v golovy na dlinnyh sheyah, ustavilis' na nego s yavnym udivleniem. Podskakav k blizhajshemu dromaderu, baktrian izo vseh sil lyagnul ego v bryuho. Tot ele uderzhalsya na nogah, is- puganno vzrevel i truscoj pobezhal proch' ot obidchika. Ostal'- nye trevozhno pereglyanulis' i pospeshili sledom. - Zdorovo! - usmehnulsya Simmons. - |to eshche chto! - |l'sinora voshla vo vkus. - Glyadi, chto budet dal'she! Ale-op! Vsya chetverka vzmetnulas' v vozduh i, opisav chetyre neuk- lyuzhih sal'to, ostanovilas' kak vkopannaya. - Vot eto da! - rashohotalsya Simmons, - Ale-gop! - golosom zapravskoj dressirovshchicy skomandova- la |l'sinora. Baktrian, a za nim i troica dromaderov vstali yaa zadnie nogi i prinyalis' liho otplyasyvat' dzhigu, poteshno motaya iz storony v storonu urodlivymi gorbonosymi golovami. - Ty prosto chudo! - Simmons hohotal vo vsyu glotku. - Po- zhalej bednyh tvarej! - Ale-gop! Verblyudy prinyali gorizontal'noe polozhenie, sorvali po kustu cvetushchej kolyuchki kazhdyj i zatrusili v ih storonu. - CHto ty zadumala? - zabespokoilsya Simmons. Priblizivshis' k nim vplotnuyu, verblyudy preklonili koleni i slozhili kolyuchku k ih nogam. Ot verblyudov nesterpimo razilo potom. - A teper' marsh otsyuda, - prikazala |l'sinora. Vsya chetverka vihrem sorvalas' s mesta, peresekla plyazh, s lovkost'yu gornyh kozlov vskarabkalas' po ustupam obryvistogo berega i ischezla iz vida. - Nu tak kto ya? - s pobedonosnym vidom, podbochenivshis', sprosila |l'sinora. Simmons, odnoj rukoj, vse eshche zazhimaya nos, drugoj vytiral vystupivshie na glazah slezy. - Bed'ba! - Kto? - Fuf-f! Ved'ma! - Ah tak? - Ona metnulas' k tentu, vydernula iz peska od- nu iz stoek, otcepila polotno i vskochila na stojku verhom - ni dat' ni vzyat' ozornoj mal'chishka, osedlavshij prutik. Ona i v samom dele vyglyadela nepravdopodobno yunoj - tonen'kaya, strojnaya, v yarko-krasnom bikini. - Povtori, chto ty skazal? - Ved'ma, - neuverenno povtoril on. - Togda sadis', prokatimsya vmeste. Sadit'sya, sobstvenno, bylo ne na chto. Simmons pereshagnul cherez stojku i vstal pozadi zheny. - Derzhis'! - predupredila ona. On obnyal ee za plechi. - Krepche! On stisnul ee v ob座atiyah i poceloval v shcheku. V sleduyushchee mgnoven'e bylo uzhe ne do poceluev: zemlya stremitel'no ushla iz-pod nog, provalilas' kuda-to vniz. Simmons izo vseh sil prizhalsya k |l'sinore i zazhmurilsya. A ona, kak zapravskaya ved'ma na pomele, krutymi virazhami nabirala vysotu, tak chto duh zahvatyvalo. - Perestan'! - vzmolilsya on. - Spustis', slyshish'? Golova kruzhitsya. - Nu net! - skvoz' svist vetra donessya do nego likuyushchij golos |l'sinory. - Sam ved'moj nazval, teper' terpi! On stisnul zuby i oglyadelsya. Sprava, naskol'ko hvatalo glaz, raskinulos' more. Sleva zhelteli peski i po nim, zmeej mezhdu barhanami, tyanulsya karavan verblyudov. Vidnelis' ruiny ne to goroda, ne to kreposti. Oni leteli vdol' berega, i bylo otchetlivo vidno, gde kon- chaetsya zheltaya peschanaya otmel' i nachinaetsya glubokovod'e. "Nu i chertovshchina! - s mal'chisheskim vostorgom podumal on. - Takoe razve chto vo sne ispytaesh'!" Do poverhnosti bylo metrov poltorasta. "Sprygnut', chto li? - s veseloj udal'yu podumal on i vdrug obnaruzhil, chto sprygivat' ne s chego: stojka letela sama po po sebe, on ee dazhe ne kasalsya. Oslabil ruki, szhimavshie |l'sinoru za plechi: nichego. Otpustil sovsem - tot zhe effekt: oni prodolzhali le- tet' ryadom, slovno prityanutye drug k drugu magnitom. I tut ona po vsem pravilam vysshego pilotazha kruto spiki- rovala vniz. U Simmonsa perehvatilo dyhanie. On zazhmurilsya, a kogda snova otkryl glaza, vperedi vidnelis' dve rybach'i lodki, v kotoryh borodatye kazaki-staroobryadcy v zasuchennyh do kolen portkah vybirali iz setej rybu. Zanyatye svoim delom, rybaki, navernoe, tak by nichego i ne zametili, no |l'sinora opustilas' eshche nizhe i proneslas' nad ih golovami s takim ulyulyukan'em i svistom, chto staroobryadcy, zadrav svalyavshiesya v vojlok borody, tak i okameneli s shiroko razinutymi rtami, i tol'ko kogda ona, vzmyv kverhu, poshla na vtoroj zahod, toroplivo zakrestilis' dvuperstnym znameniem, kak po komande, siganuli iz lodok i, peregonyaya drug druga, vplav' kinulis' k beregu. Pochti kasayas' vody, |l'sinora s Simmonsom za spinoj promchalas' za nimieshche raz i, podnyavshis' metrov na dvadcat', povernula nazad. Kogda na zolotistom peske pokazalsya nakonec ih naduvnoj domik, |l'sinora zavisla nad melkovod'em i povernulas' k Simmonsu. - Nu i kak? - Glaza ee ozorno pobleskivali. - Zdorovo! - iskrenne voshitilsya on. - Ty dejstvitel'no ved'ma! - Ah, ved'ma! - Ona uperlas' emu v grud' ladon'yu i reshi- tel'no ottolknula v storonu. - CHto ty delaesh'? - ispuganno vskriknul on i povis v voz- duhe, nelepo zavalivshis' na bok i bespomoshchno razmahivaya ru- kami. Ona opisala vokrug nego snizhayushchuyusya spiral' i ostano- vilas'. - Tak kto ya? - Ved'mochka! - vzmolilsya on. Ona snizilas' na neskol'ko metrov. - Kto ya? - Ved'ma! - tverdo skazal on, ponyav, chto na poshchadu rass- chityvat' nechego. |l'sinora opustilas' eshche nizhe i vstala na dno. Voda doho- dila ej do podmyshek. - V poslednij raz sprashivayu! - kriknula ona, zaprokinuv golovu i shchuryas' ot solnca. - Kto ya? - Ved'ma!!! - zaoral Simmops vo vsyu glotku i v to zhe mgnoven'e mir karusel'yu zavertelsya pered ego glazami i on, kuvyrkayas', plyuhnulsya v vodu. Kogda, kashlyaya i otplevyvayas', on vskochil, nakonec, na no- gi, |l'sinora v raduzhnom oreole bryzg, ne oglyadyvayas', ule- petyvala po melkovod'yu. - Nu, teper' derzhis', chertova ved'ma! - kriknul Simmons, brosayas' vdogonku. On dognal ee uzhe vozle samogo domika, vskinul na ruki, osypaya poceluyami, vnes v palatku i povalil- sya, na tahtu, zadyhayushchijsya, mokryj i, schastlivyj, kak eshche nikogda v zhizni. Solnce zakatilos' za gorizont. Dogorela zarya. Noch' raski- nula nad Ustyurtom, nad nepodvizhnoj glad'yu Arala temno-fiole- tovyj, usypannyj zvezdami polog. |l'sinora spala, svernuv- shis' kalachikom na tahte; a Simmons lezhal, privychno podlozhiv ladoni pod zatylok i glyadya v dvernoj proem, za kotorym edva ugadyvalis' poslednie otbleski zakata. Pochemu-to vspomnilos' surovoe, slovno vysechennoe iz ko- richnevogo dereva, lico Ajdos-biya. Raskosye s sumasshedshinkoj glaza zaglyanuli v samuyu dushu. Starik slovno zhdal otveta na kakoj-to iz svoih voprosov. Potom kivnul i ischez. ...Savelij muchitel'no medlenno obrushival na golovu hi- vinskogo hana SHergazy namertvo stisnutyj pal'cami kirpich. Obrushil i kanul v nebytie... ...Neistovyj Avaz, gromyhaya cepyami, krichal buntarskie stihi na zasnezhennom kladbishche... ...Smotrel v upor pristal'nymi serymi, kak u otca, glaza- mi Stroganov-mladshij, ne snimaya ladoni s kobury mauzera... Simmons zazhmurilsya, otgonyaya neproshenye videniya. Sobytiya poslednih dnej - neveroyatnye, fantasticheskie, oshelomitel'nye, - kazalos' by, dolzhny byli vybit' ego iz ko- lei, napugat', povergnut' v paniku, po men'shej mere zasta- vit' krepko zadumat'sya. No nichego etogo ne bylo. Bylo oshchushche- nie kakoj-to poistine vseob容mlyushchej umirotvorennosti, pokoya i besprichinnogo, neumestnogo v etoj situacii, radostnogo vospriyatiya zhizni. ZHizni, - a teper' on znal eto navernyaka, - v kotoroj emu ostavalos' projti korotkij, poslednij otrezok distancii pered tem, kak navsegda ujti iz nee. I, kak ni stranno, imenno eto napolnyalo ego spokojnoj uverennost'yu v sebe. On chuvstvoval, kak kazhdaya kletochka ego sushchestva nali- vaetsya kakoj-to novoj, dosele nevedomoj emu siloj, soznaniem sobstvennogo mogushchestva, sposobnogo mgnovenno vypolnit' lyu- boe ego zhelanie, stoit lish' zahotet'. Otkuda i kogda prishlo k nemu eto oshchushchenie, on ne znal. Pered tem kak |l'sinora usnula, on sprosil ee, namerenno budnichno i ravnodushno: - Tak kogda zhe ya sygrayu v yashchik? Vopros prishlos' povtorit', i tol'ko togda ona povernulas' k nemu i laskovo provela ladon'yu po volosam. - Ne nado sprashivat'. YA vse ravno ne otvechu. |to - tabu. - Tol'ko poetomu? - |to pravil'noe tabu, - skazala ona. - CHelovek ne dolzhen etogo znat'. - Inache perestanet byt' chelovekom? - Da. - Ona gluboko vzdohnula. - Imenno poetomu, - Nu, horosho, - soglasilsya on. - Togda hot' skazhi, kak ya umru. Utoli moya pechali. Uzhasno ne hochetsya uhodit' iz zhizni pod yarlykom besslovesnogo pushechnogo myasa. - Na etot schet mozhesh' byt' spokoen. V svoej real'nosti tebe predstoit nalomat' stol'ko drov, chto komu-to drugomu ne hvatilo by na eto i desyati zhiznej. - Vot uzh chego ne ozhidal ot sebya! - On usmehnulsya. - Otku- da by takaya pryt'? - Ty vstretish' edinomyshlennikov, - prodolzhala ona. - U tebya budut vernye druz'ya. Soobshcha vy poshatnete ustoi Stran Vseobshchej Konvencii. - Vot kak? - usomnilsya on. - Ne nado ironizirovat'. |to dejstvitel'no tak. S kakoj stati ya stala by pichkat' tebya pobasenkami? Ty stanesh' borcom za edinstvenno spravedlivoe delo. I moej zaslugi v etom net. Vse, chto ya sdelala, - eto podderzhala tebya v kriticheskuyu mi- nutu. Zastavila poverit' v sebya. Ona umolkla. Molchal i on, dumaya ob uslyshannom, Potom ona usnula... ...Ostorozhno, starayas' ne potrevozhit' spyashchej, Simmons vstal s tahty i napravilsya k vyhodu. On i sam ne smog by ot- vetit', zachem on eto delaet: ponyal, chto nado, vstal i poshel. "Silovoe pole", - vspomnil on, podhodya k dveri. Protyanul ruku i kosnulsya pal'cami nevidimoj pregrady. - Doloj! Pregrada drognula i perestala sushchestvovat'. Ne uspev dazhe udivit'sya, on shagnul za porog. Nad step'yu polyhali dalekie zarnicy. Ostro pahlo morem, sol'yu, otdayushchej teplo zemlej. On raskinul ruki, vzglyanul v fioletovoe, pochti chernoe ne- bo, gusto usypannoe zvezdami. Gluboko vzdohnul i... ustre- milsya vvys'. Simmons dazhe ne ponyal, hotelos' emu etogo ili net, Esli i hotelos', to navernyaka podsoznatel'no. Pod容m byl plavnyj, bez ryvkov i ostanovok. Zemlya uhodila vse dal'she i dal'she vniz, raskryvayas', slovno ogromnaya chasha, do kraev napolnen- naya temnotoj. Lish' v toj sto* rone, gde oni s |l'sinoroj vi- deli dnem karavan, mercal desyatok kostrov, kazhushchihsya otsyuda krohotnymi krasnymi tochkami. "Stop! - myslenno skomandoval on. Pod容m prekratilsya. Trudno bylo skazat', na kakoj on nahoditsya vysote, no, sudya po tomu, kak daleko prosmatrivalas' pobleskivayushchaya otrazheni- yami zvezd poverhnost' morya, - do zemli bylo ne men'she polu- tora kilometrov. Simmonsom vse bol'she i bol'she ovladevalo p'yanyashchee oshchushche- nie sobstvennogo vsesiliya. - Groza! - kriknul on vo ves' golos. - Pust' budet groza! Molnii! Grom! Liven'! Zloveshchaya tucha podnyalas' iz-za morya, stremitel'no zavolok- la nebo. Sverknula molniya. Eshche, eshche! Pushechnoj kanonadoj uda- rili raskaty groma. Hlynuli teplye potoki prolivnogo dozhdya. - Dovol'no! - otplevyvayas' i vytiraya rukami mokroe lico, garknul Simmons. Groza prekratilas' tak zhe vnezapno, kak na- chalas'. Opyat' zamercali zvezdy. - Vniz! - prikazal Simmons. Navernoe, on chto-to ne uchel: slishkom sil'no udarilis' o zemlyu bosye stupni. A mozhet byt', vinoyu tomu byla temnota? Simmons ne uderzhal ravnovesiya i tknulsya zadom v mokryj pesok. - Ty gde, |rnst? - donessya so storony domika ispugannyj golos |l'sinory. Tonkaya figurka v dlinnoj, do pyat, nochnoj rubashke smutno belela v temnom dvernom proeme. - Zdes'! - otkliknulsya on. - CHto ty tam delaesh'? - Kolduyu! - torzhestvuyushche kriknul on, vstal i napravilsya k nej, otryahivaya na hodu yagodicy. - Ne boltaj! - sonno provorchala ona. - Hotya... |tot li- ven', groza... I na nebe ni oblachka... Gde ty propadal? Teper', kogda ona byla ryadom, on uvidel vyrazhenie ee lica - udivlennoe i ispugannoe. - Tam! - s notkami zloradstva v golose soobshchil on i uka- zal pal'cem v nebo. - Ne voobrazhaj, chto tebe odnoj eto dano! - Ne razygryvaj menya, |rnst, - poprosila ona. - Mne ne po sebe ot tvoih shutok. - Ladno. Sejchas ya tebya uspokoyu, - poobeshchal on. - Ty kog- da-nibud' slyshala "CHeli irok"? - A chto eto takoe? - Melodiya. Drevnyaya i ochen' krasivaya. Hochesh' poslushat'. - U tebya s soboj zapis'? - Net, - usmehnulsya on. - Zapis' nam ni k chemu. On podnyal lico k zvezdam, dirizherskim zhestom vskinul vverh ruki, vzmahnul imi, i nad morem, nad nochnym pustynnym plato zazvuchala plavnaya, medlennaya melodiya. Naj pel toskuyu- shchim chelovecheskim golosom. Pel bez slov ob iznyvayushchih ot zhazh- dy pustynyah, bezymyannyh mogilah vdol' karavannyh putej, o cvetushchih oazisah po beregam stremitel'nyh rek, o lunolikih krasavicah, o dal'nih skazochnyh stranah... Vnachale negromkaya, melodiya shirilas', gremela vse gromche i velichestvennee. Kazalos', peli zemlya i nebo, more i noch'. V dyuzhine kilometrov ot togo mesta, gde stoyali Simmons i |l'si- nora, karavanshchiki, ispuganno podgonyaya drug druga, snyalis' s nochevki i, nahlestyvaya nedovol'no revushchih verblyudov, tronu- lis' v put', toropyas' podobru-pozdorovu ubrat'sya iz zakol- dovannyh poyushchih peskov pustyni Sam. Vzmyl v nebo, zateryalsya v mercanii zvezd poslednij, pe- chal'nyj akkord. Melodiya smolkla. I v nastupivshej tishine |l'- sinora robko tronula Simmonsa za plecho. - Ty... - Ona smotrela na nego shiroko raskrytymi glazami, slovno videla ego vpervye. - CHto s toboj proizoshlo? Kto ty? - Tvoj muzh! - veselo rashohotalsya on. - Nadeyus', ty ne podash' na razvod iz-za etogo koncerta? Ili tebe ne po dushe vostochnaya muzyka? - Perestan', |rnst! - Ona umolyayushche shvatila ego za ruku. - Ved' esli ty... - CHto "esli ya"? - perebil on, veselyas' ot dushi, no |l'si- nora uzhe vzyala sebya v ruki. - Nichego. Mne holodno. |rnst. Pojdem v domik. Vesel'e kak rukoj snyalo. On pristal'no posmotrel ej v glaza i molcha naklonil golovu. - Pojdem. Oni voshli v palatku i, ne sgovarivayas', seli za stol drug protiv druga. Simmons nagnulsya, vklyuchil kalorifer i opyat' pristal'no vzglyanul na zhenu. Ta sidela, opustiv glaza i du- maya o chem-to svoem. - Ne obizhajsya na menya. - On potyanulsya cherez stol i lasko- vo pohlopal ee po ruke. - YA vel sebya, kak poslednij idiot. - Kakoe eto teper' imeet znachenie? - "Teper'"? - peresprosil on. - Da perestan' ty nakonec! - vzorvalas' ona. - |to besche- lovechno! - CHto beschelovechno? - iskrenne izumilsya on. - O chem ty, Lyusi? - YA znayu, nablyudatelej kontroliruyut. Im ustraivayut pro- verki... - CHto ty nesesh'? - ...no zachem nuzhno bylo morochit' mne golovu stol'ko vre- meni? Zachem nado bylo razygryvat' ves' etot fars s lyubov'yu? - Ona fyrknula. - Lyubov'! U vas eto zdorovo poluchilos', |rnst, ili kak vas tam na samom dele zovut? - Da ty o chem? - medlenno proiznosya kazhdoe slovo, sprosil on. - Nu tak znajte: dlya vashego povedeniya est' ochen' konkret- nyj termin. Podlost' - vot, kak eto nazyvaetsya. - Lyusi... - On vstal i zachem-to otoshel k protivopolozhnoj otene. - U menya strashno cheshutsya ruki, Lyusi... - U vas ekzema? - svirepo pointeresovalas' ona. - U menya cheshutsya ruki othlestat' tebya po shchekam, Lyusi! - CHto?! - Ona dazhe privstala ot izumleniya, no totchas opustilas' obratno. - Tak chto zhe vy medlite? Vy, nichtozhest- vo! - Vstan', Lyusi! - prikazal on. - I ne podumayu! "Vstan' - povtoril on myslenno. - Podojdi i obnimi menya" - "Ni za chto!" - "Vstan'. Plevat' ya hotel na ves' tvoj soba- chij bred. YA lyublyu tebya. Idi, obnimi menya i poceluj". - "Net!!!" - "Vstan' I ne delaj vid, budto menya ne lyubish'. Uzh kogo-kogo, a tebya-to ya znayu. Idi ko mne". - "Net... I ne smejte mne prikazyvat'. Vy..." - "YA tvoj muzh. Pered bogom i lyud'mi. Slyshish'? YA lyublyu tebya. Ne znayu, zachem ty zateyala vsyu etu chertovu kuter'mu, no esli dlya togo, chtoby ubedit' menya v tom, chto ty menya ne lyubish', - to zrya staraesh'sya. Vstan'!" Ona medlenno podnyalas' iz-za stola. "Idi ko mne!" Ona izo vseh sil zazhmurila glaza i sdelala shag v ego sto- ronu - somnambula v beloj, nispadayushchej do samogo pola rubash- ke. "Idi ko mne, lyubimaya!" Ona sdelala eshche shag, eshche... I so stonom brosilas' emu na sheyu. - Milyj! - Ona celovala ego glaza, nos, shcheki, zamirala, pripav k gubam, i snova nachinala osypat' poceluyami. - Lyubi- myj... Rodnoj... ZHelannyj... Slezy struilis' po ee shchekam. - Uspokojsya. - On berezhno podnyal ee na ruki, sel. Opustil k sebe na koleni. - Ne nado mne nichego ob座asnyat'. Prosto us- pokojsya i vse. YA ponimayu, tebe nelegko so mnoj. Esli tebe ne po silam ostavat'sya so mnoj do konca, - ne nado. Ne ostavaj- sya. Teper' ya uzhe ne smalodushnichayu, Lyusi. Mozhesh' mne pove- rit'. Ty sdelala menya sovsem drugim chelovekom. Sil'nym, vse- mogushchim; besstrashnym... YA i ne podozreval, chto mogu byt' ta- kim. Segodnya ya snyal silovoe pole. Vzletel k zvezdam. Nakli- kal dozhd' ya grozu. Zavtra... - Ostanovis'! - Ona podnyala na nego opuhshie ot slez gla- za. Pristal'no vglyadelas' v zrachki. Vstryahnula golovoj, zazh- murilas'. - To, chto ty govorish', - pravda? - Konechno. Ty zhe chitaesh' mysli, zachem sprashivat'? - CHitala! - Ona pokachala golovoj. - V tom-to i delo. A teper' ne mogu. - Kak ne mozhesh'? - udivilsya on. - A vot tak. - Ona pozhala plechami. - Natykayus', kak na gluhuyu stenu. - Smeesh'sya? - Esli by! - |l'sinora vzdohnula i vyterla slezy podolom rubashki. - Skazhi, kogda ty vpervye eto pochuvstvoval? - CHto "eto"? - Sobstvennoe vsemogushchesgvo, kak ty vyrazilsya. - CHasa dva nazad, a chto? - I prezhde nikogda? - Nikogda. - I ty v samom dele ne imeesh' otnosheniya k budushchemu? - Do dvadcat' tret'ego veka - imeyu. Dal'she ne proboval. - I ne probuj. |to bespolezno. Vse zablokirovano. Tol'ko po special'nym razresheniyam i to v soprovozhdenii Nablyudatelya. - Budu znat'. Hotya na cherta mne eto nuzhno? - Kak znat'... - zagadochno ulybnulas' ona siyayushchimi glaza- mi. - Esli vse, chto ty govorish', pravda... - Ostav'-ka ty v pokoe vse svoi "esli", - skazal on reshi- tel'no. - Kotoryj chas? Ona myslenno predstavila sebe ciferblat ego ruchnyh chasov. CHasy lezhali v karmane bryuk, a bryuki byli perekinuty cherez spinku stula v sosednej komnate. - Polovina tret'ego. - CHerez dva chasa nachnet svetat'. - Nu i chto? - Nichego. Prosto nash otdyh u morya podoshel k koncu. Pora trogat'sya. No prezhde davaj-ka ustroim sebe vecher vospomina- nii. - Kakih eshche vospominanij? - Ona udivlenno vskinula brovi. - Vospominanij o budushchem. Ne o nashem, - on pripodnyal ee golovu, poceloval v odin glaz, potom v drugoj. - O budushchem nashih obshchih znakomyh. Teh, kogo my ostavlyaem navsegda. ...Sedaya opryatno odetaya zhenshchina podnyala golovu ot vyazan'ya i vzglyanula, chut' prishchuriv levyj glaz. Glaz yavno kosil. - Kto zdes'? - |to my, Reya. Simmonsy. |l'sinora i |rnst. - |to kak vy syuda popali? Stol'ko let proshlo. Prosto tak, ali opyat' po delam? - Prosto tak, Reya. - Nu-nu. CHajku, mozhet, postavit'? - Spasibo, ne nado. My ne nadolgo. - Ono i vidat'. - Kak ty zhivesh'. Reya? - Da pomalen'ku. Zamuzh vyshla. Troih synovej rodila, doch- ku. Muzh-to chetyre goda kak pomer. U dochki zhivu, vnukov nyan- chu. - A Dyummel' gde? - Uehal Dyummel'. V faterlyand svoj. Vse Kraftu prodal i uehal. I zavody, i uzkokolejku, i kamenolomni. Dom vot tol'- ko vash Oblysevich kupil snachala, a kak uezzhat' - YUsupu-bakka- lu prodal. Bakalejshchiku to est'. A tot nedolgo im i pol'zo- valsya: Dzhunaidhan so svoimi alamanami nagryanul, da vse i po- zheg. Vosstanavlivat' i ne stali. A sad-to vash cel. Ce-el sad. Tak ego mestnye zhiteli po staroj pamyati i velichayut - "Simon-bag". Kuda zhe vy? CHajku by popili... - Nedosug, Reya. V drugoj raz kak-nibud'. Proshchaj. - Nu, proshchajte, koli tak. - K Dyummelyu? - Simmons voprositel'no vzglyanul na zhenu. Ta kivnula. ...Stariku bylo daleko za sem'desyat. Gruznyj, s nabryakshi- mi vekami i sizymi ot venoznoj krovi obvislymi shchekami, on sidel vozle kamina v kresle s vysokoj reznoj spinkoj, popy- hivaya korotkoj glinyanoj trubochkoj-nosogrejkoj. Sukonnyj si- nij syurtuk na grudi byl usypan peplom. - Guten tag, gerr Dyummel'. - A vot i vy, gerr Simmons, - baron dazhe ne udivilsya. - YA znal, chto vy pridete. Dobryj den', madam |l'sinora. Izvini- te, ya vas ne srazu uvidel: katarakta. - Vy vyglyadite molodcom, gerr Dyummel'. - Ne zhaluyus' na zdorov'e, madam. Vot tol'ko glaza... - Kataraktu operiruyut, baron. - Znayu. Ne hochu riskovat'. Poka vizhu, a tam kak bog dast. - Vy stali nabozhnym, Zigfrid? - O, v boga ya vsegda veril, gerr Simmons. Kto, kak ne on, poslal mne vas v rasproklyatom Urgenche? Esli by ne vy... - Polno, baron. Kak vam zhivetsya? - Dela posle vashego ot容zda ya likvidiroval. I dovol'no vygodno. Vernulsya syuda, priobrel imenie. - Starik vzdohnul. - Razvozhu krolikov. - Pribyl'noe zanyatie? - Tak sebe. Bol'she dlya dushi, pozhaluj. - A sem'ya? - Sem'i u menya net. Obhozhus' ekonomkoj. Mnogo li nado staromu cheloveku? - Dyummel'! - Da, shef? - vstrepenulsya starik. - Vy chasto vspominaete o teh vremenah? - O da, shef! - bleklye glazki zasverkali zhivym bleskom. - To byli slavnye vremena, shef! ZHal', chto ih ne vernut'. - Proshchajte, Dyummel'. - Vsego vam dobrogo, shef. A vy vse tot zhe, molodoj, ener- gichnyj. Bud'te zdorovy, madam! - Bud'te zdorovy, Zigfrid! - A teper' kuda? - sprosil Simmons. - Provedaem tvoego gruma? - Beka hankinskogo, - popravila |l'sinora. - Esli on eshche bek, - utochnil Simmons. Na etot raz im prishlos' izryadno popotet'. ...Nizkoe osennee nebo volochilo nad skosobochivshejsya cerk- vushkoj puzatye serye tuchi. Seyal redkij snezhok. Iz otkrytyh dverej cerkvi donosilos' zaunyvnoe raznogolosoe penie. Umolklo. Nadtresnuto buhnul kolokol, i cherez dvor k pogostu na holme potyanulas' za grobom zhiden'kaya processiya: razno- sherstno i bedno odetye muzhchiny v laptyah, babenki so strogimi ikonopisnymi licami, svyashchennik v ryase... - Kogo horonite? - sprosil Simmons u pootstavshej babenki v dranom salope. - A starostu nashego, raba bozhiya Dimitriya, - slovoohotlivo otkliknulas' ta. - Dobroj dushi muzhik byl, carstvie emu ne- besnoe. A uzh gramotnyj!.. Vcheras', serdeshnyj, prestavilsya. Dal'she oni slushat' ne stali. - Nu chto zh, - podvel rezyume Simmons. - Kak ni dramatichno eto vyglyadit so storony, zhalovat'sya na sud'bu Dzhume ne pri- hoditsya. ZHizn' prozhil interesno i s pol'zoj. - Ty tak dumaesh'? - Konechno. Syn nishchego dehkanina, faetonshchik, bek... Da eshche kakoj bek! Legendy o nem hodyat! Za bednyakov goroj, bogatym zhit'ya ne daval. Spravedliv, chesten. Hany i te s nim schita- lis'. Ne sluchajno Asfandiyar ne sam ego ubral, a s pomoshch'yu carskoj ohranki. Za vol'nodumstvo v Sibir' soslali. V kanda- lah, po etapu. I tam chaldony ego svoim priznali, starostoj vybrali. Tak chto ne sokrushajsya, ne propali tvoi trudy darom. - Ty menya ycpokoil. Vecher vospominanij podoshel k koncu? - Ne sovsem. Est' eshche odin tip, kotorogo ya hotel by uvi- det' naposledok. - Kto eto? - Said-kyal'. - Kto? - Pleshivyj Sajd. - Ne znayu takogo. - I slava bogu. - Simmons brezglivo peredernul plechami. - Lichnost', pryamo skazhem, ne iz priyatnyh. - Zachem zhe on tebe nuzhen? - Ponimaesh', k nemu popal moj vremyatron. Nu togda, pom- nish', v Hive. - Pomnyu. - Tak vot etot sukin syn umudrilsya vklyuchit' vremyatron. - I gde zhe ty ego nameren iskat'? - A shut ego znaet. - Simmons poter perenosicu. - Ego mog- lo kuda ugodno zakinut'. - V tom-to i delo. Esli by hot' vek znat'. A tak ishchi igolku v stoge sena. - Davaj vse-taki poprobuem? CHem chert ne shutit. - Davaj. |to stoilo nemalyh trudov, no oni ego vse-taki otyskali. On sidel na kortochkah, privalivshis' spinoj k gladkoj kir- pichnoj stene mavzoleya Tyurabek-hanym, - nishchij brodyaga v rubi- shche, na kotoroe nevozmozhno bylo smotret' bez sodroganiya. Loh- mot'ya kisheli nasekomymi, no on ne obrashchal na nih vnimaniya, glyadya kuda-to vdal' pustym, nichego ne vyrazhayushchim vzglyadom. Vokrug prostiralis' bezlyudnye ruiny ogromnogo goroda, po- rosshie koe-gde chahloj verblyuzh'ej kolyuchkoj. YArko svetilo solnce. - Trinadcatyj vek, - opredelil Simmons. - Urgench posle nashestviya CHingishana. Devana prodolzhal tupo pyalit'sya v odnu tochku iz容dennymi trahomoj glazami. - Sajd? Nishchij ne shelohnulsya. - Hoj, Sajd! - Simmons podobral s zemli hvorostinku i po- shchekotal eyu nishchego. Tot nebrezhno otmahnulsya, slovno otgonyaya muhu. - Sajd!! - vo ves' golos kriknul Simmons v samoe uho si- dyashchego. Tot medlenno povel glazami i, ne povorachivaya golovy, ustavilsya na prishel'cev. - Ostav' ego, - skazala |l'sinora. - Po-moemu, on davno spyatil. Neozhidanno lico nishchego stalo obretat' osmyslennoe vyrazhe- nie. On vyprostal ruku iz-pod lohmot'ev, vytyanul pered soboj raskrytoj ladon'yu vverh: - Podajte milostynyu vo imya vsevyshnego. Simmons rasteryanno vzglyanul na |l'sinoru. Podat' bylo ne- chego. - Posmotri na menya, Sajd. Horoshen'ko posmotri. Uznaesh'? Nishchij otricatel'no pokachal golovoj. - Vspomni: Hiva, raby ubili SHergazyhaaa, ty karaulish' vo- rota. Kakaya-to iskorka blesnula v glazah nishchego i totchas pogas- la. - K tebe podoshel kupec. Potreboval konya. Dal zolotuyu mo- netu. - Zoloto! - ozhivilsya nishchij. - Pomnyu... Daj zolota!.. - Kogda kupec ushel, ty podobral s zemli chasy. - CHasy? - hriplo povtoril nishchij. - CHasy - chto? - |to bespolezno, |rnst. Pojdem. - Podozhdi. - Simmons dostal iz karmana vremyatron, protya- nul nishchemu. - Vot eto, pomnish'? Vzglyad nishchego zaderzhalsya na serebristoj lukovice i vdrug opyat' stal osmyslennym. On podnyal pered soboj ruki, zasloniv imi lico. - Ne nado! Ne pokazyvaj! - Kuda ty del etu veshch'? - ne otstaval Simmons. - Prodal, - prohripel nishchij. - Komu prodal? - Simmons byl neumolim. - Dzhalaleddinu-ture. Za pyat' ten'ga. Ne nado, ne sprashi- vaj bol'she. YA pojdu. On toroplivo podnyalsya s zemli i zakovylyal proch', stupaya bosymi nogami po kucham bitogo kirpicha i keramiki, - O kom on govoril? - sprosila |l'sinora, glyadya vsled udalyayushchemusya Saidu. - Kto takoj Dzhalaleddin? - Dzhalaleddin Manguberdy, syn horezmshaha Muhammada. Papa- sha sbezhal, brosiv stranu na razgrablenie mongolam. A syn sobral vojsko i prodolzhal bor'bu, Hotel by ya znat', prigo- dilsya emu vremyatron ili net? A v obshchem, kakaya raznica? S Dzhalaleddinom vse yasno: v 1230 godu ego ub'yut v Kurdistane. Vozvrashchaemsya, Lyusi, Dovol'no vospominanij. Nad Aralom vstavalo solnce. Ognistaya dorozhka protyanulas' po moryu ot samogo gorizonta do otmeli, gde oni stoyali po po- yas v vode, vzyavshis' za ruki i glyadya drug drugu v glaza. - Itak? - sprosil on, - Nadevaem paradnye kostyumy... - Szhigaem za soboj mosty... - I vozvrashchaemsya v dvadcat' tret'e stoletie. Tol'ko zhech', pozhaluj, nichego ne nado. - Ty prava. - On oglyanulsya na aleyushchij v luchah solnca na- duvnoj domik. - Pust' vse ostanetsya, kak est'. Hot' kakaya-to pamyat' o nas. - Nedolgaya pamyat', - usmehnulas' ona.- Nagryanut kochevni- ki, - na portyanki izrezhut. - Izrezhut, - soglasilsya Simmons, - I portyankam iznosu ne budet. Tol'ko kakaya zhe eto pamyat'? A chto-nibud' ostavit' ho- chetsya. On oglyanulsya po storonam i krepko szhal ee ruku. - Kazhetsya, nashel. Smotri syuda! Na beregu, tam, gde plato Ustyurt ugryumo i kruto vozvysha- los' nad morem, gordo izognuv sheyu, stoyal vorblyud, nepodvizh- nyj, kak izvayanie. - CHem ne pamyatnik, a? Pravda, zdorovo? - Pravda, - kivnula ona. - Poruchi eto mne. - Davaj. A ya poshel sobirat' chemodany. - Kakie eshche chemodany? - izumilas' ona. - Uslovnye! - On shvatil ee za plechi i okunul v vodu. K beregu oni bezhali naperegonki. Ona dobezhala do palatki pervoj. Ostanovilas', pobedonosno vzglyanula na zapyhavshegosya supruga i, pomahav rukoj, reshitel'no zashagala k chinku, tuda, gde nichego ne podozrevayushchij verblyud prespokojno obgladyval nad obryvom kust cvetushchego yantaka. Simmons konchal zavyazyvat' galstuk i potyanulsya za pidzha- kom, kogda ona vbezhala v palatku i s hodu plyuhnulas' na tah- tu. - Uf-f, ustala! - Ona sbrosila kosynku i vstryahnula golo- voj, raspravlyaya volosy. - Zato pamyatnik poluchilsya chto nado. Stupaj, posmotri. On vyshel iz domika i, prikryvshis' ladon'yu ot slepyashchego solnca, posmotrel v storonu obryva. Pamyatnik i v samom dele udalsya: vysoko nad morem, na fone bledno-sinego neba stoyal, shiroko rasstaviv nogi i velichavo zapriknuv golovu, krasa- vec-dromader. - Nu i kak? - On i ne zametil, kak ona vyshla iz palatki i vstala ryadom, pyshushchaya svezhest'yu, naryadnaya v belom plat'e s shirokim, okajmlennym krasnoj tes'moj vyrezom. - Zdorovo! - voshitilsya on. - Tol'ko ved' i ego varva- ry-kochevniki po kusochkam rastashchut. - Nu eto eshche polozhim! - vozrazila ona. - Tut im pridetsya popyhtet' - kopiya iz chistoj bronzy. - Pravda? - udivilsya Simmons. - A original gde? - Pasetsya gde-nibud' s sorodichami, - |l'sinora oglyanulas' i dolgo smotrela na more. - ZHal', chto nado uhodit' otsyuda. Navernoe, eto samoe krasivoe more na zemle. Simmons probezhal vzglyadom po golomu kamenistomu beregu i pokachal golovoj: - Ne uveren. No navernyaka - samoe sinee. Oni stoyali na ulice, mokroj ot nedavno proshedshego dozhdya, po etu storonu radugi. V odnoj ruke Simmons szhimal ruchku che- modana, drugoj podderzhival pod lokot' |l'sinoru. Vperedi na osobnyake vidnelas' znakomaya vyveska firmy "Safari vo vse vremena". - Pojdem? - predlozhil on. - Tuda? - Ona ulybnulas' i kivnula v storonu osobnyaka. - Domoj! - reshitel'no skazal on i, prodolzhaya derzhat' ee pod ruku, povernulsya i zashagal po vlazhno otsvechivayushchej brus- chatke. SHel, soznavaya, chto idet navstrechu svoej nelegkoj sud'be, i niskol'ko ne strashas', potomu chto tverdo uyasnil glavnoe: pri lyubyh obstoyatel'stvah, vsegda i vo vsem chelovek dolzhen ostavat'sya samim soboj, do poslednego vzdoha borot'sya za svoe dostoinstvo, za svoe budushchee. I eshche potomu, chto ryadom s nim shla |l'sinora, e.go zhena i edinomyshlennica, samaya prekrasnaya zhenshchina na planete Zemlya. 1980-1983 gg. V GLUBX VEKOV NA MASHINE VREMENI Puteshestvie vo vremeni - fantasticheskij motiv, poluchivshij v literature chrezvychajno bol'shoe rasprostranenie. Delo v tom, chto v otlichie ot mnogih drugih syuzhetnyh uslovij, et drugih ishodnyh "dano" i "trebuetsya dokazat'", etot motiv otkryvaet pered pisatelem poistine bezgranichnye perspektivy filosofskih razdumij nad problemami, obladayushchimi vechnoj, nestareyushchej zlobodnevnost'yu. Nazovu tol'ko nekotorye proiz- vedeniya iz chisla teh, v kotoryh ostryj, priklyuchencheskij. na- uchno-fantasticheskij zamysel sochetaetsya s otnyud' ne bellet- risticheskoj glubinoj v postizhenii dejstvitel'nosti. Itak, vspomnim, chto dopustili svoih geroev k eksperimentirovaniyu so vremenem takie priznannye klassiki mirovoj literatury, kak Mark Tven ("YAnki pri dvore korolya Artura"), 0'Genri ("Dorogi, kotorye my vybiraem"), Dzhek London ("Mezhzvezdnye puteshestvenniki"), Gerbert Uells ("Mashina vremeni"). Vspom- nim, chto paradoksy vremeni issledovali korifei sovremennogo nauchno-fantasticheskogo romna: Rej Bredberi ("I gryanil grom"). Ajzek Azimov ("Konec vechnosti"), brat'ya Strugackie ("Trudno byt' bogom"). |tot spisok mozhno bylo by i prodol- zhit', upomyanuv, skazhem, drugih predstavitelej "sajens fik- shen" XX veka. Vspomnim nakonec, chto effekty vremeni v toj ili inoj mere ispol'zuyutsya - ne mogut ne ispol'zovat'sya av- torami razlichnyh utopij i antiutopij, s odnoj storony, i so- chinitelyami istoricheskih romanov s drugoj. Obe kategorii pi- satelej vynuzhdeny puteshestvovat' vo vremeni, puskaj i bez geroev, kotorye zakrepleny za svoej vymyshlennoj dejstvitel'- nost'yu. Slovom, u N. Gacunaeva byli dostatochno solidnye predshest- venniki, i prinimayas' za roman ob ekspediciyah vo vremeni, on prinimal na sebya ves'ma ser'eznye moral'nye i esteticheskie obyazatel'stva. Ne znayu, nazyvaetsya li eto "brosit' perchat- ku". No ubezhden: avtor "Zvezdnogo skital'ca" postoyanno oshchu- shchal kak by davlenie so storony sobstvennoj sovesti, chuvstvo- val ispytuyushchij vzglyad "prodolzhaemyh" klassikov. I nado srazu skazat'; chto obrashcheiyae sovetskogo fantasta k staroj tradicii te stalo pustoj pretenziej. N. Gacunaev okazalsya na urovne slozhnoj zadachi, kotoruyu on sam pered soboj postavil, obra- tivshis' k kanonicheskomu syuzhetnomu motivu. Avtor "Zvezdnogo skital'ca" s pervyh strok romana oboznachil svoyu tvorcheskuyu poziciyu, vklyuchiv v chislo. povestvovatel'nyh parametrov vse- vozmozhnoe ustanovleniya i zakony, sformulirovannye klassikoj. Vmeste s tem N. Gacuiaev reshitel'no oboznachil te svoi idejnye i povestvovatel'nye rubezhi, kotorye delayut ego roman samobytnym yavleniem v sovremennoj fantastike. Geroj "Zvezd- nogo skital'ca" Simmons, rasstavshis' s hmuroj zhizn'yu XXIII veka - tak uzh poluchilos', chto v ego stranu eta epoha voshla surovoj, militaristskoj, popadaet v Srednyuyu Aziyu dorevolyuci- onnogo perioda i pytaetsya vozdejstvovat' na ee razvitie po metodam, razrabotannym nekogda tvenovskim yanki. Podrazhanie? Otnyud' net. Vo-pervyh, N. Gacunaevu udaetsya v hivinskih epi- zodah pokazat' sebya talantlivym pisatelem-etnografom, tonkim zhivopiscem nravov, potencial'nym masterom istoricheskogo zhan- ra. Vo-vtoryh, N. Gacunaev provodit cherez svoego geroya ori- ginal'nuyu, "ne zaezzhennuyu" drugimi fantastami mysl': dazhe znaya, chto ego zhdet neizbezhno budushchee, chelovek dolzhen nesti v zavtra svoj ideal, ostavat'sya samim soboj. V-tret'ih, N. Ga- cunaev - emocional'nyj belletrist, i "Zvezdnyj skitalec" vnov' ubezhdaet v etom: tema lyubvi Simmonsa i |l'sinory - vazhnejshaya sobytijnaya i liricheskaya liniya romana. Esli doba- vit', chto |l'sinora vtajne ot Simmonsa i ot chitatelya vystu- paet v romane kak by dvojnym puteshestvennikom vo vremeni, ona - predstavitel' XXX veka, rabotnik "Instituta nablyudenij i kontrolya nad proshlym", to eshche ochevidnej obrisuetsya i samo- bytnost' romana, i ego slozhnost', prichem, slozhnost' organich- naya, neraschlenimaya na vsevozmozhnye "vo-pervyh" i "vo-vto- ryh". Harakteristika osnovnyh idejno-tematicheskih motivov roma- na otnositsya preimushchestvenno k ego zamyslu. No ona vpolne prilozhima k realizacii etogo zamysla: N. Gacunaevu hvatilo opyta i masterstva dlya voploshcheniya strategicheskogo plana, trebuyushchego bol'shoj tvorcheskoj energii i neissyakaemoj fanta- zii. I, kstati, trudno skazat', v kakoj ipostasi avtor "Zvezdnogo skital'ca" sil'nee - kak fantast, kak istoriches- kij romanist ili kak lirik. Pishet on legko, voodushevlenno, i povestvovanie u nego laditsya. Vmeste s tem pri vsej novizne svoih krasok roman v dosta- tochnoj mere tradicionen, on razvivaet harakternuyu dlya nauch- noj fantastiki poslednih desyatiletij kolliziyu, razmyshlyaya nad problemaj neobratimosti chelovecheskogo deyaniya i istoricheskogo processa, problemy otvetstvennosti kazhdoyu za sud'by drugih - i dazhe za schast'e gryadushchih pokolenij. Syn uchitelya i sam pedagog po obrazovaniyu, Nikolaj Gacuna- ev rodilsya i vyros v Hive i posle okonchaniya vuza snova ver- nulsya v Horezmskuyu oblast'. Byl sel'skim uchitelem, prepoda- val v pedagogicheskom institute, okolo desyati let otdal zhur- nalistike, rabotaya v oblastnoj gazete i televidenii. Otsyuda ego velikolepnoe znanie uzbekskogo yazyka, istorii, kul'tury, byta, obychaev i tradicij horezmijcev, otsyuda i ego lyubov' k etomu svoeobraznomu krayu, k ego lyudyam, lyubov', kotoroj sog- rety vse ego knigi, nachinaya s poeticheskih sbornikov "Pravo- ta", "Alye oblaka", "Dev-kala", "Gorod detstva" i konchaya po- vestyami "Seraya koshka v nomere na chetyre persony", "Ne obroni yabloko" i "|ho dalekoj grozy". |toj lyubov'yu vysvecheny i luch- shie stranicy romana "Zvezdnyj skitalec". Hotya mashine vremeni vrode by pod silu lyuboj marshrut, est' distanciya, na kotoroj ona otkazyvaet, eto-individual'naya zhizn' fantasta. N. Gacunaevu nedavno ispolnilos' pyat'desyat, prichem sie proizoshlo samo soboj - ne po receptam G. Uellsa ili A. Azimova. A za to, chto on prishel k svoemu yubileyu avto- rom talantlivyh proizvedenij, chto bolee, chem polovina iz etih pyatidesyati let byla zapolnena uspeshnym literaturnym trudom, otvetstvenny samobytnoe darovanie, bespokojnyj tvor- cheskij harakter N. Gacunaeva i prostoe pero, dazhe ne pishushchaya mashinka. Dumaetsya, chto tochno tak zhe, sami po sebe, bez mashin vremeni ego proizvedeniya prochno vojdut v serdca chitatelej i ostanutsya v nih na mnogie, mnogie gody. A. Vulis OGLAVLENIE Glava pervaya. GOROD Glava vtoraya. PO TU STORONU RADUGI Glava tret'ya. GOD TIGRA Glava chetvertaya. MIRAZHI NAD PUSTYNEJ Glavaya pyataya. VOZVRASHCHENIE IZ ADA Glava shestaya. "ZOLOTOE KOLECHKO U P|RI VO RTU" Glava sed'maya. U KAZHDOGO SVOI OAZIS Glava vos'maya. NEISTOVYJ AVAZ Glava devyataya. U SAMOGO SINEGO MORYA A. Vulis. V GLUBX VEKOV NA MASHINE VREMENI NIKOLAJ KONSTANTINOVICH GACUNAEV ZVEZDNYJ SKITALEC Fantasticheskij roman Redaktor V. NOVOPRUDSKIJ Hudozhnik K. VOROBXeV Hudozhestvennyj redaktor A. KIVA Tehnicheskij redaktor E. POTAPOVA Korrektor L. LEBEDEVA IB 2889 Sdano v nabor 26.12.83. Podpisano v pechat' 09.04.84 P0.173S Format 84 h 108 i/" Bumaga tipografskaya |?. Literaturnaya garnitura. Vysokaya pechat'. Usl.pech. l. 1,5,12 Usl. kr. ot- tiskov 15,54 Uch.-izd. l. 16,25 Tirazh 120000 Zakaz | 1619. Cena 1r. 10k. Izdatel'stvo literatury i iskusstva imeni Gafura Gulyama. 700129, Tashkent ul.Navoi, 30. G.PTPPO "Matbuot" Gosudarstvennogo komi. teta Uz SSR po drlay izdatel'stv, poligrafii i knizhnoj torgovli. Tash- kent-700129 ul. Navoi, 30. Gacunaev, Nikolaj. Zvezdnyj skitalec. Fantasticheskij roman.- T.: Izd-vo lit. i iskusstva, 1984-288 s. Roman Nikolaya Gacunaeva "Zvezdnyj skitalec" prodolzhaet tra- dicii masterov sovremennoj nauchnoj fantastiki, stavya proble- mu neobhodimosti chelovecheskogo deyaniya, otvetstvennosti kazh- dogo za sud'by drugih, za schast'e gryadushchih pokolenij.