- Stolichnye gostincy dlya vernoj Penelopy. - ZHena pogibla. Utonula. Uzhe pyatnadcat' let. - Prostite. - Ona myagko kosnulas' svoimi prohladnymi pal'cami ego ruki. - U vas ne najdetsya sigarety? Nikolaj Aristarhovich s gotovnost'yu protyanul ej pachku, shchelknul zazhigalkoj. Ona vzyala ego za ruku, priblizila k sebe koleblyushchijsya ogonek. - Doch' u menya, znaete, Nastya. Glavnokomanduyushchij nashego mini-semejstva. Nad podarkami dlya nee golovu polomat' prishlos' izryadno. S nog sbilsya, poka podyskal dlya nee snaryazhenie dlya podvodnogo plavaniya i otlichnuyu "tulku". Dvadcat' let device... Elizaveta Ivanovna ulybnulas' nedoverchivo. Gleb Karasev proshloj zimoj v Moskve ne raz to pochtitel'no, to s ironiej rasskazyval o mrachnovatom upravlyayushchem rudnikom. I vot polchasa nazad, sluchajno povstrechav Aksenova u spravochnogo byuro, zhelaya skorotat' zatyanuvsheesya ozhidanie vyleta, ona reshila pomistificirovat' etogo solidnogo, uverennogo v sebe cheloveka. Sejchas ona s lyubopytstvom priglyadyvalas' k svoemu sobesedniku. Krasavcem ego ne nazovesh'. Da i vozrast. Kak vyrazhaetsya Gleb, vtorogo sroka sluzhby... Ne star, konechno. No volosy - uzhe chern' s serebrom. Lico krupnoe. Tyazhelyj podborodok. Glaza serye, takie zhe, navernoe, kak nebo tam, v Sibiri, smotryat sovsem ne po-starikovski... Intuiciya podskazyvala Elizavete Ivanovne: on zametil ee. CHto zh, kak govoritsya, eshche odin: muzhiki, osobenno v godah, lyubyat pyalit' glaza na moloden'kih... Ej byli priyatny ego vnimatel'nyj vzglyad, grustno-rasteryannaya ulybka i chut' gluhovatyj golos. I pochemu-to podumalos', chto ryadom s nim, navernoe, ne ochen' veselo, no zato teplo i spokojno. Ej vsegda tak ne hvatalo spokojstviya. S Gushchinym ego ne obretesh'. Ostavil otlichnuyu dolzhnost' na specob容kte, ustremilsya chut' li ne laborantom, no v nauku. Naspeh sobral chemodan i otpravilsya v "more-okiyan" na "Vityaze". Na polgoda! A kakoe spokojstvie ryadom s Glebom, esli... I zachem tol'ko v proshlom godu, kogda zastala ego za vyplavkoj samodel'noj plastiny, ona ne skazala emu reshitel'no "net". Promolchala, sdelala vid, chto ne ponyala, ne dogadalas'. A Gleb neizvestno pochemu perestal otvechat' na pis'ma. Navernoe, ona postupila po-bab'i, kogda reshila letet' nevest' kuda i zachem. I mozhet byt', perst sud'by v tom, chto vstretila Aksenova. - I vse zhe paradoksal'no, - skazala ona, dumaya o svoem. - Devushke - ruzh'e?.. - Navernoe. - Aksenov pozhal plechami i neuverenno predlozhil: - Mozhet byt', poka derzhitsya grozovoj front, my pojdem v restoran i pouzhinaem? Elizaveta Ivanovna molcha podnyalas', reshitel'no nadela na plecho svoyu bolotnogo cveta sumku i vzyala Nikolaya Aristarhovicha pod ruku. 3 Fedotych, motorist rudnichnogo katera, obernulsya k Naste i Glebu, priglashaya k besede: - Dolgo nynche derzhitsya korennaya voda. No uzh zato travy na ostrovah budet ukosno. Zamochilo tak, chto ele-ele loznyak nad vodoj mel'teshit. - Krasivo! Kraski-to kakie... - voskliknula Nastya i ne spuskala vzglyada s razdavshejsya vshir' reki, s ostrovov s vystupavshimi nad vodoj kustami, tochno kryshami grada Kitezha. - Rassvet v samoj sile, vot nebo i polyhaet, - podhvatil Fedotych obradovanno, budto on sam razlil po vode i tajge eti kraski. Makushki sopok slovno by razrumyanilis' oto sna. SHarom nalilis' oblaka i popolzli v reku v poiskah prohlady, i reka podernulas' rozovoj ryab'yu. "Sovsem kak na prudu v to utro", - Nastya posmotrela na Gleba. On podnyal glaza na Nastyu. I ej pokazalos': v nih tozhe pleskalas' voda. Skuly ego porozoveli. "On pomnit to utro", - obradovalas' Nastya. - A ran'she ya lyubila zheltyj cvet. Gleb rassmeyalsya s vyzovom, derzko, kak by zhelaya stryahnut' s sebya ocepenenie, i skazal: - Klassicheskij cvet izmeny. - Takuyu nelepost' mog raspustit' po svetu lish' ochen' mrachnyj chelovek. Nastya goryacho zagovorila o tom, kak zhal' ej nezryachih lyudej, kogo ostavlyaet ravnodushnymi zheltizna sentyabr'skogo lesa, podsolnuh nad pletnem ogoroda, kaplya yantarya na morskom peske, sgustki meda v zelenovatom voske sot, solnechnyj luch v trave... A Gleb vpervye razglyadel zolotistye tochechki v ee glazah, zheltye krapinki vesnushek. Emu zahotelos' totchas zhe skazat' ob etom Naste, no on podavil eto zhelanie, vspomniv cinichnuyu tiradu SHilova: "V mire est' edinstvennaya real'naya cennost' - zoloto!" Gleb naklonil golovu i skazal: - Esli uzh chestno, to vsem cvetam ya predpochitayu fioletovyj... Noch', predgrozov'e, snega iz okna vagona. I nochnoe more. YA ochen' lyubil slushat' ego. YA razlichal v ego gule to stony pogibshih, to golosa nadezhdy... Gleb zamolk. Arkasha SHilov, dovedis' emu uslyhat' vse eto, ot dushi by poveselilsya nad "karasyami-idealistami", no ostalsya by ochen' dovolen. SHilov eshche vchera pouchal: "Devki, oni s chego nachinayutsya? S ushnyh rakovin da eshche s serdchishka, kotoroe pryamo-taki iznyvaet ot zhelaniya otogret' ch'yu-to zabludshuyu dushu. Tak chto ty, glavnoe, kapaj ej na mozgi naschet svoih poryvov, kotorye-de vdrebezgi rasshibayutsya ob ostrye ugly bytiya. Ih, devok, hlebom ne kormi, tol'ko podkarmlivaj bajkami. I vse. I ona - tvoya..." - Razve ty zhil u morya? On ne lyubil rasskazyvat' ob etom, byl ubezhden: s roditelyami emu krepko ne povezlo. Dazhe na voprosy Lizy otvechal neohotno. Odnako Nastya smotrela na nego s takim iskrennim interesom i sochuvstviem... ...Prohladnoe severnoe more. Sero-zelenye volny s revom rushatsya na motorku, norovyat zahlestnut' ee, zashvyrnut' k beregovym sosnam. Zagorelye, v sinih zmejkah tatuirovki, ruki otca krepko derzhat shturval. Veter treplet bronzovyj chub, oficerskaya furazhka s malinovym okolyshem chudom derzhitsya na zatylke. I Glebu kazhetsya: motorka letit navstrechu pogruzivshemusya v more solncu. Otec vyklyuchal motor, mechtatel'no govoril: - Podrejfuem. Doverimsya Posejdonu. Avos' on ne protknet nam dnishche trezubcem. - Otec lozhilsya na dno lodki, smotrel v nebo, po kotoromu bystro, slovno kto ego chernilami zalival, rastekalis' fioletovye razvody. - I cherez tysyachu vekov more ostanetsya takim zhe, kak pri Magellane, Kolumbe, Beringe. Tak zhe budut revet' volny, vodorosli pahnut' jodom. Nigde chelovek ne soprikasaetsya s prirodoj tak blizko, kak v more. - Pochemu ty ne stal moryakom? - sprosil Gleb. - Rodilsya-to ya v Mirgorode. I hotya tam, krome vospetoj Gogolem luzhi, drugih vodoemov ne voditsya, spal i videl sebya na mostike korablya. No vojna stoyala na poroge, opredelili menya v pehotnoe uchilishche. I stal ya poddannym "caricy polej". Horosho eshche, chto naznachili v primorskij garnizon. Vskore oni prostilis' s morem i s plavaniyami pod zvezdami. Otca s povysheniem pereveli v moskovskij garnizon. Mama radovalas': - YA razob'yus' v lepeshku, no sdelayu tak, chtoby tvoi odnopolchane, Kostya, govorili o nashem dome kak o samom gostepriimnom. Po vecheram u nih chasten'ko sobiralis' gosti. CHashche drugih navedyvalsya "po-holostyacki, na ogonek" nachfin chasti Vladimir Prohorovich Karasev. Gleb chuvstvoval: otec ne lyubit etogo tuchnogo cheloveka. Zato mama, edva Vladimir Prohorovich perestupal porog, krasnela i stanovilas' ochen' suetlivoj. I Glebu pochemu-to delalos' stydno. Odnazhdy Gleb zabezhal v komnatu i uvidel, chto otec b'et mamu. U otca bylo blednoe, neznakomoe lico. Guby vzdragivali i prygali, budto otec plakal. Mama uvertyvalas' ot udarov, pronzitel'no vykrikivala: - Ty etim nichego ne dokazhesh'! Ty stal mne eshche protivnee! Navernoe, mame bylo bol'no. No Glebu stalo zhal' otca i hotelos' zastupit'sya za nego. Otec stal nadolgo ischezat' iz domu. Vozvrashchalsya vsklokochennyj, s opuhshim licom. Odnazhdy ego ne bylo pochti nedelyu. Mat' serdito govorila: - Iskat' ne stanem. Spivaetsya. No on vernulsya. Bochkom proskol'znul v dver', ostanovilsya, osmotrelsya, tochno popal v neznakomoe mesto, i prolepetal zapletayushchimsya golosom: - Net bol'she podpolkovnika Nadezhdina. Vse. Demobilizovali. - Dostukalsya, - zlo skazala mama i stala shvyryat' v chemodan veshchi otca. - Net! Net! Ne pushchu! - zakrichal Gleb i vcepilsya otcu v koleni. Otec provel rukoyu po ego volosam. - YA vernus' za toboj, malysh, - hriplo skazal on, vtyanul golovu v plechi i shagnul za porog. CHerez neskol'ko dnej mat' i Vladimir Prohorovich prishli naryadnye, s buketom cvetov. Mat' laskovo skazala Glebu: - Ty uzhe bol'shoj, vse ponimaesh'. Teper' tvoim papoj budet Vladimir Prohorovich Karasev... A vskore mama vernulas' domoj takoj rasstroennoj, kakoyu Gleb ne videl ee nikogda - Konstantin Ivanovich Nadezhdin, - nachala ona s poroga, - okazalsya veren sebe. Ne hvatilo sily voli dotyanut' dazhe do sovershennoletiya syna. Utonul na svoej tarahtelke. Teper' budem poluchat' na mal'chika ochen' nebol'shuyu pensiyu. Nashe material'noe polozhenie sil'no uhudshitsya. Ih material'noe polozhenie, vidimo, uhudshilos' ne nastol'ko, chtoby otlozhit' namechennuyu na osen' poezdku v Sochi. U lesenki vagona Gleba obnyala nizen'kaya starushka. Gleb ispuganno vertel golovoj, uklonyayas' ot ee poceluev, a ona povtoryala: - Glebushka! Vnuchek! Kakoj ty bol'shushchij! - Zdravstvujte, Elena Andreevna! - skazala mama. - Vam ne kazhetsya, chto vy travmiruete rebenka? - I ob座asnila Glebu: - |to tvoya babushka - baba Lena, mama tvoego pervogo otca. Mama i Elena Andreevna otoshli v storonu, do Gleba doneslis' obryvki fraz: - Net, net, Elena Andreevna, - govorila mama nepreklonno. - |to nevozmozhno. Gleb - moj lyubimyj syn. I Vladimir Prohorovich tak privyazan k nemu... - No Gleb dlya menya - edinstvennaya pamyat' o Kostike. K tomu zhe zdes' yug, more. - Konechno, yug dlya zdorov'ya rebenka... - nachala mama neuverenno. Teper' Gleb zhil v malen'kom domike s zasteklennoj verandoj, zatyanutoj zelenoj shtoroj vinograda. Mozhno bylo chasami lezhat' na goryachem galechnike i slushat', kak shumit plyazh, pereklikayutsya ogromnye, budto ajsbergi, teplohody, smotret', kak pogruzhaetsya s pustogo neba v morskuyu puchinu solnce. More vspyhivaet na mgnovenie i srazu zhe zapolnyaetsya fioletovoj styn'yu. I v tot zhe mig, tochno kto-to vklyuchaet ih, kak svetil'niki na bul'vare, zagorayutsya zvezdy. Odnazhdy na bereg pribezhala sosedka, s trudom perevela duh, kriknula: - Pojdem, Glebushka! Babushka umerla. CHerez nedelyu Gleb snova byl v Moskve. Vladimir Prohorovich bez ulybki oglyadel ego, potyanulsya potrepat' po volosam, no razdumal: - Bol'shoj kakoj stal. Hotya, samo soboj, pod yuzhnym solncem... U tebya zdes' narodilas' sestrenka Svetlanka. Stanesh' vodit'sya s neyu. Materi nado na rabotu. Nam ostro ne hvataet deneg. U kazhdogo v dome dolzhny byt' svoi obyazannosti... Zachem on rasskazyval vse eto Naste? Idiotskaya sentimental'nost', i tol'ko. CHisten'kij domik pod yuzhnym nebom, vzdohi otca o vechnosti morya i dazhe Liza s ee hmel'nym shepotom po nocham i trezvym vzglyadom na zhizn' v takom daleke, chto, mozhet, vse eto prigrezilos' emu vo sne... 4 No chto eto? Tozhe son? Gleb kosilsya po storonam, zhelaya ubedit'sya v real'nosti proishodyashchego. Po beregovym krutoyaram - neprolaznoe chernoles'e. Letnoe pole aerodroma - v rys'ih zrachkah romashek. Nebo perecherknul krest antenny domika aerovokzala. A po stupen'kam trapa otstukivala kabluchkami, priblizhalas' k dorozhke, na kotoroj stoyali Gleb i Nastya, Elizaveta Ivanovna Gushchina. Bezhat'! Mahnut' v reku. Provalit'sya skvoz' zemlyu! Glaza Lizy suzilis', potemneli. I ee vzglyad, strogij i udivlennyj, ostanovilsya na Glebe. A pal'cy Nasti, laskovye i neterpelivye, ohvatili zapyast'e Gleba i potyanuli vpered. - Nu, chto ty, Gleb, kak vkopannyj?! Nel'zya byt' takim robkim. Otec ochen' prostoj. YA uverena, vy ponravites' drug drugu. Ne vypuskaya ruku Gleba, ona drugoj rukoj obnyala otca i goryacho zasheptala: - Papka! Rodnoj, zdravstvuj! |to - Gleb Karasev. Ponimaesh'! - Nastya okruglila glaza i mnogoznachitel'no poyasnila: - Nu, on moj drug i poet v nashem klube. - I vlozhila ruku Gleba v ruku otca. - Gleb Karasev, govorite? - u Gleba zazvenelo v ushah: takim zychnym emu poslyshalsya bas Nikolaya Aristarhovicha. - Rad znakomstvu ochen'. Sestra tvoya, Elizaveta Ivanovna, vsyu dorogu tol'ko i rasskazyvala o tebe. Elizaveta Ivanovna, da gde vy? - YA zdes'! - pochti propela Liza, vystupaya iz-za shirokoj spiny Nikolaya Aristarhovicha, kosnulas' ruki Nasti, laskovo pokivala ej, obnyala Gleba, priblizila ego k sebe, krepko rascelovala i skazala ne to nastavitel'no, ne to predosteregayushche: - Zdravstvuj, bratec! Tebya, Glebushka, ne srazu i uznaesh' bez borody... Vot i ya. Priehala posmotret' na tvoyu vozlyublennuyu... Sibir'. Znachit, ty poluchil moyu telegrammu? YA boyalas', chto ne pospeet... - YA ne poluchal tvoej telegrammy, Liza. I ya ne vstrechal tebya. YA nichego ne znal o tvoem priezde. - YA v odin den' izmenila svoi plany otdyha i reshila pogostit' u tebya. Ty ne rad moemu priezdu, moj milyj dvoyurodnyj bratishka? Ty zhe davno priglashal menya, ne tak li? - Tak, - obrechenno podtverdil Gleb. - Telegramma ne telegramma. Vstrechal ne vstrechal, - veselo skazal Aksenov. - Vazhno, chto vstretilis' i vse vmeste... - I, vzyav Nastyu i Lizu pod ruki, povlek ih za soboj k vyhodu. "Milyj dvoyurodnyj bratishka!.." Zachem ponadobilas' ej eta komediya? - nedoumeval Gleb, shagaya sledom. On byl zol na Lizu za ee lozh' i blagodaren ej za nee: eta lozh' okazalas' spasitel'noj. A chto, esli vzyat' bilet do Krasnokamenska, i pust' vse ostanetsya za bortom. I ugrozy SHilova, i nelepoe eto penie, i vylamyvanie pered Nastej, i eta pikantnaya Liza, nevest' zachem svalivshayasya kak sneg na golovu... Net, k chertu kamen' na sheyu, k chertu pobeg. Gleb ne predast Nastyu, tem bolee sejchas, kogda ryadom s neyu vystukivaet kabluchkami ne men'shij, mozhet byt', vrag, chem Arkashka SHilov, Liza ne poshchadit Nastyu. Ved' ona yavilas' syuda, chtoby utverdit' svoi prava na nego, dokazat' emu svoyu lyubov' i potrebovat' platy za nee. |to ona, Elizaveta Ivanovna Gushchina, blagoslovila ego poezdku v eti gibel'nye mesta. Uznav pravdu, napustila na sebya vid, chto ne ponyala ee, voshishchalas' shchedrost'yu Gleba, vvela v krug svoih druzej. Oni pili v restoranah na den'gi Gleba, ne sprashivaya - otkuda u nego stol'ko deneg? Navernoe, oni pravy: intelligentnye lyudi, kak probrosila odnazhdy Liza, ne sprashivayut, otkuda u cheloveka den'gi. Radi Lizy Gushchinoj on vnov' yavilsya syuda lovit' zhar-pticu udachi. A pojmali ego, Gleba. Pojmal Arkadij SHilov. Da na takuyu blesnu, chto i vypustit' zhal', i zaglotnut' boyazno... GLAVA DVENADCATAYA 1 Ulicy poselka medlenno pogruzilis' vo mglu, i molodoj mesyac v chernom nebe ne vysvetlil dorogu. Gde-to vdaleke vshlipnul i srazu umolk bayan. Poselok Oktyabr'skij othodil ko snu. V dome podpolkovnika Lazebnikova stoyala tishina. On sobralsya lech' spat', no vo dvore skripnula kalitka, predosteregayushche zarychal Tuman. Lazebnikov nahmurilsya: s priyatnymi vestyami v polnoch' k nachal'niku rajotdela vnutrennih del ne pojdut. - Sidet', Tuman! - skomandoval Lazebnikov i priglasil: - Kto tam, prohodite. Sobaka ne tronet. K Lazebnikovu bystro podoshel vysokij muzhchina. - Vasilij Vasil'evich? - sprosil on. - YA - |duard Bocharnikov, speckor oblastnoj gazety. - Proshu, proshu. S utra podzhidayu vas. Lazebnikov s lyubopytstvom oglyadel gostya. Temnye glaza Bocharnikova iz-pod shchetochek brovej slovno by pricenivalis' k sobesedniku. - My s vami neznakomy, Vasilij Vasil'evich. Tak chto pozvol'te predstavit'sya po vsej forme. - On podal Lazebnikovu udostoverenie v krasnoj oblozhke. - S Petrovki, znachit, |duard Borisovich, - skazal Lazebnikov ne bez revnosti. - Pribyli pokazat' nam, greshnym, stolichnyj klass raboty. Nu-s, kakie novosti? - Novosti obnadezhivayushchie. ZHeltov vozvratilsya s Kuby, banderol' iz Sibiri ot Grigoriya Smorodina poluchil. Hotya i ne byl s nim znakom. Poznakomilis' pozdnee, kogda Smorodin - i snova ne s pustymi rukami - priletel v otpusk v Moskvu. ZHeltov ne prikasalsya ni k banderoli, ni k "gostincam" iz tajgi, ozhidal, poka yavitsya hozyain. Hozyain - Gleb Karasev, ego sosed i v proshlom odnoklassnik. O tom, chto prishlet posylki, Karasev preduprezhdal ZHeltova pered ot容zdom. - Vse-taki Karasev! My-to dumali na Varvarina. - Lazebnikov, davaya vyhod vozbuzhdeniyu, zahodil po komnate. - Na Karaseva, pravda, srazu obratili vnimanie, no otzyvy o nem samye lestnye, i voobshche u nas poka net dokazatel'stv, chto on kradet zoloto... - |to i sejchas poka ne dokazano, - podcherknul Bocharnikov. - YA sluchajno videl Karaseva na aerodrome. On proizvodit blagopriyatnoe vpechatlenie. Poprobuyu zavyazat' s nim kontakty, my ved' s Karasevym sosedi po obshchezhitiyu. Vasha pervaya zadacha najti Smorodina. Lazebnikov usmehnulsya: - Nash lejtenant Loktev otyskal ego na priiske Sosnovskom. - I ne uderzhalsya, pohvastal:- |to tol'ko tak govoritsya skromno - rajon. A rajon-to po territorii obshirnee inoj oblasti v Central'noj Rossii. Da eshche bezdorozh'e i ne ochen' nadezhnaya telefonnaya svyaz'... No kak by tam ni bylo - nashli. Zavtra poshlem Smorodinu povestku. - Ne nado povestki. Priletit syuda major Zubcov, s容zdit k nemu. A poka uslovimsya: dlya vseh, v tom chisle i dlya vashih sotrudnikov, ya - korrespondent oblastnoj gazety, priehal pisat' ocherki o staratelyah... 2 Po travyanistomu vzvozu ulica spuskalas' k reke. V zelenovatoj vode raskachivalis' i morshchilis' ploskie otrazheniya domikov. A na drugom beregu tajga spuskalas' k reke, budto iskala brod. Klinyshek neba nad kotlovinoj byl pustym i bescvetnym. Kraj sveta... "Hvastayut eshche sibirskim prostorom, a rovnogo mesta ne syskali dlya poselka, - podumal Zubcov i vspomnil dorogu v Sosnovskij - krutye pod容my na vzgor'ya, obval'nye spuski v razlomy i usmehnulsya, - vprochem, gde ono tut est', rovnoe mesto?" Priroda slovno s umyslom, chtoby vzvintit' cenu na zoloto, a mozhet byt', prozorlivo, chtoby uberech' lyudej ot soblaznov "zheltogo d'yavola", rasshvyryala, rassypala krupicy dragocennogo metalla v samyh giblyh krayah. Zahoronila zoloto v ledyanyh podzemel'yah Alyaski i Kolymy, pogrebla v raskalennom chreve afrikanskih i aziatskih peskov, utopila na dne gremuchih rechek, ukutala sumrakom taezhnyh urochishch. No chelovek, dvizhimyj to vdohnoveniem rudoznatca, to neuemnoj alchnost'yu i slepoj veroyu v shal'noj fart, peshim i konnym, na sobakah i na verblyudah dotyanulsya do zapovednyh mest... Smorodin voshel bez stuka, okinul vzglyadom Zubcova, potom shcherbatye steny kabinetika uchastkovogo inspektora, pis'mennyj stol s prodrannym zelenym suknom, nemytyj grafin na oblezlom sejfe i slegka skrivil guby. "A ved' prav on, chert voz'mi, - s dosadoj podumal Zubcov. - Kogda tol'ko pokonchim s takim ubozhestvom? Uvazhenie k milicii - ponyatie mnogoznachnoe". - Smorodin Grigorij Kirillovich? - Da, - paren' naklonil golovu. - Uchastkovyj skazal, chto menya priglashaet oficer iz voenkomata. Govor u nego byl pevuchij, s myagkimi protyazhnymi "a". Govor potomstvennogo moskvicha. - Da, ya podzhidayu vas. Sadites', pozhalujsta. Smorodin rasstegnul kletchatyj pidzhak, ne spesha sel. Teplym glyancem otlivali ego zheltye letnie tufli i mednye pugovicy na pidzhake. "Siloj ty ne otlichaesh'sya, - glyadya na ego zapavshuyu grud' i uzkie plechi, otmetil Zubcov. - No, konechno zhe, slyvesh' sredi sosnovskoj molodezhi zakonodatelem mod. I pidzhak-to u tebya v "oksfordskuyu kletku", i v parikmaherskuyu ty ne schitaesh' za trud s容zdit' za sto kilometrov v Oktyabr'skij. Zdeshnij ciryul'nik tebe tak lokony ne nakrutit. A mozhet byt', parikmaherskaya, atel'e, magazin - vsego lish' povod?" - Vy, kazhetsya, moskvich? Ne skuchaete po Moskve? Kraj zdes' dovol'no surovyj. - Skuchayu? - peresprosil Smorodin nebrezhno. - YA mechtal o takoj zhizni. Surovaya priroda, zdorovyj trud na svezhem vozduhe. Prostye, estestvennye otnosheniya. - Razve estestvennost' otnoshenij - eto geograficheskij faktor? - No, soglasites', v Moskve - t'ma uslovnostej. Prav byl starik Russo, kogda prizyval k prostote, k chistote i yasnosti nravov. - On sdelal pauzu, davaya vozmozhnost' ocenit' original'nost' i blagorodstvo svoih suzhdenij. - A chto vy agitiruete za Moskvu? Predlozhite postupit' v odno iz moskovskih voennyh uchilishch? - YA ne iz rajvoenkomata. YA - starshij inspektor ministerstva vnutrennih del major Zubcov Anatolij Vladimirovich. Priehal iz Moskvy dlya togo, chtoby vstretit'sya s vami. Smorodin sel pryamee, skrivil guby, kak togda, kogda osmatrival komnatu, i skazal s kolyuchej usmeshkoj: - CHem zhe eto ya tak znamenit, chto dlya vstrechi so mnoj nado letet' dvumya samoletami i vydavat' sebya za rabotnika voenkomata? - Vy tozhe letali v Moskvu dvumya samoletami... - A chto zdes' kriminal'nogo? Domoj ved'. A ne za tridevyat' zemel'... Letal navestit' bol'nuyu mat'. Zubcov vzdohnul i skazal: - Pravil'no, mat' bolela. No ved' vy ne tol'ko uhazhivali za nej, vy vstrechalis' s priyatelyami, zavodili novye znakomstva. - Sledili, chto li, za mnoj? Ili kto iz moih druzej privlek vashe vnimanie?.. - CHelovek, kotoromu vy pozvonili s aerodroma, naznachili svidanie i uslovilis', chto on uznaet vas po cvetnoj kosynke na shee. A za tri nedeli do vstrechi, kogda on i ne podozreval o vashem sushchestvovanii, vy otpravili emu posylku s dovol'no cennym podarkom... - Ah, vy o ZHeltove. A ya-to slushayu, slushayu... - Smorodin zasmeyalsya i, nanizyvaya podrobnosti, stal rasskazyvat', kak eshche v shkole mechtal o motocikle s kolyaskoj. No ne bylo deneg. A teper', kogda poyavilis', ne vdrug dostanesh' motocikl. V proshlom godu v Sosnovskoj chajnoj on poznakomilsya so studentom Pavlom iz stroitel'nogo otryada, tot vyzvalsya pomoch'. V Moskve u Pavla est' drug, Mihail ZHeltov, kotoryj mozhet dostat' motocikl. Pavel sobiralsya v Moskvu, odnako u nego na Dal'nem Vostoke umer otec. Pavel uletel na pohorony i ne uspel otpravit' ZHeltovu kuplennyj dlya nego tranzistor. A Grigorij kak raz ehal v Oktyabr'skij k zubnomu vrachu, vot i vyzvalsya otpravit' priemnik. Vskore Grigoriyu soobshchili o bolezni materi, i prishlos' srochno vyletet' v Moskvu. On pozvonil iz Domodedovo ZHeltovu, dogovorilsya o svidanii. Pri vstreche podaril ZHeltovu kedrovye shishki. Potom posideli v restorane, obmyli znakomstvo... - Familiyu i adres Pavla pozabyli, konechno? - Ne znal nikogda. YA emu - Grisha, on mne - Pavel, i tochka. Ne zapolnyat' zhe ankety. Ne prinyato eto v nashem vozraste. Verim v cheloveka i cenim takim, kakov on est'... - Ochen' pohval'noe kachestvo. - Zubcov usmehnulsya. - Mne, k sozhaleniyu, pridetsya vyyasnyat' u ZHeltova, est' li u nego priyatel' Pavel. Esli okazhetsya, chto dejstvitel'no est', iskat' Pavla, kotoryj v proshlom godu vyletel iz stroitel'nogo otryada na pohorony otca na Dal'nij Vostok. Iskat' i proveryat' vashi pokazaniya... - Pozhalujsta, - chut' pomedliv, skazal Smorodin. - A k zubnomu vrachu, navernoe, tak i ne uspeli popast' v tot den', zaderzhalis' na pochte? - Otchego zhe? Zaplombirovali zub v rajonnoj poliklinike. I dazhe v kartochku zapisali ob etom. "A ty sovsem ne naiven, Grigorij Smorodin, - dumal Zubcov. Gvozdili, vidno, tebya krepko eti posylochki. Gryz tebya strah. Vot i nasochinyal versiyu. Sovsem ne isklyucheno, chto vy dogovorilis' s ZHeltovym pustit' nas po sledu mnimogo Pavla. Zaranee yasno - nikakogo Pavla net, no poka izoblichish' ih vo lzhi, skol'ko vremeni utechet. I o Karaseve lovko umolchal, dazhe nameka na nego ne brosil..." Smorodin vol'gotnee otkinulsya na spinku stula: - Nadeyus', ischerpali svoi voprosy? - Net, ostalos' eshche neskol'ko, - prostecki vozrazil Zubcov. - Tranzistor na pochte vy otpravlyali odin ili s kem-nibud' iz priyatelej? - Mrachnaya u vas professiya, - Smorodin osuzhdayushche pokachal golovoj. - CHto podelaesh'? - krotko skazal Zubcov. - Rabota, konechno, ne iz priyatnyh. No obshchestvenno nuzhnaya. Na to i shchuka v more, chtoby... Karasev ne dremal. Smorodin vypryamilsya, ruka metnulas' v karman, izvlekla nosovoj platok. Ne razvorachivaya platka, on potykal v shcheki, v lob. - Pochemu Karasev? Prichem zdes' Karasev? - Prosto k slovu prishlos', - otozvalsya Zubcov veselo i prihlopnul ladon'yu po stolu, budto tochku postavil. - No vy otvleklis' ot voprosa: ne byl li s vami na pochte kto-libo iz vashih priyatelej? Banderol' otpravlena pyatogo avgusta proshlogo goda. ZHidkie, svetlye resnicy Smorodina drognuli, slovno emu sorinki popali v glaza. No on holodno ulybnulsya i skazal osuzhdayushche: - Dalas' vam eta banderol'... Ni sobolya, ni norku ya ne otpravlyal. Otpravil tranzistor, oni pylyatsya na polkah zdeshnego rajmaga, a v Moskve ih net. Esli by znal, chto popadu pod sledstvie, ya by zapassya svidetelyami. No u menya ih net. Mne kazhetsya, eto govorit v moyu pol'zu tak zhe, kak to, chto obratnyj adres ya ukazal svoj. - Znachit, krome priemshchicy, ne bylo nikogo? Smorodin snova potykal platkom v lob. - Podhodil ko mne kakoj-to borodach, vklyuchal priemnik, proveryal, chto on beret zdes'. |to mozhet podtverdit' priemshchica. - Ona uzhe podtverdila. Pochemu zhe vy uporno molchali o borodache? - Ne hotel navlech' podozreniya na cheloveka, kotorogo ne znayu i kotorogo vam nevozmozhno najti. Izmenchivaya primeta. Pobrilsya i uzhe ne borodach. - Verno. Tem bolee, chto on dejstvitel'no pobrilsya. - Kto on? - Smorodin zashelsya kashlem. - On - eto Karasev. Smorodin, eshche ne unyavshij kashlya, zamahal rukami, kak by otshvyrivaya slova Zubcova, skazal serdito: - CHto vy pristaete ko mne s kakim-to Karasevym? Pust' on hot'... oskopitsya. V chem menya obvinyayut, grazhdanin sledovatel'? Tak vas, kazhetsya, polozheno nazyvat'? Ili grazhdanin nachal'nik? - Tak srazu i grazhdanin, - Zubcov pokachal golovoj. - Nervnichaete izlishne. YA priehal syuda potomu, chto zdes' soversheno prestuplenie. I vy imeete k nemu kasatel'stvo. - Kakoe prestuplenie? Kakoe kasatel'stvo? - golos Smorodina sorvalsya na fal'cet. - Ne nado, Smorodin! - Zubcov chut' vozvysil golos. - Poshchadite svoe chelovecheskoe dostoinstvo. Vy prekrasno ponimaete, o chem idet rech'. Prekrasno znaete Karaseva. No molchite o nem. Pridumyvaete mnimogo Pavla i molchite o tom, chto Karasev ne prosto prisutstvoval na pochte, a kontroliroval otpravku priemnika, kotoryj prinadlezhit emu. I kedrovye shishki, kotorye vy otvezli v podarok ZHeltovu, dal vam tozhe Karasev. I s ZHeltovym vy poznakomilis' potomu, chto tak nado bylo Karasevu. Oni s ZHeltovym sosedi i odnoklassniki. Mezhdu nimi byla dogovorennost' ob etih posylkah. Zabral on u ZHeltova i tranzistor, i shishki. ZHeltov podtverdil, chto poluchil posylki i ne ot kakogo-to studenta Pavla, a imenno ot Karaseva cherez vas. Delo tut vovse ne v priemnike i shishkah, a v tom, chto oni skryvali v sebe, v nachinke... - Na kakuyu nachinku vy namekaete? - sprosil Smorodin s usiliem. - Samorodki. Zolotye samorodki, - Zubcov riskoval: ne isklyucheno, chto samorodkov vse-taki ne bylo ili chto Smorodin vpervye slyshit o nih. No Smorodin sidel, zyabko s容zhivshis', lokti upiralis' v koleni, ladoni prikryvali veki. "Popal tochno v desyatku!" - s oblegcheniem otmetil Zubcov i skazal ubezhdenno: - YA hochu ponyat': pochemu vy stali kur'erom Karaseva, prikrytiem dlya nego. YA ne veryu v to, chto vy - zakorenelyj prestupnik, no ne mogu poverit' i v to, chto vy - lish' slepoe orudie v rukah Karaseva. Smorodin tyazhelo, budto sprosonok, zashevelilsya: - Pravil'no. YA ne slepoe orudie. No i ne predatel'. YA ne hochu byt' vinovnikom neschastij dlya Gleba, a vozmozhno, i ego gibeli. |to ved' ne moya tajna... "Vse-taki ya ne oshibsya v tebe. Byl by ty vorom, ne lomal by golovu nad eticheskimi problemami, ob odnom by zabotilsya - spasti svoyu shkuru", - odobril Zubcov i, perehodya na doveritel'noe "ty" vozrazil: - A Karasev tebya skol'ko raz predal, kogda vtyanul v svoyu avantyuru?! A sebya, samogo sebya, budushchee svoe, Karasev ne predal?! Ty govorish': ne hochesh' predavat' ego, no ty uzhe predal. Kogda uznal o ego sekretnom promysle i ne shvatil za ruku, ne prishel k nam za pomoshch'yu, a stal pomogat' emu. V chem pomogat'-to? V prestuplenii! V pozore! |h, Smorodin! A schitaesh' sebya drugom Karaseva i poryadochnym chelovekom... 3 V iyune proshlogo goda Grigorij Smorodin otprazdnoval dva radostnyh sobytiya: poluchenie attestata zrelosti i svoe vosemnadcatiletie. Dedovskoj postrojki, dom v Filyah edva vmestil rodichej i znakomyh. Nautro Grigorij prosnulsya pozdno, proshel na kuhnyu k materi i, kak, byvalo, otec v takie minuty, potreboval: - Nalej-ka, mat', solenen'kogo chego-nibud'... - On zhadno vypil kruzhku ogurechnogo rassola, kryaknul i skazal: - Da soberi chemodan v dorogu. Uezzhayu. - Daleko li sobralsya, synok? - V Sibir', - otvetil on nebrezhno. - Est' tam takoj Severotajginskij rajon. Zolota v nem, govoryat, vidimo-nevidimo. Podrabotat' hochu do prizyva v armiyu. Mat', razom obessilev, zaprichitala: - S pohmel'ya govorish' nevest' chto! Glyadi-ka ty na nego, priiskatel'! V Sibir' sobralsya. V etakuyu-to dal'. Obmorozish'sya, chahotku nazhivesh'. Grigorij priosanilsya i vozrazil s vazhnost'yu: - YA sovershennoletnij. V Sibiri sejchas leto, obmorozit'sya mudreno. Geografiyu nado znat', temnota, ili hotya by po televizoru slushat' svodki pogody. V obshchem, sobiraj pozhitki - i poslezavtra v dorogu. V aeroportu, u stojki, gde registrirovali bilety, Grigorij okazalsya v ocheredi pozadi roslogo parnya. Ne mog otvesti glaz ot ego shkiperskoj borodki, moguchih plech, srazu vidno, nastoyashchij sibiryak. "V tajge zajmus' atletikoj, chtoby razvit' bicepsy", - poobeshchal sebe. V samolete, podojdya k svoemu mestu, Grigorij glazam ne poveril: v sosednem kresle sidit chernoborodyj. Oni uzhe podletali k Uralu, kogda sosed obernulsya k Grigoriyu i dazhe slegka ulybnulsya emu: - Vzdremnul nemnogo, - skazal on, pozevyvaya. - Provody, to da se... Golova, ponimaesh', pobalivaet. - U menya est' tabletki, - vstrepenulsya Grigorij. - Ot takoj boli drugie snadob'ya pridumany. - Okinul Grigoriya nasmeshlivym vzglyadom. - Domoj vozvrashchaesh'sya, k mame? - Naoborot. Ot materi. - I opasayas', chto sosedu naskuchit slushat' ego, Grigorij stal rasskazyvat', chto okonchil shkolu i reshil stat' zolotoiskatelem. Sosed perestal ulybat'sya, pododvinulsya k nemu: - YA tozhe lechu v Severotajginskij... - Vy inzhener? - predanno vziraya na nego, sprosil Grigorij i risoval v voobrazhenii, kak stanet rabotat' pod ego nachalom i perejmet chut' lenivuyu maneru razgovora, skuchayushchuyu ulybku i borodu otpustit takuyu zhe. ZHal' tol'ko, on, Grigorij, belesyj... - Inzhener? Ne sovsem, - borodach ulovil voshishchenie i robost', kakie vnushal Grigoriyu, ulybnulsya i skazal laskovo: - Pochemu ty obrashchaesh'sya ko mne na "vy"? Nikakoj ya ne inzhener. I lechu tuda vpervye. Takoj zhe, kak ty, iskatel' schast'ya, Gleb Karasev. - Davaj v tajge vsegda budem vmeste, - goryacho predlozhil Grigorij. Odnako Karaseva v starateli vzyali ohotno, a u Grigoriya vyshla osechka. Predsedatel' arteli kriticheski oglyadel ego i skazal: - Kashi ty el malovato. Stupaj-ka na promyshlennuyu dobychu. Tam po tvoej sile da po uhvatke postavyat na dolzhnost' s povremennoj oplatoj. A u nas artel' tebya obrabatyvat' ne pospeet. Poka Grigorij oformlyalsya i poluchal pod容mnye, zhil s Glebom v malen'koj komnatke na okraine poselka Oktyabr'skogo. Skol'ko naslushalsya ot Gleba o sluzhbe v armii, a eshche bol'she o lyubvi k udivitel'noj zhenshchine Lize Gushchinoj. Grigorij uezzhal v Sosnovskij schastlivym: sud'ba poslala emu redkostnogo druga... Smorodin privykal k taezhnoj zhizni, prinoravlivalsya k rabote, nabiral silu, mechtal v budushchem sezone popast' k staratelyam, byt' vmeste s Glebom. No vstretilis' oni neozhidanno skoro. U Grigoriya razbolelsya zub. Prishlos' ehat' v Oktyabr'skij k stomatologu. Iz polikliniki zashel k Glebu. Tot vstretil radushno, vystavil vino, redkie dlya etih mest yabloki. Snishoditel'no slushal izliyaniya zahmelevshego gostya. Potom skazal pechal'no: - Zaviduyu ya tebe, Grisha. Veselyj, obshchitel'nyj, s lyud'mi shodish'sya legko. A ya, navernoe, mrachnyj tip. Ne poluchaetsya skoroj druzhby. I mysli tam, v Moskve... Predanno zaglyadyvaya v glaza k Glebu, Grisha sprosil: - Liza, da?.. Gleb grustno kivnul, molchal, ulybalsya, vspominal o chem-to ochen' svoem, potom skazal ozhivlenno: - Ty kak nel'zya kstati. YA prigotovil ej podarok, no ne hochu, chtoby znala mat'... Davaj otpravim ot tvoego imeni moemu shkol'nomu drugu, - podmignul on Grigoriyu. - Davaj, - s vostorgom podhvatil Grigorij. Oni otpravilis' k poselkovoj pochte... A nedeli cherez dve Grigorij poluchil telegrammu: ser'ezno zabolela mat'. On vzyal otpusk i v tot zhe den' byl v Oktyabr'skom. - Poezdka u tebya neradostnaya, - sochuvstvenno zametil Gleb, - no vse-taki, prosti, mne zavidno. - Zavtra v Moskve, pod odnim nebom s neyu... - Peredat' ej chto-nibud'? Gleb pozhal plechami, dolgo rashazhival po komnate, vse ubystryaya shag, ostuzhaya, osparivaya v chem to sebya, to i delo vskidyval glaza na Grigoriya. Nakonec ostanovilsya, napryazhenno ulybnulsya i skazal: - Ej nichego ne nado peredavat'. A vot dlya nee... On podlil v stakan Grishe vina, nalil sebe, no otoshel ot stola, izvlek iz-pod krovati chemodan, berezhno dostal paket s krupnymi kedrovymi shishkami, polozhil na stol i skazal prositel'no: - Esli mozhno, svezi vot eto... I stal dotoshno rastolkovyvat', chto shishki nuzhno iz ruk v ruki peredat' Mihailu ZHeltovu. Nazval nomer ego telefona, no zapisyvat' ne pozvolil, velel dogovorit'sya po telefonu o vstreche v lyudnom meste i ob uslovnom znake, chtoby uznat' drug druga v tolpe. - Nichego ne ponimayu, - udivlenno skazal Grigorij. - Stol'ko shuma ob obyknovennyh shishkah. Pochemu nado otdat' ih Mihailu, da eshche takim hitrym sposobom. Ili snova iz-za tvoej materi, da? V glazah Gleba na mig, vsego lish' na odin mig, proskol'znulo smyatenie. No vot vzglyad ego otyazhelel, a golos zazvuchal neznakomo zhestko: - SHishki tol'ko upakovka. - Gleb pridavlival Grigoriya vzglyadom k stulu. - Ponimaesh'? - N-net... - Ty znaesh', chto znachit dlya menya Liza... Radi nee - k chertu v peklo. Zvezdy smahnut' s neba! A ne tol'ko eto... - On tak stisnul paket, chto pobeleli pal'cy. - Uzh ne hochesh' li ty skazat'... - nachal Grigorij, ele vorochaya otyazhelevshim vdrug yazykom... - Vot imenno. Pod cheshujkami shishek - samorodki, - Gleb smahnul so lba isparinu, zalpom oporozhnil stakan s vinom i dogovoril ustalo: - Teper' ty znaesh' vse reshaj: povezesh' ili net. Drug ty mne ili tak... sosed v samolete. - I ty reshil dokazat', chto ty - nastoyashchij muzhchina. Takim-to sposobom, - skazal Zubcov pechal'no. - No ved' Gleb... - vyalo vozrazil Grigorij. - Ponyatno. SHkiperskaya borodka... Manery lorda i... volch'ya hvatka... - Nu kakaya tam volch'ya, - pochti vzmolilsya Grigorij. - Delo ved' ne tol'ko v nem, no i vo mne... - On zavolnovalsya, shcheki razrumyanilis', yarche prostupila cyplyach'ya zheltizna belesyh bakenbardov. - Dolzhen byl ya sebe-to samomu dokazat', chto mogu chto-to. Ne trus, ne mamen'kin synok, ponimaete? - A esli by tvoj kumir tebya na ubijstvo poslal, tozhe poplelsya by, chtoby tol'ko ne past' v ego glazah? - A krome tebya i ZHeltova, u Karaseva est' blizkie druz'ya? - On upominal kakogo-to Arkadiya SHilova. Govoril po-raznomu: to s voshishcheniem, to kak o podonke. Zubcov vnimatel'no smotrel na Smorodina, chto-to vzveshivaya v ume, potom skazal: - U menya, Grisha, k tebe bol'shaya pros'ba. Povstrechajsya s Karasevym, skazhi, chto snova sobiraesh'sya v Moskvu. Razgovor s nim podrobno peredash' mne. Smorodin sidel, zasloniv ladonyami glaza: ne to plakal besslezno, ne to proshchalsya s proshlym, ne to ne mog sobrat'sya s myslyami. S usiliem otvel ruki, medlenno provel pal'cami po licu, s nepriyazn'yu posmotrel na Zubcova i progovoril ustalo: - Pridetsya. Kuda zhe teper' skroesh'sya ot vas? - Da ne ot nas, - uspokaivayushche skazal Zubcov. - Prosto nado kogda-to iskupat' svoyu vinu. Pomogi mne uznat' pravdu o Karaseve. Nado, Grisha, kogda-to dejstvitel'no stanovit'sya muzhchinoj... - Nado, - Smorodin ulybnulsya grustno. - CHestno-to vam skazat': ya posle toj poezdki s shishkami spat' otvyk normal'no. Vzdragivayu ot kazhdogo stuka. - Pro studenta Pavla bajku pridumal sam? - Sam, - Grigorij vzdohnul. Kogda Zubcov vozvratilsya v Oktyabr'skij, v rajotdele vnutrennih del emu peredali zapisku. Zubcov uznal pocherk Fedorina: "Vchera vmeste s Aksenovym v Oktyabr'skij priletela Elizaveta Ivanovna Gushchina, ona ob座avila Gleba Karaseva svoim dvoyurodnym bratom. Sudya po reakcii Karaseva, ee priezd byl neozhidannym. Aksenov okazyvaet Gushchinoj znaki vnimaniya". GLAVA TRINADCATAYA 1 - Neuzheli vy - Kashevarov? Tot samyj? Geroj grazhdanskoj vojny?! - Nastya smotrela dazhe s nekotorym ispugom. - Vas zhe schitayut pogibshim... Kashevarov otecheski ulybnulsya i skazal shutlivo: - A ya vot on, zhivehon'kij... - i dogovoril proniknovenno: - Uvy, lish' ordinarnyj syn znamenitogo otca. Oladyshkin nervno zamorgal belesymi resnicami: - To-to i est', chto znamenitogo! I poskol'ku v nashem obshchestve net problemy ni otcov, ni detej, vy, tovarishch Kashevarov, predstavlyaete to zhe samoe, chto i vash gerojskij papasha... Kashevarov rastroganno skazal: - Blagodaryu vas. |to tak beret za dushu: rodnye mesta, vospominaniya, nezrimoe prisutstvie otca... Nastya mnogo slyshala o Kondratii Kashevarove i teper' udivlyalas': okazyvaetsya, etot obyknovennyj starik syn togo Kashevarova. Vprochem, pochemu "obyknovennyj"? Otlichnyj starik, intelligentnyj. Tol'ko vot razvolnovalsya. CHut' ne plachet... Oladyshkin nalil v stakan vody, pochtitel'no podal Kashevarovu i sochuvstvenno skazal: - |k vas rastrogali emocii. Popejte. Kipyachenaya. - Mogila otca zdes', - Kashevarov otpil vody, - ne v luchshem sostoyanii. Ogradku i nadgrob'e ne meshaet podnovit'. Pochemu by odnomu iz pionerskih otryadov ne prismatrivat' za mogiloj, a mozhet byt', sozdat' v shkole muzej Kashevarova. YA polagayu, eto ne tol'ko moya synovnyaya zabota... - O chem razgovor, Stepan Kondrat'evich, - smushchenno skazala Nastya. - Sami-to ne mogli dodumat'sya, dozhdalis', poka priehal takoj chelovek... Pogovoryu s otcom. V rajkome komsomola. I sama, chem tol'ko mogu... - Myslit', tovarishch Aksenova, nado shiroko, - perebil Oladyshkin, - kak trebuet togo tekushchij moment. My dolzhny provesti v klube doklad tovarishcha Kashevarova o zhizni i deyatel'nosti ego nezabvennogo otca. Vecher vospominanij o Kondratii Fedoroviche. Muzej zhizni i deyatel'nosti legendarnogo geroya razvernut' v klube. Zakazhem portret tovarishcha Kashevarova v polnyj rost... - Spasibo za iniciativu, Maj Sevost'yanovich, - skazal Kashevarov priznatel'no. - Dejstvitel'no masshtabno, s podlinno sibirskim razmahom. Tol'ko ne nado pompeznosti. Kondratij Fedorovich byl chelovekom skromnym. I moj doklad edva li pravomeren. YA zhe ot nego ostalsya sovsem yuncom. Da i probudu ya zdes' dnej desyat'-pyatnadcat'. Net, pust' luchshe kto-nibud' iz mestnyh tovarishchej, da hotya by vy, prigotov'te referat. - Re-fe-rat?.. Konechno, samo soboj... - I s portretom - prekrasnaya mysl'. U vas, chto zhe, est' hudozhnik? - Est'! Tut v akkurat pribyl Lukian Filimonovich Metelkin. - Kto takoj Metelkin, otkuda? - Hudozhnik iz oblasti. Tovarishch so stazhem, opytom i zaslugami. Po nastoyaniyu tovarishch Aksenovoj rudnichnyj komitet; otkazalsya oplachivat' ego kopii znamenityh russkih klassikov. Tovarishch Metelkin priehal k nam sudit'sya i zaderzhalsya risovat' mestnyj kolorit, nu i portret tovarishch Aksenovoj. Ego i najmem pererisovat' s fotokartochki portret vashego geroicheskogo napashi... - P'et?.. - bystro sprosil Kashevarov. - Kto? Metelkin, chto li? Kakoj on pitok, - Oladyshkin gorestno mahnul rukoj. - Primet stopochku dlya appetita ili tam dlya vdohnoveniya - i pas. A tak na ruku-to on ochen' dazhe provornyj. ZHeny moej, Lidii Mefod'evny, portret s fotokartochke v tri dnya pererisoval bez nikakih tam seansov i pozirovanij. Krasku polozhil gusto, bez skuposti. - Provornyj, znachit? I nep'yushchij? - dumaya o svoem, otchuzhdenno peresprosil Kashevarov. - CHto zhe, pust' risuet... Tol'ko vecher v klube naznach'te, kogda budet portret. Sobytie stanet bolee vpechatlyayushchim. - Ochen' cennyj sovet, - skazal Maj Sevost'yanovich i, uvidev voshedshego Gleba, prosiyal: - Znakom'sya. |to - tovarishch Kashev