o semejnye kapitaly... -- Predstavit' sebe ne mogu, kak nash ser Luukfi s kem-to rugaetsya! -- Ulybnulsya ya. -- Nichego, s Lukari Bobonom mozhet porugat'sya kto ugodno! -- Uspokoil menya Dzhuffin. -- On ochen' temperamentnyj gospodin. Navernoe Velikij Magistr Nanka Ek nemnogo zaskuchal, slushaya nashu besedu. Vo vsyakom sluchae, ya ne udivilsya, kogda on reshitel'no podnyalsya so stula. -- Zavtra utrom my uedem. -- Zadumchivo skazal on. -- V Gugland, tak v Gugland, eto dejstvitel'no ne imeet znacheniya... Dumayu, chto kogda-nibud' sud'ba svedet nas snova. Tajnye tropy vsegda peresekayutsya v neskol'kih tochkah, esli uzh peresekayutsya... -- |to budet ne hudshee sobytie v nashej zhizni, ya polagayu. -- Zadumchivo kivnul Dzhuffin. -- Proshchajte, ser Nanka. -- Skazal ya. -- YA rad, chto ne slishkom horosho spravilsya so svoej rabotoj, chestnoe slovo! -- Ty zavtra vse-taki prokontroliruj ih ot®ezd. -- Melanholichno zametil moj shef, kogda Velikij Magistr Nanka Ek pokinul prostornuyu komnatu dlya posetitelej. -- Dumayu, oni dejstvitel'no ne budut dostavlyat' nam nikakih hlopot: u rebyat najdutsya zaboty i povazhnee, no chem tol'ko Temnye Magistry ne shutyat! -- Aga. -- Kivnul ya. -- I drevnie zaodno... Ostatok dnya ser Dzhuffin Halli provel kak na igolkah. YA-to davno byl gotov sdat'sya i otkryt' emu svoyu "strashnuyu tajnu urodlivoj mebeli" eshche do zakata, no na moego velikolepnogo shefa vse vremya svalivalis' kakie-to tekushchie problemy, eto tol'ko ya poka bescel'no shlyalsya po Upravleniyu, iz odnogo kabineta v drugoj, s osolovevshim ot schast'ya licom, kak budto v gosti prishel, chestnoe slovo! Nakonec Dzhuffin pulej vyletel iz svoego kabineta, na begu ob®yasnyaya kakomu-to tipu, loohi kotorogo svidetel'stvovalo o ego pridvornoj sluzhbe, chto u nego, deskat', sluchilos' "sovershenno neotlozhnoe delo". -- Poshli, Maks! -- On uhvatil menya za polu Mantii Smerti, tak chto mne prishlos' ustremit'sya sledom, prosto dlya togo, chtoby ne ostat'sya razdetym. -- CHto sluchilos'-to? -- Sprosil ya uzhe na ulice. -- Kak eto -- "chto sluchilos'"? My idem k tebe, razbirat'sya s tvoim "chudom", solnce-to, mezhdu prochim, uzhe davno skrylos' za gorizontom! -- Vot ono chto! -- Rassmeyalsya ya. -- A ya-to podumal... -- A, ty imeesh' v vidu moe "neotlozhnoe delo"? Nu tak eto ono i est'. Ne beri v golovu, paren', dolzhen zhe ya byl kak-to smyt'sya ot etogo byurokrata... Poshli, poshli! V spal'nyu svoej byvshej kvartiry na ulice Staryh monetok ya podnimalsya bez vsyakogo sodroganiya: moe doverie k mogushchestvu sera Dzhuffina Halli bylo bezgranichno. Voobshche-to ego strannye priyateli, s kotorymi ya uzhe uspel poznakomit'sya -- chto ser Maba Kaloh, chto neveroyatnyj staryj sherif Kettari Mahi Ainti, -- navernoe oni byli gorazdo starshe, opytnee i mogushchestvennee, chem moj shef, no Dzhuffin, chelovek, kotoromu kogda-to vzbrela v golovu strannaya ideya peretashchit' menya iz odnogo Mira v drugoj i bezzhalostno okunut' v topkoe boloto chudes, navsegda stal dlya menya chem-to vrode srednego arifmeticheskogo mezhdu Gospodom Bogom i dobrym dyadyushkoj, tak chto imenno v ego obshchestve ya byl gotov sunut'sya hot' k chertu na roga! -- CHto eto, Maks? Otkuda u tebya shlyapa korolya Menina? -- Izumlenno sprosil Dzhuffin. On krutil v rukah seruyu shlyapu n'yu-jorkskogo "letchika" Rona. YA smeyalsya tak, chto mne prishlos' usest'sya na tu chast' pola, kotoraya schitalas' krovat'yu. -- Magistry s vami, Dzhuffin! Kakoj tam korol' Menin! |to prosto shlyapa, pravda iz drugogo Mira... tak chto ona tem bolee ne mozhet prinadlezhat' vashemu legendarnomu korolyu! -- Vo vsyakom sluchae, shlyapa korolya Menina vyglyadela tochno tak zhe. -- Upryamo skazal Dzhuffin. -- A esli uchest', chto ona propala neizvestno kuda vmeste s samim Meninom... Vse mozhet byt', Maks! Vo vsyakom sluchae, na tvoem meste ya by ne stal vozrazhat' tak reshitel'no. -- Voz'mite ee sebe. -- Vnezapno reshil ya. -- Dumayu, ee prezhnij vladelec byl by dovolen uznat', chto ona stala vashej... kem by on ni byl, etot prezhnij vladelec! -- Spasibo. -- Zadumchivo skazal Dzhuffin. -- Delo v tom, chto mne mnogo let snilas' eta shlyapa. Kto by mog podumat', chto imenno ty ee mne pritashchish'! -- On snyal tyurban, nadel shlyapu i nemnogo postoyal, prislushivayas' k svoim oshchushcheniyam. Nado zametit', chto shlyapa emu shla chrezvychajno! Potom Dzhuffin zagadochno uhmyl'nulsya, snyal shlyapu i akkuratno polozhil ee na polku. -- Nu chto? -- S lyubopytstvom sprosil ya. -- Vyrastesh' -- uznaesh'! -- Dzhuffin neozhidanno skorchil ehidnuyu grimasu, sovsem, kak "bol'shoj mal'chishka" iz sosednego dvora. -- Nichego osobennogo... Davaj, pokazyvaj mne svoe "chudo", ya uzhe izvelsya! -- Sejchas! -- YA podoshel k stellazhu s videoapparaturoj, s zamirayushchim serdcem shchelknul pul'tom. Malen'kij zelenyj ogonek vozvestil, chto pervaya v istorii chelovechestva "elektrostanciya mezhdu Mirami" imeni menya, lyubimogo, rabotaet normal'no. Tol'ko tut ya osoznal vsyu stepen' bezumiya sobstvennoj zatei i nakonec-to udivilsya po-nastoyashchemu. Nemnogo poudivlyavshis', ya vzyal s polki pervuyu popavshuyusya kassetu i berezhno podtolknul ee v zagadochnuyu temnuyu glubinu mashiny. -- Nu davaj, milen'kaya, ne podvedi! -- ZHalobno poprosil ya. "Milen'kaya" ne podvela. CHerez neskol'ko sekund ekran pokrasnel, potom ottuda barhatno ryknul moj staryj znakomyj: afrikanskij lev, prodavshij svoyu koshach'yu dushu kinokompanii "Metro Goldvin Majer". A eshche cherez sekundu ya rashohotalsya, obnaruzhiv, chto seru Dzhuffinu predstoit nablyudat' za priklyucheniyami Toma i Dzherri. Tol'ko togda ya obernulsya na svoego shefa. Vne vsyakih somnenij, eto byl moj zvezdnyj chas: nikogda ne nadeyalsya chto mne udastsya sozercat' otkrytyj ot udivleniya rot samogo sera Dzhuffina Halli, komu skazat' -- ne poveryat! -- |to kino. -- Torzhestvenno poyasnil ya. -- YA zhe vam rasskazyval, pomnite? Nu, kogda v Eho poyavilsya etot man'yak iz moego Mira, ya govoril vam, chto mnogo raz videl podobnye veshchi v kino... No vam povezlo, Dzhuffin, to chto vy sejchas budete smotret' -- eto mul'tfil'my, a eto eshche kruche, v kakom-to smysle. -- Aga, ya tak i ponyal. -- Kivnul Dzhuffin, udobno ustraivayas' na moem odeyale. -- Otojdi, Maks, ty mne vse zaslonyaesh'... YA ustroilsya ryadom i ustavilsya na ekran. Smotret' "Toma i Dzherri", sidya ryadom s serom Dzhuffinom Halli -- v etom bylo nechto syurrealisticheskoe, ot muchitel'nyh popytok osoznat', chto eto dejstvitel'no proishodit, u menya golova shla krugom! -- Dumayu, mne sleduet pozvat' Kofu. -- CHerez polchasa skazal moj shef. -- Takoj tajnoj i podelit'sya ne greh! Tem bolee, chto podvigi etih zverushek nemnogo napominayut mne te slavnye vremena, kogda on za mnoj gonyalsya... Kazhetsya, ya stanovlyus' sentimental'nym! -- Zovite. -- Ulybnulsya ya. -- Znaete, mne voobshche kazhetsya, chto vy mozhete prosto vzyat' kakuyu-nibud' strashnuyu klyatvu molchaniya so vseh sotrudnikov Tajnogo Syska. Greh rebyat takoj radosti lishat'! -- Greh! -- Soglasilsya Dzhuffin. -- A ih u tebya mnogo, etih... "kino"? -- Mnogo! -- Mechtatel'no ulybnulsya ya. -- Vy sebe dazhe predstavit' ne mozhete, skol'ko... Znaete, davajte ya prosto nauchu vas pol'zovat'sya etimi veshchami, pokazhu vam, na kakih kassetah nahodyatsya ostal'nye mul'tfil'my, i pojdu. A to svinstvo kakoe-to poluchaetsya: Tehhi menya zhdet, a ya tut s vami mul'tiki smotryu! -- "Mul'tiki"! -- Nezhno povtoril Dzhuffin. -- Ladno, dejstvitel'no, nauchi menya etim pol'zovat'sya. -- Aga. Ne vse zhe vam menya chudesam uchit'! -- Samodovol'no zametil ya. -- Ladno uzh, ne vypendrivajsya. -- Uhmyl'nulsya Dzhuffin. -Pokazyvaj. Obuchenie otnyalo minut desyat'. Nado priznat', chto v svoe vremya ya postigal etu nauku gorazdo dol'she: chut' li ne polchasa. A potom ya ostavil Dzhuffina v odinochestve i poehal v Novyj Gorod, na ulicu Zabytyh snov. YA ochen' hotel poskoree dobrat'sya do "Armstronga i |lly", gde menya zhdali samye nastoyashchie Armstrong i |lla, moi neveroyatno rastolstevshie kotyata v kompanii glavnoj vinovnicy ih izbytochnogo vesa. Kompaniya, k moemu beskonechnomu izumleniyu, okazalas' gorazdo bolee mnogochislennoj. Na vysokom taburete torzhestvenno vossedal sam SHurf Lonli-Lokli, ego belosnezhnoe loohi trepetalo na skvoznyake, kak parus. Ryadom s nim sidela Melamori, ee ustrashayushchij hub uzhe ozhivlenno polzal po stojke. Tehhi kosilas' na nego nemnogo nedoverchivo, tem ne menee, ona uzhe uspela raskroshit' dlya nego kakuyu-to bulochku. -- Znaesh', Nochnoj Koshmar, nam ochen' ponravilos' gulyat' za tvoj schet! -- Nahal'no zayavil Melifaro. On uzhe uspel zabrat'sya na stojku i teper' sidel tam, kak na naseste, da eshche i nogami boltal. -- A poskol'ku my byli uvereny, chto ty rano ili pozdno syuda zayavish'sya... -- Tvoi kollegi uzhe prokutili desyat' koron. -- Zametila Tehhi. -- Tak chto, davaj, raskoshelivajsya. -- Vypishi mne schet, -- nevozmutimo skazal ya, -- ya ne ya budu, esli ne vytryasu eti desyat' koron iz sera Dondi Melihaisa! Skazhu, chto u nas bylo neotlozhnoe nochnoe soveshchanie, i pust' tol'ko poprobuet ne poverit'! -- Dyrku nad toboj v nebe, Maks, ya sejchas zaplachu ot umileniya! -- Proniknovenno soobshchil Melifaro. -- Lyubopytno bylo by na eto posmotret'... Da net, chudes ne byvaet. -- Vzdohnul ya. -- Vo vsyakom sluchae, ne do takoj zhe stepeni! -- Pochemu, milyj? YA mogu prinesti emu lukovicu. -- Ulybnulas' Tehhi. Melamori ponimayushche posmotrela na nee i oni ehidno zahihikali. "Net huda bez dobra, -- udivlenno podumal ya, -- moe otsutstvie ih, kazhetsya, ochen' podruzhilo!" Kto by mog podumat': v konce koncov, ledi Melamori Blimm prinadlezhala k klanu, s drevnih vremen svyazannomu s Ordenom Semilistnika, a Tehhi byla dochkoj pokojnogo Lojso Pondohvy, Velikogo Magistra Ordena Vodyanoj Vorony, a eto pokruche, chem Montekki i Kapuletti, chto by tam oni obe ne tverdili o svoem glubokom ravnodushii k istorii drevnej vrazhdy svoej mogushchestvennoj rodni... Melamori veroyatno reshila popolnit' ryady kluba lyubitelej chteniya moih myslej: ona zametila umilenie, s kotorym ya ih razglyadyval, i pokachala golovoj. -- My podruzhilis' gorazdo ran'she, Maks, prosto u tebya ne bylo vremeni obratit' na eto vnimanie. Kuda ya tak shustro smyvalas' so sluzhby na zakate, kogda ty ostavalsya v Upravlenii, kak ty dumaesh'? -- Syuda, chto li? -- Rassmeyalsya ya. -- A pochemu ya nichego ne zametil? -- Nam tozhe bylo interesno, pochemu. -- Ulybnulas' Tehhi. -- Tak interesno, chto my dazhe reshili proverit', kak dolgo ty mozhesh' zhit', ne zamechaya, chto proishodit vokrug. -- Skol'ko ugodno! -- Vzdohnul ya. -- YA zhe zhivu, kak vo sne, k tomu zhe vremya ot vremeni umudryayus' zabyvat', chto mne prisnilos'. -- YA nikogda ne dumal, chto ty tak chetko osoznaesh' svoi slabye storony. |to ves'ma pohval'no! -- Tonom pozhilogo universitetskogo professora zayavil Lonli-Lokli. Melifaro rzhal tak, chto chut' ne sletel so stojki. YA dernul ego za nogu, chtoby eto svetloe sobytie vse-taki proizoshlo, nemnogo poslushal ego novuyu shikarnuyu podborku gryaznyh rugatel'stv, odobritel'no kivnul i uselsya ryadom s nevozmutimym serom SHurfom. -- Odin ty menya hvalish', hot' inogda! -- Skorbno zayavil ya, zakatyvaya stradal'cheskie glaza k potolku. -- Zato ya poyu tebya kamroj, a eto tozhe nemalo. -- Hladnokrovno zametila Tehhi, stavya peredo mnoj dymyashchuyusya kruzhku. -- Rebyata, -- nezhno skazal ya, obvodya glazami etu miluyu kompaniyu, -- esli by ya mog umeret' za vas, ya by ni za chto ne stal delat' podobnuyu glupost', potomu chto na tom svete vas net, ya uzhe proveryal... A bez vas tam slishkom neuyutno! Usnut' mne udalos' tol'ko cherez paru chasov posle rassveta, da i to kakim-to chudom: skoree vsego eto byl prosto glubokij obmorok, plavno perehodyashchij v nekoe podobie sna. A v polden' menya razbudil zov sera Dzhuffina Halli. Prosto klassicheskaya situaciya. "Maks, -- zadumchivo soobshchil moj shef, -- privodi sebya v poryadok i prihodi ko mne... Da, tol'ko ne vzdumaj iskat' menya v Upravlenii!" "Za kogo vy menya prinimaete! -- Serdito usmehnulsya ya. -- Razumeetsya, vy na ulice Staryh monetok, gde zhe eshche!" "Kakaya nechelovecheskaya pronicatel'nost'! A chego ty takoj nadutyj? Ty chto, ne vyspalsya?" "Vyspish'sya s vami, kak zhe! -- YA podavil skorbnyj vzdoh i potyanulsya za svoej butylkoj s bal'zamom Kahara. -- Ladno, cherez chas ya u vas budu." "CHerez polchasa. YA zhe znayu, kak bystro ty mozhesh' ehat', esli nuzhno." -- Reshitel'no zayavil Dzhuffin. -- Uzhas! -- Skazal ya vsluh, provorno vyskakivaya iz-pod odeyala. -- Vot eto i est' tiraniya, v samom chistom vide, rimskim cezaryam takoe i ne snilos'! Kstati o cezaryah: ochen' mozhet byt', chto etot izverg tol'ko chto posmotrel "Kaligulu", i teper' u nego poyavilsya ryad novyh metodov obshcheniya s podchinennymi... -- Maks, ty uveren, chto moemu potolku eto interesno? -- Ehidno osvedomilas' Tehhi. K moemu beskonechnomu izumleniyu ona voshla v komnatu, bodro razmahivaya kuvshinom s kamroj i moej pustoj kruzhkoj. -- Za chto mne takoe schast'e? -- Voshishchenno sprosil ya. -- U menya vnizu sidyat posetiteli, ne hochu, chtoby ty ih raspugal! -- Ogryznulas' Tehhi. -- Ser Dzhuffin tol'ko chto prislal mne zov i predupredil, chto sejchas nachnetsya chto-to strashnoe, poskol'ku on tebya razbudil... -- Za moej spinoj pletetsya strashnyj zagovor, eto zhe ochevidno! -- Voshitilsya ya. -- Prikryvaj svoyu lavochku, poehali so mnoj! -- A posetiteli? -- Udivlenno sprosila Tehhi. -- Kakie mogut byt' posetiteli! Prilichnye lyudi ne shlyayutsya po zabegalovkam vrode tvoej s utra poran'she! -- Legkomyslenno otmahnulsya ya. -- Poehali, poehali, tebe ponravitsya... -- Vy chto, reshili bol'she nikogda ne rasstavat'sya? Ty zakoldoval etu bednuyu devochku, chudovishche? -- Ehidno sprosil nas ser Dzhuffina Halli. Ego lico pokazalos' mne neveroyatno schastlivym i ustalym odnovremenno. Ryadom kleval nosom ser Kofa Joh. Na ekrane televizora mel'kalo lico vse togo zhe agenta Kupera, kotoryj kogda-to "provodil" menya v puteshestvie do Zelenoj ulicy: kazhetsya, v zhizni moego shefa nachalas' epoha "Tvin Piks". Bylo sovershenno yasno, chto oni s Kofoj ne pokidali moj improvizirovannyj kinozal ni na sekundu. -- Dumayu, chto eto vy teper' s nej dolgo ne rasstanetes'. -- Usmehnulsya ya. -- Privel vam eshche odnogo tovarishcha po neschast'yu! -- CHto eto, Maks? -- Tehhi vcepilas' v moj lokot', ona pokazalas' mne pochti ispugannoj. -- |to -- velichajshee iz chudes, na kotorye ya sposoben. I nikakoj zapretnoj magii! -- Gordo ulybnulsya ya. -- Nu eto eshche kak skazat'! -- Neozhidanno ser'ezno vozrazil Dzhuffin. -- Ladno, po krajnej mere, Mir ot etogo ne ruhnet... YA sobstvenno zachem tebya pozval... -- Dogadyvayus'! -- Fyrknul ya. -- Vy ponyali, chto uzhe ochen' davno ne byli v otpuske, i vot teper' nakonec-to prishlo vremya. Pravil'no? -- |kij ty prozorlivyj! Da, dumayu, chto nebol'shoj otpusk mne by ne pomeshal! -- Soglasilsya Dzhuffin. -- Tem bolee, chto v proshlyj raz iz tebya poluchilsya takoj horoshij zamestitel'... -- Ladno uzh, ne podlizyvajtes'! -- Provorchal ya. -- Tak i znal, chto etim zakonchitsya! Naskol'ko ya ponimayu, komandovat' ya budu sam na sebya: vse ostal'noe Maloe Tajnoe Sysknoe Vojsko, togo glyadi, tozhe zdes' osyadet... Ladno, dogovorilis', tol'ko posadite moyu devushku v pervyj ryad, i ya pojdu umashchivat' svoyu zadnicu v vashe kreslo. -- Vot i slavno! -- Vzdohnul Dzhuffin. -- Da, i ne zabud' polyubovat'sya, kak zhalkie ostatki drevnego Ordena Dolgogo Puti budut proshchat'sya s ploshchadyami Eho. V sluchae chego, postupi s nimi, kak nizhnyaya polovina tolstoj chernokozhej ledi obychno postupaet s neschastnym kotom Tomom v konce chut' li ne kazhdoj istorii... -- Budet sdelano! -- Torzhestvenno poobeshchal ya i poshel k dveryam. -- Podozhdi, Maks! Smotri, kak my teper' umeem! -- K moemu polnomu izumleniyu, ser Dzhuffin Halli izvlek iz vozduha gigantskij mul'tyashnyj molotok, kakovym tut zhe ogrel po golove zadremavshego bylo sera Kofu. Tot otreagiroval nemedlenno: ego golova polnost'yu skrylas' v plechah, a bezgolovoe tulovishche zhizneradostno zaskakalo po komnate. Tehhi eshche krepche vcepilas' v moj lokot', da ya i sam by s udovol'stviem v kogo-nibud' vcepilsya, prosto, chtoby zaruchit'sya moral'noj podderzhkoj. Dzhuffin hohotal tak, chto kassety s fil'mami so stellazha posypalis'. -- I eto tol'ko nachalo! -- Mechtatel'no soobshchil on mne. -- Ty sebe predstavit' ne mozhesh', kak mnogo prakticheskoj pol'zy ya izvlek iz etogo pouchitel'nogo zrelishcha! -- YA ostayus', Maks! -- Reshitel'no skazala Tehhi. -- Hotela by ya znat', kakie vpechatleniya doveli etih dostojnyh dzhentl'menov do takogo plachevnogo sostoyaniya. -- YA na tebya vecherom posmotryu! -- Usmehnulsya ya. -- Kstati o vechere... Kofa, v vashem bol'shom serdce najdetsya dostatochno miloserdiya, chtoby smenit' menya noch'yu, hot' na paru chasov? -- No ty zhe vpolne mozhesh' pospat' i v kresle, mal'chik! -- Ehidno ulybnulsya ser Kofa. -- Nu ladno, smenyu, tol'ko ne delaj takoe skorbnoe lico! Posleduyushchaya dyuzhina dnej proshla primerno tak, kak ya i predpolagal s samogo nachala. Ser Dzhuffin Halli ni razu ne poyavilsya v Dome u Mosta, ostal'nye moi kollegi tozhe to i delo ischezali gde-to v rajone ulicy Staryh monetok, tak chto my s nesgibaemym Lonli-Lokli otduvalis' za vseh: ego chuvstvo dolga bylo prevyshe lyubopytstva, krome togo, tol'ko u SHurfa hvatilo otreshennosti, chtoby soobrazit', chto udivitel'noe zrelishche nikuda ot nego ne denetsya: v konce koncov, moya videoteka osela v Eho navsegda. Ostal'nye posvyashchennye v "tajnu golubogo ekrana" prosto ne mogli derzhat' sebya v rukah. Dazhe Tehhi vnezapno reshila, chto v ee traktire mozhet porabotat' odna iz sosedok, kak budto by eto ne ona burno vozmushchalas', kogda ya predlagal ej nanyat' kakuyu-nibud' pomoshchnicu, chtoby imet' vozmozhnost' hot' inogda spokojno progulyat'sya so mnoj po nochnomu gorodu -- ne tak uzh davno eto bylo... Potom zhizn' postepenno stala pochti normal'noj, hotya v moej byvshej spal'ne na ulice Staryh monetok v lyuboe vremya sutok mozhno bylo zastat' kogo-nibud' iz kolleg, blazhenno ustavivshegosya na ekran televizora. SHurf Lonli-Lokli ne perestaval potryasat' menya zheleznoj samodisciplinoj: on byl edinstvennym, kto sostavil sebe chetkoe raspisanie i neukosnitel'no ego priderzhivalsya. SHurf smotrel odnu vybrannuyu naugad kassetu, raz v tri dnya -- ne chashche i ne rezhe. CHestno govorya, mne zdorovo hotelos' postavit' emu pamyatnik... Tem ne menee, nasha zhizn' nastol'ko voshla v normal'nuyu koleyu, chto ser Dzhuffin milostivo daroval mne celyh tri dnya absolyutnoj svobody. YA provel ih samym sladkim obrazom: otpravilsya k Tehhi i nakonec-to vyspalsya. |to bylo neslozhno, poskol'ku dama moego serdca vse eshche prebyvala v pomrachennom sostoyanii rassudka i ne ponimala, chto moe obshchestvo inogda mozhet dostavit' nemnogo bol'she udovol'stviya, chem prizrachnye sobytiya v glubine ekrana. Tak chto krome sozercaniya sladkih snov ya, kazhetsya, pochti nichem i ne zanimalsya... Vecherom tret'ego dnya ya prodral glaza na zakate i ponyal, chto nemnogo perestaralsya. Vprochem, posle dolgogo umyvaniya ya reshil, chto "nichto ne slishkom" i pokonchiv s glupymi sozhaleniyami, otpravilsya vniz, pugat' posetitelej "Armstronga i |lly" svoej hmuroj rozhej i varvarski istreblyat' megalitry kamry. Vnizu menya zhdal syurpriz, dazhe celyh dva. Vo-pervyh, Tehhi nevozmutimo stoyala za stojkoj, ona byla zdes', a ne v "kinoklube", kotoromu polagalos' by prisvoit' moe imya, i iz kotorogo ya segodnya tverdo namerevalsya vytashchit' ee na svezhij osennij vozduh, dazhe za shivorot, esli ponadobitsya. A vo-vtoryh, na vysokom taburete vossedal ser Dzhuffin Halli, sobstvennoj personoj. Drugih posetitelej v traktire ne bylo: vidimo v Eho nashlos' by ne tak uzh mnogo zhelayushchih provesti vecher v obshchestve samogo sera Pochtennejshego Nachal'nika. -- Tol'ko ne govorite, chto vy po mne soskuchilis'! -- S poroga zayavil ya. -- CHto-to sluchilos', da? -- Nichego osobennogo. Tak, koe-chto po melocham... -- Pozhal plechami moj shef. Tehhi postavila pered nim neskol'ko kroshechnyh ryumochek s kakim-to napitkami i bol'shuyu pustuyu kruzhku i posmotrela na menya s vidom zagovorshchika. Dzhuffin tem vremenem akkuratno slil v kruzhku soderzhimoe ryumochek, potom nemnogo poshchelkal pal'cami pravoj ruki nad etoj smes'yu, zhidkost' vspyhnula krasnovatym ognem. Moj shef s vidimym udovol'stviem proglotil etot pozhar, iz ego ushej povalil par, tyurban so zvonom zaprygal na golove, kak kryshka kipyashchego chajnika. -- Pravda effektno? -- Nevozmutimo sprosil on. -- S vashimi predpochteniyami mne vse yasno. -- Usmehnulsya ya. -- Vy zhe prosto pomeshalis' na mul'tfil'mah! -- Na moj vzglyad oni gorazdo realistichnee, chem fil'my, v kotoryh pokazyvayut yakoby nastoyashchih lyudej. -- Nevozmutimo pozhal plechami moj nepostizhimyj shef. -- V vsyakom sluchae, mne vse vremya popadalis' kakie-to bredovye istorii, mozhet byt' vse delo v moem vezenii... To kakie-to sumasshedshie rebyata pytayutsya dobrat'sya do drugih planet na vsyakih gromozdkih sooruzheniyah, kak oni tam nazyvayutsya? -- Vy imeete v vidu kosmicheskie korabli? -- Prysnul ya. -- Vot-vot. Hotya oni mogli by prosto popytat'sya vospol'zovat'sya koridorom mezhdu Mirami, esli uzh im tak prispichilo, eto zhe yasno i mladencu!... A vchera mne dovelos' licezret' tragicheskuyu istoriyu lyubvi kakogo-to simpatichnogo molodogo cheloveka, mezhdu prochim tvoego tezki, ser Maks. Snachala on byl ne to policejskim, ne to prosto obladayushchim nekotoroj tajnoj vlast'yu uznikom, ya tak i ne razobralsya, a potom on podyskal sebe kakuyu-to nochnuyu rabotu... YA do sih por ne mogu ponyat': pochemu on i ego dama serdca postoyanno pytalis' chem-nibud' pocarapat'sya? Pri etom oni vyglyadeli vpolne schastlivymi. V obshchem-to ya nichut' ne udivlyayus', chto ih v konce koncov pristrelili: ot obstoyatel'stv ih zhizni zdorovo popahivalo kakoj-to bezdarnoj Zapretnoj magiej... Proslushav kratkoe soderzhanie "Nochnogo port'e" v izlozhenii sera Dzhuffina Halli, ya chut' ne umer ot vostorga, chestnoe slovo! Vo vsyakom sluchae, Tehhi prishlos' otpaivat' menya holodnoj vodoj, i ya ni kapel'ki ne pritvoryalsya! -- Dzhuffin, -- vzdohnul ya, kogda ko mne vernulas' sposobnost' govorit', -- iz vas by poluchilsya luchshij kinokritik za vsyu istoriyu chelovechestva! I vse-taki, chto tam u vas stryaslos'? -- YA zhe govoryu, chto nichego osobennogo. Ego Velichestvo hochet vstretit'sya s toboj zavtra posle poludnya. Korol' -- dovol'no naivnyj chelovek i nadeetsya, chto u nego est' shans tebya ugovorit'... -- "Ugovorit'"? -- Udivlenno peresprosil ya. -- A pochemu menya voobshche nado ugovarivat'? CHto on ot menya hochet? -- A, ty zhe navernoe zabyl... Vse ta zhe istoriya s tvoimi goremychnymi "poddannymi". Oni vse-taki dokovylyali do Eho, i uzhe chut' li ne dyuzhinu dnej lezhat v nogah u bednyagi Guriga, ozhidaya blagopriyatnoj vozmozhnosti oblobyzat' tvoi carstvennye nizhnie konechnosti. A u Ego Velichestva slyunki tekut pri mysli, chto s tvoej pomoshch'yu emu udastsya prisoedinit' Pustye Zemli k territorii Soedinennogo Korolevstva. U nego est' kakoj-to velikolepnyj plan, v sootvetstvii s kotorym tebe pridetsya carstvovat' vsego paru let, da i to ne pokidaya Eho... No ty zhe principial'no protiv togo, chtoby igrat' v igry takogo roda, da? Ne perezhivaj, Maks, Korol' -- paren' sgovorchivyj, on ne stanet na tebya nasedat', no odnu besedu s nim ty vse-taki dolzhen vyderzhat': etogo trebuet elementarnaya vezhlivost'... CHego ty smeesh'sya? Smeyalsya ya potomu, chto vspomnil panicheskij uzhas, kotoryj ohvatil menya posle nashej proshloj besedy na etu temu. Priznat'sya, bol'she vsego menya togda shokirovala mysl', chto v moej nakonec-to nalazhennoj novoj zhizni mogut proizojti kakie-to peremeny, chego mne togda po-nastoyashchemu hotelos' -- eto ostavit' vse kak est', otojti i ne trogat', dazhe pyl' ne sduvat'... V itoge, moya togdashnyaya zhizn' vse ravno ruhnula, sovershenno neozhidanno i s moej zhe sobstvennoj pomoshch'yu, mezhdu prochim. -- Prosto podumal, kakoj ya vse-taki byl durak! -- Otsmeyavshis' skazal ya. -- Kak ya togda ispugalsya vashego predlozheniya nemnogo poigrat' v neznakomuyu igru! Nu i poluchil na svoyu zadnicu celuyu dyuzhinu neznakomyh igr, pochti bez vsyakih pravil... -- Ty hochesh' skazat', chto mozhesh' peredumat'? -- Brovi moego shefa izumlenno popolzli vverh. -- Vot eto novost'! Neuzheli ty stal takim mudrym?! -- Ne znayu. -- YA pozhal plechami. -- Mozhet byt' peredumayu, mozhet byt' net, vse zavisit ot togo, naskol'ko mne ponravitsya "potryasayushchij" plan Ego Velichestva... Vo vsyakom sluchae, ran'she ya byl principial'no protiv lyuboj novoj igry, a sejchas... V obshchem, ya snachala hochu oznakomit'sya s pravilami, a uzhe potom chto-to reshat'. -- Nu ty daesh'! -- Ulybnulsya Dzhuffin. -- Kak ty bystro vzrosleesh', paren', s uma sojti mozhno! Otlichno, znachit zavtra v polden' ty zahodish' za mnoj v Upravlenie... -- A ne na ulicu Staryh Monetok? -- Ehidno sprosil ya. -- Vy nichego ne pereputali? -- Uvy, s utra mne budet ne do togo. -- Nostal'gicheski vzdohnul Dzhuffin. -- Kofa privel mne celuyu kompaniyu fal'shivomonetchikov. CHernaya magiya sem'desyat vtoroj stupeni, tol'ko dlya togo, chtoby obzavestis' meshkom koron, predstavlyaesh'? A ya teper' obshchajsya s etimi opoloumevshimi ot zhadnosti geniyami!... A na ulicu Staryh Monetok ya pojdu sejchas, budu smotret' eti zamechatel'nye "mul'tiki", glyadish' eshche paru fokusov osvoyu... -- Oni vam kak raz prigodyatsya! -- Usmehnulsya ya. -- Fal'shivomonetchiki budut v vostorge, kogda vy nachnete bit' ih po golovam etim svoim neveroyatnym molotkom! -- Molotok -- eto projdennyj etap. -- Gordo skazal Dzhuffin. -- Teper' ya predpochitayu odnu bezumnuyu shtuku, kazhetsya eto nazyvaetsya "dinamit"... no ona mozhet okazat'sya po-nastoyashchemu opasnoj dlya zhizni okruzhayushchih, znaesh' li... Horoshego vechera, rebyata! -- Dzhuffin sprygnul s vysokogo tabureta, oglyadelsya po storonam, uvidel, chto v zale nikogo krome nas po-prezhnemu net, podmignul nam samym legkomyslennym obrazom, prevratilsya v kruglyj polosatyj myachik, podprygnul k potolku i ischez. -- Po moemu ya vse-taki nemnogo perestaralsya s etoj videotekoj! -- ZHalobno soobshchil ya Tehhi. -- Est' takoe delo. -- Ulybnulas' ona. -- No mne, znaesh' li, nravitsya! -- Mne tozhe. -- Kivnul ya. -- Idem kuda-nibud' progulyaemsya, zaodno i pozavtrakaem! Vse ravno u tebya pusto: etot zlodej Dzhuffin raspugal zhalkie ostatki neraspugannoj mnoj klientury. -- Voobshche-to na zakate normal'nye lyudi, kak pravilo uzhinayut. -- Rassmeyalas' Tehhi. -- Neuzheli ya pohozh na normal'nogo cheloveka? -- Sprosil ya. -- Voobshche-to ne ochen'! Ladno uzh, poshli. -- Tehhi vyglyadela ochen' dovol'noj, kazhetsya segodnya moe obayanie vse-taki okazalos' sil'nee gipnoticheskogo teleekrana... Na sleduyushchij den' my s Dzhuffinom otpravilis' v Zamok Rulh, kuda Ego Velichestvo Gurig VIII uspel perebrat'sya iz svoej letnej rezidencii s pervymi zhe poryvami holodnogo osennego vetra. V postoyannoj rezidencii byli svoi pravila: pered tem, kak my voshli, na nashi plechi byli nabrosheny svoego roda plashchi, sotkannye iz tonkoj metallicheskoj setki. -- |to dolzhno simvolizirovat', chto my "popalis'". -- Ehidno ob®yasnil mne Dzhuffin. -- Vprochem, do nastupleniya |pohi Kodeksa podobnye seti byli otnyud' ne simvolicheskimi. Voobshche-to v zamke Rulh raznogo roda lovushek i bez nih hvatalo... Ono i ponyatno: vremena byli takie! -- Znaete, -- poezhivshis' skazal ya, -- u menya takoe oshchushchenie, chto vse eti lovushki po-prezhnemu sushchestvuyut. Mozhet byt' oni spyat sladkim snom, no tol'ko do pory do vremeni... YA pochti uveren, chto oni ko mne prinyuhivayutsya. Ser Dzhuffin molcha pokachal golovoj, eto zdorovo pohodilo na udivlennoe soglasie. A potom nas usadili v palankiny i prokatili do Korolevskoj Priemnoj. Ego Velichestvo Gurig VIII vyshel k nam cherez neskol'ko sekund. Ego potryasayushche krasivaya fizionomiya vyglyadela nemnogo vzvolnovannoj, ya dazhe udivilsya. Posle obmena ceremonnymi konstataciyami fakta, chto segodnyashnij den' ne predstavlyaetsya nam takim uzh plohim, Korol' gordo ukazal nam na malen'kij stolik, ustavlennyj mnogochislennymi kuvshinami i kakim-to blyudcami. -- Ne tak davno mne udalos' oderzhat' okonchatel'nuyu pobedu nad svoim ceremonemejsterom, gospoda. Starik podal v otstavku, a ego preemnik ne nastol'ko konservativen, chtoby zapreshchat' svoemu Korolyu ugoshchat' sobstvennyh gostej v lyubom pomeshchenii: hot' v priemnoj, hot' v vannoj... Priznat'sya, teper' ya sovershenno schastliv: obedennyj zal ne predstavlyaetsya mne samym uyutnym pomeshcheniem v zamke. -- Vasha pravda. -- Tonom znatoka soglasilsya Dzhuffin. -- Vsyakij raz, kogda ya tuda zahozhu, mne kazhetsya, chto sejchas mne pridetsya osushit' bokal ch'ej-to krovi... -- Da, kakogo-nibud' nepokornogo vassala! -- Usmehnulsya Korol'. -- Podozrevayu, chto moi velikie predki zdorovo s etim perebarshchivali... -- On smushchenno posmotrel na menya i vdrug podmignul, kak mne pokazalos', ne bez nekotorogo lukavstva. -- Nu chto, ser Maks, vy gotovy stat' moim novym kollegoj? Dzhuffin preduprezhdal, chto vy budete soprotivlyat'sya. -- Do poslednej kapli krovi! -- Neozhidanno bryaknul ya, i sam rassmeyalsya ot neozhidannosti. A potom poprosil: -- Rasskazhite mne, pozhalujsta, chto vy pridumali. Ser Dzhuffin govoril, chto u vas est' kakoj-to zamechatel'nyj plan... -- Moj plan ves'ma prost. -- Pozhal plechami Gurig. -- My govorim etim milym lyudyam, chto vy soglasny stat' ih carem, no vashi dela poka ne pozvolyayut vam pokinut' Eho, poetomu vy sobiraetes' vershit' ih sud'by, tak skazat', zaochno, ostavayas' zdes', v stolice Soedinennogo Korolevstva. Vashi nekul'turnye sootechestvenniki nadevayut na vas koronu i uezzhayut domoj sovershenno schastlivymi... Nu, razumeetsya, vam pridetsya obzavestis' chem-to vrode dvorca, v kotorom vy budete prinimat' ih predstavitelej, i vse takoe, no eto uzhe moi zaboty, ya kak raz podumal, chto esli vy soglasites', ya mogu predostavit' vam Mohnatyj Dom. -- Byvshuyu biblioteku Korolevskogo Universiteta? -- Ponimayushche kivnul Dzhuffin. -- Horoshee mestechko. Tebe ponravitsya, Maks! -- Ladno, eto prekrasno, no kak ya budu imi upravlyat'? -- Sprosil ya. -- Za svoyu zhizn' ya s grehom popolam osvoil neskol'ko strannyh professij, no carem mne byt' poka ne prihodilos', kak ni diko eto zvuchit... -- |to pustyaki, ser Maks! -- S oblegcheniem vzdohnul Gurig. -- Vo-pervyh, eto ne tak uzh slozhno, mozhete mne poverit'! A vo-vtoryh vam i ne pridetsya morochit' sebe golovu etoj erundoj. Vashi poddannye budut nahodit'sya nevest' gde, vmeste so svoimi problemami. Naskol'ko ya ponimayu, oni budut prosto prisylat' k vam goncov, poskol'ku Bezmolvnoj rech'yu nikto iz nih ne vladeet. Nu a moi sluzhashchie budut sostavlyat' dlya vas teksty vashih "carskih ukazov", v konce koncov, eto ih rabota! Vot sobstvenno i vse... Nu, vozmozhno, vam predstoit perezhit' neskol'ko utomitel'nyh priemov, no eto sluchaetsya ne tak uzh chasto, v protivnom sluchae, ya by davno posledoval k Temnym Magistram za svoim bednym otcom... I samoe glavnoe: eta igra dovol'no bystro zakonchitsya, vam dazhe nadoest' ne uspeet! Priznat'sya, ya rasschityvayu, chto uzhe cherez dva goda... -- A kakim obrazom ona zakonchitsya? -- S lyubopytstvom sprosil ya. -- Ochen' prosto: vy ob®yavite, chto utomleny vlast'yu, a posemu darite mne svoi zemli. Takim obrazom, Pustye Zemli, eta durackaya mozol' na moem glazu, stanut eshche odnoj provinciej Soedinennogo Korolevstva... Gorazdo gumannee, chem pozvolyat' grafu Vuku idti vojnoj na etih bednyag. Starik tam, pozhaluj takogo navorotit, chto Pustye Zemli stanut po-nastoyashchemu pustymi... A s vashej pomoshch'yu my provernem etu operaciyu sovershenno bezboleznenno. I mogu vas zaverit', chto vashim sootechestvennikam takoj oborot dela tol'ko pojdet na pol'zu! -- Ne somnevayus', -- ulybnulsya ya, -- chto horosho dlya menya, to podojdet i dlya nih, a ya vlyublen v Soedinennoe Korolevstvo, chestnoe slovo! -- Priyatno slyshat', chto hot' kogo-to ono ustraivaet. -- Iskrenne rashohotalsya Korol'. -- A to u vseh kakie-to pretenzii... -- A ya -- prostoj naivnyj varvar, -- usmehnulsya ya, -- tak chto so mnoj legko dogovorit'sya! V obshchem, iz Korolevskoj priemnoj ya vyshel bez pyati minut carem. -- Mogu sebe predstavit', chto budet s bednyagoj Melifaro! -- S udovol'stviem skazal ya Dzhuffinu. -- On zhe ne perezhivet takuyu novost', prosto lopnet ot ehidstva, bednyaga! -- Nu, esli on lopnet, tebe zhe budet legche. -- Zlokoznenno zaulybalsya moj shef. -- Potomu chto v protivnom sluchae... -- Mozhete ne prodolzhat', u menya bogatoe voobrazhenie... Slushajte, Dzhuffin, chego ya tak do sih por i ne smog ponyat', tak eto na koj Ego Velichestvu Gurigu sdalis' eti greshnye Pustye Zemli? Tam zhe nichego net, krome zhalkih yurt moih neschastnyh poddannyh i ih hvalenogo konskogo navoza, naskol'ko ya v kurse. Navernoe ya nichego ne ponimayu v imperskoj politike! -- Nichego. -- Soglasilsya Dzhuffin. -- Ladno uzh, prochitayu tebe korotkij kurs politicheskoj geografii dlya nachinayushchih monarhov... Smotri. -- On dostal iz karmana loohi malen'kuyu kartu Mira, vyshituyu na kusochke potertoj kozhi. -- Pustye Zemli otdelyayut Soedinennoe Korolevstvo ot druzhestvennogo nam grafstva Hotta. Tamoshnie praviteli spyat i vidyat sebya vernymi vassalami Ego Velichestva Guriga VIII. Dumayu, oni prosto smertel'no ustali voevat' s knyazhestvom Kebla, i vse takoe... A takaya provinciya, kak grafstvo Hotta ukrasit lyubuyu imperiyu. I voobshche, nashemu Gurigu daj volyu, on by ves' materik vzyal pod opeku, a potom eshche parochku -- prosto, chtoby pereplyunut' svoego znamenitogo pokojnogo roditelya. -- A, nu da, ya chital chto deti znamenitostej vsegda ispytyvayut podobnye problemy! -- Kivnul ya. -- Glavnoe, chtoby Korol' ne voshel vo vkus, a to izbaviv svoyu zadnicu ot odnogo trona ya tut zhe budu vynuzhden akkuratno vodruzit' ee na drugoj, i eta nezatejlivaya procedura budet prodolzhat'sya, poka nas, monarhov, ne ostanetsya vsego troe: Ego Velichestvo Gurig, ya i Zavoevatel' Arvaroha -- na ego trone, pozhaluj, i ya ne usizhu! -- Kto tebya znaet, mozhet i usidish'... Hochesh' polyubovat'sya na svoj budushchij dvorec? -- Sprosil Dzhuffin, kogda ya vzyalsya za rychag amobilera. -- "Mohnatyj dom"? Da, hotelos' by vzglyanut'... A pochemu, sobstvenno, on "mohnatyj"? -- Potomu chto on dejstvitel'no mohnatyj, sam uvidish'! Byvshaya biblioteka Korolevskogo Universiteta raspolagalas' v Starom Gorode, kak raz mezhdu zdaniem samogo Universiteta i redakciej "Korolevskogo Golosa". -- Vot i slavno, teper' my s serom Rogro budem sosedyami! -- Odobritel'no zametil ya. A potom posmotrel na vysokij trehetazhnyj dom i zaulybalsya do ushej: eto arhitekturnoe sooruzhenie bylo plotno opleteno kakimi-to upryamymi v'yushchimisya hvojnymi rasteniyami, tak chto iz-za pushistyh igolok na svet bozhij vyglyadyvali tol'ko okna i samaya verhushka ostrokonechnoj kryshi. -- |ti zarosli budut otlichno sochetat'sya s tvoim nebritym podborodkom, -- nevozmutimo otmetil Dzhuffin, -- prosto serdce raduetsya... Nu chto, nravitsya? -- Nravitsya. -- Ulybnulsya ya. -- Vo vsyakom sluchae, zdes' gorazdo uyutnee, chem v zamke Rulh. -- Eshche by! Zdes' na protyazhenii vekov koposhilis' simpatichnye studenty i ih ne menee simpatichnye nastavniki, a ne dyuzhina pokolenij carstvennyh predkov, kotoryh u tebya, vprochem, vse ravno nikogda ne bylo... -- I hvala Magistram! -- Reshitel'no skazal ya. -- A chto zdes' nahoditsya sejchas? -- Kak chto? YA zhe skazal, staraya biblioteka. Prosto ona uzhe davno zakryta, tak chto mozhno skazat', chto zdes' nichego ne nahoditsya. -- A knigi, oni chto, ostalis'? -- Udivilsya ya. -- Koe-chto ostalos', naskol'ko ya znayu. -- Nado budet poprosit', chtoby ih ne vyvozili. Vsyu zhizn' mechtal obzavestis' horoshej bibliotekoj. -- Aga, osobenno besplatno! -- Ponimayushche kivnul Dzhuffin. -- Ladno, mozhesh' pobrodit' zdes', esli hochesh', a mne pora v Upravlenie... Vy ne zabyli, chto segodnya vecherom vam nado byt' na sluzhbe, vashe carskoe velichestvo? -- Moe velichestvo pomnit ob etom priskorbnom fakte! -- Kivnul ya. -- Vot stanu carem, budu prisylat' k vam svoih ministrov, pust' sebe trudyatsya na blago Soedinennogo Korolevstva... I peredajte Melifaro, chtoby ne slishkom userdstvoval. A to ya lishu ego prava smotret' mul'tiki, do konca goda. -- Kazhetsya on bol'she lyubit eti smeshnye fil'my pro vashih policejskih. -- Doveritel'no soobshchil mne Dzhuffin. -- On pytaetsya otgadyvat', chem vse zakonchitsya. I chem bystree u nego eto poluchaetsya, tem bol'she schast'ya. Poslednij rekord, naskol'ko ya znayu, sostavil poltory minuty s momenta nachala fil'ma. -- Genial'no! -- Voshitilsya ya. -- Vse-taki i etot paren' na chto-to goditsya! Potom Dzhuffin uehal, a ya ostalsya na poroge svoej budushchej carskoj rezidencii. Vsya eta istoriya s moim "vocareniem" nakonec-to kazalas' mne smeshnoj i nelepoj, kakoj ona i byla na samom dele. A "Mohnatyj dom" mne ochen' ponravilsya: ya voobshche lyublyu kogda vsyakie sumasshedshie rasteniya nachinayut vershit' proizvol nad delom ruk chelovecheskih. YA proshelsya po pustym temnym komnatam byvshej biblioteki. Starinnye derevyannye lestnicy vorchlivo skripeli pod moimi nogami. YA podnyalsya na tretij etazh, a ottuda na cherdak, vernee, v malen'kuyu smotrovuyu bashenku. Tam pahlo syrost'yu i pyl'yu, poetomu ya reshitel'no raspahnul okno: nemnogo svezhego vetra s Hurona ne povredit etomu milomu mestechku! YA vyglyanul v okno i voshishchenno pokachal golovoj: otsyuda otkryvalsya izumitel'nyj vid na Eho, vse-taki "Mohnatyj dom" byl odnim iz samyh vysokih zdanij v nashej dvuh-trehetazhnoj stolice! YA posmotrel vniz na mozaichnye mostovye i serebristuyu lentu holodnogo Hurona -- eto byl prekrasnyj volshebnyj gorod iz moih davnishnih snov, kotoryj kakim-to chudom okazalsya chast'yu moej strannoj zhizni. Mne prishlos' poteryat' etot gorod, i snova ego najti, chtoby smutno nachat' osoznavat', kak mne udivitel'no povezlo s etoj zhizn'yu. YA byl tam, gde mne i sledovalo byt', i dazhe esli prednaznachennaya mne porciya chudes okazhetsya chrezmernoj, eto beloe nebo nad golovoj ne dast zemle navsegda ujti iz-pod moih nog... YA vdrug ponyal, chto ya zdorovo zadolzhal kakim-to nepostizhimym silam, upravlyayushchim moej voshititel'noj zhizn'yu, i chto ya dolzhen hotya by popytat'sya skazat' im spasibo, i togda ya vysunulsya v okno i durnym golosom zaoral eto "spasibo", adresuya ego kuda-to v nebo, gde po moim banal'nym predstavleniyam i dolzhny byli obitat' eti gipoteticheskie "sily". A potom ya zvonko chihnul: vse-taki v smotrovoj bashenke bylo ochen' pyl'no, i s oblegcheniem rassmeyalsya takomu neozhidannomu finalu. -- Vse pravil'no, dorogusha, -- skazal ya sam sebe, -- tak i nado! Glavnoe -- pomen'she patetiki! Polnyj konec obeda.