stoyal na bezlyudnom do samogo gorizonta limonno-zhel- tom plyazhe metrah v tridcati ot vysokogo ustupchatogo chinka i na takom zhe rasstoyanii ot progretogo solncem biryuzovogo mel- kovod'ya. Plyazh uhodil v more pod takim minimal'nym uklonom, chto mozhno bylo idti sotnyu metrov po shchikolotku v vode, a chto- by pogruzit'sya po poyas, trebovalos' projti dobrye polkilo- metra. Simmons polyubovalsya domikom, kotoryj, nesmotrya na svoyu yavnuyu chuzherodnost', neob®yasnimo vpisyvalsya v etot pervozdan- nyj pejzazh, shvyrnul na pesok u samoj vody kletchatyj naduvnoj matrasik i rastyanulsya na nem, upirayas' loktyami v podatlivuyu upruguyu tkan'. SHel devyatyj chas utra i, kak vsegda v eto vremya, s morya nachinal dut' rovnyj prohladnyj veter, nastol'ko medlennyj, chto poverhnost' vody ostavalas' spokojnoj. Glyadya v podernutuyu golubovatoj dymkoj morskuyu dal', Sim- mons zadumalsya. Bylo, po-vidimomu, chistejshim bezumiem s ego storony pus- kat'sya v stranstviya po epoham i stranam. Eshche bol'shim bezumi- em bylo brat' s soboj |l'sinoru. On ponyal eto v Parizhe, kog- da pochuvstvoval za soboj slezhku. Pervym ego pobuzhdeniem bylo otpravit' |l'sinoru obratno v XXIII stoletie i s blasterom v ruke rinut'sya navstrechu opas- nosti. On otnyud' ne byl chelovekom geroicheskogo sklada harak- tera, i esli ego dushevnoe sostoyanie mozhno bylo nazvat' otva- goj, to eto byla otvaga otchayaniya. Razumeetsya, eto tozhe bylo bezumiem: prihlopnuli by ego v dva scheta. No prezhde, chem oni reshilis' by na krajnyuyu meru, on vo vsyakom sluchae uspel by nalomat' drov. Simmons predpo- chel skryt'sya. Navernoe, on sdelal ne luchshij vybor, ostanovivshis' na Hi- vinskom hanstve dazhe chetyre goda spustya posle ego prisoedi- neniya k Rossii i otmeny rabstva. No togda, v Parizhe, osoben- no razdumyvat' bylo nekogda, i rukovodstvovalsya on glavnym obrazom tem soobrazheniem, chto presledovateli, poteryav sled, vryad li srazu zhe brosyatsya iskat' ego v etot surovyj, perezhi- vayushchij perelomnyj period svoej istorii ugolok planety. Rano ili pozdno oni vse ravno nashchupali by ego sled, no tem vazhnee bylo vyigrat' vremya, i on, ne koleblyas', nastroil vremyatron na samoe peklo kontinental'nogo sredneaziatskogo leta 1878 goda. Dejstvitel'nost' okazalas' eshche surovee, chem on predpola- gal. Oni s |l'sinoroj bukval'no zadyhalis' ot nevynosimogo znoya, stradali ot neprivychnoj zhestkoj vody, gruboj pishchi, ot- sutstviya kakogo by to ni bylo komforta. Simmons razryvalsya na chasti, starayas' uspet' vsyudu. Ust- raival dela v Novo-Urgenche, dobyval v raznyh epohah vse, chto hot' nemnogo skrasilo by ih sushchestvovanie i ne vyzyvalo oso- byh podozrenij u aborigenov. I vsyakij raz, vozvrashchayas' k |l'sinore, on teryalsya i robel pod vzglyadom ee ogromnyh glaz, polnyh mol'by, upreka i ukorizny. Skitaniya po stoletiyam ne proshli dlya nego bessledno. On osunulsya, odezhda, kotoraya eshche nedavno byla emu v samyj raz, boltalas' teper' na nem, kak na veshalke. On vse chashche ispyty- val pristupy besprichinnogo razdrazheniya i takoj strashnoj us- talosti, chto bukval'no valilsya s nog. V takie minuty emu hotelos' mahnut' na vse rukoj, kapitu- lirovat', vernut'sya k tomu, s chego nachinal, i neuyutnaya kvar- tira na |nterprajz-strit kazalas' rajskoj obitel'yu. On glo- tal loshadinye dozy snotvornogo i provalivalsya v gudyashchuyu tem- notu, a ochnuvshis', snova lovil na sebe vse tot zhe pechal'nyj, ukoriznennyj vzglyad nebesno-sinih glaz |l'sinory. No kakimi by muchitel'nymi ni byli ego metaniya po raznov- remennym gradam i vesyam, imenno oni natolknuli ego na mysl', kotoraya spasitel'nym luchikom zateplilas' odnazhdy v okruzhayu- shchem ego mrake otchayaniya i bezyshodnosti. On usmehnulsya i leg na bok, podstavlyaya lico lucham nabira- yushchego silu solnca. Navernoe, vsej muzhskoj polovine chelove- chestva svojstvenno eto zabluzhdenie: sozdavat' sebe ideal'nuyu zhenshchinu i nadelyat' ee kachestvami, kotorye on hochet v nej vi- det' i kotorye, chashche vsego, vovse ej ne prisushchi. Interesno, kakie chuvstva ona ispytyvala, glyadya na ego otchayannye usiliya? Simmons pokachal golovoj i zakryl glaza. Solnce pronikalo skvoz' zakrytye veki i kazalos', budto on lezhit na dne vodo- ema, napolnennogo teplym alym tumanom. Nakanune vecherom, kogda, protraviv na vsyakij sluchaj in- sekticidom prostranstvo vokrug palatki, on zabralsya v domik i leg ryadom s nej na divan-tahtu, |l'sinora laskovo vzlohma- tila emu volosy i ulybnulas' kakim-to svoim myslyam. - O chem ty dumaesh'? - sprosil on, poudobnee ustraivayas' na uprugo progibayushchemsya lozhe. - Ty tak staratel'no opryskival pesok etoj otravoj, - rassmeyalas' ona. - I vse zrya. - Pochemu zrya? - udivilsya Simmons. - Potomu chto silovoe pole kuda nadezhnee i proshche. -. Gde ego vzyat', eto pole? - A ego ne nado brat', ono uzhe est'. Ni slova ne govorya, on vstal, popytalsya vyjti iz domika i ne smog etogo sdelat', hotya dver' prodolzhala ostavat'sya otk- rytoj: prozrachnoe silovoe pole nadezhno ogradilo ih zhilishche ot okruzhayushchego mira, ni vojti, ni vyjti. - Nu, nu. - On tolknulsya plechom v otkrytyj dvernoj proem, provel ladon'yu po nevidimoj pregrade i vernulsya na tahtu. - A ty o chem dumaesh'? - sprosila ona, kogda on leg na spinu, zalozhiv ruki za golovu. - Smeshon? - otvetil on voprosom na vopros. V golose chuvs- tvovalis' obida i vyzov. - Ne nado. - Ona prizhalas' k nemu shchekoj i zatihla, ma- len'kaya, pokornaya, do boli zhelannaya. - CHut'-chut' zabaven eshche kuda ni shlo. Vsegda zabavno nablyudat' muzhchinu, kogda on za- nyat ne svoim delom. - N-da-a... - Simmons vysvobodil ruku i obnyal ee za sheyu. - Skazhi, tol'ko chestno, za chto ty menya lyubish'? - Ne znayu. - Ona lezhala, zakryv glaza, neprivychno tihaya, beskonechno schastlivaya. - Navernoe, za to, chto sh eto ty: kak raz tot muzhchina, kotoryj mne nuzhen. So vsemi tvoimi dostoin- stvami i nedostatkami. - Ves'ma abstraktno, - usmehnulsya on. - Konkretnee u menya ne poluchitsya. Da i ni k chemu, naver- noe. Razve chto ty budesh' ochen' nastaivat'. - Ne budu, - zaveril on. - Prosto mne teper' kazhetsya, chto v tvoem otnoshenii ko mne est' chto-to ot chuvstv, kotorye pi- taet estestvoispytatel' k podopytnomu kroliku. - CHepuha! - vozmutilas' ona. - Vykin' eto iz golovy, sly- shish'? - Slyshu! - rashohotalsya on i, zaprokinuv ej golovu, krep- ko poceloval v guby. Podkinuv Dyummelyu ideyu stroitel'stva uzkokolejnoj zhelezno- dorozhnoj vetki ot Novo-Urgencha do pristani CHalysh i pristupiv k ee osushchestvleniyu, on odnovremenno priobrel desyatok rechnyh parohodov i vmeste s nimi - pravo na perevozku gruzov po Amudar'e ot CHardzhou do samyh ee nizovij. Razumeetsya, eta ak- ciya ne ostalas' nezamechennoj v delovom mire Novo-Urgencha i predpriyatie "Karavannyj put' Hiva - Ural'sk", monopol'no osushchestvlyavshee perevozki gruzov guzhevym transportom cherez plato Ustyurt, stalo odnogo za drugim teryat' svoih klientov. V real'nosti 1899 goda, kuda on pribyl za detalyami dlya parovozov, Simmons stal nevol'nym ochevidcem likvidacii predpriyatiya "Karavannyj put'", hotya vo vremya proshlogo svoego poyavleniya zdes' v 1900 godu zastal ego vpolne preuspevayushchim. Bol'she togo, na glazah u Simmonsa v 1899 godu pravlenie Rya- zansko-Ural'skoj zheleznoj dorogi otklonilo proekt stroitel'- stva zheleznodorozhnoj vetki Aleksandrov Gaj-CHardzhou, hotya v 1901 godu on sam prisutstvoval pri prokladke pervyh proletov magistrali i dazhe priobrel po deshevke neskol'ko tysyach shpal, kotorye tak i ne uspel vyvezti. Porazmysliv nad uvidennym, Simmons prishel k vyvodu, chto v real'nostyah proishodit kakaya-to putanica, nerazberiha i vi- novnikom etoj nerazberihi yavlyaetsya ne kto inoj, kak on sam, a tochnee - proizvodimye im dejstviya. I togda v ego vospalen- nom mozgu vpervye voznikla ideya, kotoraya poglotila ego zatem celikom i polnost'yu. Sut' ee byla prosta i svodilas' k sleduyushchemu: esli dazhe takoe neznachitel'noe sobytie, kak prokladka uzkokolejki dli- noj v pyatnadcat' verst v 1880 godu privelo k razoreniyu v 1899 godu preuspevayushchej transportnoj kompanii i k ischeznove- niyu v 1901 godu uzhe nachatoj stroitel'stvom zheleznoj dorogi, to pochemu by s pomoshch'yu kuda bolee reshitel'nogo vmeshatel'stva v sobytiya proshlogo ne popytat'sya izmenit' hod istoricheskih sobytij i dobit'sya korennyh, social'nyh, esli ugodno, izme- nenij v real'nosti, kotoraya tak reshitel'no i bezzhalostno ot- torgla inzhenera Simmonsa? CHem bol'she nosilsya on s etoj ideej, tem zamanchivee ona emu kazalas', tem raduzhnee vstavali na gorizonte mirazhi bu- dushchego. I Simmons, zasuchiv rukava, vzyalsya za delo. Uedinivshis' v kabinete, Simmons dostal s polki tolstennyj foliant. "Dokumenty arhivov hivinskih hanov, - znachilos' na oblozhke. Izdatel'stvo "Fai". Simmons polistal knigu i, otys- kav nuzhnoe mesto, uglubilsya v chtenie. "On! Sredotochiyu vselennoj - dvoru ego velichestva padishaha, vy- sokosanovnogo, voznesennogo do Luny, so svojstvami YUpitera, s nebesno-pyshnym dvorom, mogushchestvennogo, kak Darij, pobedo- nosnogo, kak Aleksandr, s beschislennym, kak zvezdy, vojs- kom..." Simmons hmyknul i pokachal golovoj: po Gandim'yanskomu do- govoru 1873 goda hivinskomu hanu zapreshchalos' imet' ne tol'ko armiyu, no i lichnuyu ohranu, funkciyu kotoroj vypolnyal raskvar- tirovannyj v Hive kazachij polk. Vprochem, i zadolgo do Hi- vinskogo pohoda vojska kak takovogo u hana ne bylo. "...v svite kotorogo Feridun, v slugah kotorogo Dzhemshid, orudie kotorogo - Afrasiab, ubezhishcha uchenyh, pribezhishcha lyudej, to est' ego velichestva, teni Allaha, - da budut nashi dushi i dusha oboih zhertvoj za nego, - ot tysyachekrat nemoshchnyh i sok- rushennyh etih ego rabov vsepoddannejshee donesenie. Hvala i blagodarenie Allahu, nashe polozhenie i nashi novosti blagopo- luchny. Voznosya hvalu bogu, blagoslovennomu i vsevyshnemu, znajte, chto my soschitali kuren' Dzhanybek-biya, potom soschita- li kuren', obrazuemyj plemenem mujten, i kuren', obrazuemyj v mestnosti Alden-terki plemenem koldauly; v nizov'e reki v meste Gedaj-uzyak est' eshche nemnogo koldauly i kazahov, my ih skot tozhe soschitali, vzyali s nih zekat *, vernulis', soschi- tali kuren' Redzhebbiya k vostoku ot Kegejli I dzhumadi, v voskresen'e i v tot zhe den' prishli v kuren' kenegesa |rna- zar-biya. Esli budet ugodno Allahu, soschitav dva-tri kurenya na severnoj storone reki, my sobiraemsya otpravit'sya v Kung- rad. A eshche soobshchaem, chto zhivushchie zdes' poddannye - karakal- paki i kazahi - prebyvayut v spokojstvii i molyatsya za vas. Napisano 2 chisla upomyanutogo mesyaca, v ponedel'nik. Privet vam. * Podat', nalog. Allabergen-mehrem Ismail-mehrem'". - Prebyvayut v spokojstvii, - Simmons poter podborodok. - Tish' da glad', da bozh'ya blagodat'... Ladno, poglyadim dal'she. On perevernul eshche neskol'ko stranic. "On! Vysokoj osobe i vysochajshemu dvoru sultana sultanov nashego vremeni,, hakana hakanov vseh stran...". - Vot kak! - Simmons prikuril, sdelal paru zatyazhek i po- lozhil sigaretu v pepel'nicu. "...istochnika spravedlivosti i pravosudiya, unichtozhitelya nespravedlivosti i pritesneniya...". - Kak zhe! Derzhi karman shire!.. "...teni boga, to est' ego velichestva horezmshaha - da prodlitsya ego vysochajshaya vlast' da budut nashi dushi i dusha oboih mirov zhertvoj za nego, - nichtozhnye, tysyachekrat nemoshch- nye i sokrushennye..." - Povtoryayutsya, sukiny deti! Bylo uzhe eto. "...beskonechno nuzhdayushchiesya i neschastnye so strahom i ro- bost'yu...". - Eshche by! Tut kto ugodno sdrejfit! "...vsepoddannejshe dokladyvayut sleduyushchee. Hvala i blago- darenie Allahu, nash narod, bol'shie i malye, ot semi let do semidesyati - vse zanyaty molitvami za vas. O bozhe, vnemli ih molitvam! Amin'!" - Amin'! - propel Simmons nasmeshlivo. "O gospodin oboih mirov! Vo-vtoryh, dokladyvaem, chto ego poddannye govoryat: esli salgut, po ego poveleniyu, budet 15.000 tillya, to oni budut dovol'ny; takovo bylo i povelenie prebyvayushchego v rayu pokojnogo gosudarya..." - Kak by ne tak! - usmehnulsya Simmons. - V adu mykaetsya staryj grehovodnik, raskalennuyu skovorodku yazykom lizhet! "...bol'she my ne v sostoyanii uplatit'. Vasha volya povele- vat'. Esli v chem oshiblis', to nadeemsya na proshchenie. Vinova- ty! Vinovaty!" - Nu chto zh, - Simmons vzyal iz pepel'nicy sigaretu, zatya- nulsya i pogasil okurok. - Esli otbrosit' v storonu vostochnyj etiket, - ostaetsya ul'timatum: 15 tysyach tillya i ni grosha sverh! Otchayannye rebyata, nichego ne skazhesh'! Interesno, chto oni eshche otmochat? * Pridvornaya dolzhnost'. Sleduyushchim dokumentom bylo donesenie hivinskomu hanu ot Hakim-Niyaz-atalyka *. V donesenii govorilis': "Donesenie gospodinu vysokosanovnomu, vysokostepennomu caryu nashej epohi, teni boga, sozdayushchemu spokojstvie i bezo- pasnost', pobednosnomu, i spospeshestvuemomu bogom ego veli- chestvu horeemshahu, da sohranit ego gospod' vsevyshnij. O shah! O ubezhishche mira! Po vsej okruge carit spokojstvie, ceny deshe- vy, vashi poddannye zanyaty molitvami za vas. Pokornejshe dono- sim, chto, pribyv k karakalpakam, my sobrali biev i skazali, chto gosudar' im povelel otdat' pyat'sot tanapov zamli. Posle etogo yuzhnee CHimbaya hytai i kipchaki ukazali zemlyu k vostoku ot Kegejli, a kenegesy i mangyty - k zapadu. My skazali, chto oba eti uchastka - zabolochennye i neprigodny dlya sadov i usa- deb, a k severu ot CHimbaya na odin farsah koe-gde est' suhaya zemlya, prigodnaya dlya sadov i usadeb, dajte nam tu zemlyu. Od- nako oni ne mog" li otmerit' i dat' ee, i narod ne otdaet ee dobrovol'no, i dazhe kogda my skazali, chtoby oni iz teh ze- mel' zemlyu, prigodnuyu dlya sadov i usadeb, prodali za polnuyu cenu, to oni ne smogli etogo sdelat'. A eshche holyat sredi ka- rakalpakov sluhi, budto lishennyj vseh polnomochij biya koldau- ly Ajdos iz Ak-ZHagysa zamyshlyaet protiv vashego velichestva smutu i podgovarivaet karakalpakov ne platit' salgut i dru- gie nalogi i ne davat' nukerov. YA vse skazal. Teper' volya vasha. Vinovat! Vinovat' Vinovat! Napisano 13 chisla mesyaca asad 1242 goda sobaki". - Tysyacha dvesti sorok vtoroj god... - Simmons zadumchivo poskreb podborodok. - |to kakoj zhe god po hristianskomu ka- lendaryu?.. 1826-j? Da, 1826-j... Ryadom v obshchem-to. Otnosheniya u Hivy s Rossiej nevazhneckie. Stepnyaki nedovol'stvo hanom vykazyvayut. Popahivaet buntom. Nu chto zh, pozhaluj, samoe vre- mya vmeshat'sya. ...Ajdos-bij - pozhiloj sedoborodyj muzhchina - ispuganno shvatilsya za nozh, kogda iz-za yurty vyshel chelovek v strannoj odezhde i shapke, kakoj v priaral'skih stepyah ne vidyvali. Od- nako chelovek protyanul vpered ruki ladonyami vverh i zagovoril na dovol'no snosnom horezmskom dialekte: - Zdravstvuj, Ajdos. YA prishel s mirom. - Stoj, gde stoish'! - vzvizgnul bij. - Ty kto? * Dolzhnostnoe lico v Hivinskom hanstve. Vokrug yurty, naskol'ko hvatalo glaz, prostiralas' rovnaya step'. Brodili, poshchipyvaya chahlyj yantak, verblyudy. Strenozhen- naya loshad' terlas' bokom o konovyaz'. - Moe imya tebe nichego ne skazhet, Ajdos. - Neznakomec us- mehnulsya. Byl on hudoshchav, vysok rostom i kakto ne po-zdeshne- mu legkonog. Na ostronosom lice - ni voloska, esli ne schi- tat' brovej. Glaza smotreli otkryto i smelo. Hitrosti v nih ne bylo. - Otkuda znaesh' menya? - Vse ot allaha, Ajdos-bij. I znanie i neznanie. - Verno. Allah daet cheloveku imya pri rozhdenii. Kak tebya zovut? - |rkin *. - Erkin?.. - nedoverchivo povtoril bij i poshlepal gubami, slovno probuya slovo na vkus. - Ty ne boish'sya ego nosit'? - Net. - Ty-hrabrec. - Bij vernul klinok v nozhny, ukazal rukoj na yurtu. - Zahodi, Erkin. Kunak v yurte - schast'e v yurte. Bu- dem pit' kumys vmeste. Odni kovry i koshmy yurty Ajdos-biya znali, o chem govoril chuzhak s ih hozyainom. K vecheru chuzhak ischez, slovno rastayal v zolotistom stepnom mareve, a Ajdos velel synov'yam Rze i Tore sedlat' konej i sam uskakal s nimi za gorizont, tol'ko bele- soe oblachko pyli eshche dolgo stoyalo nad nizkoroslymi kustika- mi. A potom pokatilos' po Priaralyo naperegonki s pylevymi smerchami ognennoe slovo "svoboda" i drugoe, izdavna volno- vavshee serdca stepnyakov, - "Rossiya". I bezhali v strahe k Mu- hammadrahimhanu hivinskomu sborshchiki nalogov i podatej, i neschetnymi kostrami kochevij ozarilas' drevnyaya step', i pod bulatnyj zvon zakachalis' nad nej protyazhnye, poluzabytye pes- ni o luchshej dole. I na surovom, obduvaemom s sushi i morya, beregu Arala, kuda denno i noshchno tyanulis' neschetnye karavany povstancev, na glazah nachali podnimat'sya nepristupnye Gasti- ony krepostnyh sten. I opyat' bol'shim chelovekom, otcom zhivu- shchih na priaral'skih prostorah karakalpakov stal hakim Aj- dos-bij, nezadolgo do togo lishennyj hivinskim hanom vseh privilegij i polnomochij. Dazhe spesivye plemennye vozhdi i te pokorno sklonili pered nim golovy, pritushiv dg pory zloveshchij blesk raskosyh dikovatyh glaz. * Svobodnyj. - Zachem oni tebe? - vozmushchalsya Simmons, poyavlyayas' vremya ot vremeni v stane myatezhnikov. - Oni zhe tebya pri pervoj neu- dache v kloch'ya razorvut. Ty im - nozh poperek gorla. Neuzheli ne ponimaesh'? - Ponimayu, - usmehalsya Ajdos, i otbleski kostrov plyasali v ego zagadochnyh koldaul'skih glazah. - Bez nih narod ne podnyat'. Odnogo ottolkni - ves' rod na dyby vstanet, vse plemya otshatnetsya. U nas tak. - "U vas, u nas"! Tebe svoe gosudarstvo delat' nado. Ar- miyu vooruzhit'. S Rossiej dogovor zaklyuchit'. Skot podelit' porovnu, step'. - CHudno govorish', Erkin, - kachal golovoj Ajdos. - Zachem step' delit'? Vot ona - i tak vsya nasha. A skot allah kazhdomu dast, skol'ko nado. Ty togda pravil'no skazal: podnimi step- nyakov, soberi vmeste, ob®yasni, chto k chemu, - pojmut, za to- boj tronutsya. Vidish' - sobral, ponyali. Lyudej Muhammadrahim- hana prognali. Nalogov ne platim. Kazhdyj kak hochet zhivet. U hana v Hive podzhilki tryasutsya, ne znaet, v kakuyu noru shmyg- nut'. A sunetsya s nukerami, - von nas skol'ko! Konyami zatop- chem. "Zatoptal odin takoj! - s trevogoj i gorech'yu dumal Sim- mons. Ajdos i zlil i voshishchal odnovremenno. Nepostizhimym ob- razom sochetalis' v nem dremuchaya mudrost' i takoe zhe dremuchee nevezhestvo, neprimirimost' i blagodushie, lihaya udal' i pani- cheskij strah pered volej vsevyshnego. - Ladno, - burknul Simmons, podnimayas' s koshmy. - Delaj, kak znaesh'. Goncy ot russkih vernulis'? - Net eshche, - bezzabotno otvechal Ajdos-bij. - Vernutsya, kuda denutsya? Sadis', Erkin, est' budem, kumys pit' budem! Nu kak tut bylo ne vozmushchat'sya? Prezhde chem pokinut' leto 1827 goda, Simmons-|rkin eshche raz predupredil Ajdos-biya: - Krepost'-krepost'yu, ona vam eshche prigoditsya. Sozdavaj vojsko, Ajdos, poka ne pozdno. - A eto razve ne vojsko? - iskrenne udivilsya bij i obvel rukoj pylayushchie v nochi kostry. - Kazhdyj dzhigit - voin! Ostavalos' .tol'ko mahnut' rukoj, i Simmons, chertyhnuv- shis' v serdcah, vklyuchil portativnyj vremyatron. Zakrutivshis' s delami (idiot Dyummel' sovsem otbilsya ot ruk: to pil gor'kuyu, to vdrug stanovilsya chrezmerno galanten, sledil za svoej vneshnost'yu, za stolom, stroil |l'sinore glazki, sutkami ne vylazil iz publichnogo doma), Simmons tol'ko cherez polgoda razyskal Ajdosa i srazu ponyal, chto us- pel kak nel'zya kstati. Na pyl'noj, porosshej redkim kustarnikom ravnine vystroil- sya vnushitel'nyj otryad vsadnikov v pestryh voshchenyh halatah. Sverkali na solnce krivye aziatskie sabli, les uvenchannyh bunchukami kopij pokachivalsya nad golovami konnikov, a metrah v dvuhstah nestrojnoj peshej tolpoj stoyali kochevniki, razma- hivaya kto chem mog: sablyami, toporami, dlinnymi samodel'nymi hanzharami *. - Vse ponyatno, - vzvolnovanno bormotal Simmons, dostavaya blaster iz karmana pidzhaka. Podnyal predohranitel' i perevel rychazhok ustanovki moshchnosti na poslednee delenie: teper' od- nogo vystrela bylo dostatochno, chtoby smesti v poroshok sred- nej velichiny gorod. - Doprygalsya, stervec. Naklikal bedu na svoyu golovu. Nu ne sukin li syn? On vybral udobnuyu poziciyu i vstal v azhurnoj teni chahlogo turangila v ozhidanii dal'nejshego hoda sobytij. ZHdat' prish- los' nedolgo. Nad stroem vsadnikov vzvilsya chej-to pronzi- tel'nyj vopl'. Povinuyas' komande, nukery vskinuli sabli i s vizgom i ulyulyukaniem ustremilis' na nepriyatelya. Stepnyaki drognuli i kinulis' vrassypnuyu. - Pora, - skazal Simmons, vytyanul vpered ruku s blaste- rom, pricelilsya i nazhal spuskovuyu knopku. Stena golubogo plameni podnyalas' pered atakuyushchimi. Vzvi- lis' na dyby, sbrasyvaya naezdnikov, sharahnulis' koni, pones- lis', besheno vizzha obratno v step', podal'she ot proklyatogo mesta. A tam, pozadi, podymalos' k nebu cherno-beloe oblako pyli i gari i edko pahlo opalennoj zemlej. CHas spustya, besprepyatstvenno projdya po opustevshej ravnine k kreposti, Simmons razyskal Ajdosa. Koldauly sidel na se- vernom valu, svesiv nogi, i molcha smotrel vdal', tuda, gde nad zheltovato-beloj ravninoj prizyvno sinelo more. Simmons molcha sel ryadom, dostal i zakuril sigaretu. Vnizu, v kusti- kah vysohshej travy, tonko posvistyval veter. - YA znal, chto ty pridesh'. Ajdos govoril ne oborachivayas', po-prezhnemu glyadya vdal', tol'ko nozdri korotkogo nosa nervno podragivali. - Kuda delis' vsadniki? - sprosil Simmons. * Nozhami. - Ushli. Ty byl prav, Erkin. Bii uveli svoih lyudej. - CHto budesh' delat'? Ajdos pomolchal. - Ujdu. - Kuda? - Ne znayu. Mozhet byt', na Syr, mozhet, v Kokand. Simmons s interesom posmotrel na stepnyaka. |to bylo chto-to novoe. Prezhde Ajdos nikogda ne zagovarival o Syr- dar'e. - A chto na Syre? - Russkie kreposti. Tuda Muhammadrahimhan ne sunetsya. - Ponyatno. Bezhish', znachit. Ajdos-bij medlenno povernul golovu, smeril sobesednika vzglyadom. Raskosye glaza sverknuli v luchah zahodyashchego soln- ca. Tol'ko teper' Simmons obratil vnimanie, kak osunulos' i postarelo lico karakalpaka. - YA vernus', Erkin. Nas budet mnogo. Russkie dadut nam oruzhie. Mozhet byt', i oni pridut s nami. Pochemu ty kachaesh' golovoj? - Russkie ne pridut. - Otkuda ty znaesh'? - Znayu. Ajdos pomolchal. - Pust'. My pridem sami. My vernemsya, i hudo pridetsya Mu- hammadrahimhanu! Ty ne verish', Erkin? Simmons usmehnulsya i pokachal golovoj, - YA veryu. Oni ne poveryat. Lyudi ne proshchayut porazhenij, Aj- dos. Tebya prosto ub'yut. Starik otvernulsya i stal opyat' smotret' v storozhu morya. Po morshchinistoj shcheke skatilas' mutnaya kaplya. - Znachit, na lbu tak napisano, - proiznes on sdavlennym shepotom. - Teper' mne vse ravno. Rzu ubili vozle Kungrada. Tore v Hive zamuchili nasmert'. Ub'yut, - znachit moj chered nastal. Otkuda-to izdaleka doneslis' vozbuzhdennye golosa. Simmons oglyadelsya, prikryvaya glaza ot solnca. K kreposti priblizha- las' tolpa kochevnikov. Vperedi, razmahivaya rukami i chto-to kricha, semenil bezborodyj tolstyak v chalme i dlinnopolom ha- late. - Oni uzhe idut, Ajdos. Idut po tvoyu dushu. Myatezhnyj hakim oglyanulsya i bezrazlichno pozhal plechami. - Pust'. On vzdohnul i podnyalsya na nogi. - YA pojdu. Proshchaj, Erkin. - Pogodi. - Simmons usmehnulsya i dostal blaster. - Pojdem vmeste. "CHudom bol'she, chudom men'she, - podumal on so zloradstvom, peredvigaya regulyator moshchnosti. - Zato mozhet byt' udastsya spasti starika". Oni stoyali ryadom, plechom k plechu - Ajdos-bij i Simmons. A v pyati shagah - stepnyaki, razgoryachennye bystroj hod'boj, do chernoty zagorelye, shirokoskulye, v tolstyh steganyh, do bleska zalosnennyh halatah i chapanah iz grubo obdelannyh shkur mehom vovnutr'. Ostro pahlo chelovecheskim potom i kislo - vzmokshej ovchinoj. Lyudi molchali, lish' hriploe dyhanie soten glotok slivalos' v monotonnyj nestrojnyj shum. - Nu?! Ajdos shagnul vpered, raspahnul na grudi halat. - Kto pervyj?! CHasto dysha, tolpa pridvinulas' blizhe. - Proklyatyj! - vizglivyj golos bezborodogo tolstyaka vzmetnulsya nad tolpoj udarom pleti. - Ty obmanul nas! Ty podgovoril vosstat' protiv osvyashchennoj koranom vlasti hivins- kogo hana! Tol'ko volya vsemogushchego predotvratila poboishche! On vyhvatil iz-za pazuhi tolstuyu knigu i vysoko vskinul nad golovoj: - Ty!.. Vse vzglyady byli ustremleny na Ajdosa. Simmonsa zpbyli. On podnyal ruku, pricelilsya iz-za plecha koldauly i nazhal na spusk. Sverknula molniya. Kniga v ruke tolstyaka vspyhnula i rassypalas' goryachim prahom. Bezborodyj zavopil, razmahivaya obozhzhepnoj rukoj, i sharahnulsya v tolpu, povaliv s nog neskol'ko chelovek. - A nu tiho!! Tolpa zamerla, tol'ko vizglivo vshlipyval tolstyak, duya na kist' ruki. Simmons vyshel vpered i zagorodil soboj Aj- dos-biya. - Slushajte, vy! Simmons obvel vzglyadom tolpu. "Nu i rozhi! - podumal on s holodnym beshenstvom. - Strah i nenavist', nenavist' i strah. I nichego chelovecheskogo. Bednyaga Ajdos...". - Volya vsemogushchego?! On shagnul k sidevshemu na zemle chalmonoscu. Tot, ne vsta- vaya, pospeshno popolz nazad, sucha po pyli nogami. - Vot ona, volya vsemogushchego! - golos Simmonsa sorvalsya na krik. - Smotri! Smotrite vse! On vskinul ruku, nazhal na spuskovuyu knopku i slegka povel kist'yu. Kosaya sizaya molniya metnulas' iz dula blastera nad golovami stepnyakov i udarila v bastion kreposti. Ogromnyj kusok glinyanoj steny otdelilsya ot bastiona i ruhnul s tyazhkim grohotom. - Smotrite! Verhnyaya chast' kreposti, slovno otsechennaya gigantskim no- zhom, obrushilas' vniz, sotryasaya zemlyu pod nogami. Vopl' uzhasa vyrvalsya iz soten glotok. - Dev kesken! Dev srezal krepost'! Simmons snova obvel glazami blednye, tryasushchiesya lica. Te- per' oni vyrazhali panicheskij uzhas pered nevedomym i pokor- nost'. - Zapomnite! Net boga krome allaha, i Ajdos-bij - prorok ego na zemle! Vsyakogo, kto vzdumaet ego oslushat'sya, zhdet ka- ra vsevyshnego! A teper' raz®ezzhajtes' po kochev'yam i zhdite firmana. I vsem peredajte: slovo Ajdosa-biya svyato! Kogda uleglas' pyl', podnyataya sotnyami .nog, i ischez vdali poslednij stepnyak, Ajdos snyal lohmatuyu shapku i vyter eyu mok- ruyu ot pota golovu. Dvizheniya ego byli razmerenny i spokojny, ruki ne drozhali. "Nu i vyderzhka! - voshitilsya Simmons. - ZHe- leznyj starik!" - Dovolen? Ne otvechaya, bij provel rebrom ladoni cherez ves' lob ot viska do viska, stryahnul pot i tol'ko togda razlepil guby: - Gde ty byl ran'she, Erkin? - Malo li gde! - opeshil Simmons. - Dumaesh', u menya drugih del net? Ajdos-bij kivnul i nadel shapku. - Naverno, alla-tala * poruchaet tebe mnogo raboty. - Alla-tala? - rasteryalsya Simmons, no tut zhe vzyal sebya v ruki. - Hvataet del. A chto? - Tak. Ajdos vzglyanul na ruku Simmonsa, vse eshche szhimavshuyu blas- ter. - Allah dal tebe svoj ogon', chtoby karat' nevernyh? - D-da. * Gospod' bog. - Zachem zhe ty razvalil krepost'? "Dikar', - podumal Simmons s tosklivoj beznadezhnost'yu. - Nichego-to on ne ponyal!" - Tak bylo nuzhno! - Komu? - Emu, komu zhe eshche? - A mne? - CHto tebe? - Allah dast mne svoj ogon', chtoby ya mog pokarat' never- nyh? "Vot ono chto! - soobrazil Simmons. - Ne tak-to on prost, etot stepnyak. Daj emu blaster, on kamnya na kamne ne ostavit ot hanstva!" - Net, Ajdos. Allah sam karaet, kogo schitaet nuzhnym. Inogda poruchaet eto nam. - Ego prorokam? - Da. - No ya teper' tozhe prorok. Ty sam eto ob®yavil. Ili ty solgal? Simmons pozhal plechami. - YA hotel, chtoby oni snova tebe poverili, poshli za toboj. Potomu sotvoril chudo. - Oni zahotyat eshche chudes, Erkin. - Oni ih poluchat! - Simmons razozlilsya ne na shutku. - I dovol'no ob etom. YA sdelal vse, chtoby tebya spasti. Tak budet kazhdyj raz. Otpravlyajsya k svoemu narodu, Ajdos. Prodolzhaj bor'bu. CHerez tri mesyaca, otchayavshis' podnyat' na vosstanie sbitye s tolku stepnye plemena, Ajdos s neskol'kimi sotnyami kibitok svoego ulusa koldauly dvinulsya na Kokand. Bliz CHirik-Rabata povstancev nastig otryad hanskih nukerov. Stepnyaki otchayanno zashchishchalis'. Togda mingbashi peredal Ajdosu cherez lazutchika pis'mo, v kotorom Muhammadrahimhan obeshchal emu proshchen'e i vozvrat vseh privilegij. Tak i ostalos' tajnoj, poveril mya- tezhnyj hakim hanskim posulam ili popytalsya spasti cenoj svo- ej zhizni ostatki ulusa: prochitav pis'mo, on pereodelsya vo vse chistoe i sdalsya hivincam. Stariku otrubili golovu, a os- tavshihsya bez predvoditelya stepnyakov vyrezali vseh do edino- go. Simmons opozdal. Teryalis' v sumerkah oplyvshie ochertaniya glinobitnyh sten CHirik-Rabata. V okutavshej zemlyu sinevatoj moroznoj mgle chto-to ognisto vspyhivalo. CHto - on razlichil ne srazu, a kogda razglyadel, zastonal ot uzhasa i otvrashcheniya i rvanul blaster iz karmana dublenki: u podnozh'ya zabroshenno- go rabata nukery dobivali sablyami ranenyh povstancev. Neimovernym usiliem voli on zastavil sebya sderzhat'sya, ne polosnut' blasterom po krovavoj koposhashchejsya meshanine zhivyh, ranenyh i ubityh. Drozhashchimi pal'cami zapihnul blaster v kar- man, vklyuchil vremyatron i uzhe u sebya v komnate dolgo ne mog sogret'sya, tryassya, kak v lihoradke, i stakan za stakanom glushil nerazvedennyj viski. Neskol'ko sleduyushchih dnej on provel v Novo-Urgenche, vkonec zagonyal Zigfrida Dyummelya i vdrug s uzhasom obnaruzhil, chto emu dostavlyaet chut' li ne naslazhdenie terzat' nemca, to i delo stavit' v durackoe polozhenie, nablyudat' ego strah i zamesha- tel'stvo. Proklyatoe safari po stoletiyam yavno vliyalo na psi- hiku. Iskosa poglyadyvaya na Dyummelya, kotoryj sidel ryadom s nim v faetone, ispuganno slozhiv na kolenyah ogromnye krasnye ruchi- shchi, Simmons popytalsya predstavit', chto dumaet o nem etot ne- dalekij, neudachlivyj, no gde-to po-svoemu neplohoj chelovek, i emu stalo ne po sebe. Zakonchiv osmotr stroyashchegosya polotna uzkokolejki, oni na obratnom puti zaglyanuli k advokatu, uz- nat', chto novogo zatevayut protiv obshchestva "Dyummel' i Kompa- niya" transportnye kontory "Kavkaz i Merkurij", "Kompaniya Na- dezhda", "Vostochnoe obshchestvo" i drugie. Advokat - lysyj evrej v zolotyh ochkah na poristom nosu - pochtitel'no zasvidetel'- stvoval, chto nichego sushchestvennogo konkuriruyushchie firmy ne predprinimayut. - Dajte im ponyat', chto v ih zhe interesah ne lezt' v dra- ku. Pust' imeyut v vidu: "Bol'shaya YAroslavskaya", "Brat'ya Ma- nujlovy", "Brat'ya Kraft", "Knopp" - nashi akcionery. Simmons nebrezhno obmahnul shlyapoj razgoryachennoe lico, ot- pil vody iz stakana, pomorshchilsya: - Migom vseh klientov rasteryayut, kanal'i. - Zo, - kivnul Dyummel'. - Imenno tak. - Ne izvol'te bespokoit'sya, gospoda! - zaveril advokat. - Vse budet v polnom azhure. Na ulice Simmons otpustil faeton i panibratski hlopnul Dyummelya po plechu. Tot sharahnulsya v storonu. - Da chto s vami, Zigfrid? - izumilsya Simmons. - Pugae- tes', kak staraya deva! Uzh i po plechu vas nel'zya pohlopat'. Nemec prodolzhal opaslivo tarashchit' glaza. - Pravo zhe, ya vas ne uznayu, starina. Znaete chto? Davaj- te-ka my s vami v restoran zakatimsya, a? Posidim v otdel'nom kabinete, razdavim butylochku. A tam vidno budet. Kak vy po zhenskoj chasti? Dyummel' gusto pobagrovel. - Nu polno, ya poshutil. A v restoran pojdem nepremenno. Hotelos' otdohnut', rasslabit'sya. Pogovorit' s kem-nibud' prosto tak, po dusham, lovya kraem uha negromkuyu horoshuyu muzy- ku. Ne poluchilos'. V dushnom restorane po krahmal'nym skater- tyam polzali zhirnye muhi, i oficiant s myshinymi usikami po- dozritel'no smahival na soglyadataya. Nemec ugryumo pyhtel v ryumku, medlenno nalivalsya sizoj venoznoj krov'yu. Skripach na zadrapirovannoj barhatom estrade unylo terzal skripku, slov- no dushu na smychok namatyval. Potom vvalilis' kakie-to inostrancy v sandaliyah na bosu nogu, odinakovo belyh shortah, raspashonkah i probkovyh tropi- cheskih shlemah, zagogotali, zatopali, ustraivayas' v dal'nem uglu zala. - |to eshche kto takie? - Bel'gijcy, - hmuro soobshchil Dyummel'. - Inzhenery. ZHelez- nuyu dorogu cherez Ustyurt proektiruyut. - Nu-nu, - uhmyl'nulsya Simmons. CHem suzhdeno bylo zakon- chit'sya etoj zatee, on znal dopodlinno. Oficiant podal desert i otkuporil butylku shampanskogo. - Zigfrid, - Simmons predprinyal eshche odnu popytku rassheve- lit' nemca. - CHto vas tut derzhit? Po sovesti? Dyummel' poperhnulsya, no dopil shampanskoe do konca. Posta- vil fuzher na stol, akkuratno promoknul guby salfetkoj. - CHestno govorya, ne znayu. Snachala ya ne imel drugogo vyho- da. Potom poyavilis' vy. Dali rabotu... On umolk, razglyadyvaya chto-to na skaterti. - Dva goda my rabotaem vmeste, Zigfrid. Teper' vy vpolne sostoyatel'nyj chelovek. Mogli by uehat' v svoyu rasprekrasnuyu Pribaltiku. I ne uezzhaete. Pochemu? ZHadnost'? Nepohozhe. Net ved'? - Net, - pokachal golovoj ostzeec. - Togda chto? Vospylali lyubov'yu k shefu, ko mne to bish'? - Net. Ne k vam. Dyummel' dostal trubku, nabil tabakom, prikuril, razgonyaya dym vzmahami myasistoj ladoni. Simmons molcha zhdal. - Ne k vam, - zadumchivo povtoril nemec i posmotrel ku- da-to poverh Simmonsa zatumanivshimisya glazami. - K komu zhe? - K vashej supruge! |to bylo tak neozhidanno, chto Simmons chut' ne svalilsya so stula. - Vot kak? On rassmeyalsya korotkim nervnym smeshkom. - Mozhete smeyat'sya skol'ko ugodno. Mozhete unizhat' menya, oskorblyat', smeshivat' s gryaz'yu. Vy eto umeete. Ob odnom pop- roshu: ne delajte etogo v prisutstvii frau Simmons. Pozhalujs- ta. "To-to on zardelsya, kogda ya sprosil naschet zhenskogo pola! - soobrazil Simmons. - Ish', don Kihot, da - kakoe tam - San- cho Pansa! Dyummel' i |l'sinora! Neveroyatno! Hotya, kak eto: "Lyubov' zla, polyubish' i kozla". CHto on, Simmons, sdelal, chtoby skrasit' ee sushchestvovanie? Kvartira, komfort? CHepuha! Ej nuzhen muzh, lyubyashchij, nezhnyj, vnimatel'nyj. A do togo, chto on mechetsya, kak ugorelyj, skitaetsya po gradam i vesyam, kakoe ej delo! Tak chto vpolne mozhet byt'..." On po-novomu vzglyanul na kompan'ona. "A chto? Skinut' emu edak kilogrammov tridcat' - muzhchina hot' kuda. Lys, pravda, kak arbuz, da eshche, kazhetsya, alkogolik, no eto uzhe detali. Lyubov' zla..." - Ona-to hot' dogadyvaetsya? - Vryad li. Ne ob®yasnyat'sya zhe mne v vashem prisutstvii! A kogda vas net, dver' zamurovana metallicheskoj stenoj. "I o silovom pole pronyuhal, stervec, - s dosadoj podumal Simmons. - YAvno pytalsya zaglyanut' v moe otsutstvie". - A kak naschet suvereniteta, Zigfrid? Na mgnoven'e nemec smeshalsya. - No vy sami poruchali mne opekat' frau Simmons. - Nikto vam ne poruchal v nee vlyublyat'sya! - Simmons chuvs- tvoval, chto neset vzdor, no uzhe ne mog ostanovit'sya. - I ne- chego sovat' nos v chuzhie dveri. Zamechu eshche raz - na sebya pe- nyajte! - CHto budet?- besstrashno pointeresovalsya nemec. - CHto budet? Vernetes' k razbitomu korytu. K tomu, s chego nachinali. Pomnite, nebos'? - SHutit' izvolite! - uhmyl'nulsya Dyummel'. - Proshloe ne vozvrashchaetsya. - Vy tak dumaete, baron? CHto-to v golose shefa zastavilo nemca nastorozhit'sya. - D-da... - Nu chto zh. - Simmonsa dushila yarost', no on staralsya ka- zat'sya spokojnym. - Milejshij! - CHego izvolite-s? - podbezhal oficiant. - Schet. - Siyu minutu-s. To i delo musolya konchik karandasha, oficiant nabrosal na bumazhke neskol'ko cifr, podbil itog i polozhil schet pered Simmonsom. Tot, ne glyadya, kinul na skatert' assignaciyu. - Blagodaryu pokorno-s. - Idemte, baron. Oni vyshli na dushnuyu, slovno parnaya banya, ulicu. - Kuda prikazhete? - pointeresovalsya Dyummel'. - V gostinicu, kuda zhe eshche? Tuda, otkuda vy nachinali. Nemec snishoditel'no usmehnulsya i, kivnuv, zashagal po pyl'nomu trotuaru. "Posmotrim, kak ty sejchas zaulybaesh'sya", - so zloradnym udovletvoreniem podumal Simmons, vytyagivaya za cepochku portativnyj vremyatron razmerom s karmannye chasy. Mo- del' byla rasschitana na odnogo cheloveka, no na nebol'shie ot- rezki vremeni mogla perenosit' i dvoih. Simmons perevel diski shkaly vremeni na nuzhnoe delenie, dognal Dyummelya i, prodolzhaya derzhat' vremyatron v pravoj ruke, levoj obnyal nemca za plechi. - Poehali, baron! Dyummel' izumlenno vytarashchil glaza, sdelal popytku vysvo- bodit'sya, no bylo uzhe pozdno: Simmons vklyuchil vremyatron. Na kakuyu-to dolyu sekundy pomerk svet i zemlya myagko ushla iz-pod nog, no totchas vernulas'. Dyummel' proter glaza. ...Kurica rylas' v goryachej pyli. Klonilos' k zakatu soln- ce. Reya, pochemu-to v starom sarafane, shla po protivopolozhnoj storone ulicy, shchurya ot sveta edinstvennyj glaz. "CHego eto ona? - s udivleniem podumal Dyummel'. - Doma, chto li, glaz zabyla? Da i vyryadilas' v star'e!" - S pribytiem, baron! Simmons vzyal ego za ruku i potyanul s kryl'ca. - Polyubujtes' na svoyu nedvizhimost'. Nemec oglyanulsya i obmer: pered nim bylo staro? obsharpan- noe zdanie oficerskogo obshchezhitiya! - Pojdem-pojdem, - toropil Simmons, ne davaya opomnit'sya. - Sejchas samoe veseloe uvidite. On ottashchil slabo upirayushchegosya Dyummelya k nishe vorot, pri- tisnul k stene. - Ne vzdumajte mne eshche v obmorok hlopnut'sya! - Simmons glyanul na chasy. - Smotrite molcha, ponyatno? - P-ponyatno! - zapletayushchimsya yazykom probormotal Dyummel'. Dver' gostinicy skripnula, medlenno otvorilas' i na kryl'co, lenivo pozevyvaya, vyshel s koroten'koj trubochkoj v ruke... gerr Dyummel'. Nemec ohnul i zakryl glaza rukami. - Smotrite, baron. - Golos Simmonsa zvuchal rezko, bezzha- lostno. - Lyubujtes', golubchik, sobstvennoj personoj obrazca 1878 goda! - Oh-ha! - doneslos' do sluha Dyummelya. - Proklyataya stra- na... Proklyatye poryadki... Proklyataya zhara... U Dyummelya podgibalis' koleni. On prislonilsya k stene, ne v silah otorvat' glaz ot svoego dvojnika. A tot, kak ni v chem ne byvalo, prodolzhal toptat'sya na kryl'ce, preryvaya vorchlivoe bormotanie lish' dlya togo, chtoby zevnut' ili zatya- nut'sya trubkoj. Na dvojnike byla dovol'no chistaya belaya rubaha s zakatan- nymi rukavami, zasalennye do bleska bryuki i stoptannye bash- maki. - Nalyubovalis'? - izmyvatel'ski polyubopytstvoval Simmons. - Hotite, ya vas drug drugu predstavlyu? Toto radosti budet! - Vy etogo ne sdelaete! - vzmolilsya nemec, osedaya na zem- lyu. - Poshchadite, gospodin Simmons. - Ostavit' vas, chto li, tut na paru den'kov? - vsluh raz- myshlyal Simmons. - Umolyayu vas! - CHtoby vpred' nepovadno bylo... - Gerr Simmons! - nemec gotov byl razrydat'sya. - Ladno, tak uzh i byt'. Vstavajte, baron, ili kak vas tam, nechego shtany marat'! ...Sekundu spustya oni shli po ozhivlennoj nesmotrya na zharu ulice Novo-Urgencha po napravleniyu k svoej kontore. O tom, chto proizoshlo, napominali lish' diko vytarashchennye glaza Dyum- melya i perepachkannye pyl'yu bryuki. - Otryahnite zad, Zigfrid. Da poostorozhnee: kak ni govori, - usmehnulsya Simmons. - - prah istorii. Neudacha s Ajdosom nadolgo vybila ego iz kolei. Prihodi- los' priznat', chto vmeshatel'stvo v real'nost' 1827 goda ne privelo ni k chemu. Udalos', pravda, otsrochit' na neskol'ko mesyacev podavlenie myatezha i gibel' Ajdosa, no ni na odnoj iz posleduyushchih real'nostej eto ne otrazilos', esli ne schitat' poyavleniya legendy o deve, kotoryj razrushil krepost'. Odnako i tut ne oboshlis' bez putanicy i nazvanie "Dev-kesksn" zak- repilos' za sovsem drugoj, antichnoj krepostcoj v yugo-vostoch- noj chasti Hivinskogo hanstva. Posle dolgih razmyshlenij i kolebanij Simmons reshil predp- rinyat' eshche odnu otchayannuyu popytku. Utrom, pereschityvaya rabov, pleshivyj Said sbilsya so schetu. Sajd vyrugalsya i nachal schitat' snachala. Odetye v rubishche plenniki vytyanulis' nerovnoj cepochkoj vo dvore kulhony *, drozha ot rezkoj utrennej svezhesti i pereminayas' s nogi na nogu. V seryh rassvetnyh sumerkah zemlistye lica ih kazalis' odinakovymi, kak u bliznecov. - Sajd, o-o, Sajd! - donessya ot vorot nedovol'nyj golos nukera. - Celuesh'sya s nimi, chto li? Potoraplivajsya! - Ne meshaj, - otkliknulsya Sajd. - I tak schet ne shoditsya. - Vot budet poteha, esli sbezhal kto! - zahohotal nuker. - Smotri, ya vecherom vseh privel. Ty sam pereschityval. - Zamolchi ty! - okrysilsya Sajd. Doshel, schitaya rabov, do samyh vorot, pnul stoyavshego poslednim ognenno-ryzhego muzhika v toshchie yagodicy (tot na svoyu bedu nagnulsya ne vovremya) i ozadachenno poskreb zatylok. - CHto? - zloradno rashohotalsya nuker. - Opyat' ne hvataet? - Esli by! - Said yavno ne znal, chto emu delat'. - Na od- nogo bol'she. - Golovu morochish'? - Dva raza pereschityval. * Pomeshchenie dlya rabov. Ne slushaya ego dal'she, nuker raspahnul vorota. - Saparniyaz! - Ha? - YA tebe pokazhu "ha"! Kishlachnyj! - Ou, lyabbaj, taksyr? * - Vedi skotov! CHego stoish'! - Kuda prikazhete? - Na strojku, kuda eshche? Ne na svad'bu zhe! Gremya kandalami i kutayas' v lohmot'ya, raby potyanulis' che- rez vorota. Sajd dlya vernosti hlopal kazhdogo po spine i schi- tal vsluh. - Nu i nastyrnyj zhe vy narod, pleshivye! - splyunul nuker. - Nikomu ot vas pokoya net! Sajd uhom ne povel, prodolzhaya schitat'. - Devyanosto chetyre, devyanosto pyat'... Stoj! Tebya kak zo- vut? - |rkin. Vysokij hudoshchavyj rab v zhivopisnyh lohmot'yah smotrel spo- kojno, bez teni straha. - |rkin? Persianin, chto li? - Da, taksyr. - CHto-to ya tebya ran'she ne videl. - Navernoe, ne obrashchali vnimaniya. - A pochemu u tebya boroda ne rastet? Rab pozhal plechami. - Na vse volya allaha. - Ladno, idi... Stoj! Kuda kandaly podeval, sobaka? - Poteryal, taksyr. - Poteryal kandaly?! - porazilsya Sajd. Rab kivnul. Bud' u pleshivogo Sajda volosy na golove, oni by torchkom podnyalis' ot izumleniya. - Kak zhe ty ih snyal, skotina? - Ne znayu. Sami, navernoe, svalilis'. - Svalilis', a ty i ne zametil? - Ne zametil, taksyr. S interesom nablyudavshij za ih razgovorom nuker opomnilsya i