, otkuda neznakomec. Skupye zhesty, skuchayushchij vzglyad. Iz oblasti. - Mne nuzhno glavnoe lico. Rasporyaditel' kreditov, - eshche bolee nedovol'no ob®yasnil muzhchina. - Togda prihodite zavtra, - Nastya neterpelivo vzglyanula na chasy: chto-to Gleb zaderzhivaetsya. - Vy ne mogli by provodit' menya do gostinicy? - skoree rasporyadilsya, chem poprosil muzhchina. - CHego net, togo net, - Nastya usmehnulas'. - V smysle gostinicy v poselke. Est' rudnichnoe obshchezhitie. Tam komnaty dlya priezzhih. - No ya - Metelkin! - On posmotrel na Nastyu: kakoe eto na nee proizvelo vpechatlenie. Nastya pozhala plechami. On snishoditel'no ob®yasnil: - Hudozhnik Lukian Metelkin. Slyhali, konechno? - Priznat'sya, net. Vy k nam na etyudy? - YA, milaya devushka, ne pisat', ya - zashchishchat'! Zashchishchat' tvorenie iskusstva ot podnyavshih na nego ruku nevezhd. Spravedlivo skazano: iskusstvo trebuet zhertv. I posyagnuvshij na nego - moj lichnyj vrag. Nastya postoronilas' i sprosila s usmeshkoj: - Poprostu - sudit'sya priehali za to, chto my otkazalis' oplatit' vashu, tak skazat', zhivopis'? V svetlyh, navykate, glazah Metelkina proskol'znula rasteryannost'. - Stalo byt', vy v kurse? - Imenno ya i vosstala protiv togo, chtoby oplachivat' vashi izdeliya. Tak chto ya, navernoe, ruhnu pervoj. - Radi iskusstva ne poshchazhu i otca rodnogo... - Vam by kopii nauchit'sya pisat', a vy zhaloby... - Ne zabyvajtes'! - CHto za shum? - veselo sprosil Gleb, poyavlyayas' v dveryah. Nastya obradovanno protyanula emu ruku i ob®yasnila: - Ty pomnish' kartiny? Nu, kogda prishel syuda v pervyj raz... Tak vot, tovarishch priehal dokazyvat', chto na nih - ne koshki-myshki i ne elki-palki... - |to uzhe izdevatel'stvo! - vozmutilsya Metelkin shepotom. - YA vynuzhden obratit'sya v sootvetstvuyushchie instancii... Nastya prislushalas' k ego udalyavshimsya shagam, skazala s usmeshkoj: - YA-to snachala ego za akademika zhivopisi prinyala. Vot uzh dejstvitel'no vstrechayut po odezhke... Nachnem zanimat'sya, da? I oseklas'. Ozhivlennoe lico Gleba stalo vdrug hmurym i nastorozhennym. - Net, segodnya repeticii ne poluchitsya. Zanyat ya, ochen' zanyat... - On podalsya k Naste, kak by namerevayas' skazat' ej o chem-to tyazhkom i vazhnom dlya nego. No postoyal, molcha glyadya na nee, mahnul rukoj, medlenno povernulsya i vybezhal iz kluba. Za stolikom chajnoj Gleb rasskazyval Arkadiyu SHilovu: - Ponimaesh': priehal i srazu prava kachat', za gorlo beret... Ty velel mne govorit', kto poyavitsya tut ne zdeshnij. Hudozhnik budto by... - Pravil'no, chto srazu skazal. Ladno, razberemsya kakaya tam u nego zhivopis' na ume... 4 Nachal'nik Severotajginskogo rajotdela vnutrennih del podpolkovnik Lazebnikov, vyslushav raport lejtenanta Kopchenova o rezul'tatah proverki v staratel'skoj arteli, skazal: - Specsoobshchenie est' iz Moskvy: rebyata s Petrovki vzyali u odnogo "deyatelya" samodel'nye zubnye plastiny. Izgotovlennye iz zolota Oktyabr'skogo mestorozhdeniya. Daleko utekli nashi samorodki! Dvadcat' let ya v etom rajone. Nachinal s tvoej dolzhnosti, a takoe skvernoe delo v pervyj raz. V Moskve ishchut prodavca plastinok. My dolzhny dvigat'sya navstrechu moskvicham, iskat' postavshchika zolota, i operezhayushchimi tempami... Lejtenant Kopchenov teper', kak na rabotu, prihodil v rajonnoe otdelenie svyazi, perelistyval knigi registracii banderolej, posylok, perevodov. ZHiteli Oktyabr'skogo otpravlyali synov'yam i dochkam-studentam perevody, pochtovye i telegrafnye, posylki s domashnej sned'yu. Kochevoe plemya sezonnikov ne peregruzhalo pochtu rabotoj. Neskol'ko perevodov zhenam ili materyam, redkie banderoli. Vot v sentyabre proshlogo goda staratel' Timofej Varvarin otpravil v Moskvu Dmitriyu Stupinu posylku vesom v chetyre kilogramma, s ob®yavlennoj cennost'yu v dvesti rublej... Kopchenov pomnil Varvarina, krasnoe, budto kirpichnoj kroshkoj prisypannoe lico, obvislye plechi... Skol'ko raz sluchalos' Kopchenovu prizyvat' Varvarina k poryadku. Tot otmahivalsya i s hmel'noj ulybochkoj bormotal: - Ne zamaj, lejtenant. Ne voz'mesh' golymi rukami. Kolyuch. Kostist. Da i zastupa u menya... V poselke znali, chto "zastupoj" etogo spivshegosya cheloveka byl upravlyayushchij rudnikom Nikolaj Aristarhovich Aksenov. A v proshlom godu Varvarin ischez. Kopchenov sdelal pometku v bloknote i snova uglubilsya v knigu registracii. On i sam ne mog ob®yasnit', chem privlekla ego vnimanie zapis': "Moskva, Bol'shaya Kaluzhskaya ulica, dom | 23, kvartira 17, ZHeltovu Mihailu Georgievichu. Banderol'. Otpravitel' - Smorodin Grigorij Kirillovich". O Smorodine i ZHeltove nikogda ne slyhal, no vot ulica, nomer doma... Lejtenant mog poklyast'sya, chto sovsem nedavno slyshal i dazhe zapisyval etot ili ochen' shozhij adres. On vernulsya v rajotdel, hmuro kivnul sosedu po kabinetu YUriyu Loktevu, sprosil: - Tebe ni o chem ne govorit adres: Moskva, Bol'shaya Kaluzhskaya, dom dvadcat' tri? ZHivet tam ZHeltov. - V Moskve ya byval proezdom. Znayu, chto est' tam metro "Kaluzhskaya" - i tol'ko, - on iz-pod ochkov poglyadel na Kopchenova. - Est' lyubopytnye novosti. Petr. Iz oblasti priehal v poselok hudozhnik Metelkin v svyazi s oplatoj ego proizvedenij dlya kluba. Zagorelsya vdrug pisat' portret Nasti Aksenovoj i uprashival pozirovat' emu. Kak, Petya, v svete prikaza vzyat' pod ohranu semejstvo Aksenovyh? Ne nastorazhivaet, a? - A Smorodin Grigorij Kirillovich? Ne govorit ni o chem? - dumaya o svoem, sprashival Kopchenov. - A chem on, sobstvenno, znamenit, tvoj Smorodin? Vyslushav otvet Kopchenova, Loktev skazal: - Nu, chto tut osobennogo? Banderol' - delo obychnoe. I chto tebe daet Smorodin? Vpolne vozmozhno, chto on student-moskvich iz stroitel'nogo otryada. Hotya pogodi, kazhetsya, ya pripominayu. Na priiske Sosnovskom v proshlom godu, po-moemu, byl takoj paren'... - No esli Smorodin zhil v Sosnovskom, zachem ego poneslo v Oktyabr'skij, za sto kilometrov otpravlyat' banderol'? V Sosnovskom svoya pochta. Kopchenov razyskal rabotnicu, kotoraya dezhurila na pochte v tot sentyabr'skij den', kogda Smorodin otpravlyal banderol'. Pozhilaya zhenshchina, soshchuryas', dolgo razglyadyvala zapis' v knige registracii. - God ved' proshel bez malogo. - Postarajtes' pripomnit'. Kak vyglyadel paren', kotoryj otpravlyal banderol'? Mozhet byt', eshche kakie podrobnosti. Pozhalujsta, eto ochen' vazhno. - Da kakie podrobnosti. - ZHenshchina nasupilas' ya spohvatilas': - Uzh ne te li dvoe, chto priemnik proveryali?.. Dezhuryu ya, znachit. Nu, prihodyat dva parnya. - Dva? - Aga, ochen' dazhe horosho pomnyu: dvoe. Knizhku prinesli, tolstuyu takuyu. Net, dve, odnako, knigi. Kak nazyvayutsya - mne bez nadobnosti. Eshche prinesli priemnichek. Nu, eti, kak ih, tranzitnye, chto li... Sprashivayut, mozhno eto banderol'yu otpravit'? Otvechayu: pochemu nel'zya? Nu, poshchelkali oni knopkoj, kolesiko poverteli, muzyka zapela. YA zapakovala, vypisala kvitanciyu - i vsya nedolga. YA govoryu, obyknovenno vse. Kaby oni ne zapuskali tranzitnik svoj, ya by ne vspomnila ni za chto - god pochti proshel. "Budto prodemonstrirovat' hoteli: mol, vse v poryadke, obychnyj priemnik. A na samom dele eto byl sovsem ne priemnik..." - podumal Kopchenov. - A kak vyglyadeli eti dvoe? - A tozhe obyknovenno. Odetye, kak vse hodyat nynche, v chistom. I na lichnost' nichego osobennogo. Kotoryj sdaval banderol', ya ego chto-to ne primechala v poselke, nevidnyj takoj iz sebya, belesyj, skulasten'kij. Nu, a vtoroj, on vrode noneshnij god staraetsya na Svetloj. Vysochennyj takoj paren', na lico priyatnyj. Vstretila ya ego nedavno. Na ulice pozval ego kto-to po familii. Priznat'-to srazu ego priznala, a vot familiya iz golovy von. S®edobnaya vrode - ne to Bulkin, ne to Lepeshkin ili Rybkin... - Ne Karasev, sluchajno? - Mozhet, i Karasev. Nu, konechno zhe. Kak tol'ko lejtenant mog pozabyt'? On zhe sam interesovalsya v staratel'skoj arteli mestozhitel'stvom rabotavshih v proshlom godu sezonnikov i zapisal adres Karaseva: Moskva, Bol'shaya Kaluzhskaya, dom dvadcat' pyat'. Tak vot pochemu privlekla ego vnimanie banderol' k ZHeltovu. |tot ZHeltov - sosed Karaseva. I pohozhe, chto Karasev prinimal uchastie v otpravke banderoli. No banderol'-to otravil vse-taki Smorodin. No stop! Pochemu on tak uveren v tom, chto eto byl Smorodin imenno iz Sosnovskogo, a ne drugoj. I Karasev - paren', kotorogo trudno zapodozrit' v chem-to. Trudolyubiv, kul'turen, vezhliv, k vypivke ravnodushen. Von kak druzhka svoego shibanul za p'yanki. Snova priehal syuda i rabotaet na sovest'. I vse-taki pridetsya proveryat' Karaseva i ego moskovskogo soseda ZHeltova, Stupina, kotoromu otpravil posylku Varvarin, razyskivat' Varvarina i Smorodina. Ostorozhno proveryat', bez shuma, chtoby ne obidet' naprasno. No proveryat' nepremenno. 5 Vyletaya iz Moskvy, Zubcov nadeyalsya, chto smozhet najti s Agniej Kliment'evnoj obshchij yazyk i, vozmozhno, dazhe sdelat' ee svoej soyuznicej. No to, chto udalos' ulovit' pri vstreche s neyu, poyavlenie Kashevarova i osobenno Potapova pokolebalo namereniya Zubcova i ubedilo, chto razgovarivat' nachistotu oprometchivo. Prezhdevremenno zavodit' otkrovennyj razgovor i s Aksenovym. Da i net sejchas ego v Oktyabr'skom. Uehal na kollegiyu ministerstva, prostudilsya, zapoluchil tyazhelyj gripp i neizvestno kogda vernetsya iz Moskvy. Otzyvy ob Aksenove samye lestnye, no tovarishchi iz Severotajginskogo rajotdela podozrevayut v krazhah zolota Timofeya Varvarina, kotoromu pokrovitel'stvuet Aksenov. Varvarin proshloj osen'yu vyehal neizvestno kuda. Prishlos' ob®yavlyat' vsesoyuznyj rozysk. Dmitrij Stupin, kotoromu Varvarin otpravil posylku, zaverbovalsya v rybolovnyj flot i promyshlyaet u Ognennoj Zemli. Moskovskij adresat Grigoriya Smorodina, Mihail ZHeltov, uehal turistom na Kubu. A poka ne doprosheny Smorodin i ZHeltov, nel'zya nichego skazat' o roli Karaseva. Mozhet byt', on sluchajno zashel so Smorodinym na pochtu, a mozhet byt', eto voobshche ne Karasev. Razdumyvaya ob etom, Zubcov zakonchil zaryadku, oglyadyvayas' na dver', poboksoval podushku, zapil kefirom cherstvuyu bulochku i otpravilsya v oblastnoe upravlenie k polkovniku Patrinu. Sergej Ivanovich vstretil, kak vsegda, radushno: - Horosho li otdyhal, Anatolij Vladimirovich? - Horosho, - burknul Zubcov. - Hotya i ustat' ne s chego. Smotrim, smotrim, a uvidet' ne mozhem... - |h, kaby mogli my s odnogo vzglyada vse rassmotret', tak byli by povsyudu tish' da glad', a my s toboj hronicheskimi bezrabotnymi. - Vot slavno by, prishel s povinnoj poslednij nerazyskannyj prestupnik - i miliciya stala bezrabotnoj. YA perekvalificiruyus' v istoriki. Traktat napishu o bor'be progressivnyh i reakcionnyh tendencij sredi dorevolyucionnoj sibirskoj intelligencii. Patrin vzdohnul: - Ne znayu, chto prigotovit nam den' gryadushchij, a den' minuvshij prines takie novosti: vchera Potapov zahodil k Lebedevoj. Pobyl u nee chasa tri i uehal na turbazu, gde provodit seminar bibliotekarej. - Vse u Potapova v azhure, - otozvalsya Zubcov. - No pochemu on, sobirayas' na takoj zhe seminar v Tyumen', srochno pereigral komandirovku i priletel syuda? Ne potomu li, chto vskolyhnul ya ego doprosom, interesom k Bodylinu. On zhe soobrazil srazu, chem vyzvan moj interes. A glavnoe: kak vyshel na Naslednicu? Sam zhe govoril mne, chto doch' Bodylina umerla. Mozhet, on glavnyj v shajke, ego soobshchniki byli u Nikandrova?.. Oh, i glaza u nego byli, Sergej Ivanovich, vo vremya nashego razgovora! Takaya gamma chuvstv. A s drugoj storony, - Zubcov po privychke zakruzhil po komnate, - vrode by i logichno, chto priehal v Krasnokamensk. Ved' posle togo ne znachit vsledstvie togo... Tovarishch, kotorogo napravlyali syuda, zabolel. U Potapova v Krasnokamenske zhivut doch', vnuki, on naveshchal ih i ran'she. I vstrechi s Lebedevoj estestvenny: otcy ih byli znakomy. No otkuda vse-taki on uznal pro nee? Ladno, cherez dva dnya seminar zakonchitsya. Posmotrim, kak povedet sebya Potapov. A poka zhdat'... - Sovershenno spravedlivo, tovarishch major, - za spinoj Zubcova razdalsya podcherknuto vnushitel'nyj golos. - General SHadrichev schitaet, chto net osnovanij dlya izmenenij taktiki. Vremya reshitel'nyh dejstvij ne nastupilo. - Na tom stoim uzhe desyat' dnej, - Zubcov rastroganno smotrel na Fedorina. - Semejstvo-to videl moe?.. - I ne odnazhdy. Mezhdu prochim, v Sibiri, kak v Sahare, zhara, a v Moskve dozhdi. YUrka tvoj pristrastilsya sbrasyvat' sandalii i shlepat' bosikom po luzham. Ninu eto privodit v otchayan'e. Ona uverena: syn poluchil ot tebya porochnyj geneticheskij kod. A voobshche-to, prosila peredat' privet i skazat', chto vse v poryadke... - Spasibo. Esli ty uzhe istoshchil svoe ostroumie, rasskazhi nam s Sergeem Ivanovichem o Kashevarove. - Ne tak uzh mnogo, - Fedorin razom otreshilsya ot shutlivogo tona. - ZHurnalist-professional na vol'nyh hlebah. Do vojny zhil v Leningrade. Vsyu vojnu sluzhil v armii, imeet nagrady. Posle demobilizacii poselilsya v Moskve. Odinok. U nego dve komnaty v kommunal'noj kvartire. Tret'yu komnatu v sekcii zanimaet pensionerka Nadezhda Alekseevna Zav'yalova. Ej okolo semidesyati, v proshlom buhgalter. U Kashevarova na stancii Losinoostrovskaya skromnaya dachka. Ona zamknuta i oborudovana signalizaciej. V fevrale Kashevarov zaklyuchil s zhurnalom dogovor na stat'yu o sibirskom shelkopryade, odnako komandirovku v Severotajginskij rajon poprosil dve nedeli nazad, chto estestvenno: zimoj shelkopryad v spyachke. V izdatel'stve ot Kashevarova est' zayavka na roman o staroj Sibiri i sibirskoj intelligencii. Podana v iyune. Krome komandirovki ot zhurnala, on oformil tvorcheskuyu komandirovku ot grupkoma literatorov dlya sbora materialov k romanu. Tak chto v Moskve u nego vse v poryadke. - Zdes' u nego tozhe vse v poryadke, - skazal Zubcov. - Vedet sebya, kak nadlezhit v tvorcheskoj komandirovke. Pobyval v pisatel'skoj organizacii, v redakciyah gazet, v Institute lesa, v arhivah i muzeyah, naveshchaet starozhilov, inogda risuet na Topolinoj ulice, no k Lebedevoj ne proyavlyal ni malejshego interesa. - Tak, mozhet, i nam k nemu - ni malejshego interesa? - sprosil Fedorin. - Ponimaesh', |dik, vse u Kashevarova v poryadke. Za isklyucheniem melochej. Zayavka podana v izdatel'stvo v iyune, posle smerti Nikandrova... Ili vot... V obshchestve ohrany istoricheskih pamyatnikov mne ob®yasnili: naibolee cennye obrazcy starinnoj arhitektury nahodyatsya na Pesochnoj ulice. Kashevarov znaet ob etom, odnako risuet na Topolinoj, vblizi domika Lebedevoj, hotya rez'ba tam dovol'no zauryadnaya. Sluchajnost'yu mozhno schitat' i ego vizity ko mne. On kazhdyj vecher rasskazyvaet, chem zanimaetsya dnem. Ne mnogo li sluchajnostej, chtoby ne zadumat'sya o zakonomernostyah?.. - Sosedka Kashevarova dejstvitel'no poluchala ot nego telegrammu o rastvorimom kofe, - rasskazyval Fedorin. - YA pobyval u nee, skazal chto izdatel'stvu neobhodimo svyazat'sya so Stepanom Kondrat'evichem, a ego Krasnokamenskogo adresa my ne znaem. Ona pokazala telegrammu, govorila, chto dvazhdy zvonili iz redakcii zhurnala, interesovalis' adresom Kashevarova. Sekretar' zhurnala podtverdil, chto zvonil Zav'yalovoj. Kto byl vtorym sobesednikom, poka nevyyasneno. - Fotorobot Mamedova ne pokazyvali Zav'yalovoj? - sprosil Patrin. - Net, poostereglis'. No sosedyam, rebyatishkam, postovym milicioneram, regulirovshchikam, voditelyam transporta pokazyvali. Sosedyam Kashevarova po dache - tozhe. Pripomnit' Mamedova ne smog nikto. I v rajone, gde zhivet Potapov, nikto ne videl Mamedova. - Vyhodit, Mamedov dejstvitel'no glavnyj? - Zubcov zakruzhil po komnate. - Neuzheli nad nim i za ego spinoj nikogo? Ili parallel'no dejstvuyut dve gruppy? - Razreshite, tovarishch polkovnik? - Kapitan Osadchij podoshel k stolu: - Segodnya utrom Potapov opyat' byl u Lebedevoj, potom napravilsya v park, tam vstretilsya s Kashevarovym. Vstretilis' kak starye znakomye. - Neuzheli peresechenie? - Zubcov azartno raster lob. - Pervoe, za mnogo dnej. Interesno, rasskazhet li vecherom Kashevarov ob etoj vstreche? Mne kazhetsya, |dik, utrom tebe pora v Oktyabr'skoj. - Vsegda gotov. Dokumenty dlya menya v poryadke? Den' klonilsya k vecheru, kogda Zubcovu vruchili specsoobshchenie iz Moskvy. "V hode sledstviya po delu Igumnova proizveden obysk v kvartire soobshchnika Igumnova grazhdanina Sysoeva. Iz®yat zolotoj slitok vesom v 400 grammov s klejmom-pechat'yu Bodylina. Sysoev pokazal, chto pyat' dnej nazad k nemu na kvartiru prishel neznakomyj muzhchina let soroka pyati s uslovnym znakom ot Igumnova i predlozhil kupit' u nego etot slitok. Igumnov kategoricheski otricaet, chto napravlyal kogo by to ni bylo k Sysoevu. I dejstvitel'no ne nog etogo sdelat', tak kak nahodilsya pod strazhej. Sysoev na fotorobote Mamedova ne priznal. Sysoevu byla takzhe pred®yavlena fotografiya Aksenova. Na vopros: znaet li on etogo cheloveka, Sysoev otvetil neopredelenno. V svyazi s etimi obstoyatel'stvami schitaem celesoobraznym vash vyezd v poselok Oktyabr'skij..." Zubcov, peredav dokument Patrinu, vozbuzhdenno skazal: - SHCHedrye grazhdane. Funtovyj slitok... - Dlya vyashchej ubeditel'nosti Nas pryamo-taki zamanivayut v Moskvu, usluzhlivo ukazyvayut dorogu... - Ne vedut oni nikuda, dorogi-to eti. - Na eto i ves' raschet. Slovom, nado ukladyvat' chemodany i - v Oktyabr'skij. GLAVA DESYATAYA 1 - Lebedeva poslezavtra vyletaet v Oktyabr'skij. Kashevarov tozhe kupil bilet do Oktyabr'skogo, - dolozhil Osadchij. - Vyletayut odnim rejsom? - On zavtra vecherom. Kashevarov voshel po-svojski, shumno otdyshalsya, proter platkom potnoe lico, skazal s ulybkoj: - Ne Sibir' - Afrika. Ne obessud'te, chto pozdno. Zashel vernut' dolg. Poluchil vot iz Moskvy. - I postavil na stol banku rastvorimogo kofe. - A vy izryadno zagoreli, Stepan Kondrat'evich. - Celyj den' pod otkrytym nebom. To v muzej, to v arhiv, to na Topolinuyu ulicu - begom ot infarkta. - Na Topolinoj-to vse shedevry skopirovali? - Tak net na Topolinoj shedevrov. Na Pesochnoj oni. No ya ved' priehal ne za shedevrami, tipichnaya staraya sibirskaya ulica - mne v samuyu poru. - I dolgo eshche dumaete begat' ot infarkta po Krasnokamensku? - Pospeshit' nado v Oktyabr'skij. Zavtra otbudu. SHelkopryad vyhodit iz kokonov, nachinaetsya zhor. |to mne nuzhno uvidet' svoimi glazami. Tak chto nadoedayu vam v poslednij raz. - On pytlivo oglyadel Zubcova i zaklyuchil druzheski: - U menya predchuvstvie, chto sud'ba svedet nas i v Severotajginskom rajone... - Mozhet stat'sya, chto i povstrechaemsya. YA zdes' s inspektorskoj poezdkoj. - Vstrecha s zemlyakami v takoj dal'nej dali - ochen' priyatna. Segodnya ispytal takuyu radost'. Kashevarov stal netoroplivo rasskazyvat', chto v Moskve est' u nego starinnyj znakomyj, Pavel Elizarovich Potapov. Podvizaetsya na bibliotechnoj nive. I vot nezhdanno-negadanno povstrechal on Pavla Elizarovicha zdes', v parke. Otec Potapova do revolyucii byl kompan'onom samogo Klimentiya Bodylina... - Da-s, mir tesen, - zaklyuchil Kashevarov filosofski. - Potapov-to zdes' povstrechalsya s dochkoj samogo Bodylina, Agniej Kliment'evnoj. I syn ee, Aksenov Nikolaj Aristarhovich, umudrilsya unasledovat' dedovskij priisk. Ne v sobstvennost', pravda, no pod svoe nachalo. Vstrecha s takimi lyud'mi. Dlya moego-to romana!.. Provodiv soseda, Zubcov stoyal na balkone i razdumyval: ne ponaprasnu li on nastorozhen k Kashevarovu. Vpolne vozmozhno, chto vse v ego ustah - sushchaya pravda. I v to zhe vremya stolichnyj zhurnalist chasten'ko kak by proshchupyvaet ego, ih razgovory vozvrashchayutsya k Bodylinu. On vernulsya v komnatu, vklyuchil televizor. SHel koncert samodeyatel'nogo hora. Zubcov razvernul gazetu. K horovomu peniyu on byl ravnodushen. - Starinnaya sibirskaya pesnya o Ermake. Zapevaet Anton Maksimovich Ovsyannikov... Anatolij otorval vzglyad ot gazety, prislushalsya. - Anton Maksimovich - odin iz veteranov Krasnokamenskoj milicii, nachal sluzhbu v dvadcatom godu, vernuvshis' s frontov grazhdanskoj vojny. Posle Velikoj Otechestvennoj vojny byl uchitelem v sel'skoj shkole. V yunosti polyubil pesnyu, a teper' stal odnim iz organizatorov hora... Hudoshchavyj starichok s sedym pyshnym chubom staratel'no povel neozhidanno krepkim basom: Revela burya, dozhd' shumel. Vo mrake molnii blistali... Dryablaya starikovskaya sheya, boleznennye podglaznicy i goryachie, ne ostyvshie s godami glaza. Zubcov, ne doslushav pesnyu, pozvonil na studiyu televideniya. - Poprosite, pozhalujsta, tovarishcha Ovsyannikova posle koncerta pozvonit' mne po telefonu... Zvonok prozvuchal minut cherez tridcat'. Zubcov neterpelivo shvatil trubku. - |to - Ovsyannikov. - Golos byl ne takoj krepkij, kak v pesne, a nadtresnutyj i hriplovatyj. - Mne peredali nomer telefona. S kem imeyu chest'?.. 2 - Ne dumal, ne gadal, chto vstrechu vas, Anton Maksimovich, - povtoril Zubcov obradovanno. - Kuda ya tol'ko ni napravlyal zaprosy. I v adresnoe byuro, i v kadry. Otvety, kak pod kopirku: "Ne prozhivaet, ne znachitsya". "Svedenij ne imeem". YA i poveril: propal Ovsyannikov bez vesti v sorok vtorom. Reka sonno vspleskivala u granitnoj stenki. Ovsyannikov stoyal, opershis' o parapet, starikovskaya ladoshka na serom kamne budto vypilena iz sosnovoj kory. - Propadal, da vot nashelsya... No vam gde zhe syskat'. ZHivu v prigorodnom rajone. Syuda naezzhayu tol'ko na spevki da na vystupleniya hora. A kadroviki otstavnikov v takom-to, kak u menya ne shibko velikom zvanii ne zhaluyut svoej pamyat'yu, - progovoril Ovsyannikov so vzdohom. Potom, slovno ot zabyt'ya ochnuvshis', prodolzhal: - Vy sprashivaete menya o Valdise. Vil'gel'm Arvidovich Valdis byl moim nachal'nikom, starshim tovarishchem, uvazhaemym chelovekom. ZHizn' svoyu on konchil v shvatke s banditami i pohoronen s voinskimi pochestyami. - On okinul Zubcova ostrym vzglyadom i zaklyuchil razdumchivo: - Odnako zhe ne mogu skryt', chto semya somnenij v svoej pravote i pronicatel'nosti Valdis zaronil v menya vse-taki... Anton Ovsyannikov ne spal tret'i sutki. Dve nochi prosidel v Nikolinoj slobode: brali mokrushnika SHishina. Edva dostavili ranennogo v perestrelke bandita v doprovskuyu bol'nicu, kak Valdis prikazal Antonu podmenit' na dezhurstve Fedyu Sverchkova... Do smeny ostavalsya chas, tut v dezhurku zaskochila staruha, zakutannaya, nesmotrya na zharu, v platok, i sprosila: - Zdes' li, cho li, imayut razbojnikov? - Tut, - unylo burknul Ovsyannikov. - Slava te! YA, pochitaj, s obeda tashchus' cherez ves' gorod, upravu ishchu na tatej... - Da chto podelalos'-to, grazhdanochka? - perebil Ovsyannikov. - Tol'ko svoyu familiyu ob®yavi! - Prokolova mne familiya. Kvartiruyu v slobode, vo fligele, dva doma ot Bodylinskogo sadovodstva. Idu segodnya mimo sadovodstva, smotryu - kalitka narastopashku i sobaka voet gde-to daleko, rovno po pokojniku. Menya budto kto pod rebro tolknul: zajdi, mol, Vlas'evna, glyan', chto k chemu. Voshla, vizhu, sobaka privyazana k drovyaniku korotkoj cep'yu. Letnik razvorochen, dver' naproch' otodrana i kryl'co u doma porusheno. ZHutko mne stalo do nevozmozhnosti. Sotvorila ya molitvu i na zavalinku vlezla, stala zaglyadyvat' v okoshki. Smotryu, a na kovrike pod obrazami sam hozyain svyazannyj i ubityj, v krovi ves'... Carstvo nebesnoe, vechnyj pokoj emu, blagodetelyu nashemu... Ovsyannikov podoshel k zhestyanomu rukomojniku, gorstyami popleskal sebe vodu na glaza, vyshel na kryl'co, skomandoval konyuhu: - Zapryagaj moyu operativnuyu. Proisshestvie v Bodylinskom sadovodstve. V gubrozysk Ovsyannikov vozvrashchalsya pod utro. Kolesa drozhek po-zmeinomu shipeli v pyli. Tyanulis' s boku nemytye okna magazinov v chastoj pautine treshchin. Na pyatnistoj stene mozhno rassmotret' oblupivshiesya bukvy: "Torgovyj dom "Bodylin i synov'ya", pered pod®ezdom tumba v lohmot'yah staroj afishi. Valdis vstretil Ovsyannikova tak, tochno zhdal v gosti. Rasstelil na stole gazetu, prines kipyatku, vylozhil zavarku fabrichnogo chayu, polkaravaya hleba, saharin. - Esh', Anton, - othlebnul chaj i sprosil: - Nu, chto tam u Bodylina? - Ograblenie. Ubityj on. - Ograblenie?! - Svetlye glaza Valdisa soshchurilis', potemneli. - CHto, nalet bandy? Ovsyannikov s naslazhdeniem zheval hleb, ne pajkovyj, popolam s kartoshkoj i zhmyhom, a nastoyashchij, domashnej vypechki. - Ne bylo tam ni bandy, ni naleta. Tam pohitree bylo obmozgovano. Odin chelovek byl u Bodylina. V kuhne na stole dve stopki, vypivka i zakuska. Vse chin chinom, v akkurat na dvoih. V dom ego pustil sam Bodylin. Sobaku, volkodava etogo, mog perevesti k drovyaniku tol'ko hozyain. Bandity, oni prezhde sobaku by prishibli, chtob shuma ne podymala. A tut sam Bodylin podsoblyal, chelovek voshel vpolne emu izvestnyj. Valdis, pochti ne sgibaya nog, proshagal po kabinetu, ostanovilsya za spinoj Antona. - Zachem drug pristuknet svoego druga? I kak odin mog razvorochat' stol'ko, najti zoloto i ujti? Banda tam orudovala, Anton! Kto-to iz nih, mozhet, znakom Bodylinu, ego i pustili vpered dlya primanki. "Nu chto ty zatverdil: banda, banda?.. Sam zhe vse naportachil; ne otpusti ty Bodylina, ne bylo by proisshestviya, i zoloto lezhalo by sejchas v Gosudarstvennom banke", - dumal Ovsyannikov i skazal upryamo: - Po-drugomu tam vse bylo. Kogda Bodylina ot nas otpustili, kliknul on vernogo cheloveka ili tot sam vyshel na kupca. I vse u nih stalosya polyubovno. Ugostilis', i Bodylin emu vydal klad. Potom uzh gostenek pristrelil hozyaina. Na eto, samo soboj, u nih ne bylo ugovora. V svetlyh, vodyanistyh glazah Valdisa svincovyj blesk. Odnako nachal'nik, budto ot sveta zagorodilsya, prikryl glaza ladon'yu, opustilsya na stul, nabil trubku, otfyrkal kluby dyma, skazal s usmeshkoj: - Mozhet, ty, Ovsyannikov, est' znamenityj syshchik Putilin, Pinkerton, SHerlok Holms, s odnogo vzglyada pronik v tajnu i ponyal vse? Stalo obidno ot nasmeshlivogo tona Valdisa i ot togo, chto tot sravnil ego, krasnogo subinspektora, s carskimi ishchejkami i slugami kapitala. - Ne ya pridumal pro odnogo cheloveka. Staruha Prokolova videla: krutilsya tam muzhik, chernyavyj, na levyj glaz kosovatyj... A eto - primety YAkova Filina... Valdis nastorozhenno posmotrel na Ovsyannikova i skazal s ukorom: - Ty chto, Anton? Razve ne ty vypisyval preprovodilovku dlya perevoda Filina iz gubernskogo v Taezhinskij uezdnyj dopr? V Taezhinske za Filinym chislyatsya tri grabezha, v tom chisle pristanskoj kassy. Razve ne ty, Anton, podmenyal na dezhurstve nashego samogo boevogo i opytnogo inspektora Fedyu Sverchkova, kotoryj uzhe celuyu nedelyu konvoiruet v Taezhinsk Filina i ne segodnya-zavtra vernetsya domoj? Razve ne tak? - Tak, - burknul Anton i smutilsya: i verno, vyshlo ne ochen'-to skladno. Kakoj-to staruhe poveril, a dokumentam i svoim glazam - net. - Slovom, Anton, sostavlyaj raport o proisshestvii. Pishi, kak ponimaesh', ne krivi dushoj. Schitaesh', chto tam dejstvoval odin chelovek, tak i pishi. Nam nuzhna pravda. My ne carskaya ohranka, a raboche-krest'yanskaya miliciya. No o Filine, poslushaj moego dobrogo soveta, ne vspominaj, nashi rebyata zasmeyut tebya: poveril brednyam vyzhivshej iz uma babki. A eshche luchshe, Anton, idi otospis' za troe sutok, a raport napishesh' na svezhuyu golovu. Iz-za klassovo chuzhdogo elementa ne stoit nadsazhat'sya. A zoloto... Skol'ko ego tam, po-tvoemu, vzyali? Pud primerno. Zoloto sam i najdesh', kogda zaderzhim banditov. Mesyac tebe sroku. Najdesh' - zasluzhish' blagodarnost' raboche-krest'yanskoj vlasti... - I vashi podozreniya protiv Filina ne podtverdilis'? - sprosil Zubcov. - V tom-to i shtuka, Anatolij Vladimirovich, chto i sejchas ya ne mogu ni utverzhdat', ni otricat' uchastiya Filina. Za pyat' dnej do ubijstva Bodylina Sverchkov dejstvitel'no dostavil Filina v Taezhinskij dopr. Odnako Filin toj zhe noch'yu bezhal, no kuda? Zaderzhan on byl v tom zhe Taezhinske i neizvestno, vyezzhal li v Krasnokamensk. No v zhestokosti, kovarstve raspravy nad Bodylinym - pocherk Filina. - CHto zhe, Valdis kak budto vygorazhival ego? - YA etogo ne utverzhdal i ne utverzhdayu. Valdis slozhil golovu v boyu. |to zabyt' trudno. Edva Anton voshel v zdanie ugolovnogo rozyska, kak ego vyzval nachal'nik. - Vy pomnite, tovarishch Ovsyannikov, - holodno nachal Valdis, - chto posle ogrableniya Bodylina proshlo, - on slegka skosil glaza na samodel'nyj kalendar', - tridcat' dva dnya, bol'she mesyaca! - Pomnyu, - otvetil Anton i gorestno vzdohnul. V golose nachal'nika slyshalos': "Tyuha ty, Ovsyannikov, a nikakoj ne krasnyj subinspektor - groza posobnikov kontrrevolyucii". - V rassledovanii etogo proisshestviya ya dal vam polnuyu samostoyatel'nost' i ne meshal vam. "Ne meshal, no i posoblyal ne shibko, - hotel rubanut' Ovsyannikov v opravdanie sebe. - Gde by ni stryaslos' chego, srazu: "Ovsyannikov, poezzhaj, razberis'". A chto ni den' - novye proisshestviya. Ob ubijstve Bodylina i mozgami-to poraskinut' nekogda". Odnako Anton poosteregsya vyskazyvat'sya tak otkrovenno. Kak ni obiden yazvitel'nyj ton Valdisa, no kryt' Ovsyannikovu nechem. Mesyac promel'knul, no ni zoloto ne najdeno, ni ubijca. Dazhe i sledov nikakih. I s obyskami po vorovskim malinam hodil, i skupshchikov kradenogo doprashival kak mog strogo, - bodylinskoe zoloto rastayalo, budto sneg vesnoj... A chto kasaetsya proisshestvij, tak ne Valdis zhe ih pridumyvaet, i ne odin Ovsyannikov v zaparke. Valdis oglyadel ego pytlivo: - Tak gde zhe on est', tot pud zolota i tot ekspropriator-odinochka? - Gde zhe emu byt'? - Ovsyannikov vzdohnul. - Horonitsya na haze. A koli umnyj, to i vovse skrylsya iz goroda. Mozhet, k granice put' vzyal. Mozhet, v tajge zatailsya, zhdet, poka vse ugomonyatsya... - Mozhet! Ne mozhet!.. Kto ty est', Ovsyannikov, - krasnyj subinspektor ili gadal'shchik na bobah? - Ne sovladat' mne odnomu, nashemu gubrozysku to est'. Bez sosedej, bez ih podsobleniya nam zoloto eto ne syskat' i naletchika ne izlovit'. Nadobno vsem sibirskim rozyskam prinalech' artel'no. - Artel'no! - Valdis fyrknul. - Tebe-to, subinspektoru, mozhet, i prilichno na vsyu Sibir' krichat' "karaul". A mne, nachal'niku ugrozyska, sovestno. Skazhut, horosha v Krasnokamenske revolyucionnaya miliciya i nachal'nik tam molodec. Sami palec o palec ne udarili, a zovut na pomoshch': syshchite nam po vsej Sibiri nevest' kogo i nevest' chto. I otkuda v tebe, Ovsyannikov, eto zhelanie derzhat' ruchki v bryuchki. Net, ty sam sebe nabej trudovye mozoli. Govorish', "na haze", a ty proshel, proveril eti hazy? - Kaby znat' ih vse, berlogi eti... - Horosho, hot' menya poslushal, ne napisal v raporte pro Filina. Stal by posmeshishchem, Filin-to v Taezhinske za reshetkoj... Ovsyannikov ponurilsya: - Oboznalas', vidno, staruha. - To-to, chto oboznalas'. Gde tvoya revolyucionnaya bditel'nost', Ovsyannikov? A esli staruha Prokolova v sgovore s banditami i navela tebya na lozhnyj sled? Ty i klyunul na primanku. Skazhi spasibo, chto ya prikazal etoj staroj karge ne raspuskat' provokacionnyh sluhov. Ona by dolgo vodila tebya za nos, poka vovse ne zatashchila v kontrrevolyucionnoe boloto. - Staruha Prokolova? Menya v kontrrevolyucionnoe boloto?! - Stydno, Ovsyannikov! Vrag ne spit!.. Krugom vrag. A ty beresh' pod zashchitu neproverennuyu staruhu. |to zhe polnaya poterya klassovoj bditel'nosti. Valdis privychno zashagal po kabinetu. Poskripyvali nachishchennye sapogi, tugo zatyanutye remni portupei. Skazal s rasstanovkoj: - Drugoj nachal'nik ugro upek by tebya pod sud revolyucionnogo tribunala. Za halatnost', za medlitel'nost' v rassledovanii. YA horosho otnoshus' k tebe, Anton, budto k synu. Voz'mu tvoj greh na svoyu dushu. - |to kak? - otoropel Ovsyannikov. - Prekrashchat' nado, Anton Maksimovich, delo. Podumaj sam. Kto pogib? Nash brat po klassu, proletarij truda? Krasnyj geroj? - Valdis pozhal plechami, prezritel'no fyrknul. - I skazat'-to protivno - Bodylin! Krovosos! |kspluatator! Da tuda emu i doroga. Pristrelili bandity. Spasibo, pulyu nam sberegli. Kaby ne zoloto, my by i vmeshivat'sya ne stali. - Tak vy zhe sami, - Ovsyannikov trudno prokashlyalsya. - Vy zhe sami govorili: u Bodylina pudy zolota A v respublike razorenie, lyudi puhnut s goloda... A teper'... Nichego ne najdya, zakryt' delo. I potom... Kakoj by on tam ni byl, Bodylin, pust' i klassovo nam chuzhdyj, da ved' chelovek. I ubivat' ego ne dozvoleno nikomu... Valdis s nedoverchivym interesom okinul vzglyadom subinspektora ot poryzhelyh sapog do zastirannoj vethoj gimnasterki i skazal prezritel'no: - Ty, Ovsyannikov, ne podhodish' dlya nashej raboty. Dobren'kij chereschur i klassovogo chut'ya lishen sovershenno. Razve ya skazal zakryt' delo? YA skazal: prekratit' sejchas, - on vydelil eto "sejchas", - operaciyu. Hochu pomoch' tebe, poskol'ku ty zashel v tupik. I ya ne skazal; prekratit' rozysk etogo zolota. Nam nado byt' nastorozhe, i kak tol'ko bandity vysunutsya iz ukrytiya, my ih za ushko da na solnyshko. - Valdis poter ruki, zasmeyalsya i dogovoril zhestko: - YA hotel po-tovarishcheski pomoch' tebe. No ty ne hochesh' ponimat' etogo. CHto zhe, pishi raport, pochemu provalil operaciyu. Reshim: prosto vygnat' tebya ili pod tribunal. Ovsyannikov zhivo predstavil, kak ego raspoyasannogo povedut pod vintovkami v tribunal, poezhilsya i podumal, chto, mozhet byt', prav Valdis: nado vyzhdat', poka ubijca pochuvstvuet sebya v bezopasnosti. - Esli vashe takoe rasporyazhenie, - neuverenno skazal Ovsyannikov, - ya mogu napisat' postanovlenie... - YA ne prikazyvayu tebe, a sovetuyu, - tiho skazal Valdis. - Delo bitoe, beznadezhnoe. U nas i tak hlopot polon rot. Vynosi postanovlenie da ezzhaj v Taezhinskij uezd. Tam ubili prodovol'stvennogo komissara. |to tebe ne byvshij chelovek Bodylin... - V Taezhinske, - prodolzhal Ovsyannikov, - ya probyl pochti god. Prishlos' pogonyat'sya za neskol'kimi bandami. A kogda vernulsya v ugrozysk, Valdisa uzhe ne bylo v zhivyh. - YAkov Filin v eto vremya byl v zaklyuchenii? - On snova bezhal iz tyur'my. Prichem bessledno. GLAVA ODINNADCATAYA 1 - Passazhir Aksenov Nikolaj Aristarhovich, vyletayushchij rejsom do Krasnokamenska, vas prosyat podojti k spravochnomu byuro... Muzhchina za restorannym stolikom otodvinul ot sebya butylku piva i nespeshno dvinulsya k dveryam. Na hodu stalo vidno, chto on vysok rostom, ploten i prohod mezhdu stolikami tesnovat dlya nego. - YA Aksenov Nikolaj Aristarhovich. - Vas prosili pozvonit' po etomu telefonu. Telefon nachal'nika glavka. On nedoumenno pozhal plechami i toroplivo napravilsya k telefonu-avtomatu. - Zdravstvujte, Vadim Pavlovich. |to - Aksenov. - Privet, Nikolaj Aristarhovich. YA schital, chto ty uzhe parish' gde-to za Volgoj. No na vsyakij sluchaj pozvonil v port. Kakih, dumayu, chudes ne byvaet v prirode i v Aeroflote. I tochno. Vylet zaderzhali. Schitaj, net huda bez dobra... Na kollegii my razgovarivali o luchshih formah hozyajstvennyh ob®edinenij. Zashla rech' i o tvoej idee sobrat' Severotajginskie rudniki i priiski v kombinat na polnom hozraschete. Novye formy upravleniya - problema ne prostaya. Nuzhen v glavke chelovek, kotoryj vsecelo byl by zanyat etimi voprosami. Prikinuli vozmozhnyh pretendentov, reshili, chto luchshego, chem ty, ne syshchem. - Spasibo, - skazal Aksenov rastroganno. - Mozhet byt', sdash' bilet, zaderzhish'sya na nedel'ku v Moskve? Glyadish', vse i reshitsya... Aksenov na mgnovenie otstranil trubku, vorvalsya v ushi rev aviacionnyh motorov na letnom pole. Vspomnilsya razgovor s Nastej po telefonu: "Papka, ya soskuchilas' po tebe. U menya takie novosti... Ty ne zabyl, chto cherez nedelyu moj prazdnik?.." Net, on ne zabyl. I tverdo skazal v trubku: - Spasibo za vysokuyu chest', Vadim Pavlovich. No ya polechu domoj. Nado posovetovat'sya s docher'yu. Ona u menya - glava semejstva... Na privokzal'noj ploshchadi vklyuchili osveshchenie. Vokrug svetil'nikov roilis' nochnye babochki. Smykalis' v temnote kupy derev'ev. Za nimi nebo smotrelos' slovno by predrassvetnym - tam byla Moskva. ZHena Aksenova, Natasha, chasten'ko povtoryala: - Hochu zhit' v Moskve. Gotova v odnoj komnatushke v kommunal'noj kvartire. Nu pochemu u tebya takaya koshmarnaya professiya? Est' zhe normal'nye lyudi - arhitektory, asfal'tirovshchiki, vagonovozhatye. U nih rabota v Moskve. A ty... - A ya, govorya po-starinnomu, zolotoiskatel'. I obyazan zhit' i rabotat' tam, gde dobyvayut zoloto. - Znachit, pozhiznenno obitat' v tajge i ezdit' na sobakah? - Nu otchego zhe pozhiznenno? Zoloto najdut, naprimer, a Kyzylkumah. Mozhno zhit' v pustyne i ezdit' na verblyudah... Davno utihli ih spory. Na reke Razdol'noj perevernulo lodku. Natashu dazhe ne nashli... Kak radovalas' by ona sejchas pereezdu v stolicu... Mat' tozhe obraduetsya. Ona davno tverdit: "YA ne ponimayu tebya, Nikolaj. Kakim ty vidish' budushchee Nasti? Pora ser'ezno podumat' o ee obrazovanii. Ili ty ugotovil ej uchast' kuprinskoj Olesi?.." Mat' obraduetsya peremene v sud'be Nasti. A sama Nastya? Kak prizhivetsya ona na moskovskom asfal'te, vdali ot priiskovogo pruda, sopki YAgodnoj?.. Nastya govorit, chto, kogda yasno osoznaet svoe prizvanie, budet uchit'sya zaochno: otca bez svoego doglyada ne ostavit. No teper'-to v Moskve vmeste... A ty, Nikolaj Aksenov, tak li uzh ty zhazhdesh' pereezda? Konechno, v Moskve otkroyutsya novye perspektivy, inoj prostor. Prostor... I yavstvenno, tochno on dejstvitel'no videl ih sejchas, vstali pered glazami cepi taezhnyh sopok, syrost'yu zadyshali loga i mezhgor'ya, reka Razdol'naya oslepila kipeniem blikov... 2 - Otpravlenie samoleta rejsom do Krasnokamenska zaderzhivaetsya po meteorologicheskim usloviyam, - ob®yavil diktor. - Kak dolgo mozhet derzhat'sya grozovoj front? - proiznes ryadom zhenskij golos. Aksenov, ne otryvayas' ot zhurnala, chut' skosil ugolok glaza. CHerez kreslo ot nego sidela zhenshchina. V glazah Aksenova zaryabilo ot ee yarko-krasnogo svitera, vasil'kovyh bryuk i bolotnogo cveta sumki. No on vse zhe otmetil i molodost' sosedki, i ee privlekatel'nost', i obrashchennyj na nego vyzhidayushchij vzglyad. Aksenov slegka podalsya k sosedke i osvedomilsya: - Prostite, vy chto-to skazali? - YA skazala... Nikolaj Aristarhovich, dolgo li budet derzhat'sya grozovoj front, iz-za kotorogo zaderzhivayut nash rejs? - Ona govorila chut' naraspev, pokachivaya v takt slovam vysokoj pricheskoj. Aksenov ozadachenno posmotrel na nee. Ona zasmeyalas'. - Vashe inkognito, Nikolaj Aristarhovich, raskryl diktor. YA stoyala u spravochnogo byuro, kogda podoshli vy. Kak vidite, nikakoj mistiki. - CHto zh, samye slozhnye voprosy chashche vsego imeyut prostye otvety. - Aksenov ulybnulsya smushchenno: sovsem obiryuchilsya v tajge, neprinuzhdennogo razgovora ne mozhesh' podderzhat' s interesnoj damoj. Prava mat': "Net v tebe ni grana ni loska, ni svetskosti, v kogo ty tol'ko zadalsya takim muzhlanom?" - Izvinite, no ya dazhe ponablyudala za vashej mimikoj v telefonnoj budke. Mne pokazalos', vy byli vzvolnovany. Blizkaya moskovskaya znakomaya, - ona podcherknula eti slova, - davala vam poslednie nastavleniya pered vozvrashcheniem k supruge? - ulybnulas' pooshchritel'no. Aksenov nahmurilsya, no totchas zhe usmehnulsya: ee nameki nichut' ne oskorbitel'ny. Ona vidit v nem ne starogo i dazhe privlekatel'nogo muzhchinu. A pochemu by i net, chert voz'mi! Ved' emu eshche i pyatidesyati net. No i vystavlyat' sebya pered neyu etakim komandirovannym hlyshchom bylo neprivychno i nelovko. - Volnenie, pozhaluj, vy podmetili pravil'no. Zvonilo nachal'stvo. - Sledovatel'no, CU pered vozvrashcheniem... na rudnik Oktyabr'skij, - ona zaglyanula emu v glaza naslazhdayas' ego nedoumeniem i veselo posmeivalas': - SHapka upravlyayushchego rudnikom ne legche shapki Monomaha... I opyat', Nikolaj Aristarhovich, nikakoj mistiki. Na Oktyabr'skom vtoroj god rabotaet v staratel'skoj arteli moj dvoyurodnyj brat Gleb Karasev. - Karasev?.. Staratel'?.. Net, ne pripominayu. - Estestvenno. On ryadovoj rabochij. A vy... Distanciya, kak govoritsya... No ya slyshala pro vas ot Gleba. - Ona peresela v kreslo ryadom s Aksenovym. - YA - Elizaveta Ivanovna Gushchina, moskvichka, mladshij nauchnyj sotrudnik. Gleb tak vostorzhenno raspisyvaet vashi kraya. Nabralas' smelosti i reshila vzglyanut' svoimi glazami. - Ona s podcherknutym interesom zasmotrelas' na ob®emistuyu setku Nikolaya Aristarhovicha, zapolnennuyu svertkami, i zametila s ulybkoj: