na scene Vselennoj! - Tragedii aeroporta Dakar. - Kosmicheskij korabl' ili avtomat-razvedchik? - Odinnadcat' okeanskih korablej propali bez vesti. - Senator Stenson ubezhden: eto novyj tryuk Moskvy. - 7 milliardov lir v den' - dohod Vatikana na religioznom bume. - Zagovor protiv revolyucionnyh narodov mira! - Konec mira ili nachalo novoj ery? SHok, v kotoryj bylo vvergnuto chelovechestvo stol' stremitel'nym i neozhidannym obrazom, k chesti ego, ochen' bystro smenilsya energichnymi popytkami razobrat'sya v sluchivshemsya. Vopli ogoltelyh ekstremistov o prednamerennoj "radioatake" byli operativno presecheny soobshcheniyami o tom, chto gigantskie pomehi ne oboshli ni odnu stranu, i storonniki vzvinchivaniya militaristskogo nevroza vnov' okazalis' posramlennymi. Odnako soznanie togo, chto eti tainstvennye, neponyatnye po svoim konechnym celyam dejstviya imeyut nekoe vnezemnoe proishozhdenie, nikogo ne uspokoilo, a vyzvalo, pozhaluj, trevogu eshche bol'shuyu. Ukreplenie mezhdunarodnogo sotrudnichestva, razvitie ekonomicheskih i kul'turnyh svyazej v poslednie gody vse dal'she i dal'she otodvigali ugrozu voennyh konfliktov. Narody mira stali zhit' spokojnee, s bol'shej uverennost'yu v mirnom budushchem. I vot sovershenno neozhidanno poyavlyaetsya novaya real'naya ugroza, nesravnenno bolee opasnaya, hotya by potomu, chto ona napravlena protiv vseh. A to, chto eto imenno ugroza, pochti ni u kogo ne vyzyvalo somnenij. K tomu zhe ryad krupnyh transportnyh katastrof, vyzvannyh vnezapnym sboem radiosvyazi, krasnorechivo ukazyval na vrazhdebnost' neizvestnyh sil. Vsegda dovol'no dalekie ot tekushchih politicheskih problem astronomy byli nemedlenno vyzvany v samye vysokie pravitel'stvennye sfery dlya ob座asneniya strannogo yavleniya, no nichego opredelennogo skazat' ne mogli i s razocharovaniem i razdrazheniem byli otpushcheny obratno v svoi observatorii, gde nablyudeniya provodilis' kruglosutochno. Rabota observatorij vyzyvala nevidannyj v istorii astronomii interes, zhurnalisty i televizionnye kommentatory bukval'no pristupom brali krepostnye bashni teleskopov i ogromnye "provolochnye zagrazhdeniya" radioantenn dal'nej kosmicheskoj svyazi. Inogda zamechanie togo ili inogo uchenogo interpretirovalos' ves'ma vol'no, chto davalo novoe dvizhenie ogromnym snezhnym komam sluhov. CHtoby vnesti hotya by otnositel'noe spokojstvie v etu ves'ma nervoznuyu obstanovku, General'nyj sekretar' OON predlozhil priglasit' v Organizaciyu Ob容dinennyh Nacij krupnejshih specialistov i vyslushat' ih mnenie o sozdavshemsya polozhenii. I hotya proshlo uzhe mnogo vremeni posle poyavleniya neponyatnyh i udivitel'nyh radiopomeh, nichego opredelennogo nikto skazat' ne mog. |to byl tot redchajshij, byt' mozhet, edinstvennyj sluchaj v istorii nauki, kogda uchenye-astronomy i astrofiziki mogli potrebovat' ot svoih pravitel'stv chego ugodno i oni poluchili by vse. No oni trebovali vremeni, chtoby razobrat'sya, - kak raz togo, chto im dat' ne mogli. Neveroyatnoe kolichestvo sil, sredstv i slov rashodovalos' poka sovershenno vpustuyu. 19 avgusta, vtornik. N'yu-Jork. Pervym na mezhdunarodnom forume uchenyh vzyal slovo pol'skij professor Andzhej Brozhovski. - Uvazhaemye damy i gospoda! Tovarishchi! Prezhde vsego mne hotelos' by napomnit' vam te fakty, kotorye lezhat v osnove vseh gipotez moih uvazhaemyh kolleg. |to nuzhno sdelat' eshche i potomu, chto ob容m vsevozmozhnoj dezinformacii po interesuyushchemu nas voprosu znachitel'no prevyshaet dostovernuyu informaciyu. Tak, fakt nomer odin zaklyuchaetsya v tom, chto nasha planeta, kak izvestno, podvergaetsya v poslednee vremya sil'nomu oblucheniyu v radiodiapazone, chto privodit k ser'eznym sboyam kanalov radiosvyazi v ves'ma shirokom diapazone chastot. Takov besspornyj fakt. CHto yavlyaetsya istochnikom etogo izlucheniya? Segodnya my vprave predpolagat', chto etot gipoteticheskij istochnik izlucheniya nahoditsya v kosmicheskih masshtabah sovsem blizko - gde-to mezhdu Zemlej i Lunoj. Poskol'ku opticheskie nablyudeniya ne dali poka nikakih rezul'tatov, my schitaem, chto istochnik etot imeet ves'ma nebol'shie razmery. S drugoj storony, esli predpolozhit', chto istochnikom yavlyaetsya kakaya-to neizvestnaya kometa ili drugoj estestvennyj ob容kt, dvigayushchijsya po opredelennoj traektorii, to zakony nebesnoj mehaniki pozvolili by Zemle vyjti iz zony ego dejstviya bukval'no cherez neskol'ko chasov. |to daet osnovanie polagat', chto my imeem delo so special'no orientiruemym istochnikom, s istochnikom, nadelennym ponyatiem celi. Reakciya v zale byla burnoj. Professor podnyal ruku i prodolzhal, ne ozhidaya, poka okonchatel'no ulyazhetsya shum: - Vpolne veroyatno, chto my stolknulis' s popytkoj inogo razuma ustanovit' s nami kontakt. My probuem izuchit' ob容kt izlucheniya i planiruem polety bespilotnyh korablej i avtomaticheskih stancij v rajon izluchatelya. My ne hotim riskovat'. Takovy nashi vyvody v samyh obshchih chertah. A teper', - zakonchil Brozhovski, - ya otvechu na vashi voprosy. Podnyalsya predsedatel'stvuyushchij, no ego operedil korrespondent francuzskoj gazety. I, ne ozhidaya, poka emu predostavyat slovo, on sryvayushchimsya ot volneniya golosom pochti vykriknul svoj vopros: - Mozhno li predpolozhit', chto Zemle i vsemu chelovechestvu ugrozhaet opasnost'? Nastupila pauza. Professor Brozhovski otvetil ne srazu. Na nego ustremilis' vse vzglyady. Nekotorye zhurnalisty dazhe pripodnyalis' so svoih mest. - My dolzhny byt' gotovy k lyubym neozhidannostyam... Vopros: - Vozmozhno, v etih signalah zaklyuchena kakaya-to informaciya. Byli li predprinyaty popytki rasshifrovat' ih? Richard Koguell, observatoriya Dzhordell-Benk, Angliya: - Na segodnya my mozhem skazat' tol'ko odno: izmerennye razlichnymi observatoriyami parametry etogo izlucheniya ne menyalis' ni razu s momenta ih vozniknoveniya. Slovno vdrug zazhglas' lampochka, kotoraya svetit ochen' yarko i rovno. Ne zafiksirovano izluchenij ni v rentgenovskom, ni v svetovom diapazone. Vopros seru Koguellu: - Mozhno li skazat', chto Zemlya podvergaetsya svoeobraznomu radiolokacionnomu obzoru? - Vryad li... Esli by, obladaya takimi moshchnostyami, my zahoteli proizvesti radiolokaciyu neznakomoj planety, to my vybrali by sovershenno inuyu metodiku i inoj spektr izluchatelya... Vopros: - Izvestny li byli nauke ran'she izluchateli takoj moshchnosti? Doktor Thorana, professor Madrasskogo universiteta, Indiya: - Konechno! I dazhe nesravnenno bolee vysokoj. Oni davno izvestny vo Vselennoj. |to tak nazyvaemye radiozvezdy. Odnako dazhe esli predpolozhit', chto my imeem delo s nekoej bluzhdayushchej radiozvezdoj, neponyatno, kakim obrazom ona okazalas' v predelah Solnechnoj sistemy, ne buduchi zamechennoj za mnogie gody do etogo eshche na ves'ma dalekih ot nas rasstoyaniyah. Vopros doktoru Thorana: - Izvestny li nauke sverhkarlikovye bluzhdayushchie radiopul'sary? - Net, nikogda nichego, dazhe otdalenno napominayushchego etot istochnik izlucheniya, nikem ne nablyudalos'. Vopros: - Est' li hotya by kakie-nibud' svedeniya o razmerah izluchatelya i ego geometricheskoj forme? Doktor Majkl Lennon-pervyj, professor Garvardskogo universiteta, SSHA: - My nichego ne mozhem skazat' po etomu povodu. Kak uzhe govoril moj kollega mister Brozhovski, izluchatel' ne viden v opticheskie teleskopy. My imeem lish' odno soobshchenie iz Avstralii o tom, chto na fone lunnogo diska odnazhdy byla zamechena chernaya tochka, odnako sami nablyudateli prosili proverit' eto soobshchenie. Ono ne bylo podtverzhdeno. Radiolokacionnye nablyudeniya nevozmozhny v etih usloviyah. YA sklonen predpolagat', chto razmery izluchatelya ne prevyshayut neskol'kih desyatkov metrov. Vopros Lennonu. - Izvestny li sposoby generacii stol' bol'shogo kolichestva energii v stol' malyh ob容mah? - Teoreticheski izvestny. Mozhno predpolozhit', chto v kosmose nahoditsya ochen' sovershennaya termoyadernaya ustanovka ili nekij generator energii, rabotayushchij na antiveshchestve. No pri rabote podobnyh energeticheskih ustanovok neveroyatnoj kompaktnosti dolzhno bylo by vydelyat'sya bol'shoe kolichestvo teplovoj energii. Odnako otsutstvie infrakrasnogo spektra ubezhdaet nas, chto izluchatel' - holodnoe telo. Sposoby zhe otvoda takih kolichestv tepla v kosmose ne tol'ko neizvestny, no predstavlyayutsya teoreticheski neveroyatnymi. Koroche, nam neizvestny processy, kotorye mogli by podderzhivat' vsyu etu sistemu v energeticheskom ravnovesii stol' dolgoe vremya. Vopros: - Esli eto dejstvitel'no nekie poslancy vnezemnoj civilizacii, mozhem li my kak-to ob座asnit', chto zastavilo ih posetit' imenno nashu planetu? Akademik Aleksandr Ponomarev, Pulkovskaya observatoriya Akademii nauk SSSR: - Poyavlenie podobnogo ob容kta v Solnechnoj sisteme ne sluchajno. Po nashim predpolozheniyam, imenno na planetah, okruzhayushchih zvezdy spektral'nogo klassa F8-K0, k kotoromu prinadlezhit nashe Solnce, naibolee veroyatna zhizn'. V to zhe vremya ponyaten interes k Zemle v predelah Solnechnoj sistemy. Rabota zemnyh televizionnyh stancij privela k tomu, chto Zemlya po moshchnosti radioizlucheniya na metrovom diapazone - vtoroe telo posle Solnca. Ee izluchenie v million raz bol'she, chem u Venery i Marsa. Poetomu signal, kotoryj my nazyvaem radiopomehoj, idet k nam imenno v radiodiapazone. Vopros Ponomarevu: - No pochemu eti zvezdnye prishel'cy zastavlyayut nas obrashchat' na sebya vnimanie stol' dolgo? Pochemu oni ne predprinimayut nikakih drugih shagov? - Kogda my govorim o kosmose, my dolzhny pomnit' ob otnositel'nosti takih ponyatij, kak malo i mnogo, bol'shoj i malen'kij, bystro ili medlenno. Dopuskayu, chto dlya nekoej inoj civilizacii nedelya nashih trevog - lish' odno mgnovenie... My slishkom malo znaem drug druga, chtoby delat' kakie-libo vyvody... 19 avgusta, vtornik. Kosmodrom. Na kosmodrome nenastnaya pogoda. Nakrapyvaet dozhd'. Na startovoj ploshchadke - chelnochnyj korabl'. On napominaet obelisk v stroitel'nyh lesah. V storone, za otkosom gazootvodnogo kanala, vidny periskopy bunkera. V nem razmeshchaetsya komandnyj punkt podgotovki i puska rakety. Vdali, na prigorke, beleet za shtrihovkoj melkogo dozhdya MIK - montazhno-ispytatel'nyj korpus. Ego razmery grandiozny. V etoj kosmicheskoj gavani gotovyat korabli i nositeli. ZHeleznodorozhnaya koleya svyazyvaet MIK i startovuyu ploshchadku. V MIKe idet podgotovka ocherednogo korablya. Il'ya Il'ich Zuev, kotorogo ne srazu i uznaesh' v serom kombinezone kosmonavta, stoit pod yarko-krasnymi zaglushkami bol'shih sopel korablya v okruzhenii neskol'kih inzhenerov. - Uchtite, vtoroj korabl' nam mozhet ponadobit'sya v lyubuyu minutu, v lyubuyu, ponimaete? - Zuev ochen' ser'ezen. - Dazhe na neskol'ko chasov ran'she "lyuboj minuty". Nel'zya tyanut' s montazhom. Forsirujte vse raboty, raskalite zdes' vse dokrasna - no forsirujte! YA ne na god uletayu... Tak i peredajte Volode Orlovu, chtoby on zabyl o prezhnem grafike. |ti chertovy prishel'cy ne po nashemu grafiku zhivut! - No my i tak, Il'ya Il'ich, rabotaem v tri smeny. Lyudi s nog valyatsya... - Ponimayu, prekrasno ponimayu. Lyudej dobavim. YA ved' tozhe na orbital'nuyu stanciyu letet' ne sobiralsya, dumal, uzhe vse, otletal svoe, a vot vidish', lechu: svoimi plazami poglyadet' vse nado. Sobytie-to dazhe ne fantasticheskoe, prosto... - On ishchet slovo. - Nu, chertovshchina kakaya-to! Vot, kazalos', gotovilis', kosmicheskij yazyk razrabatyvali, konferencii provodili po vnezemnym civilizaciyam. A oni prileteli - i ni cherta ponyat' ne mozhem... Ladno, poehali na komandnyj punkt, a to rebyata uzhe zazhdalis'. Komandnyj punkt kosmodroma. Zadnyaya steklyannaya stena zala otgorazhivaet amfiteatr kresel, syuda zhe vyvedeny dinamiki gromkoj svyazi, po kotorym zvuchat obychnye predstartovye komandy. CHerez steklo viden ogromnyj, v polsteny, svetyashchijsya ekran - koroche, zdes' obychnyj kosmicheskij komandnyj punkt, ne luchshe - ne huzhe drugih. Zuev i kosmonavty primostilis' v ugolke. Akademik upryamo tverdit svoe: - ...My dolzhny dejstvovat' navernyaka, no dlya togo, chtoby dejstvovat' navernyaka, my malo znaem. YA ponimayu vashe neterpenie, zhelanie aktivnyh dejstvij, Gospodi, kakoj ya ni staryj chelovek, ya vse ponimayu, i ne nado menya agitirovat'. No ni ya, ni odin chelovek na Zemle nichego opredelennogo vam sejchas ne skazhet. Poetomu rabotajte, proshu vas, po staromu grafiku. Ne proshu, ya trebuyu, chtoby vy rabotali po staromu grafiku. CHto u vas tam? "Atlantida"? Vot izvol'te rabotat' na "Atlantide". Kstati, eta lazernaya antenna, kotoruyu my tuda otpravili, - veshch' sovershenno novaya i tonkaya. Nauchites' ee montirovat' i rabotat' s nej. Ona ochen' mozhet nam ponadobit'sya... I ne bojtes', o vas ne zabudut... - Izvinite, Il'ya Il'ich, no ya vas sovershenno otkazyvayus' ponimat', - vdrug vzryvaetsya Lezhava. - Proizoshlo poistine fantasticheskoe sobytie, kosmicheskoe chudo, a vy ne hotite dazhe na den' sokrashchat' programmu marsianskih ispytanij! Tol'ko chto my proveli dvoe sutok v trenazhere, imitiruya otkaz teploelementov, pri odnovremennom avarijnom vyklyuchenii vseh solnechnyh batarej. Komu eto vse nado, kogda ryadom s nashej planetoj visit kosmicheskaya radiolampa, kotoraya, mozhet byt', predveshchaet vyhod chelovechestva v drugoj mir, druguyu galaktiku, drugoe izmerenie... - Imenno poetomu, - zhestko prerval ego Zuev, - vy dolzhny byt' gotovy k nemedlennym dejstviyam, a chtoby byt' gotovym, nado ne zhdat', ne tomit'sya, a rabotat'. Nado byt' v forme. A my tem vremenem popytaemsya koe-chto razuznat'... - Vy nichego ne razuznaete do teh por, poka ne poshlete k izluchatelyu cheloveka, - pariruet Lennon. - Nuzhno verit' v razum i dobruyu volyu teh, kto prislal syuda etot gigantskij dinamik. - Ah, "verit' v razum"! - vstrepenulsya akademik. - Da my s vami, gospoda horoshie, na odnoj planete zhivem, i drug na druga, kak dve kapli vody, pohozhi, a s kakim trudom "verit' v razum" nauchilis', Vspomnite... hotya vy molodye, vy ne pomnite. A ya pomnyu 72-j god, svoyu pervuyu poezdku v H'yuston. Tak chto ne budem o drugih galaktikah govorit'! Nu, v obshchem, vot tak... - Golos Zueva stal na minutu oficial'nym i chuzhim. - Kak chlen mezhdunarodnoj Special'noj komissii i kak predsedatel' Sovetsko-amerikanskogo komiteta zayavlyayu vam oficial'no: do teh por, poka hot' nekotoraya yasnost' ne nastupit, nichego v vashej podgotovke my ni menyat', ni forsirovat' ne budem. Ni-che-go, - razdel'no proiznes on. - A sejchas davajte spuskat'sya vniz, mne uzhe pora... Da ne grustite vy - pover'te, u menya chut'e, - bez vas zdes' delo vse-taki ne obojdetsya... - On hitro podmignul kosmonavtam... Na ekrane televizora vidyat kosmonavty, kak poplyla vverh k lyuku chelnochnogo korablya korobochka lifta. - Zachem on letit? - sprashivaet molchavshij do sej pory Stejnberg. - On ne doveryaet svoim sotrudnikam na orbital'noj stancii? - CHelovek, kotoromu Zuev ne doveryaet, ne smog by prorabotat' na orbite i odnogo chasa, - spokojno otvechaet Sedov. - No Zuev ne pustit "Gagarina" dazhe do Luny bez togo, chtoby sam on ne proveril kazhduyu knopku, vne zavisimosti ot togo, sushchestvuyut prishel'cy, ili ne sushchestvuyut. Zuev - eto Zuev. |to nevozmozhno ob座asnit'. U nego net v zhizni nichego, krome "Gagarina", kak do etogo ne bylo nichego, krome "Mira", a do "Mira" nichego, krome "Zvezdy", a do "Zvezdy" - "Salyuta", a do "Salyuta" - "Soyuza"... Po translyacii raznessya golos: - Ob座avlyaetsya gotovnost' odin chas. Povtoryayu: chasovaya gotovnost'. Nachat' evakuaciyu starta... Po rakete stekal, klubyas', belyj tuman kislorodnyh parov. 31 avgusta, voskresen'e. Moskva. Kuhnya v kvartire Aleksandra Matveevicha Sedova. Pozhaluj, tol'ko v voskresen'e udaetsya pozavtrakat' vsej sem'e vmeste. - Vera! Kak ty sidish'? - razdrazhenno govorit otec. - Gde tvoi nogi? Syad' pryamo. Pochemu my ob etom stol'ko govorim? Devochka usazhivaetsya za stolom, ispodlob'ya glyadya na serditogo otca. ZHena Aleksandra Matveevicha molcha nalivaet emu kofe. - CHto za modu vzyali u nas na pochte! - snova yazvitel'no i kaprizno govorit Sedov. - Devyat' chasov - gazet net! - A ty radio poslushaj, - primiritel'no govorit zhena. - Nu pri chem zdes' radio? Devochka tiho spolzaet s taburetki i uhodit. - CHto nuzhno skazat' mame? - krichit ej vsled otec. - Spasibo, - tiho donositsya iz koridora. - Nu chto ty, Sasha? - laskovo govorit zhena. - Nu my tut pri chem? Ploho Sedovu, mutorno, stydno. Prava Veronika, krugom prava. I podlo eto - sryvat' na nih svoe neterpenie. Da, dejstvitel'no, ne te uzhe u tebya nervy, Aleksandr Matveevich, chto ran'she. I, mozhet byt', prav Zorin so svoej komandoj, kogda ne hochet tebya v kosmos puskat'. A to i tam vot etak nachnesh' psihovat'. Nu ladno, zhdat' nedolgo ostalos'... Segodnya vse vyyasnitsya... Sedov lovit ruku zheny i govorit uzhe sovsem drugim, pokornym i ustalym golosom: - Ty znaesh', chto menya bol'she vsego razdrazhaet? To, chto oni vsegda izobrazhayut iz sebya samyh zagruzhennyh lyudej, ya eto davno zametil. Komissiya zasedaet v voskresen'e! Vse nadeyutsya, chto ih za userdie pohvalyat... Oni neobyknovennye mastera imitacii burnoj deyatel'nosti. Skol'ko pokazuhi! Ty by na kosmodrome posmotrela: marlevye namordniki, tablichki "Rukopozhatiya otmeneny", neobyknovennaya ozabochennost' na licah. Ty dumaesh', tol'ko nashi takie? Amerikancy eshche huzhe! Kosmonavty idut po koridoru, tak sirenu vklyuchayut, i lyudi vstrechnye razbegayutsya, kak ot chumnyh. I segodnya: "Komissiya"! Pravo zhe, eto ne problema - spisat' Sedova na svalku ili dat' stariku poprygat' eshche nemnogo... Nadoelo, Veronika, oh, kak vse nadoelo! Znayu, znayu vse, chto ty skazhesh'. Da, ya uzhe naletalsya, ya vse uzhe znayu, vse videl, no imenno poetomu mne neobhodimo byt' tam! YA tam nuzhen, ponimaesh'? |ti klistirniki ne mogut ponyat' grandioznosti sluchivshegosya! Ved' ot togo, kak vse tam... - on tknul pal'cem v lyustru, - ...povernetsya, zavisit, mozhet byt', budushchee vseh nas! - No esli ty budesh' sejchas lezt' na stenku, nichego ne izmenitsya i pol'zy ne budet nikomu. Pravda, Sanya, milyj, uspokojsya, a? - Ladno. YA spokoen. YA spokoen, kak sfinks, kak kamen', kak Stejnberg! YA spokojno beru dochku i spokojno edu s nej... v zoopark, kak polagaetsya primernomu otcu v voskresen'e. Verusha, hochesh' poehat' v zoopark? - krichit on v koridor. Devochka, kak vse deti, tonko chuvstvuyushchaya obstanovku, ne hlopaet vostorzhenno v ladoshi, a voprositel'no smotrit na mat'. Ta ulybaetsya. Nakonec ponyav, chto ee ne razygryvayut, devochka krichit: "Ura!" - I ne zhdi nas do obeda. - Sedov celuet zhenu i vyhodit iz komnaty. Veronika, ulybayas', smotrit im vsled, no kogda dver' za nimi zahlopyvaetsya, ona ustalo saditsya na stul i plachet. 31 avgusta, voskresen'e. Kosmos. Golubaya Zemlya vnizu. Nad Evropoj oblachno, no ochen' chetko cherez yasnoe suhoe nebo prosvechivaet zheltym Aravijskij poluostrov. Zeleneyushchij klin Indii tknulsya v zybkoe, drozhashchee blikami prostranstvo okeana, a k severu kruto uhodyat za razmytyj gorizont shokoladno-belye Gimalai. Zuev smotrit na Zemlyu iz illyuminatora mezhplanetnogo kosmicheskogo korablya "Gagarin", prishvartovannogo k odnomu iz prichalov orbital'noj stancii "MIR-4". Molcha otplyvaet ot illyuminatora... Ocherednaya teleperedacha s borta orbital'noj stancii. U mikrofona - Zuev. - My ne tol'ko ne smogli vstupit' v kontakt s kosmicheskim ob容ktom, no, kak i ran'she, ne uvereny ni v odnom ego fizicheskom parametre. Edinstvennoe, chto ego po-prezhnemu harakterizuet, - eto postoyannoe, nepodvizhnoe, uzkonapravlennoe moshchnoe radioizluchenie. SHirokaya polosa radiopomeh dvizhetsya po zemnomu sharu po mere ego vrashcheniya. Horosho, chto teper' my tochno znaem, gde v dannyj moment ono prohodit. Vot sejchas, naprimer, radioluch nakryl vostochnuyu chast' SSHA ot Atlantiki do primerno Missisipi, vsyu Kubu, respubliki Central'noj Ameriki, |kvador, zapadnye rajony Kolumbii i Peru, ostrova u poberezh'ya CHili, a na severe - velikie amerikanskie ozera i centr Kanady. |ta polosa dvizhetsya na zapad so skorost'yu zemnogo vremeni... 31 avgusta, voskresen'e. Moskva. Sredi vol'er novogo zoologicheskogo parka na yuge Moskvy gulyaet Sedov s dochkoj, tshchetno zastavlyaya sebya zainteresovat'sya, otvlech'sya ot mysli o proklyatoj komissii, na kotoroj, kak ni vysokoparno eto zvuchit, reshalas' ego sud'ba. - Pap, a pochemu u gusej nozhki krasnye? - sprashivaet Verochka. - U nih nozhki vsegda zyabnut, da? - CHto? - Aleksandr Matveevich ne slyshal i ne ponyal voprosa. - CHto? Krasnye? Ochevidno, zyabnut... YA dumayu tak... - Tak ved' teplo... - Da, vrode teplo... Kto ih znaet, gusej... Mnogie posetiteli zooparka uznayut ego, privetlivo ulybayutsya, zdorovayutsya, drugie prosto shepchutsya, skosiv na nego glaza. Narodu v zooparke nemnogo, nesmotrya na voskresnyj den'. Podhodit mal'chik, prosit avtograf. Za nim - eshche i eshche. - Izvinite, tovarishchi, no ya tozhe otdyhayu, - govorit Sedov vorchlivo i bystro uhodit. SHagayut molcha po pustynnoj allejke. - Pap, - sprashivaet Verochka, - a pochemu ty ran'she vsem raspisyvalsya, a teper' net? - Potomu chto ran'she ya byl kosmonavtom. - A teper'? - A teper'... - On smotrit na chasy. - A teper' ne znayu, kto ya. Mozhet byt', prosto otstavnoj general... 31 avgusta, voskresen'e. Dno CHernogo morya. V domike kosmonavtov prodolzhaetsya besplodnyj, tyaguchij, izmatyvayushchij dushu spor, kotoryj, to zatihaya, to razgorayas' vnov', idet uzhe nedeli tri. - ...Vse eto prekrasno, no ya zadam vam vopros, kotoryj mne zadal moj otec i na kotoryj ya ne mog otvetit': pochemu imenno nam okazana chest' poseshcheniya vysshim razumom? - goryachitsya Lennon. - CHem my zamechatel'ny? - My zamechatel'ny tem, chto my sushchestvuem, - govorit Lezhava. - Slushaj, Anzor, esli ty vse znaesh', ob座asni mne, pochemu oni issleduyut nas tak dolgo? - sprashivaet Razdolin. - Ne pora li im sostavit' o nas kakoe-to mnenie i nakonec reshit', stoilo li voobshche syuda letet'? Esli eto turisticheskij ekspress, to gde, chert voz'mi, sami turisty? - Pravil'no, - kivaet Lennon. - Mozhete li vy sebe predstavit', chtoby zemlyane proleteli milliony, milliardy, a vozmozhno, i milliony milliardov kilometrov i ne popytalis' pogovorit' s sushchestvami, kotoryh oni obnaruzhili po pribytii k mestu naznacheniya? - Ne goryachis', Majkl, oni, mozhet, i pytayutsya kak raz pogovorit' s toboj, - spokojno zamechaet Lezhava. - Nu tak chto ugodno mozhno napridumyvat', - razvodit rukami Razdolin. - Sovershenno verno, - Lezhava nevozmutim. - Ty prav absolyutno: napridumyvat' mozhno chto ugodno. 31 avgusta, voskresen'e. Moskva. Pap, a pochemu, interesno, krokodily vsegda spyat? - udivlyaetsya Verochka. - Spyat? Krokodily? - peresprashivaet Sedov. - A ved' verno! Delat' im nechego, dochka, vot i spyat, zabot ne znayut. - On opyat' smotrit na chasy, oglyadyvaetsya vokrug i govorit pochemu-to shepotom: - Verochka, davaj poedem katat'sya na velosipede! Ved' ty lyubish' katat'sya na velosipede? - I, ne dozhidayas' otveta, Aleksandr Matveevich nachinaet probirat'sya k vyhodu iz terrariuma. On pochti bezhit po zooparku. Pryamo vozle vorot im popadaetsya svobodnoe taksi. - Pap, eto my na velosipede toropimsya katat'sya? - Na velosipede, dochen'ka, na velosipede... Moskovskie taksisty - lyudi nachitannye, raznostoronnie i derzkie. SHofer srazu uznal znamenitogo kosmonavta, emu ne terpitsya nachat' razgovor, i edinstvennoe, chto ego sderzhivaet do pory, - na redkost' sosredotochennoe lico neobyknovennogo passazhira. Nakonec shofer ne vyderzhivaet: - V Institut kosmicheskoj mediciny? - Net, my edem katat'sya na velosipede, - gromko otvechaet Verochka. Sedov molchit. On kak budto dazhe i ne slyshal voprosa. - Da, zadali eti marsiane raboty, - kak by sam s soboj raspevno razgovarivaet shofer. - Ved' nado zhe, chto vytvoryayut, gady! - A chto, sobstvenno govorya, vytvoryayut? - Sedov otvernulsya ot okna i s interesom posmotrel na voditelya. - Est' novosti? - Mne odin passazhir rasskazyval, - shofer prodolzhaet razgovor s radostnym ozhivleniem, - on tozhe, mezhdu prochim, kak i vy, gde-to po kosmosu, kak ya ponyal, rabotaet, - tak on govoril, chto eto s Marsa kosmicheskij korabl', a marsiane sami - vrode bol'shih paukov, v obshchem, gadost' kakaya-to. Oni vot sejchas nas izuchayut, a kak zakonchat izuchat', tak i nachnut... - CHto nachnut? - sprashivaet Verochka. - Poraboshchat' narody Zemli, - uverenno govorit shofer. - |to u nih v institute na zakrytom sobranii oficial'no ob座avili. Solidnyj chelovek, vrat' ne dolzhen, - poluvoprositel'no zakanchivaet shofer. - Odnako zh vret, - govorit Sedov i snova otvorachivaetsya k oknu. Mashina ostanovilas' u prohodnoj, ryadom s kotoroj blestit vyveska "Institut kosmicheskoj mediciny". CHerez minutu Sedov s dochkoj uzhe sidyat v priemnoj direktora IKM. Verochka vedet sebya smirno, hotya ej ochen' skuchno. Aleksandr Matveevich neotryvno smotrit na kozhanuyu dver', za kotoroj sejchas zasedaet komissiya. - Pap, a kogda my budem katat'sya na velosipede? - tihon'ko sprashivaet Verochka. - Sejchas pojdem, dochka... My spustimsya v zal, - govorit Sedov sekretarshe. - Esli chto, pozovite menya, pozhalujsta. - Konechno, konechno, Aleksandr Matveevich... Vot on - zal, v kotorom Sedov provel stol'ko chasov i odin i vmeste s druz'yami... Verochka s interesom brodit sredi holodno pobleskivayushchih snaryadov, uvidela veloergometr i s krikom: "Velosiped, velosiped!" - bystro uselas' na nego i stala veselo vertet' pedali. "Proklyatyj velosiped", - dumaet Sedov. Skol'ko kilometrov nakrutil on v etom zale... Net ni odnogo predmeta zdes', glyadya na kotoryj on ne vspomnil by vsegda odno i to zhe: napryazhenie, vyderzhka, sobrannost', predel'noe usilie tela i duha, sladost' rasslableniya i snova - napryazhenie... V etom zale chelovecheskie serdca vyrabotali stol'ko energii, skol'ko, navernoe, ustanovi tut generatory, i to ne poluchish'... CHert poberi! A ved' vpolne vozmozhno, chto on sejchas v poslednij raz prishel syuda... Prishel proshchat'sya... - Nu, pozdravlyayu, dorogoj, a ty boyalsya! YA zhe govoril... - |timi slovami Andrej Leonidovich Zorin preryvaet mysli Sedova. Sedov dolgo molcha smotrit na vracha, potom podhodit k parallel'nym kachelyam - snaryadu s vidu nevinnomu, no edva li ne samomu tyazhelomu, tolkaet dosku. Stoit i ulybaetsya, glyadya na ee chetkoe, kak u chasovogo mayatnika, dvizhenie. 9 sentyabrya, vtornik. Dno CHernogo morya. Uzhe pervye priznaki oseni v Krymu: zoloto solnca osveshchaet poblekshuyu zelen' parkov. No kraski uvyadayushchego Kryma sejchas, uvy, ne dlya kosmonavtov. Podvodnyj dom uzhe ne vpervye primenyalsya dlya kosmicheskih trenirovok. Syuda, na krymskoe dno, priezzhali stroiteli bol'shih orbital'nyh stancij - kosmicheskie montazhniki. Zdes' trenirovalis' vse, komu predstoyalo rabotat' v otkrytom kosmose, i, hotya v programme budushchego poleta takoj vyhod dopuskalsya lish' v isklyuchitel'noj - tak nazyvaemoj neshtatnoj - situacii, Zuev na svoem nastoyal, i Samarin otpravil kosmonavtov na nedel'ku v "Atlantidu" - tak nazyvalas' podvodnaya laboratoriya. Segodnya v kayut-kompanii "Atlantidy" ostalis' Razdolin i Stejnberg. Ostal'nye - "na vyhode", kak zapisal Razdolin v bortovom zhurnale. V odnih plavkah on sidit u bol'shogo illyuminatora, vnimatel'no nablyudaya za vsem proishodyashchim pod vodoj. V rukah - mikrofon ul'trazvukovoj podvodnoj svyazi. Razdolin vidit kruto begushchuyu vniz peschanuyu otmel', po kotoroj, peregonyaya drug druga, prygayut veselye solnechnye zajchiki. Skachut oni i po blestyashchej krutobokoj metallicheskoj paneli, imitiruyushchej vneshnyuyu obolochku "Gagarina". V programme segodnyashnih trenirovok - ustanovka special'noj naruzhnoj antenny lazernoj svyazi, ee resheno srochno smontirovat' na "Gagarine", ibo eto byla edinstvenno vozmozhnaya apparatura svyazi, kotoraya ne boyalas' pomeh "Proteya" - tak v poslednee vremya zhurnalisty okrestili mificheskij izluchatel'. Tri cheloveka s akvalangami za plechami medlenno kruzhatsya v pestrom svete solnechnyh blikov, starayas' zakrepit' na paneli nechto, napominayushchee do pory slozhennyj zont. Zont razvorachivayut "ruchkoj vverh", starayas' popast' oprokinutoj "shishkoj" v zamok na paneli, no eto ne udaetsya, potomu chto odin iz akvanavtov otpuskaet "ruchku", i zont medlenno valitsya nabok. Dvoe plavayushchih u dna stremyatsya podhvatit' ego, no v eto vremya "shishka" vyskal'zyvaet iz panel'nogo zamka. - Net, - spokojno govorit Razdolin, glyadya na vsyu etu voznyu za illyuminatorom. - Tak delo ne pojdet. Alan, zavodi v zamok, a Majkl s Anzorom priderzhivajte legon'ko sverhu. No legon'ko, ne nado dergat'... Nachali! Zontik opyat' podnimayut i nachinayut zavodit' na prezhnee mesto. - Vot tak, - kommentiruet Razdolin. - Majkl! Ne davi! Ty zhe im meshaesh'! Tol'ko priderzhivaj, Anzor, sejchas na tebya upadet. Ne otpuskajte sverhu, poka Alan ne zamknet rastyazhku. Alan, davaj... Molodec. Majkl mozhet otpustit', a ty, Anzor, derzhi. Horosho... Nu, vot i vse... Krepite... Pozadi Razdolina u elektricheskoj plity oruduet dezhurnyj po podvodnomu domu Dzhon Stejnberg. On tozhe v plavkah, no etot "kostyum-minimum" dopolnen belym krahmal'nym fartukom. Na elektricheskoj plite v bol'shoj skovorodke shipit salo, krasneyut pomidory, a Stejnberg kolet v skovorodku yajca. - Ty sam pridumal takuyu yaichnicu? - ne oglyadyvayas', sprashivaet Stejnberg. - |to ukraincy bez menya pridumali let za pyat'sot do moego rozhdeniya, - otvechaet Razdolin, glyadya v illyuminator. V illyuminator vidno, kak ogromnyj slozhennyj zontik nachinaet raskryvat'sya pod vodoj, podobno cvetku. Vnutrennyaya poverhnost' podnyatoj vverh chashi okazyvaetsya zerkal'no blestyashchej, i teni malen'kih voln, begushchih gde-to vysoko nad nej, otrazhayutsya v solnechnoj sfere - lazernogo priemnika, rozhdaya prichudlivuyu igru sveta. - Mne ochen' nravitsya russkaya kuhnya, - udovletvorenno oglyadyvaya skovorodku, govorit Stejnberg. - Mne tol'ko hleb u vas ne nravitsya. - Nu, ty i skazal! - oborachivaetsya Razdolin. Iz dinamika na stene golos Redforda: - Ne ponyal. Povtori. Razdolin v mikrofon: - |to ya ne vam. U vas vse v poryadke. Krepite - i domoj. Est' hochetsya. Golos Lennona: - Dzhon, konechno, spit? Stejnberg podhodit k Razdolinu i gromko govorit v mikrofon: - Za etot vypad ty poluchish' svoyu porciyu otdel'no. - Ne ponyal. - Pojmesh'. - Hvatit razgovarivat'. YA otklyuchayus', - govorit Razdolin. Na ruchke mikrofona gasnet malen'kaya krasnaya knopochka. Stejnberg beret prozrachnyj polietilenovyj meshochek, kladet v nego yajco, kusochek ukrainskogo sala, pomidor i klochok bumagi, na kotorom pishet po-anglijski: "Dlya mistera Lennona", - zatyagivaet meshochek verevochkoj i opuskaet v vodu vhodnogo kolodca. Razdolin veselo nablyudaet za nim. Vstaet, potyagivaetsya, potom govorit: - Znachit, govorish', hleb? No ved' amerikanskij hleb po vkusu - vata. - Pochemu vata? - obizhenno sprashivaet Stejnberg. - Nu, horosho. Ne vata. Penoplast, - popravlyaetsya Razdolin. - Ty nichego ne ponimaesh', - govorit Dzhon. - YA ponimayu, starina, chto my s toboj patrioty, - smeyas', govorit Razdolin, pohlopyvaya Stejnberga po plechu. - I eto zamechatel'no! - On molchit, potom prodolzhaet medlenno i ser'ezno: - Kak schastliva byla by nasha planeta, esli by my sporili tol'ko o vkuse hleba... - U nas vse, - dokladyvaet dinamik na stene golosom Redforda. Razdolin brosaet vzglyad na kruglye stennye elektricheskie chasy s rezko begushchej bol'shoj sekundnoj strelkoj, podhodit k mikrofonu - vspyhnula krasnaya knopka - i govorit, obernuvshis' k illyuminatoru: - Molodcy, Devyatnadcat' minut. |to uzhe ne sorok tri. Odin iz kosmonavtov smotrit na ruchnye chasy, i dinamik vozrazhaet neskol'ko obizhennym golosom Lezha vy: - Ne, devyatnadcat', a semnadcat'. YA tochno zasekal. - Pust' tak, - soglashaetsya Razdolin. - Vse. Otboj. Vsem na obed. Tiho shevelya lastami, trojka plyvet k podvodnomu domu... 9 sentyabrya, vtornik. Kosmos. Seans svyazi s orbital'noj stanciej "MIR-4". U mikrofona - yaponskij professor YAtaki, odin iz sputnikov Zueva po kosmicheskomu puteshestviyu. - Po utochnennym dannym podtverzhdaetsya gipoteza, vyskazannaya za neskol'ko chasov do nashego starta uvazhaemym professorom Lennonom: razmery izluchatelya dejstvitel'no ne prevyshayut v midele [midel' - srednee poperechnoe sechenie sudna, dirizhablya, kryla samoleta ili rakety] 30 kvadratnyh metrov, - govorit yaponec. - Dlya mezhzvezdnogo pilotiruemogo kosmicheskogo korablya podobnye razmery predstavlyayutsya neveroyatno skromnymi, esli ne skazat' fantasticheskimi. Tochnoe, v predelah odnoj sotoj procenta, raspolozhenie izluchatelya v toj tochke prostranstva, gde vzaimno nejtralizuyutsya sily prityazheniya Zemli i Luny, govorit o vysokoj chuvstvitel'nosti gravitacionnoj apparatury i stremlenii k optimizacii traektorii. Takoe vpechatlenie, chto na izluchatele tshchatel'no ekonomyat energiyu za schet traektorii i odnovremenno izluchayut ee stol'ko, skol'ko s trudom mogut vyrabotat' vse elektrostancii Zemli. No samaya bol'shaya zagadka dlya nas segodnya: pochemu on takoj malen'kij? Po vsem raschetam, on ne mozhet byt' takim malen'kim. My mogli by popytat'sya dat' kakoe-to tolkovanie izluchatelyu, esli by on byl hotya by v sto raz bol'she, a eshche luchshe - v tysyachu. No sejchas... 9 sentyabrya, vtornik. Dno CHernogo morya. Podvodnyj dom "Atlantida". Za stolom, vokrug yaichnicy - gordosti Stejnberga - i prochih zemnyh yastv razmestilis' kosmonavty v trusah i myagkih mahrovyh plyazhnyh rubashkah. Spor, razumeetsya, prodolzhaetsya: - Esli ty prav, - goryacho govorit Lezhava Lennonu, - to ob座asni, zachem my vozimsya s etoj lazernoj sistemoj? - Zatem, chto nashi radiosignaly "Protej" budet glushit', - govorit Razdolin, otrezaya sebe dobryj lomot' konservirovannoj vetchiny. - No esli my poletim k Marsu, ona ne dolzhna nam meshat'! - zamechaet Redford. - Ob座asni emu, Majkl, ty zhe astronom. - Dostatochno "Proteyu" peremestit'sya po ego segodnyashnej orbite na 15 gradusov, i oni budut glushit' nas po vsej nashej traektorii, ne govorya o tom, chto Zemlya ne vsegda smozhet vyjti na svyaz' s nami, - holodno govorit Lennon. - Da o chem ty govorish'! Esli oni zahotyat, s izluchatelyami takoj moshchnosti oni piknut' nam ne dadut ni vblizi Zemli, ni u Marsa. - Govorite, chto hotite, a ya uveren, chto my poletim k nemu navstrechu, - motaet golovoj Razdolin. - YA ne znatok russkogo yazyka, - zamechaet Stejnberg, - no ob odnom i tom zhe vy govorite, to "on", to "ona", to "oni". - O, kak mnogo ya otdal by, chtoby uznat', kto zhe eto "on" - pilotiruemyj korabl' ili "ona" - avtomaticheskaya stanciya! - vosklicaet Lezhava. - A esli eto "ono"? - smeetsya Razdolin. - Nechto tret'e, ni na chto ne pohozhee? Redford vstaet iz-za stola, othodit k televizoru i vklyuchaet tol'ko izobrazhenie. Krasnye i belye futbolisty besshumno rezvyatsya na zelenom pole. - Hochu proverit' chasy, - ne oborachivayas', ob座asnyaet Redford. Rezkij skachek na ekrane televizora, izobrazhenie zaprygalo, poshlo ryab'yu. Vse smotryat na chasy nad pul'tom podvodnogo doma. - Vse tochno, - spokojno govorit Redford i vozvrashchaetsya k stolu. - Porazitel'no! Kak budto nichego ne proizoshlo. Vse uzhe privykli k tomu, chto televizor ne dolzhen rabotat', - govorit Lezhava. - Inogda mne kazhetsya, chto eti "marsiane" byli vsegda. - Prisposoblyaemost' k obstoyatel'stvam ne slabost', a sila chelovecheskogo roda, - govorit Stejnberg. - A potom lyudi veryat, chto prishel'cami zanimayutsya raznye uchenye, kotorye ne dadut ih v obidu. My uzhe mnogo znaem, a zavtra budem znat' eshche bol'she... - A poslezavtra eshche bol'she, - odnimi gubami ulybaetsya Lennon. - O, kak ya nenavizhu byurokratov! Kongress ne mozhet dogovorit'sya s NASA, NASA ne hochet prinimat' reshenij bez senatskoj komissii po kosmosu, komissiya soglasovyvaet svoi vyvody s astronavticheskim komitetom palaty predstavitelej... - A v rezul'tate? - perebivaet ego spokojnyj golos Redforda. - A v rezul'tate my naslazhdaemsya zhizn'yu, a "Protej" letaet, - razdrazhenno zaklyuchaet Lennon. - I, kstati, eto uzhe malo kogo volnuet, - grustno govorit Redford. - Interesa k "Proteyu" hvatilo na nedelyu, A esli by ne pomehi radiosvyazi, o nem by voobshche ne vspominali. 90 procentov lyudej ne mogut dazhe predstavit' sebe masshtab sluchivshegosya "Protej" v principe ne meshaet delat' biznes, pochemu zhe on dolzhen volnovat' lyudej? A vot tvoemu biznesu on meshaet, i ty volnuesh'sya. - On oborachivaetsya k Lennonu. - I biznesu Dzhona on tozhe meshaet, i Dzhon tozhe volnuetsya... - Nu pri chem zdes' biznes, Alan? - pomorshchilsya Razdolin. - "Protej" - problema ne ekonomicheskaya i ne tehnicheskaya, a mirovozzrencheskaya. My verim, chto Vselennaya beskonechna, chto ona poznavaema i chto za pravdu po-prezhnemu stoit otdat' zhizn', a uzh tem bolee chasticu material'nogo blagopoluchiya. Pust' na odin legkovoj avtomobil' men'she, no na odin santimetr k pravde blizhe! - Edinstvenno, chego nam ne hvatalo, - krivo usmehnulsya Stejnberg, - eto politicheskih diskussij. - Oh, ne mogu! - zakrichal vdrug Lezhava. - Ne mogu bol'she! Do chego zhe mne nadoeli eti razgovory! CHto my obsuzhdaem? Skol'ko eto budet prodolzhat'sya? Vmesto togo, chtoby dejstvovat', my vse govorim, govorim... - CHto ty hochesh'? - perebivaet ego Lennon. - My skazali Zuevu, chto hotim letet' k izluchatelyu, my govorili s Ketueem... Reshat' im... - Da pochemu reshat' im?! - snova vzryvaetsya Lezhava. - My pogovorili i uspokoilis'. Ty chto, ne znaesh' Ketueya? A Zuev tvoj lyubimyj snova upryatal nas na dno morskoe, chtoby my u nego v nogah ne putalis'. Sidim, edim, v shahmaty igraem, televizor smotrim! Pryamo Dom veteranov sceny... Mne ne nuzhna imitaciya nevesomosti, ponimaesh'? YA v nevesomosti dva mesyaca prozhil! I antennu etu durackuyu ya v nastoyashchej nevesomosti odin mogu smontirovat' za desyat' minut! - Nu-nu-nu, - ulybaetsya Redford. - Bol'she vsego menya vozmushchaet to, chto my zhivem, kak budto nichego ne izmenilos'. Posledstviya etogo sobytiya mogut byt' strashnee, chem vse nashi vojny, vmeste vzyatye. - Ty ne dopuskaesh', chto eto sobytie mozhet prinesti vsem nam velichajshee blago? - perebivaet Lennon. - Dopuskayu. V lyubom variante rech' idet o perevorote v sud'be zemnoj civilizacii, eto vy ponimaete? - Poslushaj, Anzor, v chem my pered toboj provinilis', chto ty na nas krichish'? - s narochitym spokojstviem sprashivaet Stejnberg. - Ty provinilsya v tom, chto lopaesh' yaichnicu s ukrainskim salom, vmesto togo chtoby letet' k izluchatelyu! - otrezal Lezhava. - |to ty ee lopaesh', - nevozmutimo zamechaet Stejnberg, - a ya ee zharyu... Redford podhodit k polke, perebiraet kakie-to bumagi i, vzyav odin listok, vozvrashchaetsya k stolu. - Davajte-ka, rebyata, obsudim, - govorit on zadumchivo. - YA vot tut koe-chto nabrosal... Vse oborachivayutsya k nemu. - CHto eto takoe? - sprashivaet Lennon. - |to nabrosok programmy poleta k izluchatelyu. Samyj obshchij, razumeetsya... - |, net, obsuzhdat' davajte vse vmeste! Na etot veselyj, dobrodushnyj golos mgnovenno oborachivayutsya vse, slovno ih tokom udarilo. V shlyuzovom lyuke podvodnogo doma iz vody torchit chelovecheskaya golova, lico skryto maskoj dlya nyryaniya. Tishina v dome takaya, chto slyshno, kak skripit mokraya rezina, kogda chelovek styagivaet masku. - Sash, eto ty? - shepotom sprashivaet Razdolin. - YA, - s ulybkoj otvechaet Sedov. Redford zakryvaet glaza i, nabrav polnye legkie vozduha, krichit, chto bylo sil: - Ur-ra! Sasha vernulsya! Ura! Pyat' veselyh poluodetyh lyudej mnut i tiskayut mokrogo Sedova. - Nu, rasskazyvaj: vse v poryadke? - Novosti kakie-nibud' privez? - Novosti dozrevayut, - ulybaetsya Sedov. Rezko zvonit telefon. Razdolin snimaet trubku. - "Atlantida" slushaet... Sasha, tebya. - On protyagivaet trubku Sedovu. - Sedov. Da... Spasibo. Pribyl blagopoluchno. Da, po-moemu, neploho vstretili. - On kositsya na druzej. - Ponyal... A povestka dnya? Ah, vot ono chto! - vosklicaet on radostno. - Spasibo... Konechno, konechno... Do svidaniya. On kladet trubku i, molcha ulybayas', oglyadyvaet obstupivshih ego kosmonavtov. - Nu?! - ne vyderzhivaet Razdolen. - Novosti dozreli, - govorit Sedov. - V 12 chasov v chetverg sovetsko-amerikanskoe soveshchanie. Budet obsuzhdat'sya vopros ob izmenenii programmy nashego poleta. Vot tak, Alan... - Sedov oborachivaetsya k Redfordu. - Konchilas' vasha kurortnaya zhizn'! 11 sentyabrya, chetverg. Krym. Tri odinakovyh avtomobilya speshat po gornoj doroge k belomu krasavcu dvorcu, bashenki i arki kotorogo pryachutsya sredi derev'ev parka. V odnoj iz mashin Lennon, obernuvshis' k Razdolinu, sidyashchemu szadi, govorit: - YA segodnya slushal amerikanskoe radio. Znaete, kak nazyvayut nashu segodnyashnyuyu vstrechu? Vtoraya yaltinska