kundu Majkl Kajahoga ponyal, pochemu mnogo let nazad, kogda on lyubopytstva radi zashel v salon gadalki, ona skazala emu, chto takogo vezuchego parnya uvidish' ne chasto. Svalivshis' s motocikla, on popal kak raz na zlopoluchnuyu, a tochnee -- schastlivuyu kryshku bagazhnika, i, vytarashchiv glaza, so skrezhetom nessya na nej, kak na sankah, po doroge chut' pozadi "Oldsmobila". Iz otkrytogo bagazhnika "Oldsmobila" vyletela zapaska i, podskochiv neskol'ko raz, proletela nad golovoj Majkla i ischezla szadi. Babkina mashina sovershala slozhnye evolyucii, iskry sypalis', zhelezo skrezhetalo, rezina vonyala. CHerez neskol'ko sekund oni vse dolzhny byli nakonec ostanovit'sya, i on smog by spokojno prikinut', v kakoj manere sleduet vesti neizbezhnuyu besedu s predstavitelyami strahovoj kompanii, chtoby sodrat' s nih pobol'she. Ponyatnoe zhelanie. Odnako "Oldsmobil", val'siruyushchij vperedi, zakryval kartinu i lish' pozzhe Majkl Kajahoga uznal, chto policejskij postavil svoj "Dodzh" na levuyu obochinu, chtoby ottashchit' s dorogi tushu popavshego pod gruzovik olenya. Poslednee, chto on uvidel v etoj serii, bylo perevernutoe izobrazhenie rezko nadvigayushchegosya pomyatogo kapota "Oldsmobila", nad kotorym tryaslis' golova mertvoj staruhi s vyvernutoj na storonu chelyust'yu i kostlyavaya ruka v idiotskom privetstvii: "Haaaj!". Udar. Ne bol'no. Vse pogaslo, zanaves opustilsya. Otkryv glaza, Majkl uvidel lico policejskogo, sklonivshegosya nad nim. Tot ne nashel nichego luchshe, chem sprosit': -- S vami vse v poryadke? -- A vy sami kak dumaete? -- otvetil Majkl, nadeyas', chto tak ono i est'. -- Uspokojtes', ser, ya nadeyus', chto vy otdelalis' legkim ispugom i neskol'kimi sinyakami, -- dobrozhelatel'no skazal policejskij, znaya, chto dazhe esli eto i ne tak, postradavshego sleduet uspokoit'. S Majklom bylo dejstvitel'no pochti vse v poryadke, esli ne schitat' porvannoj kozhanoj kurtki i sil'nogo ushiba pravogo plecha. Na golove on nashchupal nebol'shuyu shishku. On dejstvitel'no rodilsya v rubashke. Vyjti zhivym iz takoj peredelki udaetsya ne kazhdomu. Podnyavshis' na nogi, Majkl oglyadelsya i uvidel vsyu kartinu proisshestviya. U razdelitel'nogo ograzhdeniya nahodilsya tol'ko chto razbityj policejskij "Dodzh". Upershis' v nego myatym bagazhnikom, stoyal babkin "Oldsmobil". V nem ne bylo ni odnogo celogo stekla. Iz perednego levogo okna po poyas svisala mertvaya staruha licom vverh. Ee noga, ne ponyat', kotoraya, pochemu-to vysovyvalas' iz levogo zhe, no zadnego okna. Drugoj policejskij berezhno pripodnyal ee golovu, svisayushchuyu makushkoj k centru Zemli, i v eto vremya iz staruhinogo rta vypala vstavnaya chelyust' i potekla krov'. Bednyj kop podskochil na paru futov, budto staruha capnula ego zubami, potom otoshel k ograzhdeniyu, opersya na nego obeimi rukami i stal metat' harch. V eto vremya iz lesa, cherez kotoryj na etom uchastke prohodil hajvej, vyshel roslyj muzhchina v ochkah, bystrym shagom peresek dorogu i skrylsya v zaroslyah na protivopolozhnoj storone. Pri etom on dazhe ne posmotrel v tu storonu, gde tol'ko chto proizoshla avariya. |to bylo neobychno, potomu chto razbitye mashiny, policiya, furgony skoroj pomoshchi i prochie atributy neschast'ya obychno privlekayut vnimanie ne tol'ko prazdnyh zevak, no i lyubogo cheloveka s voobrazheniem. Oficer, stoyavshij ryadom s Majklom, vdrug poteryal k nemu interes i skachkami brosilsya k policejskoj mashine. Tam on shvatil mikrofon racii i, prikryv ego rukoj v celyah sohraneniya sluzhebnoj tajny, vozbuzhdenno zabormotal chto-to nevnyatnoe. Raciya hriplo zakvakala v otvet. |to prodolzhalos' minuty dve, prichem policejskij postoyanno poglyadyval v tu storonu, gde v lesu skrylsya strannyj peshehod. Nakonec on otchetlivo skazal "desyat'-chetyre" i prekratil svyaz'. Podojdya k Majklu, on, ne perestavaya kosit'sya na les, sprosil: -- Nu, kak, ser, vam luchshe? -- Da luchshe mne, luchshe, -- pomorshchivshis', otvetil Majkl. -- Vy luchshe skazhite mne, chto eto za muzhik sejchas pereshel dorogu? Lico policejskogo migom utratilo vyrazhenie professional'noj zabotlivosti. Teper' ono bol'she vsego napominalo zapertyj sejf. -- |to ne otnositsya k dannomu proisshestviyu, ser. Bud'te lyubezny, projdite, pozhalujsta, v furgon "Skoroj pomoshchi". Doktor zhdet vas, chtoby okazat' vam neobhodimuyu pomoshch'. I policejskij, povernuvshis' k Majklu spinoj, otpravilsya okazyvat' neobhodimuyu pomoshch' svoemu slabonervnomu kollege. GLAVA 8 11 iyulya 2029 goda v pyat' chasov vechera Sajmon Mendelson sidel za stolikom pod navesom otkrytogo kafe i chital "Rednek N'yus". Na pervoj stranice gazety krasovalas' cvetnaya fotografiya raschlenennogo trupa molodoj devushki. Zagolovki glasili: "Odinnadcataya zhertva", "Budet dyuzhina k uzhinu" i "Policiya dremlet, man'yak ne vnemlet". Poslednee bylo namekom na televizionnoe obrashchenie populyarnogo katolicheskogo spikera k neizvestnomu prestupniku s prizyvom ot imeni Gospoda Boga prekratit' reznyu. Sajmon uhmyl'nulsya i zakazal eshche odnu butylku piva. Bylo zharko. On podumal, chto, pozhaluj, gazetchiki pravy. Dyuzhina -- horoshee chislo. I ne stoit zhdat' slishkom dolgo. Policejskie psihologi schitayut, chto posle soversheniya ocherednogo ubijstva man'yak udovletvoryaetsya, i na nekotoroe vremya stanovitsya passiven. Nikomu iz policii i v golovu ne pridet, chto on gotov opyat' sdelat' svoe delo na sleduyushchij zhe den'. Itak, Sajmon Mendelson, mirno popivayushchij pivo pod navesom, i byl tem samym chudovishchem, o kotorom pisali vse gazety Soedinennyh shtatov. To, kak on vstal na nelegkuyu stezyu serijnogo ubijcy, vryad li zasluzhivaet vnimaniya. Nikakogo tyazhelogo detstva, nikakih kompleksov, svyazannyh s podavleniem lichnosti vlastnoj mater'yu, nichego osobennogo. Tem ne menee, odinnadcat' moloden'kih glupen'kih blondinok raskinuli svoi tonkie ruchki i nozhki po lesam i polyam shtata Kaliforniya. Segodnya budet dvenadcataya. No posle etogo nado budet sdelat' dlitel'nyj pereryv. Vozmozhno -- dazhe na neskol'ko let. Inache magicheskoe chislo "dvenadcat'" mozhet podvesti. Sajmon byl slegka sueveren. Kazhdyj raz, kogda on ubival svoyu zhertvu, chislo udarov i razrezov strogo sootvetstvovalo kolichestvu prozhityh im let. On sledil za etim ochen' vnimatel'no i mechtal o tom dne, kogda smozhet pozvolit' sebe pyrnut' ocherednuyu yunuyu blondinku sto raz v chest' svoego yubileya. No sejchas emu bylo vsego lish' pyat'desyat dva goda, i do slavnyh dat bylo eshche daleko. A poka chto on obdumyval, kak budet vypuskat' zlyh duhov iz yunogo tela oficiantki, prinesshej emu ocherednuyu butylku piva i udalyavshejsya, vilyaya bedrami. A takzhe o tom, kak v to zhe samoe vremya on budet vpuskat' ej svoih duhov. Sajmon Mendelson ne imel kakogo-libo opredelennogo sposoba zamanivat' zhertvu. Kazhdyj raz on pridumyval chto-nibud' noven'koe i gordilsya svoej original'nost'yu. I inogda s vnutrennej usmeshkoj zhalel o tom, chto net kluba serijnyh ubijc, v kotorom mozhno bylo by za butylochkoj piva podelit'sya sekretami remesla so svoimi sobrat'yami. Na etot raz v golovu Sajmona prishla ideya predlozhit' etoj smazlivoj durochke rabotu. On dozhdalsya momenta, kogda ona v ocherednoj raz proskal'zyvala mimo ego stolika, i podnyal palec, chto oznachalo pros'bu obratit' na nego vnimanie. Devushka s ulybkoj kivnula emu, postavila na stolik pered sidyashchej v uglu parochkoj dve ogromnye porcii morozhenogo i podoshla k ozhidayushchemu ee Sajmonu. Ne perestavaya ulybat'sya i glyadya emu pryamo v glaza, ona, nagnuvshis', operlas' na stolik obeimi rukami. Pri etom, estestvenno, cherez shirokij vyrez bluzki stalo vidno ee molodoe bogatstvo, svobodno chuvstvovavshee sebya pod tonkoj tkan'yu. Ona chasto ispol'zovala etot priem, chtoby raskolot' klienta na dopolnitel'nye chaevye. Voobshche-to Sajmon ne lyubil takih deshevyh shtuchek, no sejchas on predstavil, kak ryadom s etoj nezhnoj plot'yu budet vyglyadet' sverkayushchaya stal', zatochennaya na lazernom stende, i na serdce u nego poteplelo. On dobrozhelatel'no ulybnulsya, pochuvstvovav blizkuyu udachu. -- YA by ne hotel otryvat' vas ot raboty pustymi razgovorami i poetomu srazu zagovoryu o dele, -- nachal Sajmon myagkim simpatichnym golosom. -- V vashem kafe ya byvayu regulyarno i s udovol'stviem nablyudayu za tem, kak vy rabotaete. Takie rabotniki, kak vy -- na ves zolota. Kstati, kak vas zovut? Sajmon znal, chto grubaya, neprikrytaya lest' dejstvuet bezotkazno, i pol'zovalsya etim bez teni somneniya. Oficiantka povela taliej i otvetila: -- Menya zovut Patriciya. No druz'ya nazyvayut menya Patti. "Bozhe moj, -- podumal Sajmon, -- vseh ih zovut Patti, Salli ili Meggi. CHto za idiotskaya moda byla dvadcat' let nazad -- nazyvat' docherej imenami, ustarevshimi na dvesti let!" -- Krasivoe imya! A menya druz'ya nazyvayut poprostu -- Saj. Poprobujte-ka ugadat' moe polnoe imya! Patti popytalas' namorshchit' lobik, no u nee ne poluchilos'. -- YA skazhu vam ego potom, a sejchas blizhe k delu. YA otkryvayu dorozhnoe kafe v pyatnadcati milyah otsyuda na perekrestke devyanosto vtoroj dorogi i SHagrin Roud. Skazhite mne otkrovenno, skol'ko platit vam hozyain etoj zabegalovki? Nadeyus', eto ne bol'shoj sekret? Prezhde chem vy otvetite mne, znajte, chto ya budu platit' rovno v dva raza bol'she. CHto skazhete? Po licu Patti bylo vidno, chto umnozhat' na dva ona umeet. I eshche bylo vidno, chto ona umeet umnozhat' na dva dvazhdy. -- Nu-u, on platit mne chetyrnadcat' v chas. |togo, konechno, malovato, no... -- Nikakih "no"! -- reshitel'no vozrazil Sajmon, znaya, chto bol'she semi dollarov ona nikogda ne poluchala. -- CHetyrnadcat' na dva -- poluchaetsya dvadcat' vosem', a dlya rovnogo scheta -- tridcat'. Dlya nastoyashchego biznesa lico zavedeniya -- glavnoe delo. A takie lico i figura, kak u vas, pokroyut mne etot tridcatnik s lihvoj. YA udivlyayus', pochemu vas do sih por ne uvez kakoj-nibud' pronyrlivyj impressario iz Gollivuda! Patti menyalas' na glazah. Bylo vidno, kak kazhdyj dyujm ee tela nachinal prinadlezhat' Sajmonu, a na malen'kom gladkom lbu zagorelas' neonovaya nadpis': "Za tridcat' -- chto ugodno". -- YA ne hotel by poteryat' takogo shansa, -- prodolzhal kovarno plesti svoe Sajmon, -- i predlagayu vam segodnya zhe s容zdit' so mnoj na mesto vashej budushchej raboty i obsudit' podrobnosti. I voobshche, ya otkryvayus' cherez nedelyu i hochu, chtoby vse bylo po vysshemu klassu. Zabegalovki vrode etoj ne dlya takih, kak vy. Vot i vse. Patti sidela na kryuchke, sorvat'sya s kotorogo bylo prakticheski nevozmozhno. A naschet novogo kafe na uglu devyanosto vtoroj i SHagrin mozhno bylo ne bespokoit'sya. Tam dejstvitel'no byla kakaya-to nebol'shaya strojka v stadii zaversheniya. Tak chto esli Patti znaet etot perekrestok, nikakih somnenij u nee vozniknut' ne dolzhno. I voobshche, vryad li kto-to primet prilichnogo evreya srednih let s biblejskimi glazami, polnymi izvechnoj skorbi, za serijnogo man'yaka-ubijcu. Ona pokosilas' v storonu bufeta i prosheptala: -- YA by ne hotela, chtoby menedzher byl v kurse moih del. Segodnya ya rabotayu do pyati. Vidite tu zapravku? ZHdite menya tam v sem' chasov. Patti ulybnulas' emu tak, chto bylo yasno, komu ona teper' prinadlezhit, i otoshla ot stolika, radostno podragivaya yagodicami. Polovina dela byla sdelana, i teper' sledovalo s容zdit' v tihij lesok, nahodyashchijsya v dvadcati milyah otsyuda, chtoby zabrat' koe-kakie special'nye instrumenty. Rasplativshis', Sajmon vezhlivo poblagodaril Patti, i, podojdya k stoyashchemu u porebrika otkrytomu "Baksteru", lovko zaprygnul za rul', ne otkryvaya nizkoj dvercy. Uslyshav za spinoj odobritel'noe vosklicanie, on obernulsya, podmignul svoej budushchej zhertve, i, ukazav na naruchnye chasy, pogrozil ej pal'cem, chto sluzhilo napominaniem o tom, chto opazdyvat' nehorosho. V sem' chasov blondinochka vstupit na dorozhku, vedushchuyu ee k osvobozhdeniyu ot tela, kotoromu vse ravno suzhdeno bylo by sostarit'sya, esli by ne Sajmon, a samogo Sajmona -- k neobychajno priyatnym minutam. Nado zametit', chto Sajmon Mendelson ne byl lishen sposobnosti k ser'eznoj igre i krupnomu risku. Odnazhdy emu prishla v golovu zabavnaya mysl', i on nachal special'no ostavlyat' otpechatki svoego ukazatel'nogo pal'ca na glaznyh yablokah kazhdoj zhertvy. Soznanie togo, chto nikto i nikogda ne dodumaetsya issledovat' glaza razdelannyh devok v poiskah otpechatkov pal'cev, dostavlyalo emu udovol'stvie. |to napominalo igru v zhmurki s gluhim. Dvadcat' mil' po hajveyu -- nebol'shoe rasstoyanie. Predavayas' priyatnym vospominaniyam, a takzhe predvkushaya novye radosti, Sajmon ehal k svoemu tajnomu mestu i napeval v unison s priemnikom. On i ne podozreval, kakoj krendel' vypisala liniya ego sud'by v poslednie polchasa. Stiv Boun, patologoanatom morga, v kotoryj vchera privezli pochti polnyj nabor ostankov poslednej zhertvy Mendelsona, byl nastoyashchim uchenym, i hotel videt' syna dostojnym prodolzhatelem dela otca. |to vyrazilos' v tom, chto on nachal obuchat' syna tonkostyam svoej professii. Syna zvali Tommi, emu bylo dvenadcat' let, a obuchenie nachalos' tri goda nazad. Sebya Stiv to li v shutku, to li vser'ez nazyval zhrecom. Vozmozhno, on tozhe byl man'yakom, no, v otlichie ot Sajmona, bezvrednym. Ego mal'chishka ne boyalsya pokojnikov, i, vidimo, papashe udalos' v takom rannem vozraste privit' synu interes k hirurgii i k tajnam ustrojstva chelovecheskogo tela. I, mezhdu prochim, uchenik zhreca delal uspehi. Nakanune malen'komu hirurgu mertvyh popal v ruki drevnij sbornik detektivnyh rasskazov. V odnom iz nih vydvigalas' smehotvornaya ideya, kasayushchayasya togo, chto na setchatke glaza zhertvy v moment ubijstva zapechatlevaetsya poslednee, chto zhertva vidit v svoej zhizni. Razumeetsya, eto dolzhen byl byt' obraz ubijcy. Syshchik ego, estestvenno, pojmal, zlodej v bessil'noj zlobe gryz mostovuyu, spravedlivost' vostorzhestvovala, a nevesta ubitogo uteshilas' s drugim, kotorogo ona, okazyvaetsya, tajno lyubila s samogo nachala. Prochitav etot romanticheskij bred, podayushchij nadezhdy otrok voodushevilsya, vzyal papashin ruchnoj 80-kratnyj lazernyj monokulyar, prokralsya v holodil'nik i vydvinul odin iz yashchikov, soderzhimoe kotorogo privelo by v sostoyanie shoka pochti lyubogo obychnogo cheloveka. Vysunuv ot userdiya yazyk, Tommi otkinul pokrytuyu krovavymi razvodami prostynyu i hladnokrovno zaglyanul cherez monokulyar v shiroko otkrytyj mertvyj goluboj glaz. Estestvenno, nikakogo portreta ubijcy tam ne bylo, zato na podsohshej rogovice byl viden sovershenno otchetlivyj, kak v uchebnike, otpechatok pal'ca. S krikom "Papa, papa, chto ya nashel!", udachlivyj syn pobezhal k nemu v kabinet. A eshche cherez dvadcat' minut na monitorah vseh policejskih komp'yuterov Soedinennyh SHtatov mozhno bylo uvidet' otlichnyj portret ulybayushchegosya Sajmona Mendelsona. V dvadcat' pervom veke problemy identifikacii lichnosti ne sushchestvovalo. V serverah hranilis' otpechatki pal'cev i fotografii pochti vseh zhitelej planety. Imenno v tot moment, kogda vse amerikanskie kopy uzreli ego lico, nichego ne podozrevayushchij Sajmon Mendelson priblizilsya k zavetnomu povorotu na YUg, snizil skorost' i v容hal v tenistuyu alleyu, izvilisto uhodyashchuyu v glubinu dikogo parka. Primerno cherez polmili on ostanovil mashinu i vyklyuchil dvigatel'. Srazu stali slyshny zvuki lesa. Bozh'i tvari vseh vidov i otryadov kishmya kisheli v etom ohranyaemom zakonom ot lyudej ugolke. Pticy peli, zhuki i vsyakie muhi zhuzhzhali, a melkie hishchniki tak i shnyryali po kustam. Neskol'ko minut Mendelson sidel v mashine i naslazhdalsya zvukami i zapahami prirody. CHuvstva, kotorye on ispytyval v predvkushenii togo, chto namerevalsya sdelat' s ocherednoj blondinkoj, napominali radostnoe neterpelivoe vozbuzhdenie mal'chishki, zhivshego v seredine dvadcatogo veka, kotoromu dostalsya bilet v kino na klassicheskij boevik "Velikolepnaya semerka". |to bylo pochti schast'e. Mendelson vylez iz mashiny i netoroplivo poshel po vechernemu lesu v storonu svoego tajnika. Zemlya pod nogami byla takaya myagkaya i uprugaya, chto hotelos' snyat' obuv'. Sajmon Mendelson ulybalsya. |to byl prekrasnyj den'. I nichto ne pomeshaet emu. Po privychke on sdelal neskol'ko shirokih krugov vokrug togo mesta, gde byli spryatany sverkayushchie instrumenty, s pomoshch'yu kotoryh on vypuskal na svobodu malen'kie glupye devich'i dushi. Vse bylo spokojno. Vokrug ne bylo ni dushi. On uzhe byl gotov svernut' i pojti k tajniku napryamuyu, no vdrug strannoe chuvstvo ohvatilo ego. Podobnoe on ispytyval lish' odnazhdy v zhizni, kogda popal v epicentr moshchnoj grozy. Kak i togda, volosy na golove zashevelilis', i kozhe pod nimi stalo shchekotno. Na yazyke poyavilos' oshchushchenie, kotoroe mozhno ispytat', esli liznut' batarejku. ZHivnost', koposhivshayasya povsyudu, utihla, budto kto-to neozhidanno vyklyuchil zvuk. Mendelson uslyshal szadi sebya kakoe-to potreskivanie i rezko obernulsya. V neskol'kih yardah ot nego, na seredine nebol'shoj polyanki, v vozduhe poyavilos' tumannoe sgushchenie, kotoroe stanovilos' vse otchetlivee i cherez neskol'ko sekund prevratilos' v sverkayushchuyu sferu okolo chetyreh futov v diametre. Sloj hvoi i raznogo lesnogo musora pod nej momental'no pochernel i zadymilsya. Sajmon sdelal neskol'ko bystryh shagov nazad i ostanovilsya, natknuvshis' spinoj na stvol dereva. Tem vremenem prevrashcheniya chudesnogo shara prodolzhalis'. Ot ego poverhnosti v raznye storony potyanulis' koryavye golubye shchupal'ca elektricheskih razryadov. Oni okanchivalis' na blizhajshih derev'yah, pnyah i kamnyah. Odno iz nih prikosnulos' k nebol'shomu muravejniku, i tot vspyhnul, podobno prazdnichnoj petarde. Esli by Sajmon stoyal chut' blizhe, emu by ne pozdorovilos'. Voobshche-to emu i tak sil'no ne pozdorovilos', no chut' pozzhe. A poka chto shar stanovilsya vse prozrachnee, i skvoz' dymchatuyu poluprozrachnuyu poverhnost' mozhno bylo razglyadet' chelovecheskuyu figuru v poze embriona. Sajmon Mendelson chuvstvoval, chto vse eto ne k dobru, i nado by unosit' nogi, no nogi etogo ne chuvstvovali. Oni voobshche nichego ne chuvstvovali i budto vrosli v zemlyu. Zrelishche, kotoroe nablyudal Sajmon, gipnotizirovalo i prityagivalo ego. Takogo on eshche ne videl. Da i voobshche pochti nikto na Zemle ne videl etogo. A tot, kto videl, uzhe nikomu nichego ne rasskazhet. Prevrashcheniya shara, vidimo, zakonchilis', on lopnul, v vozduhe tayali golubye iskorki, a na zemle lezhala svernuvshayasya klubkom chelovecheskaya figura. Samym strannym i neponyatnym v nej bylo to, chto ona byla kak by otlita iz rtuti. Metallicheskij chelovek poshevelilsya i neulovimo perelilsya v druguyu pozu. Teper' on stoyal na nogah, obrativ k Sajmonu sverkayushchee, kak zhidkij metall, lico. Ono bylo lisheno kakih by to ni bylo priznakov individual'nosti, i eto navodilo Sajmona na nehoroshie mysli. Rtutnyj monstr sdelal neskol'ko shagov v storonu zastyvshego ot straha Sajmona i ostanovilsya v yarde ot nego. V mozgu Sajmona mel'knula durackaya mysl' o tom, chto inoplanetyanin hochet vstupit' v kontakt. |to byla ego poslednyaya mysl'. Inoplanetyanin dejstvitel'no vstupil s nim v kontakt. No pochemu-to ne tak, kak mog ozhidat' nachitavshijsya fantastiki Sajmon. Sverkayushchij chelovek podnyal k ego licu levuyu ruku, ukazatel'nyj palec kotoroj predstavlyal iz sebya dlinnuyu i ostruyu iglu, pohozhuyu na odin iz hirurgicheskih instrumentov, i tut zhe bystro vvel ee v udivlenno priotkrytyj rot Sajmona i, protknuv naskvoz' cherep, prigvozdil ego k stvolu sosny, v kotoryj Sajmon upersya spinoj minutu nazad. Serijnyj man'yak Sajmon Mendelson mgnovenno umer i nebesnyj dispetcher vykinul ego kartochku v musornoe vedro. GLAVA 9 Vybravshis' za ogradu federal'noj tyur'my, T-800, znal, chto pervym delom sleduet ubrat'sya podal'she ot togo mesta, gde proizoshla bojnya. On, konechno, byl prav. CHerez polmili emu povstrechalis' nesushchiesya v storonu tyur'my avtomobili, v kotoryh sideli mrachnye muzhchiny, a takzhe neskol'ko gruzovikov, nabityh soldatami, vooruzhennymi kak dlya vzyatiya Belogo Doma. CHerez nekotoroe vremya, projdya mimo bara "Al'katras", prachechnoj samoobsluzhivaniya i pokosivshejsya lachugi s nadpis'yu "Mamintal'nye kalesa", on nakonec uvidel akkuratnyj domik pochtovogo ofisa. |to bylo to mesto, kotoroe dolzhno pomoch' emu sorientirovat'sya v prostranstve. On ne znal eshche, chto vo vremeni orientirovat'sya tozhe pridetsya. I pervoe, chto on uvidel, vojdya na pochtu, byl bol'shoj nastennyj kalendar' na 2029 god, na kotorom svetyashchayasya ramka vydelyala 11 iyulya. T-800 zastyl na neskol'ko sekund, kak by v udivlenii. No roboty ne mogut udivlyat'sya, i izmenenie daty pribytiya ne proizvelo na T-800 nikakogo vpechatleniya. V ego elektronnom mozgu v eto vremya so skorost'yu sveta proletal potok gigabajtov i programma perestraivalas' v sootvetstvii s izmenivshimisya usloviyami. Zadacha ostavalas' prezhnej. Sara Konnor dolzhna umeret'. T-800 znal, chto za tridcat' dva goda ee vneshnost' dolzhna byla izmenit'sya. No eto ne imelo nikakogo znacheniya, tak kak robot ne videl Saru ni razu. I, kak i v proshlom voploshchenii, T-800 reshil v pervuyu ochered' vospol'zovat'sya oficial'noj informaciej. On podoshel k stojke i nevyrazitel'nym golosom skazal: -- Mne nuzhen telefonnyj spravochnik. Pozhilaya ledi v sinej uniforme neodobritel'no posmotrela na takogo nevezhlivogo molodogo cheloveka i suho otvetila: -- Ne derzhim. Posmotrite na ulice v lyuboj telefonnoj budke. Ee golos byl takim zhe nevyrazitel'nym i ravnodushnym, kak i u stoyavshego naprotiv nee robota. Oni posmotreli drug na druga pustymi glazami, zatem T-800 povernulsya k nej spinoj i vyshel na ulicu. Telefonnaya budka nahodilas' na drugoj storone ulicy i, propustiv shkol'nyj avtobus, T-800 pereshel dorogu i voshel v budku. Otkryv spravochnik, on bystro nashel nuzhnuyu stranicu i, provedya pal'cem po stolbcu imen, ostanovilsya na strochke, v kotoroj bylo napisano: Sara Dzh. Konnor, Verona Roud, 4022, t.6911673 S 1985 goda drugih abonentov s etim imenem v telefonnoj knige ne bylo. Brosiv knigu na asfal't, T-800 vernulsya k pochte. Pered tem, kak vojti, on vzglyanul na tablichku s nomerom doma i nazvaniem ulicy. Poka on hodil v telefonnuyu budku, ledi, sidevshaya za stojkoj v ofise i sledivshaya za nim cherez bol'shoe okno, uzhe prigotovila yadovituyu rech' na tot sluchaj, esli etot zdorovennyj oboltus obratitsya k nej tak zhe neuchtivo, kak i v proshlyj raz. No vojdya, on zastyl na neskol'ko sekund pered visevshim na stene planom Los-Andzhelesa i tut zhe vyshel. Ledi ostalas' s nosom. Plan goroda teper' so vsemi podrobnostyami nahodilsya v pamyati robota i ostavalos' vybrat' taktiku nastiganiya celi. V eto vremya T-800 uslyshal zvuk pod容havshego avtomobilya i obernulsya. |to byl otkrytyj voennyj dzhip, v kotorom sideli dvoe vooruzhennyh lyudej v forme. Odin iz nih vyskochil iz mashiny i toroplivo voshel v zdanie pochty. Opytnym glazom T-800 tut zhe opredelil, chto ostavshijsya v dzhipe voennosluzhashchij vooruzhen pistoletom "Magnum -- 55", a v ego zhilete, imevshem mnozhestvo karmanov, nahodilos' chetyre polnyh obojmy. Prinyatie resheniya zanyalo neskol'ko sotyh dolej sekundy. Kak tol'ko za voshedshim v pochtovyj ofis chelovekom zakrylas' dver', T-800 bystro podoshel k levoj storone dzhipa. On ne stal govorit' voditelyu, chto emu nuzhen pistolet i avtomobil'. On prosto shvatil levoj rukoj sidyashchego za rulem cheloveka za sheyu i sil'no szhal. I tut zhe otpustil. Posle etogo slegka podtolknul uzhe mertvogo serzhanta morskoj pehoty v plecho, i tot skatilsya na pol ryadom s pravym siden'em. Vse proizoshlo tak bystro, chto so storony moglo pokazat'sya, chto podoshedshij k mashine chelovek kuda-to ukazal rukoj, a voennyj nagnulsya podnyat' upavshuyu na pol zazhigalku. Tol'ko pochemu-to shtatskij posle etogo vdrug sel za rul', i mashina tut zhe ukatila. Voshedshij v ofis lejtenant, ne uspev podojti k stojke, uslyshal zvuk vzrevevshego motora i, oglyanuvshis', uvidel v okne ot容zzhayushchij dzhip s neizvestnym zdorovyakom za rulem. Serzhanta nigde ne bylo vidno. Vytaskivaya na hodu pistolet, lejtenant brosilsya na ulicu, no uvidel tol'ko, kak dzhip, podnyav tuchu pyli, bystro ischez za uglom. Lejtenant vyrugalsya, potom vspomnil, chto raciya ostalas' v mashine, eshche raz vyrugalsya i brosilsya obratno v pochtovyj ofis, gde sovershenno po-hamski vyhvatil iz-pod nosa u pozhiloj ledi sluzhebnyj telefon i stal kuda-to zvonit'. Ona otneslas' k etomu krajne neodobritel'no, no promolchala. S grubiyanami razgovarivat' ne o chem. x x x Tyur'ma Darkhoul nahodilas' na samoj okraine goroda, i etot rajon ne pol'zovalsya osoboj populyarnost'yu. Ulicy byli pustynny, domov malo, vse bylo na vidu. T-800, ponimaya, chto mashinu, zahvachennuyu u voennyh, neobhodimo smenit', napravlyal dzhip v nahodivshiesya nepodaleku ozhivlennye kvartaly Littl Itali, gde uzkie krivye ulicy byli zazhaty mezhdu tesno natykannymi domami, i mozhno bylo legko zateryat'sya v tolpe. Pered v容zdom v Littl Itali doroga prohodila po mostu nad zheleznodorozhnymi putyami. V eto vremya k mostu na skorosti okolo soroka mil' v chas priblizhalsya gruzovoj poezd. Uvidev eto, T-800 raschetlivo snizil skorost' i pered samym mostom vyskochil iz dzhipa, rezko povernuv rul' vpravo. Dzhip ne popal na most, a skatilsya s nasypi pryamo pered bystro priblizhayushchimsya poezdom. Mashinist, ne ozhidavshij takogo syurpriza, uspel tol'ko shiroko otkryt' rot. Lokomotiv protaranil okazavshijsya na rel'sah dzhip i povolok ego pered soboj kak ni v chem ne byvalo. Tonna myatoj zhesti dlya bol'shegruznogo poezda, perevozyashchego shcheben' i gravij -- prosto nichto. Dzhip so skrezhetom ehal po rel'sam, i vo vse storony sypalis' iskry. Vot odna iz nih popala pryamo v benzin, l'yushchijsya iz lopnuvshego ot udara baka, i pered lokomotivom vspyhnul yarkij fakel. Tol'ko tut mashinist zahlopnul rot, nazhal na tormoz i dal gudok. |ti kratkie sobytiya zanyali ne bol'she desyatka sekund, a T-800, dazhe ne vzglyanuv na to, kak dzhip popal pod poezd, uzhe shagal po ozhivlennoj Korsika Strit. V karmanah ego kurtki nahodilis' pistolet, chetyre obojmy i armejskoe portativnoe peregovornoe ustrojstvo. Vse eto robot-ubijca snyal s trupa ubitogo im serzhanta na hodu, dazhe ne snizhaya skorosti. Prohodya mimo odnogo iz tesnivshihsya na ulice domov, T-800 obratil vnimanie, chto na kryl'ce, pered dver'yu, lezhalo mnogo gazet. |to govorilo o tom, chto hozyaev ne bylo doma. K domu primykal garazh na dve mashiny, i variant mog okazat'sya udachnym. Sidevshie na lavochke na drugoj storone ulicy neskol'ko nosatyh ital'yanskih staruh v chernyh plat'yah obsuzhdali peredannye po radio novosti o sobytiyah v Darkhoul. Oni byli tak uvlecheny besedoj, chto dazhe ne obratili vnimanie, kak na kryl'co doma sin'ora Rival'dini podnyalsya vidnyj molodoj chelovek, postuchal i cherez sekundu voshel v otkryvshuyusya dver'. Popast' v dom dlya T-800 bylo proshche parenoj repy. Soblyudaya ostorozhnost' i starayas' ne privlekat' k sebe vnimaniya, on postuchal v dver' i chut' pozzhe sil'no nazhal na nee rukoj v oblasti zamka. Negromko tresnuv, dver' otkrylas'. V ulichnom shume etogo ne uslyshal nikto i robot, nezametnym udarom ladoni vognav shtyr' zamka na mesto, zatvoril za soboj dver'. V dome bylo prohladno i temno. Tyazhelye shtory byli zadernuty, no eto ne meshalo robotu videt' vse v mel'chajshih podrobnostyah. Bystro obojdya vse pomeshcheniya, T-800 ubedilsya v tom, chto dom byl pust. Zato v garazhe stoyal novehon'kij "SHevrole Kamaro", podarennyj sin'oru Rival'dini pochitatelyami ego vliyaniya v ital'yanskoj obshchine Los-Andzhelesa. Krestnye otcy mestnogo masshtaba ne vyshli iz upotrebleniya i v dvadcat' pervom veke. Usevshis' na shikarnoe kozhanoe siden'e "Kamaro", T-800 vystavil ruku v okno i nebrezhno tknul pal'cem v knopku na svisayushchem s potolka garazha pul'te. Vorota medlenno popolzli vverh, i cherez minutu na Korsika Strit vykatilsya shikarnyj serebristyj avtomobil' s zatemnennymi steklami. Lica sidyashchego za rulem cheloveka ne bylo vidno. Uvlechennye besedoj staruhi opyat' oprostovolosilis'. Pryamo u nih iz-pod nosa tol'ko chto ugnali mashinu, prinadlezhavshuyu donu Rival'dini. Mnogofunkcional'nyj robot T-800 sidel za rulem avtomobilya i byl vooruzhen. Podgotovka operacii zakonchilas'. Teper' on mozhet pristupit' k dejstviyam, neposredstvenno vedushchim k likvidacii celi. Ohota nachalas'. GLAVA 10 V hode vojny na unichtozhenie mezhdu lyud'mi i mashinami sistema "Skajnet" postoyanno razrabatyvala novye modeli boevyh robotov, prednaznachennyh dlya uspeshnoj bor'by s ostatkami chelovechestva, stoyavshego na grani gibeli. Spravit'sya s rodom lyudskim okazalos' ne prosto i "Skajnet" byla vynuzhdena sozdavat' vse bolee sovershennye mashiny ubijstva. Verhom ee dostizhenij byl robot, sozdannyj iz polimorfnogo splava i obladavshij principial'no novymi kachestvami. Aktivirovanie etoj mashiny bylo nebezopasnym dazhe dlya samoj sistemy i poetomu lish' za sekundu do yavnogo porazheniya "Skajnet" risknula otpravit' v proshloe luchshee iz togo, chto bylo sozdano eyu za gody krovavoj bojni na Zemle. |to byl robot T-1000, poslednyaya razrabotka klassa Terminatorov. Prostranstvenno-vremennoj perehod zavershilsya nedaleko ot Los-Anzhelesa. Mesto pribytiya hronokapsuly ideal'no podhodilo dlya etogo. Nebol'shaya polyanka, na kotoroj materializovalsya T-1000, byla okruzhena derev'yami i skryta ot postoronnih glaz. Receptory robota mgnovenno vobrali v sebya ujmu informacii ob okruzhayushchej obstanovke i polimorfnyj mozg, nahodyashchijsya v kazhdoj molekule etogo metallicheskogo organizma, tut zhe obrabotal ee. Odnim iz ob容ktov, obnaruzhennyh robotom v neposredstvennoj blizosti, byl prizhavshijsya spinoj k derevu muzhchina srednih let. Ego lico vyrazhalo strah i zhelanie skryt'sya, no shok, lishivshij ego sposobnosti k dejstviyu, ne pozvolyal sdelat' etogo. On byl odet v vysokokachestvennuyu odezhdu i imel blagopoluchnyj vid. |to govorilo o tom, chto v chelovecheskom obshchestve on imel status, pozvolyavshij emu chuvstvovat' sebya svobodno i bezopasno. Dlya poslannika "Skajnet" eto bylo chrezvychajno vygodno, a dlya Sajmona Mendelsona kak raz naoborot. T-1000 obladal neveroyatnoj sposobnost'yu k mimikrii i prevrashchenie v odnogo iz chlenov obshchestva, v kotorom emu pridetsya vypolnyat' svoyu funkciyu, vhodilo v programmu. Ocenka situacii i prinyatie resheniya zanyali okolo desyatoj doli sekundy. Programma kopirovaniya vklyuchala v sebya obyazatel'noe unichtozhenie originala, i v sleduyushchee mgnovenie prizhavshijsya k derevu chelovek byl kvalificirovanno umershchvlen. Takim obrazom, sam togo ne znaya, poslannik "Skajnet" stal nevol'nym spasitelem smazlivoj oficiantki iz pridorozhnogo kafe, poyavivshis' v neskol'kih yardah ot serijnogo man'yaka-ubijcy, gotovivshegosya k svoemu ocherednomu podvigu. Posle etogo T-1000 pristupil k kopirovaniyu. Postoronnego nablyudatelya eto zrelishche moglo by privesti libo v vostorg, libo v uzhas. Za kakie-to desyat' sekund otlityj iz rtuti android prevratilsya v preuspevayushchego semita v zolotyh ochkah i s gustoj porosl'yu, torchashchej iz raspahnutoj na grudi rubashki. Vozmozhnosti porozhdeniya Nebesnoj Seti byli potryasayushchi. Ne byla upushchena ni odna meloch'. Nebol'shoj voldyr' ot ukusa komara, poyavivshijsya neskol'ko minut nazad, byl na meste, chasy na pravoj ruke novoispechennogo mistera Mendelsona pokazyvali vernoe vremya, a otpechatki pal'cev v tochnosti sootvetstvovali hranyashchimsya v policejskih fajlah obrazcam. x x x Tridcat' dva goda nazad Terminator otpravil T-1000 v preispodnyuyu dlya robotov, zasadiv v nego poslednyuyu granatu. Odnako v pylu shvatki nikto ne zametil togo, chto vzryvom iz korpusa T-1000 vyrvalo kusok splava. |tot nebol'shoj, vesom okolo dvuh funtov, oskolok proletel cherez ves' ceh, po puti razbiv pripryatannuyu nochnym storozhem pochatuyu butylku "CHernoj metki" i otorvav golovu mestnoj koshke, truslivo nablyudavshej s ventilyacionnogo kozhuha za bitvoj neponyatnyh zheleznyh muzhikov. Poslednim prepyatstviem na puti letyashchej smerti okazalos' davno ne mytoe okno pod samym potolkom. Razbiv gryaznoe steklo, oskolok vyletel vo dvor i shlepnulsya v bol'shuyu kuchu musora. Esli by eta zhelezka iz budushchego byla prosto metallicheskim oblomkom obychnogo robota, koshmarnuyu istoriyu mozhno bylo by schitat' zakonchennoj. No heppi-enda ne poluchilos'. Kusok splava, iz kotorogo byl izgotovlen T-1000, obladal vsemi kachestvami celogo ustrojstva. Otorvannyj ot osnovnoj massy, on v polnoj mere sohranil sposobnost' k mimikrii, vozmozhnost' peredvizheniya, sposobnost' dumat' i prinimat' resheniya. V obshchem, za isklyucheniem vneshnego vida i razmerov, eto byla miniatyurnaya kopiya smertonosnogo boevogo robota. I, samoe glavnoe i samoe strashnoe, ona hranila vsyu informaciyu, kotoroj vladel T-1000. Informaciya yavlyaetsya odnoj iz osnov sushchestvovaniya mira, i poetomu imenno ona svyazala beskonechno tonkoj i beskonechno prochnoj nit'yu kusok metalla, valyayushchijsya na svalke i mir bezumnogo budushchego, kotorogo nikogda ne dolzhno bylo byt', odnako... |femernye, no neumolimye, kak sama vechnost', kolesa vremeni drognuli i, povernuvshis', porodili odin iz vozmozhnyh variantov real'nosti, v kotorom kusok splava iz pochti nesushchestvuyushchego mira byl podoben peschinke v mehanizme vselennoj, zhdushchej, kogda techenie istorii doneset ee do soprikosnoveniya s ee dnem. Sara i Dzhon, ne znaya nichego etogo, reshili, chto koshmar konchilsya i mozhno spokojno zhit' dal'she. I nikto ne mog podskazat' im pojti na zadnij dvor etogo neschastnogo zavoda i poiskat' tam koe-chto. To, chto tam lezhalo, obladalo beskonechnym terpeniem i bylo gotovo zhdat' blagopriyatnyh obstoyatel'stv skol'ko ugodno. x x x Analiziruya postoyanno prihodyashchuyu k nemu informaciyu, T-1000 otmetil tot fakt, chto mnogie iz parametrov ne sootvetstvuyut ozhidaemym. |to kasalos', v chastnosti, temporal'noj postoyannoj, radiacionnogo fona i polozheniya zvezd na nebe, kotorye on mog nablyudat', nevziraya na atmosferu i oblachnost'. Dlya robota takogo klassa eto ne yavlyalos' prepyatstviem. T-1000 obladal sposobnost'yu vosprinimat' fizicheskuyu storonu okruzhayushchego neizmerimo polnee, chem chelovek. I vse ego sverhchuvstvitel'nye receptory govorili o tom, chto T-1000 popal ne tuda. Dlya opredeleniya tochnyh prostranstvenno-vremennyh koordinat informacii ne hvatalo i poluchenie ee stalo sleduyushchej zadachej kiberneticheskogo lazutchika. Sredi pronizyvayushchih efir radiovoln, energeticheskih polej, komand rodstvennyh elektronnyh ustrojstv, obshchayushchihsya mezhdu soboj, T-1000 neozhidanno obnaruzhil slabyj, no bezuslovno znakomyj kodovyj signal, kotorym v dolgoj vojne mezhdu robotami i lyud'mi obmenivalis' boevye mashiny-ubijcy odnogo klassa. On povtoryalsya kazhdye 30 sekund i mog prednaznachat'sya tol'ko emu ili lyubomu drugomu takomu zhe predstavitelyu "Skajnet". Esli by etoj bezzhalostnoj, holodnoj mashine dlya ubijstva byli by svojstvenny emocii, ona ispytala by udivlenie, no lishennyj chelovecheskih chuvstv mozg metallicheskogo monstra mgnovenno prinyal edinstvenno pravil'noe reshenie. Cel' nikuda ne denetsya, a informaciya, kotoruyu mozhno poluchit' ot neizvestnogo partnera, mozhet okazat'sya chrezvychajno poleznoj dlya vypolneniya zadaniya. Do istochnika signala bylo okolo 15 mil', i T-1000, ne teryaya ni sekundy, uverenno napravilsya v tu storonu. On dvigalsya k celi tochno po pryamoj linii, ne otklonyayas' ni na odin gradus. Ego put' lezhal po dikoj mestnosti, no inogda prihodilos' peresekat' tropinki, a odnazhdy dazhe ozhivlennuyu avtostradu. Pri etom on zametil, chto dvizhenie na etom uchastke bylo ostanovleno, neskol'ko ekipazhej razrusheno, a odin iz policejskih, prisutstvovavshih na meste avarii, pochemu-to ustavilsya na nego, a zatem stal vozbuzhdenno govorit' chto-to v peregovornoe ustrojstvo. On ne mog znat', chto etot kop pyat' minut nazad videl na monitore komp'yutera v policejskoj mashine trehmernyj portret Sajmona Mendelsona, i sportivnym shagom prodolzhal sledovat' k celi. Signal tem vremenem stanovilsya vse otchetlivee i gromche. Teper' T-1000 tochno znal, chto ego istochnik nahoditsya v glubine zabroshennogo i zavalennogo hlamom zavodskogo dvora. Robot podoshel k gore polusgnivshih razbityh upakovochnyh yashchikov i ostanovilsya. On podnyal pravuyu ruku i vnimatel'no posmotrel na nee. Ruka poteryala fakturu kozhi i odezhdy i zasverkala hromom ot konchikov pal'cev do loktya. T-1000 medlenno naklonilsya i protyanul ukazatel'nyj palec k zemle. Iz kuchi hlama, perelivayas', vykatilsya nebol'shoj priplyusnutyj shar i ustremilsya k protyanutomu vniz pal'cu. CHerez mgnovenie palec i drozhashchij, kak rtut', strannyj sferoid soprikosnulis', i sverkayushchij shar slilsya s pal'cem robota i kak by vsosalsya v nego. Po telu T-1000 probezhala drozh'. On vypryamilsya i zamer v nepodvizhnosti. Informaciya, kotoruyu stol'ko dolgih let hranil lezhavshij na pomojke kusok predydushchego robota-ubijcy, popala kuda nado. Kolichestvo i cennost' informacii, kotoroj vladel pervyj T-1000, byli neizmerimo bol'she, chem u tol'ko chto pribyvshego ego dvojnika. Pervyj znal vse i pochti ne imel tela i fizicheskoj vozmozhnosti dejstvovat'. Vtoroj byl novehon'kim, tol'ko chto iz litejnoj formy, ustrojstvom, no ne imel togo opyta, kotoryj priobrel pervyj vo vremya ohoty za Dzhonom. I teper' monstr, sozdannyj izoshchrennym kiberneticheskim razumom "Skajnet", znal vse. |to ne byl pervyj ili vtoroj ekzemplyar T-1000. |to byl prosto polimorfnyj robot, obladayushchij vsej summoj znanij i opyta robota T-1000, pobyvavshego zdes' tridcat' dva goda nazad i priobretshego dostatochnyj opyt dlya bolee uspeshnogo vypolneniya zadaniya. On tochno znal, kak vyglyadel Dzhon, znal, chto emu pomogal zaprogrammirovannyj protiv "Skajnet" Terminator, znal vse o sobytiyah, proisshedshih mnogo let nazad. Svarennyj v kotle stalelitejnoj kompanii "Kaliforniya Stil Indastriz" robot-ubijca vosstal iz nebytiya, ispol'zovav dlya etogo novoe telo. Nikakih problem ne vozniklo, tak kak oba ekzemplyara T-1000 byli odnim i tem zhe robotom, povtorennym v petle soshedshego s uma vremeni. On imel horoshuyu foru. On znal, skol'ko let proshlo so vremeni ego pervoj neudachnoj popytki, znal, kakih oshibok emu sleduet izbegat'. On prekrasno orientirovalsya na mestnosti, i edinstvennoj problemoj, kotoruyu emu sledovalo reshit' v pervuyu ochered', byla identifikaciya celi. Za proshedshie gody vneshnost' Dzhona Konnora dolzhna byla sil'no izmenit'sya. Vprochem, dlya takogo sovershennogo ustrojstva, kotorym yavlyalsya T-1000, eto ne bylo ser'eznoj problemoj. GLAVA 11 |nergeticheskij kokon lopnul i Kajl s gromkim vspleskom upal v vodu. Eshche sekundu nazad on stoyal na prizrachnom diske temporal'nogo generatora v mrachnom podvale "Skajnet", zahvachennom bojcami armii generala Konnora, i chuvstvoval, kak vodovorot vremeni neumolimo zasasyvaet ego. Oshelomlennyj takoj rezkoj peremenoj obstanovki, on ot neozhidannosti vdohnul nemnogo vody, zahlebnulsya i, v panike kolotya rukami po poverhnosti, zashelsya v pristupe vyvorachivayushchego kashlya. No tut on pochuvstvoval pod nogami dno, i, otkashlyavshis', oglyadelsya. On stoyal po grud' v vode v nahodyashchemsya pod otkrytym nebom kruglom bassejne diametrom okolo soroka futov. Voda byla podsvechena snizu, i eto bylo ochen' krasivo. Solnce sadilos' i vechernee nebo bylo glubokogo sinego cveta. Bylo teplo i neobychno tiho. Vokrug bassejna rosli kusty, u kraya vody stoyali neskol'ko kresel, stolik s butylkami i fuzherami i povalivshijsya bol'shoj zont. Povsyudu byli bezzabotnoj rukoj hozyaina razbrosany vsyakie melochi vrode polotenec, solnechnyh ochkov i prochego letnego barahla. Povernuvshis' v vode, Kajl uvidel stoyavshij v neskol'kih yardah ot bassejna bol'shoj letnij dom. On byl postroen iz kakih-to neizvestnyh Kajlu materialov, a bol'shaya chast' sten byla sdelana iz stekla. Dver' v steklyannoj stene, obrashchennoj k bassejnu, byla otkryta, i ottuda donosilas' negromkaya muzyka. Neizvestnyj Kajlu gitarist igral chto-to ochen' grustnoe i krasivoe i pel o tom, kak ego zaznoba zagonyaet ego v grob. Vybravshis' iz bassejna, Kajl na minutu ostanovilsya i zakryl glaza, vdyhaya chistyj vozduh i udivlyayas' oshchushcheniyu bezopasnosti i komforta, tak neprivychnyh dlya nego. On byl oshelomlen vnezapnoj peremenoj i tem, kak zdes' bylo spokojno. Voda stekala po ego telu, i Kajl vdrug podumal, chto on nikogda eshche ne kupalsya v bassejne. On rodilsya v podzemnom bunkere, odnom iz tysyach ubezhishch, v kotoryh skryvalis' lyudi, otchayanno boryushchiesya za sushchestvovanie. S samogo momenta rozhdeniya Kajl nahodilsya v sostoyanii neprekrashchayushchegosya napryazheniya, postoyannoj vnutrennej mobilizacii i gotovnosti v lyuboj moment vstupit' v smertel'nuyu shvatku so stal'noj bezdushnoj rat'yu "Skajnet". Opasnost', pronizyvayushchaya sam vozduh v tom mir