e vsego, provaleno. - YA by vse ravno pokupala u tebya sny, dazhe esli by razdobyla takuyu podushechku. Tak chto tebe eto ne v ushcherb... - Mnogo ty ponimaesh', - otmahnulsya on. - Dumaesh', chelovek krome svoej vygody ni o chem ne bespokoitsya? - A o chem eshche tebe bespokoit'sya? - burknula ya. Tut my s ledi Misoj opyat' byli vpolne solidarny. Ona serdilas', chto vmesto zhelannoj igrushki ej predlagayut bessmyslennye nravoucheniya; ya byla vne sebya ot mysli, chto rassledovanie moe zashlo v tupik. No obe my ispytyvali k lysomu Komosu primerno odni i te zhe chuvstva. - Zlish'sya, - vzdohnul on. - Nu ne serchaj, ledi. YA ne hotel tebya ogorchat'. No poslushaj, chto ya tebe skazhu, i zapomni horoshen'ko. Ni odin Master Sovershennyh Snov ne mog izgotovit' veshch', o kotoroj ty rasskazyvaesh'. Vo-pervyh, nas etomu ne uchat. A vo-vtoryh, sushchestvuet naivazhnejshee dlya nas cehovoe pravilo: my ne vmeshivaemsya v chelovecheskuyu zhizn'. Tol'ko v sny - da i to lish' potomu, chto lyudi lenyatsya delat' eto sami. Kazhdyj mog by stat' dlya sebya Masterom Sovershennyh Snov - eto kuda legche, chem delat' podushki dlya drugih. Obuchenie stoit ne dorozhe, chem dyuzhina moih podushek, no nikto ne hochet trudit'sya. Vot i ty ne zahotela, kogda ya predlagal, pomnish'? Nu da. YA-to, polozhim, ne zahotela, potomu chto togda mne prishlos' by otkryt' svoe inkognito. Ucheba - delo ser'eznoe, tut moj zhalkij maskarad ne pomozhet. No predlozhenie pokazalos' mne chrezvychajno soblaznitel'nym. YA dazhe dumala: a pochemu net, voz'mu da i obrashchus' k Komosu pod sobstvennym imenem, kak oficial'noe lico, skazhu, chto mne na sluzhbe veleli kvalifikaciyu povyshat' i rekomendovali ego kak odnogo iz luchshih prepodavatelej. Uzh v urokah-to nichego protivozakonnogo net, on tol'ko rad byl by... Drugoe delo, chto ya vse vremya otkladyvala etu zateyu na potom - vse-taki ne samoe vazhnoe umenie v zhizni, a tak, zabava. Mozhet byt', i drugie klienty Komosa rassuzhdali primerno takim zhe obrazom?.. Poka ya dumala, ledi Misa molchala i kuksilas'. U nee eto prosto izumitel'no poluchalos'. Dlya sebya ya takuyu kisluyu mordu skorchit' ne umeyu, dazhe esli ochen' nuzhno, a dlya nee - pozhalujsta. - A podushka, o kotoroj ty rasskazala, - prodolzhal Komos, - ochen' nehoroshaya veshch'. Malo togo chto eto navernyaka Zapretnaya magiya, kakaya-nibud' sotaya stupen' ("A vot i net, a vot i net!" - ehidno zahihikala ya pro sebya), - skoree vsego, etoj vashej babke ne pozdorovitsya. Ne sejchas, tak skoro. Nu, ej, mozhet, teryat' osobo nechego, a ty glyadi. Ot takih igrushek mozhno staruhoj za god stat'. - I puskaj, - upryamo prosheptala ledi Misa. No ispug na mordochke vse zhe izobrazila, chtoby dyaden'ka Komos byl dovolen. - Luchshe vsego bylo by, esli by ty poshla v Dom u Mosta i rasskazala im ob etoj podushke, - posovetoval on. Poglyadel na menya vnimatel'no i mahnul rukoj: - Da ved' vse ravno ne pojdesh'... - Mne takoj sekret doverili! - zavereshchala ya. - Kak zhe ya mogu svoyu podruzhku v Holomi sdat'! Da nikogda! Ni za chto! Dazhe esli uznayu, chto u nee v podvale Lojso Pondohva pryachetsya! - Nu, vse yasno s toboj, - vzdohnul moj Master Sovershennyh Snov. - Nichego, ya sam razuznayu, kto takimi igrushkami baluetsya. YA etogo tak ne ostavlyu. - Esli ty ego najdesh', pust' on snachala mne takuyu podushku sdelaet, - nahal'no potrebovala ya. - YA tebe special'no doplachu za posrednichestvo, tak i znaj! A potom - hot' v Holomi, hot' v Nundu, hot' v svoj podval ego zapiraj, mne vse ravno... Lysyj Komos shvatil menya za plechi i dovol'no sil'no vstryahnul. - Ty vot chto, nezabvennaya, vybrosi etu dur' iz golovy, yasno tebe? Ne vybrosish' - konchish' v Priyute Bezumnyh. YA zhalobno pisknula. On, kazhetsya, sam ispugalsya sobstvennogo napora, otpustil menya, bormocha kakie-to izvineniya. YA postaralas' vyzhat' iz sebya paru slezinok. Poluchilos' dovol'no skverno, no Komos, k schast'yu, kak raz otvernulsya i vyshel. Vernulsya s malen'koj pestroj podushkoj. - Vot, - skazal on, - derzhi. |to podarok. Zdes' poldyuzhiny ochen' horoshih, sladkih snov, takih, kak ty lyubish'. Uspokojsya, pospi, potom priezzhaj, esli zahochesh'. No o tom, chto prosila, - zabud'. Luchshe uzh srazu s mosta, golovoj vniz. YAsno tebe? YA prizhala k grudi ego podarok i zadom pobrela k vyhodu. Guby u menya vpolne natural'no drozhali. - Vse ravno ya hochu, chtoby on prihodil kak zhivoj, - kriknula ya s poroga. |to, konechno, uzhe bylo chistoe huliganstvo. Malen'kaya mest' za razocharovanie, kotoroe mne prishlos' perezhit'. Vot interesnoe delo: Mastera Snovidenij tut, okazyvaetsya, ni pri chem! I kto zhe togda?.. I kak ih iskat'? I, dyrku nad vsem v nebe, s kakoj stati vse vdrug stalo tak slozhno?! YA tak rasstroilas', chto obratno ehala v svoej obychnoj manere, a ne kak rastyapa Misa. Belokuryj parik pri etom ne snyala, konopushki ne smyla. I domoj pereodet'sya ne zaskochila. Vot pryamo v etom uzhasnom loohi s zhutkimi golubymi cvetochkami zayavilas' v Upravlenie Polnogo Poryadka. Ledi Misa takim obrazom byla pohoronena naveki: kakaya uzh teper' konspiraciya. Pro sebya ya reshila, chto podelom dure: vo-pervyh, nadoela, a vo-vtoryh, proval operacii karaetsya smert'yu. CHtoby nepovadno bylo. A k lysomu Komosu mozhno budet v drugom parichke s®ezdit'. Skazhem, v ryzhem. I nos pust' budet kurnosyj, a rot dlinnyj, kak u lyagushonka (medoven'kogo lyagushonochka, o da). I nado by pritvorit'sya umnicej - dlya raznoobraziya. A to sil nikakih net. Ser Dzhuffin, nado otdat' emu dolzhnoe, ne stal kommentirovat' moj vid. Tol'ko golovoj pokachal. Usadil v kreslo, nalil kruzhku kamry, nacedil ryumochku pryanogo ukumbijskogo bomborokki iz svoih zapasov. Vse-taki ne zakonchennyj zlodej. - Nado za lysym slezhku ustanovit', - vypalila ya, koe-kak otdyshavshis'. - On byl v gneve, ya tak tolkom i ne ponyala pochemu. Skazal, razyshchet merzavca, kotoryj nashu podushku smasteril, i sam pritashchit ego v Dom u Mosta. Poetomu nado by za nim slezhku: vdrug pravda najdet? - No esli on vse ravno sobiraetsya pritashchit' ego k nam, zachem togda slezhka? - uhmyl'nulsya shef. - Potomu chto Komos eshche tochno ne reshil, chto s nim delat'. Mozhet, prosto pridushit, - vzdohnula ya. - On prosto vne sebya byl. Sperva pytalsya ubedit' menya, chto takih talismanov vovse ne byvaet v prirode, a kogda ya lyapnula, chto sama etu greshnuyu podushku u podruzhki videla i dazhe probovala, on prosto vzbelenilsya! - Komos horoshij muzhik, - myagko skazal Dzhuffin. - On dazhe Kodeks Hrembera narushaet s edinstvennoj cel'yu: pomoch' svoim klientam. CHtoby poluchili kachestvennyj tovar, a ne deshevoe navazhdenie, posle kotorogo utrom golova noet. Mezhdu prochim, s bogatyh pokupatelej on deret tri shkury, zato bednym razdaet svoi podushki pochti besplatno - ty ne znala? - To est' on s menya tri shkury dral, chtoby potom delat' podarki sirotkam iz predmestij? - izumilas' ya. - Milo!.. Vprochem, on sovershenno prav. Sirotkam nuzhnee. - Prestarelym sirotkam iz predmestij, da-da... - rasseyanno skazal shef, barabanya pal'cami po stolu. Odnako slovo "prestarelym" proiznes s nazhimom. Prodolzhal, stalo byt', menya vospityvat'. Samoe vremya, konechno. - Eshche by on ne vozmutilsya, - Dzhuffin neveselo ulybnulsya kraeshkom rta. - Vo-pervyh, kto-to otbivaet ego hleb - no eto kak raz ladno. Masterov Sovershennyh Snov neskol'ko dyuzhin, i vse otbivayut drug u druga hleb, chto ne meshaet rebyatam byt' samym splochennym professional'nym cehom - tem zhe povaram u nih by pouchit'sya... No nash Komos umnica i srazu pochuyal opasnost'. Odno delo, esli neschastnyj, isstradavshijsya i slishkom slabyj, chtoby vorozhit' samostoyatel'no, chelovek vidit iskusstvenno sozdannyj son vmesto obychnogo. Prostitel'naya slabost', zhelannyj, zasluzhennyj otdyh. I sovsem drugoe delo, esli etot samyj bedolaga zapiraetsya v spal'ne s sobstvennym navazhdeniem, ch'i otlichiya ot zhivogo cheloveka v posteli kazhutsya nesushchestvennymi. Nu, otvechaet ne na vse voprosy - podumaesh'... |to gorazdo soblaznitel'nej, chem prosto videt' sny. I gorazdo opasnej. Stimulov vyhodit' iz spal'ni - prakticheski nikakih, razve chto pozhrat' da v sortir smotat'sya. Zato stimulov ostavat'sya v spal'ne kak mozhno dol'she - skol'ko ugodno. Aj da Komos! Srazu zabil trevogu, molodec! A chto, mozhet, i najdet etogo gore-umel'ca - esli my s toboj okazhemsya lenivymi, nedeesposobnymi nichtozhestvami. No my zhe ne dadim starine Komosu nas obskakat'? - Vy ne dadite, navernoe, - vzdohnula ya. - Kak po mne, tak pust' sebe skachet skol'ko vlezet. - Ran'she ty byla bolee azartnoj, - ukoriznenno skazal shef. - Nu, delo hozyajskoe. Hochesh' naperekor sobstvennoj prirode pritvoryat'sya sonnoj indyushkoj - na zdorov'e. Pomolchi teper' minutku, a eshche luchshe - shodi v Bol'shoj Arhiv za Luukfi, poka on, chego dobrogo, domoj ne namylilsya. Mne nuzhen on sam i eshche polnyj spisok vseh stolichnyh Masterov Sovershennyh Snov, da pust' ne tratit vremya na oformlenie. Imya, adres - etogo dostatochno. No srochno. Esli vstretish' kogo-nibud' iz rebyat v koridore, goni ih syuda. YA sobirayu soveshchanie. Mne nuzhny absolyutno vse sotrudniki do edinogo, i horosho by eshche dyuzhina chelovek, no ladno, obojdus' kak-nibud'. Kogda seru Dzhuffinu Halli pod hvost (v sushchestvovanii kotorogo ya pochti ne somnevayus') popadaet vozhzha, on sposoben tvorit' chudesa, ne pribegaya k pomoshchi Ochevidnoj magii. CHerez chetvert' chasa v ego kabinete sidelo vse Maloe Tajnoe Sysknoe Vojsko v polnom sostave i eshche nash tulanskij gost' - dlya polnogo, tak skazat', komplekta. SHef oratorstvoval, vse vosem' par ushej, vklyuchaya moi, blagogovejno trepetali na skvoznyake. On kratko pereskazal soderzhanie moej besedy s lysym Komosom i sformuliroval predstoyashchuyu nam zadachu: - Krome gospodina Komosa v Eho i okrestnostyah prozhivaet eshche pochti chetyre dyuzhiny Masterov Sovershennyh Snov. Sorok shest', esli byt' tochnym. Nado segodnya zhe vecherom navestit' kazhdogo i poprobovat' dogovorit'sya ob izgotovlenii podushki po obrazcu toj, chto popala nam v ruki. Vse podrobnosti ob etoj veshchice vam, ne somnevayus', otlichno izvestny. Nynche dnem steny vsego Upravleniya drozhali ot vashego hohota, general Bubuta Boh trizhdy pytalsya vyzvat' syuda znaharej iz Priyuta Bezumnyh, neskol'ko molodyh policejskih s perepugu podali v otstavku, a kakaya-to nervnaya inostranka poteryala soznanie pryamo pod oknami kabineta sera Melifaro. Iz vsego etogo ya delayu vyvod, chto oznachennyj ser vypolnil moyu pros'bu i naglyadno prodemonstriroval vam dejstvie etogo udivitel'nogo talismana. YA by s udovol'stviem vozlozhil vsyu etu rabotu na Kofu i Kekki, no dejstvovat' nado ochen' bystro, chtoby nashi Mastera ne uspeli ponyat', chto proishodit neladnoe. Oni zhe znakomy drug s drugom, obsuzhdayut novosti, spletnichayut o strannyh klientah i prosto chudakah, kotorye k nim prihodyat, tak chto bystro pochuyut neladnoe. Poetomu prinyat' uchastie v maskarade pridetsya kazhdomu. - A razve ne proshche vyzvat' ih vseh syuda i doprosit'? - udivilsya Melifaro. - Oni obyazany yavit'sya i pravdivo otvechat' na vse nashi voprosy, tak chto ne ponimayu, v chem problema? - Vyzovem, esli ponadobitsya. No potom. My, k sozhaleniyu, ne mozhem obyazat' cheloveka derzhat'sya na oficial'nom doprose tak zhe iskrenne, privetlivo i raskovanno, kak on budet vesti sebya v prisutstvii novogo klienta. Est' detali, kotorye mozhno zabyt' ot volneniya. Est' imena i fakty, kotorye vsplyvayut v pamyati tol'ko v hode nespeshnoj, doveritel'noj besedy. I nakonec, mne ochen' vazhno znat' ih mnenie o nashej podushke. Vot, k primeru, lysyj Komos byl v yarosti, krichal, chto eto protiv pravil i principov ih ceha. Mne interesno: vse Mastera Sovershennyh Snov stanut vozmushchat'sya ili eto tol'ko ser Komos u nas takoj original? Mne voobshche mnogo chego interesno. Poetomu, bednyj moj ser Melifaro, "kak proshche" u tebya ne poluchitsya. Kstati, Kofa, vy pomozhete moemu zamestitelyu izmenit' vneshnost'? Sam on, kak ya ponimayu, v etom dele ni v zub nogoj. Numminorih i Luukfi tozhe budut blagodarny za pomoshch'. - Sdelaem takih skorbnyh molodyh vdovushek, chto dazhe portovye gruzchiki ot zhalosti k nim v golos rydat' budut, - poobeshchal Kofa. Melifaro zyrknul na nego dikimi ot uzhasa ochami, no vozrazit' ne osmelilsya. Zato Numminorih i Luukfi obradovalis' kak deti. - Nadeyus', vse uzhe ponyali, kak my provedem nyneshnij vecher, - bodro skazal Dzhuffin. - Sejchas podelim adresa, pereodenemsya - i vpered. Legendu kazhdyj sam pridumaet, ne malen'kie. Vse variacii na temu nevyrazimoj toski po naveki utrachennomu lyubimomu sushchestvu privetstvuyutsya. - A ya? - sprosil Trikki Laj. - YA mogu chem-to pomoch'? - Mozhesh', - kivnul shef. - No tebya pereodevat' ne budem. Pro sebya ya otmetila, chto Dzhuffin uzhe stal govorit' tulancu "ty". Po idee, ne moego uma eto delo, a vot podi zh ty, obidno stalo pochemu-to. Nikogda ne znaesh', skol'ko duri mozhet pomestit'sya v odnoj nebol'shoj golove - poka ona v dele sebya ne proyavit, konechno. - Ty nanesesh' dva vizita, - govoril mezh tem Dzhuffin. - Sperva otpravish'sya k seru Lao Kurvayu, starshine ceha Masterov Sovershennyh Snov. Soshlis' na menya, i on primet tebya kak rodnogo syna. Zaodno pouzhinaesh', schastlivchik, u Lao feericheskij povar... Rasskazhesh' emu svoyu istoriyu, vse kak est'. Poprosi pomoshchi: pust' horoshen'ko porazmyslit, otkuda mogut vzyat'sya takie podushki. Tol'ko umolyayu, ne vzdumaj vykladyvat' stariku, chto ty dumaesh' o ego professii. I voobshche popriderzhi yazyk. Izlozhish' sut' dela i sidi tihon'ko, slushaj, chto on tebe skazhet. YAsno? - YAsno, - korotko otvetil tulanec. - Potom, dazhe esli zasidites' za polnoch', poedesh' k Tipe Brin. CHem pozzhe ty k nej zayavish'sya, tem bol'she shansov, chto ona tebya pustit na porog. I da, na menya ssylat'sya ne vzdumaj. Voobshche ni slova o tom, chto kak-to svyazan s Tajnym syskom. Skazhi, kakoj-to starikashka na Sumerechnom Rynke rekomendoval k nej obratit'sya. Rasschityvaj tol'ko na svoyu udachu i obayanie, ledi Tipa - tyazhelyj sluchaj. Edinstvennaya zhenshchina v etom remesle i edinstvennaya skandalistka, pokinuvshaya ceh iz-za kakih-to nevnyatnyh teoreticheskih raznoglasij s kollegami. S teh por ne rabotaet, blago nakopila predostatochno. V nachale |pohi Kodeksa ona byla luchshim Masterom Sovershennyh Snov v Soedinennom Korolevstve. Tkala sladkie grezy dlya pereutomivshihsya Starshih Magistrov Ordena Semilistnika; govoryat, dazhe pokojnyj Nuflin Moni Mah paru raz pol'zovalsya ee uslugami. - A emu-to zachem? - izumilas' ya. Vot uzh dejstvitel'no, nevozmozhno predstavit'. Takoj mogushchestvennyj koldun, kakim byl Velikij Magistr Nuflin, - i vdrug bezhit k Masteru za podushechkoj... K tomu zhe dumayu, chto toskovat' po umershim i ushedshim vozlyublennym starik perestal eshche paru tysyach let nazad - esli voobshche kogda-nibud' vladel nehitrym etim iskusstvom, v chem lichno ya ochen' somnevayus'. Dzhuffin pozhal plechami. - Otkuda ya znayu? YA v ego dela nikogda osobo ne lez. Prosto Sotofa rasskazyvala, chto k Nuflinu paru raz priezzhal kur'er ot Tipy. No nichego konkretnogo, vse shutochki - ty zhe znaesh' Sotofu. Mozhesh' kak-nibud' na dosuge sama ee rassprosit'. YA pozhala plechami, no informaciyu vzyala na zametku. Ledi Sotofa Hanemer vryad li stanet boltat' so mnoj, kak s podruzhkoj, no u menya, hvala Magistram, polovina rodstvennikov v Ordene Semilistnika, nachinaya s dyadyushki Kimy, s kotorym, mezhdu prochim, vse ravno pora by pomirit'sya. On, navernoe, obraduetsya. - Ser Laj, beri adresa i katis' otsyuda! - rasporyadilsya Dzhuffin. - Vremya podzhimaet. Budet horosho, esli ty uspeesh' zakonchit' razgovor s Lao Kurvaem prezhde, chem tot uznaet, chto vseh ego kolleg nynche vecherom osazhdali ohotniki za etoj greshnoj podushkoj. Takaya novost' kogo hochesh' nastorozhit. Mne by ne hotelos', chtoby on ran'she vremeni ponyal, kakaya vazhnaya veshch' eta podushka. Kogda lyudi dumayut, chto rech' idet o pustyakah, oni, kak pravilo, luchshe soobrazhayut. Tulanec pokorno vzyal bumazhku, kuda ser Luukfi Penc uspel perepisat' dva adresa s arhivnoj tablichki, poklonilsya i pospeshno vyshel. - Nu vot, gospoda, na nashu s vami dolyu ostalos' vsego sorok chetyre Mastera, - bodro skazal Dzhuffin. - Govorit' ne o chem! Ser SHurf, na tebe pyatero, vse tvoi sosedi, iz Novogo Goroda. Kostyum i legendu vybiraj sam, no imej v vidu: v roli bezuteshnogo vdovca ty mozhesh' byt' nepodrazhaem. - Spasibo, ser, - kivnul Lonli-Lokli. - Pridumayu chto-nibud'. Pereodenus' doma, u menya tam dovol'no bol'shoj garderob. - Ne somnevayus'. Poezzhaj, udachi tebe... Kofa i Kekki, kak samye opytnye specialisty, voz'mut na sebya vseh, kto zhivet na Levoberezh'e. Ih tam chetyrnadcat' chelovek. Delites', kak vam udobno, gospoda. Kekki mozhet pristupat' nemedlenno, a vy, Kofa, sperva privedite v nadlezhashchij vid nashih kolleg. Kofa molcha kivnul, proglyadel tablichku s adresami, pokazal Kekki, s kogo sleduet nachinat', i ona galopom umchalas' vypolnyat' poruchenie. V dveryah eta toropyga chut' ne sbila s nog kur'era, kotoryj tashchil korzinu s pestrym tryap'em i parikami vseh mastej. Kofa tem vremenem vzyalsya za delo vser'ez. Napyalil na Melifaro ryzhij parik, tut zhe otricatel'no pokachal golovoj, chto-to proburchal i zamenil ognennye kudri smolyanymi. - Ryzhej zhenshchine ochen' trudno kazat'sya pechal'noj, - poyasnil on. - Znaval ya odnu ryzhuyu, u nee v Smutnye Vremena starshij syn pogib, srazhayas' v sostave Korolevskoj gvardii, a mladshij sgorel v rezidencii Ordena Zelenyh Lun, kuda ego tol'ko-tol'ko vzyali poslushnikom. Bednaya zhenshchina sovsem izvelas', a sosedki sudachili: besserdechnaya mat', hodit dovol'naya, kak ni v chem ne byvalo. A vse potomu chto ryzhaya... Poka on razglagol'stvoval, ya s trudom sderzhivala smeh: iz krasavchika Melifaro vyshla sovershenno nelepaya devica. Korenastaya, shirokoplechaya, donel'zya vul'garnaya, strashnaya, kak chuchelo, no pri vsem pri tom ne lishennaya nekotorogo obayaniya. Slovom, v kachestve komicheskogo aktera ser Melifaro mog by imet' grandioznyj uspeh, a vot v roli molodoj nevesty - oh, vryad li! Vprochem, ne ya odna byla v vostorge. Numminorih, bednyaga, chut' soznanie ne poteryal, silyas' ne zarzhat', da i vse ostal'nye svideteli chudesnogo preobrazheniya sera Melifaro s trudom sohranyali ser'eznost'. Nachal'stvo ne vyderzhalo pervym: Dzhuffin rashohotalsya, zakryv lico rukami. So storony eto bylo nemnogo pohozhe na rydaniya. - Mozhno podumat', - pochemu-to obidelsya Kofa. - Nu da, ne krasavica, no... Vprochem, ladno. Lico, pozhaluj, dejstvitel'no stoit podpravit'. Paru minut spustya ser Melifaro perestal byt' smeshnym. Teper' na nas vzirala dovol'no potrepannaya bryunetka srednih let, skoree ustalaya, chem po-nastoyashchemu pechal'naya. - Ochen' horosho, - uvazhitel'no skazal Dzhuffin. - Teper' sdelaj glotok "Sladkogo shepota", chtoby izmenit' golos, smeni loohi na chto-nibud' poskromnej: gde ty videl bezuteshnuyu vdovu v malinovom? Naden' masku, v tvoem polozhenii ona bolee chem umestna, i vpered. Kofa, skol'ko vremeni budet dejstvovat' vashe zaklinanie? - Do utra, kak i "Sladkij shepot", - otvetstvoval Kofa. - V takom dele luchshe perestrahovat'sya... Melifaro skripnul zubami, no delat' bylo nechego. Prinyal iz ruk svoego muchitelya butylochku s zel'em, kotoroe prevrashchaet muzhskoj golos v zhenskij i naoborot. Ochen' poleznaya veshch', k tomu zhe obshchedostupnaya. Pered bol'shim gorodskim karnavalom spros na etu miksturu byvaet ochen' velik, a vse ostal'noe vremya ona valyaetsya v lavkah, nikomu, krome nashego Mastera Slyshashchego, i darom ne nuzhnaya... - YA v tebya veryu, mal'chik, - skazal Dzhuffin svoemu zamestitelyu. - S tvoimi tempami i soobrazitel'nost'yu doprosit' za vecher vsego desyatok Masterov Sovershennyh Snov iz Starogo Goroda - t'fu, govorit' ne o chem. - Spasibo za doverie, - vzdohnula ustalaya vdova, razglyadyvaya svoe otrazhenie v malen'kom karmannom zerkale. - Vse ravno domoj mne do rassveta luchshe ne pokazyvat'sya - v takom-to vide... - Nichego, kogda zakonchish' rabotu, mozhesh' perenochevat' v Upravlenii, - velikodushno razreshil etot izverg, nash nachal'nik. - YA, ty znaesh', tol'ko rad budu. - Naprasno ty ne hochesh' pokazyvat'sya Kenleh v takom vide, - zametila ya. - Ej by ponravilos'. Kogda ser Maks pered poezdkoj v Kettari gulyal po gorodu pod vidom ledi Merilin - bylo prosto shikarno, pomnish'?.. - Esli by menya sdelali hot' napolovinu takoj zhe krasotkoj, kak ego togda, ya by slomya golovu domoj pobezhal, - serdito provorchal Melifaro. - A privodit' tuda etu strashennuyu tetku - net uzh, uvol'! - Delo hozyajskoe, - soglasilas' ya, a pro sebya podivilas': kakie vse zhe byvayut zakidony u normal'nyh, vmenyaemyh vrode by lyudej! YA Melifaro stol'ko let znayu, u nas i roman kogda-to byl, strashno vspomnit', kak davno, - i vot dazhe mne v golovu nikogda ne prishlo by, chto on sposoben vser'ez ogorchit'sya, obnaruzhiv, chto ego vsego na neskol'ko chasov prevratili v... nu, skazhem tak - ne samuyu moloduyu i krasivuyu zhenshchinu. S uma sojti mozhno, kakie my vse tonko organizovannye, slozhnye natury. T'fu. - Numminorih, Luukfi, poprobujte vzyat' na sebya hotya by po chetyre vizita, ladno? - sprosil Dzhuffin, kogda za nedovol'nym Melifaro zakrylas' dver'. - Vse adresa na dal'nej okraine Novogo Goroda, po doroge k Rechnomu portu. Tam v osnovnom rabotayut nachinayushchie Mastera Sovershennyh Snov: pomeshcheniya deshevye, klienty neprihotlivye... Vryad li u nih mozhno poluchit' cennuyu informaciyu, no proverit'-to nado. Vam oboim eto v novinku, konechno, - nu, zaodno i razvlechetes'. A mne - ser'eznaya pomoshch'. |ti dvoe obradovalis', kak deti, kotoryh pozvali katat'sya na karuseli. Pozvolili seru Kofe tvorit' s nimi vse, chto zablagorassuditsya. V rezul'tate neskol'ko minut spustya my okazalis' v obshchestve prehoroshen'koj yunoj dyldy, v kotoruyu prevratilsya nash izyashchnyj hranitel' Bol'shogo Arhiva, i pechal'nogo provinciala v shirokih shtanah i korotkom staromodnom loohi, s kopnoj zhestkih solomennyh volos. Proishozhdenie ego ne podlezhalo nikakomu somneniyu, blago u Numminoriha vdrug obnaruzhilsya velikij talant imitirovat' rech' zhitelej Grafstva Vuk. Slovno by vsyu zhizn' tol'ko tem i zanimalsya, chto provincialov draznil. - Znachit, tak. Tebya, yunaya ledi, terzaet bezotvetnaya lyubov'; terpet' ty bol'she ne v silah i hochesh' poluchit' svoego vozlyublennogo hot' v kakom vide, - skazal Dzhuffin, odobritel'no razglyadyvaya razrumyanivshegosya ot smushcheniya Luukfi. I obratilsya k Numminorihu: - A u tebya, molodoj chelovek, dela obstoyat sovsem ploho: nevesta umerla v samyj den' svad'by, i eto svodit tebya s uma, poetomu inogda ty kazhesh'sya zhizneradostnym bolvanom, nesmotrya na vse svoi stradaniya. Priehal v stolicu v poiskah eliksira zabveniya; hozyajka gostinicy "Babushkin dom", chto na ulice Steklyannyh Ptic, rasskazala tebe, chto neskol'ko mesyacev nazad u nee ostanavlivalas' staruha, kupivshaya volshebnuyu podushku. Ty za takuyu veshchicu zhizn' otdat' gotov, yasno? I da, glyadi, masku nadevat' ne vzdumaj: do vashih kraev stolichnaya moda eshche neskoro dokatitsya... - YA spravlyus', vot uvidite! - poobeshchal Numminorih. - Kuda ty denesh'sya, - soglasilsya shef. - Tol'ko starajsya hotya by vremya ot vremeni delat' vid, chto tebe grustno... Spasibo, Kofa, oni oba voistinu prekrasny. Ne smeyu bol'she vas zaderzhivat'. Ledi Melamori, dyrku nad toboj v nebe, a ty chego rasselas'? - ZHdu, poka vy obo mne vspomnite i hot' kuda-nibud' poshlete, - ogryznulas' ya. - Za etim delo ne stanet. Ostalos' sem' adresov. Ne to chtoby samye umelye, no samye modnye i populyarnye Mastera Sovershennyh Snov. ZHivut oni na raznyh koncah goroda. Mne kazhetsya, budet vpolne logichno i estestvenno, esli ledi Misa stanet v isterike metat'sya po vsem izvestnym adresam. - Da, - soglasilas' ya, - pohozhe na nee. Priehala domoj, poplakala, a potom nashla v gostinoj "Suetu Eho" s reklamnymi ob®yavleniyami na poslednej stranice i reshila ne sdavat'sya, iskat' mastera, gotovogo sdelat' ej vozhdelennuyu podushechku. Ona u menya takaya. - Togda vpered! - skomandoval Dzhuffin, vruchaya mne poslednyuyu porciyu adresov. - YA, kak ty ponimaesh', nikuda otsyuda ne uedu. Budu zhdat' vas s novostyami... I da, vot chto eshche. Tebe pridetsya horosho pomotat'sya po gorodu, tak ty ne stesnyajsya, ezdi bystro, kak privykla. Isterichnye baryshni - oni eshche i ne na takoe sposobny. - Da uzh, - vzdohnula ya. - My, isterichnye baryshni, dejstvitel'no sposobny na vse. Startovali my chasa za poltora do zakata, a vernulas' ya v Dom u Mosta uzhe posle polunochi, donel'zya utomlennaya sobstvennymi slezlivymi monologami i vezhlivymi, no kategoricheskimi otkazami moih vizavi. Nichego interesnogo ya ne uznala. Vse Mastera Sovershennyh Snov, s kotorymi ya besedovala, veli sebya v tochnosti kak lysyj Komos: sperva ne verili v sushchestvovanie opisannoj mnoyu podushki, potom, kogda ya zayavlyala, chto ne tol'ko videla, no i probovala ee v dele, hmurilis' i nachinali chitat' mne notacii. Deskat', vybrosi iz golovy etu dryan', zhizn' prekrasna, a navazhdeniya opasny, bla-bla-bla. S tem zhe uspehom mozhno bylo provesti vecher v blizhajshem traktire, a potom vosem' raz pereskazat' Dzhuffinu daveshnyuyu besedu s lysym Komosom, predvaritel'no iz®yav iz nee ugrozy najti i pridushit' nevedomogo charodeya. Vse, kogo ya posetila, sovershenno ravnodushno otneslis' k faktu sushchestvovaniya udivitel'noj podushki i hoteli tol'ko odnogo: izbavit'sya ot ekzal'tirovannoj belobrysoj durishchi, prinesshej etu, s pozvoleniya skazat', blaguyu vest'. CHto zh, zato posle moego uhoda vse oni, nesomnenno, byli schastlivy. Est', znachit, i takie sposoby darit' lyudyam radost'. SHef sidel v svoem kabinete v gordom odinochestve. |to menya udivilo. - Neuzheli ya pervaya? - Net, chto ty. Ser SHurf, Numminorih i Luukfi davnym-davno rasskazali mne, kak bezdarno proveli vremya, vypolnyaya moe idiotskoe poruchenie, i raz®ehalis' po domam. Da i Kekki tol'ko chto ushla otsyuda, udivitel'no, chto vy v dveryah ne stolknulis'. Kofa pervym pokonchil so svoej porciej adresov i otpravilsya porassprosit' staryh priyatelej. U nego, kak ty ponimaesh', istochnikov informacii bol'she, chem u vseh nas, vmeste vzyatyh... YA kivnula. Eshche by! |to sejchas ser Kofa Joh, nash Master Slyshashchij, i ego poklonnica-uchenica-pomoshchnica Kekki Tuotli celymi dnyami shlyayutsya po traktiram, rynkam i drugim lyudnym mestam, do neuznavaemosti izmeniv svoj oblik. Schitaetsya, ego trud pozarez neobhodim Tajnomu Sysku, chtoby byt' v kurse vseh gorodskih spleten i novostej; ya zhe ne somnevayus', chto Kofa prosto nashel nakonec vozmozhnost' vesti naibolee podhodyashchij emu obraz zhizni za schet gosudarstvennoj kazny - chto samo po sebe zasluzhivaet kolossal'nogo uvazheniya. No v Smutnye Vremena etot gurman i dobryak byl Nachal'nikom Gorodskoj Policii Pravogo Berega. Vy tol'ko vdumajtes': v Smutnye Vremena, da eshche v gorode, gde kazhdoe vtoroe zdanie - rezidenciya kakogo-nibud' magicheskogo Ordena! V techenie dobroj sotni let on umudryalsya ne tol'ko vyzhit' i usidet' v svoem kresle, no i podderzhivat' na vverennoj emu territorii otnositel'nyj poryadok. Ne vse, konechno, bylo gladko: vot, skazhem, nekoego Dzhuffina Halli, kotoryj byl v te gody naemnym ubijcej po prozvishchu Kettarijskij Ohotnik, Kofa tak i ne pojmal. A ved' kak moglo byt' zdorovo! Sidela by ya sejchas doma, gorya by ne znala, da i samomu Kofe zhilos' by kuda kak spokojnee, bez takogo-to nachal'stva... SHef vnimatel'no poglyadel na menya i vdrug zarzhal. - Mysli, znachit, chitaete, - vzdohnula ya. - Nu-nu... Zachem vam? - Inogda, kak vidish', byvaet ochen' pouchitel'no, - otsmeyavshis', skazal on. - Da ne dujsya ty, gore moe. YA nechayanno. Vernee, pochti. U tebya takoe vyrazhenie lica bylo - ty by videla! A ya lyubopytnyj, ty zhe znaesh'... Nu ne budu, ne budu bol'she. CHestno. - Budete, - ravnodushno skazala ya. - No ne srazu, eto da. To est' ne v blizhajshie polchasa. I eto luchshe, chem nichego... A Melifaro ne ob®yavlyalsya? Nebos' pokonchil s soboj ot styda - vot chego ya opasayus'! - Ne dozhdesh'sya. Ser Melifaro budet zdes' s minuty na minutu, on nedavno prisylal mne zov. Govorit, odin iz Masterov, s kotorymi on besedoval, zahotel zhenit'sya na bednoj vdove... - Na etoj straholyudine? - izumilas' ya. - Predstav' sebe. Sam porazhayus'. Vse zhe vrozhdennoe obayanie nikuda ne spryachesh'. Ser Melifaro sovershenno schastliv i gord etim obstoyatel'stvom. Kazhetsya, on naproch' zabyl, zachem ya ego posylal i kakoj rezul'tat besedy sleduet schitat' uspeshnym. - Vse by vam nagovarivat' na neschastnuyu zhenshchinu, - skazala korenastaya bryunetka, graciozno podpiraya bogatyrskim plechom dvernoj kosyak. CHto-chto, a golos emu dostalsya prosto prekrasnyj: glubokij, s legkoj hripotcoj. S takim golosom verevki mozhno vit' ne tol'ko iz muzhchin, no i iz zhenshchin. Iz blizorukih muzhchin i zhenshchin, po krajnej mere. - Budet vam ot menya koe-kakaya pol'za, - skazala nasha gost'ya, usazhivayas' v kreslo naprotiv Dzhuffina. - Ne ahti chto, no vse-taki... YA ne mogla otorvat' glaz ot ee naryada. Iz-pod sravnitel'no skromnogo zolotisto-korichnevogo loohi vidnelas' yarkaya polosataya cherno-oranzhevaya skaba. Na nogah krasovalis' shchegol'skie ryzhie sapozhki, lico prikryvala zolotaya shelkovaya maska, ukrashennaya fal'shivymi arvarohskimi zhukami. Imenno tak predstavlyal sebe ser Melifaro naryad bezuteshnoj vdovy, kotoraya ne segodnya-zavtra ruki na sebya ot toski nalozhit. - Vse eti vashi Mastera Sovershennyh Snov bezzlobno, no dovol'no nastojchivo posylali menya podal'she, - nachal on. - I ya ih ponimayu. Kazhetsya, oni dejstvitel'no ne imeyut nikakogo predstavleniya o navazhdeniyah takogo roda; skazhu bol'she, oni sil'no podozrevali, chto ekzal'tirovannaya damochka prosto vydumala vse eti uzhasy pro "medoven'kih lyagushonochkov". Nam, neschastnym, bezuteshnym vdovam, net reshitel'no nikakogo doveriya! - Bednyazhechka ty moya, - osklabilsya shef. Inogda on vyglyadit nu vot prosto natural'nym lyudoedom, tak chto vse eti dikie gorodskie spletni o vyalenyh trupah myatezhnyh Magistrov v ego pogrebah perestayut kazat'sya takoj uzh nelepost'yu. - No odin ded mne vse-taki koe-chto interesnoe rasskazal, - torzhestvuyushche ob®yavil Melifaro. - Nalejte kruzhechku kamry bednoj zhenshchine, ser. I togda ona s udovol'stviem otkroet vam malen'kie tajny svoego bol'shogo serdca. YA ne vyderzhala i zarzhala kak dikij menkal. SHef tozhe ne sderzhal ulybku i nadelil etogo prohvosta kruzhkoj kamry. Nu i mne dostalos' za kompaniyu. - Tot samyj ded, kotoryj zahotel na tebe zhenit'sya? - utochnil Dzhuffin. - Net, ot togo ne bylo nikakoj prakticheskoj pol'zy. Pravda, on mne kolechko hotel podarit', no ya ne vzyal: ono mne dazhe na mizinec ne nalezlo... A interesnuyu informaciyu ya poluchil ot gospodina SHirati Glaka, znaete takogo? Dzhuffin kivnul, ya otricatel'no pomotala golovoj. Razumeetsya, oni ne obratili na menya ni malejshego vnimaniya i ne snizoshli do ob®yasnenij. - On-to ponachalu chut' bylo ne spustil menya s lestnicy. Dumal, ya izdevayus': priperlas' kakaya-to klyacha sredi nochi, bezumiem ne pahnet, no neset otkrovennuyu chush'. Vdovushka, ne bud' dura, povalilas' emu v nogi - i nu rydat' da klyast'sya, chto on - ee poslednyaya nadezhda! V itoge ser Glak byl vynuzhden otpaivat' menya sperva vodoj, a posle - i Osskim Ashem. Poka poil, proniksya simpatiej, dazhe po golove pogladil. Velel brosat' poiski: deskat', kogda-to davno, v samom nachale |pohi Kodeksa, on slyshal istoriyu pro zhenshchinu, kotoraya reshila otomstit' verolomnoj podruge i prislala ej v podarok nekuyu koldovskuyu podushku - yakoby v znak primireniya. S togo dnya bednyaga propala: sutki naprolet ne vyhodila iz svoej spal'ni, govorila, chto tam ee naveshchaet prekrasnyj princ iz SHinshijskogo Halifata, a neskol'ko let spustya ot nee stalo pahnut' bezumiem, da tak sil'no, chto lyubyashchie rodstvenniki byli vynuzhdeny otdat' ee v Priyut, gde ona i prebyvaet do sih por. - A chto stalo s podushkoj? - ozhivilsya Dzhuffin. - Ob etom nichego ne izvestno. Mozhet, s soboj v Priyut Bezumnyh vzyala? Interesno drugoe. Ne znayu, pravda eto ili prosto chelovecheskij obychaj valit' vse shishki na vlast' imushchih, no SHirati Glak utverzhdal, chto zlodejka, prislavshaya takoj nehoroshij podarok, byla odna iz zhenshchin Semilistnika. - Nu, po krajnej mere, eto my mozhem proverit', - obradovalsya shef. - Sejchas poshlyu zov Sotofe i sproshu. Ledi Sotofa Hanemer ne tol'ko samaya mogushchestvennaya iz zhenshchin Semilistnika i neglasnyj rukovoditel' Ordena s teh por, kak Velikij magistr Nuflin Moni Mah obrel priyut v gorode mertvyh Harumbe. Ona eshche i podruzhka yunosti nashego nesravnennogo shefa. Govoryat, kogda-to, chut' li ne pyat'sot let nazad, u nih byl takoj burnyj roman, chto ves' Kettari, gorodok, gde oni oba togda zhili, hodunom hodil. YA, kstati, ne uverena, chto roman etot imenno "byl" i sejchas ih ne svyazyvaet nichego, krome nezhnoj druzhby. Lyubomu duraku ponyatno, chto vozrast dlya etih dvoih ne problema, a ih starikovskaya vneshnost' - vovse ne rezul'tat razrushitel'noj raboty vremeni, a chto-to vrode oficial'noj formy odezhdy, s kotoroj mozhno legko i bez sozhalenij rasstat'sya, kogda sluzhba zakonchena. No na "goryachem" ya ih vryad li kogda-nibud' pojmayu. I nikto ne pojmaet, eto yasno. Poka Dzhuffin razgovarival s ledi Sotofoj, vyrazhenie ego lica menyalos'. Sperva ono stalo ozadachennym, potom ozabochennym i nakonec - pochti skorbnym. - Idite-ka spat', rebyata, - skazal on, zavershiv Bezmolvnuyu besedu so svoej podruzhkoj. - Delo ploho, zato, vozmozhno, nas ono ne kasaetsya. I v lyubom sluchae zhdet do zavtra. Interesno, on chto, dejstvitel'no ozhidal, chto posle takogo vstupleniya my s Melifaro nachnem klevat' nosami i razbredemsya po svoim krovatkam, kak poslushnye deti?! - Lichno ya do utra domoj ne poedu, - tverdo skazal Melifaro. - Ne hochu pugat' Kenleh. YA, konechno, mogu pojti k sebe v kabinet i slonyat'sya tam iz ugla v ugol, nervno terebya svoi kudryashki, no... Mozhet, vse-taki rasskazhete? - Imejte v vidu, ya tozhe ne poedu domoj, - na vsyakij sluchaj predupredila ya. - Prosto tak, iz solidarnosti. SHef pozhal plechami. - Mogu i rasskazat', no tol'ko v obshchih chertah. Podrobnostej i sam poka ne znayu. CHerez chas poedu k Sotofe, ona obeshchala k tomu vremeni zakonchit' svoi dela. To est' utrom ya budu znat' gorazdo bol'she. - Nu ne tomite zhe, - umolyayushche prostonal Melifaro. V golose vdovy bylo stol'ko sily i strasti, chto sejchas ya by i sama na nej zhenilas' - za odnu etu frazu. - Okazyvaetsya, sekret izgotovleniya podobnyh podushek otlichno izvesten zhenshchinam Ordena Semilistnika, - nachal Dzhuffin. - Nazyvaetsya takaya shtuka "podushka Pitrahi", v chest' Pritty Pitrahi, kotoraya sejchas vozglavlyaet Ordenskij Sovet Boevyh Umenij, a kogda-to byla yunoj poslushnicej, dlya kotoroj sdelali samuyu pervuyu podushku. Sotofa govorit, bol'she ni u kogo ne hvatilo smelosti ispytat' eto chudo na sebe. A ved' kazalos' by... Hotite znat', dlya chego im eto nuzhno? My s Melifaro pereglyanulis' i ne smogli uderzhat'sya ot vpolne cinichnoj uhmylki - odnoj na dvoih. - Ne dlya "gy-gy", a dlya dela, - shef ukoriznenno pokachal golovoj. - S pomoshch'yu etih podushek oni vospityvayut v sebe stojkost'. Vot podojdet k tebe lyubimyj, syadet na kraeshek posteli, stanet gladit', laskovye slova govorit', a ty glyadi na nego, poka mozhesh' nichego ne chuvstvovat'. Kak tol'ko shevel'netsya zhelanie ili prosto nezhnost' - vse, doloj golovu s podushki. Poshla, umylas', privela sebya v poryadok - i snova zanimat'sya. Sotofa govorit, posle neskol'kih let takih zanyatij devochki iz Semilistnika dazhe izvestie o gryadushchem konce Mira vstrechayut s vezhlivoj ulybkoj - znaete, eto ih firmennoe vyrazhenie lica: "Vse ochen' milo, spasibo, no neuzheli vy dumaete, chto mne est' do vas hot' kakoe-to delo?" YA nevol'no ulybnulas' takomu tochnomu opisaniyu, a Melifaro neterpelivo skrivilsya: emu bylo interesno drugoe. - Tak eto, vyhodit, u nih ukrali podushku i prodali tulanskoj staruhe? - sprosil on. - Nichego sebe! Obokrast' Iafah... |to zhe kem nado byt'?! - Perestan', - otmahnulsya Dzhuffin. - Ty sejchas erundu govorish'. Podushki podgonyayut pod zhelaniya zakazchika: vneshnost' navazhdeniya, tembr golosa, nabor nezhnyh fraz... Tak chto nikto nichego ne ukral. Vernee, vse gorazdo huzhe: ukrali, sobstvenno, sekret izgotovleniya podushek. Sotofa govorit, chto primerno dogadyvaetsya, kto mog eto sdelat'. No ej nado eshche podumat'. Tak chto shli by vy otdyhat', gospoda, a? My s Melifaro uzhe byli gotovy ustupit' i raz®ehat'sya po domam, no tut dver' kabineta otkrylas', i na poroge poyavilsya ser Trikki Laj sobstvennoj personoj. A ya-to, poka begala po ego delam, nachisto zabyla o ego sushchestvovanii. Zabavno. - Ochen' horosho, - Dzhuffin privetlivo ulybnulsya. - A ya dumal, ty ponravilsya ledi Tipe i ona zaperla tebya v svoem podvale. - K tomu shlo, - uhmyl'nulsya tulanec. - Voobshche-to ona otpustila menya tol'ko v gostinicu, za veshchami. - CHego-o-o-o?! - horom sprosili my. Dazhe shef pouchastvoval v obshchem hore. - Nu kak "chego", - pozhal plechami Trikki Laj. - YA ej dejstvitel'no ponravilsya. Staruha pustila menya v dom i shodu, chut' li ne s poroga, napoila kamroj. Vernee, privorotnym zel'em, slegka podkrashennym kamroj; kogo etim mozhno obmanut' - ne ponimayu... - Oj kak skverno! - Dzhuffin shvatilsya za golovu. - |to moya vina. Ne podumal, chto ty zhe zdes' vsego paru dnej i ne znaesh' osnovnogo pravila: v gostyah u podozrevaemogo nichego ne est' i ne pit'. Otkazyvat'sya naotrez - i tochka. - Nichego, u menya na takoj sluchaj special'nye pilyuli imeyutsya. YA bez nih iz doma ne vyhozhu. Tol'ko i nuzhno, chto nezametno kinut' takuyu v kruzhku s neznakomym pit'em - pochti lyubuyu otravu nejtralizuet. A uzh privorotnoe zel'e i podavno - dazhe vashe, ugulandskoe... - Krasnyj Uandukskij moh? - uvazhitel'no pointeresovalsya Dzhuffin. - Aga. Mne tetka kazhdyj god privozit, ona u menya shkiper na kupecheskom korable, chasto na Uanduk motaetsya. Beret po deshevke gde-to v trushchobah Kumona, u znakomogo znaharya. I dazhe v takom variante partiya pilyul' stoit primerno kak chetvert' ostal'nogo korabel'nogo gruza. No ya mogu sebe pozvolit', nichego. V moem dele bez nih ne obojdesh'sya. My s Melifaro ozadachenno pereglyanulis'. Kakoj takoj "krasnyj moh"? Nikogda ni o chem podobnom ne slyshali. Nu ya-to ladno, a u nego starshij brat, mezhdu prochim, samyj nastoyashchij pirat, ob®yavlen vne zakona chut' li ne vsemi morskimi derzhavami treh kontinentov i chetyrezhdy proklyat shamanami chetvertogo - drugih metodov bor'by s nepojmannym vragom v Arvarohe ne priznayut. A otec, ser Manga, - velikij puteshestvennik, avtor "|nciklopedii Mira". To est' esli uzh Melifaro o kakoj-nibud' inozemnoj shtukovine ne znaet, znachit, ee voobshche, skoree vsego, net v prirode - vydumki, sueveriya, che-pu-ha! - Krasnyj Uandukskij moh - odno iz velikogo mnozhestva poleznyh chudes, k kotorym u nas, v Serdce Mira, otnosyatsya s prenebrezheniem, - ob®yasnil Dzhuffin. - Podi najdi na nashem Sumerechnom Rynke eti pilyuli - ha! Vy ne otyshchete dazhe torgovca, kotoryj pojmet, o chem rech'. Poluchaetsya sovershenno izumitel'naya kartinka: zaklinaniya, obezvrezhivayushchie yady, uzhe bol'she sta let vne zakona: tridcat' sed'maya stupen' CHernoj magii - eto, kak my ponimaem, god v Holomi, esli pojmayut. Nichego strashnogo, no ohotnikov malo. A o sushchestvovanii bezobidnogo, no dejstvennogo travyanogo zel'ya iz Uanduka my po-prezhnemu znat' ne hotim... - No vy zhe nam nikogda ne rasskazyvali! - obizhenno vzvyli my s Melifaro. - Nu, gospoda, esli ya odnazhdy soberus' vylozhit' vam vse, chto znayu, my ugrohaem na eto kak minimum dyuzhinu let, bez pereryva na son i edu. A rabotat' v eto vremya kto budet?.. Vot, rasskazyvayu obo vsem ponemnozhku, kogda k slovu pridetsya. A kak eshche?.. Ser Laj, tak chto tam u tebya so staruhoj vyshlo? I s Lao Kurvaem zaodno. YA zhe tebya sperva k nemu posylal. - Korotko govorya, gospodin Kurvaj tozhe posovetoval mne obratit'sya k Tipe Brin. Ne to chtoby on utverzhdal, budto staruha nabivaet takie podushki u sebya v podvale. No skazal, chto esli kto-to iz Masterov Sovershennyh Snov mozhet podskazat' napravlenie poiskov, to tol'ko ona. Deskat', ona s kem popalo voditsya, za eto iz ceha v svoe vremya vyletela so svistom. - Nu, polozhim, ne "vyletela", a sama ushla, - uhmyl'nulsya Dzhuffin. - Kak vse-taki lyudi lyubyat vydavat' zhelaemoe za dejstvitel'noe! - Sobstvenno, eto edinstvennyj itog nashego s nim dolgogo razgovora. Nu i povar u nego otmennyj, vy byli pravy... No otchet ob uzhine, kak ya ponimayu, vas ne ochen' interesuet? - Ne ochen', - soglasilsya Dzhuffin. - Kuda bol'she menya interesuet sam uzhin. No poskol'ku v eto vremya sutok my do madam ZHizhindy vryad li dostuchimsya, a do edy iz "Skeletov" ya ne ohotnik, predlagayu smenit' temu. Itak, chto tebe soobshchila ledi Tipa? - Da