bez leta, bez zimy, bez gor i morej. ZHizn' tam odnoboka i ushcherbna. Trud, zasasyvayushchij kak tryasina. Ne oglyanesh'sya, molodost' proshla; ne oglyanesh'sya, zhizn' pozadi. Pozhivite vdovol' na vol'noj Zemle, najdite svoe schast'e. - A ya tak ponyala, chto vy vseh zovete v T-grad, - protyanula Vineta s nedoumeniem. Prezident sam byl v nedoumenii. CHto zhe poluchaetsya? Ves' mir on zovet v tempogrady, za isklyucheniem" lyubimoj. Znachit, v glubine dushi ne takoj uzh zamanchivoj schitaet tegradizaciyu. On popytalsya opravdat' svoyu poziciyu, no, kazhetsya, zaputalsya eshche bol'she. Vineta vyslushala terpelivo, starayas' zapomnit' kazhdoe slovo, kak i polagaetsya studentke, slushayushchej ob®yasneniya professora. Dazhe vyderzhala pauzu, ozhidaya, ne dobavit li on chto-nibud'. - Tut eshche lichnoe, - skazala ona, perebiraya skladki yubki. - Delo v tom, chto moj drug, ya govorila vam o nem, uehal v T-grad, tak mne skazali v ego dekanate. Vy ne vstrechali takogo? Lev YAnvarcev. On student-lingvist, toitskimi yazykami zanimalsya, mezhdu prochim. Kazhetsya, pora priznavat'sya, nichego ne podelaesh'. Ili smolchat', upovaya na vse stirayushchee vremya. Prezident v zatrudnenii pochesal perenosicu mizincem. I uvidel rasshirennye potryasennye glaza devushki. Vineta uznala znakomyj zhest. - |to vy? |to vy. Leva? Prezident kivnul, vinovato opuskaya golovu. Sekundu-druguyu Vineta smotrela na nego s uzhasom, potom, vshlipnuv, brosilas' proch'. Ostanovilas', kinula s plachem: - Ne hodite za mnoj. YA ne znayu, chto ya skazhu. YA nichego ne ponimayu. Potom, posle... 23. PISXMA. 4 iyulya 2099 goda. 9:07-9:27 Prezidenta YAnvarceva zakatyvali v zoloto. Vytyanuvshis', visel on na tugih struyah vozdushnoj periny, poka miniatyurnye, ne bol'she zhuka, polzuny, monotonno gudya, obmatyvali zvonkoj, krasnovatoj, prozrachnoj na svetu lentochkoj uzlovatye nogi, ostorozhno perevalivaya cherez vzdutye veny. - V moe vremya MZT nazyvali transportom molodyh, - vzdohnul astrodispetcher. - A nyne v lyubom vozraste letyat na zvezdy, pozhalujsta. Ne tak davno ya professora YUstusa provozhal, teper' vas. - YUstusa ya pomnyu horosho, - otozvalsya prezident. - On sygral kogda-to bol'shuyu rol' v moej zhizni. Gde on sejchas? ZHiv? - ZHiv, konechno. YUstus na Lune v "Legkosti". Znaete etot obrazcovyj sanatorij v More Dozhdej? Ne byvali? Obyazatel'no pobyvajte posle vozvrashcheniya. Dlya ustalogo serdca luchshe ne pridumaesh'. A u vas, naskol'ko ya pomnyu po kartochke, s serdcem nelady. - Da, s serdcem nelady, serdce ne na meste, - vzdohnul prezident. I posle pauzy dobavil poryvisto: - Skol'ko u menya vremeni? Minut pyatnadcat' est' eshche, prezhde chem eta shtuka zalepit rot? Est'? Togda dobud'te diktograf, pozhalujsta, ya prodiktuyu pis'mo... lichnoe. Dispetcher protyanul emu mikrofon i delikatno otodvinulsya. "Dorogaya moya devochka! Prosti menya, Vineta, no ya ne mogu nazyvat' tebya inache. Dumayu o tebe, kak o miloj devochke Vinete, slavnoj gost'e iz raduzhnoj yunosti. YA nagovarivayu eto pis'mo, sidya na astrodrome. Do starta eshche chetvert' chasa, sejchas menya obmatyvayut zolotoj tesemkoj. Procedura dlitel'naya; nogi, ruki obmotany, no rot svoboden, slova proiznosit' poka mogu. Pol'zuyus', chtoby pogovorit' s toboj eshche raz. Da, ya uletayu k zvezdam, na tu samuyu planetu Toj, kotoraya kogda-to podruzhila nas, a potom razluchila. O sposobah predotvrashcheniya katastrofy ya tebe rasskazyval: Astrozont i Astromech. Skol'ko u nas bylo sporov: Zont ili Mech, Mech ili Zont? Reshili: to i drugoe. Esli Mech ne srabotaet, Zont nadezhno ukroet planetu. ZHertv ne budet, tak ili inache. No esli Mech ne srabotaet, pogibnet gruppa Mecha: chetyre rakety s chetyr'mya ekipazhami, v tom chisle i nekij Lev YAnvarcev. Raschety nadezhny, opyty provodilis' v poyase asteroidov, no vsegda est' nekotoryj procent neozhidannyh sluchajnostej. Tak chto ne isklyucheno, chto eto pis'mo poslednee v moej zhizni. Poslednee! Proiznes eto vnushitel'noe slovo i porazilsya. Net, ne ispugalsya. CHego drozhat'? Pozhil dostatochno, znayu, na chto idu. No poslednee slovo dolzhno byt' ochen' vesomym. |to kak by itog zhizni. I ya sprosil sebya: "A kakovy itogi moej zhizni? CHto ya ponyal, prozhiv na svete bolee polusotni biolet? CHto mogu skazat' poleznogo tem, kto prozhil men'she, v chastnosti, tebe, moya horoshaya, esli na razgovory ostalos'..." - Skol'ko u menya ostalos', tovarishchi? Desyat' minut eshche? "I vot chto ya ponyal, vot chto prochuvstvoval, Vineta: vse slozhno - priroda slozhna, slozhny tehnika i ekonomika, chelovek slozhen neveroyatno. Dazhe ty, milaya devushka, s uvazheniem zapominayushchaya kazhdoe moe slovo, pozhimaesh' plechami: "Vse slozhno! Podumaesh', otkrytie! Da kto zhe etogo ne znaet?" Znayut, devochka, vse znayut, no zabyvayut, upuskayut iz vidu. Delo v tom, chto, znaya o slozhnosti mira, my myslim pryamolinejno, kak by otrezkami, kasatel'nymi k istine. Istina, uvy, beskonechna i beskonechno slozhna, ona ne vmeshchaetsya v chelovecheskij cherep. |konomya vremya i nervnye kletki, my myslim uproshchenno i iskazhaem. My zhazhdem prostoty i lyubim povtoryat' prostye i broskie aforizmy: "CHelovek - eto zvuchit gordo", "CHelovek - samoe krovozhadnoe iz zhivotnyh", "CHelovek - mera vseh veshchej", "CHelovek cheloveku volk", "CHelovek - venec tvoreniya..." Da nichego podobnogo - ne volk i ne venec. CHelovek - eto chelovek. Da kto zhe iz nas byvaet horosh vsegda i dlya vseh? Vot ya byl zhenat. Kazhetsya, govoril ob etom mel'kom, ne hotelos' rasprostranyat'sya. S razdrazheniem dumayu o zhene, nado kontrolirovat' sebya, podavlyat' nehoroshie chuvstva, a eto utomitel'no. Pochemu zhe vozniklo razdrazhenie? Sejchas ponimayu tak: zhili vmeste dva normal'nyh cheloveka - muzhchina i zhenshchina. Dlya ZHuzhi, moej zheny - normal'noj zhenshchiny - samoe-samoe glavnoe v zhizni - lyubov', sem'ya i rebenok. Ona i trebovala, chtoby ya vse podchinil interesam rebenka. Dlya menya - normal'nogo muzhchiny - samoe-samoe glavnoe - delo. U raznyh muzhchin delo imeet raznyj smysl. U nekotoryh dom i sem'ya - glavnoe delo. S takimi zhenshchinam legche zhit'. No u drugih, "neputevyh", delo - eto raznye zabavy, nauka v tom chisle. Dlya menya zhe naivazhnejshee - poiski otkrytij. Vot i voznikla problema, uravnenie s dvumya neizvestnymi. Dano "a" i "b" - interesy zheny, interesy muzha. V ch'yu pol'zu reshat' uravnenie? YA ponimayu, ty, Vineta, postupilas' by svoimi interesami. No ved' ty sil'naya, ty vsegda kidaesh'sya na pomoshch'. Moya zhena ne byla sil'nym chelovekom, ona trebovala, chtoby ya pomogal. Vot i ya ne proyavil sebya sil'nym, ne postupilsya svoim delom... No nado li bylo postupat'sya? Esli vse budet zhertvovat' delom, kto budet delat' delo togda? Uravnenie s dvumya neizvestnymi! Mozhet, nuzhno bylo iskat' kompromiss, nekoe priemlemoe sootnoshenie sgovorchivosti, skazhem 0,5a + 0,5b, ili zhe: 0,6a + 0,4b - formula semejnogo schast'ya. Urezannoe, konechno, schast'e, obe storony ushchemleny, razocharovany... Polureshenie. Nado, chtoby obe byli dovol'ny. Vozmozhno, vinovat ya, ne sumel obespechit' optimum - 100 procentov dlya "a" i 100 procentov dlya "b". No Tempograd zatrudnyal reshenie, ne mog ya i uehat' i ostat'sya. Vot i eshche odno uravnenie s dvumya neizvestnymi, ne do konca izvestnymi: A i V, Urbi i Orbi: Gorod i Mir. Dano; A - Tempograd, gorod nauchnoj razvedki, sposobnyj najti novuyu dorogu i ukazat' ee miru. I imeetsya V - Mir, kotoryj ne zhelaet prinyat' novye tempy, govorit, chto oni emu ne nuzhny. Mozhno i Nuzhno! Drevnejshaya problema - istoricheskaya, doistoricheskaya, dazhe biologicheskaya. U zverya Mozhno - eto organizm. Nuzhno - sreda. Mozhno - nasledstvennost' po Mendelyu, Nuzhno - otbor po Darvinu. U cheloveka Mozhno - eto tehnika. Nuzhno - ekonomika, krome togo, i psihologiya - stroj zhizni, privychki. Vo vsej istorii proslezhivaetsya igra Mozhno i Nuzhno. Kogda otstavalo Mozhno, lyudi golodali, kogda Mozhno operezhalo, novshestva osuzhdali. Klassicheskij primer: parovuyu mashinu mozhno bylo sdelat' i v antichnoj Grecii na osnove mehanizmov Gerona, no ona ne nuzhna byla; raby spravlyalis' so vsemi delami, vruchnuyu razduvali mehi, vruchnuyu kovali shchity i mechi, vruchnuyu na grebnyh galerah dostavlyali eti tovary varvaram. - Neuzheli, - dumayu ya, - i Tempograd - raznovidnost' Geronovyh sifonov? Ved' ego zhe sozdala neotlozhnejshaya nuzhda: zayavki na novye proekty, novye zavody, novye porody, novye uchebniki, novye lekarstva, nezhelanie i nevozmozhnost' zhdat' tri goda obeshchannogo. Tempograd vse vypolnil s lihvoj, on i byl zaproektirovan s rezervom, chtoby byt' nagotove vsegda. I chto zhe delat' teper': tak i derzhat' moshchnosti i umy nagotove i v bezdejstvii? No moshchnosti i umy v bezdejstvii rzhaveyut. Mozhet byt', temp snizit'? No togda my v trudnyj moment ne sumeem, ne uspeem. Likvidirovat'? No Tempograd neobhodim. Mozhet bol'she pol'zy prinosit', vot v chem sut'. Net odnoznachnogo resheniya. Net u etogo uravneniya prostyh dejstvitel'nyh kornej. Pravda, i ob etom napominaet istoriya, nenuzhnoe segodnya stanovitsya ostro neobhodimym zavtra. Parovaya igrushka drevnih ellinov sovershila promyshlennuyu revolyuciyu v XVIII veke. Raketa - prazdnichnaya zabava kitajskih imperatorov - vynesla chelovechestvo v kosmos. Amerika, zabroshennaya vikingami i zabytaya, okazalas' vazhnejshim otkrytiem XV veka. Atommaterik tozhe ponadobitsya lyudyam kogda-nibud'. Mir eshche vernetsya k obsuzhdeniyu tegradizacii. Kogda budet Nuzhno. Zolotaya obmotka doshla uzhe do podborodka, pora zakanchivat' rechi. Poslednee slovo tebe, Vineta. Dorogaya moya devochka, ya dumayu, my byli by ochen' schastlivy vmeste. Vo vsyakom sluchae, ya byl by schastliv, esli by ne-svalyal duraka. I ya ochen' hochu, uzhasno hochu, chtoby ty ne upustila svoe. Pust' budet dlya tebya svoevremennaya molodaya lyubov', i materinstvo, i nadezhnyj sputnik na vsyu zhizn'! Nikogda ne dumal, chto mozhno tak strastno zhelat' lyubvi ne svoej neveste, neizvestno ch'ej. Mozhet, eto i est' nastoyashchaya lyubov'? Ne upuskaj svoego schast'ya, devochka... No ne upusti i moego. Mne dostalos' pochetnoe mesto ryadom s samymi peredovymi razvedchikami predvaritel'noj razvedki chelovechestva. Na samom ostrie klina shturmuyushchih ya mog stoyat' s binoklem, napravlennym na gorizont. YA videl budushchee, ya prozhil gorduyu zhizn', devochka, i zhaleyu ob odnom: korotkovata byla eta gordaya zhizn', i Tempograd ne pomog niskol'ko. V bystrom vremeni dlya drugih uspevaesh' bol'she, a svoi gody tratish' spolna. No esli by mne dali vtoruyu zhizn', takuyu zhe korotkuyu, ya snova v 19 let prosilsya by v Tempograd. Mozhet, i tebe stoit posledovat' moemu primeru. Ne sejchas, konechno, posle soroka, kogda deti podrastut, perestanut nuzhdat'sya v mame Vinete..." - Lev Mal'vinich! Lev Mal'vinich! - A, chto? Konchat' pora! Eshche neskol'ko slov... - Lev Mal'vinich, vam pis'mo. Prochest' ili otlozhit' do vozvrashcheniya? - Nu, prochtite. Ili luchshe pokazhite. Podnesite k glazam! "Uvazhaemyj prezident! (Inache ne mogu vas nazyvat', ne poluchaetsya.) Kogda vy poluchite eto pis'mo, ya uzhe budu v T-grade. SHef reshil ehat' srochno, i on beret menya s soboj. On prav: nel'zya dopuskat', chtoby kazhdyj starik na Zemle ne mog by stat' molodym, kogda zahochetsya. I nel'zya dopuskat', chtoby lyudi, potrativshie molodost' dlya drugih, ne mogli by ee vernut'. SHef schitaet, chto let za dvadcat' mozhno reshit' etu problemu. Znachit, dlya vas ya vernus' cherez tri nedeli. Esli shef prav, mozhet byt', my poprobuem nachat' zhizn' zanovo. Esli ne prav, nashi gody sravnyayutsya, budet, chto vspomnit' oboim. Tri nedeli - ne tak dolgo. YA zhdala mesyac..." 24. VZORVETSYA ILI NE VZORVETSYA?. 13-16 iyulya I stala t'ma. Okutala vsyu planetu Toj, okeany i materiki, shalashi i dvorcy. Vsyudu stalo cherno, kak v zapertom chulane, kak v syrom pogrebe, kak v samoj glubokoj shahte. CHernym lakom zaplyli goroda, gory i vody. Dazhe vozduh, kazalos', prevratilsya v smolyanoj studen', gustoj i plotnyj, hot' rukami ego razgrebaj. T'ma nastupila ne srazu, ne v edinyj mig, ne bozhestvennym proizvolom, kak ozhidali toity. Zemnye "volshebniki" razvorachivali svoj Zont postepenno, kak by natyagivali noch' na nebo. Ved' tak nazyvaemyj Zont byl sloem uplotnennogo vakuuma, otrazhayushchego i atomy i luchi, "zerkalizovannym" nazyvali ego fiziki. Zerkalizaciyu zhe proizvodili rakety, letya poparno s raketnoj skorost'yu - desyatki kilometrov v sekundu. Pochemu rakety, takoj ustarevshij transport, primenyalis' v XXI veke, davno osvoivshim MZT? Potomu chto razrushat' mozhno i mimoletom, a sooruzhenie trebuet netoroplivoj obstoyatel'nosti. Pole pashut traktorom, pahat' raketoj nevozmozhno. Mezhplanetnoe pole nado bylo vspahivat' raketami, tut MZT byl by neumesten. Mig - i proletel vsyu planetnuyu sistemu naskvoz', nichego i razobrat' ne uspel. Itak, rakety Zonta leteli poparno, zerkalizuya prostranstvo, i, otrazhayas' ot zerkala, luchi dvuh solnc perestali dohodit' do planety Toj. Snizu eto vyglyadelo tak, budto nekto nevidimyj rasporol dnevnoe nebo po shvu i skatal golubiznu v rulon. Eshche minut dvadcat' polovina neba pylala, bagroveya, bureya, suzhayas', zatem na gorizonte somknulas' temno-buraya shchel', i mir pogruzilsya v chernotu. I s zhalobnymi stonami toity povalilis' na spinu, protyagivaya vverh rastopyrennye ladoni. U nih prinyato bylo molit'sya, lezha na spine, kak by na obeih lopatkah pod kolenkoj pobedonosnogo boga. Dazhe vladyka Niza otkinulsya na spinku trona i protyanul k potolku ladoni, otoslav predvaritel'no priblizhennyh, chtoby nikto ne videl ego v takoj unizitel'noj poze. K sozhaleniyu, ne oboshlos' bez zhertv. Kogo-to t'ma zastala v more, kogo-to v pustyne, kto-to umer ot straha i otchayaniya. Tak i ne udalos' predupredit' vseh toitov pogolovno i ne vseh preduprezhdennyh udalos' ubedit'. I vdrug t'ma! Svetoprestavlenie! Dazhe vladyka Niza, uzh on-to znal ran'she vseh, sam rassylal goncov s vest'yu o t'me, i to ne ochen' veril. Polezhav minuty dve s rastopyrennymi ladonyami, chtoby ublagotvorit' nebozhitelej, rasporyadilsya povelitel'no: - Usta bogov ko mne! Verhovnyj zhrec ponimal, zachem ego vyzyvayut, zahvatil s soboj Klaktla. - Ne strashis', posvyashchennyj, skazhi slovo v slovo, chto govoryat tebe tonkonogie, dolgo li prodlitsya noch' nad Rekoj? Prebyvanie v Tempograde ne proshlo bessledno dlya Klaktla. Pochteniya k verhovnomu poubavilos' u nego, dazhe sklonyayas' pered vlastelinom Niza, on proiznosil lishnie slova: - Pozavchera, bozhestvennyj, ya sprashival perevodchika po imeni Levtl. Usta bogov, vseslyshashchij i vsevidyashchij, vybral dlya menya etogo perevodchika za ego yunost', no sejchas on sovsem starik, za mesyac sostarilsya. Ubijstvenno vrednyj vozduh v gorodah chuzhezemcev. Levtl dal slovo, chto svet vernetsya cherez tri dnya... esli vse budet blagopoluchno. Esli zhe ne budet blagopoluchno... t'mu prodlyat na mnogo-mnogo dnej. Togda chuzhezemcy sami prinesut svet vo vse doma i muki vdovol', tak oni obeshchali. No Levtl skazal: neudacha, kak samyj plohoj brosok v kosti; vse ostal'nye broski - udacha. Verhovnyj zhrec podnyal ladoni k nebu: - ZHalkie smertnye suetyatsya, sami nichego ne vedayut, igroj v kosti nazyvayut volyu bogov. Molis', Vlastelin, i ya budu molit'sya, chtoby bogi yavili milost'. Tonkonogie nichem ne pomogut, oni tol'ko pritvoryayutsya moguchimi. Gruppa Astromech vyletela zablagovremenno, prezhde, chem nad planetoj Toj raskinulsya Astrozont. Vyletela na chetyreh raketah, po chetyre cheloveka na kazhdoj: komandir, pilot, inzhener i radist, on zhe elektrik, fel'dsher i povar. Kak obychno, v kosmose u kazhdogo bylo po neskol'ku professij. Na rakete N_1 komandirom byl Lev YAnvarcev, a pilotom - Sven, sputnik YUstusa i nachal'nik vokzala MZT vse eti bespokojnye nedeli. No ochen' uzh emu nadoel vokzal, Sven naprosilsya v kosmicheskij polet. Rakety byli yadernye, "tihohodnye", razvivali skorost' ne bolee tysyachi kilometrov v sekundu. No "tihohodki" eti bez truda nastigli opasnoe solnce V, padayushchee na dobroe A so skorost'yu okolo sta dvadcati kilometrov v sekundu. Zloe padalo na A, kak orel na zajca, a raketa nastigala ego, kak strela nastigaet orla. Vprochem, eto sravnenie tol'ko dlya shemy. Pered glazami u prezidenta bylo nechto potryasayushchee: pylayushchij dom, pylayushchaya gora, pylayushchee nebo. Dlya vpechatleniya nuzhen masshtab. Gora, planeta, solnce odinakovo miniatyurny na knizhnoj stranice. Okean velik ne na karte, on velik dlya togo, kto plyvet po nemu den' za dnem. Raketa prezidenta chasami plyla mimo ognennogo okeana. Protuberancy byli vnushitel'nee vsego. Dazhe na nashem zemnom ochen' spokojnom solnce eti plamennye vihri vzletayut inoj raz na million kilometrov, na vysotu diametra solnca. Predstav'te sebe na ekvatore vulkan, stolb ognya ot kotorogo viden s oboih polyusov i eshche na polovinu neba. Zdes' zhe protuberancy prevoshodili diametry solnc - i dobrogo i zlogo - raz v pyat'. Ne shary vidnelis' na ekranah, a etakie kruglye vazony s ognennymi buketami. Snachala bukety byli fotograficheski nepodvizhny, no po mere priblizheniya nachali poshevelivat'sya, perebirat' lepestochkami, alymi nitochkami, vspyhivat', merknut', vetvit'sya. I postepenno poteryali shodstvo s buketami, prevratilis' v shchupal'ca. Dva ognennyh spruta protyagivali ih drug k drugu, stremyas' splestis', ves' kosmos zazhech'. - Kak budto obnyat'sya tyanutsya, - skazal yunyj radist, radostno ulybayas'. - Pal'cy skryuchili, vot-vot v gorlo vcepyatsya. - Inzhener vosprinimal mrachnee. - A my im pal'chiki poobrezhem, - usmehnulsya prezident. On byl v prekrasnom nastroenii s momenta vyleta, dazhe ran'she togo - s pribytiya na Toj. I dazhe ne iz-za pis'ma Vinety. Vinetu on predpochel by otgovorit' ot nemedlennogo pereseleniya v Tempograd. Vinetu on zhalel: tak starye soldaty zhaleli bezusyh novobrancev: "My-to svoe otzhili, a zachem ditya pod puli?" No na planete Toj prezident okazalsya v obshchestve odnih tol'ko "staryh soldat". Byli zdes' i blizkie druz'ya: Vil'yanova - konstruktor s talantlivymi pal'cami, i Andzhej - generator idej v poryadke breda. Zemlya ohotno komandirovala tempogradcev na Toj, ved' oni proektirovali Mech i Zont, vozilis' s kazhdoj detal'yu godami, ne tri nedeli, kak izgotoviteli i ispytateli. Da i ne tol'ko tempogradcy byli "starymi soldatami". V kazhdom astronavte prezident chuvstvoval rodstvennuyu dushu. Zvezdoprohodchiki byli dlya nego kak by sopernikami v bege, no tozhe begunami v budushchee. Tempogradcy pokoryali vremya, astronavty - prostranstvo; te i drugie - pokoriteli. Vse bylo shodno, i vse neshodno. Vse razgovory prevrashchalis' v sravnenie: "A u nas, a u vas..." - U nas v Tempograde na starte byla chistejshaya banya: plyus 60, 80, 100 gradusov - skol'ko vyterpish'. I terpish', potomu chto speshka. - U vas peregrev, a u nas peregruzka. Na vzlete i posadke ves bol'she v shest', vosem', desyat' raz, skol'ko vyterpish'. I terpish', potomu chto inache ne doletish'. A netrenirovannye soznanie teryayut. - Pravda, MVT sejchas vse eto otmenil. Opalit, kol'net... i tam. - I u nas MZT otmenil peregruzki. No ved' tehnika, ona portitsya. Vot sluchaj byl na |psilone. Zemletryasenie... i oprokinulsya vokzal. Tri goda stroili raketu, pyat' let dobiralis' do sosednej zvezdy. - I u nas gody ne v schet. Konechno, Tempograd - gorod blagoustroennyj, no vse-taki gorod. Ni lesov, ni polej, ni ozera poryadochnogo. Devat'sya nekuda v svobodnyj chas. Razmyalsya na sadovoj dorozhke - i za stol. Hochesh' delo sdelat', terpish'. - U vas hot' gorod, a u nas korabl': dve kayuty, rubka i koridor. Vyvedut na orbitu - i sidi. Devat'sya nekuda v svobodnyj chas. Razmyalsya na trenazhere - i k teleskopu. Nablyudeniya, foto, zapisi. Programmu nado zhe vypolnyat'. Nikto tebya ne tyanul, sam prosilsya. - Konechno, u nas mozhno ujti v lyuboj moment. No beglecy - redkost'. Svoi tri goda ispol'zuesh' do poslednej minuty. - A s orbity i ujti nel'zya. Pribyl, sidi, zhene posylaj radiopocelui. Net, oni ne zhalovalis' na sud'bu drug drugu, oni gordilis' perezhitymi trudnostyami - byvshie mal'chiki, vospitannye na mechte o trudno dobyvaemyh podarkah. Muzhchina dolzhen prinesti samoe trudnoe. Podarki iz kosmosa dostavalis' tyazhko. Tempogradcy dokazyvali, chto i podarki iz bystrogo vremeni ne tak legki. Navernoe, vse-taki legche nemnogo. Gorod ne korabl', i pokinut' ego mozhno v lyubuyu minutu. V obshchem, oni sgovarivalis': astronavty i temponavty. I prezident ohotno vzyal na svoyu raketu kapitanom nemnogoslovnogo Svena, razglyadel v nem iskatelya nevidannyh trudnostej. I inzhener, i moloden'kij radist vpisalis' v ekipazh, vse oni byli dobytchikami podarkov. "Ne odinok ya. Est' rvushchiesya za gorizont, - dumal YAnvarcev. - S takim narodom my raskachaem vantrompovcev". No vse eto byli mysli podspudnye, oni tol'ko sozdavali fon - pripodnyatoe nastroenie. Glavnye dumy segodnya byli o Zonte i Meche. Ideya Zonta ponyatna i dlya XX veka. Sozdavalsya napryazhennyj zerkalizovannyj sloj vakuuma vokrug planety Toj. Napryazhennye sloi sushchestvuyut i vozle kazhdogo atoma. Imenno poetomu tverdye tela otrazhayut ili rasseivayut luchi. Ideya Mecha neskol'ko novee, pozhaluj, v nashe vremya ee ne vse priznali by. Zaklyuchalas' ona v tom, chtoby razrezat' vakuum. Poskol'ku tyagotenie peredaetsya cherez prostranstvo (cherez fizicheskij vakuum), predpolagalos', chto prityazhenie budet paralizovano, i dva solnca razojdutsya, ne sblizhayas' do opasnogo urovnya. Zasluga Tempograda v tom i zaklyuchalas', chto on vykoval mech, rassekayushchij prostranstvo. A zasluga molodogo L'va v tom, chto on zadal vopros: a nel'zya li sdelat' takoj mech? Teper' predstoyalo pustit' ego v hod. CHetyre rakety, chetyre kosmicheskie kozyavki, protiv ognennogo drakona, laviny, vulkana, protiv pylayushchego neba!.. Nichego bol'she neba my ne mozhem sebe predstavit'. Pribory pokazali, chto Mech vstupil v dejstvie. Dazhe i bez priborov eto pochuvstvovalos'. Raketa kak by natknulas' na vyazkuyu massu, vzdrognula i poshla medlennee. Srazu zhe v nej poyavilsya i ves. Soprotivlenie vakuuma, padenie skorosti - vse bylo predvideno, vse govorilo, chto rabota idet. K sozhaleniyu, sami kosmonavty ne mogli videt' razrez. Tol'ko nablyudateli so storony mogli by zametit' iskazhenie sozvezdij. Otchasti poetomu prezident predlozhil napravit' raketu na protuberanec. "Obrezhem yazychok, budet zametno", - skazal on. Da, eto bylo vnushitel'no, kogda raketa voshla v plamya. Rev, voj, svist, vereshchan'e, gul, grohot! Slovno raz®yarennye byki lomyatsya v zapertye vorota. V pervyj moment astronavty byli potryaseny, dazhe napugany. Ved' oni privykli k bezmolviyu. Kogda dvigateli vyklyucheny, kazhetsya, chto raketa voobshche nepodvizhna: poplavok v spyashchem zvezdnom more. No tut kosmos zagovoril, zagremel, zagrohotal, zabarabanil na raznye golosa. Vse znali, chto oblicovka nadezhna, ispytyvalas' pri temperature vol'tovoj dugi, a vse-taki ne po sebe. I vse vzdohnuli s oblegcheniem, kogda protuberanec ostalsya pozadi. Zloe solnce perestalo skandalit' i branit'sya. Kak branit'sya, kogda tebe yazyk rezhut? Solnce V smolklo i otstalo. Protuberancy tozhe otstali. YAnvarcev rasporyadilsya vyklyuchit' dvigateli, chtoby napravit' periskopy v tyl. Interesno bylo posmotret', kak upiraetsya v razrez ukorochennyj protuberanec. No chto eto? Ognennye yazyki byli i ostalis'. I blizhajshij, i vse ostal'nye blagopoluchno peresekayut borozdu. Pochemu peresekayut? Razrez ne udalsya? - Byli ispytaniya na protuberancah? - sprosil Sven u inzhenera. Okazyvaetsya, ne bylo. Mech ispytyvali na asteroidah i rezali nikchemnye luny Saturna. No k nashemu Solncu blizko ne podhodili, k hromosfere i protuberancam ne pritragivalis'. Nel'zya bylo narushat' pole tyagoteniya nashego glavnogo svetila; orbita Zemli izmenilas' by, god narushilsya by v luchshem sluchae. - Pochemu zhe plamya probivaetsya? Mozhet byt', razreza net voobshche? Sven molcha pokazal na tablo, gde samopisec vychertil plan borozdy. - Sejchas Andzhej vojdet v zonu. Posmotrim; chto u nego poluchitsya. No i vtoraya raketa, gde komandirom byl Andzhej Gancevich, a takzhe i tret'ya (Hulio Vil'yanovy), i chetvertaya ne smogli zaderzhat' torzhestvuyushchee plamya. Posovetovavshis' po radio, komandiry chetyreh raket reshili povernut' nazad i snova projti mezhdu dvumya solncami. Povernut'! |to na zemnyh shosse poluchaetsya prosto: pritormozil, krutanul baranku - i poezzhaj nazad! Rakety manevriruyut po-raketnomu: snachala sbrasyvayut hod do nulya, a potom nabirayut skorost' v obratnom napravlenii. I tormozhenie i uskorenie limitiruyutsya vynoslivost'yu lyudej, a vynoslivost' trebuet umerennosti. Dlya normal'nogo vesa nuzhno pribavlyat' ili snimat' ne bolee desyati metrov v sekundu. Dlya uchetverennogo - sorok metrov v sekundu. Obychno peregruzka daetsya na neskol'ko minut. Dva chasa uchetverennogo vesa vyderzhali YAnvarcev i ego sputniki. Dva chasa zatrudnennogo dyhaniya, nabryakshih vek, noyushchej spiny, dva chasa s chugunnoj golovoj, kogda dazhe mysli ne vorochayutsya, otyazhelevshie vchetvero. Nakonec skorost' snyata, nakonec dan zadnij hod. Raketa pozvolila nebesnomu gornu priblizit'sya, dognat' sebya, obognat', propustila mimo, podrezaya protuberancy pod koren'. Nikakogo rezul'tata! ZHivuchie yazyki termoyadernogo kostra, prohodya skvoz' razrez, izdevatel'ski priplyasyvali i pered nosom, i za kormoj. Dazhe, kazalos', eshche veselee priplyasyvali. Komandiry raket snova svyazalis' po radio. No chto mozhno bylo predlozhit'? - Budem rezat' i rezat', - skazal prezident. - Edva li pribory vrut na vseh raketah. Kakie-to shramy my ostavlyaem v prostranstve. Vozmozhno, esli ne vtoraya, to tret'ya, shestaya borozdy dadut effekt. A Gancevich skazal: - CHto tam melochit'sya? Davajte ya nyrnu v fotosferu. Othvachu kusok solnca, vot tyagotenie i umen'shitsya. - No eto zhe ochen' opasno, Andzhej, - skazal emu prezident. - CHto zh? Vse ravno my pogibnem, esli budet vzryv novoj. Prezident medlil tol'ko odnu sekundu: - Horosho, starik, ya idu na taran. A vy derzhite prezhnij kurs i nablyudajte. Vklyuchajte pravye dyuzy, Svej. Dovorachivajte v fotosferu. Sven podnyal golovu: - YA dolzhen predupredit', uchitel', chto raketa ne rasschitana na taran. My vyderzhim v fotosfere ne bolee dvadcati minut. - Vot i vedite tak, chtoby vynyrnut' iz fotosfery cherez dvadcat' minut. - YA obyazan predupredit' vas, komandir. - A ya vsegda udivlyalsya, - skazal prezident zhestko, - kak eto, tverdo pomnya paragrafy, lyudi upuskayut iz vidu sut'. My zhe vse prevratimsya v par, esli ne sumeem razminirovat' etu proklyatuyu kosmicheskuyu bombu. Skazal i pozhalel. Sven naklonil golovu odobritel'no, on vsegda stoyal za risk. No inzhener i radist pereglyanulis' bledneya, u poslednego plaksivo izognulsya rot. - Moya mama bol'she vsego boitsya muchenij, - skazal on izvinyayushchimsya tonom. - Vsegda sprashivaet, legko li umirali ee znakomye. - A moya teshcha budet ochen' dovol'na, - skazal Sven naigranno bodrym golosom. - Ona uveryala, chto ya ploho konchu. "Molodec etot Sven", - podumal prezident. I eshche podumal, chto ego teshcha tozhe budet dovol'na. A ZHuzha? ZHuzha poplachet, iskrenne goryuya, chto ej dostalsya takoj nevnimatel'nyj muzh. No zabotlivaya mama ubedit ZHuzhu, chto v ee polozhenii vredno plakat'. A Vineta? No vsluh prezident skazal sovsem drugoe: - Vam horosho, tovarishchi, a u menya nazrevaet tragediya. YA zakazal robotu bliny pered ot®ezdom i zabyl postavit' ogranichitel'. Predstavlyaete: kuhnya zavalena blinami, na polkah bliny, v koridorah bliny, iz okon na ulicu syplyutsya bliny... A robot nastroen na moj golos, ego nikto ne vyklyuchit. On i menya ne vsegda slushaetsya. Tak i budet pech' bliny do skonchaniya vekov. Pridetsya mne prijti s togo sveta. Nikto ne slyhal: na tom svete dayut kratkosrochnye otpuska? O vernaya teshcha i neizmennye bliny! Vo vse veka vyruchali vy istoshchivshihsya ostryakov. Bliny, roboty, tot svet... i unynie sbito. Vot uzhe i inzhener tshchitsya pridumat' chto-to. I radist dobavlyaet sryvayushchimsya, vse eshche polnym slez golosom: - A tot svet est', vy uvereny, uchitel'? Davajte uslovimsya, kak pribudem tuda, srochno daem radiogrammu: "Luchshe netu togo sveta..." - YA predpochel by yavit'sya, - mrachno ob®yavil inzhener. - YAvit'sya pryamo na zasedanie Akademii. "Kto vy?" - "YA prividenie. Proshu provesti ispytanie na szhatie i skalyvanie". - Prividenie nado ispytyvat' na prozrachnost'. Sudya po literaturnym istochnikam, oni podobny tumanu. Stalo byt', aerogel' ili aerozol'. - Aerozol'! Kak otrava dlya komarov. - Uzhas! Stanovish'sya rodnej insekticidu. Nemudreno, chto nikto ne yavlyaetsya s togo sveta. Stesnyayutsya. Teshcha, bliny, roboty, tot svet, privideniya!.. Umeet chelovek nastroit'sya, umeet i zarazit' nastroeniem. Odni shli v boj, bledneya ot uzhasa, drugie - s rugan'yu, tret'i - s pesnej. A Tomas Mor, kladya golovu na plahu, skazal palachu: "Tebe pridetsya potrudit'sya, moj drug, u menya tolstaya sheya". - Ladno, poshutili, teper' davajte koordinaty, - skazal prezident Svenu. - Postaraemsya pricelit'sya potochnee. Pilot proshelsya po klavisham vychislitel'noj mashiny, slovno pianist, probuyushchij zvuk pered koncertom. Na tablo vyskochili cifry: koordinaty Lyambdy A, Lyambdy V, rakety, vzaimnye skorosti... - Podozhdite, - ostanovil ego prezident. - Pochemu skorost' Lyambdy V - 120? Dolzhna byt' 127-128. Pilot eshche raz sygral tot zhe passazh. - Sto dvadcat'! - A nu-ka sostav'te golografik. Dannye byli vvedeny v special'nuyu pristavku. Sleva ot mashiny zasvetilsya prozrachnyj kub - prostranstvennyj grafik orbit. V nem poyavilis' cvetnye nitochki - zelenye zigzagi raket, chernye shramy razrezov Astromecha, plavnaya liniya estestvennoj orbity Lyambdy V - bezuprechnyj keplerovskij ellips, a takzhe i fakticheski nablyudaemyj put'. - Kasatel'naya! - voskliknul radist. - Da, dorogoj moj; kasatel'naya. - Uchitel', ura! - Proverim, mal'chik, proverim. Likovanie posle. Nuzhny li tut poyasneniya? Pod vliyaniem sil prityazheniya vzryvchatoe solnce V dvigalos' po ellipsu, priblizhayas' k spokojnomu solncu A, i, priblizhayas', vhodilo v opasnuyu zonu. Esli ono pereshlo s ellipsa na kasatel'nuyu, na pryamuyu liniyu, znachit, sily tyagoteniya paralizovany: v opasnuyu zonu V ne vojdet, vzryva nikakogo ne budet. Zvezdy razojdutsya cherez nekotoroe vremya, V udalitsya snova v dal'nie prostory. Vse eto kosmonavty ponyali po cifre "sto dvadcat'". Sto dvadcat', a ne sto dvadcat' sem' - znachit, skorost' ne rastet, prityazhenie ne dejstvuet. A prostranstvennyj grafik podtverdil dogadku. - Pochemu zhe protuberancy probivayutsya cherez razrez? - nedoumeval YAnvarcev. - Ah, uchitel', kakaya raznica? Nu, proskakivayut cherez razrez otdel'nye atomy - tri procenta ili pyat' procentov, a dlya nas vse ravno ognennyj yazyk. - A mozhet byt', tonnel'nyj effekt? - Tonnel'nyj? No ved' eto otkrytie, uchitel'. Konechno, oni, specialisty, ponimali drug druga s poluslova, a nam s vami trebuyutsya vsyudu poyasneniya. Delo v tom, chto v mire atomov, podojdya k nepreodolimomu bar'eru, chastica inoj raz vdrug okazyvaetsya po tu storonu stenki. Tak, esli vy prislonites' k fanere i kto-nibud' stuknet po nej molotkom s drugoj storony, vam budet bol'no, hotya fanera ostanetsya celoj. V XXI veke schitali, chto pri tonnel'nom effekte za bar'erom okazyvaetsya ne chastica, a ee kopiya. - Znachit, my vidim kopii protuberancev, uchitel'? - Da, tovarishchi, vidim kopii. I eto ochen' vazhno. Vyhodit, chto na vakuum-borozde mozhno kopirovat' veshchestvo. Atomy zdes', atomy tam. Kristally zdes', kristally tam. - Hleb zdes', hleb tam. CHelovek zdes', chelovek tam? - Do etogo eshche daleko, ochen' daleko. Otlozhim fantazii. Sejchas nam nado dogonyat' Lyambdu V, delat' tret'yu seriyu razrezov. Primerno cherez chas posle etogo ustaloe lico prezidenta YAnvarceva poyavilos' na ekrane vokzala MZT, gde razmeshchalsya shtab bor'by s katastrofoj. - Tovarishchi, dokladyvayu, bedstviya ne budet. Solnca rashodyatsya. Kakoe prinyat' reshenie: ostavit' V v etoj sisteme ili udalit' okonchatel'no? - Udalyajte, esli est' vozmozhnost'. - Togda peredajte vsem vlastitelyam i tolkovatelyam voli bogov, chto ih zloj demon izgnan naveki. I opasnoe solnce bylo izgnano, navsegda ushlo v pustye prostory Galaktiki, nevedomo kuda. I poka nel'zya bylo skazat', gde ono vzorvetsya, vzorvetsya li voobshche kogda-nibud'. Ved' novye zvezdy, po mneniyu zemnyh astronomov, obyazatel'no vhodyat v dvojnye sistemy, odinokie razvivayutsya kak-to inache, bez povtornyh istericheskih katastrof. Zont dlya strahovki proderzhali eshche dva dnya, a potom byla podana komanda: "Da budet svet!" I stal svet nad planetoj Toj. Vyglyadelo eto svoeobrazno, v kazhdoj strane po-raznomu, a na rodine Klaktla, kak voshod v zenite. Snachala v chernom zhele nad golovoj poyavilas' shchel' posvetlee, kak by tuchi razoshlis' - nebyvalye tuchi s pryamolinejnymi krayami. SHCHel' razdvinulas', v nej proglyanuli zvezdy, vse bol'she i bol'she zvezd, potom kraya ee porozoveli, i vdrug sverhu bryznuli luchi oboih solnc srazu... vtoroe eshche ne ushlo daleko. I nebo pogolubelo, trava zazelenela, more stalo sinim, lilovatym u gorizonta: vse kak polagaetsya, vse kak obychno. Takovy finaly nesostoyavshihsya katastrof, otbityh napadenij, predotvrashchennyh bedstvij. Bezdna usilij, trevog, volnenij, ...i vse ostaetsya po-prezhnemu. 25. |TNOGRAFICHESKOE. 2099 god. Konec iyulya po zemnomu kalendaryu Ohotnik tanceval pered cherepami rogatyh. On tanceval userdno; telo ego blestelo ot pota i zhirnogo soka travy khan, ruki byli obvity pahuchimi ostrymi list'yami, to i delo on podnosil ih k kostyanym nosam zverej. Krichal: "Nyuhaj! Sladko! Sladko!" On veril, chto, prel'stivshis' etim dymom, dushi i cherepa s®edennyh rogatyh pozvolyat s®est' i svoih sobrat'ev. Vsyu noch' posle tanca ohotnik kopal yamu na trope u vodopoya, mostil ee tonkimi zherdyami i maskiroval vse toj zhe pahuchej travoj khan. Podgonyal sebya, privychno peresilivaya ustalost'. Nado bylo uspet' do rassveta. Na rassvete rogatye pojdut na vodopoj i, uchuyav travu khan, poteryayut soobrazhenie i ostorozhnost'. Mogut prygnut' v yamu, mogut pognat'sya i za ohotnikami, ch'i tela tozhe pahnut travoj khan, vonzit' pod rebra ostrye roga. Bystree! Bystree! Noch' korotka, s vechera ee srezaet strannoe vtoroe solnce. Otkuda ono yavilos'? Zachem dushilo zemlyu neslyhannoj zharoj? Napakostilo, sozhglo travu, rogatye otoshchali, stada ih poredeli. Redko udaetsya napolnit' zhivot ih sladkim myasom. No teper' uhodit neproshenoe, tak govoryat stariki. Budet ohota, kak byvalo. Provornej! Provornej! Uzhe potreskivayut vetki, podragivaet pochva. Rogatye idut po trope. Oh, kak urchit v bryuhe! Zvezdy, zvezdy na chernom nebe! Skol'ko ih? Bol'she, chem cheshuek na tele pastuha, bol'she, chem rogatyh v ego stade. Pastuh razvalilsya na koshme, prislushivaetsya. Net, tiho vse. CHuzhie boyatsya plemeni, zubatye syty letom. Syty zhadnye glotki. Nazhralis' padali. Suhoe vypalo leto, mnogo rogachej palo ot beskormicy. Mnogo palo, ostalos' dostatochno. Tak chto i pastuh syt. Vdovol' sladkogo myasa. Tut ono, pod rukoj. Hvataj lyubogo telenka, vali, rezh', pej goryachuyu krov'. Syt pastuh, ot sytosti brodyat mysli. Ne dlya muzhchiny eta raznezhivayushchaya len'. Muzh rozhden dlya bitvy. To li delo skakat' s kop'em napereves, dikim voem pugat' zhalkih travoedov. Travoedy truslivy i myagkotely, zato zhenshchiny ih nezhny i zhelty kak maslo. |h, shvatit' by takuyu zhelten'kuyu, perekinut' cherez hrebet skakuna, na rukah vnesti v kozhanyj shater. Telo mleet, kogda dumaesh' o takom. Teper' uzh nedolgo zhdat'. Vozhd' vernulsya iz strany travoedov, vse tam vysmotrel, den' i noch' zasedaet so starejshinami v shatre. Skoro! Skoro! Krutis'-krutis', moj zhernov, peretiraj vse zerna... Vsyu zhizn' krutila. Muzhchina - strela, zhenshchina - mayatnik. Tuda-syuda, tuda-syuda. Ruki zanyaty, golova svobodna, potomu chto vse nado produmat' zaranee. Dolgo zhdi, bystro otvechaj! No chto obdumyvat' staruhe? Kakaya ni na est', zhizn' proshla. Vsyakoe byvalo - plohoe i horoshee. Byvalo holodno, byvalo i solnyshko, dazhe dva solnca srazu, i do takogo dozhila. I t'ma neprosvetnaya, sobralas' v grob lozhit'sya. No bogi smilostivilis', vernuli dva solnca na nebo. Spasibo, hot' pri svete pomirat' pridetsya, ne vo t'me kromeshnoj. Odna na svete zabotushka: men'shaya doch' ne pristroena. Bogi, izbav'te ee ot goloda, lihomanki, ot zmeev rechnyh, ot gorlastyh vsadnikov stepnyh. Ne pozhaleyu zhertvy bogu polej, i bogu zmej, i bogu vojny... i bogu svadeb, konechno. Horoshaya dochka, krasavica iz krasavic, zheltee masla, greben' hohlom, cheshujka k cheshujke kak na podbor. Takaya ne tol'ko dlya soldata horosha, i dlya sotnika, i dlya tysyachnika, lish' by glaz kinul. - Ty by shodila po vodu, dochka. Nogi u menya gudyat. YA uzh posizhu, za tebya molot'-molot' budu. - K rodniku, mama? Navernoe, On tam segodnya! Haissaua - eto vysshaya krasota. A vysshee iskusstvo - izvlech' tajnuyu krasotu iz kamnya. V sokrovishchnice Vlastelina vybral on kamni, krasneyushchie v vode, i kamni sineyushchie, i kamni molochno-belye i goryuchie chernye kamni, gladkie i blestyashchie, kak budto mokrye vsegda. Iz sineyushchih kamnej vylozhil on nebo, iz belyh - Dobroe solnce, iz krasnyh - Zloe, iz chernyh - uhodyashchuyu t'mu, a iz pestryh raznocvetnyh - krylatyh prishel'cev, otdergivayushchih chernyj polog. Sam Vlastelin smotrel na stenu, skazal: "YA shchedro nagrazhu tebya". Razve v nagrade sut'? Krasota ostanetsya naveki na dvorcovoj stene, krasota, kotoruyu master sumel razglyadet'. I sam Tolkovatel', Usta bogov, smotrel rabotu. I skazal: - Vidyashchij kamni naskvoz', glaza tvoi zorki, no dusha slepa. Krylatye d'yavoly zatumanili ee. Na samom dele oni ne prognali, a prizvali t'mu. Izbavili zhe nas ot t'my bogi po molitve nashego Vlastelina. I ty pokazhi istinnuyu istinu. Vot tut puskaj stoit Vlastelin s ladonyami, vozdetymi gore, a tut bog s golovoj chetyrehroga puskaj otdergivaet polog t'my... a tut kroshechnye d'yavoly v uzhase padayut v preispodnyuyu. Hudozhnik perevel duh i sklonilsya v pochtitel'noj poze. - Slyshat' - znachit slushat'sya. Proneslo! Ne otstranili, ne prognali. Sushchestvennoe ostavili: chernyj kamen', belyj kamen', krasnyj kamen'. Pestrye kameshki mozhno i perekleit', kompoziciya ne izmenitsya. Pribavit' dve bol'shie figury? Nu chto zh, master sumeet ih vstroit', sohraniv ravnovesie cveta, ne isportiv zamysel. - Moya dusha slepa, - skazal on pokorno, - no ushi otkryty dlya tvoih slov, Usta bogov. - Soyuzniki budut potryaseny, - skazal Vlastelin, glyadya na cvetnye kamni. - Srazu uvidyat, chto ya samyj bogatyj i samyj moguchij. Uvidyat i prishlyut svoi polki. Ego vojsko uzhe vystupilo. Pohod nachat. Sud'ba reshaetsya. |to zhrec - Usta bogov - dal takoj sovet. Dryahlyj vladyka Verha podavlen t'moj. On podavlen, a nam otkryto, kogda pridet svet - cherez tri dnya rovno. Kak tol'ko pridet solnce, vystupim. Vnezapnyj udar - polovina pobedy. Sam Vlastelin somnevalsya. On skazal: - Ne povremenit' li? Horosho by i nam imet' kryl'ya kak u d'yavolov. Moguchee oruzhie - tri chetverti pobedy. Udarim na vozdushnyh kolesnicah. Esli sobrat' vseh masterov so vsej Reki, mozhet, vse vmeste pripomnyat, kak sostavlena vozdushnaya kolesnica. Esli ne sumeyut sdelat', poprosim, kupim, vymenyaem, ukradem, otnimem u tonkonogih. No zhrec skazal: - Tonkonogie kovarny. Oni dadut kryl'ya i tebe, i vladyke Verha. Tonkonogie - podstrekateli cherni. Oni vse obeshchayut darom: muku, plashchi i kryl'ya. Darom! Bezbozhno i beznravstvenno! Esli muka darom, kto zhe pojdet voevat' za tebya, kto zhe budet tebe sluzhit'? Vse darom, i ty nichtozhnejshij iz rabov. - Sdelannoe sdelano, - skazal Vlastelin. - Vojsko vystupaet segodnya. Ne hotel on byt' nichtozhnejshim iz rabov. "U mira Zemlatl svoe solnce, goryachee, kak i nashe. To solnce schitayut oni centrom svoego mira, a Zemlatl hodit vokrug nego, kak chetyrehrog na privyazi. I eshche vosem' mirov hodyat vokrug togo solnca. A vidny te miry, kak nashi planety na nebe. I oni utverzhdayut, chto Toitl tozhe planeta i hodit vokrug svoego solnca, kak chetyrehrog na arkane. Tak oni govoryat. I chtoby kazhdyj mog proverit' ih slova, oni pridumali pribor. Tot pribor - truba, a v nee vstavleny prozrachnye kamni, kak gornyj hrustal', no ne ploskie, a pohozhie na ustricu... I cherez tot prozrachnyj kamen' maloe kazhetsya velikim i mozhno rassmotret' vo vseh..." - Usta bogov trebuyut mladshego posvyashchennogo v svoj pokoj. Klaktl netoroplivo svernul svitki. Posle Tempograda u nego poubavilos' pochteniya k Tolkovatelyu. Pozhaluj, on, mladshij, videl pobol'she, slyshal pobol'she, razbiraetsya poluchshe... No stroptivost' sejchas ni k mestu, ne prishlo vremya: - U nog tvoih lizhu pyl', velichajshij iz Tolkovatelej. - Ispolnyaesh' li moe velenie? S tshchaniem pishesh' li vse, chto slyhal v strane d'yavolov? - Pishu, velichajshij, kak ty povelel. - Nikomu ne govorish' o tom, chto videl