Sever Gansovskij. Novaya signal'naya ----------------------------------------------------------------------- Avt.sb. "SHagi v neizvestnoe". M., Gosudastvennoe izdatel'stvo detskoj literatury, 1963. OCR & spellcheck by HarryFan, 26 October 2000 ----------------------------------------------------------------------- ...Po vsej veroyatnosti, tut chto-to takoe est'. Hotya, konechno, eto glupaya fraza, pochti meshchanskaya. Posleobedennaya fraza, kotoraya govoritsya, kogda gosti i hozyaeva nemnogo osoveli ot sytosti i, perebrav vse spletni, zahoteli "chego-nibud' dlya dushi". Konechno, delo ne v tom, chto "chto-to takoe est'". Prosto nauka eshche ne doshla i ne raskryla. YA sam, kogda dumayu ob etom, nachinayu obvinyat' sebya chut' li ne v mistike. No ne budem prikleivat' yarlyki. |to, v konce koncov, proshche vsego. Davajte luchshe pripomnim sobstvennye oshchushcheniya. Naprimer, na fronte. So mnoj takaya shtuka byla tri raza, i odin raz - na Leningradskom fronte v sorok pervom godu, v nachale sentyabrya, vozle Novogo Petergofa (teper' on nazyvaetsya Petrodvorcom). My vozvrashchalis' s tovarishchem iz razvedki i shli po doroge tak, chto sprava u nas bylo more - vernee, Finskij zaliv s Kronshtadtom gde-to tam v temnote, za volnami, - a sleva kusty i zarosli Petergofskogo parka. Territoriya byla zdes' prochno nasha, potomu chto peredovaya prohodila togda primerno v dvuh kilometrah sleva, za zheleznoj dorogoj, a ves' park byl polon nashimi chastyami, kotorye postepenno skaplivalis' na Oranienbaumskom placdarme, otstupaya pered prevoshodyashchimi silami divizij Leeba. My shagali sovsem bezzabotno i dazhe avtomaty zakinuli za spinu. I vdrug ya pochuvstvoval, chto v nas sejchas budut strelyat'. Vot siyu minutu. |to byla neob®yasnimaya i v to zhe vremya takaya sil'naya uverennost', chto s krikom: "Lozhis'!" - ya prygnul na svoego naparnika, nichego ne ozhidavshego, sbil ego s nog i s nim vmeste upal na asfal't. Srazu zhe nad nami v seroj temnote besshumnymi krasnymi iskorkami probezhala cepochka trassiruyushchih pul', a cherez mig, kak by otdel'no, iz pridorozhnyh kustov udaril zvuk avtomatnoj ocheredi. Konechno, my totchas otkryli pal'bu po etim kustam, a potom brosilis' tuda, no tam, estestvenno, uzhe nikogo ne nashli. Vot chto eto bylo takoe? CHto skazalo mne, chto v nas kto-to celitsya? Otkuda voznikla vo mne eta uverennost', kogda my shli po sovsem bezopasnomu mestu? No ona dejstvitel'no voznikla, potomu chto, ne kin'sya my togda na asfal't, nas oboih pererezalo by cherez poyas, utrom nas nashli by na doroge zadubevshih, s serymi licami, i posle proshchal'nogo zhiden'kogo vintovochnogo zalpa rebyata iz sosednej SHestoj morskoj brigady, nahmurivshis' i molcha, zakidali by nas zemlej v bratskoj mogile. I ya ne mog by sejchas nichego vspominat'. Ili, skazhem, drugoj sluchaj. V sorok vtorom godu, pod Kalachom, kogda protiv nas stoyala vos'maya ital'yanskaya armiya... Hotya net, ne nado! Ne budem otvlekat'sya i perejdem k tomu, chto proizoshlo s Kolej Zvancovym, k toj istorii, kotoruyu on rasskazyval nam v Leningrade zimoj sorok tret'ego goda v zdravbatal'one na Zagorodnom prospekte, v bol'shom serom zdanii naprotiv Vitebskogo vokzala. (Teper' eto zdanie stoit ne tol'ko naprotiv Vitebskogo vokzala, no i naprotiv novogo TYUZa, novogo Teatra yunyh zritelej, postroennogo vzamen togo, chto byl na Mohovoj.) My nahodilis' togda v zdravbatal'one, kuda chelovek, kak izvestno, popadaet iz gospitalya, kogda sobstvenno gospital'noe obsluzhivanie emu uzhe ne nuzhno, no kakaya-to rana eshche ne sovsem zatyanulas', trebuet perevyazok i sam on ne vpolne gotov nesti voinskuyu sluzhbu. Dnem my zanimalis' boevoj podgotovkoj - izucheniem oruzhiya i stroevoj, kto ne byl osvobozhden. A vecherom, lezha na derevyannyh topchanah, rasskazyvali drug drugu kto chto znal, videl i slyshal. O tom, kak prigorod Leningrada Urick shest' raz v rukopashnom boyu perehodil iz ruk v ruki, o Nevskoj Dubrovke, o boyah pod Mozdokom, obo vsyakom takom. Pochemu-to my vse tolkovali o vojne. Vozmozhno, ottogo, chto sami byli togda v tylu. |to uzhe zamecheno: vo vremya vojny na peredovoj, esli vydavalas' tihaya minuta, bojcy redko govorili o boyah, a bol'she o proshloj, dovoennoj zhizni. A v gospitalyah i na otdyhe vsegda vspominali peredovuyu. Takimi vecherami Nikolaj Zvancov i rasskazal nam, chto s nim proizoshlo odnazhdy. Vprochem, dazhe ne s nim, a, skoree, "cherez nego". Kakaya-to strannaya sila, novaya, neizvestnaya nam sposobnost' organizma proyavilas' cherez nego, sdelala, tak skazat', svoe delo i ushla. |to bylo v mae sorok vtorogo goda, vo vremya nashego nastupleniya na Har'kov s Izyumskogo vystupa. Operaciya okazalas' neudachnoj. Iz rajona Slavyanska nemcy pereshli v kontrnastuplenie, ryad divizij nashih shestoj, devyatoj i pyat'desyat sed'moj armij popali v okruzhenie i s boyami stali probivat'sya nazad, za Severnyj Donec. Zvancov sluzhil v pulemetno-artillerijskom batal'one, i v konce maya ih rota v techenie dvuh nedel' derzhala oboronu vozle odnoj derevushki, nazvanie kotoroj on zabyl. Obstanovka slozhilas' trevozhnaya. Na uchastke, kotoryj zanimala rota, bylo tiho, no vperedi proishodili kakie-to krupnye peredvizheniya. Orudijnaya kanonada donosilas' uzhe s flangov, bylo izvestno, chti sosednij kavalerijskij polk razbit i otstupil. Nazrevala opasnost' prohoda protivnika v tyl, zhdali prikazov iz divizii, no svyaz' byla prervana. Mestnost' krugom obezlyudela, i samaya derevnya, v kotoroj oni zanyali oboronu, uzhe ne sushchestvovala kak naselennyj punkt. Snachala ej dostalos', eshche kogda nemcy v sorok pervom vzyali Har'kov i v etom krayu shli krupnye boi. A sluchajno ucelevshie togda doma okonchatel'no dozhgli esesovcy iz chetvertoj tankovoj armii, otstupivshie vo vremya nashego nedavnego proryva k Merefe i CHuguevu. Tak chto derevnya predstavlyala soboj lish' pozharishcha i razvaliny, tam i zdes' nachinavshie zarastat' kustarnikom. Byl odin-edinstvennyj kirpichnyj i tozhe polurazrushennyj dom, gde razmestilsya KP roty i gde v podvale yutilis' dvoe ostavshihsya v zhivyh i ne evakuirovavshihsya zhitelej - starik let shestidesyati pyati i ego gluhonemaya dochka. Starik delilsya s bojcami kartoshkoj, kotoroj u nego v podvale byl nasypan nemalyj zapas. On byl eshche dovol'no krepkij, vmeste s dochkoj ryl s soldatami okopy i pomogal vykapyvat' pozicii dlya orudij. Vot togda-to, v toj derevne, s Nikolaem i nachalis' strannosti v vide ego udivitel'nyh snov. Vprochem, vernee, ne sovsem tak, poskol'ku eto v samyj pervyj raz proyavilo sebya, kogda odnazhdy utrom komandir roty poslal Zvancova v razvedku. Nikolaj i eshche odin boec, Abramov, poshli, chtoby utochnit', gde, sobstvenno, nahoditsya protivnik. Oni proshagali okolo pyati kilometrov, ne obnaruzhiv ni svoih, ni chuzhih, a potom za nebol'shim lesochkom, lezha na vysotke, uslyshali shum priblizhayushchihsya tankov. Mashiny pokazalis' iz-za roshchicy, Zvancov uznal bystrohodnyj "T-70" i s nim dve "tridcat'chetverki". |to moglo byt' vzvodom tankovoj razvedki, i Nikolaj reshil, chto nuzhno podozhdat', poka tanki podojdut poblizhe, zatem ostanovit' ih i vyyasnit' obshchuyu obstanovku. Oni s Abramovym lezhali i zhdali, i vdrug Zvancov pochuvstvoval, chto ne odni oni nablyudayut za tankami, chto eshche i drugie vnimatel'nye glaza - i ne odna para glaz, a mnozhestvo - sledyat za priblizhayushchimisya mashinami i rasschityvayut rasstoyanie do nih. |to chuvstvo prosto kak udarilo ego v golovu, on obernulsya i, poshariv vzglyadom po mestnosti, pokazal Abramovu na drugoj lesok, metrah v dvuhstah ot nih. Oni stali tuda vglyadyvat'sya i oba srazu uvideli, kak iz-za kustov edva zametno pripodnyalsya stvol "zmei" - protivotankovoj nemeckoj pushki, kotoruyu na fronte tak nazyvali za dlinnyj tonkij stvol i malen'kuyu golovku dul'nogo tormoza. I srazu gryanul pervyj tochnyj vystrel, prosverlivaya vozduh, poletel snaryad. Golovnoj "T-70" vzdrognul, bashnya pokosilas', tank dohnul ogromnym klubom chernogo dyma, i Nikolaj Zvancov pochti fizicheski oshchutil, kak tam, vnutri, v mig vzryva boepripasov i dikoj yarosti vysokih temperatur, razom ispepelilis' tri tela, razom oborvalis' mysli, strahi, plany i tri russkih parnya perestali byt'. Zvancov s Abramovym vskochili i zakrichali, kak budto etim krikom mogli chem-nibud' pomoch' tankistam, no potom opomnilis' i legli, chtoby ne obnaruzhivat' sebya. Boj mezhdu tem razgoralsya. Protivotankovaya batareya, sdelavshaya zasadu v leske, otkryla beglyj ogon' po dvum ostavshimsya tankam. "Tridcat'chetverki", otstrelivayas', stali otvorachivat'. I tut Nikolaj opyat' pochuvstvoval, chto eshche novaya gruppa lyudej sverhu vidit i ih dvoih, i batareyu, i tanki. On dernul Abramova za ruku, oni skatilis' s vysotki v kanavu. I vovremya, potomu chto nad nimi plyl na nebol'shoj vysote "YUnkers-88", i po peschanomu grebnyu kanavki srazu legla strochka yamochek so steklyannymi kapel'kami vnutri, kotorye obrazuyutsya, kogda v pesok popadayut na bol'shoj skorosti puli iz krupnokalibernogo pulemeta. I tut zhe, vot v etot samyj mig, Zvancov neponyatnym i nepostizhimym obrazom razom oshchutil vsyu kartinu boya. On oshchutil ee kak ogromnyj prostranstvennyj mnogougol'nik s dvizhushchimsya verhnim uglom - revushchim samoletom, s uglami na poverhnosti zemli - protivotankovoj batareej nemcev, gde shchelkali i perekatyvalis' ka lafetah stvoly orudij, zhelezno rokochushchimi tankami, uhodyashchimi ot obstrela, im samim s Abramovym, i poslednim uglom - nashej tankovoj gruppoj iz desyatka mashin, kotorye molcha pryatalis' v dal'nem redkom leske, no byli uzhe obnaruzheny s "YUnkersa". (On tverdo znal, chto tanki tam est', hotya i ne mog ponyat', pochemu, kak i chem on eto chuvstvuet.) Ugly gigantskogo, peremeshchayushchegosya nad zemlej i po zemle mnogougol'nika byli svyazany otnosheniyami, i imenno oni kakim-to obrazom davali Zvancovu vozmozhnost' oshchushchat' sebya. Artilleristy fashistskoj batarei hoteli rasstrelyat' "tridcat'chetverki", tankisty rvalis' ujti iz-pod ognya, komandir "YUnkersa" videl tanki v dal'nem lesu i namerevalsya bombit' ih, a ego pulemetchik zhalel, chto ne popal v dve malen'kie figurki na opushke lesa, kotorye byli Zvancovym i Abramovym. Vse eti stremleniya, namereniya i sozhaleniya prohodili cherez soznanie Zvancova i vse proishodyashchee skreplyali dlya nego v odno. Kak budto on poluchil eshche novoe dobavochnoe vnutrennee zrenie. I ne tol'ko eto. On znal, chto proishodit, no kakoj-to mig byl sposoben predvidet', chto budet proishodit'. On znal napered, chto dva tanka povernut ne v storonu roshchicy, otkuda vyshli, a dvinutsya po otkrytomu mestu k dal'nemu lesu. I dejstvitel'no, edva lish' Zvancov pochuvstvoval eto, perednij tank stal otvorachivat' ot derev'ev. Zvancov znal, chto "YUnkere" ne budet teper' ohotit'sya za dvumya tankami, a pojdet na les, i, kak by slushayas' ego, samolet vzyal pravee i dvumya sekundami pozzhe povernulsya cherez krylo i stal padat' v pike tam, vdali. On znal, chto batareya sejchas nachnet ogon' rubezhami, i, prezhde chem uspel osmyslit' eto svoe znanie do konca, "zmei" prekratili pryamoj ogon' po tankam i nachali pristrelochnye vystrely vperedi. Kakie-to neskol'ko mgnovenij Zvancov ponimal vse za vseh. On razom videl takoe, chego nel'zya uvidet' zreniem, chital vse mysli v prostranstve na neskol'ko kilometrov i chuvstvoval ne tol'ko nastoyashchee, no i blizhajshee budushchee. Potom eto konchilos', i on snova stal samim soboj. Tanki skrylis' za holmom, batareya zamolkla. Razvedchiki po-plastunski dobralis' do leska i poshli v chast' dolozhit' ob obstanovke. I celyj den' potom Zvancov razmyshlyal ob etom udivitel'nom mnogougol'nike i o tom, kakim zhe obrazom on mog videt' i chuvstvovat' to, chto nedostupno ni glazu, ni chuvstvu. A posle nachalis' sny. Pervyj on uvidel v tot zhe vecher, kogda leg na polu v dome, gde pomeshchalsya ih rotnyj KP - komandnyj punkt. Prichem son byl ochen' sil'nyj, otchetlivyj i rezkij. Zvancovu prisnilos', budto on nahoditsya v krasivom sadu. Dazhe ne v sadu, a v parke napodobie Gatchinskogo parka pod Leningradom, s bol'shimi stoletnimi derev'yami, dorozhkami, posypannymi peskom, i pyshnymi klumbami. Sboku, za polyanoj, byl viden dvuhetazhnyj dvorec, chistyj i horosho otremontirovannyj, a pryamo pered nim, pered Zvancovym, stoyal malen'kij domik bez okon. Dazhe ne domik, a kakoj-to oblicovannyj mramorom kub s dverkoj v nem. |tot domik ili kub byl obnesen chugunnoj uzorchatoj nevysokoj reshetkoj. Nachav videt' son - a on ponimal, chto tut imenno snovidenie, a ne yav', - Zvancov kakim-to kraem soznaniya podumal, chto emu povezlo s etim snom, i obradovalsya, chto hotya by vo sne otdohnet nemnogo v takom prekrasnom sadu. A otdohnut' emu hotelos', poskol'ku on byl na fronte uzhe pochti odinnadcat' mesyacev, otstupaya v boyah ot samoj granicy, i dazhe na pereformirovkah nigde ne zaderzhivalsya bol'she chem na nedelyu. No ochen' skoro, v hode sna, on ponyal, chto tut budet ne do otdyha, poskol'ku vse razvorachivalos' ne tak, kak hotelos' by. On, Zvancov, stoyal, shiroko rasstaviv nogi. Vdali poslyshalsya rokot motora, v park v®ehal bol'shoj otkrytyj gruzovik s molochnymi blestyashchimi bidonami. Gruzovik ostanovilsya. Dva cheloveka, priehavshih s nim, otoslali shofera proch' i podozhdali, poka on ujdet. Potom oni otkryli bort i pospeshno stali sgruzhat' tyazhelye, napolnennye bidony. V ruke u Zvancova okazalas' svyazka klyuchej. On otkryl kalitku v chugunnoj ograde, zatem - dver' v domik. Vnutri byla nebol'shaya komnata bez okon, a v polu - lyuk, kuda vela vintovaya lestnica, dovol'no shirokaya. Zvancov, a za nim lyudi s tyazhelymi bidonami spustilis' vniz, v novoe pomeshchenie. Zdes' na nevysokih postamentah stoyalo pyat' ili shest' dubovyh grobov. Dal'she poshlo uzhe sovsem neob®yasnimoe. Zvancov i lyudi, kotorymi on, po-vidimomu, rukovodil, stali snimat' kryshki s grobov, okazavshihsya pustymi. Molochnye bidony vse byli sneseny vniz. Odin iz muzhchin otkryl pervyj bidon, i Zvancov uvidel, chto v bidone nikakoe ne moloko, a razobrannye na chasti avtomaty s avtomatnymi diskami. |to do togo udivilo Zvancova, chto on prosnulsya. On prosnulsya i uvidel, chto v dvuh shagah ot nego, tut zhe v KP, na polu sidit neznakomyj emu chelovek v bol'shoj furazhke i glyadit na nego shiroko raskrytymi svetlymi i dazhe kakimi-to zhadnymi glazami. Mig ili dva oni smotreli drug na druga, zatem chelovek v furazhke pogasil glaza i otvernulsya. Zvancov byl ozadachen poyavleniem neznakomca na KP roty. No v ostal'nom v komnate vse bylo v poryadke. Mrachnyj lejtenant Petrishchev, komandir roty, sidel, kak obychno, za stolom, sklonivshis' nad kartoj, osveshchennoj goryashchim kuskom telefonnogo nemeckogo provoda. Razvedchik Abramov spal na edinstvennoj posteli, lezha na spine, raskinuv ruki i raskryv rot. I vse drugie na KP tozhe spali, a v okne bylo vidno zvezdnoe nebo i chernela figura chasovogo, opershegosya na vintovku. Zvancov povernulsya na drugoj bok, zakryl glaza, i totchas vklyuchilos' prodolzhenie sna. No kak by posle pereryva. Teper' on nahodilsya uzhe vo dvorce. |to mozhno bylo ponyat' po tomu, chto on stoyal v komnate, a cherez okno byl viden tot zhe sad s alleyami i klumbami. Ryadom so Zvancovym byl sedoj gospodin v zelenom pidzhake, bryukah gol'f i vysokih zashnurovannyh botinkah. (Pochemu-to vo sne Zvancov opredelil dlya sebya etogo cheloveka imenno kak "gospodina", a ne "grazhdanina".) Zvancov i gospodin razgovarivali na kakom-to inostrannom yazyke, prichem Nikolaj v kachestve, tak skazat', personazha etogo sna znal yazyk, a v kachestve dejstvitel'no sushchestvuyushchego bojca Zvancova, v tot moment spyashchego i soznayushchego, chto spit, ne ponimal ni edinogo slova. Oni razgovarivali dovol'no burno i zhestikulirovali oba. Sedoj gospodin povernulsya k dveri, chto-to kriknul. Totchas ona otvorilas', dvoe muzhchin cveli tret'ego, okazavshegosya tem shoferom, kotoryj v pervom sne privel gruzovik v sad. No teper' on byl pohudevshij, s zatravlennym licom i razorvannoj guboj. Sedoj gospodin i Zvancov - opyat'-taki v kachestve geroya etogo strannogo sna - nabrosilis' na shofera i prinyalis' ego izbivat'. Snachala tot ne zashchishchalsya, a tol'ko pryatal golovu. No vdrug v ruke u nego mel'knul nozh, on brosilsya vpered i udaril Zvancova v lico. Nozh skol'znul po podborodku i zadel sheyu. Togda drugie sbili shofera s nog, a Zvancov, zazhimaya rukoj sheyu, otoshel v storonu, vynul iz karmana zerkal'ce i zaglyanul v nego. On zaglyanul v zerkal'ce i uvidel tam chuzhoe, ne svoe lico. |to bylo uzhe sovershenno neob®yasnimo. Son snilsya Zvancovu, Zvancov byl, tak skazat', sub®ektom etogo sna, dejstvoval v nem i soznaval svoe "ya", no, kogda on posmotrel v zerkal'ce, tam bylo ne ego, a chuzhoe lico... Tut Zvancov pochuvstvoval, chto ego tryasut, i prosnulsya. Byla ego ochered' zastupat' na post u KP. On vstal, sovsem ne otdohnuvshij, vzyal svoj poluavtomat, poshatyvayas', vyshel na ulicu i stal na post, s sozhaleniem otmechaya, kak predutrennij veterok vyduvaet u nego iz-pod gimnasterki zastryavshie tam kusochki tepla. On oglyadel derevnyu, nad kotoroj uzhe zanimalsya rassvet, i vdrug ponyal, chto gde-to uzhe videl to lico, kotoroe vo sne glyanulo na nego iz zerkal'ca. On videl ego sravnitel'no nedavno: to li mesyac nazad, to li nedelyu, to li den'. No v to zhe vremya, kak eto chasto byvaet so snami, teper' on sovershenno ne mog vspomnit', kakoe zhe ono bylo. Novye sutki proshli v rote napryazhenno. Udalos' nenadolgo svyazat'sya so shtabom divizii. Ottuda prishel prikaz derzhat' derevnyu nasmert', chtoby obespechit' otstuplenie drugih krupnyh chastej. No protivnik ne pokazyvalsya, i dazhe ta batareya, kotoruyu zasekli razvedchiki, kuda-to ubralas'. I vmeste s tem uzhe s toj nochi, kogda Zvancovu prisnilsya pervyj son, cherez raspolozhenie roty stali poodinochke prohodit' soldaty pehotnoj divizii, kotoraya pervoj prinyala na sebya tankovyj taran nemcev pod Merefoj, ne otstupila ni na shag i byla pochti polnost'yu unichtozhena vmeste s komandirom i shtabom. Ranenyh mrachnyj lejtenant Petrishchev napravlyal dal'she v batal'on, a zdorovyh zaderzhival i ostavlyal na ukreplenie svoej oborony. Togda zhe noch'yu, kak potom uznal Zvancov, v raspolozhenie roty pribludilsya i neznakomec v furazhke. |to byl upolnomochennyj Osobogo otdela divizii. Ih otdel eshche v samom nachale maya na marshe natknulsya na zasadu tankovogo diviziona esesovcev i poteryal tri chetverti sotrudnikov. Udubchenko, tak nazyval sebya neznakomec, sostoyal togda v ordinarcah u nachal'nika otdela i posle etoj katastrofy, po ego slovam, byl srazu proizveden v upolnomochennye. Eshche cherez tri dnya diviziya byla razrezana na chasti, otdel popal pod zhestokuyu bombezhku, i v zhivyh ostalsya uzhe tol'ko on odin. On vzyal s soboj ucelevshee imushchestvo otdela - ogromnuyu i ochen' neudobnuyu pishushchuyu mashinku "Undervud" i edinstvennuyu ne sgorevshuyu papku s delami - i s etim stal probivat'sya na vostok k svoim. Do vyyasneniya lichnosti Petrishchev ostavil ego pri KP. Udubchenko, ochevidno, ochen' hotelos' byt' osobistom, a ne perehodit' v ryadovye bojcy. Ni dnem, ni noch'yu on ne rasstavalsya so svoej papkoj. Soldaty v rote posmeivalis' nad nim i sprashivali, stal by on mashinkoj "Undervud" otstrelivat'sya ot nemcev, esli by prishlos'. Na eto on otvetil, chto u nego est' pistolet "TT", i pokazal ego. K Zvancovu Udubchenko otnosilsya s kakim-to povyshennym interesom. Nikolaj zametil, chto tot vse vremya staraetsya ostat'sya naedine s nim, i, kogda oni rabotali na okopah, neskol'ko raz lovil na sebe ego pristal'nyj, zhadnyj vzglyad. Sleduyushchie dva dnya v rote bylo spokojnee. Komandiry vzvodov s bojcami otryvali zapasnye okopy i hody soobshcheniya, utochnyali sektory obstrela dlya pulemetov. Protivnik zhe kak budto reshil ostavit' batal'on v pokoe. Grohot artillerii peremestilsya k vostoku. Tol'ko ochen' chasto, i dnem i noch'yu, nad poziciyami batal'ona proletali nemeckie transportnye samolety "YU-52", derzha kurs na Izyum. I opyat' Zvancovu nachali snit'sya sny, no teper' oni byli uzhe drugie. Odnazhdy emu prisnilos', budto on idet postepenno povyshayushchimsya podsolnuhovym zarosshim polem. Noch', i temno. No on idet uverenno i vyhodit k opushke lesa. U samoj opushki nad poluobvalivshimsya starym okopom, nakrenivshis', navisaet obgorevshij sovetskij dvuhbashennyj uchebnyj tank - veteran boev sorok pervogo goda. Bronya u nego razduta iznutri, ochevidno, ot vzryva boepripasov. I po razdutomu mestu beloj kraskoj koryavo i bezgramotno ch'ej-to rukoj namalevano po-russki: "Bron'ya kripka, i tanki nashi bistri". Zvancov znaet etu nadpis', no ne vozmushchaetsya, a tol'ko ulybaetsya pro sebya. No otsyuda, ot tanka, on perestaet idti svobodno, a prigibaetsya i koshach'im legkim skokom nachinaet perebegat' ot dereva k derevu. Tak on dvigaetsya okolo polukilometra, zatem lozhitsya na travu i polzet po-plastunski. Pered nim, osveshchennaya lunnym svetom, pokazyvaetsya polyana. Zvancov vidit siluety kakih-to bol'shih mashin s krytym verhom i lyudej v chernyh shinelyah, kotorye stoyat i hodyat vozle etih mashin. Zvancov dolgo nablyudaet, zatem udovletvorenno kivaet chemu-to i polzkom puskaetsya v obratnyj put'... Na etom meste son prervalsya. Nekotoroe vremya mel'kali razroznennye kadry starogo sna - v sadu. Potom snova poshla celaya bol'shaya chast' bez pereryvov. Teper' Zvancov, opyat'-taki noch'yu, stoyal na bol'shoj pustynnoj polyane sredi lesa i chego-to zhdal, napryazhenno glyadya vverh na nebo. Nakonec izdaleka poslyshalsya zvuk samoleta. Zvancov vynul iz karmana fonarik, posignalil neskol'ko raz. Nevidimyj samolet naverhu priblizilsya, potom stal uhodit'. Zvancova eto ne obespokoilo. On leg na travu i prinyalsya zhdat'. CHerez nekotoroe vremya na bol'shoj vysote v nebe, no uzhe ne soprovozhdaemyj zvukom motorov, vspyhnul ogonek. Zvancov totchas vynul iz karmana vtoroj fonarik i posignalil dvumya. Ogonek stal stremitel'no padat', zatem pogas. No na fone svetleyushchego neba byla uzhe vidna temnaya ptica, nesushchayasya k zemle. |to byl planer. Na vysote metrov v dvesti on vyshel iz pike, chernoj ten'yu skol'znul nad lesom, prizemlilsya, zapahivaya vypushchennymi shassi travu na polyane, probezhal shagov s polsotni i ostanovilsya nepodaleku ot Zvancova. Totchas bryuho ego raskrylos', desyatok temnyh figur vysypalo naruzhu. Zvancov vskochil, podnyal ruku, i, podchinyayas' ego komande, oni pospeshno i besshumno pustilis' za nim v les. Oni vyshli k obgorevshemu tanku s bezgramotnoj izdevatel'skoj nadpis'yu, sdelannoj nemeckoj rukoj, i ottuda dvinulis' ochen' ostorozhno. Vperedi pochuvstvovalas' polyana. Zvancov razdelil svoj otryad ka tri gruppy. Za derevom byla vidna figura chasovogo v chernoj shineli. Zvancov vynul nozh iz nozhen, legko - kak eto byvaet vo sne - shagnul k chasovomu, so spiny zazhal emu odnoj rukoj rot, a drugoj pogruzil nozh v gorlo. Totchas szadi nego razdalsya svist, prishedshie s nim lyudi brosilis' vpered k mashinam s krytym verhom, kotorye stoyali na polyane. Soldaty v chernyh shinelyah kinulis' im navstrechu, zavyazalsya korotkij goryachij boj. Odna iz mashin neozhidanno vspyhnula bagrovym plamenem i vzorvalas', razmetav v storony neskol'ko figur. No Zvancov s pistoletom v ruke uzhe probivalsya k drugoj. Tam metalsya chelovek, lihoradochno chirkaya po bortu kakoj-to korobochkoj. Vtoroj, v kabine, pytalsya zavesti motor. Zvancov vystrelom snyal pervogo, zatem vtorogo, brosilsya v kabinu i, dazhe ne zaderzhivayas', chtoby vytolknut' ubitogo proch', nazhal starter, dal polnyj gaz, slysha, kak szadi vzryvaetsya tret'ya mashina, vpisalsya v moshchnuyu korotkuyu dugu povorota i vyrvalsya s polyany. Uzhe rassvelo. Lesnaya doroga s melkimi, porosshimi travoj koleyami neslas' emu navstrechu. Brosaya mashinu iz storony v storonu, na polnuyu okruzhnost' povorachivaya baranku, on mchalsya k celi, kotoruyu znal. Gruppa kakih-to lyudej pytalas' pregradit' emu put', no oni tol'ko bryznuli, spasayas' iz-pod koles, i raduzhnymi zvezdochkami ot pul' rascvetilos' steklo kabiny. Potom les sdernulsya nazad, svetlo vspyhnul polevoj prostor. Vperedi, ponizhe, shel boj. Malen'kie izdaleka, kak igrushechnye, razvorachivalis' tanki, batareya strelyala po nim, perebegali lomkoj cepochkoj soldaty. Slivshis' s mashinoj, Zvancov nizvergalsya s holma dorogoj, kotoraya, izvilistaya, kak sled ot udara knuta, vela ego v samyj centr boya. Ubityj ryadom s nim kolotilsya golovoj o podushku siden'ya, i Zvancov vse ne mog, ne mog, ne imel ni sekundy, chtoby otkryt' dvercu i vykinut' ego. Boj priblizilsya, uzhe zvuchno tkali pulemetnye ocheredi. Nabezhala liniya okopov, bojcy s udivlennymi licami vskakivali, podnimali ruki, starayas' ostanovit' ego. On proletel mimo nih, proletel cherez minnoe pole - ryadom vzorvalas' mina, no on uzhe byl daleko, - proskochil cepochku atakuyushchih. Opyat' mchashchayasya gruntovaya doroga napryazhennymi dugami legla emu pod kolesa. Kazalos', ne on povorachivaet mashinu, a vertitsya sama zemlya - mel'kayushchie kuski gorizonta, vytyanuvshiesya v linejki kustarniki, zelenye holmiki pereleskov, - vertitsya, chtoby gnat' emu pod radiator dve kolei i spryamit' ego molnienosnyj put'. Nakonec novyj les nabezhal na nego ten'yu i prohladoj. Vetki zashelesteli po kabine. Zvancov stal ubirat' gaz, povernul na lesnoj proselok, pronessya k nebol'shomu domiku, zatormozil i stal. Neskol'ko chelovek v shtatskom brosilis' emu navstrechu. U nego ot perezhitoj skorosti eshche kachalis' v glazah derev'ya i plyla polyana s domikom, no on uzhe vyskochil iz kabiny i vmeste so shtatskimi stal sdirat' s mashiny brezentovyj verh. Pod nim byla bol'shaya rama s prodol'nymi metallicheskimi zhelobami. Spesha pod®ehali eshche tri gruzovika, nabezhali eshche lyudi. Molcha, ne teryaya sekund, chtoby proiznosit' slova, Zvancov so shtatskimi lihoradochno zakidali vetvyami pervuyu mashinu, kotoruyu on privel, i na rukah otkatili ee v les, v samuyu gushchu, pod derev'ya. Brezentovyj verh byl natyanut na drugoj gruzovik, otkuda-to tashchili eshche takoj zhe brezent i derevyannye stojki. Poyavilis' tri soldata v zelenyh mundirah. Oni seli v tri novye mashiny i odin za drugim, podnimaya pyl', pokatili proch' ot domika. I totchas Zvancov drugim, ne etim, zreniem uvidel, kak tam, za liniej fronta, kotoruyu on tol'ko chto proskochil, na aerodromah, podnyatye po trevoge, begut k samoletam malen'kie figurki, uslyshal, kak razdaetsya komanda: "Ot vinta!" - kak, vzrevev, nachinayut pet' motory. CHerez mig on byl uzhe ne tol'ko Zvancovym, no i letchikom v samolete. Zemlya provalilas', provisla pod nim ogromnoj vognutoj chashej, na uroven' glaz stal ubezhavshij v beskonechnuyu dal' gorizont. A on, letchik, pytlivo vsmatrivalsya vniz, prikusiv gubu, iskal chto-to sredi maketnyh domikov dereven', vypuklyh kovrikov pereleskov i roshch, sredi uzen'kih svetlyh dorozhek. Potom vnizu, na lesnoj doroge, on uvidel medlenno toropyashchegosya zhuka-mashinu s krytym verhom. |to bylo to, chto nuzhno. S radostnym prilivom v serdce on poshel v pike, prigotovlyayas' otpustit' tyazhelyj bombovyj gruz. I tak poocheredno Zvancov byl tremya letchikami i, buduchi imi, odin za drugim unichtozhil tri gruzovika s krytym verhom, kotorye byli otpravleny s toj polyany v lesu. No odnovremenno on byl i prezhnim Zvancovym, ostavshimsya s samoj pervoj, glavnoj i znachimoj, mashinoj, spryatannoj gluboko v lesu. S toj mashinoj, v kuzove kotoroj on sidel i gde v kabine, tak i ne ubrannyj eshche, lezhal ubityj shofer... Potom etot son snilsya Zvancovu celyh tri nochi podryad i zamuchil ego. Stoilo emu zakryt' glaza, kak srazu nachinalsya nochnoj boj s lyud'mi v chernyh shinelyah na polyane, ili doroga mchalas' pod radiator gruzovika, ili on podnimalsya na samolete, presleduya ne tu, druguyu, lozhnuyu mashinu. A na chetvertuyu noch' yavilas' kak by zaklyuchitel'naya chast' etih snov. On leg vecherom na KP, snyal sapogi, primostil pod plecho shinel' i sunul golovu v shlem. (Voobshche-to on shlem ne lyubil i tak ne nosil ego, no dlya span'ya pol'zovalsya ohotno, poskol'ku myagkij vnutrennij karkas shlema po udobnosti pochti raven podushke.) On zakryl glaza, i v tot zhe mig emu stal snit'sya son. Zvancov ehal kuda-to po zheleznoj doroge. Stuchali kolesa, vnizu sypalis' i sypalis' shpaly, a on znal, chto vezet v vagone i kuda-to uzhe blagopoluchno dovozit chto-to chrezvychajno cennoe. Poezd ostanovilsya na chuzhoj, neznakomoj stancii. V sizogo cveta forme s fashistskim znakom na rukave dvoe rabochih vozilis' ryadom u strelki. CHuzhie soldaty v kombinezonah vol'no stoyali na perrone. K Zvancovu bezhal nachal'nik stancii s kakim-to belym zhezlom v ruke, potnyj, s vyrazheniem pochtitel'nosti i straha na lice. A on, Zvancov, zhdal ego ob®yasnenij holodno, prezritel'no i vlastno... Zatem stanciya ischezla, on nahodilsya v bol'shom zale s terrasoj s pravoj storony. Vperedi nikogo ne bylo. No szadi, Zvancov eto znal, plotnoj molchashchej tolpoj stoyalo mnozhestvo narodu, pochti vse v mundirah, - marshaly, generaly i polkovniki fashistskoj armii. V zale bylo tiho, no v kakoj-to moment sdelalas' uzhe sovershennaya grobovaya tishina. SHirokaya belaya dver' vperedi otvorilas', poslyshalis' bystrye shagi, i v zal voshel... Gitler. Gitler s usikami i chelkoj, odetyj v seryj french i bridzhi. Gitler shel navstrechu Zvancovu, szadi zamerla tolpa voennyh. A Zvancov napryagsya, gotovyas' rezkim, pruzhinnym dvizheniem vybrosit' vpered ruku v fashistskom privetstvii i chuvstvuya, kak ot etoj napryazhennosti eshche plotnee oblegaet ego plechi po merke sshityj oficerskij french. Gitler ostanovilsya, ego kostistoe lico bylo bledno. S minutu on smotrel na Zvancova kakim-to beshenym i v to zhe vremya umil'nym vzglyadom. Potom glaza ego zyrknuli kuda-to nazad, za zvancovskuyu spinu. Ottuda vyshli dva fanfarista, stali ryadom so Zvancovym sprava i sleva, nabrali vozduhu v legkie, zadrali golovy, i... rezkij krik petuha oglasil zal. Petushinoe kukarekan'e i razbudilo Zvancova. |to byl edinstvennyj sohranivshijsya v derevne petuh, kotoryj chudom sumel perezhit' i nemeckoe nastuplenie sorok pervogo goda, i prohod esesovskih chastej v sorok vtorom. Petuh razbudil Zvancova, i on prosnulsya sovershenno osharashennyj. CHto eto moglo byt', i pochemu emu videlis' takie kartiny? On ponimal, chto eti sny snyatsya emu nepravil'no, chto zdes' kakie-to chuzhie sny, kotorye ne mogut snit'sya emu, sovetskomu soldatu Zvancovu, i prosto po oshibke popadayut v ego golovu. No ch'i zhe togda eti sny? Sidya v komnate na polu, on oglyadelsya. Vernuvshis' s obhoda boevogo ohraneniya, spal mrachnyj lejtenant Petrishchev, komandir roty. (On byl pochti vsegda mrachen, potomu chto v Breste u nego ostalis' zhena i dve sovsem malen'kie devochki, i on nichego ne slyshal o nih s samogo nachala vojny.) No lejtenanta Petrishcheva Zvancov znal horosho, vmeste sluzhil s lejtenantom pod Brestom i byl v nem uveren, kak v samom sebe. Ryadom so Zvancovym hrapel Vasya Abramov, naparnik Nikolaya po razvedke. Abramov popal v ih chast' nedavno, posle gospitalya. Po ego rasskazam Zvancov znal vsyu ego biografiyu i ponimal, chto biografiya eta byla kak raz takoj, kakaya emu rasskazyvalas'. Do vojny Abramov sluzhil dejstvitel'nuyu v Osobom zheleznodorozhnom batal'one Krasnoznamennogo Baltijskogo flota v Leningrade. |to byla interesnaya voinskaya chast', edinstvennaya, vozmozhno, na vseh flotah mira. Pod Leningradom est' forty Krasnaya Gorka i Seraya Loshad', kotorye svyazyvayutsya s Bol'shoj Izhoroj special'noj zheleznodorozhnoj vetkoj. Dlya obsluzhivaniya vetki, po kotoroj na forty podvozyatsya vooruzhenie, boepripasy i vsyakoe drugoe, i byl v svoe vremya sozdan Osobyj zheleznodorozhnyj batal'on. Sluzhili v nem zheleznodorozhniki i ispolnyali zheleznodorozhnye obyazannosti. No vmeste s tem oni nosili flotskuyu formu i prinadlezhali k KBF. Buduchi bojcom etogo batal'ona, Abramov po vyhodnym chasto naezzhal v Leningrad, horosho znal ego, i Zvancov, sam leningradec, imel vse vozmozhnosti tochno proverit' eto znanie. (Abramov dazhe byval v toj novoj bane na ulice CHajkovskogo, kotoruyu Zvancov kak raz stroil pered vojnoj, buduchi brigadirom kamenshchikov.) Da i voobshche oni byli druz'ya, vmeste hodili v razvedku, i ne odin raz zhizn' odnogo zavisela ot sovesti i smelosti drugogo. Eshche odin chelovek spal na KP. Svyazist Zorin. No on byl sovsem molodoj parenek, dvadcat' tret'ego goda rozhdeniya, i ves' na vidu, s molodym pushkom, eshche ne soshedshim so shchek, s pis'mami s mnogochislennymi poklonami, kotorye chasto prihodili emu v chast' iz rodnoj derevni. Nikomu iz etih troih ne mogli prednaznachat'sya sny, kotorye po oshibke popadali k Zvancovu. Razdumyvaya obo vsem etom, Nikolaj vdrug pochuvstvoval, chto na nego szadi kto-to smotrit. On obernulsya i uvidel, chto osobist Udubchenko sidit u steny, prizhimaya k grudi svoyu nerazluchnuyu papku, i glyadit na nego svetlymi glazami. Potom on podnyalsya, podoshel k Zvancovu i neozhidanno sprosil tihim golosom: - A ty nemeckij znaesh'? - Net, - skazal Zvancov. - A pol'skij? - Tozhe net. Zvancov dejstvitel'no ne znal nikakih inostrannyh yazykov. Vernee, on uchil kogda-to v shkole nemeckij, no ot vsego etogo obucheniya u nego v golove ostalos' tol'ko "Ih' habe, du hast..." i eshche nemeckoe slovo "oft" - "pechka", otnositel'no kotorogo on ne byl dazhe uveren, chto eto imenno "pechka", i kotoroe moglo byt' nemeckim slovom "chasto". Udubchenko mig smotrel na Zvancova s kakim-to ozhidaniem, potom skazal: "Ladno", - i vyshel iz KP. Vse eto bylo podozritel'no. |to dazhe moglo zvuchat' kak parol': "Znaesh' li ty nemeckij yazyk?" - "Net". - "A pol'skij?" No v to zhe vremya Zvancov ponimal, chto ne mozhet sejchas nichego sdelat'. Shvatit', naprimer, poluavtomat, nastavit' na osobista i kriknut' lyudyam, chto on shpion. No pochemu? Otkuda? "Potomu chto mne snyatsya takie sny". Vse eto bylo glupo. Terzayas' somneniyami, Zvancov svernul koz'yu nozhku, vysek kresalom ogon', prikuril ot fitil'ka, otchego verhnij sloj mahorki stal raspuhat', zatreshchal i zaprygal v storony malen'kimi iskorkami, nakinul na plechi shinel' i vyshel na ulicu. Durackij i podlyj son! CHtoby on, Zvancov, vytyagivalsya pered sobakoj Gitlerom! Da on by razorval ego popolam, dovedis' okazat'sya ryadom, i oba kuska etoj tvari zatoptal by v zemlyu. V zemlyu svoimi kirzovymi sapogami, a potom by eshche poshel i potreboval u rotnogo starshiny, chtoby tot vydal drugie sapogi, a te, pervye, sam vykinul by. Zvancov zatyanulsya koz'ej nozhkoj, pomotal golovoj, vytryahivaya son, i oglyadelsya. Stoyala dushistaya, barhatnaya, myagkaya ukrainskaya noch'. Pahlo yablonevym cvetom i zhasminom. Vozduh byl takoj teplyj, chto obnazhennaya ruka pochti ne chuvstvovala ego. No derevnya, zalitaya sinevatym fosforesciruyushchim svetom luny, byla urodliva i bezobrazna. Diko i zabroshenno torchali truby sozhzhennyh domov, tishina kazalas' kladbishchenskoj, i povsyudu - v temnyh mestah razvalin, v ovrage za sadom, v dal'nem leske za polem - pritailis' ugrozy. Obstanovka na fronte byla neopredelennoj, i Zvancov znal, chto za leskom uzhe mozhet nakaplivat'sya fashistskaya pehota, chto vrazheskij lazutchik, vozmozhno, smotrit na nego v etot mig iz-za polusgnivshej proshlogodnej skirdy na pole. A glavnoe, bylo neyasno, v kakoj storone protivnik, v kakoj svoi i kuda rote nuzhno povernut'sya licom, chtoby ej ne udarili v spinu. Ot etih myslej Zvancovu sdelalos' neuyutno i holodno. On opaslivo perelozhil cigarku tak, chtoby ogonek byl v zakrytoj ladoni. V dal'nem krayu sada mezhdu yablonyami vozniklo kakoe-to dvizhenie. Zvancov vzdrognul, napryagsya, vglyadyvayas' tuda. Dvizhenie povtorilos'. On, starayas' ne nastupat' na suchki i prignuvshis', poshel vpered i, podojdya, uvidel gluhonemuyu devushku, doch' starika. Ona, odetaya v seroe holshchovoe domotkanoe plat'e, bosaya, korotkimi i sil'nymi, no v to zhe vremya kakimi-to neuklyuzhimi ryvkami ryla zemlyu lopatoj. Ryadom valyalsya bol'shoj, neumelo skolochennyj yashchik, a na nem - meshok s zernom. Pochuvstvovav prisutstvie Zvancova, nemaya ispuganno obernulas' i otskochila v storonu. Zvancov posmotrel na yamu, yashchik i meshok. On ponyal, chto starik s docher'yu ne veryat, chto rota budet uderzhivat' derevnyu ot nemcev, i zaranee zakapyvayut hleb, chtoby ego ne otobrali fashistskie marodery. Ot etih myslej emu stalo gor'ko i sovestno pered nemoj. On zhestom poprosil u nee lopatu, popleval na ladoni i v ryhloj, podatlivoj sadovoj zemle bystro vykopal yamu. Vdvoem oni ulozhili tuda yashchik s meshkom vnutri, zakidali vse i utoptali. Zvancovu zahotelos' pit'. On snachala sprosil u devushki vody, potom soobrazil, chto ona ne slyshit, i stal znakami ob®yasnyat', chego on hochet. Ona tupo smotrela na nego, ne ponimaya. Potom pomanila za soboj. Oni podoshli k domu. Nemaya nagnulas' k okoshku v podval, zamychala. Vnizu zazhegsya ogonek koptilki, po lesenke podnyalsya starik. Poka on podnimalsya, luna osveshchala ego lysinu, obrosshuyu po krayam dlinnymi nechesanymi volosami. Uznav, chto Zvancov hochet pit', starik skazal, chto ugostit ego chaem s medom, i pozval vniz, k sebe. Zvancov stal otkazyvat'sya. Hotya emu ochen' hotelos' chayu s medom, on ponimal v to zhe vremya, chto etot med, kartoshka da hleb, zakopannyj v sadu u yabloni, stanut, vozmozhno, edinstvennoj pishchej etih dvoih na dolgie mesyacy vpered. Poka oni razgovarivali, za izgorod'yu opyat' mel'knul osobist so svoej papkoj, i starik, neodobritel'no glyadya na nego, skazal: - Vot vse hodit, hodit. A chego nado? Potom starik vse zhe ugovoril Zvancova i sam polez v podval vpered. Lestnica, pristavlennaya iznutri k oknu, byla uzkaya i shatkaya. Nemaya podala Zvancovu ruku, chtoby on ne upal v temnote. Ladon' u nee byla myasistaya i ot etoj myasistosti nepriyatnaya. Ruku ona snachala podala po-derevenski, lodochkoj, no potom Zvancov pochuvstvoval, chto verhnie falangi ee pal'cev krepko i doverchivo obhvatili ego ladon'. Ot malen'koj laski u nego poteplelo na serdce; on vspomnil zhenu s synishkoj v Leningrade, ot kotoryh u nego pochti god ne bylo izvestij, i oshchutil, kak u nego v temnote uvlazhnilis' glaza. Podval byl bol'shoj i v odnom uglu ot pola do potolka zavalen kartoshkoj, kotoraya nachala prorastat' blednymi rostkami. Pahlo kislym. Stoyali skam'i s tryap'em - posteli starika i dochki, stol, kakie-to yashchiki. Na syroj kirpichnoj stene na rzhavom kostyle viselo nebol'shoe, s molochnym naletom zerkalo v ramke. Starik pribavil svetu, vytashchiv fitil' v koptilke, razvel samovar, v kotorom voda byla uzhe podogretoj. Oni stali pit' lipovyj chaj s medom. Razgovor ne kleilsya, starik byl nemnogosloven. Okazalos', chto on uchitel', i Zvancov zametil, chto u nego dejstvitel'no ruki cheloveka ne derevenskoj, a gorodskoj, intelligentnoj raboty. Nemaya smotrela v lico Zvancovu i vse vremya ulybalas', no kakoj-to bessmyslennoj ulybkoj. Starik skazal, chto ona vsyu zhizn' prozhila zdes', v sosednej derevne, ne znaet yazyka gluhonemyh i negramotna. Iz-za ee urodstva i iz-za togo, chto oni tol'ko chto vmeste zakopali hleb v zemlyu i oba ponimali, chto eto znachit, Zvancovu vse vremya bylo ochen' sovestno pered nemoj i ee otcom. Emu ne sidelos' v podvale. Naverhu, nad brevenchatym potolkom, poslyshalis' shagi - podval nahodilsya kak raz pod komnatoj, gde raspolozhilsya rotnyj KP. Zvancov skazal, chto eto prishel komandir roty, kotoromu on mozhet ponadobit'sya, poblagodaril za chaj i vybralsya na ulicu... |toj zhe noch'yu grohot artillerijskoj kanonady razdalsya sovsem v tylu zvancovskogo batal'ona, a nautro prishel prikaz iz divizii, gde bylo skazano, chto batal'onu derzhat' pozicii v techenie treh sutok, posle chego on dolzhen idti na soedinenie s diviziej na vostok. No nemcy tak i ne pokazyvalis' v okrestnostyah derevni. Mrachnyj lejtenant Petrishchev sovsem izvelsya, potomu chto on zhdal boya i gotovilsya k nemu, a neopredelennost' byla eshche huzhe i opasnej, chem lyubaya opredelennaya opasnost'. S utra Zvancov s Abramovym opyat' poshli iskat' protivnika. Oni pobyvali v toj roshche, gde kogda-to stoyala nemeckaya protivotankovaya batareya, potom otpravilis' krugom, s yugo-zapada na severo-vostok, k lesu, kotoryj dolzhna byla zanimat' odna kavalerijskaya chast' i v kotorom razvedchiki ni razu ne byvali. Ni na opushke, ni v kilometre vglub' nikakih voinskih chastej ne okazalos'. Zvancov s Abramovym poshli opushkoj dal'she, tak chto derevnya, gde stoyala ih rota, okazalas' u nih za solncem. Mesto bylo nerovnoe. Oni spustilis' v ovrag, po dnu kotorogo tam i zdes' valyalis' strelyanye pochernevshie snaryadnye gil'zy, vyshli naverh, gde po grebnyu prohodila liniya staryh okopov. Zvancovu pochemu-to stalo kazat'sya, chto on uzhe byval zdes' i znaet eti mesta. Oni pereskochili cherez neskol'ko poluobvalivshihsya hodov soobshcheniya, mnogokratno perepletennyh serymi telefonnymi provodami. V prosvete mezhdu derev'yami chto-to zachernelos'. Strannoe predchuvstvie ukololo Nikolayu serdce. Pered razvedchikami, nakrenivshis' nad okopom, stoyal dvuhbashennyj staryj tank iz zvancovskogo sna