', i my potopali vsled za nim k nezhno mercavshemu moryu, - rusalku vezi ostorozhno... - YA chto, - shofer pozhal plechami, - dorogi... O, von vash topaet. Po melkovod'yu navstrechu nam shel Vanyatka. - Nu, kak? - kriknul emu Polikarp. - Normaaal'no! - zakrichal Vanyatka i zamahal nad golovoj rukami. - Dve polusgnivshie valyayutsya, ne vlyapajtes'. - ZHivye? - osvedomilsya Konstantin. Vanyatka podoshel poblizhe: - Ne ochen'. Nu, dyshat, konechno, hripyat. - Kak polagaetsya, - tiho skazal Polikarp. - Imenno. No zato takaya kralya vyplyvaet! - |, - mahnul rukoj Petro, - v zverince vse ravno raspuhnet. - Ne nasha zabota, - skazal pochti veselo Konstantin. - SHoferyuga, - zavopil on, - tashch', mat'... - on ostanovilsya, oseksya i prodolzhil, - chestnaya, nozhik, budem set' vskryvat'. SHofer polez v kabinu, dostal dlinnyj, pohozhij na stilet, nozh. - Veselyj vy narod, rusalkolovy, - hmyknul on, - vse s pribautkami. - U nas rabota veselaya, - skazal Polikarp i sprosil u Vanyatki: - CHto, krupnaya osob'? - Osob'! - hmyknul Vanyatka. - Da eto car'-ryba, a ne osob'! Ty kak uvidish' ee lica neobshchee vyrazhenie i zhenskuyu stat', tak razom svoyu osob' i proglotish'... SHofer akkuratno prokolol v neskol'kih mestah polietilen i nadorval ego, potom potyanul ego na sebya, sodral s seti. Polietilen bol'no skol'znul mne po shcheke. - Tak, - skazal Polikarp, obrashchayas' k shoferu, - svernesh' kak sleduet, nechego bereg zasoryat'. My voshli v vodu, akkuratno nesya set'. Vanyatka shel vperedi nas i rasskazyval: - My s nej uzhe i igralis' - tut, nepodaleku. Slavnaya. - Devushka so stazhem, - neponyatno skazal Konstantin. - Da, - shodu ponyal namek Vanyatka, - sudya po povedeniyu, ne iz prostyh. Nu, do polsotni ne dotyanula, no dvadcat' muzhichkov na ee boevom schetu imeetsya. - Snajper, - gogotnul Petro. - Ostorozhno, - predupredil Sidor. My obognuli eshche zhivushchuyu, dyshashchuyu, dognivayushchuyu kuchu myasa. - Interesno. - sprosil Konstantin, - kto etu devon'ku tak neudachno shmyaknul, kto ne uderzhal sej gruz lyubvi, sej gruz pechali? - CHto, - Polikarp podobral set', - hochesh' raportichku sostryapat'? YA uzhe znal: vylovlennuyu rusalku ni v koem sluchae nel'zya bylo vypuskat' obratno v vodu, ronyat'. Vydernutaya, spelenutaya v set' rusalka dolzhna byla byt' dovolochena do vanny - a tam - v zverinec, v akvarium... My uvideli Vanyatku i rusalku. Oni prygali v vode, priblizhayas' k nam; kazhetsya, ya slyshal ih smeh. - Petro, - prikazal Polikarp, - zanesi-ka setochku sprava... Vot tak. Sil'no ne zagibaj. Dzhekki, vyshe derzhi, vot tak... Kostya, na meste... Tihon'ko raspravlyajte. Tihon'ko. - CHego tihon'ko? - gromko sprosil Petro. - Schas hot' iz pushek pali - im ne slyshno, vidali, kak pleshchutsya? Tem vremenem Vanyatka i rusalka doprygali, doskakali do samogo nashego polukruga. Oni rezvilis' uzhe v samom centre polukruzh'ya, obrazovannogo set'yu. - Sidor, Petro, - tiho skazal Polikarp, - sdvigajte ryady. Hop. Vanyatka na sekundu ostanovilsya; rusalka zamerla tozhe, i ya uspel ee rassmotret'. Voda ruch'yami stekala s Vanyatki i vzbleskivala na solnce. Pri slove "hop" Vanyatka, sognuvshis' v tri pogibeli, razbryzgivaya vokrug sebya vodu, probezhal, proshmygnul pod set'yu mezhdu mnoj i Konstantinom - my v tu zhe sekundu opustili set'. Rusalka metnulas' bylo za Vanyatkoj, no byla nakryta prochnymi kapronovymi verevkami i vydernuta iz vody. Spelenutaya, ona otchayanno bilas', vyryvala iz ruk set'. - Poryadok, - zavopil Konstantin, - zdes' hren porvesh'! Nitochki pervyj sort! Tank vyderzhivayut. - Ne ori, - pyhtel Petro, - derzhi kak sleduet. Vanyatka stoyal v storone, tyazhelo dyshal. - Volokite, - hriplo skazal on, - Dzhekki, tol'ko ne glyadi, chto tam v setke trepyhaetsya. Nesesh' i nesi. My potashchili rusalku k gruzoviku. - Ot dura, - oral Konstantin, - nu ty glyadi, kak vygibaetsya, norovit obratno v rodnuyu stihiyu... Ved' raz®est ee vsyu v rodnoj stihii-to. My zhe ee teper', mozhno skazat', spasaem. Rusalka vygnulas' i poglyadela na govoryashchego Konstantina. Ona zamerla, vcepilas' glazami v Kostyu, a pal'cami v yachejki seti. - O! - radostno-durashlivo zablazhil Konstantin. - Nu ty glyadi, kak ustavilas', kak vozzrilas', nu pryamo - frr! - CHto, - pyhtya, sprosil Petro, - glazami, kazhetsya, hotel by vseh on s®est'? - Ne, - Konstantin pomotal golovoj, - na volyu ptichku-rybku vypuskayu! - Bratcy, - vzmolilsya Sidor, - konchaj trepat'sya, luchshe derzhite krepche. Uronim ved'. On spotknulsya i chut' ne bryaknulsya v vodu. - Derzhat', - prikriknul na nego Petro, - derzhat' Kapablanka... e... ehajdy, Karpov s Korchnym... ponimaesh'... - A kto takie Karpov s Korchnym? - pointeresovalsya Sidor. - |h, Sidor, - vzdohnul Konstantin, - ne znaesh' ty istorii dalekih galaktik. Rusalka bilas', kidalas' ot odnogo k drugomu. Nesti set' bylo neimoverno trudno. Slezy vystupili u menya iz glaz. - YA ne mogu, - prosheptal ya, - ya vypushchu set'. - Dam kulakom v lico i vyb'yu zuby, - poobeshchal Petro. V eto vremya za nashej spinoj razdalsya shumnyj plesk. Vanyatka hlopnulsya v vodu sed'moj raz. - Kak by on ne zahlebnulsya na melkovod'e-to? - zavolnovalsya Sidor. - A chto, - bodro dolozhilsya neunyvayushchij Konstantin, - takie sluchai byvali. Poehali my s Val'terom Pervym. Vse - spelenali, kak polozheno, nesem, on szadi pletetsya, tozhe tak - bultyh, bultyh, bultyh , hlyup - i vse... Nu, nam nekogda oborachivat'sya, eta... beluga setku rvet, kolotitsya. Ele do vanny dovolokli. Hlopnuli v rodnuyu hlorirovannuyu, tut mne Ryzhik - Polikarp znaet Ryzhika, pomnish', da? - i govorit: pojdi sbegaj, chto tam s Val'koj stryaslos'. YA pochuhal po melkovod'yu, a Val'ter uzhe vse - posinel i ne dyshit. - Zatknis', - poprosil Petro. Rusalka zastyla na mig, vskinula vverh golovu (ya uvidel chetko oboznachivshiesya, razduvshiesya poloski zhabr; ya uvidel, kak yachejki seti vonzayutsya v ee lico) - i vzvyla. Rusalochij voj byl tonok, kak lezkie stileta. - Uh ty, - porazilsya Polikarp, - kakogo solov'ya otlovili. - Plohoj znak, - mrachno skazal Petro. - Petya... - my uslyshali zadyhayushchijsya golos Vanyatki, - Petya, - Vanyatka sglotnul i prodolzhal, - chetyre, chetyre dnya v mojke. Itogo - shest'! - Za chto? - izumilsya Petro. - Za mat... - Vanyatka tyazhelo dyshal, - i sueveriya. - Vo Vanyatka, - porazilsya Konstantin, - vo daet. YA chego tol'ko ni vidal: i voyushchih rusalok skol'ko ugodno, i kak muzhik rusalku shaval, a potom, bedolagu, razdulo, i kak shef na melkovod'e zahlebnulsya , no chtoby shef posle akcii za poryadkom sledil? CHtoby podprug ne oslobonyal? - Idi, - tiho skazal Vanyatka, - ne oslobonyal. I togda ya uvidel glaza rusalki. Rusalka smotrela na menya s mol'boj. Net, eto nel'zya nazvat' mol'boj, eto byl nemoj krik: "Vypusti, nu vypusti menya". YA byl ne v silah otvernut'sya ot etogo vzglyada. YA ele perestavlyal nogi, sil'nee, krepche szhimal set', no v kakoj-to moment rusalochij vzglyad zaglushil vse zvuki mira, ya uzhe ne slyshal ni nashego shlepaniya po vode, ne trepotni Konstantina, ni mrachnogo otrugivaniya Petro, ni uspokaivayushchegosya golosa Vanyatki, - ya slyshal tol'ko vzglyad rusalki "Vypusti, nu vypusti zhe menya! YA znayu vse, chto budet so mnoj posle, - ya soglasna! Molyu tebya - vypusti!" I ya razzhal ruki. My shli uzhe nedaleko ot berega - tam, gde voda edva dosyagala shchikolotok. YA uspel uvidet' schast'e, ozarivshee lico rusalki. - At! - vykriknul Polikarp. - Petro! Perehvatyvaj! Rusalka vyskol'znula iz setej i gryanulas' v pesok, chut' prikrytyj morskoj solenoj vodoj. - Fiu, - prisvistnul Konstantin, - nu, ustroil ty rusalochke autodafe, paren'. YA instinktivno protyanul ruki, chtoby steret' s tela rusalochki nalipayushchij pesok. Rusalochka zaskakala proch', v svoem dvizhenii vykazyvaya vsyu neizbyvnuyu, zhgushchuyu, zhrushchuyu ee iznutri bol'. Ee slovno podkidyvalo vverh, slovno ona hotela sbrosit' so svoego beznogogo hvostatogo tela gruz medlennogo ognya gnieniya. Na moih glazah rusalochka prevrashchalas' v ogromnyj kusok gniyushchego zhivogo myasa. YA videl, kak otstayut i shelushatsya cheshujki na ryb'em hvoste rusalki, kak oni otskakivayut so strannym probochnym zvukom, kak lopaetsya belaya zhenskaya kozha rusalki... Petr razvernulsya i dal mne po uhu. Moya golova motnulas'. Polikarp dobavil snizu - v podborodok. Rot napolnilsya solonovatoj krov'yu. YA splyunul. SHagnul nazad, sognulsya, pokorno podstavlyaya pod grad ozhidaemyh udarov spinu i boka, pryacha golovu, zakryvaya ee rukami. - Da uzh, - pokachal golovoj Sidor, - ty poglyadi, chto ty s nej uchinil. YA oglyanulsya i uvidel za spinoj Vanyatki kom... eshche dyshashchij, eshche koe-kak plyamkayushchij po vode. - Ee zhe teper' ni ubit', ni pristrelit', - skaazl Vanyatka, - chto zhe ty? A? YA opustil golovu i razrydalsya. YA zahlebyvalsya ot rydanij; sel v vodu i zaoral, zavopil, zakolotil po vode, po pesku rukami. - Ub'yu, - oral ya, vsazhivaya kulak v tverdyj, vyglazhennyj, vylizannyj vodoj pesok, - ub'yu! Vse eto... vse! YA ne hotel, ne hotel. Melori. Melori! - Petro, - poprosil Polikarp, - vmazh' emu nogoj po rylu, eto podejstvuet luchshe nyuhatel'noj soli. Luchshee sredstvo ot isteriki - nogoj v rylo. Rekomenduyu. - YA ne derus' nogami, - suho soobshchil Petro. Glava sed'maya. Vozvrashchenie ...V karantin voshel serzhant. - Vol'no, - mahnul on rukoj, - Kurodo, pochemu ne rabotaesh'? Baldu gonyaesh'? - Nikak net, - Kurodo vytyanulsya, - vstretilsya s tovarishchem, kollega serzhant, ne mog ne podelit'sya nakopivshimisya za vremya ego otsutstviya vospominaniyami i razmyshleniyami. CHestno govorya, ya ne ozhidal ot Kurodo takoj pryti. Serzhant tozhe prishel v nekotoruyu otorop', no vskore ovladel soboj. - Kurodo, - skazal serzhant, - ya ne znal, chto ty takoj... stilist. |to horosho. Srazu vidno, chto ty nedarom provel vremya v karantine, no esli ty i dal'she budesh' ottachivat' svoi stilisticheskie sposobnosti, to Dzhekki stanet dlya tebya ne prosto tovarishchem, a tovarishchem po neschast'yu: otpravlyu na raport - potom k rusalkam. Ottuda ne vse vozvrashchayutsya. Ponyal? Ne pridetsya tebe togda delit'sya bylym i dumami. Ponyal? - Tak tochno! - Voprosy? - Nikak net! - Marsh v mesta obshchego pol'zovaniya - drait' do umopomracheniya... ZHuk, ponimaesh' li. Marsh! Dzhekki, v kancelyariyu. - Odevat'sya? Serzhant posmotrel na menya. - Ne nado, - on krivo usmehnulsya, - davaj uzh... po-semejnomu. YA dostal iz ryukzaka diplom, poshel vsled za serzhantom. Serzhant ostanovilsya u ogromnoj, okovannoj zheleznymi skobami dveri, dostal klyuch, otper dver' i predlozhil: - Zahodi! YA vstupil v kromeshnyj mrak. Serzhant zashel sledom, zaper dver' i vklyuchil svet. YA stoyal v nebol'shoj uyutnoj komnatke, na stenah byli narisovany okna, a za oknami iskusnyj hudozhnik izobrazil ostanovivsheesya dvizhenie listvy derev'ev. V komnate stoyali dva stola bukvoj T, sejf i neskol'ko stul'ev. Serzhant podoshel k sejfu, brosil mne: - Sadis', chego ty? YA uselsya. Serzhant otkryl sejf, dostal butylku i dva stakana. YA protyanul serzhantu diplom. - Nravitsya? - serzhant kivnul na okna. - U nekotoryh golografiya vsyakaya sdelana, a ya skazal - nu ee na fig, eshche pojdesh' okno otkryvat', - serzhant zasmeyalsya, - horosho pridumal? Da? YA soglasno kivnul. - Budesh'? - serzhant ukazal na butylku i stakany. - Nikak net, - ya podnyalsya, - kollega serzhant, ya voobshche ne p'yu, mne delaetsya ot etogo... nehorosho... Serzhant postavil butylku i stakany v sejf. - Gordost', - skazal on, - eto horosho. Serzhant vzyal moj diplom, vstryahnul ego: - Ty chto, derzhish' na menya serdce? - Kak i vy, - otvetil ya. Serzhant usmehnulsya: - Nu, nu. Uh ty, - kazhetsya, on byl iskrenno porazhen, - sem' shtuk! Da ty zhe - chempion! rekordsmen! YA molchal. Serzhant vynul iz sejfa pachku fotografij, protyanul mne: - Polyubujsya. - CHto eto? - sprosil ya. Snachala ya ne uvidel, ne ponyal, chto peredo mnoj izobrazhenie zhivogo sushchestva, a kogda uvidel i ponyal, to ne udivilsya, otchego serzhant ne otvechaet na moj vopros. Ogromnaya zverinaya lysaya golova apatichno smotrela na menya so vseh etih otkrytok. Golova napominala oblomok skaly, na kotorom poyavilis' glaza, tonkie guby, razdutye nozdri. - Pohozh? - serzhant razvalilsya na stule. - Spasibo, - ya polozhil fotografii na stol, - chestno govorya, ya ego predstavlyal sebe drugim. Serzhant nagnulsya nad stolom, legko prihvatil fotografii. - Ne... On na Murzika pohozh, kotorogo ty... YA vspomnil lysogolovogo Murzika i soglasilsya: - Da. Pohozh... - Dzhekki, - serzhant scepil ruki zamkom, vystavil ih pered soboj. - Skoro pojdete vse po garnizonam... YA ne hochu, chtoby ty derzhal na menya serdce. Vsyakoe bylo... YA skazal: - Esli vy dumaete, chto ya zlyus' na vas za pauch'yu peshcheru, to vy oshibaetes'. YA vam dazhe blagodaren. |to byl chudesnyj trenazher. - Vragu svoemu ne pozhelayu takogo trenazhera, - razdel'no i chetko progovoril serzhant. On vse tak zhe glyadel na menya cherez plecho, i ya dovol'no skoro soobrazil, chto raz tak, to ya, vyhodit, ne vrag ego. ...Byvayut mysli... byvayut otnosheniya mezhdu lyud'mi, kogda eti mysli stanovyatsya ponyatny odnovremenno dvoim. |to - nehoroshie mgnoveniya. Serzhant podoshel ko mne, uselsya na stul, tak chto ego sapogi kasalis' moih kolen, i spokojno vygovoril: - Ty - ne vrag. Ty - "vonyuchij". Vragi - drakon zdes', drakony na drugih planetah, a ty - "vonyuchij", - on tknul v menya pal'cem, i lico ego iskazila brezglivaya grimasa. - U tebya zhe na lbu napisano: "vonyuchij"! Vot glyadi, glyadi, - on sunul mne fotografiyu golovy drakona, - vidish'? vidish'? YA staralsya sidet' pryamo. Krov' otlivala u menya ot shchek . "Mozhet, vstat' po stojke "smirno"? - podumal ya i tut zhe usomnilsya. - Da net. Ne stoit. Reshit, chto izdevayus'". - Znaesh', kak poluchayutsya "vonyuchie"? - serzhant nagnulsya ko mne, prihvatil menya za gimnasterku. - Znaesh'? "Vonyuchij" vsegda iz idejnyh ili iz "borzyh", iz naglyh. YA, mol, samyj, samyj - i signal koordinatoru... - serzhant govoril goryacho, naklonyalsya, priblizhal svoe lico k moemu blizhe i blizhe. YA slyshal zapah u nego izo rta - i zapah etot byl nepriyaten. - ...Potom, - rasskazyval serzhant, - geroya snaryazhayut i on topaet v peshcheru... V Sverhpeshcheru. Tam holodno i zyabko. Obratno geroya vyvolakivayut uzhe s polnymi shtanami der'ma. |to, mezhdu prochim, mudro ustroeno. Ranenyj, dazhe izbityj, iskalechennyj chelovek mozhet byt' geroem. CHelovek obgazhennyj, obdelavshijsya - kakoj zhe geroj? On - "vonyuchij", ot nego smerdit za kilometr. Kakova obida? - serzhant zasmeyalsya, vskochil so stula. - Mozhet, poetomu "vonyuchie" i ne govoryat? My-mykayut, ekayut. Nichego ne soobrazhayut. Zveri, huzhe zverej... Tol'ko chto, sovsem nedavno byl on luchshim iz "otpetyh", dobilsya takoj chesti - ugrobit' "chudishche oblo, ozorno...", koordinator soglasen, chudishche ne proch' - i vdrug iz "pervyh", iz geroev - v samye rasposlednie, v klinicheskie trusy s oslabevshej pryamoj kishkoj. - Blagodaryu, - tiho vygovoril ya, - blagodaryu za sovet i za nauku. - Ne za chto, - serzhant hlopnulsya na stul, - ne za chto. YA tebya pochemu prosveshchayu, - serzhant polozhil ruki na stol, szhal kulaki, - chtoby ty znal, kakaya uchast' tebya zhdet. YA zdes' uzhe davno, mnogo karantinov gotovil... - Vy, - vezhlivo sprosil ya, - sledite za vsemi svoimi vypuskami, kollega serzhant? Serzhant poglyadel na menya, nichego ne otvetil. My molchali. Serzhant barabanil po stolu, nasvistyval, nakonec on skazal: - Tak vot, u menya bylo shest', kak ty izvolil vyrazit'sya, vypuskov - nemalo. Dvuh "vonyuchih" ya pomnyu. - CHto, - sprosil ya, - pohozh? - Ochen', - serzhant zaulybalsya, - ochen'. Vam budut fil'my pokazyvat' pro to, kak delayutsya "vonyuchimi", a ty, Dzhekki, zapomni, chto ya tebe skazal. - Zapomnyu, - kivnul ya. - Menya ob etom i rusalkolovy preduprezhdali. - Vo, - serzhant tknul pal'cem v potolok, - vo kak! I tam znayushchie lyudi... - serzhant vnimatel'no poglyadel na menya, potom skazal: - Idi... Ne hochesh' pit' - druzhit' s serzhantom - idi... topaj... Ognemet pochisti. Segodnya k prygunam idem. YA povernulsya, chtoby idti. - Stoj, - lenivo okliknul menya serzhant. YA ostanovilsya, povernulsya k serzhantu, nedoumevaya: vrode povorot byl vypolnen pravil'no. YA dernulsya nevol'no, no uspel podavit' vskrik uzhasa ili omerzeniya: za kancelyarskim stolom, naklonivshis' vpered, hishchno, slovno pered broskom, sidel - koryavye kogtistye lapy v stol, razdvoennoe zhalo chasto-chasto vymel'kivaet iz pasti - prygun. - Kollega serzhant, - vezhlivo sprosil ya, - chem mogu? V chem provinnost'? Prygun osklabilsya, potom vstryahnulsya vsem telom, slovno sbrasyvaya s sebya son, navazhdenie - i peredo mnoj vnov' sidel serzhant Dzhonni sobstvennoj personoj. "Pomereshchilos'", - reshil ya. - Nu kak? - pointeresovalsya Dzhonni, budto starayas' razveyat' moe uspokoitel'noe "pomereshchilos'". - Normal'no, - otvetil ya i utochnil: - |to vy narochno ili sluchajno? - Sluchajno, konechno, - Dzhonni poter sheyu lap... net, net, rukoj, konechno rukoj, potom povertel golovoyu, - sluchajno, mil-drug Dzhekki, vot takoe tut delo... Zaderzhish'sya, zarabotaesh'sya, nadyshish'sya miazamami - i ty uzhe ne chelovek, ne "otpetyj" - prygun ili carevna... Vot kakoe delo... - Da, - otoropelo skazal ya i povtoril: - Daaa. - Vot tebe i "daaa", - serzhant posmotrel na menya, potom dostal iz sejfa fotografii. - Hochesh' Afrodit pokazhu... golen'kih? - Spasibo, - otvetil ya, - ya onanizmom ne zanimayus'. YA boyalsya uvidet' Melori. Serzhant vzdohnul, slozhil stopku fotografij. - Nu kak hochesh', - on glyadel na menya teper' zhalobno-vinovato, - vidish', kuda ty popal, a? Vsyudu - proval... vsyudu - gibel': esli ne iskalechat na planetah drakony, togda ili v "vonyuchie", ili... - Kollega serzhant, - skazal ya, - ya zaveryayu vas: nikomu i slova ne skazhu o tom, chto ya videl... - CHto ya videl... - usmehnulsya Dzhonni. - Razreshite vopros? - Valyaj... - Vse trenazhery... nu... iz byvshih "otpetyh"? - Nne obyazatel'no, - pokachal golvoj Dzhonni, - ya tochno ne znayu, ty delikatno u Natashki sprosi. - Pochemu delikatno? - Vo-pervyh, potomu chto eto delo tebe ne dolzhno byt' izvestno, a vo-vtoryh, potomu chto muzh u nee ...hm...hm... __________________________________________________________ ______ My nakonec ostanovilis' v sed'moj peshchere. Pervogo pryguna ya hlestnul udachno, on shlepnulsya na kamni i otpolz v storonku. Zdes' glavnoe - ne perezhat', ne rezanut' slishkom sil'no; ubijstvo pryguna - delo opasnoe, delo nakazuemoe. No i nedozhat', hlestnut' slabovato tozhe hrenovo. Pryguny - ubijcy. |ti trenirovki chasto so smertel'nym ishodom. - Kurodo, - garknul ya, uvidev zavisshego nad moim priyatelem pryguna, - Kurodo! Pokuda Kurodo povorachivalsya, ya uspel shlepnut' po lape yashcherki. I shlepnul ne slishkom udachno: struya ognemeta pererezala suhozhil'e, lapa nadlomilas', povisla bessil'no, zhalobno, po-chelovech'i. Prygun gryanulsya ozem', no (mne povezlo) podnyalsya, voya, otkatilsya v dal'nij ugol peshchery. - Dzhek! - zaoral serzhant, - YA tebya, blin, iz karcera ne vypushchu! Eshche iskalechish' yashcherku, na raport, k gnidam otpravlyu! Zolotoj fond razbazarivat'!.. YA smolchal. Kurodo shepnul mne: "Dzhekki, spasibo". YA sshib eshche odnogo pryguna i sdelal eto akkuratno - chut' reznul po vytyanutoj zelenovatoj morde. Prygun kuvyrnulsya i kubarem otkatilsya proch'. Kurodo opustil ognemet. - Ty chto? - shepnul ya emu i hlestnul po podobravshemusya dlya pryzhka muskulistomu, vzdernuvshemu kostyanoj pereponchatyj greben' nad hrebtom prygunu. - Nichego, - vinovato proiznes Kurodo, - u menya benzin konchilsya. Esli by ne dolgaya ssylka k rusalkam, ya by vymaterilsya, no, vspomniv shkolu Vanyatki, ya skazal tol'ko: - Kurodo, ty ne prav... Odnogo pryguna my tochno teper' razdavim. Gde tut usledish'? I tut my uslyshali rezkij i sil'nyj hlopok, slovno lopnul gigantskij vozdushnyj shar. Pryguny spolzalis' k zvuku hlopka, a vskore my uslyshali vopl' Tarasa: - Tvari zelenye! ZHaby, zhaby! Gnidy! Bac, bac, karantinnye bezhali k Tarasu, lupyashchemu bez razboru. - Kto podojdet iz chelovekov, - oral Taras, - razrezhu vmeste s gnidoj. On otstupil v glub' peshchery i sadil po izvivayushchimsya ot boli, lopayushchimsya v vozduhe prygunam, vylivayushchim na kamennyj pol peshchery zelenuyu sliz' vmeste so svoej edinstvennoj zhizn'yu - Sardanapal! - s kakim-to vzvizgom vyhripnul-vykriknul serzhant. - navuhodonosor! Benzin konchitsya, ty u menya yazykom vsyu gryaz' soberesh' s pola. YA tebya zdes' pohoronyu, Nimvroda-uroda... - CHto, - zasmeyalsya Taras, - ya tebe normu perevypolnil po uboyu skota? - Oh, konchitsya benzin, - tol'ko i smog vygovorit' serzhant, - oh, konchitsya... - Oh, neskoro on konchitsya, - shepnul mne Kurodo, - oh, neskoro. On nas s Sapegoj v chajnuyu svodil, shest' polosok i pyat' butylok limonada kupil - my emu iz nashih ognemetov otlili. Vidal, kakaya u nego pristavka? - Kurodo, - pointeresovalsya ya, - i ty nichego? Ne opisalsya? - Ne, - prostodushno otvetil Kurodo, - oboshlos'... - Taras, - kriknul ya, - eshche dva lopnuvshih - i tebya rasterzayut. Smotri, uzhe spolzayutsya. Nas brosili... - Tak pomogite, bratki, - kriknul Taras i zhahnul po zavisshemu nad nim prygunu, no tot uspel uvernut'sya i prosto obzheg sebe hvost. - Ne vzdumajte, - predupredil uzhe spokojnee serzhant, - ya iz vas zhivo sestric sdelayu. Taras, - v nastupivshej tishine bylo slyshno posapyvanie prygunov, udary ih padayushchih tel, zhikan'e struj ognemeta i ustalyj golos serzhanta, - Taras, odumajsya! Bac! Struya ognemeta budto nozhom vsporola zelenoe bryuho pryguna, i opasnye kogtistye lapy obvisli zhalobno i bespomoshchno. - Kurodo! - garknul ya, pochti ne otdavaya sebe otcheta. - V nogi! YA nikogda eshche tak ne oral. Kurodo, ne prekoslovya, nyrnul pod nogi Tarasu, a ya, vspomniv uroki Petro i Vanyatki, brosilsya na Tarasa. Taras rezko povernulsya, derzha ognemet pryamo pered soboj, spotknulsya o Kurodo, hlopnulsya vniz, i ognennaya struya, prednaznachavshayasya mne, proshla po stene i potolku, oplavlyaya kamen', syplya shtukaturku. YA vylomal ruki Tarasu, podnyal ego. Sledom podnyalsya Kurodo so svoim i tarasovskim ognemetom. Kurodo byl peremazan v zelenoj zhizhi, vytekshej vmeste s zhizn'yu iz prygunov. K nam podoshel serzhant. YA ponyal, chto sejchas on udarit Tarasa - i otpustil ego. Taras eshche ne ostyl ot ubijstva prygunov i stoyal, tyazhelo dysha, shiroko rasstaviv nogi. Serzhant posmotrel na svoj kulak, na skuchivshihsya v dal'nem uglu peshchery prygunov, popiskivayushchih da posapyvayushchih, podumal, podumal i nakonec skazal: - Tarasik, ty ostaesh'sya zdes'... so zverushkami. Ty budesh' pribirat' segodnya kletki v zhivom ugolke. Vidish', kak ty napachkal? Serzhant obvel rukoj prostranstvo, zalitoe vnutrennostyami prygunov. Koe-gde valyalis' i vzdernutye, oskalennye v predsmertnoj muke golovy, oni vysovyvalis' iz zelenovatoj zhizhi oslepshimi tverdymi ostrovkami. - Vedro - v kladovke, - ob®yasnil serzhant. - Mne nuzhen sovok, - hriplo skazal Taras. - A vot uzh net, - nezhno vymolvil serzhant. - YA zhe vas preduprezhdal, sen'or, budete vylizyvat'... yazykom... A vy iz sebya CHaka Norrisa izobrazhali. - Stroish' iz sebya, - guba u Tarasa dernulas', - korchish' iz sebya... YA zametil metnuvshuyusya ten' pryguna, povernulsya i podshib ego akkuratno i sil'no. - Stroit'sya, - korotko prikazal serzhant. Karantinnye vystroilis' v kolonnu. YA ne dvinulsya s mesta. - Kollega serzhant, - obratilsya ya k serzhantu, - razreshite, ya ostanus' postorozhit'? YA u rusalkolovov sovsem ot ognemeta otvyk. - Ne razreshayu, - skazal serzhant, - stanovis' v stroj. - A kto ostanetsya? Serzhant ulybnulsya: - Nikto, - i povtoril so znacheniem: - Nikto, krome Tarasika, kotoryj nabryzgal v zhivom ugolke i budet zhivoj ugolok ubirat'. - |to - ne po ustavu. - Navernoe, - spokojno soglasilsya serzhant, - navernoe, ne po ustavu...No my obsudim moe narushenie, moj prostupok v kazarme. Ty dazhe mozhesh' podat' raport. Tvoe pravo! A poka - izvol' vypolnyat' moi prikazy. Ih narushenie - tozhe narushenie ustava. V stroj! V stroj, skotina bezrogaya! YA posmotrel na prygunov, na Tarasa i skazal: - YA, pozhaluj, proyavlyu nedisciplinirovannost'. - Tak, - serzhant nemnogo podumal i prinyal reshenie, - za narushenie discipliny ya tebya, pozhaluj, nakazhu... Davaj-ka syuda ognemet... - Kollega serzhant, - zametil ya, - eto beschelovechno. - Ni hrena zdes' chelovekov net, - nachal serzhant i oseksya, no bystro prishel v sebya, - zdes' odni tol'ko "otpetye" - budushchie trupy, ili "psy", ili "vonyuchie". Nevypolnenie prikaza - eto uzhe tribunal, a ne raport. YA snyal ognemet i shvyrnul serzhantu pod nogi. - ZHri. - Kurodo, - pozval serzhant, - ponesesh' ognemet svoego druga. Kurodo podoshel, podnyal ognemet i, vypryamlyayas', tiho skazal: - Esli by do tribunala doshlo, ya by v potolok strelyal, chestno... - |to uteshaet menya, a tebya prekrasno harakterizuet, - tak zhe tiho otvetil ya. - Rebyatki, - posovetoval serzhant, - davajte, davajte, mozhet, eshche uspeete do togo, kak pryguny raschuhayut, chto my vas bgosili, - izdevatel'ski kartavya, proiznes serzhant. - Be-gom, - prikazal on, i oni ubezhali. YA opustilsya na koleni v puzyryashchuyusya massu, prinyalsya sobirat' ee i vvalivat' v vedro. Taras stoyal nepodvizhno. Pryguny polzali, posvistyvali gde-to v dal'nem konce peshchery, po-vidimomu, oni i vpryam' ne mogli poverit' v to, chto nas ostavili zdes' odnih. Ponyav eto, ya stal ubirat' gniyushchie ostanki prygunov kak mozhno bystree. Dvazhdy menya stoshnilo. - |j, - brezglivo sprosil Taras, - ty chto - iz derevni, da? - Pochemu iz derevni? - ya udivlenno posmotrel na nego cherez plecho. - S chego ty vzyal? YA iz Herburga -2... - Kak zhe ty, gorodskoj, i zhab'e g... podbiraesh'? - Taras prezritel'no splyunul. - Tara, - skazal ya, - ne duri. Zaplyuyut zhe... Odnazhdy my videli strashnoe sushchestvo, bezguboe, mutnoglazoe (prichem studen' glaza sidel v kostyanoj glaznice), iz®yazvlennoe, na tele u sushchestva byli kakie-to shishki, narosty, roga... "O, - skazal nam togda serzhant Dzhonni, - budete ploho sebya vesti - otdam prygunam na zaplevanie, stanete, kak etot krasavchik. Pryguny oplyuyut tak, chto nikakaya laboratoriya ne ochistit. CHudodejstvennaya slyuna!" - Nichego, - govoril Taras, - nichego. Esli vernus' v kazarmu, esli ne zaplyuyut urody, sbegu syuda s ognemetom i ustroyu shuher. Vse v ih shishkah budet. Slyshish'? Vdrug ot obshchej tolpy prygunov otdelilsya odin i napravilsya ko mne. On kovylyal na treh lapah, chetvertaya sveshivalas' zhalobno, pochti prosyashche, pochti po-chelovech'i. "|to tot samyj, - podumal ya, - kotoryj chut' Kurodo, kotoromu ya..." Dlya nachala prygun oprokinul vedro. YA postavil vedro na mesto i ukoriznenno proiznes: - Nu, zachem vy? Prygun radostno zalayal i napoddal po vedru tak, chto ono, zhalobno zvenya, pokatilos', razbryzgivaya zelenovatuyu sliz'. Odin iz prygunov vdrug vzvizgnul kak-to vovse po-chelovecheski, vskinul svoe gruznoe urodlivoe telo na nizhnie lapy i poshel, tyazhelo vihlyaya myasistym hvostom, perestavlyaya s vidimym trudom koryavye lapy - ne to v samom dele ne privykshij hodit' vot tak - vertikal'no, ne to izdevayas'. On shel navstrechu Tarasu, i tot, eshche hrabryas', eshche posmeivayas', vykriknul: - Idi ko mn