Evgenij Gulyakovskij. Sezon tumanov -------------------- Evgenij Gulyakovskij. Sezon tumanov ("Sezon tumanov" #1). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 --------------------  * CHASTX PERVAYA. BELYE KOLOKOLA REANY *  1 Koloniya raspolozhilas' v doline Treskuchih SHarov. Tol'ko raz v vosem' let nabirali silu dlya cveteniya eti strannye rasteniya. Raz v sezon napolnyalis' sokom ih moguchie stebli, nesushchie na shestimetrovyh venchikah ogromnye myatye ballony sporonosov, i togda bez maski nel'zya bylo vyjti iz kottedzha. Oduryayushchij zapah nepostizhimym obrazom pronikal skvoz' biologicheskuyu zashchitu i slozhnuyu sistemu himicheskih fil'trov. V takie nochi Dubrov ploho spal. Ne pomogala dazhe sistema autogennoj trenirovki. Pronzitel'nyj trevozhnyj zapah zabiralsya v ego sny i zval iz kottedzha v dolinu, tuda, gde veter, razognavshis' v ushchel'e, stalkival drug s drugom ogromnye belye pogremushki. Emu snilos', chto eto zvonyat kolokola ego dalekoj rodiny. Belye kolokola. Vysoko v nebe Reany prochertila svoj sled paduchaya zvezda. Ona letela medlenno, ronyaya kolyuchie iskry, slovno kapli goluboj vody. Dubrovu kazalos', chto on vidit zvezdu skvoz' plotno szhatye veki i potolok kottedzha. Gallyucinacii v period cveteniya sharov obladali rezkoj ubeditel'noj siloj, k tomu zhe oni vsegda imeli pryamuyu svyaz' s real'no proishodyashchimi sobytiyami. Dubrov ryvkom podnyalsya s posteli i nashchupal vyklyuchatel' racii. V shestom kvadrate chutkie usiki lokatorov nashchupali raketnuyu shlyupku... Dubrov vzdrognul i, ne poveriv sebe, sravnil cifry, poyavivshiesya na informacionnom tablo, s dannymi komp'yutera. Oshibka isklyuchalas'. |to byl vse-taki raketnyj shlyup. Radiogramma dostigla Zemli porazitel'no bystro. Iz etogo sledovalo srazu tri veshchi. Vo-pervyh, ego nemedlenno otstranyat ot dolzhnosti. Vo-vtoryh, v blizhajshie dni on navsegda pokinet Reanu, a sledovatel'no, nikogda bol'she ne uviditsya s Vel'doj. Bylo eshche i v-tret'ih... V-tret'ih, oznachalo, chto zagadka Treskuchih SHarov nikogda ne budet razgadana. Lyubomu cheloveku dlya togo, chtoby podojti k resheniyu tak blizko, kak eto udalos' sdelat' emu, potrebuetsya ne men'she vos'mi let. Sezon cveteniya sharov konchitsya cherez dva mesyaca, a do sleduyushchego sezona koloniya na Reane navernyaka budet svernuta. Inspektor vnezemnyh poselenij byl suh, oficialen i pochti skuchen. Na ego ostryh skulah vystupila ryzhaya shchetina, i Dubrov nepriyaznenno podumal, chto dlya inspektora Reana - vsego lish' gluhaya provinciya. V rukah inspektor vertel malen'kij serebryanyj karandash. Dubrov pristal'no sledil za mel'kaniem blestyashchej palochki, starayas' vzyat' sebya v ruki i podavit' neumestnoe sejchas razdrazhenie. - Vam izvestno pravilo, zapreshchayushchee kontakt s biocenozom chuzhih planet? - YA znayu naizust' tridcat' vtoroj paragraf kolonial'noj instrukcii. - Prekrasno. - Inspektor ustalo raster viski. - V takom sluchae ya hotel by vyslushat', chem vy rukovodstvovalis', narushiv ego. - Vryad li vy menya pojmete. Dlya togo chtoby ponyat', nuzhno prozhit' zdes' let desyat'. Paragraf narushen. YA soglasen prinyat' na sebya vsyu otvetstvennost', razve etogo ne dostatochno? - Mne neobhodimo znat' motivy, kotorymi vy rukovodstvovalis'. Ne vsegda instrukciya otrazhaet ob®ektivnye usloviya konkretnoj planety. V takom sluchae, esli dovody obosnovanny, my izmenyaem instrukciyu. Itak, vashi motivy? Dubrovu stalo skuchno. Razgovor poteryal smysl. Motivy... Kak budto on mog rasskazat' ob etom, kak budto eto mozhno bylo ponyat', ne ispytav samomu. - Maslo treskuchek ne narkotik. - On proiznes eto tiho i ubezhdenno, ne nadeyas', chto emu poveryat. Rotanov zakonchil rassledovanie pozdno vecherom. On slozhil kristallogrammy s zapis'yu pokazanij ochevidcev v sejf, vyklyuchil avtomaticheskogo sekretarya i proshel v tambur. Zagorelos' tablo s nadpis'yu: "Naden'te masku". Protivnyj privkus mentola, probivshis' cherez mundshtuk, vyzval u nego legkij pristup toshnoty. Dvojnaya dver' so skripom ushla v storonu, i oj shagnul na tropinku, vedushchuyu k kottedzhu soveta starejshin. Emu predstoyal eshche odin nepriyatnyj razgovor. On proshel cherez ploshchadku, splosh' zabituyu zelenoj botvoj ogurcov i redisa. Zemnye ovoshchi legko osvoilis' s neprivychnoj pochvoj. V etoj doline vse roslo udivitel'no burno, hotya ostal'naya poverhnost' planety predstavlyala soboj besplodnuyu pustynyu. Sobstvenno, imenno etot faktor opredelil sud'bu kolonii. Desyat' let lyudi toptalis' v doline treskuchek, tak i ne sumev sdelat' ni odnogo shaga naruzhu. Rezervaciya - vot chto eto takoe. Rezervaciya, ne imeyushchaya nikakih perspektiv, k tomu zhe slishkom dorogaya. Rotanov ostanovilsya i zacherpnul iz-pod nog gorst' suhoj golubovatoj pyli. Smes' peska i gliny. Takaya zhe, kak v pustyne. Nichem ona ot nee ne otlichaetsya, nu absolyutno nichem. Analiz delali po krajnej mere raz desyat', i vot, podi zh ty, rasteniya zdes' rastut kak na drozhzhah, stoit lish' dat' im nemnogo vody i mineral'nyh udobrenij, a v pustyne oni ne rastut... Rotanov propustil skvoz' pal'cy suhuyu strujku peska i zadumalsya. Emu ne hotelos' idti k kottedzhu starejshin, emu ne hotelos' vypolnyat' takuyu ochevidnuyu i neobhodimuyu missiyu. Vse delo v tom, chto eto na Zemle kazalas' ona takoj uzh ochevidnoj i neobhodimoj. Na Zemle, a ne zdes'. Oni sobralis' v tesnoj komnate vse chetvero. Troim bylo ne bol'she soroka, i tol'ko Kramov mog pohvastat'sya sedymi viskami. V dal'nih koloniyah srok chelovecheskoj zhizni otmeryayut inye, chem na Zemle, faktory. I, podumav ob etih ukradennyh u nih godah zhizni, Rotanov obrel nakonec neobhodimuyu tverdost'. - YA dolzhen soobshchit' vam reshenie Glavnogo Kosmicheskogo Soveta. Poselenie na Reane resheno likvidirovat'. Sobstvenno, eto bylo ego reshenie. Dlya togo i sushchestvovali inspektora vnezemnyh poselenij. Sovet ne mog ocenit' vseh mestnyh faktorov, i poslednee slovo vsegda ostavalos' za inspektorom. Pochemu-to on ne mog skazat' im pryamo v glaza: "YA reshil". On dazhe ponimal pochemu. Hotya oni zhdali ot nego imenno etih slov, gotovilis' k nim, on srazu uvidel, kak zamknulis', posuroveli ih lica, rezche oboznachilis' skuly. Tak uzh ustroen chelovek, vlozhiv v kusok chuzhogo prostranstva gody svoego truda, nadezhdy i plany, on prevrashchaet eto prostranstvo v dom, v malen'kij kusochek rodnoj planety, i chem trudnee daetsya bor'ba za etot klochok zemli, tem on emu dorozhe, i nichego s etim ne sdelat', za sotni let nichego ne izmenilos'... No osvoenie dalekih, ne prisposoblennyh k zhizni planet obhoditsya slishkom dorogo. Razvitie takih vot otorvannyh ot chelovechestva malen'kih kolonij chashche vsego prohodit neblagopoluchno. Na Reane smertnost' prevysila rozhdaemost', koloniya s kazhdym godom umen'shaetsya, poprostu vymiraet, i on obyazan uvesti ih otsyuda. Im uzhe podgotovleno mesto dlya novogo poseleniya na Regose. I, ponimaya vse eto, on vse zhe otvel vzglyad v storonu, prikryl svoe reshenie imenem Glavnogo Soveta i teper' slushal ih ledyanoe molchanie, v kotorom vorochalis' tyazhelye, kak valuny, vozrazheniya i dazhe obvineniya v adres soveta i v ego sobstvennyj adres. On ne somnevalsya, chto cherez minutu oni soberutsya s myslyami i vse emu vyskazhut. CHto sovet daleko, chto on ne ponimaet, chto eto lish' vremennoe otstuplenie, chto oni sobirayut dannye, analiziruyut prichiny. CHto gody izucheniya i osvoeniya planety ne proshli darom, chto imenno sejchas oni gotovyatsya k reshayushchemu brosku... Vse eto on uzhe slyshal. CHtoby oprovergnut' vse ih dovody, dostatochno prostogo komp'yuternogo rascheta, i vse zhe on chuvstvoval sebya vinovatym, slovno eto on sorok let nazad poslal ih na Reanu, slovno eto po ego vine desyat' let oni lomilis' skvoz' prostranstvo k svoemu maloissledovannomu, novomu domu, otkrytomu avtomaticheskim zondom. No raz emu dano pravo prinimat' resheniya, to vmeste s etim nelegkim pravom na cheloveka avtomaticheski lozhitsya i vse bremya otvetstvennosti za prezhnie oshibki, sovershennye drugimi i porodivshie v konce koncov usloviya, privedshie k segodnyashnemu nelegkomu razgovoru. Pervym podnyalsya predsedatel' soveta starejshin Kramov i molcha polozhil pered Rotanovym pachku fotografij. - CHto eto? - Razvaliny. - CHto, chto? - ne poveril Rotanov. - Razvaliny. Ostatki kladki. Ochen' drevnie, ne men'she desyati tysyach let. Rotanov razlozhil pered soboj pachku tak, kak raskladyvayut pas'yans. |to uzhe tret'ya nahodka. Ostatki sten, gde nichego ne sohranilos', krome etih drevnih kamnej. Nel'zya budet dazhe ustanovit', chto eto takoe. Skoree vsego i zdes' byl lager' kakoj-to chuzhoj ekspedicii. Esli by na Reane byla svoya drevnyaya i vymershaya civilizaciya, ona by ostavila bol'she sledov, Rotanov zadumchivo perekladyval fotografii i ne speshil s otvetom, ponimaya, chto teper' u Kramova poyavilis' osnovaniya trebovat' ot soveta issledovatel'skoj ekspedicii, chto do ee zaversheniya koloniyu svorachivat' necelesoobrazno... Vryad li sovet sankcioniruet takuyu ekspediciyu. Ot razvalin pochti nichego ne ostalos', k tomu zhe eto ne pervaya nahodka, dve drugie tak nichego i ne proyasnili, hotya tam bylo potracheno vpustuyu mnogo sil. Tysyacheletiya nazad kto-to stroil v kosmose eti steny iz kamnya, stroil na raznyh planetah - vot vse, chto oni uznali ob etih razvalinah. - Arheologiya za desyat' svetolet - dlya nas eto sejchas dorogovato, mozhet byt', v budushchem... - A mne kazhetsya, ya ponimayu, v chem tut delo! - perebil ego samyj molodoj iz chlenov soveta starejshin, geolog Mirov. - Da? - zainteresovanno sprosil Rotanov. - Sovet ne hochet podderzhivat' poseleniya na dal'nih planetah, potomu chto v svoem razvitii oni vybirayut samostoyatel'nyj put', slishkom nezavisimyj ot Zemli! - Horosho, - neozhidanno dlya sebya soglasilsya Rotanov. - YA posmotryu eti razvaliny. Esli okazhetsya, chto oni predstavlyayut interes, ya budu golosovat' v sovete za issledovatel'skuyu ekspediciyu. - V glubine dushi on byl uveren, chto eto bessmyslennaya zatyazhka vremeni, chto on vse ravno ne otstupit ot pervonachal'nogo resheniya. Kogda vse stali rashodit'sya, on zaderzhal Kramova. - YA hotel by znat' vashe mnenie v etoj istorii s Dubrovym. On utverzhdaet, chto sok treskuchek ne soderzhit narkoticheskih veshchestv. Obrazcy soka issledovali luchshie laboratorii Zemli. Rezul'tat issledovaniya my vam soobshchali... - Kramov zadumchivo pokachal golovoj. - Tut vse ne tak prosto. Polnost'yu zakonservirovat' sok ne udaetsya, on nachinaet izmenyat'sya uzhe cherez neskol'ko minut posle togo, kak ego izvlekut iz plodov treskuchki. V nem proishodyat slozhnye himicheskie reakcii, a uzh cherez god... Odnim slovom, Zemlya issledovala ne sok treskuchek, a to, chto ot nego ostaetsya. Kakie-to kisloty obrazovalis', kakie-to efiry razrushilis' - slovom, zdes' on sovsem drugoj, i ego dejstvie na chelovecheskuyu psihiku ochen' slozhno, gorazdo slozhnee prostogo narkotika. K tomu zhe, uchtite, k narkotiku nado privyknut', tol'ko togda poyavitsya pobuditel'nyj stimul dlya ego priema. U nas vse poluchaetsya naoborot. Kak vy znaete iz nashih otchetov, dva cheloveka uzhe pogibli, poprobovav sok treskuchki. I vse zhe nashelsya tretij... YA ne znayu, pochemu on vyzhil i chto teper' s nim budet. A tem bolee, ya ne znayu, pochemu on eto sdelal... Na Zemle vam vse kazhetsya proshche, chem ono est' na samom dele. - Vozmozhno, vy pravy... - Rotanov zadumchivo katal malen'kij bumazhnyj sharik. - No zdes' mozhet byt' i drugoe ob®yasnenie, ved' Dubrov rabotal s treskuchkami, kak i te dvoe? - Da, konechno. - V takom sluchae mozhno predpolozhit', chto narkotik dejstvoval postepenno, malymi dozami pronikaya cherez fil'try vmeste s zapahom. On nakopilsya v organizme v dostatochnom kolichestve, i rodilos' ostroe zhelanie poprobovat' ego v bol'shoj doze... - Vmeste s nim nad treskuchkami rabotalo eshche chelovek desyat', i tol'ko odin iz nih... - Rotanov pozhal plechami. - Vozmozhno, u nih luchshe rabotali fil'try. Oni nadolgo zamolchali. Kramov nervno komkal plastikovuyu skatert' na stole. - CHto vy sobiraetes' s nim delat'? - Polnaya izolyaciya i zhestkij karantin ne menee goda v luchshih klinikah Zemli. - On mozhet ne soglasit'sya. - Dazhe v tom sluchae, esli raboty zdes' budut svernuty? Ved' bez karantina vozvrat na Zemlyu dlya nego isklyuchen. - Dazhe v etom sluchae. - YA ne dumayu, chto u nego ostanetsya pravo na svobodu postupkov. V sluchae povrezhdeniya psihiki chelovek mozhet byt' lishen takogo prava. - |to zhestoko, Rotanov. - YA obyazan dumat' prezhde vsego o bezopasnosti vseh ostal'nyh. Vmeste s sokom treskuchki on mog zarazit'sya kakim-nibud' neizvestnym virusom, vozdejstvie chuzhih biogenov na chelovecheskij organizm nepredskazuemo. V konce koncov, on mozhet stat' poprostu opasen. I potom my dolzhny vyyasnit', kak dejstvuet na cheloveka sok etih proklyatyh rastenij! Hot' eto my uvezem otsyuda... - Slishkom doroguyu cenu vy gotovy zaplatit'. No ya dumayu, u vas nichego ne poluchitsya. - Uzh ne vy li mne pomeshaete? - Net. No ya predupredil - vse gorazdo slozhnee, chem kazhetsya s pervogo vzglyada. Kogda vy namereny osmotret' razvaliny? - Zavtra na rassvete. Prigotov'te vezdehod. - Vy znakomy s arheologiej? - Kladku renitov ya uznayu! - uzhe ne skryvaya razdrazheniya, otvetil Rotanov. - Horosho. YA rasporyazhus' naschet vezdehoda. Za vami zajdet Nita i provodit v prigotovlennyj dlya vas kottedzh. - YA mog by ostat'sya zdes'. Vse kottedzhi standartny. - Kak hotite. Gluhaya toska navalilas' na Rotanova srazu zhe, kak tol'ko za Kramovym zahlopnulas' tyazhelaya dvojnaya dver' naruzhnogo tambura. Nu pochemu on vynuzhden natyagivat' na sebya neprobivaemuyu nosorozh'yu shkuru v razgovore s etimi otlichnymi rebyatami? CHto za proklyataya dolzhnost'! I ved' nel'zya inache. Prezhde vsego on obyazan byt' ob®ektiven. Lyubye emocii, lichnye simpatii - vse eto ne dolzhno vmeshivat'sya v ego rabotu. Toska ot etih rassuzhdenij ne stada men'she. On znal, chto nikto k nemu ne pridet, dazhe eta simpatichnaya devushka Nita, kotoruyu navernyaka poprosili byt' k nemu predel'no vnimatel'noj. V konce koncov, dolg vezhlivosti oni vypolnili, paragraf soblyuden, hot' v etom oni imeyut pravo byt' s nim na ravnyh. Oborotnoj storonoj ego raboty bylo polnoe odinochestvo i otchuzhdenie vo vseh inspekcionnyh poezdkah. On privyk k etomu i ne zhdal nichego drugogo. Dubrov vyshel iz kottedzha chasa v dva. S minutu on stoyal na poroge, vslushivayas' v nochnye shorohi. To, na chto on reshilsya, delalo dlya nego odinakovo opasnym i lyudej, i vse ostal'noe. On ne smog by podobrat' bolee tochnogo opredeleniya dlya etogo "ostal'nogo". Opredeleniya poprostu ne sushchestvovalo v chelovecheskom yazyke. Osmatrivaya lager', skupo osveshchennyj nochnymi fonaryami, on eshche raz proveril poklazhu v svoem ryukzake. Zdes' byli moshchnyj i legkij fonar', nozh, verevka, vintovoj press, germeticheskij puzyrek. Na poyase u nego boltalsya tyazhelyj futlyar s izluchatelem. Dubrov proveril zaryad, iskrenne nadeyas', chto emu ne pridetsya pol'zovat'sya izluchatelem. Voobshche govorya, na Reane ne bylo zhivotnyh, vot tol'ko v period cveteniya sharov eto okazyvalos' ne sovsem vernym... Vecherom v svoem kottedzhe on slyshal razgovor starejshin s Rotanovym tak otchetlivo, slovno v ih komnate stoyal peredatchik. S nim eto uzhe byvalo, i on znal, chto sluhovye gallyucinacii skorej vsego sootvetstvuyut istine. Vo vsyakoe sluchae, riskovat' on ne mog. Vremeni u nego ostavalos' ochen' malo. Tol'ko do rassveta, chasov shest', ne bol'she. Poselok kolonii raspolagalsya u samogo kraya rechnoj doliny. Polya i ogorody vrezalis' v zarosli treskuchek, otnyav u nih poryadochnyj kusok plodorodnoj pochvy. "Slovno my u sebya doma, - podumal Dubrov. - Slovno eto les, kotoryj mozhno korchevat'... No tol'ko eto ne les". On splyunul v pesok, raster sapogom pyl', eshche raz proveril fil'try i tol'ko teper' natyanul masku. Snizu probralsya veter. Bol'shoj myagkoj lapoj on proshelestel v provodah, podnyal s tropinki blesnuvshee v luchah fonarya oblachko pyli i umchalsya za izgorod' k holmam, na kotoryh rosli treskuchki. Pochti srazu zhe ottuda donessya oglushitel'nyj hlopok, slovno kto-to vzorval tam petardu. "Nachalos'", - skvoz' zuby provorchal Dubrov i poezhilsya. On ponyal, chto esli nemedlenno ne ujdet, to skorej vsego vernetsya obratno v kottedzh, reshimost' ego uletuchivalas' kak dym. On vspomnil serebryanyj karandashik v rukah inspektora, zlo vyrugalsya, podtyanul ryukzak i shagnul v temnotu. Eshche minutu-druguyu ego figura smutno mayachila v neyarkom svete fonarya, potom ona ischezla u ogrady poselka. Trevoga ne dala Rotanovu usnut' vsyu pervuyu polovinu nochi. Osobyh prichin dlya etogo vrode by ne bylo. Vse shlo kak obychno. Likvidaciya ne opravdavshej sebya dalekoj kolonii vsegda svyazana so stolknoveniem razlichnyh interesov i nervotrepkoj. Skoree vsego na nego tak sil'no podejstvoval neobosnovannyj uprek Kramova v zhestokosti. A mozhet byt', byla drugaya prichina? Oshchushchenie opasnosti, k primeru? Net, eto ne to. CHuvstvo neposredstvennoj opasnosti bylo emu slishkom horosho znakomo. Rotanov terpet' ne mog pribegat' k uslugam himii i predpochel vstat'. On smochil viski holodnoj vodoj - ot bessonnicy u nego slegka razbolelas' golova, i reshil nemnogo projtis'. Procedura nadevaniya maski prognala ostatki sna. On pozhalel o svoej zatee, no otstupat' bylo pozdno. Strannye kolyuchie rasteniya, privezennye ne to s Zemli, ne to s Marsa, opleli ves' balkon. V polumrake ih myasistye stebli kazalis' shchupal'cami podvodnyh chudovishch. Nebo zatyagivala legkaya oblachnaya pelena, takaya prozrachnaya, chto skvoz' nee neyasnymi razmytymi sharikami proglyadyvali zvezdy. Gde-to u samogo gorizonta vstavala odna iz dvuh lun Reany, i ee prizrachnyj zelenovatyj svet okrashival gorizont na vostoke. Vsyakij raz, priletaya na chuzhie planety, Rotanov ispytyval strannoe chuvstvo - ozhidaniya skrytoj zdes' ot lyudej tajny i eshche udivlenie. Udivlenie tomu, chto stoit sejchas v takom meste, gde ego ne dolzhno byt'. Ne mozhet byt'. V meste, zavedomo skrytom, zapretnom dlya lyudej. Otdelennom ot nih beschislennymi kilometrami pustoty, i vot, podi zh ty.... oni sazhayut zdes' salat i eti kolyuchie nikchemnye stebli. Vozmozhno, eto chuvstvo postoyannogo udivleniya pomogalo sohranit' emu ostrotu i svezhest' vospriyatiya, sposobnost' zamechat' detali, stol' neobhodimye v ego rabote. No ono zhe i meshalo emu poroj, otvlekalo, uvodilo v storonu ot siyuminutnoj, konkretnoj zadachi, pravda, potom pochemu-to chashche vsego okazyvalos', chto etot neozhidannyj povorot otkryvaet pered nim novye gorizonty, vyvodit iz tupika, pomogaet raskryt' kakuyu-nibud' slozhnuyu zagadku, reshenie kotoroj lezhalo za predelami obychnyh protorennyh dorog. Vozmozhno, imenno eto nazyvalos' intuiciej... CHeloveka u ogrady on zametil ne srazu. Komu-to eshche ne spalos' v etot pozdnij chas... Vnachale on pochuvstvoval vsego lish' udivlenie, no uzhe cherez sekundu ego nastorozhila strannaya, kradushchayasya pohodka cheloveka. On hotel ego okliknut', no mundshtuk maski vo rtu pomeshal eto sdelat', i chelovek uspel skryt'sya. Tam ne bylo nikakoj kalitki. V toj storone za ogradoj nachinalis' dikie zarosli, i pojti tuda noch'yu mog reshit'sya vsego lish' odin chelovek, i esli on ne oshibsya, to eta nochnaya progulka Dubrova mnogoe mogla proyasnit' v zaputannoj istorii s sokom treskuchek... Zamaskirovannyj prolom v ograde on nashel ne srazu, k tomu zhe svet dalekih teper' fonarej uzhe ne mog emu pomoch', i hotya vzoshla luna, ee prizrachnyj otsvet ne probivalsya skvoz' plotnuyu zelenuyu podushku list'ev, visevshuyu u nego nad golovoj. Rotanov ostanovilsya i prislushalsya. Zarosli byli polny neprekrashchavshejsya ni na sekundu meshaninoj neponyatnyh zvukov. CHto-to shurshalo, potreskivalo, skripelo i pishchalo u nego nad golovoj. Neozhidanno vperedi razdalsya oglushitel'nyj vzryv. Rvanulo sovsem blizko i bez edinogo probleska plameni. Rotanov brosilsya na zvuk, vystaviv vpered ruki, starayas' uberech' lico ot hleshchushchih, plotnyh, slovno vyrezannyh iz zheleza, list'ev. Neozhidanno on uslyshal, kak na samom verhu, v kronah rastenij, rodilsya novyj neponyatnyj zvuk. Vpechatlenie bylo takoe, slovno kto-to razorval u nego nad golovoj meshok s peskom, i celye potoki etogo peska hlynuli vniz so svistom i shelestom, podminaya pod sebya list'ya. Rotanov rvanulsya v storonu, no opozdal. Suhoj shelestyashchij potok obrushilsya emu na plechi i srazu zhe, ne zaderzhavshis' na odezhde, skol'znul vniz. Pochti v tu zhe sekundu Rotanov spotknulsya o koren' rasteniya i rastyanulsya na zemle. Udar byl dostatochno silen. Sekundu-druguyu u nego pered glazami plyasali ognennye iskry. I lish' okonchatel'no pridya v sebya, on uvidel vperedi, v neskol'kih shagah, nepodvizhnoe pyatno sveta. Istochnik sveta zagorazhivala ot nego plotnaya shchetina molodoj porosli treskuchek. Stebli kazalis' takimi plotnymi i tolstymi, slovno ih sdelali iz tverdoj reziny. Vse zhe emu udalos' polzkom prodvinut'sya vpered na neskol'ko metrov i ostorozhno razdvinut' poslednij ryad rastenij, otdelyavshih ot nego istochnik sveta. K neschast'yu, luch fonarya, valyavshegosya na peske, okazalsya napravlennym pryamo v lico Rotanovu i na mgnovenie oslepil ego. Dubrov vtisnulsya v prolom izgorodi i ochutilsya v zaroslyah treskuchki. On znal zdes' kazhduyu tropku i znal, chto nuzhno iskat'. On ne zametil presledovaniya i vse zhe ochen' speshil. Emu predstoyalo vybrat' dostatochno zreloe rastenie, v to zhe vremya ono ni v koem sluchae ne dolzhno bylo byt' polnost'yu sozrevshim i gotovym k vybrosu spor. Opredelit' eto v temnote, da eshche snizu, ne vidya sporonosov, bylo dostatochno trudnym delom. V konce koncov on ostanovil svoj vybor na tolstom shershavom stvole i polez vverh. Za dolgie gody u nego vyrabotalas' v etom dele prilichnaya praktika. CHtoby ne povredit' rasteniya, on nikogda ne pol'zovalsya mehanicheskimi prisposobleniyami i vzobralsya na shestimetrovuyu vysotu po sovershenno gladkomu stvolu s pomoshch'yu svyazannoj kol'com verevki, osobym obrazom perekinutoj vokrug stvola i sluzhivshej oporoj dlya nog. Kolyuchki nachalis' na urovne krony, i zdes' ponadobilas' vsya ego ostorozhnost' i ves' predydushchij opyt, chtoby probrat'sya skvoz' opasnuyu zonu. Naverhu, kak tol'ko on minoval nizhnij poyas list'ev, srazu stalo svetlee, zdes' stvol razdvaivalsya, i Dubrov vyrugalsya skvoz' zuby. Dvojnoj stvol na etoj vysote oznachal, chto rastenie imelo dva sporonosa - sluchaj dovol'no redkij i dostatochno opasnyj, poskol'ku sporonosy hot' i sozrevali prakticheski v odno vremya, vse zhe ostavalos' nebol'shoe individual'noe razlichie, i ono moglo okonchit'sya tragicheski, esli vtoroj sporonos dostig stadii zrelosti ran'she pervogo. Dubrov vzobralsya teper' pochti k samoj chashechke, uvenchannoj ogromnym dvuhmetrovym belym sharom so smorshchennoj obolochkoj. Oshchupav ego, on pochti bezoshibochno smog opredelit' stepen' zrelosti, no vtoroj sporonos... On raskachivalsya gde-to ryadom, vsmotrevshis', mozhno bylo razlichit' za spinoj blednoe beloe pyatno. Dubrov zazheg fonarik i teper' smog rassmotret' chut' zheltovatuyu, izrezannuyu glubokimi skladkami poverhnost' obolochki. Vse ravno eto nichego ne dalo. Konechno, mozhno bylo spustit'sya do razvilki i vnov' podnyat'sya k etomu vtoromu sporonosu. No, vo-pervyh, opredelenie na oshchup' nikogda ne bylo osobenno tochnym, vse ravno prihodilos' riskovat', a, vo-vtoryh. Dubrova s samogo nachala, s togo momenta, kak on reshilsya na etot pohod, ne pokidalo oshchushchenie, chto vremeni u nego v obrez, chto on opazdyvaet i doroga kazhdaya sekunda... On ne mog by ob®yasnit' prichinu etogo chuvstva, no v poslednee vremya privyk doveryat' svoim oshchushcheniyam i predchuvstviyam. Sekundu pokolebavshis', on reshil ne tratit' vremya na vtoroj sporonos i dostal nozh. Samym trudnym i opasnym momentom bylo vskrytie obolochki. Dubrov znal, chto esli sporonos sozrel, to na prikosnovenie on otreagiruet vzryvom, on pomnil, kak pogib Kol'cov... Vzryvom ego sbilo so stvola i shvyrnulo vniz na kolyuchki... Mozhno bylo, konechno, privyazat'sya k stvolu, no on znal, kakoj sily mozhet byt' vzryvnaya volna, i iz dvuh zol vybral men'shee... Ruka s nozhom ostorozhno priblizilas' k obolochke i medlenno, santimetr za santimetrom, stala pogruzhat'sya v ryhluyu massu. Lob Dubrova mgnovenno pokrylsya isparinoj, on chuvstvoval sebya tak, slovno nadrezal nozhom korabel'nuyu minu, da tak ono, v sushchnosti, i bylo. Konec nozha upersya v pregradu. |to byla vnutrennyaya tverdaya plenka. Esli sporonos ne sozrel, to davlenie gazov v nem eshche ne dostiglo opasnogo predela... Ves' szhavshis', ezhesekundno gotovyj k sokrushayushchemu udaru, Dubrov izo vseh sil nadavil na rukoyatku nozha. Razdalsya legkij tresk, i nozh, prolomiv poslednij tverdyj sloj, ushel v sporonos po samuyu rukoyatku. Nichego ne proizoshlo. "Kogda-nibud' ya vse-taki oshibus'..." - podumal Dubrov. Esli eto sluchitsya, ego pohoronyat bez vsyakih pochestej. On narushal zakon, to est' poprostu byl obyknovennym prestupnikom. "No ved' oni ne znayut... - podumal on. - Ne znayut i ne hotyat znat'..." - On vspomnil svoyu edinstvennuyu popytku ob®yasnit' sovetu kolonii dejstvie masla treskuchki. Rezul'tat byl prost i pechalen - "gallyucinacii, otravlenie rastitel'nymi yadami". Takovo bylo oficial'noe zaklyuchenie na ego dokladnuyu zapisku. Naverno, nuzhno bylo vse ostavit', vernut'sya k normal'noj zhizni, sdelat' vid, chto nichego ne proizoshlo, no dlya teh, kto poproboval sok treskuchki, obratnogo puti uzhe ne bylo. Na etot raz emu povezlo i ne stoilo zaglyadyvat' slishkom daleko v budushchee. Ostavshayasya procedura uzhe ne predstavlyala nikakoj opasnosti. On legko vyrezal v sporonose otverstie dostatochnoe, chtoby vnutr' mozhno bylo prosunut' ruku. Nashchupal venchik nezrelyh spor i v samom centre pustoe uglublenie dlya semeni. Ono vsegda bylo pustym. Mozhet byt', na tysyachu rastenij odno zavyazyvalo v processe svoego razvitiya eto tainstvennoe semya, o kotorom sredi kolonistov bylo slozheno tak mnogo legend. Dubrovu ni razu ne dovelos' uvidet' ego samomu. On opustil ruku nizhe i nashchupal raspolozhennye vokrug myasistogo semyalozha maslyanichnye zhelezy. Nikto tolkom ne znal, dlya chego nuzhny treskuchie eti zhelezy, vydelyayushchie ostro pahnushchee, oduryayushchee maslo. Biologi schitali ih atavizmom, ostatkom organa, kotoryj pomogal perenosu spor v te dalekie vremena, kogda zdes' sushchestvovali kakie-to ogromnye, ischeznuvshie nyne nasekomye. Strashno podumat', kak mnogo tysyacheletij proneslos' nad planetoj s togo momenta, kak na nej zarodilis' eti moguchie zelenye velikany, uvenchannye belymi sharami sporonosov. Stupni nog u Dubrova zatekli, verevka, obhvatyvavshaya stvol, vrezalas' v podoshvy, i vse zhe on reshil prodelat' vsyu proceduru po dobyche masla v etoj neudobnoj poze, ne spuskayas' so stvola na zemlyu. Pochemu? Vryad li on mog eto ob®yasnit'. Vozmozhno, im rukovodilo vse to zhe tainstvennoe predchuvstvie, shepnuvshee, chto tak budet luchshe vsego. Kak by tam ni bylo, on zakrepil na poyase fonar' i, vyrezav dostatochnoe kolichestvo maslyanichnyh zhelez, ne stal spuskat'sya, poka ne nabil imi emkost' pressa, ne zavernul ego do otkaza i ne zapolnil sklyanku maslom do nuzhnoj otmetki. Tol'ko posle etogo, zavernuv probku na dragocennoj teper' sklyanke, on nachal spusk. No, uvlechennyj vyzhimkoj masla, on nachisto zabyl o vtorom sporonose u sebya za spinoj. Ot neostorozhnogo dvizheniya stebel' kachnulsya pod ego tyazhest'yu, i Dubrov pochuvstvoval, chto ego spina na mgnovenie uperlas' v myagkuyu podatlivuyu poverhnost'. V tu zhe sekundu oglushitel'nyj vzryv hlestnul po nemu szadi. Strashnaya sila otorvala ruki ot stvola, pripodnyala ego v vozduh i shvyrnula vniz. Udar byl tak silen, chto na neskol'ko sekund on poteryal soznanie, a pridya v sebya, ponyal, chto lezhit plashmya na spine, szhimaya v rukah svoyu dragocennuyu sklyanku. Kosti, kazhetsya, ne postradali, vprochem, teper' eto uzhe ne imelo znacheniya. Fonar' otletel daleko v storonu, no ne razbilsya i ne pogas. Dubrov hotel do nego dotyanut'sya, odnako rezkaya bol' v poyasnice vnov' oprokinula ego navznich'. Sobravshis' s silami, on opersya na ruki i sel, prevozmogaya bol', pronzivshuyu teper' uzhe vse ego telo. Ostavalos' tol'ko otvernut' probku... Kogda nakonec glaza Rotanova vnov' obreli sposobnost' chto-libo razlichat', on uvidel sidyashchego na peske Dubrova. Pesok, na kotorom tot sidel, pokazalsya Rotanovu ne sovsem obychnym. On byl znachitel'no temnee ostal'nogo peska, i eto temnoe pyatno plotnym kol'com opoyasyvalo moshchnyj stvol treskuchki, opershis' o kotoryj sidel Dubrov. Kazalos', chto ves' pesok vokrug nego obil'no posypali chernoj sazhej. No eto bylo eshche ne vse. Vnimanie Rotanova bylo napravleno na Dubrova, a vse, chto proizoshlo zatem, zanyalo ne bolee neskol'kih sekund. Vse zhe bokovym zreniem on zametil, chto pesok slovno by shevelitsya pod Dubrovym, budto na nego volnami naletala ryab' ot vetra, hotya nikakogo vetra zdes' ne bylo. Fonar', kotoryj v pervoe mgnovenie oslepil Rotanova, valyalsya v neskol'kih shagah ot Dubrova i osveshchal ego ruki, ryukzak i nizhnyuyu chast' lica. Ih razdelyalo teper' ne bol'she dvuh metrov, i Dubrov, nesomnenno, uvidel vysunuvshegosya iz zaroslej Rotanova. Nehorosho usmehnuvshis', on medlenno podnes k gubam steklyannyj puzyrek. - Ne delajte etogo! - kriknul Rotanov i, ottolknuvshis' oboimi nogami, brosil svoe telo vpered. No bylo uzhe pozdno. Sklyanka vypala iz ruk Dubrova, plotnye maslyanistye kapli zhidkosti stekali po ego shchekam. Sekundu oni, ne dvigayas', smotreli v glaz drug drugu. Postepenno lico Dubrova nachalo blednet', kozha slovno by stanovilas' prozrachnee. Odnovremenno Rotanovu pokazalos', chto vsya ego figura priobrela kakuyu-to strannuyu meshkovatost'. Ischezli plechi, podborodok bezvol'no svesilsya na grud'. Na glazah u Rotanova odezhda Dubrova stala s®ezhivat'sya, slovno ona prevratilas' v obolochku prokolotoj futbol'noj kamery, iz kotoroj vyhodil vozduh. CHerez minutu odezhda lezhala ryadom s ryukzakom besformennoj pustoj kuchej. Fonar' otbrasyval na peske rezkie teni. Rotanovu pokazalos', chto on shodit s uma. On brosilsya k odezhde i shvatil ee, slovno nadeyalsya chto-to uderzhat'. Potom vypustil kurtku ostorozhno, slovno ona byla steklyannoj. Perevernul shtany i zaglyanul v pustye botinki, budto nadeyalsya obnaruzhit' tam razgadku besslednogo ischeznoveniya Dubrova. Vsya obratnaya doroga slilas' dlya Rotanova v beskonechnyj hleshchushchij potok vetvej i list'ev. Kogda on dobezhal nakonec do ogrady, odezhda na nem visela kloch'yami, a na iscaparannoj kozhe vystupili kapel'ki krovi. Teper' pridetsya projti polnyj cikl dezinfekcii i profilaktiki... Kuda on tak speshil? Ego ruki szhimali ryukzak. Prezhde chem ujti, on mehanicheski sunul v nego odezhdu Dubrova. On ne veril bol'she sobstvennym glazam, i edinstvennaya trezvaya mysl' pomogala emu sejchas sohranit' rassudok. Vse, chto on videl, moglo byt' lish' gallyucinaciej, naveyannoj yadovitymi ispareniyami treskuchek... Nogi sami soboj prinesli ego k kottedzhu, v kotorom zhil Dubrov. V otvet na zvonok avtomat lyubezno otodvinul pered nim dver' tambura. Obychno eto oznachalo, chto hozyain doma... Dubrov lezhal v posteli. Uvidev Rotanova, on stremitel'nym dvizheniem podnyalsya na nogi. Tak vstaet chelovek, eshche ne uspevshij zasnut' i lish' za minutu do etogo prilegshij v postel'. Tak vstaet chelovek, privykshij k postoyannomu ozhidaniyu opasnosti. Ne skryvaya ironii i nepriyazni, Dubrov pristal'no razglyadyval stoyavshego na poroge Rotanova. - CHemu obyazan stol' neozhidannym vtorzheniem? - S vami nichego ne sluchilos'? - Kak vidite. A chto dolzhno bylo so mnoj sluchit'sya? Rotanov uzhe vzyal sebya v ruki. - Zachem vy vyhodili iz poselka chas nazad? - U vas gallyucinacii, inspektor. V period cveteniya sharov eto byvaet. - Mozhet byt', vy budete utverzhdat', chto eto ne vasha odezhda? - Rotanov vyvalil iz ryukzaka na pol podobrannye v zaroslyah tryapki. Dubrov vstal i raspahnul shkaf. Na plechikah v strogom poryadke byla razveshana obychnaya rabochaya odezhda kolonistov. Rotanov ne mog opredelit', vsya li ona na meste, no eto nichego ne menyalo. Istoriya nachinala smahivat' na kakoj-to chudovishchnyj fars. 2 Srazu za poselkom rechnaya dolina, razdvinuv cepochku iz nevysokih holmov, ischezala, rastekalas' vshir', polnost'yu teryalas' v peschanyh i kamenistyh nagromozhdeniyah pustyni. Golubovato-zelenyj cvet pochvy ne radoval glaz, vyglyadel mertvym. Prizemistoe telo vezdehoda, nakrytoe vypuklym prozrachnym kolpakom, perevalilo cherez greben' poslednego holma i pogruzilos' v beskrajnee do samogo gorizonta marevo reanskoj pustyni. Krome voditelya, v kabine sideli Rotanov i Kramov. Kondicionery rabotali normal'no, i vse zhe kakim-to neponyatnym putem oshchushchenie udushayushchej zhary pronikalo v kabinu. Razgovarivat' ne hotelos'. Slova budto zapekalis' na gubah. Kazalos', vezdehod ne dvizhetsya, on slovno stal chast'yu pustyni, vplavilsya v ee poverhnost', namertvo i navsegda, dazhe tolchki i tryaska ne mogli razveyat' etogo oshchushcheniya. Gidravlicheskie ressory rabotali s polnoj nagruzkoj. Pervozdannoe lico planety tak i ne peresekli dorogi, sdelannye rukami lyudej. Haos, neuporyadochennyj tysyacheletnej rabotoj vody, caril na Reane. Voda zdes' byla, no tak gluboko, chto na poverhnost' ne pronikala. Ona otsutstvovala vezde, krome odnogo-edinstvennogo mesta. V doline treskuchih sharov. Voobshche govorya, Rotanov horosho znal, chto takie strannye isklyucheniya iz pravil tol'ko kazhutsya sluchajnym kaprizom prirody. Za nimi pochti vsegda stoit neizvestnaya lyudyam zakonomernost'. Odna-edinstvennaya zhivaya dolina, odin-edinstvennyj holm s etimi razvalinami na vsej planete, a ostal'noe vot eta pustynya... Tut bylo nad chem zadumat'sya. Vcherashnyuyu istoriyu s Dubrovym Rotanov staralsya zagnat' v podsoznanie, vycherknuv iz myslej. Ona meshala emu rabotat', meshala sosredotochit'sya i, neproizvol'no vryvayas' v strogij hod ego rassuzhdenij, iznutri vzryvala vse postroeniya. Polnoe otsutstvie logiki moglo oznachat' lish' odno - na poverhnost' vyplyla kakaya-to nichtozhnaya chast' neizvestnoj i slozhnoj sistemy, dumat' ob etom sejchas bylo bespolezno. V gallyucinacii on ne veril. I ostavalos' lish' nakaplivat' novye fakty. S kazhdym kilometrom, priblizhayushchim ih k celi, harakter pustyni menyalsya. Spryatalis' pod peschanymi nanosami vyhody skal'nyh korennyh porod, ischezli treshchiny i vyboiny, doroga stala rovnee. V konce tret'ego chasa na gorizonte poyavilsya holm. Rotanov srazu zhe uznal ego po fotografii, hotya samih razvalin otsyuda eshche ne bylo vidno. Na fone fioletovogo neba Reany dazhe izdali etot edinstvennyj na sotni kilometrov ravniny holm kazalsya velichestvennym, i ne nuzhno bylo obladat' osoboj fantaziej, chtoby predstavit', kak strogo i proporcional'no vyglyadeli by na nem zubchatye steny, nyne pochti ischeznuvshie pod tysyacheletnimi plastami pyli. Voshozhdenie na holm nachalos' zadolgo do togo, kak oni priblizilis' k nemu vplotnuyu. Holm sostoyal iz shirokih plastov drevnego peschanika, nasloennyh drug na druga i predstavlyayushchih soboj nekoe podobie lestnicy s mnogokilometrovymi stupenyami. Perehod so stupeni na stupen' byl dovol'no plaven, poroj bylo trudno zametit', kogda vezdehod preodoleval ocherednoj pod®em. Naverno, sverhu vse eto prirodnoe sooruzhenie pohodilo na stopu blinov razlichnoj velichiny. Samyj malen'kij blin lezhal na vershine. Do nego ostavalos' ne menee dvuh kilometrov, kogda Rotanov poprosil ostanovit' mashinu i vyshel naruzhu. Vsplesk raskalennogo vozduha byl pohozh na udar, i vse zhe on snyal masku i vdohnul vozduh Reany. Zdes', vdali ot cvetushchih treskuchek, eto bylo vpolne bezopasno, hotya goryachij vozduh i obzheg emu legkie. Teper' on smog polnee oshchutit' obstanovku etogo mesta, ego nastroenie. Emu hotelos' sdelat' eto prezhde, chem oni uvidyat razvaliny. Minuty tri on stoyal nepodvizhno, slushaya takuyu vatnuyu i plotnuyu tishinu, kakaya byvaet lish' v kosmose, dazhe dyhanie vetra ne narushalo ee sejchas. Rotanov povernulsya spinoj k vezdehodu i ushel v storonu ot prolozhennoj im kolei. Emu hotelos' vycherknut' iz pejzazha vse vneshnee, iskusstvenno privnesennoe lyud'mi. I togda emu pokazalos', chto tishina i oshchushchenie mertvogo pokoya v etoj pustyne byli, pozhaluj, slishkom polnymi i ot etogo chut' teatral'nymi. Poslednie kilometry uzhe ne vyzyvali v nem nikakogo interesa. Do samyh razvalin on sidel, otkinuvshis' na podushkah i nahmuriv svoe skulastoe lico, rassechennoe glubokimi skladkami obvetrennoj kozhi. Nakonec, podnyav celoe oblako pyli, vezdehod zatormozil vozle razvalin. Kak i predpolagal Rotanov s samogo nachala, razvaliny ne proizveli na nego osobogo vpechatleniya. Ot sten pochti nichego ne ostalos', a to, chto ostalos', bylo skryto pod sloem peska. Neudivitel'no, chto ih proglyadeli vo vremya razvedki planety. Oni privezli s soboj universal'nogo kibera, ya teper' voditel' toroplivo navinchival na nego neobhodimye prisposobleniya. Nado bylo raschistit' pesok metra na dva v glubinu, chtoby obnazhit' kladku. Ee harakter, razmery blokov, kachestvo cementa mogli nemalo rasskazat' opytnomu arheologu. Rotanov ne byl arheologom, no v kakih tol'ko rolyah ne prihodilos' vystupat' inspektoram vnezemnyh poselenij! Ih znaniya byli universal'ny, a mnenie cenilos' zachastuyu vyshe mneniya ekspertov, vozmozhno, potomu chto obshirnaya praktika raboty na udalennyh planetah osvobozhdala ih mysli ot gotovyh shablonov i standartov. Nakonec kiber byl gotov privarit' k rabote. So svoimi navesnymi lopatami i skrebkami on stal pohozh teper' na bol'shogo zhuka, raspustivshego kryl'ya i vstavshego na zadnie lapy. Voditel' podklyuchil k nemu kabel' pitaniya, i zhuk reshitel'no dvinulsya vpered, povinuyas' komandam vynosnogo pul'ta. Rabota trebovala ostorozhnosti, i prishlos' otkazat'sya ot avtomaticheskoj programmy. Postepenno lopaty kibera uglublyalis' v pesok, otbrasyvaya ego nazad i v storony. Transheya vdol' holmika, oboznachivshego stenu, stanovilas' vse glubzhe. Neozhidanno motor kibera protivno zaurchal. Kiber rvanulsya v storonu i vdrug stal stremitel'no pogruzhat'sya v pesok, slovno provalivalsya v kakuyu-to tryasinu. - Vyklyuchite ego! - kriknul Rotanov, no voditel' i sam uzhe dogadalsya eto sdelat'. V polnoj tishine, s ostanovivshimisya dvigatelyami kiber prodolzhal pogruzhat'sya. Vokrug nego obrazovalas' nebol'shaya voronka, kazalos', pesok pod mashinoj prosypalsya v kakuyu-to vnutrennyuyu polost'. Voditel' razdvinul lapy kibera kak mozhno shire, stremyas' zaklinit' mashinu v provale. |to emu udalos', kiber ostanovilsya, i teper' v nemom molchanii oni smotreli, kak pesok vokrug mashiny prodolzhaet prosachivat'sya, utekaet kak voda, postepenno obnazhaya steny treshchiny. Vprochem, eto byla ne treshchina. Uzhe sejchas mozhno bylo razlichit' pravil'nyj pryamougol'nik otverstiya, vedushchego kuda-to vniz. Pomeshchenie napominalo yashchik. Tri metra shiriny i dva vysoty. Kogda kiber snyal so steny tolstyj sloj gryazi i vklyuchil dopolnitel'noe osveshchenie, kto-to zametil, chto odna iz sten ne sovsem obychna. Ona byla slozhena malen'kimi vos'migrannymi blokami, plotno prignannymi drug k drugu i pochti ne poddavavshimisya razrushitel'noj rabote vremeni. Dazhe v tom meste, gde stena obrushilas', vnutrennyaya chast' blokov sohranilas'. Vos'migrannye prizmy, sdelannye iz kakogo-to ochen' tverdogo belogo materiala, uhodili v stenu na vsyu ee tolshchinu. Nesmotrya na neobychnost' kladki, Rotanov otnes ee k renitovskomu periodu, i tol'ko kogda kiber nachal chistit' sosednyuyu stenu, oni zametili nakonec, chto pri opredelennom bokovom osveshchenii rovnyj belyj cvet blokov nachinal menyat'sya... Im potrebovalos' ne men'she chasa dlya togo, chtoby protyanut' dopolnitel'nye kabeli i ustanovit' po bokam steny vse osvetiteli, kakie tol'ko nashlis' na vezdehode. Voditel' snaruzhi zamknul rubil'nik i sprosil, vse li v poryadke. No emu nikto ne otvetil. Oni stoyali ryadom, plechom k plechu i ne mogli proiznesti ni slova. Kazalos', minuty tekli kak tysyacheletiya, smotrevshie na nih skvoz' etu stenu... Eshche ran'she, do togo, kak vklyuchili osveshchenie, Rotanov s pomoshch'yu radioizotopnogo analizatora opredelil vozrast materiala, iz kotorogo byli sdelany prizmy. Edva on nazhal knopku, kak v okoshechke pribora zazhglis' cifry: pyat'desyat tysyach let. Kartina proyavlyalas' postepenno, kak fotografiya, po mere togo, kak voditel' reguliroval svet. Mnogoe zaviselo ot mesta raspolozheniya istochnikov i ot sily sveta kazhdogo iz nih. Kogda udavalos' najti nuzhnyj ugol i otregulirovat' silu sveta, gde-to v glubine shestigrannikov, a inogda u samoj poverhno