? - nahmurilsya Zoggi. - Hochesh' skazat', ty ego ne ubil? Tebe prosto primereshchilos'? - Ochen' na to pohozhe. Ne primereshchilos', konechno, no chto-to poshlo ne tak. Po krajnej mere, nado proverit'. - CHto-to u vas ot menya odni nepriyatnosti, - ogorchilsya Abilat. - Nichego, perezhivu kak-nibud'. CHto dejstvitel'no ploho: v krak mne segodnya s Zoggi, sudya po vsemu, ne igrat'. I v posteli s knizhkoj ne valyat'sya. Vo vsyakom sluchae, ne pryamo sejchas. Vse ostal'noe popravimo. - A ty chto li v krak so mnoj igrat' sobiralsya? Nashel duraka, - provorchal Zoggi. - Malo li chto ya sobiralsya. Vse ravno teper' ne do togo. Schitaj, povezlo tebe. Segodnya ne razorish'sya. YA vstal i napravilsya k vyhodu. "A mne chto delat'?" - sprosili eti dvoe, horom. - Pit' kamru i zhdat' horoshih novostej, - strogo skazal ya. Pokinuv "Belyj Klok", ya pryamikom otpravilsya v rezidenciyu Svidri Vaply, Starshego Magistra Ordena Semilistnika v Gazhine. Rassudil tak: iz vseh uznikov Mormory Magistr Svidri edinstvennyj bolee-menee stoyashchij koldun. Sledovatel'no, boyat'sya on dolzhen gorazdo men'she, a doveryat' mne - hot' nemnogo bol'she, chem prochie, hotya by potomu, chto my govorim na odnom yazyke. Mne, sobstvenno, tol'ko i trebovalos', chto bystren'ko usypit' kogo-nibud' iz daveshnih stradal'cev i zaglyanut' v ego son: chto tam tvoritsya? Potomu chto poka ya, chestno govorya, ne znal, chto i dumat'. S odnoj storony, ya ochen' kachestvenno ubil Lazdeya. V vozmozhnostyah svoego Serebryanogo ognya ya, hvala Magistram, mog ne somnevat'sya. Na Temnoj Storone i v lyubom snovidenii eto - absolyutnoe, bezuprechnoe oruzhie. Edinstvennyj sposob ucelet' - vovremya uvernut'sya. A Lazdej ne uvorachivalsya, on dazhe ne predpolagal, chto ya sposoben napast'. Znachit - chto? Znachit on dolzhen byt' mertv. No esli tak, to pochemu rabotayut ego greshnye zaklinaniya? CHto voobshche proishodit?! "Pautina na Temnoj Storone, - napomnil ya sebe. - To-to ona mne tak ne ponravilas'. Lazdej paren' ne promah, bez carya v golove, zato s voobrazheniem. YAsno zhe, chto on pytalsya sdelat' Mormoru novoj real'nost'yu, kotoraya postepenno zanyala by mesto nastoyashchego Gazhina. Sny gorozhan - eto tol'ko nachalo. Ostaetsya ponyat', naskol'ko daleko emu udalos' prodvinut'sya." Rezidenciya Ordena Semilistnika v Gazhine nahodilas' v vysokom, ochen' krasivom trehetazhnom dome na Vetrennoj Naberezhnoj. Ego yarko-sinyuyu kryshu, uvenchannuyu izyashchnoj bashenkoj v kumanskom stile, bylo vidno pochti iz lyuboj tochki goroda. Dver' mne otvoril yunyj shchekastyj poslushnik, rumyanyj i, kazhetsya, vpolne dovol'nyj zhizn'yu. Zato hozyain doma byl mrachnee tuchi. Polozhennoe privetstvie burknul skvoz' zuby, tol'ko chto posudoj v menya ne kidalsya. Srazu vidno, esli by tolstyj poslushnik ne svalyal duraka, ne soobshchil by mne s poroga, chto Magistr Svidri doma, ne vidat' by mne audiencii, kak svoih ushej. No tut uzh bednyage prosto nekuda bylo devat'sya. Vot i slavno. YA delal vid, budto ne zamechayu ego nedovol'stva. Vot uzh chto ya ne tol'ko horosho umeyu, no i lyublyu - ignorirovat' chuzhoe nedovol'stvo. Bud' moya volya, tol'ko etim by i zanimalsya. Uselsya v kreslo, netoroplivo nabil trubku, dozhdalsya, poka nam prinesut kamru, nagovoril komplimentov iskusstvu zdeshnego povara (nado skazat', sovershenno nezasluzhennyh). I, kogda Magistr Svidri byl gotov lopnut' ot gneva i neterpeniya, podmignul emu i skazal: - YA vse znayu, Svidri. Pro Mormoru, i pro bashnyu etu durackuyu. I chto u vas ne bylo nikakoj vozmozhnosti soobshchit' ob etih nepriyatnostyah Magistru Nuflinu, i chto dazhe sejchas vy ne mozhete govorit' na etu temu - vse znayu. No slushat' vy mozhete, nichego s vami ne sluchitsya. |to ya uzhe proveril na vashih tovarishchah po neschast'yu. Zaklyatie na vas nalozheno krepkoe, no nakladyval ego legkomyslennyj bolvan. On ochen' mnogogo ne predusmotrel, i eto k luchshemu. Magistr Svidri morgnul ot neozhidannosti, vzdohnul s yavnym oblegcheniem, dazhe ulybnulsya kraeshkom rta. - Slushat' ya i pravda mogu, - soglasilsya on. - Greshnye Magistry, kak zhe horosho, chto ne nado nichego rasskazyvat'! - Ne nado, - podtverdil ya. - Sam vse rasskazhu. Sleduyushchie polchasa ya oratorstvoval, a Svidri vnimal. Ochen' blagodarnyj i trepetnyj slushatel' okazalsya. Ono, vprochem, i neudivitel'no. Zavershiv doklad, ya pristupil k delu. - Mne neobhodimo nemedlenno proverit', sushchestvuet li Mormora posle togo, kak ya ubil Lazdeya. Dlya nachala - razdelit' vash son i poglyadet', chto vam teper' prisnitsya. On tut zhe ulegsya na kover, podlozhil pod golovu divannuyu podushku i vezhlivo skazal: - Proshu vas. Kto by somnevalsya. Odno udovol'stvie imet' delo s rebyatami iz Semilistnika, uzh eti svoyu vygodu ne upustyat. Lyuboj drugoj eshche chas ugrohal by na rassprosy, pytayas' vyzhat' iz menya kak mozhno bol'she uspokoitel'nyh ob®yasnenij i hot' kakoe-to podobie garantii bezopasnosti. A etot srazu ocenil vozmozhnost' navsegda otdelat'sya ot Vlastelina Mormory, esli okazhetsya, chto tot vse eshche zhiv. Nu ili hot' pervym uznat', chto opasnost' minovala, i posvyatit' vecher udovol'stviyam, a ne trevogam, tozhe ved' neploho. - Tol'ko odna pros'ba, - skazal ya, ukladyvayas' ryadom. - Poskol'ku eto budet vash son, a ne moj, pozhalujsta, ne zabyvajte, chto etot paren', Lazdej Mahikala, vsego lish' moj uchenik, prichem ne shibko uspevayushchij. Bylo by obidno udirat' ottuda, slomya golovu, tol'ko potomu, chto vy verite v nego bol'she, chem v menya. - Dumayu, s etim ne budet problem, - poobeshchal Svidri. - YA, znaete li, ves'ma o vas naslyshan, ser Halli. YA zhe govoryu, priyatno imet' delo s professionalom. Usypiv Magistra Svidri, ya nezamedlitel'no ubedilsya, chto Mormora po-prezhnemu cela i nevredima. Dazhe ochistivshiesya u menya na glazah mostovye snova blesteli ot krovi i der'ma, a ischeznuvshie bylo drakony vernulis' v nebesa. Nu i krasavchiki v chernyh plashchah nosilis' po ulicam, kak ugorelye, vysmatrivali: vdrug kto-nibud' sidit pod zaborom, neizbityj, neiznasilovannyj - neporyadok! Pravda paradnyj vyezd nam ne pokazali. Nu da, eto zhe byl ne moj son, a bednyaga Svidri, nado ponimat', ne zasluzhival torzhestvennoj vstrechi. Na sej raz Lazdej ne stal ceremonit'sya i priglashat' nas v golubuyu gostinuyu. Kakoj smysl okruzhat' menya plyushevymi igrushkami posle togo, kak ya videl ego vo vsej krase? Skazhu bol'she: u nego hvatilo nahal'stva pomestit' Magistra Svidri na verhushku vse toj zhe vysochennoj bashni, gde ya ego uzhe nablyudal. Kak ya ponimayu, eto son snilsya emu kazhduyu noch', raznoobraziem svoih uznikov Lazdej ne zhaloval. YA ne stal rastyagivat' udovol'stvie: bystren'ko usmiril veter, uhvatil Magistra za shivorot, chtoby sduru ne siganul kuda-nibud' ran'she vremeni, a potom prosto zastavil zemlyu priblizit'sya k nam nastol'ko, chto vskore my smogli sprygnut' na trotuar, kak s vysokogo tabureta. Nayavu mne prishlos' by horosho potrudit'sya, no vo sne takie fokusy prodelyvat' legche legkogo. Dazhe v chuzhom sne. - Nu nichego sebe tryuk, - zavistlivo vzdohnul moj snovidec. YA skromno pozhal plechami, a pro sebya podivilsya: i eto Starshij Magistr samogo mogushchestvennogo (vernee, edinstvennogo ucelevshego) magicheskogo Ordena v Soedinennom Korolevstve! CHem oni voobshche tam zanimayutsya celymi dnyami, hotel by ya znat'?! Svoi znamenitye vinnye pogreba inspektiruyut, tak, chto li? Tem vremenem moj priyatel' Lazdej Mahikala nakonec-to poyavilsya v pole moego zreniya. Na sej raz on ne stal ustraivat' parad - i na tom spasibo. Prosto vyshel tihon'ko iz-za blizhajshego ugla. Veroyatno, vser'ez nadeyalsya, chto ya ego ne zamechu i mozhno budet ukradkoj podobrat'sya k nam szadi. Dlya cheloveka trehmetrovogo rosta dovol'no smeloe predpolozhenie, chto i govorit'. - Ty sovershenno naprasno pytalsya ubit' menya, Dzhuffin, - toroplivo skazal Lazdej, kogda ponyal, chto napast' szadi ne poluchitsya. - Ty ne ponimaesh', ya teper' bessmerten. No so mnoj vpolne mozhno dogovorit'sya. To est', tebe - mozhno. Esli hochesh', my podelim territoriyu, i ya... - Nikogda ne posyagnesh' na moyu polovinu? Rehnut'sya mozhno, kakoe velikodushnoe predlozhenie! - uhmyl'nulsya ya. Protyanul ruku, metnul snop Serebryanogo ognya i bystren'ko prikonchil Lazdeya: a chego tyanut'-to? Esli chelovek utverzhdaet, chto bessmerten, greh ne proverit' ego smeloe predpolozhenie na praktike. CHernye bashni Mormory ruhnuli k nashim nogam, no ni odin kamen' ne prichinil nam ni malejshego ushcherba. Solnce vyshlo iz-za tuch, zlodei s drakonami disciplinirovanno isparilis', a mezhdu okrovavlennymi bulyzhnikami stala probivat'sya vesennyaya trava. - Mne prisnilos', chto M-m-mo... CHto eto mesto unichtozheno? - izumlenno sprosil Magistr Svidri. - Ili ono na samom dele?.. - Horoshij vopros, - otkliknulsya ya. - Ochen' horoshij vopros. No dumayu, dlya vas eta istoriya tochno zakonchena. Mozhno prosypat'sya. Razbudiv svoego pomoshchnika, ya tut zhe snova ego usypil, chtoby udostoverit'sya, chto Mormora emu bol'she ne prisnitsya. Povtoril eksperiment raza tri i uspokoilsya: sny Magistra Svidri Vaply byli prosty i nevinny. Vprochem, na ego meste ya by, pozhaluj, staralsya spat' porezhe: skuka smertnaya. Zato nikakih koshmarov. Odnako govorit' o Mormore bednyaga po-prezhnemu ne mog. CHudesa, da i tol'ko! Poproshchavshis' s Magistrom Svidri, kotoryj smotrel na menya, kak na svoego spasitelya i tol'ko chto ruk celovat' ne poryvalsya, ya otpravilsya pryamehon'ko v mestnoe Upravlenie Poryadka, gde posle kratkoj doveritel'noj besedy i ubeditel'nogo soveta verit' v moe mogushchestvo usypil generala Gazhinskoj Policii Abrohu Glyka pryamo v ego kabinete. Mormora, kak ya i ozhidal, byla na meste; izmenenij v obychnom scenarii ne nablyudalos'. YA pomog bednyage generalu otbit'sya ot mertvoj zheny, potom my dovol'no dolgo skitalis' po gorodu v poiskah Lazdeya, kotoryj na sej raz ne speshil vyhodit' mne navstrechu. Parnya mozhno ponyat': v poslednee vremya ya byl s nim nedostatochno laskov. V konce koncov peshaya progulka po Mormore mne nadoela. Traktirov zdes' ne bylo, a zlodei v chernyh plashchah naotrez otkazyvalis' igrat' so mnoj v karty. Prishlos' vspomnit' staryj dobryj ritual Prizyva i vytashchit' Lazdeya na svidanie. Na sej raz ya ne dal emu skazat' ni slova. Uhvatil za shivorot i nemedlenno prosnulsya. Do sih por etot tryuk srabatyval bezotkazno. YA iz snovideniya kogo ugodno mogu za shivorot pritashchit'; drugoe delo, chto vsyakoe illyuzornoe sushchestvo nayavu tut zhe stanovitsya prizrakom, prichem sovershenno bessmyslennym i bestolkovym. Zato nastoyashchie zhivye lyudi i prochie chudovishcha ostayutsya moej zakonnoj dobychej - provereno, i ne raz. No tut ya prosnulsya s pustymi rukami, zato v obnimku s generalom Glykom - vot uzh dejstvitel'no neskazannoe schast'e. Prishlos' snova ego usyplyat', brodit' po Mormore, otpravlyat' po novoj ritual Prizyva, lyubovat'sya rozhej Lazdeya, perepugannoj i torzhestvuyushchej odnovremenno, metat' Serebryanyj Ogon'. Nekotorye, s pozvoleniya skazat', "opasnye priklyucheniya" byvayut skuchnee, chem uborka sobstvennoj kuhni, uzh pover'te specialistu. V rezul'tate vysheopisannogo bessmertnogo podviga general Abroha Glyk byl navsegda izbavlen ot neobhodimosti videt' vo sne Mormoru (i svoyu pokojnuyu suprugu zaodno), a ya - ot poslednih illyuzij, chto mne udastsya pokonchit' s Lazdeem bez osobogo truda. K etomu momentu mne stalo okonchatel'no yasno: sozdannaya im real'nost' potomu i zhivucha, chto sushchestvuet v snovideniyah i v pamyati ogromnogo chisla lyudej, pitaetsya ih vnimaniem, strahom i istovoj veroj v podlinnost' koshmara. Lazdej, chto by on tam ni govoril, vovse ne bessmerten, no u nego rovno stol'ko zhiznej, skol'ko snovidcev vtyanuto v sozdannyj im koshmar. I tol'ko tot, v ch'em sne Vlastelin Mormory pogib, budet izbavlen ot ego nazojlivogo gostepriimstva. To est', ponyatno, kakoe im nuzhno lekarstvo. No Gazhin bol'shoj gorod, pochti takoj zhe bol'shoj, kak Eho, zdes' tysyach sem'desyat chelovek zhivet. I esli hotya by polovina... vprochem, ladno, dazhe esli tol'ko desyataya chast' naseleniya vidit sny pro Mormoru, delo ploho. Interesnyj povorot: muchitel', ostavalsya v zhivyh blagodarya svoim zhertvam, kotorye mnogoe otdali by za vozmozhnost' ego unichtozhit'. Liho zakrucheno. YA byl pochti po-nastoyashchemu serdit. Nechego skazat', otdohnul. Kakaya, dyrku nado mnoj v nebe, udachnaya byla ideya: horoshen'ko otospat'sya v Gazhine, rasputyvaya tak nazyvaemoe "pustyakovoe del'ce". Vprochem, zhelanie moe v kakom-to smysle sbylos': v poslednee vremya ya tol'ko i delal, chto videl sny. Po bol'shej chasti chuzhie, no eto uzhe drugoj vopros. Ne sleduet byt' slishkom priveredlivym. Pokinuv Upravlenie Poryadka, ya ponyal, chto ne tol'ko serdit, no i goloden. CHto zh, po krajnej mere, hot' etu problemu mozhno bylo uladit' bystro i sovershenno besplatno. Desyat' minut bystrym shagom, i ya v "Belom Kloke", dazhe Temnym Putem pol'zovat'sya ni k chemu. Zoggi i Abilat za vremya moego otsutstviya nashli obshchij yazyk, pereshli na "ty" i tol'ko chto ne pobratalis' - hotya kto ih znaet? Teper' oni sideli za kuhonnym stolom, upisyvali syrnyj tang i uvlechenno spletnichali. Pravda moe poyavlenie vynudilo ih izobrazit' na licah skorbnuyu ozabochennost'. Rebyata ochen' staralis', no rezul'tat nikuda ne godilsya. Vprochem, ono i k luchshemu. - Nu kak? - horom sprosili oni. - Huzhe ne byvaet, - otchitalsya ya. - Kogda ya ubivayu Lazdeya v chuzhom sne, ya izbavlyayu ot koshmarov odnogo-edinstvennogo cheloveka: samogo snovidca. Vot, dvoih uzhe izbavil. Nebyvaloe dostizhenie. - I teper' vam pridetsya spat' so vsemi zhitelyami Gazhina po ocheredi? - voshitilsya Abilat. - Vot eto da! - Pri vsem zhelanii ne mogu razdelit' tvoj entuziazm. U menya byli neskol'ko inye plany na blizhajshie dvadcat' let. Ne hotelos' by vot tak srazu ot nih otkazyvat'sya. Net, eto ne vyhod. Dazhe esli ya dejstvitel'no plyunu na svoi obyazannosti v stolichnom Tajnom Syske i zajmus' vrachevaniem zhitelej Gazhina, Lazdej za eti gody takogo navorotit' uspeet... Ne goditsya. Nado kak-to inache. - A est' varianty? - pointeresovalsya Zoggi, postaviv peredo mnoj bol'shuyu derevyannuyu tarelku. - Varianty est' vsegda. Drugoe delo, chto sredi nih mozhet ne byt' ni odnogo priemlemogo. Samyj prostoj sposob: otpravit'sya na Temnuyu Storonu Gazhina i unichtozhit' tamoshnee nebo, eto ya hot' sejchas. Vot poobedayu, i mozhno otpravlyat'sya. Pravda, Gazhin stanet posle etogo voistinu zhutkim mestom, kuda uzh tam etoj vashej Mormore. Net nichego strashnee goroda, Temnaya Storona kotorogo razrushena. Ot nyneshnego Gazhina eto budet otlichat'sya primerno kak ozhivshij mertvec ot zhivogo cheloveka. - Ne goditsya, - skazal Zoggi. - Odnu merzost' na druguyu menyat' - kakoj smysl? A mozhet prosto lyudej otsyuda uvezti? - YA ob etom dumal. No, naskol'ko ya ponimayu, eto pomozhet tol'ko tem, kto eshche spit spokojno, esli takie eshche ostalis'. YA sovershenno uveren, chto pervyj koshmar pro Mormoru mozhet prisnit'sya tol'ko v Gazhine - po krajnej mere, poka. No esli uzh chelovek nachal videt' eti sny, ot®ezd nichego ne menyaet. Verno, Abilat? Tot nichego ne skazal, tol'ko zakival energichno. Nu, yasno: uzh on-to proboval. - YAsno, - vzdohnul Zoggi. - Dogadyvayus', kakov budet tretij variant: ubit' vseh gorozhan i snesti Gazhin s lica zemli, chtoby ostanovit' zarazu. Tak? - Nu ty zagnul. Vse-taki sejchas ne Smutnye Vremena, a ya ne Lojso Pondohva. Mne ne hotelos' priznavat'sya Zoggi, chto etot variant ya tozhe obdumyval i otklonil tol'ko posle nekotoryh kolebanij, kak prezhdevremennyj. Vryad li moj drug ocenil by takuyu otkrovennost' po dostoinstvu. My zamolchali. YA vospol'zovalsya pauzoj, chtoby s®est' nakonec svoyu porciyu. A vot moi sotrapezniki sovsem priunyli. - Dolzhen byt' eshche variant, - skazal ya, otkladyvaya v storonu stolovye pribory. - Ne mozhet ego ne byt'. Davajte, chto li, dejstvitel'no v kartishki perekinemsya, po malen'koj, gorst' za partiyu, nu? Mne tak dumaetsya luchshe. - Znayu ya tvoyu "gorst' za partiyu", - provorchal Zoggi. - Vse ravno neskol'kih koron k vecheru ne doschitayus'... Ladno, esli tebe dejstvitel'no tak luchshe dumaetsya, Magistry s toboj, sdavaj. On s razmahu shmyaknul na stol zasalennuyu kartochnuyu kolodu. - Krak - eto zhe igra na dvoih, da? - opechalilsya Abilat. - Nichego, ne grusti, i tvoi karmany oblegchu, - uhmyl'nulsya ya. - Zoggi nebos' posle tret'ej partii k plite zaprositsya. Skazhet: "klienty prishli, srochnyj zakaz." Naberis' terpeniya, skoro pridet tvoj chered. YA nedoocenil Zoggi: moj drug dezertiroval k plite tol'ko posle dyuzhiny partij. YUnyj Abilat okazalsya dostojnym protivnikom. To est', igral-to on iz ruk von skverno, kak pochti vse lyudi v etom Mire, zato sovershenno ne ogorchalsya proigrysham, a menya eto zavodit. Srazu hochetsya vzvintit' stavki do tysyachi koron za partiyu, ili kak by nenarokom vyboltat' chuzhuyu strashnuyu tajnu, ili potolok vnezapno obrushit', da vse chto ugodno sojdet, lish' by vyvesti iz sebya nevozmutimogo partnera. I chto interesno, imenno v takom nastroenii ya soobrazhayu luchshe vsego - sam udivlyayus'. YA eshche i polkorony u parnya ne vyigral, kogda menya osenilo. - Slushajte, - skazal ya. - Vse mozhet okazat'sya ochen' prosto. Tak prosto, chto o nas s Lazdeem slozhat ne legendy, a anekdoty. Nuzhna eshche odna Mormora. Prichem srochno. - CHego-o?! Ot neozhidannosti Zoggi uronil tyazhelennuyu chugunnuyu kryshku, kotoroj sobiralsya nakryt' ogromnuyu skovorodu. Kryshka upala emu na nogu, da tak, chto bednyaga ohnul - kazhetsya, vpervye na moej pamyati. Voobshche-to on ochen' sderzhannyj i stojkij chelovek, ya zhe govoryu, arvarohskaya krov'. Abilat vskochil, brosil karty, metnulsya k Zoggi. - Oj, kak neudachno upala, dva pal'ca razdrobila, - pomorshchilsya on, prikasayas' k postradavshej stupne. - Nichego, ya migom vse popravlyu, eto kak raz proshche prostogo... - Sapog, chto li, ne nado snimat'? - udivilsya Zoggi. - Ni k chemu. Snimesh' potom, kogda bol'no ne budet, chtoby krov' smyt', a vylechit' ya i tak mogu. YA, priznat'sya, s interesom nablyudal za dejstviyami etogo yunogo geniya. Eshche i znaharstvuem pomalen'ku, okazyvaetsya, nu-nu. - Uzhe ne bol'no, - ob®yavil Zoggi. - Stoj na meste, - potreboval Abilat. - "Ne bol'no" - eto eshche ne znachit, chto vse v poryadke. Bol' snyat' proshche vsego, a vot vylechit'... To est', tozhe ne ochen' trudno, no mne nuzhno vremya. YA zhe ne ochen' opytnyj poka. Paru minut spustya on skazal: - A vot teper' vse. YA tol'ko golovoj pokachal. |tot "ne ochen' opytnyj" znahar' spravilsya s problemoj pochti tak zhe bystro, kak eto sdelal by ya sam. - A nu-ka daj proveryu, - potreboval ya. - Da, smotri-ka, dejstvitel'no vse v poryadke. CHto tam bylo? - Dva pal'ca, v odnom treshchina, drugoj sloman, nu i kozha sodrana, konechno, - dolozhil Abilat. - Nichego strashnogo, no ochen' nepriyatno. - Ty i etomu po knizhkam vyuchilsya? - Nu kak - nemnozhko po knizhkam, potom pogovoril so znayushchimi lyud'mi i kak sleduet popraktikovalsya na nashih policejskih, oni vechno vlipayut v nepriyatnosti, a znahar' v Upravlenii Poryadka odin na vseh. A ya kogda vizhu, chto cheloveku bol'no, prosto ne mogu sebya v rukah derzhat'. Potomu, sobstvenno, i uchit'sya nachal. - YAsno, - kivnul ya. - Pohozhe, u tebya k etomu delu podlinnoe prizvanie - esli uzh chuzhuyu bol' terpet' ne mozhesh'. - Oj da, chuzhaya byvaet huzhe, chem svoya, - nevol'no pomorshchilsya Abilat. - Tak chto zh mne, po-nastoyashchemu na znaharya vyuchit'sya? A razve ne pozdno? - Da ty uzhe, mozhno skazat', vyuchilsya. S chem tebya i pozdravlyayu. Pyatero iz shesti rebyat, vyderzhavshih stolichnyj ekzamen na zvanie znaharya, pomogli by nashemu drugu Zoggi, zatrativ na eto delo kak minimum chas; nemnogie izbrannye upravlyayutsya vdvoe bystree. Schitaetsya, chto eto ne samyj plohoj rezul'tat, predstavlyaesh'? - Dzhuffin sam znahar', kakih poiskat', - zametil Zoggi. - Esli uzh on govorit, luchshe prislushat'sya. Moya noga, vprochem, celikom razdelyaet ego mnenie... Dzhuffin, tak chto ty takoe pridumal? Kak eto - "nuzhna eshche odna Mormora"?! Tebe odnoj malo? - Malo, - tverdo skazal ya. - Ob®yasnish'? - bez osoboj nadezhdy sprosil on. - |to dolgo. I trudno. Neponyatno, s chego nachinat'. CHitat' tut lekciyu o prirode i mogushchestve chelovecheskogo vnimaniya? Moment nemnogo ne tot... Davaj tak: sperva ty, vernee, vy oba mne pomozhete. Esli vse poluchitsya, kak ya zadumal, potom ob®yasnyu, pochemu ono tak poluchilos'. A esli net, togda i ob®yasnyat'-to osobo nechego. - Logichno, - soglasilsya Zoggi. - Tem bolee, esli u tebya snova nichego ne vyjdet, togda uzh ty nas s Abilatom tochno prish'esh', kak s utra grozilsya. - Vryad li, - uspokoil ya ego, - esli u menya nichego ne vyjdet, nam vsem budet ne do togo. Mne - v pervuyu ochered'... Abilat, otprav'-ka zov nachal'niku policii. On teper' moj vechnyj dolzhnik i voobshche, vrode, neplohoj muzhik, tak chto on nam prigoditsya. Pust' budet tut - nu, skazhem, cherez chas. Prosti, Zoggi, no ya sobirayus' sdelat' tvoj traktir chem-to vrode shtaba. Zato schet kazne potom vystavish', kakoj zahochesh', dazhe esli my vsego po kruzhke kamry vyp'em. - Kaznu potryasti - eto svyatoe, - s vidom znatoka podtverdil Zoggi. - Rad, chto ty so mnoj soglasen. K tebe tozhe est' pros'ba. Mne nuzhna starshina gazhinskih portovyh nishchih. Takaya rezvaya tetka, kak ee... Tinna? - Aga. Dlinnaya Tinna. - Vy zhe priyateli, ya nichego ne pereputal? - Nu, po krajnej mere, krov' drug drugu ne portim. - Vot i slavno. Pozovi ee syuda. I pervym delom rassprosi, ne snyatsya li ej i ee podopechnym koshmary. Ochen' rasschityvayu, chto eshche net. Znaya Lazdeya, ya predpolagayu, chto o nishchih on vspomnit v poslednyuyu ochered' - esli voobshche vspomnit. Oni s ego tochki zreniya i ne lyudi vovse. - Mozhet i tak. No zachem tebe nishchie? CHto ty zadumal, Dzhuffin? - Potom rasskazhu. A poka prosto pover' na slovo: oni v naklade ne ostanutsya. Eshche i razvlekutsya kak sleduet. Tak chto zovi Tinnu. Pust' budet u tebya na kuhne, zhelatel'no cherez polchasa, ili eshche ran'she, ladno? - Kak skazhesh', - soglasilsya Zoggi. - A potom najmi dlya menya kakoj-nibud' orkestr. Nebol'shoj, no horoshij. Glavnoe, chtoby umeli improvizirovat' po kaprizu zakazchika. Deneg ne zhalej. Pust' budut gotovy postupit' v moe rasporyazhenie okolo polunochi i igrat' vsyu noch'. - A tancorov tebe sluchajno ne nado? - sovershenno ser'ezno sprosil on. - Spasibo, poka net, - myagko skazal ya. - No kak tol'ko oni mne ponadobyatsya, ty uznaesh' ob etom pervym, obeshchayu. I poslednee - poka poslednee - zadanie vam oboim. Podumajte, gde my mozhem dostat' paru soten dlinnyh chernyh loohi. Luchshe by kozhanyh, s kapyushonami, kak moryaki nosyat. Za lyubye den'gi. - Nu, esli za lyubye den'gi, togda ne problema, - skazali eti dvoe. Opyat' horom, mezhdu prochim. YA zh govoryu, spelis'. - Vazhno, chtoby nikto v gorode ne uznal ob etoj pokupke, - dobavil ya. - Po krajnej mere, segodnya, potom-to ladno. No segodnya - nikak nel'zya. Poskol'ku ya ne mogu poruchit' vam ubit' prodavca, a zaklyatie molchaniya vy nakladyvat' ne umeete, pridetsya prosto obeshchat' emu bol'shuyu nadbavku za sekretnost'. Spravites'? Na sej raz Zoggi neopredelenno pozhal plechami, zato Abilat s entuziazmom zakival. Podozrevayu, skazyvalas' raznica v znanii zhizni: Zoggi vse-taki opytnyj chelovek, emu-to yasno, chto molchanie, v otlichie ot kozhanyh plashchej - ne ta veshch', kotoruyu legko kupit'. - Nu glyadi, - vzdohnul ya. - A luchshe prosto privedi ego syuda, chtoby pis'mennyj kontrakt o nadbavke za sekretnost' sostavit'. YA dokument podpishu, avans vydam, zaklyatie nalozhu nezametno, i vsem budet horosho. - Privedu, - poobeshchal Abilat. - Kontrakt - svyatoe delo, v ego zhe interesah podpisat'. - I vot chto, - ya vovremya vspomnil, chto imeyu delo s chelovekom, kotoryj eshche ne nauchilsya ponimat' menya s poluslova. - Tovar poka nikuda voloch' ne nado. Pust' ostaetsya na meste. Vecherom sami zaberem. Nadeyus', u tvoego torgovca sklad ne na samom krayu goroda? Mne nado v centre. - Na Pestroj Linii u nego lavka i sklady, otsyuda chetvert' chasa peshkom... - To chto nado. Duj k nemu, raz tak. I postarajsya pobystree vse eto uladit', ladno? CHtoby cherez chas vy oba uzhe byli zdes'. Mne pokazalos', chto u Abilata na sej schet imeetsya mnozhestvo vozrazhenij. On navernyaka sobiralsya vystupit' s plamennoj rech'yu o neumolimom bege vremeni i ogranichennyh chelovecheskih vozmozhnostyah, no ya ne stal ego slushat'. Neinteresno. YA vospol'zovalsya Temnym Putem i otpravilsya v Dom u Mosta. Ledi Reniva sovershenno ne udivilas' ni moemu vnezapnomu poyavleniyu, ni obeshchaniyu snova ischeznut' cherez neskol'ko minut, ni pros'be sohranit' moj vizit v sekrete - a to znayu ya, tut zhe nashlis' by ohotniki perelozhit' na moi plechi svoi pustyakovye trudnosti. Tol'ko i sprosila, udalos' li mne vyspat'sya i sochuvstvenno pokachala golovoj, kogda vmesto otveta ya skorchil zverskuyu rozhu. YA zhe govoryu, ona byla ideal'noj pomoshchnicej. YA potreboval kruzhku kamry iz "Obzhory Bunby", rassudiv, chto chestno zasluzhil takoe udovol'stvie, i vyzval k sebe SHurfa Lonli-Lokli. Hvala Magistram, on ne oshivalsya nevest' gde, a disciplinirovanno sidel v sobstvennom kabinete. |to bylo kak nel'zya bolee kstati. - Pojdesh' so mnoj v Gazhin, ser SHurf, - skazal ya. - Tam vse ochen' neprosto. Ob®yasnyat' dolgo, da i ni k chemu poka. No nynche vecherom mne ponadobitsya tvoya pomoshch'. - YA pravil'no ponimayu, chto mne sleduet vernut'sya v kabinet i vzyat' larec s perchatkami? - delovito sprosil on. - Nu voz'mi na vsyakij sluchaj. Kuda zh ty bez nih. No, po pravde skazat', segodnya ty mne nuzhen v drugom kachestve. - Vot kak? |to chrezvychajno interesno, - sovershenno ravnodushno skazal ser SHurf. Esli by ya ne znal ego tak horosho, ya by reshil, chto on izdevaetsya. - CHashku svoyu dyryavuyu prihvati, - skazal ya emu vsled. - Vot ona tochno prigoditsya. - Da, ya tak i podumal, - kivnul on. Kogda-to davno, eshche do nashego znakomstva SHurf Lonli-Lokli byl Mladshim Magistrom Ordena Dyryavoj CHashi. Podrobnosti ego stremitel'noj kar'ery i bolee chem shumnogo uhoda iz Ordena poka mozhno opustit'; vazhno znat' vot chto: vse chleny etogo Ordena poluchali nemaloe mogushchestvo, kogda pili iz special'noj ritual'noj posudy, u kotoroj ne bylo dna. Posle prinyatiya Kodeksa Hrembera ya vyhlopotal dlya sera SHurfa special'nuyu privilegiyu, oficial'noe razreshenie po-prezhnemu pol'zovat'sya dyryavoj chashkoj v sluchae neobhodimosti. |to bylo kstati: nash ser SHurf ochen' neplohoj koldun i voobshche bezuprechnejshij iz lyudej, no est' veshchi, kotorye on sposoben prodelat' tol'ko predvaritel'no prilozhivshis' k etoj durackoj dyryavoj posudine. Vprochem, u vseh svoi nedostatki, i ya dazhe rad, chto u Lonli-Lokli imeetsya takaya slabost'. Rano emu eshche byt' sovershenstvom. Vsemu svoe vremya. Ser SHurf vernulsya vsego cherez paru minut. - Nu nakonec-to, ne proshlo i goda, - provorchal ya. On i brov'yu ne povel, hotya moj uprek byl, myagko govorya, ne sovsem spravedliv. Emu, znayu, dazhe nravitsya, kogda ya nachinayu izobrazhat' strogogo, pridirchivogo nachal'nika. On ponimaet, chto eto svoego roda ritual, neobhodimyj vovse ne dlya podnyatiya moego avtoriteta, ne dlya ukrepleniya sluzhebnoj discipliny dazhe, a dlya togo, chtoby podderzhivat' garmoniyu mira - vsego lish'. A ser SHurf kak nikto umeet cenit' takie veshchi. V itoge u Zoggi my s Lonli-Lokli okazalis' dazhe ran'she, chem ya rasschityval. Abilata eshche ne bylo. Nado dumat', on kak raz obrabatyval prodavca kozhanyh plashchej. Nachal'nik policii, po slovam Zoggi, klyatvenno obeshchal byt' cherez chetvert' chasa. Zato ledi Dlinnaya Tinna uzhe sidela na taburete v dal'nem uglu kuhni i vo vse glaza glyadela na nas s SHurfom. Vse-taki iskusstvo Temnogo Puti malo komu legko daetsya, tak chto vnezapnoe poyavlenie neznakomcev v centre tol'ko chto pustovavshego pomeshcheniya - zrelishche redkoe dazhe dlya stolichnogo zhitelya, a uzh s gazhincev-to chto vzyat'. Ona byla ta eshche damochka, eta samaya Tinna. Dejstvitel'no ochen' vysokaya, rostom primerno s menya. Toshchaya, kak koshka s razorennoj fermy, s roskoshnoj kopnoj pepel'nyh volos i raznocvetnymi glazami: odin sinij, drugoj yantarno-zheltyj. Otchayanno nekrasivaya i pri etom neveroyatno obayatel'naya - nastol'ko, chto stoilo ej ulybnut'sya, i stanovilos' yasno, chto imenno o takih zhenshchinah pisali poety drevnosti: "Strashna, kak smert', zhelanna, kak zhizn', Temnaya Storona prelesti", a sovremennye krasotki mogut otpravlyat'sya vosvoyasi. Poka Tinna ulybaetsya, o nih i ne vspomnit nikto. K etomu sokrushitel'nomu obayaniyu sleduet dobavit' korolevskuyu osanku, izumitel'no vyleplennye kisti ruk, dranoe loohi yavno s chuzhogo plecha po-muzhski zastegnutoe dragocennoj starinnoj bulavkoj, prodav kotoruyu, Tinna navernyaka mogla by vykupit' u Zoggi ego traktir, da eshche paru sosednih domishek vpridachu. No vryad li ona zahotela by vozit'sya s pokupkoj nedvizhimosti, znayu ya etu porodu. Takova byla Dlinnaya Tinna, starshina gazhinskih nishchih. YA videl ee prezhde, paru raz, mel'kom, no togda ona ne proizvela na menya osobogo vpechatleniya, poskol'ku ne zametila, chto ya ee razglyadyvayu, i ne potrudilas' obayat'. Zato teper' rasstaralas'. I ne potomu, chto ya byl vazhnoj personoj, ili muzhchinoj ee mechty. YA byl chelovekom, kotoryj prishel Temnym Putem, i eto srazilo Tinnu napoval. Vprochem, Lonli-Lokli dostalos' eshche pushche: on-to eshche i v Mantii Smerti v tu poru rashazhival, a na nekotoryh ekscentrichnyh dam eto dejstvuet pohleshche, chem ryzhie volosy i puhlye guby. CHtoby vam stalo yasno, kem byla ledi Dlinnaya Tinna, sleduet ob®yasnit', chto predstavlyayut soboj starshiny nashih nishchih. Mnogie - ne tol'ko chuzhestrancy, no i zhiteli Soedinennogo Korolevstva - naivno polagayut, budto nichtozhnej i pechal'nej takoj sud'by malo chto mozhet byt'. Aga, kak zhe. Dostatochno trezvo smotret' na veshchi, chtoby ponyat': derzhat' v absolyutnom podchinenii neskol'ko soten shalyh p'yanchug, kotorym davnym-davno nechego teryat' (sredi nih popadayutsya i neudachlivye avantyuristy, i beglye prestupniki, i prosto lyudi, ne sumevshie spravit'sya, ili ne zahotevshie smirit'sya s zhizn'yu), mozhet tol'ko ochen' nezauryadnyj chelovek. Nemnogo porazmysliv, neslozhno prijti k vyvodu, chto bez nekotoryh magicheskih navykov vo glave takogo vojska dolgo ne proderzhish'sya. A esli ya dobavlyu, chto starshiny nishchih ne tol'ko preuspevali v Smutnye Vremena, no i ni razu ne privlekalis' za narusheniya posle prinyatiya Kodeksa Hrembera, mozhno dogadat'sya, chto s nimi vse daleko ne tak prosto. YA ne zrya dolgo priyatel'stvoval s Koboj, starshinoj portovyh nishchih Eho. Na otkrovennost' takogo ne osobo vyzovesh', no ya, hvala Magistram, uznayu vse, chto mne trebuetsya, ne iz zadushevnyh razgovorov. S teh por ya v kurse, chto starshiny nishchih - sovershenno osobyj ceh, ob®edinyayushchij odinochek, posvyashchennyh v nekotorye tajny drevnej magii Honhony i s tem ili inym uspehom primenyayushchih svoi znaniya na praktike. Ochevidnaya magiya im ni k chemu, a nichtozhnyj status tol'ko na ruku. Mozhno, ne osobo skryvayas', tvorit' vse, chto zablagorassuditsya, esli uzh okruzhayushchie bolvany legkomyslenno brezguyut obrashchat' na tebya vnimanie. Vse starshiny nishchih ochen' bogatye lyudi; pri etom, naskol'ko mne izvestno, zhelayushchih ostavit' nelegkoe remeslo, priobresti osobnyak s sadom i zazhit' pripevayuchi, sredi nih net. V svoe vremya ya i sam uznal nemalo lyubopytnogo, pokrutivshis' ryadom s Koboj i eshche neskol'kimi ego kollegami iz drugih gorodov. Ne to chtoby kradenye sekrety perevernuli moyu zhizn', vse zhe ya ne mal'chishkoj k nim prishel, no nedoocenivat' etih gospod ya s teh por zareksya. Poetomu lichnoe znakomstvo s Dlinnoj Tinnoj predstavlyalos' mne - nu ne samym vydayushchimsya sobytiem dnya, konechno, no vpolne interesnym epizodom. I ne mne odnomu. Ser SHurf, chelovek ne tol'ko bezukoriznenno vezhlivyj, no i svedushchij v takogo roda delah, proiznosya privychnuyu formulu: "Vizhu vas kak nayavu", otvesil ej glubochajshij poklon. Tak i s ravnymi-to nechasto znakomyatsya. Posle stol' blistatel'nogo nachala uspeh peregovorov byl nam obespechen. Ne somnevayus', chto my s SHurfom mogli poluchit' ee soglasie na lyuboe predlozhenie. Dumayu, ledi Tinna sejchas legko podpisalas' by na ubijstvo Velikogo Magistra Nuflina Moni Maha, ili, skazhem, ograblenie znamenitoj Nevidimoj Flotilii. Da chto tam, ona pozhaluj dazhe zamuzh za nas vyshla by, prichem za oboih srazu, esli by vdrug vyyasnilos', chto vezhlivye stolichnye dzhentl'meny, v sovershenstve vladeyushchie iskusstvom Temnogo Puti, nuzhdayutsya imenno v etom. No moi zaprosy byli kuda skromnee. Ne vdavayas' v podrobnosti, ya bystro i chetko ob®yasnil Dlinnoj Tinne, chto ot nee trebuetsya, i skol'ko na etom mozhno zarabotat'. Vyslushav menya, ona obol'stitel'no ulybnulas', kivnula, poprosila naznachit' mesto i vremya sleduyushchej vstrechi, poproshchalas' i stremitel'no vyshla cherez zadnyuyu dver'. Zoggi glyadel na menya kruglymi ot izumleniya glazami, zato Lonli-Lokli, kotoromu ya poka vovse nichego ne rasskazyval ni o gazhinskih sobytiyah, ni o svoih planah na blizhajshuyu noch', ne vykazal ni malejshego zhelaniya uznat', s kakoj stati ego nachal'nik vdrug vozzhelal okruzhit' sebya svitoj iz neskol'kih soten portovyh nishchih. Odno udovol'stvie imet' s nim delo, vse by tak. - Ot tebya, ser SHurf, mne segodnya ponadobitsya plohaya pogoda, - skazal ya emu. - Ne pryamo sejchas, a srazu posle polunochi. Ochen' nizkie grozovye tuchi, zhelatel'no s gromom i molniyami, no bez dozhdya. I v dopolnenie - ognennaya nadpis' v nebesah, da takaya, chtoby ee iz lyuboj tochki goroda vidno bylo. Nenadolgo, samoe bol'shee - do utra. Ritual, kak ty sam znaesh', otnimaet kuchu vremeni, a ego u menya i tak malo. No ty, naskol'ko ya pomnyu, v sovershenstve osvoil etot fokus. Ochen' kstati. - Da, - otvetil on. - Est' tol'ko odna problema. YA ukoriznenno pokachal golovoj. Sejchas, nebos', nachnet rasskazyvat', budto provernut' takoe velikoe delo nevozmozhno, ne osushiv predvaritel'no neskol'ko dyryavyh lohanok kakogo-nibud' drevnego vina, poslednyaya butylka kotorogo eshche dvesti let nazad byla zaryta v alyj pesok Velikoj Pustyni Hmiro, chto na Uanduke. I ved' sam ponimaet, chto uzhe davnym-davno mozhet obhodit'sya bez chego ugodno, no zanudstvuet po privychke. Ili prosto vygodu upuskat' ne zhelaet? A chto zh, ochen' mozhet byt', ser SHurf ta eshche shtuchka. No ya nedoocenil svoego luchshego uchenika. - Dlya togo, chtoby vypolnit' vashe rasporyazhenie, mne pridetsya narushit' Kodeks Hrembera, - ob®yasnil on. - Poetomu mne trebuetsya vash pis'mennyj prikaz. Bez nego ya ne mogu dejstvovat'. - Budet tebe pis'mennyj prikaz, - ya protyanul emu samopishushchuyu tablichku. - Sam i sostav', ni v chem sebe ne otkazyvaj. A ya podpishu. - V takom sluchae vse v poryadke, - soglasilsya Lonli-Lokli i zanyalsya tablichkoj. Na kakoe-to vremya mozhno bylo schitat', chto ego zdes' net. Zato moj drug Belyj Klok k etomu momentu byl gotov vzorvat'sya ot perepolnivshih ego voprosov. On poka molchal, no vozduh v kuhne zvenel ot ego neterpeniya. - Zoggi, u tebya sejchas pirog sgorit i sup vykipit, - provorchal ya, prinimaya iz ego ruk ocherednuyu kruzhku skvernoj kamry. - Pover' na slovo, nichego osobenno interesnogo ne proishodit, po krajnej mere, poka. Kogda nachnetsya interesnoe, ya chestno tebe skazhu, chto pora udivlyat'sya. - Voz'mesh' menya s soboj? - sprosil on. - Nu, ya tak ponimayu, ty zhe ne pryamo na moej kuhne budesh' vseh spasat', na ulicu vyjdesh', tak? - Vyjdu, - soglasilsya ya. - Ty znaesh', Dzhuffin, tolku ot menya nemnogo, zato i pod nogami putat'sya ne budu. Voz'mesh' poglyadet'? - Voz'mu, - legko soglasilsya ya. - U menya nynche kazhdyj chelovek na schetu. I tolku ot tebya budet pobol'she, chem ot nekotoryh. Kogda eto ya otkazyvalsya na chuzhom gorbu prokatit'sya? Drug moj hmyknul, nedoverchivo pokachal golovoj i vernulsya k plite. A ya nakryl kruzhku ladon'yu i zastavil kamru ischeznut'. Dostojnyj kompromiss: i Zoggi budet dovolen, i ya izbavlen ot neobhodimosti pogloshchat' sej nesovershennyj napitok. Hvatit s menya na segodnya. Rassizhivat'sya bez dela mne, hvala Magistram, ne dali. Sperva Abilat privel torgovca, schastlivogo obladatelya dvuh s lishnim soten dlinnyh kozhanyh plashchej, zalezhavshihsya na sklade s teh por, kak v modu voshli bolee korotkie kapitanskie loohi, do kolena. Razumnoe novovvedenie: v takom dazhe sp'yanu ne zaputaesh'sya, ne grohnesh'sya na palubu na radost' vsej komande. Dlya moryakov eto dovol'no vazhnoe obstoyatel'stvo. Poka podpisyvali kontrakt, ya bystro i nezametno zaruchilsya molchaniem prodavca, vybrav samoe prostoe i bezopasnoe iz zaklyatij: pytat'-to etogo krasavca yavno nikto ne budet. Mne tol'ko i nado, chtoby sam sduru ran'she vremeni ne proboltalsya o sdelke. A chtoby podslastit' pilyulyu, ya uvelichil zaranee ogovorennuyu summu eshche na dyuzhinu koron. Mne ne zhalko, a cheloveku radost' i pol'za. Oshalevshij ot takoj udachi torgovec poluchil zadatok, mne dostalsya klyuch ot saraya, gde byl slozhen tovar, na tom i rasproshchalis'. Potom yavilsya general Abroha Glyk. Vid u glavy gazhinskoj policii posle nashego sovmestnogo vizita v Mormoru byl malost' prishiblennyj, a nastroenie - samoe chto ni na est' vozvyshennoe, no, hvala Magistram, soobrazhat' on ne perestal, skoree naoborot. K tomu zhe, ser Glyk ispytyval strastnoe zhelanie okazat' mne lyubuyu posil'nuyu pomoshch', chtoby hot' kak-to otblagodarit' za okazannuyu uslugu. |to, nado skazat', vyzyvalo uvazhenie. Po moim nablyudeniyam, tol'ko sil'nye lyudi sposobny na iskrennyuyu, deyatel'nuyu blagodarnost'. Prochie (chasto vtajne ot sebya) potihon'ku nenavidyat svoih spasitelej, pripisyvayut im korystnye motivy i nizmennye pomysly. Da vse chto ugodno, lish' by imet' vozmozhnost' poskorej otdelat'sya ot nepriyatnyh vospominanij o sobstvennoj slabosti i chuzhom velikodushii. Tak vot, general Abroha Glyk byl ne takov. On tverdo obeshchal, chto segodnya za chas do polunochi dve sotni ego podchinennyh postupit v moe polnoe rasporyazhenie. A v zaklyuchenie ochen' iskrenne dobavil, chto s radost'yu pozhertvuet zhizn'yu, blagosostoyaniem i dazhe dobrym imenem, esli eto mozhet hot' kak-to pomoch' delu. Mne ne hotelos' vot tak srazu obrubat' general'skie kryl'ya, poetomu ya ne stal govorit', chto pri vsem zhelanii ne smogu v blizhajshee vremya pridumat' dlya nego zadanie, svyazannoe hot' s kakim-nibud' riskom. Poblagodaril, poobeshchal imet' v vidu ego samootverzhennuyu gotovnost', da i otpustil s mirom, do vechera. - A chto teper'? - s entuziazmom sprosil Abilat, kogda za nachal'nikom gazhinskogo poryadka zakrylas' dver'. - Budesh' smeyat'sya, sushchie pustyaki, - otvetil ya. - Zoggi, u tebya est' bumaga? Ili v lavku nado posylat'? - CHego-chego, a bumagi polno, - provorchal moj drug, izvlekaya iz nizhnego yashchika bufeta celuyu kipu raznocvetnyh listov. - Il'sa lyubit risovat', a eshche bol'she - komkat' i rvat' risunki s voplyami: "Opyat' ne poluchilos'!" - Stremlenie k sovershenstvu - prekrasnoe i redkoe kachestvo, - vmeshalsya Lonli-Lokli. - Otradno slyshat', chto hot' komu-to ono svojstvenno s detstva. - Glyadite na menya vnimatel'no, - velel ya. - I zapominajte. Vzyal list bumagi, slozhil, zagnul ugolki, eshche raz slozhil, razvernul i prodemonstriroval svoim pomoshchnikam izyashchnuyu bumazhnuyu ptichku. Oni-to, bednyagi, dumali, ya sejchas koldovat' budu, da tak, chto Mir ruhnet v odnochas'e, poetomu byli sovershenno shokirovany. Dazhe ser SHurf poglyadel na menya s zametnym interesom. Ish' ty, i ego pronyalo. - Ponyali, kak eto delaetsya? - nevozmutimo sprosil ya. - Esli ne ponyali, pokazhu eshche raz. K nochi mne nuzhno neskol'ko soten takih ptichek. U Zoggi na kuhne del po gorlo, ne budem ego otvlekat', zato mozhno pozvat' na pomoshch' ego pitomcev. Dumayu, tut oni obstavyat vas v dva scheta, gospoda charodei. - My dolzhny delat' bumazhnyh ptichek? I vse?! - izumilsya Abilat. Ser SHurf k etomu momentu uzhe vosstanovil dushevnoe ravnovesie, u nego eto, hvala Magistram, bystro poluchaetsya, a Zoggi blagorazumno otpravilsya v sad za det'mi. Ponyal uzhe, chto sverlit' menya voproshayushchim vzorom bez tolku. Vse zhe ne pervyj den' znal. - I eshche odno otvetstvennoe zadanie imeetsya, - zakonchil ya. - Kak sleduet poest' i rasslabit'sya. Nochka predstoit ta eshche, a vy nuzhny mne svezhimi i bodrymi. A ty, ser SHurf, porassprosi na dosuge etogo molodogo cheloveka, tebe dolzhno byt' interesno. On uchilsya Istinnoj magii po knizhkam i, mozhesh' sebe predstavit', dobilsya nekotoryh uspehov. - Nu a zachem eshche nuzhny knigi, esli po nim ne uchit'sya? - flegmatichno sprosil Lonli-Lokli. Uvy, emu ne hvatalo teoreticheskoj podgotovki. Vot esli by paren' neskol'ko stoletij kryadu slyshal ot velikogo mnozhestva dostojnyh uvazheniya charodeev, chto osnovy Istinnoj magii peredayutsya tol'ko ot uchitelya k ucheniku, on by, pozhaluj, ocenil moyu novost' po dostoin