snachala vse eto nado horoshen'ko obdumat', ya dolzhna znat', kak eto vse budet vyglyadet'... - Pozvol'te, pozvol'te, Genrietta Stepanovna, - Vasya podnyal ruku i s dosadoj udaril sebya po kolenu, - pochemu vy schitaete, chto brat' den'gi za dobrye i poleznye sovety beznravstvenno? - Golubchik, neuzheli tak trudno ponyat'. |to vse ravno, chto vas kto-to iz priezzhih poprosit ob®yasnit', kak projti na tu ili inuyu ulicu. A vy chto emu skazhete: daj rubl', potom ob®yasnyu?! - Net, net, vy menya ne putajte, sam zaputayus'! YA schitayu, chto ne brat' platu za nuzhnye i poleznye sovety - beshozyajstvenno. - Ob®yasnite... - Ob®yasnenie prostoe: chem dorozhe mne kto-to dostaetsya, tem bol'she ya budu ego ili ee cenit'. Vam ponyatno? - Ne sovsem. Vernee, sovsem neponyatno. - Molodye, podav zayavlenie, dolzhny srazu znat', chto za vse v zhizni im pridetsya platit'. Dazhe za sovety! A ya ved' budu im davat' sovety ne prostye, i vy eto znaete. YA dazhe smogu razoblachit' teh, kto presleduet korystnye celi. Vy zhe sami znaete, chto ne vse zhenyatsya i vyhodyat zamuzh po lyubvi. - A vdrug i vy oshibetes'? - Nichego, na oshibkah uchatsya... |tot razgovor dlilsya do obeda. Kukushkinu tak i ne udalos' ubedit' Genriettu Stepanovnu v poleznosti svoej idei. V podavlennom sostoyanii on ostavil svoe zaklyuchenie na scenarij Valentiny Mihajlovny i hotel uzhe uhodit', no direktor ego okliknula: - Vasilij Vasil'evich, u menya k vam eshche odin vopros... Vasya neohotno ostanovilsya. - Vasilij Vasil'evich, eto pravda, chto vy vchera v prisutstvii moej podchinennoj obozvali menya duroj? Ee obidchivost' pokazalas' emu smeshnoj. - Nu, Genrietta Stepanovna, ne bud'te zhe vy duroj i ne ver'te v gnusnye spletni! O Gospodi, eto zhe nado... - U vas kakoe obrazovanie? - sprosila ona vpervye strogo. - Istoricheskoe. - A ya dumala - doshkol'noe. - Vy chto, ne verite v moi sposobnosti? - Otchego zhe, ya vizhu, chto vy sposobnyj gorlohvat... Vasya nikomu eshche ne pozvolyal, chtoby s nim razgovarivali v takom tone. - Vy uzhe vse skazali? - Net, tol'ko to, chto vy uslyshali!! - okazyvaetsya, ona tozhe umela krichat'. - Togda ya poshel! - Valite kulem, poka tramvai hodyat! |ti slova on uslyshal za dver'yu ee kabineta. V priemnoj Vasya stolknulsya s Valentinoj Mihajlovnoj, kotoraya uzhe ego razyskivala. Ne ostanavlivayas' i ni s kem ne zdorovayas', on napravilsya v svoj kabinet. Vtoroj rabochij den' emu tozhe ne sulil nichego horoshego... Minut cherez pyat' Valentina Mihajlovna postuchala k nemu. - |to ty donesla direktrise, chto ya ee obozval duroj? - sprosil rassvirepevshij Vasya, sovershenno zabyv o svoej sposobnosti chitat' mysli. - YA eshche ne sovsem spyatila, - otvetila ona ulybayas'. - Ty razve zabyl, kak ty sam oral na ves' Dvorec?! Sovetuyu soblyudat' tehniku bezopasnosti, esli ty nameren zdes' rabotat'. - Nu nichego, - nachal ostyvat' Vasya. - YA ej kogda-nibud' vse ravno svin'yu podlozhu. - Oj, bylo by neploho, esli b na kakoj-nibud' prazdnik! - obradovalas' Valya. 7 Tretij svoj rabochij den' Kukushkin reshil nachat' tak, budto on vsego-navsego malen'kij chelovek, mechtayushchij o bol'shoj zarplate. On ser'ezno zadumalsya nad tem; chto yazyk ego - vrag ego. I dejstvitel'no: universitet prishlos' brosit', semejnaya zhizn' poterpela krushenie, ni na odnoj rabote dolgo ne zaderzhivalsya, i vot dazhe sejchas, kogda nashlas' emu nakonec rabota po dushe, u nego ne kleyatsya otnosheniya s sotrudnikami. Net, nado menyat' sebya! Nemedlenno! Na rabotu Vasya poehal obshchestvennym transportom. |to byl pervyj shag navstrechu sebe, obnovlennomu Kukushkinu. V trollejbuse on byl uzhasno skromnym i delikatnym i dazhe ne nagrubil kakomu-to grazhdaninu, proveryayushchemu ego karmany: - Ochen' sozhaleyu, uvazhaemyj, no v etom karmane u menya net ni kop'ya. Sub®ekt tozhe okazalsya vezhlivym: - Izvinite, no ya dolzhen ubedit'sya... - V takom sluchae posmotrim v drugom, - Vasya s trudom povernulsya v tolkuchke k nemu bokom: - Bud'te lyubezny. V drugom karmane byli tri rublya i talony. Neizvestnyj proyavil chutkost' i ne ostavil ego bez sredstv na proezd. Na rabote zavotdelom so vsemi pozdorovalsya pervym. V priemnoj poprosil audiencii u Genrietty Stepanovny cherez sekretarya. V kabinet voshel tishe vody, nizhe travy. Razgovor nachal robko, pochti kak vlyublennyj yunosha. - Smotryu ya na vas, Genrietta Stepanovna, kak na zhivoj svetofor, i dumayu, kakoj zhe svet zagoritsya v vashih glazah? - A vy kak dumaete? - nastorozhilas' direktor, yavno ozhidaya podvoha. Zavotdelom vmesto otveta zaulybalsya na vse tridcat' dva zuba. - Pochemu vy ulybaetes'? - glyadya na ego zarazitel'nuyu ulybku, ona nevol'no rastyanula rot do ushej. - A potomu chto mne... eto nichego ne stoit. - Znaete, pochemu ya vas terplyu? - vzdohnula Genrietta Stepanovna. - Potomu chto vy menya razvlekaete. U vas dusha naraspashku, i ya znayu pochemu. Potomu chto v nej vam pryatat' nechego. Koroche, ya oznakomilas' s vashim zaklyucheniem. Da, ya ne dochitala scenarij Valentiny Mihajlovny, no uzhe sejchas mogu skazat': ne pojdet. - Pomilujte, Genrietta Stepanovna! - Kukushkin vskochil i podoshel k nej tak blizko, chto ej pokazalos': sejchas on brositsya na nee s umolyayushchimi ob®yatiyami. - YA ne mogu podvesti Valentinu Mihajlovnu, ya dal ej slovo... - Nichego, - uhmyl'nulas' ona ironichno, - zaberete obratno. - No vy zhe pozorite moe imya! - Perezhivete. Milen'kij moj, nu kto vy takoj so svoim nezakonchennym, puskaj i istoricheskim obrazovaniem! - etimi slovami direktor reshila postavit' ego na mesto raz i navsegda. - Ne isklyucheno, chto vam mnogoe pod silu, no ne vse po plechu... Sorazmeryajtes', milok. Potom oni nadolgo zamolchali. Vasya smirenno zhdal, chem ona budet argumentirovat' svoj otkaz, a direktor zhdala, kak on budet vozrazhat'. No ni togo, ni drugogo ne posledovalo. Direktor i zavotdelom dazhe ne dogadyvalis', chto za dver'yu ih podslushivali. - Kak oni? - sprosila sekretar' u Valentiny Mihajlovny, kotoraya prilipla uhom k dveri. - Molchat, tol'ko dyshat. - Perevedi, - tihon'ko fyrknula sekretar'. - Doslovno ne perevoditsya, - otvetila avtor scenariya i na cypochkah otbezhala v storonu. - Nichego, pust' etot telepat podumaet, kak vysushit' svoyu podmochennuyu reputaciyu. Kukushkin vyshel iz kabineta, opustiv golovu. Valya ponyala vse bez slov i ne stala zadavat' voprosov. Tol'ko soobshchila: - Vasilij Vasil'evich, k vam posetiteli. - Otkuda, zachem i pochemu? - krivo usmehnulsya on. - Ne znayu, oni hotyat k vam popast' po sugubo lichnomu voprosu, tovarishch Kukushkin, - holodno otvetila Valentina. - Togda davaj, tol'ko po odnomu, - ee mysli Vasyu uzhe ne interesovali, potomu chto on nachinal sgorat' ot lyubopytstva, kak zhe budet vyglyadet' ego pervyj v zhizni oficial'nyj priem. CHerez minutu Valya privela k nemu v kabinet devushku daleko ne pervoj svezhesti, no v "firmovom" plat'e. V ushah - supermodnye klipsy. Povedenie ee bylo gorazdo skromnee odezhdy. - Zdravstvujte! Mozhno k vam? - robko propishchala ona. - Poprobujte, - pustil v hod odnu iz svoih samyh obayatel'nyh ulybok Kukushkin. - Tak ya zajdu pozzhe, - s namekom skazala Valentina Mihajlovna i gordo vyshla. - Sadites', pozhalujsta, poblizhe, - promurlykal Vasya, sovershenno ne otreagirovav na slova podchinennoj, i srazu zhe nachal nastraivat'sya na mysli devushki. - Spasibo, - ona sela i ot volneniya nachala gryzt' ugolok svoej kozhanoj sumochki iz natural'noj kozhi. V golove u nee byl takoj sumbur, chto emu ne udavalos' hotya by priblizitel'no ponyat' cel' ee vizita. - YA k vam prishla... Ponimaete, ya slyshala... "Oh, Ritka, ty uspokoish'sya segodnya ili net?" - sprosila ona u sebya - i vdrug v ee golove vse umolklo. - Pravil'no, Rita, vam dejstvitel'no nuzhno uspokoit'sya. - A otkuda vy znaete, chto menya zovut Rita? - Vy mne ob etom tol'ko chto sami... podumali. - Ah, da, ya kak raz po etomu povodu i prishla... mne kak raz i nuzhno obratit'sya k vam s pros'boj po etomu povodu... - Po povodu uspokoit'sya? Poslushajte, Rita, vy luchshe nichego ne govorite, a tol'ko dumajte. YA vas tak bystree pojmu, a vam budet legche sosredotochit'sya. Dogovorilis'? - Aga! - obradovalas' Rita i, chtoby sluchajno ne zagovorit', zakryla sebe rot ladoshkoj. Neskol'ko sekund ona privodila v poryadok svoi mysli. Nakonec oni potekli plavno i posledovatel'no: "Dorogoj Vasilij Vasil'evich, ya vam budu bezmerno blagodarna, esli vy pomozhete mne razobrat'sya v odnom cheloveke. |tot chelovek moj zhenih, i cherez mesyac my dolzhny raspisat'sya v vashem Dvorce. Esli chestno, ya ego ne lyublyu. On ryzhij i krivonogij. No vy menya ne osuzhdajte, pozhalujsta. Mne uzhe dvadcat' pyat', i ya uzhe pyat' raz zabirala zayavlenie obratno. Otec govorit, chto on ochen' umnyj i v etom moe schast'e. Ponimaete, dlya menya ochen' vazhno, lyubit li on menya. Ved' esli on tozhe ne lyubit, eto budet nasha... moya tragediya. On budet mne izmenyat', a ya etogo ne perezhivu..." - Kto on? Otvechajte myslenno! - povysil golos Vasya, zametiv, chto ona osvobodila rot i zashevelila gubami. "Ego zovut Vitya, on v etom godu zakanchivaet politehnicheskij... Uzhe otsluzhil armiyu i hochet v stolicu. Nu chto vam eshche skazat' o nem?" - A pochemu vy usomnilis' v ego chuvstvah? On chto, daval vam povod? "Ponimaete, sejchas mnogie zhenyatsya iz-za propiski, chtoby ostat'sya v gorode. A kogda othvatyat vse, chto im nuzhno, razvodyatsya, trebuyut razmena, a potom..." - Da, znakomaya istoriya, - pokachal golovoj Kukushkin. - O'kej, Ritochka, privodite etogo krasavca ko mne. - Oj, a mozhet, vy k nam? Ponimaete, v domashnej obstanovke, za horoshim stolom... - Rita ne uznavala svoego golosa. - U menya ochen' dobraya mama, u menya velikolepnyj papa! - Da i sami vy... - podmignul ej Kukushkin. - Spasibo, spasibochki. Kak horosho, chto my ponyali drug druga... - Vse verno: privodit' vashego Vityu syuda dejstvitel'no nebezopasno, on mozhet nastorozhit'sya. A v domashnej obstanovke u nego ne vozniknet nikakih podozrenij. - Vasya otorval ot svoego delovogo kalendarya listok i zapisal na nem svoj domashnij i rabochij telefony. - Davajte naznachim vstrechu... e-e-e... na poslezavtra. Poslezavtra voskresen'e. Dumayu, vashih roditelej eto tozhe ustroit. - Vasilij Vasil'evich, vy unikal'nyj chelovek! - ona vzyala listochek s telefonami i neskol'ko raz blagogovejno pocelovala ego. - Spasibo vam preogromnejshee! - Nu, blagodarit' budete potom. - Ponyala. Ponyala, ponyala. - Rita zagovorila tishe, budto opasalas', chto ih mogut podslushat'. - Ne volnujtes', papa v dolgu ne ostanetsya. YA u nih edinstvennaya dochen'ka... oni dlya menya... radi menya! - O'kej, Ritochka, dogovorilis'. Gud baj. - Ponyala, Vasilij Vasil'evich, idu. YA ponimayu: u vas mnogo del, - ona vstala i protyanula emu drozhashchuyu ruku. - Eshche by, takoj chelovek, takoj chelovek! Bozhe zh moj, eto zhe nado - ya razgovarivala s unikal'nym chelovekom! - Pozvonite mne v voskresen'e s utra domoj, - skazal on, pozhimaya ej ostorozhno ruku. - I nikomu ni slova... - Ponyala, Vasilij Vasil'evich, ne budem razglashat' gosudarstvennye tajny. Spasibochki vam bol'shoe, - blagodarnaya Rita pocelovala emu ruku. - Da chto vy, Ritochka, vy zhe sovremennaya chuvi... devushka, - sdelal on ej zamechanie, no ruku svoyu vydergivat' ne stal. Ona pocelovala emu mizinec. Zatem, otklanivayas', nachala othodit' spinoj k dveri i s volneniem prigovarivat': - Do svidaniya, Vasilij Vasil'evich, do svidaniya! YA budu vas bogotvorit'. Prostite, radi Boga, prostite menya, smertnuyu... Unikal'nyj, unikal'nyj chelovek... Kogda posetitel'nica nakonec vyshla, Vasya podoshel k zerkalu i dolgo rassmatrival sebya, chtoby zapomnit', kakoe imenno vyrazhenie ego lica sozdaet vpechatlenie unikal'nosti. Zatem pozvonil Valentine Mihajlovne v otdel: - Valyusha, davaj sleduyushchuyu duru. - |to budet uzhe sleduyushchij, - hihiknula ona. CHerez minutu v kabinet Kukushkina postuchali. Vasya negromko otkliknulsya: - Vorvites'! V kabinet pochti vbezhal starik s sobachkoj i zagovoril protyazhnym pevuchim golosom: - Zdravstvujte, molodoj kent! Rad privetstvovat' vas na nashej planete. Znaete, vy tak na moego druga... druga Ferdinanda smahivaete, chto mne dazhe strashno. ZH-zhut' - kakoe shodstvo! On u menya byl umnym, kak sobaka, - vse znal, vse ponimal, tol'ko bednyaga gluhonemoj byl, govorit' ne mog. My s nim obshchalis' pis'menno. Kogda on zhenilsya, ya za nego raspisyvalsya. Pravda, ya s ego Musyu ne zhil. YA zhil s nej togda, kogda ona stala moej. Odin raz tol'ko poceloval, kogda ona menya sprosila: "Levik, nu kogda zhe nakonec nebo opustitsya na zemlyu?" Bednyaga, ona tak zhdala etogo, no Ferdinand mne togda ob®yasnil na pal'cah, chto esli ya eshche raz poceluyu ego Musyu, on menya postavit nogami k nebu. A potom eshche i napisal mne, slyshite, zakaznym pis'mom, hotya my zhili togda v kommunalke, cherez stenku. YA im togda pochti kazhduyu noch' stuchal. Tak vot, slyshite, chto on mne togda napisal: "Ty, zmej, raduesh'sya tol'ko tem, chto ne daesh' radovat'sya mne!" |to ya emu ne daval radovat'sya! Da ya dazhe zhenilsya na ego Musyu, kogda on, bednyaga, pomer!.. - starik posadil na stul sobachku, vynul iz karmana gromadnyj myatyj platochek, vysmorkalsya i vyter glaza... Kukushkin nachal nastraivat'sya na ego mysli, no tol'ko otdel'nye nesvyaznye otryvki smog rasslyshat' s trudom. "U etogo zamshelogo idiota dyryavaya golova, i v nej uzhe nichego ne derzhitsya! - razdrazhenno podumal on i podoshel blizhe. Starik puglivo podnyal ruki. Ego mysli stali-otchetlivej, i to lish' potomu, chto povtoryal on v ume odno i to zhe: "Moya Musyu zakopala vo dvore famil'nye dragocennosti Ferdinanda na bol'shuyu summu i ne pomnit gde... Esli vy... Esli vy smozhete najti ih, ya vam otdam polovinu..." Vasya rassmeyalsya: snachala emu pokazalos', chto v golove u etogo deduli gulyaet starcheskij marazm. Zatem, vglyadyvayas' v ego mutnye hitrovatye glaza, ponyal, chto eto sovsem ne tak. - Mnogo zolota? - strogo sprosil Kukushkin i opustil emu ruki. - Kakogo zolota? Vy chto, spyatili, u menya net nikakogo zolota, - ispugalsya starik. - Vy, molodoj-neobyknovennyj, hot' i ot Boga, no bezbozhno opasnyj. Dlya vas zoloto - musor. Zoloto i bril'yanty vy mozhete lopatoj zagrebat'. Da chto tam lopatoj... - Mnogo zolota? - povtoril gromche Vasya. - Da ya zhe govoryu, chto lopatoj... - YA imeyu v vidu to, chto zakopala vasha Musyu? - A vam kakoe delo?! - U starika, veroyatno, ot straha poyavilos' nederzhanie myslej, kotorye on nachal vyskazyvat' vsluh: - Ponimaete, ya iz-za etih famil'nyh dragocennostej dazhe neskol'ko raz razvodilsya so svoej Musyu. A sejchas ona lezhit v paraliche i klyanetsya, bozhitsya, chto zabyla, v kakom meste ih sprya-ta-la. Predstavlya-e-te, ona menya tak lyubila, chto spryatala ot menya, ot svoego lyubimogo Levi-ka, celoe so-o-krovishche. - YA vam nichem ne mogu pomoch', - s dosadoj skazal Vasya. - Esli b vashi dragocennosti umeli dumat'... - Po-moemu, vy sami ne umeete dumat'! Po-moemu, ty, |lonochka, umnee, - zakryahtel-zahihikal gost' i poceloval sobachku v mordochku. Ona liznula dedulyu v nos, i tot uspokoilsya. - Vot sobaka i... zhenshchina - drugi cheloveka. Tol'ko ih nel'zya draznit' i vodit' bez namordnika. Bud'te zdorovy, molodoj-odarennyj! Esli ne pomru, poznakomlyu vas s moej Musyu. S teh por, kak ona ne podnimaetsya bez moej pomoshchi s posteli, ona prosto bez menya zhit' ne mozhet. Kogda on vyshel, Kukushkin zadumchivo pozhal plechami. Zagadochnyj gost' emu pokazalsya smeshnym i podozritel'nym. Oba vizita, Rity i etogo Levika s sobachkoj, byli kak-to svyazany mezhdu soboj. V etom Vasya ne somnevalsya. Ne somnevalsya on i v tom, chto u nego nastupit interesnejshaya zhizn', o kotoroj emu ran'she i ne mechtalos'... V kabinet vletela Valentina Mihajlovna i radostno chmoknula ego v shcheku. - Vasilechek, pozdrav' menya! Direktrisa otpravila dva scenariya na recenziyu, v tom chisle i moj... "Znachit, ne vse zhenskie mysli dostupny i mne", - podumal Kukushkin i mnogoznachitel'no murlyknul: - To-to zhe. 8 Vasya s neterpeniem zhdal voskresnogo utrennego zvonka. On uzhe uspel pobrit'sya i umyt'sya, kogda zazvonil telefon. - Zdravstvujte, vy Kukushkin? - golos byl muzhskoj i neznakomyj. - Da, est' takaya ptica. I, predstav'te sebe, sovsem neglupaya! - YA ne znayu, kakaya vy ptica, no mne vedeno dostavit' vas v zolotuyu kletku moego shefa. - A v zoopark vy menya ne sobiraetes' dostavit'? - Mashina zhdet vas! - skazal neizvestnyj i umolk. U Vasi vdrug na lbu vystupil pot, hotya segodnya u nego ne bylo i rosinki vo rtu. "Gospodi, skol'ko v cheloveke vody!" - podumal on v kakoj-to trevoge, vyglyanul v okno i uvidel u samogo pod®ezda chernuyu "Volgu". "Znachit, etot shef - krupnaya ptica, raz predostavlyaet mne takuyu chest'!" - podumal Vasya, bystro odelsya i vybezhal iz domu. Vsevolod L'vovich Hitroumov, otec Rity, byl podpol'nym millionerom. |tot chelovek umel delat' den'gi iz barahla. Pravda, v institute pishchevoj promyshlennosti, gde on otmuchilsya pyat' let, ego uchili drugomu. On chasto blagodushno vspominal, kak legko emu udalos' popast' v institut i kak nelegko bylo vybrat'sya iz nego. No "korochki" vse zhe dobyl i blagodarya im stal zavproizvodstvom v restorane. Pravda, k "korochkam" emu prishlos' koe-chto eshche dobavit'. Osnovnuyu chast' svoego podpol'nogo sostoyaniya on skopil na pereprodazhe "barahla". To est' na spekulyacii antikvariatom. Kstati, slovo "spekulyaciya" on uzhasno ne lyubil i vsegda nazyval svoi mahinacii delovymi operaciyami. Sem'ya Hitroumovyh sostoyala iz pyati chelovek i odnoj sobachki - |lonochki. Kvartira byla shestikomnatnaya - po komnate na kazhdogo chlena sem'i. V gostinoj Vsevolod L'vovich sozdal rajskij ugolochek, gde peli kanarejki, i nebol'shoj komnatnyj fontan na fone gustoj i pyshnoj pal'my. Rita Hitroumova, ego doch', uchilas' v treh institutah. V chetvertyj ne postupila - blata ne bylo. No ni odin ona ne zakonchila - terpeniya ne hvatilo. Zato pyat' raz pytalas' vyjti zamuzh. I segodnya ona ochen' nadeyalas', chto Vasya Kukushkin, poznakomivshis' s ee shestym zhenihom, otkroet ej glaza na istinu. Viktoriya Leopardovna, mat' Rity i zhena Vsevoloda L'vovicha, byla domohozyajkoj so stazhem i nezakonchennym vysshim medicinskim. Ona v shutku i vtajne ot svoego muzha schitala sebya domashnej veshalkoj. Tol'ko ne toj, na kotoruyu mozhno chto-to veshat', a toj, kotoraya sama na kogo-to veshaetsya. Viktoriya Leopardovna, v otlichie ot drugih chlenov sem'i, sovsem ne nadeyalas' izvlech' pol'zu iz predstoyashchej vstrechi s takim vazhnym gostem. Bolee togo, u nee dazhe bylo predchuvstvie, chto znakomstvo s unikal'nym Kukushkinym mozhet prinesti ej mnogo nepriyatnostej. No zhenskoe mnenie v etom dome muzhchin ne interesovalo. Rita i Viktoriya Leonardovna hlopali na kuhne, a Vsevolod L'vovich i ego otec Lev Borisovich sideli v svoem lyubimom ugolochke na vystupe komnatnogo fontana i besedovali. - CHelovek - samoe udivitel'noe zhivotnoe v prirode, - s filosofskoj ulybkoj skazal syn. - Ty imeesh' v vidu etogo telepata? - starshij Hitroumov, kak vsegda, derzhal v rukah svoyu |lonochku i nezhno poglazhival ee. - Tak vot chto ya tebe skazhu, syn moj. On - nachalo nashej smerti. U nas tol'ko dva vyhoda: kupit' ego ili... On dolzhen byt' nashim drugom i ni v koem sluchae ne vragom. - Nu chem mozhet byt' dlya nas opasen etot odin-edinstvennyj telepat?! - sprosil spokojno Hitroumov-mladshij, podkarmlivaya rybok, kotorye emu vsegda kazalis' vzapravdu zolotymi. - |to sejchas on edinstvennyj, a projdet desyat'-dvadcat' let, i ih naploditsya stol'ko, chto my budem u nih kak na ladoni. - Oh, otec, zrya panikuesh', - hmyknul syn i lenivo potyanulsya. - Vsevolod, ne rasslablyajsya. Ty nosish' moe otchestvo l'vinoe, i imya ya tebe dal mogushchestvennoe!.. - napomnil otec i bol'no ushchipnul |lonochku za uho. Ona pisknula i ugodlivo liznula emu ruku. - Zato vse ostal'noe ya dobyl sebe sam! - hvastlivo podcherknul syn. - Poetomu ya i glava nashego semejstva. - A geny ch'i? CH'i?! V eto vremya solov'em propel kvartirnyj zvonok, i muzhchiny zashevelilis'. Otkryvat' poshel hozyain kvartiry. Vsevolod L'vovich vstretil Kukushkina, kak davnego znakomogo. - O, vot vy mne kak raz i nuzhny! - voskliknul on, budto znal Vasyu mnogo-mnogo let. - Proshu, moj drug. V gostinoj Kukushkin ne mog skryt' svoego udivleniya. - O, ya, kazhetsya, popal v raj eshche pri zhizni! Ochen' zhal', esli ego kogda-nibud' zakroyut na remont. - Ne volnujtes', molodoj chelovek, ya v sostoyanii postroit' sebe raj i pohleshche, - prihvastnul hozyain i protyanul ruku dlya znakomstva: - Hotite - Vsevolod L'vovich, a hotite - L'vovich Vsevolod. Kak vam ugodno. Ot etogo ya bednej ili bogache ne stanu. - Rad poznakomit'sya - Vasilij Vasil'evich! - predstavilsya gost', ne otvodya vzglyada ot komnatnogo fontana. - A skazhite, vot... samolet vy mogli by kupit'? - Kuda zhe mne na nem letet'? - razvel rukami Hitroumov-mladshij. - O, ponyal! Vy, navernoe, imeete v vidu tuda, kuda Makar telyat ne gonyal. Vasya promolchal i s poklonom ulybnulsya Hitroumovu-starshemu, podcherkivaya tot fakt, chto oni uzhe znakomy. V otvet emu tyavknula |lonochka i ugodlivo pomahala hvostikom nemnogo obespokoennomu stariku. A Vsevolod L'vovich nachal znakomit' gostya so svoej kvartiroj: - Kak vidite, eto moya peshchera. Vot komnata moej mamy. YA vas potom s nej poznakomlyu. Dal'she - moya komnata i komnata zheny. |to komnata docheri. Imeetsya takzhe otdel'naya komnata dlya nashego men'shego druga, - on lyubovno pogladil |lonku po spine, blago Hitroumov-starshij shel ryadom s nimi. - Pravda, nebol'shaya - vsego dvenadcat' metrov. Nu, s kuhnej, vannoj i tualetom ya poka vas znakomit' ne budu... A u vas? - U menya... tozhe tak zhe, tol'ko vse vmeste, - procedil skvoz' zuby Vasya. - Priyatno, chto vy shutnik! - Eshche by, - gost' skopiroval ulybku hozyaina. - I glavnoe - ne iz milicii. Ot vzglyada Hitroumova Kukushkina na mgnovenie pronzilo tokom. No u hozyaina hvatilo vyderzhki, chtoby delikatno sprosit': - Kakoj u vas zarabotok? - U menya tverdyj oklad - dvesti. - Tverdyj oklad - eto posobie po bezrabotice, molodoj kent. A zarplatu kazhdyj myslyashchij muzhchina dolzhen delat' sebe sam. |to est' ego delovye sposobnosti, umnozhennye na hozraschet. M-da... Esli by vy znali, kak menya utomlyaet nasha bezrabotica! YA ustayu ot nee bol'she, chem ot samoj tyazheloj raboty. - Drugoj by s vami sporil, a ya ne budu, - soglasilsya Kukushkin i iskosa posmotrel na pritihshego L'va Borisovicha, kotoryj stoyal pod pal'moj i zadumchivo pochesyval gustuyu sherst' svoej sobachki. - Predstavlyaete, utrom vstaesh' - ni v tramvaj, ni v trollejbus popast' nevozmozhno, - Vsevolod L'vovich govoril takim tonom, budto rasskazyval anekdot. - Vse speshat na rabotu. Kazalos' by, vot ideal'nyj narod! A pridite na rabotu - sidyat i nichego ne delayut. Sprashivaetsya, zachem speshili? Nikto ne otvetit. Otvetit', konechno, mogut - plevkom v haryu. Paradoks? Paradoks. Ili zajdite v lyuboj magazin - hot' sharom pokati! Tol'ko otkuda, skazhite na milost', v domashnih holodil'nikah i shkafah poyavlyaetsya to, chego dnem so svechoj ne syshchesh' na prilavkah i dazhe na vitrinah? - Da, siya tajna pokryta mrakom, - usmehnulsya gost', vspomniv rybnyj zavtrak, nedavno prigotovlennyj Lyuboj. - Dlya nas eto otnyud' ne tajna, - skazal Vsevolod L'vovich, poglazhivaya vspotevshuyu lysinu. - No my ne proboltaemsya. Net, net! Pust' odni hranyat samoe dorogoe v pamyati, drugie - na sberknizhke, a my - na zamke. Vot tak-to! Kto iz nas prav? Nu-ka rassudite. - Kogda-nibud' sud'i rassudyat, - kashlyanul gost' v kulak, razglyadyvaya poyushchih kanareek v roskoshnyh kletkah. - A pochemu u vas takoe odnoobrazie - kanarejki da kanarejki? Lev Borisovich otpustil |lonochku pobegat' i otvetil za syna: - Do sud'i daleko, kak do Boga! Da i nevedomo eshche, kto vprave sudit', a kto net. YA schitayu, chto kazhdyj malo-mal'ski myslyashchij chelovek - sam sebe sud'ya. Pojmesh' eto - sud'ba v tvoih rukah, a ne pojmesh' - vse tvoi nadezhdy budut na Boga i na dobryh lyudej, kotorye, kak dokazano naukoj, prakticheski vymerli. A kanarejki, molodoj kent, eto pticy schast'ya. I penie u nih bozhestvennoe. Da, bozhestvennoe! Vy tol'ko vslushajtes', kak sladko razlivayutsya ih golosa. |to zhe chudo-orkestr! Znaete, kogda ya slyshu etot orkestr, mne kazhetsya, chto gde-to ryadom stoit volshebnaya mashinka i chekanit zolotye monety. A oni rassypayutsya i rassypayutsya po mramornomu polu. Kak zolotoj dozhdik. Vy slyshite, kakoj eto priyatnyj zolotoj zvon! |h, dazhe umirat' ne hochetsya! - on proslezilsya i dlya pushchej ubeditel'nosti prilozhil ruku k serdcu. Emu podtyavknula |lonka i zavertela hvostikom, za chto byla nagrazhdena vozdushnym poceluem. Kukushkin chut' bylo ne poveril v iskrennost' starika, no zhestkaya i, nado polagat', chestnaya mysl' Hitroumova-mladshego: "Nu, staraya razvalina, za vsyu svoyu zhizn' ne nauchilsya varit' lapshu, a veshat' pytaetsya vsem!" - vmig otrezvila ego. V gostinuyu voshli eshche dva chlena etoj sem'i. Rita ot radosti hotela brosit'sya na sheyu Kukushkinu, no Viktoriya Leonardovna vovremya vsuchila ej podnos so spirtnymi napitkami. - Vasilij Vasil'evich, kak eto milo s vashej storony, chto vy zdes'! - zashchebetala doch', podnesya emu fuzhery i ryumki so spirtnym tak blizko k licu, budto on dolzhen byl ih pocelovat'. - Zdravstvujte, zdravstvujte, unikal'nyj moj chelovek! - O Ritochka, s vashim poyavleniem v etom rae stalo eshche svetlee, - Vasya poceloval ej ruku vyshe kisti, ot chego podnos zadrozhal. - Oj, neuzheli eto pravda! Bozhe moj, kakaya chest', vy ne predstavlyaete... - Rita, chto ty takoe govorish', - sdelala zamechanie docheri mat'. - Pochemu ty reshila, chto Vasilij Vasil'evich ne mozhet predstavit'... - Oj, nu mama, chto ty takoe govorish'! - doch' reshitel'no otdala podnos materi i povesilas'-taki na sheyu gostyu. - Vasilij Vasil'evich, izvinite, no ya nichego ne mogu s soboj podelat'. YA tak rada, ya tak rada... Vy moj bog, moj sud'ya i moya nadezhda na moe schast'e. Poka chto v glazah vseh chlenov etoj sem'i Kukushkin byl ili velikim originalom, ili klounom, ili, v luchshem sluchae, zhulikom i prohodimcem, i tol'ko Rita videla v nem unikal'nogo cheloveka. K takomu vyvodu prishel Vasya, proslushav ih mysli, i, vspomniv uchitelya, reshil: vot ono, konkretnoe zlo, s kotorym nado borot'sya. Posle prosmotra semejnyh lyubitel'skih fil'mov, snyatyh Ritoj i Vsevolodom L'vovichem, Lev Borisovich nakonec reshil predstavit' svoyu zhenu. - Sejchas ya vam, molodoj-odarennyj, pokazhu moyu Musyu!.. Ona u nas slovno Lenin v mavzolee. My na nee smotrim i lyubim. Vitochka, ty zhe medik, hotya i nezakonchennyj, neuzheli ty ne v sostoyanii vylechit' svoyu svekrovushku? - Nu chto ty, papensiya, - poshutila nevestka v otvet, - zachem ee lechit', pust' pozhivet eshche nemnozhko. Staraya Musya dejstvitel'no byla pohozha na mumiyu. Ona lezhala na krovati v glubokom paraliche, i tol'ko v ugasayushchih glazah edva teplilas' zhizn'. Kukushkinu dazhe zhal' stalo staruhu. Emu neponyatno bylo, kak mogli samye blizkie lyudi proyavlyat' k nej takoe cinichnoe bezrazlichie. Tol'ko za shikarnym obedennym stolom Vasya postepenno nachal privykat' k etim lyudyam. Okazyvaetsya, oni na vse smotryat skvoz' pal'cy. Ser'eznoe otnoshenie u nih bylo tol'ko k den'gam i dorogostoyashchim veshcham. Eda na stole byla raznoobraznaya i vkusnaya. Kukushkin glotal vse podryad, ne uspevaya dazhe horosho prozhevat', a vse chleny sem'i boyalis' ploho podumat' o goste. Tol'ko glava semejstva pozvolil sebe na mgnovenie zabyt' ob unikal'nyh sposobnostyah Kukushkina, i v ego golove sluchajno promel'knula nepriyatnaya dlya Vasi mysl': "Da, Der'mo proizvodit' on umeet. Interesno, na chto on eshche sposoben?" Vasya el bez hleba, chtoby bol'she vmestilos' v zheludke nezhnejshego myasa i redchajshej ryby. Kogda pochuvstvoval, chto emu stalo tyazhelo dyshat', reshil otdohnut'. Uvy... - Vasil' Vasil'evich, hotite skushat' serdce ili legkie? - zasuetilas', uhazhivaya za nim, sidyashchaya ryadom Rita. - Spasibo, Ritochka, spasibo, ya ne serdceed. A balyk i vetchina mne tozhe ne tyazhely... Lev Borisovich zahihikal, kak pisklivaya treshchotka, a Vsevolod L'vovich prysnul tak, chto obryzgal prozhevannoj pishchej vse lico zheny. - Oj, pardon, Vitol'da, ne uspel proglotit'... - izvinyayas', on raskashlyalsya. - Nichego, Hitroumen, v lico mozhesh' plevat'. Tol'ko ne v dushu, - obizhenno otvetila zhena, vytirayas' salfetkoj. Glava sem'i srazu uspokoilsya i podnyal ukazatel'nyj palec: - Ladno, Vitol'da, svoyu nevospitannost' ya tebe proshchayu, - samodovol'no skazal on i pohlopal gostya po plechu: - Vasilij Vasil'evich, mozhet, podyshim? Ritulya, chado moe, sdelaj kofeechek i prinesi nam pod pal'mu. Kukushkin ohotno soglasilsya, i oni uedinilis' za fontanom v roskoshnyh finskih kreslah. Vasya dogadalsya, chto sejchas nachnetsya delovaya chast' vstrechi. Hitroumov nebrezhno dostal iz bumazhnika neskol'ko storublevyh kupyur i brosil ih v bol'shuyu hrustal'nuyu pepel'nicu ryadom s pachkoj sigaret. Zakurivaya, on kak by mezhdu prochim stryahnul sorinku s vetki pal'my i skazal: - Esli ne vozrazhaete podrabatyvat' u menya, dayu srazu zadatok. "Beri, poka ne peredumali", - mgnovenno reshil Vasya, no den'gi vzyal medlenno, stryahnul s nih nevidimuyu pylinku i spryatal v karman pidzhaka. Zatem zakuril i s lyubopytstvom nachal rassmatrivat' importnye sigarety i zazhigalku. "Teper'-to, bratec moj, ya tebya kuplyu so vsemi tvoimi potrohami..." - podumal Hitroumen, no tut zhe ispravilsya: - YA hotel skazat', chto horosho druzhit', kogda est' chem podelit'sya. Ne pravda li? - A mozhno, ya malen'kuyu popravochku sdelayu? - uhmyl'nulsya samouverenno gost'. - Estestvenno. - Vazhno eshche, s kem delit'sya. - O, konechno, konechno! - zahohotal hozyain, poglazhivaya svoj zhivot. - Vy pravy - ochen' vazhno, kto delitsya! Vasya podderzhal smehom sobesednika i prislushalsya k ego myslyam: Hitroumov chuvstvoval sebya chelovekom, dlya kotorogo nichego nevozmozhnogo i nedozvolennogo net. - YA vas, milyj, poznakomlyu s magnatami, - zagovoril on tonom vsemogushchego cheloveka, - no o vashih sposobnostyah nikto bol'she ne dolzhen znat'. Krome menya, razumeetsya. YA schitayu tak: vy vzyali zadatok, znachit, vy moj. Pochemu molchite? - Dumayu, - otvetil Vasya nevozmutimo. - A vy ne dumajte, vam za eto platit' ne budut. Vasha zarplata zavisit ot rezul'tata. Rabota vasha budet daleka ot kriminala. Mezhdu prochim, ya hotel by, chtoby vy ushli s prezhnej raboty... - Da chto vy, ochen' zhal' rasstavat'sya so svoej lyubimoj dolzhnost'yu... Hitroumov byl uveren, chto gost' torguetsya. - V takom sluchae u vas est' dva varianta. Pervyj - vy uvol'nyaetes' i ya vam kompensiruyu vash tverdyj oklad na neskol'ko let vpered. Vtoroj - sovdepiya pokupaet vash talant za kopejki, v vide kompensacii ostavlyaya vam moral'noe udovletvorenie. - YA podumayu, kakoj variant luchshe. - Vasya staralsya ne vydat' radostnogo volneniya. V kvartire propel solovej. Kukushkin ne srazu ponyal, chto eto zvonok. V gostinoj poyavilis' zhenshchiny. Viktoriya Leopardovna na podnose nesla kofe. Rita poshla otkryvat' dver'. Ne uspela hozyajka rasstavit' na stole chashki i kofejnik, kak iz koridora donessya premilen'kij razgovor. Dejstvuyushchih lic Vasya vychislil srazu. - Hello, moya lyubimaya Makaka Makakovna! - konechno zhe, eto dolgozhdannyj zhenih Rity. - Kak ty skazal? - nevesta ne zhelaet slushat' ego soldafonskie shutki. - Makaka Makakovna, a chto? Ty razve proizoshla ne ot obez'yany?! - zhenih razygryvaet udivlenie. - Mama! - Rita v slezah vbezhala v gostinuyu. - Mama, on govorit, chto menya rodila ne ty, a obez'yana. - Inogda mne kazhetsya, dochka, - otvetila spokojno Viktoriya Leonardovna, uhodya na kuhnyu, - chto dejstvitel'no luchshe rodit' martyshku, chem takogo cheloveka, kak tvoj Viktor. - Mezhdu prochim, daleko ne kazhdaya obez'yana eshche zahochet stat' nevestoj tvoego neotrazimogo Viktora, - zarzhal Vsevolod L'vovich. "Durdom kakoj-to", - podumal Kukushkin. - O, luchshim lyudyam nashego vremeni moe pochtenie! - Viktor, sharkaya koroten'kimi nozhkami, podbezhal k glave sem'i i uchtivo rasklanyalsya. Hitroumovu eto vsegda nravilos'. V takih sluchayah on byl pohozh na kota, kotorogo posle sytnoj edy pochesyvayut za ushkami. - Nu hitrec, nu plebej, nu pridurok domashnij, esli by ty eshche umel delat' na ushah stojku, ya by tebe, chestnoe slovo, platil po zelenen'koj za kazhdoe vystuplenie. - Dlya vas i radi vas i gvozdi zharenye s®em! Hitroumov podnyalsya, i oni trogatel'no obnyalis'. - Smotrite, smotrite, Vasilij Vasil'evich, kakoe nichtozhestvo ya terplyu! A chto podelaesh', i u menya, Hitroumova, tozhe mogut byt' slabosti. - Net, Vsevolod L'vovich, - l'stil "zyatek" v otvet, - tak, kak ya vas terplyu, nikto ne terpit. Tak, kak ya vas lyublyu, nikto ne lyubit! - Vot vidite, vret, svoloch', a priyatno, - hozyain snishoditel'no pohlopal Viktora po shcheke. - I eto uzkoloboe sushchestvo hochet isportit' moyu porodu. Da ne byvat' etomu, slyshish', nikogda! Neuzheli ya pozvolyu svoej docheri rodit' ot takogo kretina. - Vsevolod L'vovich, otec rodnoj, v etom dome ya i v kachestve slugi budu chuvstvovat' sebya schastlivym, - predanno smotrel hozyainu v glaza shirokoplechij nizkoroslyj detina, i vpryam' smahivayushchij na obez'yanu: V golove ego Kukushkin prochital lish' odno: "Tol'ko by ne prognal, a uzh ya vam..." - Nu ladno, celuj pugovicu i vali otsyuda, ty mne nadoel, - Hitroumov dal pocelovat' zhenihu pugovicu na rukave rubahi i nebrezhno ottolknul ego v storonu. Viktor pokorno pospeshil vzyat' Ritu pod ruku i reshitel'no potyanul ee v ee zhe komnatu, ne umolkaya ni na sekundu. - Ty znaesh', Makakochka, vchera menya moj shlepnutyj nachal'nik sprashivaet: interesno, kakim mestom vam horosho dumaetsya? YA naglo pered nim izvinyayus' i intelligentno zayavlyayu: tem mestom, kotorym vam horosho siditsya. - A on? - razveselilas' Rita. - On mne otvetil tak: esli vy dumaete tem mestom, kotorym mne horosho siditsya, vam ochen' neudobno celovat'sya... Kogda za nimi zakrylas' dver', Hitroumov sprosil u Kukushkina: - Nu kak? - I myslenno dobavil: "Stoit li etot zhenih moej docheri?" "Vasha doch' i etot zhenih - dva sapoga para! Esli chestno, to vashe chado stoit tol'ko verblyuda", - podumal Kukushkin i otvetil odnim slovom: - Da. - CHto oboznachaet vashe "da"? - Moe "da" oboznachaet: pomen'she razgovorov, pobol'she deneg! Hitroumov dernulsya i nekotoroe vremya nedoverchivo smotrel na gostya, zatem rashohotalsya i pozhal emu ruku. 9 Mozhet, kto i lyubit ponedel'niki, no tol'ko ne Kukushkin. V etot den' on vsegda chuvstvoval sebya preskverno: posle korotkogo prazdnika zhizni, imenuemogo v obshchestve razvitogo socializma i nedorazvitogo servisa vyhodnymi, - opyat' na rabotu ili na poiski deneg... U-u-u... volkom zavoesh'. No segodnya... Segodnya u Vasi bylo preotlichnoe nastroenie. Eshche by, on poluchil vchera ot Hitroumova desyat' storublevyh kupyur, i zhizn' segodnya siyala dlya nego vsemi cvetami radugi. Po puti na rabotu reshil zaehat' k Lyube. V magazine, gde ona rabotala, bylo mnogo pokupatelej. Vasya zanyal ochered' v "Lyubimyj" otdel i, kogda oni vstretilis' vzglyadami, vydal banal'nuyu shutku, stavshuyu u nih vrode parolya: - U vas chernaya ikra est'? - Net. A zachem, ved' ee nikto ne sprashivaet, - obradovalas' Lyuba. - A skol'ko stoit vasha ulybka? Ona ne srazu zametila v ego ruke storublevye kupyury, kotorye on ej protyagival: - Otkuda ya znayu, v konce smeny podschitayu. - Do konca smeny eshche daleko, a poka ya ee ocenivayu v pyat'sot re, - on delikatno polozhil ej na tarelku den'gi i artistichno otklanyalsya. - Poka, Lyubchik, sozvonimsya! Ona bystro spryatala den'gi v karman i pod udivlennye vzglyady pokupatelej brosila emu vdogonku: - Poka, no den'gami ty ne otkupish'sya! |h, zrya krichala Lyuba. Kukushkin ee uzhe ne slyshal. Ego zakrutila-zavertela novaya zhizn'. Srazit'sya s hitroumovymi? S udovol'stviem. Ved' prosil zhe Arnol'dych borot'sya so zlom. On vo vseoruzhii. CHto zhe, nachnem. Kogda Kukushkin pod®ehal ko Dvorcu brakosochetaniya, bylo uzhe bol'she desyati utra. No on ne boyalsya, chto poluchit zamechanie ot direktrisy za opozdanie na rabotu. Esli chto, brosit zayavlenie na stol. No ne uspel Vasya zakryt' dvercu avtomobilya na klyuch, kak pozadi sebya uslyshal tihij zhenskij golos: - Esli vy nastoyashchij muzhchina, to sdelajte vse, chto ya poproshu... Obernuvshis', on uvidel grustnuyu nevestu v belom plat'e, fate i s umolyayushchimi glazami. Proslushav ee mysli, Vasya ponyal, chto na brakosochetanie ne yavilsya ee zhenih i on dolzhen zamenit' ego. Na vremya torzhestvennoj procedury. Nevesta byla ochen' mila i privlekatel'na, i, konechno zhe, Vasya, razreshiv ej vzyat' sebya pod ruku, soglasilsya vyruchit' ee: - Nu chto zh, dayu uroki zhizni! Na vsyakij sluchaj - kak menya zovut? - Vasilechkom! - obradovalas' nevesta, prislonivshis' golovoj k ego plechu. - Aga, tezki znachit... - Da chto vy govorite! A menya - Olya. Moj Vasya dolzhen priehat' iz Moskvy. Poezd, navernoe, opazdyvaet... YA vam budu obyazana do groba. Vy ne volnujtes', moego Vasyu nikto iz gostej ne znaet. Sobstvenno, ya ego tozhe tol'ko raz videla, kogda my podavali zayavlenie. My poznakomilis' po ob®yavleniyu. Dolgo perepisyvalis' i nakonec reshili pozhenit'sya... Kukushkin s detstva obozhal romanticheskie istorii. Kak istinnyj lyubitel' vsyacheskih priklyuchenij, on ne mog upustit' takoj udobnyj sluchaj. - Tol'ko uchtite, u nas cvetochkov ne budet, u nas srazu pojdut deti, - prosheptal on ej na uho. - Oj, vot eto muzhchina! - s vostorgom zashchebetala Olya. - CHuvstvuetsya - firma. Vy ne predstavlyaete, moj Vasya tak obraduetsya! Pravda, on eshche ne znaet, chto u menya uzhe est' rebenok. - Nichego, deti - eto nashi cvety. - A moj otec govorit, chto deti prodolzhayut rod, no ukorachivayut zhizn'. - A kak vasha mama schitaet? - Moya mama molodec i nastoyashchaya emansipirovannaya zhenshchina. Esli b ona na otca moego nadeyalas', u nee i menya ne bylo by. U paradnogo vhoda Dvorca stolpilos' mnozhestvo gostej, ozhidayushchih molodyh. Kogda Vasya i Olya podoshli k nim poblizhe, gryanula torzhestvennaya muzyka, zapisannaya na magnitofon. Vprochem, nikto dazhe ne dogadyvalsya, chto zhenih i nevesta tozhe fal'shivye. Stoyal prazdnichnyj shum, gosti svetilis' iskrennimi i pritvornymi ulybkami, i tol'ko vinovniki torzhestva ispytyvali... Vprochem, ob ih volneniyah potom. Kukushkin, popav v vodovorot novogo priklyucheniya, sovershenno zabyl, chto ego znayut vse sotrudniki Dvorca. Vse bylo, kak v volshebnom sne. Emu vse vremya kazalos', chto eto proishodit ne s nim i chto ne on dubliruet kakogo-to neizvestnogo emu Vasyu, a naoborot. Udivlyalsya svoej legkomyslennosti i vse vremya vslushivalsya v mysli Oli, kotorye postoyanno emu krichali: "Tol'ko by on ne peredumal! Tol'ko by on ne ispugalsya!" I vot prishlo vremya Kukushkinu raspisyvat'sya. I nastupila ta minuta, kogda on zakolebalsya. Gostu nastorozhilis', zataila dyhanie nevesta. - ZHenih, pochemu vy ne raspisyvaetes'? Vasya podnyal glaza i uvidel pered soboj Valentinu Mihajlovnu. Ona emu grustnovato ulybnulas' (v myslyah ee Vasya prochel "Vo daet Vasyunya!") i podbadrivayushche kivnula. Nakonec on postavil "svoyu" podpis' i s oblegcheniem vzdohnul. V zale prozvuchala svadebnaya muzyka i razdalsya vystrel iz butylki shampanskogo. "Gor'ko! Gor'ko!" - zashumeli gosti, i pered glazami Kukushkina poyavilis' dva bokala s iskristym vinom. Vasya vypil, i emu vdrug ochen' zahotelos' obzhech' Olyu svoim poceluem. Ona priblizila k nemu svoi drozhashchie guby, i on obnyal ee, krepko poceloval. Opomnilsya Kukushkin uzhe v avtomobile. Kogda oglyanulsya na dolgij ryad avtopochetnogo eskorta, uvidel vperedi sebya na kapote "CHajki" bol'shuyu kuklu i dva kol'ca (simvol supruzheskoj vernosti), to uzhasnulsya i... No dver' on otkryt' ne uspel. Olya ego uhvatila za ruku i strogo napomnila: - Kuda ty, Vasilechek? Teper' ty moj muzh pered Bogom i lyud'mi... - CHto? - Vasya nastol'ko ispugalsya, chto edva ne zakrichal. On s trudom sovladal s soboj i serdito pokazal ej kulak: - A vot eto videla? - Esli b ty znal, kak ty bozhestvenno celuesh', - tiho otvetila ona i zakryla emu rot svoimi gubami. Bol'she on ne soprotivlyalsya. Bud' chto budet! Vse ravno podpisalsya pod chuzhoj familiej. A Olya derzhala ego krepko za lokot' i ne otpuskala ni na sekundu. Kogda oni vyshli iz avtomobilya, Olya, szhav ego ruku, tiho poprosila: - Umolyayu, ne pozor' menya. Poterpi eshche do vechera, poka ne razojdutsya gosti. YA tebe zaplachu... Skol'ko ty skazhesh'! - Tak ento drugoj kompot, - soglasilsya on, prinyav "delovuyu pozu". Za babki ne greh i postradat'. Mogu dazhe ostat'sya na brachnuyu noch'. - Dumayu, do etogo ne dojdet. K tomu vremeni navernyaka moj Vasya priedet, - s sozhaleniem, kak pokazalos' emu, vzdohnula nevesta, i oni napravilis' v dom. V kvartire na molodyh pervym delom nabrosilis' roditeli i rodstvenniki nevesty. Mat' i otec po ocheredi, celovali zyatya i doch'