o chem-to peregovarivalis' mezhdu soboj, ochevidno, zvanie Rotanova proizvelo na nih nekotoroe vpechatlenie. Sejchas do Rotanova ne doletalo ni zvuka, slovno vo dvore vyklyuchili gromkogovoritel'. No vot samyj vysokij muzhchina obernulsya, i vnov' nad Rotanovym zagremel znakomyj golos: - Zachem ty prishel k nam? - YA ishchu zemlyanina. Ego zovut Dubrov. Valerij Dubrov. - Ego net zdes'. - No on byl u vas? - Byl i ushel. - Byl i ushel... - Kak eho otdalis' eti slova v golove Rotanova. Znachit, vse bylo naprasno. I vdrug podumal, chto pogonya za Dubrovym postepenno prevrashchaetsya dlya nego v samocel', chto Dubrov v konce koncov najdetsya i delo vovse ne v nem. Neizvestno, sumel li on do konca raskryt' zagadku Reany, chto imenno uznal, kak gluboko pronik v tajny planety... Teper', kogda on sam byl zdes', v dalekom proshlom Reany, on obyazan byl poprobovat' projti etot put' samostoyatel'no. - CHego eshche ty zhdesh'? - prerval ego mysli golos s balkona. - YA hotel by poluchit' informaciyu... - Slovo prozvuchalo otchuzhdenno, ono ne otrazhalo togo, chto on hotel skazat', i Rotanov popravilsya: - YA hotel by poluchit' znaniya. - My ne razdaem nashih znanij darom. Oni stoyat dorogo. - Zemlyane ne stanut torgovat'sya s vami. I nam ne nuzhny odolzheniya. My predostavim v obmen znaniya i otkrytiya, sdelannye lyud'mi. - My ne nuzhdaemsya v nih. My ne znaem, chto delat' s sobstvennymi. - V takom sluchae my najdem chem zaplatit' za vashi znaniya. CHelovechestvo dostatochno bogato. - Nikakie material'nye cennosti nel'zya pronesti skvoz' vremya. Vse vashi bogatstva zdes' ne imeyut ceny. - CHto zhe vy cenite v takom sluchae? - Tol'ko trud. Ty soglasen trudit'sya v obmen na znaniya? - CHto imenno ya dolzhen budu delat'? - Vse samoe neobhodimoe. Kovat' zhelezo, vozdelyvat' zemlyu, tkat', uhazhivat' za zhivotnymi. - V takom sluchae ya hotel by znat' cenu. - Cena standartna. God raboty za chas. - Za chas chego? - Za chas otvetov na lyubye voprosy, kotorye ty sumeesh' zadat'. God raboty... Sovsem nedavno on gotov byl zaplatit' za eto zhizn'yu. 4 Komnata, otvedennaya Rotanovu, okazalas' svetloj i chistoj. Hotya i sovsem nebol'shoj. V nej pomeshchalsya grubo skolochennyj topchan, nakrytyj koshmoj. Stol' zhe grubo sdelannyj stol s taburetom. Na veshalke visela tolstaya polotnyanaya rubaha i chto-to vrode rabochego kombinezona. Dver' za nim zakryli, no Rotanov ne slyshal ni skrezheta zasova, ni shchelchka zamka... Kak tol'ko stihli shagi soprovozhdavshego ego renita, on poproboval otkryt' dver'. Ona legko poddalas' ego usiliyam, i on vnov' uvidel koridor, vedushchij vo dvor. Nu chto zhe, po krajnij mere, renity srazu zhe nachali vypolnyat' odno iz uslovij dogovora, on sovershenno svoboden i v lyubuyu minutu mozhet pokinut' zamok. Uspokoivshis' na etot schet, Rotanov bolee podrobno issledoval komnatu. Na topchane v koshme obrazovalas' vmyatina, formoj napominavshaya chelovecheskoe telo. On izmeril primernyj rost togo, kto lezhal do nego na etoj posteli. Renity byli vyshe... Vody i pishchi emu ne predlozhili, ochevidno, zdes' ee snachala nuzhno zarabotat', a vozmozhno, prosto eshche ne nastupilo vremya trapezy. On sel za pustoj stol i gluboko zadumalsya. Kakie-to edva ulovimye priznaki ukazyvali na to, chto zdes' do nego zhil drugoj chelovek. |ta vmyatina na topchane, potertosti na rubahe, slovno special'no sshitoj na rost zemlyanina... No v takom sluchae dolzhen byt' i bolee yavnyj sled. On sam, prezhde chem pokinut' etu komnatu, navernyaka zahotel by ostavit' zdes' hotya by znak o svoem prebyvanii... Gde-nibud' v takom meste, chtoby on ne srazu brosalsya v glaza i v to zhe vremya tak, chtoby ego mozhno bylo obnaruzhit'... CHelovek chasto saditsya za stol... On ostorozhno opustil ruku i provel ladon'yu s vnutrennej storony. Vskore pal'cy nashchupali nerovnye carapiny. Rotanov opustilsya na pol i prochel vycarapannye ostrym predmetom dve bukvy: V.D. No pochemu tol'ko eti bukvy? Ne zahotel napisat' bol'she, ili ne smog, ili ne nadeyalsya, chto eta nadpis' najdet adresata? Nu chto zhe... Ochevidno, otvety na vse voprosy emu pridetsya iskat' zdes' samomu. Rano ili pozdno oni vstretyatsya s Dubrovym, vstretyatsya na ravnyh, i togda oni pogovoryat... Sejchas dazhe trudno predstavit', kakim budet etot razgovor. Rotanov prileg na kojku, chuvstvuya, kak kamennaya ustalost' etogo neveroyatno tyazhelogo dnya navalilas' na nego. No son ne shel, v golove, kak na zamknutoj kol'com kinoplenke, prodolzhali prokruchivat'sya sobytiya etogo dnya, on vnov' videl sebya v roshche treskuchek, derzhal v rukah puzyrek s zhidkost'yu, kotoraya mogla okazat'sya obyknovennym yadom. Vnov' lezhal v zaroslyah neznakomogo mira, vhodil v vorota zamka... Razgovarival s renitami. On pochti ne somnevalsya, chto vstretil imenno renitov i zaklyuchil s nimi pervyj v istorii chelovechestva dogovor o sotrudnichestve, net, ne pervyj, pervym navernyaka byl Dubrov... Vozmozhno, byli eshche i te, kto ne vernulsya otsyuda... Vot otkuda oni znayut interlekt. Dogovor... Strannyj poluchilsya dogovor. Kto zhe oni takie, renity? Torgovcy znaniyami? Sluchajno popavshaya na Reanu ekspediciya? I kak mogut sochetat'sya vysokie znaniya, o kotoryh oni govoryat dazhe s nekotorym prenebrezheniem, so vsej etoj primitivnoj zhizn'yu, s natural'nym hozyajstvom, tyazhelym fizicheskim trudom?.. On ne sumel dodumat' mysl' do konca, potomu chto mgnovennyj kamennyj son nakonec skoval ego. Emu kazalos', chto prosnulsya on pochti srazu, no po tomu, kak sil'no smestilos' k zakatu solnce, ponyal, chto proshlo ne men'she treh chasov. On chuvstvoval sebya bodrym i otdohnuvshim, est' tol'ko hotelos' eshche sil'nee, i po-prezhnemu muchila zhazhda. S etim nuzhno bylo chto-to reshit'. Edva on vstal s tverdym namereniem zanyat'sya poiskami pishchi i vody, kak nad zamkom proplyl glubokij melodichnyj zvuk. "Gong ili kolokol... Mozhet byt', eto i est' signal k uzhinu?" - Rotanov natyanul rubahu i kombinezon, ochevidno, vechernego fraka zdes' ne polagalos'. Pustoj dvor, pustaya lestnica... Mestnoe obshchestvo ne blistalo mnogochislennost'yu, no ne chetvero zhe ih zdes'? Ili vse-taki chetvero? Tyazhelaya dvustvorchataya dver', vedushchaya vo vnutrennie pokoi zamka, okazalas' gostepriimno raspahnutoj. Rotanov ne stal zhdat' special'nogo priglasheniya i voshel. Zdes' bylo chto-to vrode central'nogo zala dlya priemov ili trapeznoj, veroyatno, samoe bol'shoe pomeshchenie v zamke. V centre zala stoyal dlinnyj obedennyj stol, nakrytyj k uzhinu. CHetvero znakomyh renitov molcha sideli u svoih priborov. Rotanov otmetil, chto svobodny eshche dva mesta, v centre stola i s krayu. Reshiv, chto central'noe mesto vryad li prednaznachalos' emu, on skromno ustroilsya s krayu. Nikto ne proiznes ni slova i nikak ne reagiroval na ego poyavlenie. Vse prodolzhali molcha i nepodvizhno sidet' na svoih mestah, ne prikasayas' k pishche. Nesmotrya na muchivshij ego golod, Rotanov ne stal narushat' prilichij i terpelivo zhdal vmeste s hozyaevami, tol'ko ostorozhno vtyanul nosom vozduh, starayas' po zapahu opredelit', naskol'ko s®edobny mestnye blyuda. Eshche ran'she on zametil, chto vse predmety v zamke: posuda, utvar' - nosili na sebe sledy ruchnogo izgotovleniya. Ochevidno, serijnoe mashinnoe proizvodstvo renitam nevedomo. |to vyglyadelo dovol'no stranno, esli vspomnit', na kakom urovne hudozhestvennogo masterstva i tehniki byla vypolnena sdelannaya imi kartina. Rotanov znal, kak chasto oshibochny byvayut pospeshnye vyvody. On provel v zamke vsego neskol'ko chasov. Kogo zhe vse-taki oni zhdut? Ot zapaha goryachej pishchi Rotanov ispytyval muchitel'nye spazmy v zheludke. Pahlo dovol'no appetitno, chem-to vrode varenogo goroha. Bol'shoj mednyj podnos v centre stola napolnyalo zelenovatoe pyure yavno rastitel'nogo proishozhdeniya. "S etogo ya i nachnu", - reshil Rotanov. On uzhe sobralsya, ignoriruya prilichiya, polozhit' sebe na tarelku etogo samogo pyure, kak vse podnyalis'. V dal'nej storone zala otkrylas' vnutrennyaya dver', i v komnatu voshla zhenshchina. Rotanov zabyl o ede. On uznal ee srazu zhe, s pervogo vzglyada. Ee i nevozmozhno bylo ne uznat'. Tam, na kartine, ogromnyj do viskov razrez glaz kazalsya emu hudozhestvennym preuvelicheniem. No glaza i na samom dele byli takimi. Esli ne schitat' etih ogromnyh glaz, vo vsem ostal'nom ee lico bylo toj pravil'noj, starinnoj formy, kakimi risovali inogda drevnegrecheskie hudozhniki lica svoih bogin'... Neozhidanno dlya sebya Rotanov obnaruzhil, chto vse eshche stoit, v to vremya kak vse ostal'nye davno uzhe nachali uzhin, ne obrashchaya na nego ni malejshego vnimaniya. ZHenshchina ni razu ne vzglyanula v ego storonu, vprochem, ona voobshche ni na kogo ne vzglyanula. Ne skazala dazhe obychnogo, prinyatogo za stolom privetstviya. Strannym kazalsya etot uzhin v nemom molchanii. Mozhet byt', mezhdu renitami sushchestvovali kakie-to drugie sredstva obshcheniya, krome zvukovogo yazyka? Inogda oni obmenivalis' bystrymi, edva ulovimymi vzglyadami, i eto bylo vse. Rotanov ne ponimal, chto imenno el. Obstanovka za stolom s prihodom zhenshchiny stala kazat'sya emu pochti oskorbitel'noj. Renity opredelenno kak-to obshchalis' drug s drugom. Okazyvali drug drugu za stolom kakie-to melkie uslugi. Rotanova zhe prosto nikto ne zamechal. Vokrug nego slovno sgustilsya nekij vakuum. Tak, naverno, chuvstvoval sebya sluga v dalekoe feodal'noe vremya, esli by za kakuyu-to chrezvychajnuyu uslugu emu razreshili sest' za odin stol s gospodami. Vozmozhno, prihod zhenshchiny poprostu obostril ego chuvstvo samolyubiya. Neskol'ko raz on brosal v ee storonu bystrye zainteresovannye vzglyady i nevol'no, zabyvayas', vnov' i vnov' lyubovalsya ee licom, dvizheniyami, odezhdoj... Ona vsya kazalas' proizvedeniem iskusstva. Tyazhelye raspushchennye volosy perehvatyvala chut' vyshe lba massivnaya, iz chekannogo serebra diadema. Na nej byli izobrazheny neponyatnye Rotanovu simvoly i znaki, a v samom centre, otrazhaya blesk svetil'nikov, nedobrym alym plamenem vspyhival kakoj-to kamen' - ne to granat, ne to rubin... Ruki zhenshchiny, obnazhennye do samyh plech, ukrashali tonkie serebryanye braslety, kotorye zveneli, kak malen'kie kolokol'chiki pri kazhdom dvizhenii. Rotanov povidal na svoem veku nemalo krasavic. Posle togo kak na Zemle stal rabotat' universal'nyj institut krasoty s otdeleniyami na vseh kontinentah, lyubaya zhenshchina mogla pridat' svoemu licu tot oblik, kakoj ej nravilsya. I vozmozhno, ot etogo v lice kazhdoj krasavicy emu nevol'no chuvstvovalos' nechto iskusstvennoe. Ot lica renitki veyalo drevnost'yu, slovno ono vmeste s diademoj bylo otchekaneno iz starinnogo potemnevshego ot vremeni serebra... Takimi byvayut podlinnye proizvedeniya iskusstva. Poddelku by on uznal srazu. Emu hotelos' ulovit' v ee glazah hotya by namek na nedovol'stvo ego otkrovennym razglyadyvaniem, no ona ego ne zamechala do takoj stepeni, slovno on ne otbrasyval v etom zale dazhe teni. V ocherednoj raz oshchutiv ukol uyazvlennogo samolyubiya, Rotanov pospeshil zakonchit' trapezu i pervym pokinul obedennyj zal. I opyat' nikto ne ostanovil ego, hotya, vozmozhno, sledovalo ostat'sya i hotya by ubrat' za soboj posudu. Za stolom nikto ne prisluzhival. Pohozhe, v zamke voobshche ne bylo slug. No ne mogli zhe eti pyatero sami vesti vse natural'noe hozyajstvo, odevat' i kormit' sebya, lechit' i razvlekat' i do takoj stepeni ostavat'sya ravnodushnymi k novomu chlenu ih soobshchestva! CHego-to on zdes' opredelenno ne ponimal. Vyjdya iz trapeznoj, Rotanov obsledoval dvor i obnaruzhil v uglu u steny horosho oborudovannuyu masterskuyu s gornom i prilichnym naborom instrumentov. Pravda, ih kachestvo iz-za polnogo otsutstviya mashinnogo proizvodstva ostavlyalo zhelat' luchshego. On ne sumel najti ni odnogo napil'nika. Ochevidno, ih v kakoj-to stepeni zamenyali bruski iz tochil'nogo kamnya. S samoj pervoj minuty, ochutivshis' v etom mire, on ostro oshchushchal ne tol'ko otsutstvie odezhdy. Emu ne hvatalo oruzhiya, vsegda sluzhivshego nadezhnoj zashchitoj na chuzhih neissledovannyh planetah. Teper' u nego poyavilas' vozmozhnost' v kakoj-to stepeni vospolnit' etot probel. Konechno, blaster emu ne sdelat', no v yunosti on uvlekalsya arbaletnym sportom. Izgotovlenie samodel'nogo arbaleta bylo tam obyazatel'nym usloviem... Pokopavshis' v grude metallicheskogo hlama, on obnaruzhil gibkuyu upruguyu plastinu iz horoshej stali, eto ego udivilo. Renity kakim-to obrazom osvoili litejnoe delo, a vmeste s nim i teplovuyu obrabotku metallov vysokogo klassa, nesmotrya na otsutstvie mashin. Plastinu on ispol'zoval v kachestve osnovnogo uprugogo elementa, bez kotorogo nevozmozhno izgotovlenie arbaleta. On staralsya pridat' oruzhiyu nebol'shie razmery. Moshchnaya stal'naya plastina pozvolyala eto sdelat'. Nuzhno bylo lish' najti podhodyashchij kusok drevesiny dlya lozhi. V etot vecher nikto ne interesovalsya ego delami, i vskore v malen'koj kuznice zharko zapylal gorn. Arbalet byl polnost'yu gotov cherez dve nedeli. V tot den', kogda Rotanov nadel na strely tyazhelye stal'nye nakonechniki, grubye, no horosho ottochennye, on reshil predprinyat' nebol'shuyu ekspediciyu za predely zamka. Za dve nedeli on tak nichego i ne uznal o zagadochnyh sushchestvah, bok o bok s kotorymi prozhil vse eto vremya. Oni veli natural'noe hozyajstvo. Rabotali ne pokladaya ruk s utra do vechera, prichem Rotanovu redko udavalos' videt', kak oni eto delali. S nim obshchalis' po mere neobhodimosti i vsegda davali dnevnoe zadanie tam, gde ne rabotal ni odin iz renitov. Vecherom u nego prinimali dnevnuyu rabotu i davali zadanie na sleduyushchij den'. Vo vremya tradicionnogo uzhina on mog skol'ko ugodno pyalit' glaza na prekrasnuyu, kak statuya, renitku - etim vse ego kontakty s renitami i ogranichivalis'. Vozmozhno, vne zamka on najdet kakie-to sledy, prolivayushchie svet na zagadku poyavleniya renitov na etoj planete v dalekom proshlom? Krome togo, ego interesovali treskuchki. Dazhe beglogo vzglyada bylo dostatochno, chtoby ponyat' - zdes' vstrechayutsya vidy i formy, kotoryh on nikogda ne videl na Reane... Ne s nimi li svyazana zagadka obratnogo perehoda? Neploho bylo by zaranee podgotovit' sebe dorogu k vozvrashcheniyu bez pomoshchi renitov. Prichin predprinyat' ekspediciyu vo vneshnij mir u nego bylo dostatochno. V pervuyu zhe nedelyu on ustanovil, chto odin den' zdes' polnost'yu posvyashchaetsya otdyhu - segodnya byl kak raz takoj den', i on reshil ne otkladyvat' svoego predpriyatiya. Vorota nikem ne ohranyalis'. Pod®emnyj mehanizm privodilsya v dejstvie prostym nazhatiem rychaga. Dlya togo chtoby vorota otkrylis', dostatochno bylo dernut' kol'co. Rotanov zakinul za plechi arbalet, kotomku s nebol'shim zapasom produktov, kotorye vzyal v kladovke, ni u kogo ne sprosiv, davno ubedivshis', chto sprashivat' chto-libo u renitov bessmyslenno. Ego snaryazhenie dopolnyala eshche flyaga s vodoj i gruboe podobie nozha, prilichnoe lezvie on tak i ne sumel vykovat'. Zato rukoyat' poluchilas' na slavu. S nekotorym volneniem on vyshel za vorota, ezheminutno ozhidaya oklika i prikaza vernut'sya. Nikto ego ne okliknul. Vskore doroga sdelala povorot, i zamok skrylsya iz vidu. Prezhde vsego Rotanov reshil osmotret' mesto, v kotoroe popal pri perehode. On horosho pomnil kartu Reany i sejchas bezoshibochno ustanovil, chto planeta ta samaya, chto nikakogo prostranstvennogo "sdviga" ne bylo, i kakim by neveroyatnym eto ni kazalos', ostavalos' lish' odno pravdopodobnoe ob®yasnenie. On popal v proshloe Reany, ochevidno, v to samoe proshloe, kogda byla narisovana kartina. Poltora milliona let otdelyalo ego teper' ot lyudej. CHelovecheskaya civilizaciya na Zemle eshche ne uspela rodit'sya... Ego voobrazhenie ne sposobno bylo vmestit' tot gigantskij otrezok vremeni, cherez kotoryj legko, pochti budnichno, perebrosili ego vot eti strannye zelenye rasteniya... Da polno, rasteniya li oni? Mozhet byt', nechto gorazdo bolee slozhnoe, nechto takoe, s chem lyudyam eshche ne prihodilos' stalkivat'sya, i potomu my dazhe ne v sostoyanii opredelit', chto oni takoe?.. Vzobravshis' na blizhajshij holm, on osmotrel roshchu treskuchek sverhu i vdrug s udivleniem zametil, chto v sploshnom okeane zeleni, zatopivshem planetu, znakomaya emu reanovskaya roshcha sohranila svoi prezhnie granicy. Vpechatlenie bylo takoe, budto kto-to special'no ukorotil rasteniya, podstrig ih vershiny gigantskimi nozhnicami s odnoj-edinstvennoj cel'yu - oboznachit' granicy zelenogo ostrova, sohranivshegosya v peskah Reany cherez poltora milliona let. Kto i zachem mog eto sdelat'? Spustivshis' v roshchu, Rotanov, k velichajshemu svoemu udivleniyu, ustanovil, chto stebli rastenij vovse ne byli srezany. Na opredelennoj vysote oni postepenno stanovilis' nevidimymi. Santimetrov desyat' ih stebli eshche mozhno bylo nashchupat', dal'she oni ischezali sovershenno... Rotanov vspomnil, v odnom iz otchetov biologov on chital o tom, chto treskuchki na Reane ne imeyut kornej... Zdes' korni byli v polnom nalichii, zato ne bylo cvetov i plodov... Vprochem, net... |to ne sovsem tak, potomu chto cvety v vide ogromnyh treskuchih pogremushek zdes' tozhe byli, no tol'ko za toj granicej, gde konchalas' roshcha, sohranivshayasya na Reane v dalekom budushchem... Vo vsem etom byla kakaya-to neyasnaya emu zakonomernost'. Rotanovu kazalos', chto vot sejchas, v etu samuyu sekundu, on pojmet nechto ochen' vazhnoe. Izvestnye fakty uzhe sami soboj vystraivalis' v nekuyu eshche ne sovsem yasnuyu sistemu. "Net kornej v budushchem, no zato oni est' zdes', v proshlom. Nikto nikogda ne nahodil nastoyashchih plodov treskuchki, spory - eto ne plody, on stol'ko slyshal o legendarnom semeni treskuchki, vse o nem slyshali, i nikto ne videl..." I v etu samuyu sekundu, kogda, kazalos', on uzhe uhvatil ubegayushchuyu mysl', pryamo nad ego golovoj s oglushitel'nym grohotom lopnul zrelyj sporonos. Lavina spor hlynula na zemlyu i pokryla ee tolstym temnym kovrom. Bukval'no v dvuh shagah ot Rotanova lezhal etot tolstyj shevelyashchijsya kover. Kazalos', upav na zemlyu, on vse nikak ne mog uspokoit'sya. Zainteresovannyj Rotanov podoshel eshche blizhe. U nego na glazah proishodilo obrazovanie zhivogo sporonositelya. Vsya massa spor teper' styanulas' v tuguyu plotnuyu massu, napominayushchuyu razlituyu po zemle rtut'. Ona byla tak zhe podvizhna i, ochevidno, tak zhe tyazhela. Postepenno iz nee vverh nachal medlenno rasti kakoj-to predmet. No eto ne byl znakomyj i bezobidnyj trenozhnik, chto-to drugoe, dostatochno groznoe v svoej neozhidannosti, stalo obretat' zhizn', stanovilos' vyshe, massivnee, i vdrug on ponyal, chto eto takoe... Pomogla analogiya s horosho izvestnym emu nezemnym rasteniem. Moshchnyj temnyj stebel' na glazah vytyagivalsya vverh. On uzhe byl vyshe ego golovy, i na samom verhu obrazovalos' utolshchenie velichinoj s horoshuyu tykvu. Ono okruglilos', v seredine poyavilis' shirokie glyancevitye lepestki. Potom oni razdvinulis', pripodnimaya ukrytoe v samom centre massivnoe obrazovanie. CHto tam bylo? Tychinki? Pestiki? |togo on ne pomnil, zato horosho pomnil, chto cvetok etogo rasteniya pri malejshem prikosnovenii k tonkim, kak shnury, shchupal'cam vybrasyval v vozduh milliony yadovityh igolok. YAd rasteniya ubival vse zhivoe, a igly inogda probivali dazhe silikonovuyu bronyu skafandra. Sejchas na nem ne bylo skafandra... Rotanov pochuvstvoval, kak u nego peresohlo vo rtu, potomu chto vokrug, speredi i szadi, uzhe shevelilsya temnyj kover rastushchih iz steblya shchupalec. Izvivayas', oni obtekali ego, zamykali kol'co... Otstupat' uzhe bylo nekuda. Slishkom pozdno on ponyal, chto eto takoe... No otkuda, otkuda on zdes'? Ved' nichego ne bylo, krome spor!.. I vdrug szadi naletel poryv vetra. Neozhidanno cvetok smorshchilsya, slovno sobiralsya chihnut', potom medlenno stal s®ezhivat'sya, umen'shat'sya v razmerah. Zakrylis' lepestki, vtyanulis' vnutr' steblya shchupal'ca-lovushki. Slovno kto-to prokruchival pered Rotanovym kinolentu v obratnom poryadke. Utonchilsya i zakachalsya vysokij stebel', potom s suhim shelestom obrushilsya vniz, rassypayas' v temnuyu tyazheluyu pyl', iz kotoroj tol'ko chto voznikla eta grozyashchaya smert'yu lovushka. Sejchas ona ischezla, u nego na glazah rastvorilas' v kovre tyazhelyh spor, tol'ko chto rodivshem ee. Pochti srazu zhe iz nego odin za drugim stali vyluplyat'sya, kak cyplyata iz yajca, uzhe znakomye Rotanovu trenozhniki zhivyh sporonositelej. Oni tut zhe razbegalis' v raznye storony i ischezali v zaroslyah. CHerez neskol'ko minut nichto uzhe ne napominalo o proisshedshem. Potryasennyj Rotanov dostal flyagu s vodoj i smochil peresohshee ot volneniya gorlo. Potom razryadil arbalet, tyazhelo opustilsya na pesok ryadom s tem mestom, gde tol'ko chto raskachivalsya, grozya emu gibel'yu, stebel' rasteniya. Pesok v etom meste kazalsya nagretym. Rotanov nabral ego polnuyu prigorshnyu i medlenno propustil mezhdu pal'cev. Tak chto zhe proizoshlo? Vnachale ego yavno sobiralis' atakovat', no, kak tol'ko veter dones ego zapah, zapah cheloveka, cvetok stal svorachivat'sya i v konce koncov prevratilsya v eti bezobidnye trenozhniki. Massa spor ne obladaet sobstvennoj energiej. |to prosto mikroskopicheskie kirpichiki, podchinyayushchiesya formiruyushchim polyam. Iz nih, naverno, mnogo chego mozhno postroit', ne tol'ko etot yadovityj cvetok... |nergiyu i sootvetstvuyushchie komandy spory navernyaka poluchayut ot svoego roditelya... Rotanov dolgo zadumchivo smotrel na tolstyj stvol rasteniya s razorvannym sporonosom. Svesivshis' nabok, on sejchas eshche bol'she pohodil na belyj kolokol... "CHto zhe ty takoe? - tiho sprosil Rotanov. - Tvoi korni uhodyat v glubokoe proshloe. Oni rastut zdes' uzhe million let, potom raspustyatsya kolokola cvetushchih sporonosov... I tol'ko v dalekom budushchem obrazuyutsya plody, ottogo nikto i ne nashel legendarnogo semeni treskuchek... Rastenie, podchinivshee sebe vremya ili prisposobivsheesya k ego techeniyu nastol'ko, chto vremya stalo ne vlastno nad nim? Ego sok, pronikaya v zhivye kletki chelovecheskogo tela, sposoben perenesti ih hozyaina v dalekoe proshloe, k samym istokam... Tak rastenie li eto, ili nechto znachitel'no bolee slozhnoe i, mozhet byt', dazhe bolee vazhnoe, chem najdennye im v proshlom ostatki renitskoj civilizacii?" Rotanov perebrosil cherez plecho nenuzhnyj arbalet, potomu chto vdrug ponyal: nichto emu ne grozit v etoj roshche. Treskuchki prekrasno mogut otlichat' vragov ot druzej, a on poka chto ne sdelal nichego takogo, chtoby stat' vragom etih sushchestv. Zdes' u treskuchki navernyaka est' vragi. Za odnogo iz nih ego i prinyali vnachale. Rotanovu vdrug stala ponyatna tolshchina i vysota sten renitskogo zamka... Na etot raz drom byl ogromen. V dva raza bol'she predydushchego. CHetyre gibkie lapy mel'kali tak bystro, chto otdel'nyh dvizhenij ne bylo vidno. Nad nimi vozvyshalis' massivnye chelyusti, utykannye ostrymi kak kinzhal zubami. Vel'da znala, chto ej ne ujti. Dzhar, vezushchij ee povozku, ustal, k tomu zhe on ne boyalsya droma i ne ochen' speshil. Vsego neskol'ko metrov otdelyalo ee ot droma, ona videla, kak aspidnym bleskom otlivayut ego shirokie vernye klyki. Vel'da izo vseh sil hlestnula Dzhara, no bylo uzhe pozdno. Drom vytyanulsya i v poslednem broske dotyanulsya do povozki. Ego tyazhelye chelyusti somknulis' na obode kolesa. Ono hrustnulo, i vo vse storony poleteli oblomki, povozka nakrenilas' na odin bok i ostanovilas', ot rezkogo tolchka Vel'da vyletela iz nee, otkatilas' k obochine. Drom, zanyatyj povozkoj, ne obrashchal na nee vnimaniya. Ona videla, kak on v yarosti kroshit derevo, rvet syromyatnye remni kreplenij, slovno povozka byla zhivym sushchestvom. Vel'da znala, chto teper' u nee ostavalos' vsego neskol'ko sekund. Pokonchiv s povozkoj, drom v lyubom sluchae nastignet ee. U nego ne bylo glaz, no on horosho ulavlival zapahi. Povozka pahla ee telom i imenno poetomu vyzvala v drome takuyu yarost'. Vel'da vskochila na nogi i brosilas' k zaroslyam. Otchayanie pridalo ej sil. No drom uzhe pochuyal neladnoe, on pripodnyal svoyu tyazheluyu, slovno vykovannuyu iz stali, golovu i ustremilsya za nej. Ona ne zametila, kogda iz zaroslej vyskochil chelovek. Uvidela ego uzhe ryadom, on ottolknul ee i vstal na puti u droma. V rukah u nego bylo kakoe-to strannoe oruzhie, pohozhee na rogatinu. Razdalsya rezkij svist, i tyazhelaya strela mel'knula v vozduhe. Drom prodolzhal bezhat', no chto-to v ego dvizheniyah izmenilos'. Uglovatye formy nachali vdrug okruglyat'sya. Drom slovno stal nizhe. Tyazhelaya golova opustilas' i kak budto smazalas'. Tol'ko teper' Rotanov pozvolil sebe vzglyanut' na devushku. Volosy, zapletennye v neskol'ko melkih kosichek, otsutstvie vsyakih ukrashenij, prostaya zapylennaya odezhda, eta povozka... Nichto ne napominalo vcherashnyuyu princessu iz starinnoj skazki, razve tol'ko glaza... Rotanov nagnulsya, protyanul ej ruku i pomog vstat' na nogi. Ona okazalas' primerno odnogo s nim rosta. I on s udovol'stviem pochuvstvoval, kakoj sil'noj i gibkoj okazalas' ee ruka. Neskol'ko sekund ona ee ne otnimala, i oni molcha stoyali ryadom, razglyadyvaya drug druga. Nakonec ona otnyala ruku, otstupila na shag, nelovkim zhestom otryahnula s odezhdy pyl' i vdrug lukavo, sovsem kak zemnaya devchonka, ulybnulas'. Ulybka byla takoj mimoletnoj, chto Rotanov zasomnevalsya, ne pochudilas' li emu ona. Potom renitka proiznesla neskol'ko slov na pevuchem neponyatnom yazyke, chem-to pohozhem na yazyk drevnej Polinezii. Zvuchali eti slova primerno kak "larango talo arono". Devushka prizhala k grudi levuyu ruku i chut' nakleila golovu. |tot zhest, naverno, byl by ponyaten na lyuboj planete. Rotanov obrugal sebya za nedogadlivost', on schital, chto vse renity dolzhny znat' chelovecheskij yazyk. Konechno, ego izuchil kto-to odin, i, vozmozhno, imenno poetomu za stolom carit molchanie. Naverno, oni prosto ne hotyat razgovarivat' pri nem na svoem yazyke, schitaya eto nevezhlivym. Rotanov pomog devushke sobrat' razbituyu povozku. Emu udalos' dazhe svyazat' syromyatnymi remnyami rassypavsheesya koleso. Devushka vnov' zapryagla strannoe zhivotnoe, bol'she pohozhee na ogromnuyu tolstuyu gusenicu, chem na loshad'. Nozhki u zhivotnogo byli koroten'kie, i, poka Rotanov obvyazyval vokrug nih slozhnuyu upryazh', vse vremya putayas' v mnogochislennyh remeshkah, on naschital etih nozhek, po krajnej mere, par vosem'. Prezhde chem uehat', devushka pokazala na sebya rukoj i skazala: "Vel'da, Arona-la. - I eshche raz povtorila: - Vel'da". Rotanov ceremonno kivnul golovoj i predstavilsya suho, kak na oficial'nom prieme: "Rotanov". - Rolano? - peresprosila devushka. Rotanov molcha kivnul. Pust' budet "Rolano", kakaya raznica... Povozka, perevalivayas' s boku na bok, medlenno ot®ehala, on dolgo eshche smotrel ej vsled, potom perebrosil cherez plecho arbalet, nashel v kustah ketmen' i poshel zakanchivat' vydelennuyu emu v kachestve dnevnoj normy delyanku. V odnom on mog poklyast'sya - strela, vypushchennaya im v droma, proshla mimo celi... Vernuvshis' posle uzhina v svoyu komnatu, Rotanov leg na topchan ne razdevayas'. Proshel pochti mesyac s togo momenta, kak on poyavilsya v zamke. Myshcy ot fizicheskoj raboty okrepli, i on uzhe ne chuvstvoval otuplyayushchej ustalosti, kotoraya zastavlyala ego bukval'no valit'sya s nog pervye dni. Teper' u nego ostavalis' sily i vremya, chtoby luchshe izuchit' mir, v kotorom on ochutilsya. On sobiral obrazcy porod, opisyval novye vidy rastenij, uhodil dovol'no daleko ot zamka, udelyal osnovnoe vremya i vnimanie zaroslyam treskuchki, raskinuvshimsya na mnogie desyatki kilometrov vokrug. Nikto emu ne prepyatstvoval, nikto ne vmeshivalsya v ego dela, poprostu nikto ne interesovalsya im. Lish' by on vypolnyal dnevnuyu normu raboty... Pervoe vremya ego eto vpolne ustraivalo. No segodnya vdrug navalilas' tyazhelaya gnetushchaya toska, skrutila ego, lishila vsyakogo zhelaniya prodolzhat' nachatuyu rabotu. On vspomnil prichinu, vyzvavshuyu pristup nostal'gii imenno segodnya, no eto malo pomoglo. Vo vremya uzhina devchonka, kotoruyu on spas segodnya, ne vzglyanula na nego ni razu. No, vidimo, byla eshche i drugaya prichina dlya toski. "Komandirovka, - uteshal on sebya pervye dni. - |to prosto takaya komandirovka..." No iz komandirovki mozhno vernut'sya. Iz lyuboj, samoj dal'nej ekspedicii v konce koncov vozvrashchayutsya, a otsyuda? V tom-to i delo, chto etogo on ne znal. Dubrov umel vozvrashchat'sya. On nadeyalsya najti zdes' Dubrova i vernut'sya s nim vmeste i nichego ne nashel. On zaklyuchil s renitami strannuyu sdelku, s odnoj-edinstvennoj cel'yu: uznat' o nih pobol'she, naladit' obychnyj chelovecheskij kontakt, iz kotorogo rano ili pozdno rozhdaetsya vzaimoponimanie, i nichego ne dobilsya. Nichego, krome oglushayushchego odinochestva i chuvstva beznadezhnosti svoej zatei. Komu nuzhny vse eti mineraly, obrazcy rastenij, opisaniya zhivotnyh, davno stavshih na etoj planete paleontologicheskimi kur'ezami? Razve chto ego otkrytiya, svyazannye s treskuchkami, imeyut nastoyashchuyu cenu, no ih eshche nuzhno proverit', a glavnoe - nado sumet' donesti eti dannye do Zemli... Renity emu v etom ne pomogut. Na kakoe vzaimoponimanie mozhno rasschityvat', o kakom kontakte mozhet idti rech' s sushchestvami, lish' vneshne pohozhimi na lyudej? Nesposobnyh ispytyvat' prostogo chuvstva blagodarnosti, sumevshih otgorodit'sya ot nego stenoj ledyanogo bezrazlichiya... Segodnya on spas devchonku ot vernoj gibeli, on sdelal eto sovershenno reflektorno, kak sdelal by na ego meste lyuboj zemlyanin, i ne nuzhdalsya on v ee blagodarnosti! No i privychnogo ledyanogo molchaniya za uzhinom ne ozhidal. Ne ozhidal, chto ona vnov' prevratitsya v nadmennuyu aristokratku, uveshannuyu dragocennostyami. A on v svoej zapylennoj i izodrannoj rabochej odezhde vnov' pochuvstvuet sebya v obshchestve renitov sushchestvom nizshego razryada. On valyalsya na topchane i dumal, kakoj zamechatel'nyj chelovek Kramov i naskol'ko sekretar' predsedatelya kolonii na Reane simpatichnej etoj nadmennoj renitki. On ubezhdal sebya v tom, chto ogromnye glaza, esli razobrat'sya v etom poluchshe, poprostu bezobrazny. On dostig v etom pochti polnogo uspeha, kak vdrug zametil na stole malen'kij listochek bumagi, kotorogo zdes' ne bylo ran'she... 5 Nebo zdes' kazalos' chernej. Zvezdy krupnee i blizhe. Ogryzok luny visel u samogo gorizonta. Ego svet ne mog pritushit' dazhe svet zvezd. Slovno kto-to posadil na nebosvode ogromnyj fioletovyj sinyak. Noch'yu holod legko probiralsya pod tonkuyu odezhdu, i Rotanov prodrog, ozhidaya na ploshchadke bashni naznachennogo v zapiske chasa. Nochi zdes' tyanulis' beskonechno. Mozhet byt', ottogo, chto noch'yu nikto ne izmeryal vremya. Ne zvonili chasy na bashnyah, ni odin zvuk ne narushal mertvuyu glubokuyu tishinu. Nakonec vdali na stene mel'knula ch'ya-to figura. ZHenshchina priblizhalas' medlenno, vsya zakutavshis' v tolstoe beloe polotno, chem-to pohozhee v etoj mertvoj nochi na savan. I vse zhe dazhe sejchas, skvoz' etu tolstuyu, skradyvayushchuyu odezhdu, on ugadyval, kak velichestvenna ee pohodka, kak gordo otkinuta pod kapyushonom golova... Drevnie legendy govorili o tom, chto princessoj nuzhno rodit'sya. Mozhet byt', oni byli pravy. Eshche izdali on zametil u nee v volosah sverkayushchuyu rubinovym ognem diademu. Kamen' v nej slegka svetilsya. Renitka ostanovilas' ot nego v dvuh shagah, otkinula kapyushon, ee dlinnye volosy, chut' okrashennye krovavym svetom kamnya, svobodno zastruilis' po plecham. Ochen' dolgo oni stoyali ryadom sovershenno molcha, slovno pogruzivshis' v nochnoe bezmolvie, vo vsyu etu mertvuyu nereal'nuyu noch'. V noch', kotoraya proshla million let nazad... Rotanov ne mog poverit', chto eto ta samaya zhenshchina, kotoraya vezla v povozke meshki s zernom i kotoruyu on spas ne dalee kak vchera... Emu kazalos', s teh por proshlo mnogo let i, naverno, minulo ne men'she stoletiya, poka oni molcha stoyali drug podle druga. ZHenshchina zagovorila medlenno i pechal'no, ee lico ostavalos' stranno nepodvizhnym, nevyrazitel'nym, tochno slova, kotorye ona proiznosila, ne imeli k nej ni malejshego otnosheniya. Rotanova porazilo, chto sejchas ona svobodno govorit na ego yazyke. Slovno ugadav ego mysli, renitka poyasnila: - U nas ne prinyato zhenshchine razgovarivat' s chuzhezemcem na ego yazyke. No zakon inogda narushayut. - Da. YA znayu, - skazal Rotanov. - CHtoby ochutit'sya zdes', mne tozhe prishlos' narushit' zakon. I snova oni nadolgo zamolchali, luna napolovinu spryatalas' za gorizont, smestilis' na nebosklone nochnye sozvezdiya, a Rotanov vse stoyal nepodvizhno, ne chuvstvuya holoda, i vsmatrivalsya v cherty ee lica, takie prekrasnye i chuzhie, slovno hotel zapomnit' ih navsegda... - Pochemu ty nichego ne sprashivaesh'? Lyudi lyubyat zadavat' voprosy, mnogo voprosov... - YA hotel by zadat' lish' odin. Za chto dromy tak nenavidyat vas? ZHenshchina otstupila na shag, slovno otshatnulas', i prisela na kraj holodnoj kamennoj balyustrady. - Ty umeesh' vybirat' voprosy, chtoby otvetit', mne pridetsya rasskazat' tebe vse. Ne znayu, pojmesh' li, no vse ravno slushaj... Ona govorila medlenno, tshchatel'no podbiraya slova, slovno proveryaya ih cenu. Noch' somknulas' vokrug nih eshche plotnee, eshche mohnatej i holodnej stali dalekie sozvezdiya. Rotanovu kazalos', chto on ne slyshit slov, emu kazalos', eto on sam spuskaetsya k tol'ko chto otkrytoj planete na gigantskom korable renitov... - Nas bylo dvadcat' chelovek, my leteli bystro, kak svet... Oni leteli s ogromnoj skorost'yu i vremya dlya nih zamedlyalos'. Vsego god poleta, i oni preodoleli gigantskoe rasstoyanie, priletev syuda s drugogo konca galaktiki. Poka dlilsya polet, na ih rodnoj planete proshlo mnogo tysyach let. I vse zhe oni sobiralis' vernut'sya, uvidet' rodnyh i blizkih, prinesti dobytye ekspediciej znaniya svoemu pokoleniyu. |to byla uzhe chetvertaya ekspediciya k zvezdam. Tri pervye proshli uspeshno i vernulis' obratno v svoe vremya. Ih uchenye pridumali hitroumnuyu shtuku... V konce poleta oni vybirali bezzhiznennuyu planetu, sazhali na nee korabl' i potom s pomoshch'yu razryada hronara, v kotorom hranilas' energiya, nakoplennaya eshche na rodine renitov, otbrasyvali eto nebesnoe telo v tochno rasschitannuyu tochku chetvertogo vremennogo izmereniya. Blagodarya takoj operacii korabl' vozvrashchalsya k rodnoj planete v to vremya, iz kotorogo on vyletal... Vse eti operacii prodelyvali s takoj tochnost'yu, chto dve mezhzvezdnye ekspedicii vernulis' cherez mesyac posle vyleta i privezli cennejshie svedeniya o dal'nih okrainah galaktiki. Kazalos', nichto ne predveshchalo neudachi chetvertoj ekspedicii. Oni opustilis' na Reanu primerno za pyat'sot let do togo, kak tuda prileteli lyudi. Korabl' renitov opustilsya v severnom pustynnom polusharii... - Togda ono ne bylo pustynnym. Togda tam kipela zhizn'. - V severnom polusharii net nikakoj zhizni! Tam kratery, sledy izverzhenij i mertvaya pustynya! - |to ne izverzheniya... Nashi pravila zapreshchali ispol'zovat' dlya hronara planety, na kotoryh est' zhizn'. No poblizosti ne okazalos' zvezd s drugimi planetnymi sistemami. Topliva ostavalos' v obrez, tol'ko na obratnyj brosok... My hoteli vernut'sya domoj... - I reshili pogubit' planetu... - A chto by lyudi sdelali na nashem meste? - Ne znayu, - chestno skazal Rotanov. - |togo ya ne znayu. - My reshilis' ne srazu. Dolgoe vremya izuchali planetu, staralis' ustanovit', mozhet li zdes' vozniknut' razumnaya zhizn', i nichego ne ponyali, kak vyyasnilos' potom... Nashi uchenye ustanovili, chto na planete preobladaet odin vid rastenij. My nazyvali ih belymi sharami. |tot vid podavil razvitie vsej ostal'noj biosfery, kakim-to obrazom podchinil ee sebe. Iskopaemye ostatki etih rastenij pochti polnost'yu sovpadali s ih sovremennym vidom. Uchenye reshili, chto brosok vo vremeni na desyatki tysyacheletij pochti nichego ne izmenit v zhizni planety... Kogda ochen' hochesh' poluchit' opredelennyj rezul'tat, vsegda nahoditsya podhodyashchaya nauchnaya teoriya... - V golose zhenshchiny zvuchala nepoddel'naya gorech'. - YA odna byla protiv, ya govorila, chto oni nedoocenivayut mestnuyu biosferu, chto belye shary ne prostye rasteniya, chto mozhet proizojti neschast'e... Nikto ne prislushalsya k moek dovodam. Hronar byl podgotovlen k pusku i v tochno naznachennyj chas ego vklyuchili... - I vnov' ona nadolgo zamolchala. - CHto proizoshlo potom? - Potom sluchilos' neschast'e... My do sih por ne znaem, kak imenno eto im udalos'. Korni etih rastenij uhodyat v glubokoe proshloe, v nastoyashchem rascvetayut ih cvety, te samye, chto zovutsya u vas belymi kolokolami, i lish' v dalekom budushchem vyzrevayut inogda plody, soderzhashchie v sebe tajnu bessmertiya... - CHto sluchilos' s planetoj? - Ne znayu, kak nazvat' ih, sushchestva? Rasteniya? V moment impul'sa hronara vklyuchilos' protivopolozhno napravlennoe vremennoe biopole planety. CHtoby protivostoyat' impul'su hronara, energiya ego dolzhna byla byt' ogromnoj, rastyanutoj vo vremeni i tochno rasschitannoj... Ochevidno, ne vo vseh tochkah im udalos' polnost'yu pogasit' energiyu impul'sa, nachalis' razryvy prostranstva, izverzheniya vulkanov, planetnyj kataklizm zahvatil vse materiki, no planeta ucelela, ostalas' v nastoyashchem. Pravda, oni sami pochti vse pogibli... - Ne vse... - tiho prosheptal Rotanov. No ona uslyshala. - Da, ucelela odna malen'kaya roshchica, no i ona vymiraet. Pustynya nastupaet na nee so vseh storon. Za poslednee stoletie ne prizhilos' ni odnogo novogo rasteniya, a starye postepenno pogibayut, kol'co pustyni smykaetsya vokrug nih, i vskore na planete, kotoruyu oni otstoyali cenoj svoej zhizni, ostanutsya odni pustyni. Ona pomolchala, potom tiho prodolzhala: - Pochva raspolzalas', prevrashchalas' v gryaz', zatoplyala celye materiki... My nichego ne mogli sdelat'. K tomu vremeni nas uzhe ne bylo na planete. Vernee, ne bylo v ee nastoyashchem... Do sih por my ne znaem, vinovat v etom impul's nashego hronara, ili eto biopole planety zashvyrnulo nas v proshloe, kotorogo my hoteli dobit'sya takoj dorogoj cenoj? - Vy prishli v etot mir golymi i bezoruzhnymi, - tiho progovoril Rotanov. - Da, vse snaryazhenie, oborudovanie, nash korabl' - vse eto ostalos' na severnom materike, na tom samom, gde kataklizm dostigal naibol'shej sily. Vidimo, tam proizoshel chudovishchnyj vzryv. Ne sohranilos' nichego, dazhe pyli... V nevernom krasnovatom svete kamnya on zametil slezy, stoyashchie u nee v glazah. Rotanov otoshel v storonu, otvernulsya, chtoby ne videt' ee lica i ne meshat' ej plakat'... Noch', kazalos', pridvinulas' eshche blizhe i sela kak lohmataya chernaya ptica na zubcy krepostnyh bashen. Nichto ne narushalo tishinu, dazhe dromy ugomonilis'. Zvezdy chut' smestilis' k vostoku, vozveshchaya blizkij rassvet. - Skol'ko zhe let vam ponadobilos', chtoby golymi rukami postroit' etot zamok? I skol'ko muzhestva? - tiho dobavil on. - Renity zhivut dolgo... Slishkom dolgo, - eshche tishe prozvuchal otvet. Togda on povernulsya, otyskal v temnote ee ruku i ostorozhno pogladil ee: - A znaesh', devochka... - YA ne devochka, Rolano. I vse ravno ona kazalas' emu malen'koj zabludivshejsya devochkoj, devochkoj, kotoroj nado pomoch'. On ne stal s nej sporit'. On slovno dumal vsluh... - YA pobyval na raznyh planetah, byvayut bezvyhodnye situacii, byvayut situacii, iz kotoryh nevozmozhno vybrat'sya, no tak tol'ko kazhetsya, pover' mne! Teper' vy ne odni, lyudi pomogut vam vernut'sya. - Est' zakony, pered kotorymi bessil'ny i vy i my. |to vechnye nerushimye zakony zhizni. Te, kto vosstaet protiv nee, sami stanovyatsya mertvecami, im uzhe nichto ne pomozhet. No on ne slushal ee, on toroplivo, pochti lihoradochno iskal vyhod. - Vot posmotri: my mozhem poslat' ekspediciyu k vashej zvezde, ne projdet i goda, kak renity priletyat za vami! - Poka my leteli syuda, proshli tysyacheletiya. Ne zabyvaj ob etom, Rolano. My znaem svoe budushchee. Vsya nasha civilizaciya davno pogibla. - No ved' Dubrov vozvrashchalsya otsyuda! - Ty tozhe vernesh'sya. Uzhe ochen' skoro. - Znachit, i vy mogli by! - Vernut'sya, kuda? V vashe vremya? Ono chuzhoe dlya nas. Stat' vashimi nahlebnikami? |to ne dlya nas, Rolano. Renity - gordaya rasa. - YA znayu. - Ploho ty nas znaesh', esli predlagaesh' takoe! - No ved' ne mozhete vy ostavat'sya zdes' odni! Bez pomoshchi! My mogli by ostavit' vam vsyu planetu, zavezti syuda neobhodimoe oborudovanie, mashiny... - Opyat' ty o tom zhe... Ne takie uzh my bespomoshchnye. Tysyacheletnie drevnie znaniya nashego naroda pomogli nam vystoyat' v samoe trudnoe vremya, teper' nash dom zdes'. Drugogo net i ne budet. U kazhdogo naroda svoj put'. Teper' vasha ochered' letat' k zvezdam. Mozhet byt', vy budete schastlivee nas... - I vse zhe hot' chto-to mozhem my dlya vas sdelat'? Neuzheli lyudi ne imeyut prava pomoch' drug drugu v bede? - Vozmozhno, u vas est' takoe pravo, tol'ko vot my ne lyudi... - Ona zamolchala, i v ee molchanii on ugadyval nechto nedoskazannoe, mozhet byt', pros'bu, kotoruyu ne vyrazhayut slovami, mozhet byt', on dolzhen byl ponyat' eto sam, no v tu minutu nichego ne ponyal, t