cherez Kemzelku, glyadel na beluyu dorogu, zhdal. CHerneli na belyh polyah eshche ne zavalennye snegom el'niki, chernela stylaya Kolva, chernel ostrog, dazhe nebo v promoinah mezh tusklyh oblakov bylo chernym. Knyaz' vse ne ehal, doroga byla pusta, tol'ko izdali shagal po nej peshij chelovek, prikryvaya ot vetra lico vorotom zipuna. Matvej dogadalsya pervym, razvernulsya, prodralsya skvoz' tolpu i pobezhal proch'. Ego nashli v gridnice, priveli v gornicu k Pestromu. Otec uzhe sidel tam, vytyanuv nogi v rvanyh i mokryh sapogah. Ot ego holopskogo zipuna na lavku nateklo vody. Matvej s nepodvizhnym licom uselsya v storone. Pestryj voshel v soprovozhdenii novogo cheloveka v dlinnoj chernoj ryase i so stefanovskim posohom v ruke. CHelovek byl vysok, hud i ochen' sutul. V ego podvizhnom lice bylo chto-to sobach'e: ulybchivoe i umnoe, no hishchnoe. -- Poznakom'sya, knyaz',-- skazal Pestryj, brezglivo rassmatrivaya Mihaila.-- |to novyj vladyka, episkop Filofej. Nebos', naslyshan. Mihail ne polez celovat' ruku i krest, tol'ko poklonilsya. I Filofej ne stal chvanit'sya, otvetil sderzhannym mirskim poklonom. -- Ne po chinu vyryadilsya, knyaz',-- zametil Mihailu Pestryj. -- Zato po chesti. Pestryj podergal gubami, slovno primerivalsya k slovam. -- V lyubov' nam s toboj igrat' nechego, knyaz' Mihail,-- reshitel'no nachal on.-- Potomu davaj srazu o delah. Permskim knyaz'cam ya volyu Moskvy peredal. Tebe ostaetsya lish' yasak sobirat'. Druzhinu ya tebe ostavlyu. Lyudi v nej byvalye, dobrovol'nye. Kto za vygodu reshil zdes' sluzhit', kto za slavu, kto za ukrytie ot bylyh grehov, nu a kto i po duri. Permyakov ne prinimaj. Zapomni: druzhina tebe ne dlya ratnyh pohodov dadena, a dlya uzdy na svoih zhe knyaz'cov. O pohodah ne pomyshlyaj, nezachem eto. -- A voguly? -- O vogulichah mozhesh' ne trevozhit'sya. Derzhi zastavu, i hvatit. Skoro Asyka pomret, ego mesto zajmet Techik, a on s Kalpakom krest Ivanu Vasil'evichu celoval. -- U Asyki syn est', YUmshan, da i s chego eto Asyke skoro pomirat'? -- Star on,-- nebrezhno poyasnil Pestryj, i Matvej glyanul na otca. No Mihail sidel nepodvizhno, glaza opustil.-- Asyka eshche svyatitelya Stefana videl, a eto pochti sotnyu let nazad bylo. Velik vek, no ne beskonechen. Mihail ne vozrazhal, molchal. -- Na Svyatki ya v Usol'e poedu,-- prodolzhal Pestryj.-- Tam druzhinu soberu, voevodu postavlyu. Sledi, chtob voevoda ne zavorovalsya, v Moskvu donosi. Na budushchij god po veshnej vode pojdesh' so mnoj Afkul' izgonyat'. Zdes', u Pokchi, ihnij shiban taborom stoit -- znayu ya, nachnet tebe zoloto sulit'. Ne vzdumaj soblaznit'sya! Tataram zdes' ne byt', sam Ivan Vasil'evich povelel. I vot tol'ko posle Afkulya ya otsyuda uedu. Knyazh' dal'she sam, del u tebya mnogo. -- Del mnogo, da ty ih vse peredelal. Pestryj hmyknul. -- A ya privyk za soboj pustoe mesto ostavlyat',-- skazal on i ulybnulsya tak, chto Matveyu sdelalos' holodno. -- Stolicu tvoyu ya syuda perenes,-- dobavil Pestryj i chut' pritopnul nogoj.-- V CHerdyni stolice ne byvat'. CHerdyn' -- eto nepokorstvo. Tak chto tebe nuzhno syuda perebirat'sya. -- Net, ya iz CHerdyni nikuda ne ujdu,-- spokojno vozrazil knyaz' Mihail, i Pestryj udivlenno ustavilsya na nego. -- |to pochemu zhe? Buntuesh'? Mihail pokachal golovoj. Matvej vo vse glaza smotrel na otca, slovno podtalkival ego: "Vstan', skazhi: "Poshli von! YA knyaz'!" -- Svoe ya uzhe otbuntoval,-- skazal Mihail, i vzglyad knyazhicha potemnel ot nenavisti i styda.-- Zdes', v Pokche, i bez menya knyazej hvatit. CHto zh, vlastvujte. Ty, knyaz' Fedor, k pustomu mestu privyk, a ya k svobode. Ne mogu ya v svoyu dushu chuzhuyu volyu vstavit'. Knyazh'te bez menya. Esli vam imya moe ponadobitsya -- vot, syna ostavlyayu. A sam ujdu. Budu zhit' v CHerdyni. Prosto zhit'. -- Otrekaesh'sya?-- bystro sprosil Pestryj. -- Byla mysl',-- kivnul Mihail.-- No ya ee eshche ne dodumal. Poka podozhdu. Knyazheskoe zvan'e mne Bog daroval, negozhe mne Boga popravlyat'. -- Ty ego delami svoimi popravlyaesh'!-- vdrug podal golos episkop i stuknul ob pol posohom.-- Gordynya tebya zaela! -- Da hot' vsha,-- ravnodushno otmahnulsya Mihail.-- Nu, davajte zavershat' nashi posidelki. Temneet uzhe, a mne desyat' verst obratno mimo volch'ya topat'. YA vas poslushal, vy -- menya. Nichego nam ne izmenit' drug v druge, da i nezachem. Byvajte zdorovy, gosudari... Mihail vstal, poklonilsya, nahlobuchil shapku i poshel v seni. Matvej smotrel otcu vsled i, sam togo ne zamechaya, shchipal i dral meh belich'ej opushki kaftana. Na sleduyushchij den' Matvej voshel v gornicu Pestrogo, poka knyazya ne bylo, otkryl sunduk i vytashchil kaftan, ukrashennyj sobolyami, zolotom i samocvetami. Zdes', v Permi Velikoj, Pestryj nadel ego tol'ko dva raza: kogda osvyashchali chasovnyu na meste srublennoj Prokudlivoj Berezy i v den' srazheniya na Iskorke. "Nebos', bol'she nekuda nadevat', vseh uzhe pobedil... Znachit, ne zametit",-- zlo podumal Matvej i, ne koleblyas', sorval s kaftana zolotuyu pugovicu s yahontom. Na pokchinskom valu on vysmotrel, chto shiban Murad kuda-to poehal s ratnikami, vyvel iz konyushni konya Vol'gi i poskakal v tabor. Porvav konem alyj shnur ograzhdeniya, Matvej ostanovilsya u yurty shibana. K nemu so vseh storon uzhe bezhali slugi, raby, strazhniki. Tatarin v brone i s mechom vzyal konya pod uzcy. -- Ty kto?-- sprosil on. -- YA Matvej, permskij knyaz'! Mne nuzhen Murad! -- SHiban poehal na ohotu, ego net. Matvej s vysoty sedla oglyadyval tabor. Vrode by vse povylazili iz yurt, a Mashi, mladshej zheny shibana, Matvej ne videl. V dosade on ottolknul tatarina nogoj i tronul konya obratno, no srazu za taborom i uvidel devchonku -- ona s vedrom shla ot reki. Masha prosiyala pri vide knyazhicha, brosilas' k nemu, raspleskivaya vodu. -- Tak ty i vpravdu knyaz'?-- tarashcha sinie glazishcha, radostno sprosila ona, glyadya snizu vverh.-- Ty k shibanu priezzhal, da? A gde podarki? Matvej vynul iz-za pazuhi i nebrezhno brosil ej pugovicu s yahontom. I srazu pustil konya vskach', ne slushaya, kak devchonka krichit vsled: "Knyaz'!.." -- i eshche chto-to. Teper' Matvej byl soboyu dovolen. Kogda cherez neskol'ko dnej Matveya pozvali k Pestromu, on reshil, chto krazha ego otkrylas'. Serdce u knyazhicha zakolotilos' tyazhelo i chasto, lico poblednelo i stalo nepodvizhnym. "Pust' hot' rezhut -- ne soznayus'",-- ugryumo skazal sebe Matvej. No zval ego ne Pestryj -- zval episkop Filofej. On sidel v gornice knyazh'ego doma, tyazhelo opershis' o posoh, i kivnul Matveyu na sosednyuyu lavku. -- Hochu pogovorit' s toboyu, no ne kak s otrokom,-- razdumchivo nachal on.-- Nado by mne nazyvat' tebya knyazem... Ty ne protiv? -- Ne protiv,-- hriplo soglasilsya Matvej. -- Nedolgo nam ostalos' delit' vlast' s knyazem Fedorom Pestrym. Kto zh togda budet pravit' zemlej? Zemlya bez knyazya ne stoit. Otca tvoego razbili, i on poteryal uvazhenie permyakov. Komu zhe nesti venec? Tebe, bol'she nekomu. Poetomu ya i nazyvayu tebya knyazem. Matvej vnimatel'no vglyadelsya v opushchennoe lico filofeya -- pechal'noe, ozabochennoe, dobroe. Filofej ne lukavil. -- Tebe ved' pridetsya knyazhit' trudnee, chem otcu. On sumel priruchit' permyakov mirom. No mirom uzhe nel'zya vernut' permyakov pod tvoyu ruku. -- YA pokoryu permyakov mechom,-- tverdo skazal Matvej. -- Net,-- Filofej grustno pokachal golovoj.-- |to nevozmozhno. Nevozmozhno pokorit' lyudej, zhivushchih v lesah, kotoryh ty ne znaesh', i vladeyushchih takim zhe, kak u tebya, oruzhiem. S pomoshch'yu mecha tebe knyazem ne stat'. On zamolchal. Matvej soobrazhal, chto emu otvetit'. -- Da i zachem tebe pravit' mechom?-- prodolzhal Filofej.-- Mech tebe krepko ponadobitsya dlya drugih del, ved' vokrug stol'ko vragov. Svoimi lyud'mi ty dolzhen pravit' tak, chtoby oni tebe posoblyali, a ne protivilis'. I s ih pomoshch'yu ty odoleesh' vragov i dobudesh' sebe velikuyu ratnuyu slavu. -- Tak chto zhe ty mne hochesh' posovetovat'?-- serdito sprosil Matvej. On chuvstvoval, chto svoimi rassuzhdeniyami episkop ogorodil ego so vseh storon, ostavlyaya tol'ko odin vyhod. No kakoj? -- Knyaz' Mihail sozdal svoi pravila knyazheniya, po-svoemu umnye. A teper' poryadok, kotoryj uchinil tvoj otec, ruhnul pod udarami moskovitov. Tebe nado stroit' novyj poryadok, pokrepche. Hochesh', ya nauchu tebya, kak eto sdelat'? -- Zachem tebe eto nado?-- podozritel'no sprosil Matvej. -- Mne zhit' ryadom s toboyu i pod tvoej rukoj. Tvoya sila -- eto moe spokojstvie. Razve ya ne prav? -- Sila otca tozhe byla spokojstviem permskih knyazej, i chto? -- A ty umnyj otrok,-- Filofej odobritel'no ulybnulsya knyazhichu.-- Znachit, permskie knyaz'ya dali tvoemu otcu malo sily. -- A ty dash' bol'she? -- Bol'she. -- Otchego eto? -- Ot togo, chto Hristova cerkov' bogache i sil'nee knyaz'cov. -- Hochesh', chtoby ya pravil iz-pod ryasy? Filofej dovol'no zasmeyalsya. -- Molodec! Ty vse ponimaesh', Matvej. Davaj togda nachistotu. YA predlagayu tebe soyuz. Tebe nuzhny pobedy i slava, a mne -- vlast'. Esli u menya budet vlast', ya dam tebe vojsko, oruzhie, den'gi, pripasy; ya zakroyu tebya soboj ot Moskvy. Bogatstvo tatar veliko, a zemli za Kamnem beskonechny -- idi, dobyvaj slavu, zabiraj sebe vse! A ya budu sledit' za poryadkom v tvoej votchine. YA mogu dazhe ne mel'kat' pered tvoimi glazami -- syadu tihonechko v Ust'-Vyme. Prav' sam! Nu, kak tebe takoj ugovor? -- A chto za poryadok budet v moej votchine? -- YA lishu vlasti permskih knyazej -- s tvoej pomoshch'yu, konechno. Ty veli otnyne sobirat' yasak ne im, a hramam v ih uvtyrah. Naznach' vdvoe vysokij obrok, chtoby vsegda imet' vozmozhnost' skostit' ego. Veli porubit' idolov i izgnat' shamanov. Ne slushaj Moskvu, zabiraj v svoyu druzhinu synovej permskih knyaz'cov -- oni budut amanatami, zalozhnikami. Izgoni tatar, chtoby permyakam neotkuda bylo poprosit' podmogi. Esli by tvoj otec druzhil s episkopom Ionoj, to nikogda by ne poyavilsya zdes' Pestryj. Matvej glyadel, kak episkop ozhivlyaetsya rechami, i eto emu nravilos'. Episkop razgovarival s nim kak ravnyj, predlagal zhizn' yarkuyu i slavnuyu, ne otyagoshchennuyu skuchnymi zabotami. -- YA soglasen,-- tverdo skazal Matvej.-- Ryt'sya v sundukah, slepnut' nad yasachnymi knigami-eto ne po mne. YA hochu byt' voinom. -- CHto zh, togda stupaj, knyaz',-- oblegchenno skazal Filofej.-- Gotov'sya. Snachala nam nado dozhdat'sya, kogda otsyuda uberetsya Pestryj. A on uberetsya, kogda ujdut tatary. Dumayu, ty sam znaesh', chto otvechat' tataram, kogda oni zahotyat ugovorit' ili kupit' tebya. Ves' vecher, ohvachennyj burnymi mechtami o svoem budushchem, knyazhich hodil po zasnezhennomu valu pokchinskogo ostroga, glyadel na Kolvu, na lesa, na dal'nie temnye gory, iz-za kotoryh podnimalsya ugryumyj nochnoj mrak. No pered stenoj mraka svetlel greben' Polyudovoj gory, i Matveyu chudilos', chto on vidit na vershine Polyuda ogromnogo vsadnika v brone s podnyatym nad golovoj mechom. Sleduyushchim dnem iz tatarskogo tabora prishel gonec i, klanyayas', pozval Matveya v gosti k shibanu. SHiban vstretil Matveya vozle yurty, sognulsya, prizhimaya ruki k serdcu, priderzhal stremya, poka Matvej speshivalsya. Vokrut shibana tolpilis' voiny, slugi, raby, a za spinoj Murada Matvej uvidel Mashu, siyavshuyu ot schast'ya i voshishchenno glyadevshuyu na nego. V svoej yurte shiban usadil Matveya na koshmu, sam podnes pialu s mutno-beloj buzoj iz kumysa. -- Mnogo let na etoj zemle my, tatary, i vy, russkie, zhili druzhno...-- nachal shiban. Matvej ne slushal ego, razglyadyval yurtu, kovry, razveshennoe oruzhie, posudu, samogo shibana -- krupnogo, gruznogo, eshche ne starogo cheloveka s kosichkoj borody, v roskoshnom halate i mehovoj shapke, pohozhej na lodku, s hitrymi i zlymi glazami na zhirnom lice, s perstnyami na pal'cah, nepodvizhno derzhashchih doroguyu farforovuyu chashu. SHiban govoril o nebesnoj chistote pomyslov svoih predshestvennikov -- Mansura i Isura; setoval na zhestokost' knyazya Pestrogo i ravnodushie Mihaila, otoshedshego ot del; klyalsya v lyubvi, prizyvaya allaha; sulil udachu i vygodu ot druzhby s nim... No Matvej, po vnusheniyu episkopa, uzhe reshil, chto tataram v Permi ne byt'. -- Ne mne reshat' za starshih -- knyazya Fedora i knyazya Mihaila,-- smirenno otvetil on, v dushe naslazhdayas' samounichizheniem. -- Ty slishkom nizko stavish' sebya, knyaz' Matvej,-- pel shiban.-- CHego by ne poveleli te knyaz'ya, chto starshe tebya letami, ispolnitsya lish' to, chego pozhelaesh' ty. I na zemle, i v nebe zdes' carit tvoya volya. Okazhi mne milost' -- ya stanu tvoim dannikom navek, budu celovat' sledy tvoih nog i s radost'yu otdam tebe vse, chego zahochesh': oruzhie, zoloto, kamni, meha, konej... Vot, voz'mi to, chto ya mog by utait', ved' za takuyu veshch' mozhno kupit' desyatok rabov. No ya hochu, chtoby ty uvidel chestnost' shibana Murada. |tu veshch' moya yasyrka ukrala u vashego knyazya... Murad protyanul Matveyu dragocennuyu pugovicu s kaftana Fedora Pestrogo. Matvej obomlel. -- YAsyrka?..-- rasteryanno sprosil on.-- Raba?.. -- Raba. U menya mnogo i rabov, i rabyn' -- dazhe russkih. Pojdem, ya pokazhu tebe. Murad vzyal Matveya za ruku, kak malen'kogo, i otkinul polog. Smerkalos'; hlop'ya snega padali na yurty, na tolpu posredi majdana, na pylayushchee lico knyazhicha. Lyudi rasstupilis'. Na stoyavshej v snegu skam'e byla rastyanuta, privyazannaya za ruki i za nogi Masha. Nad nej s knutom stoyal golyj po poyas, krasnyj ot moroza kat. -- Sejchas ee nakazhut za vorovstvo,-- skazal Murad, polozhiv ruku na plecho knyazhicha i glyadya emu v glaza.-- No esli ty zahochesh', to mozhesh' zabrat' sebe ee i vseh russkih rabov tozhe... Tvoj otec zabral sebe russkih rabov u shibana Mansura, kogda okazal Mansuru uslugu. Matvej poblednel, kak pered drakoj. Kom beshenoj nenavisti vspuh v grudi, sdavlivaya serdce. |tot tatarin reshil, chto on, permskij knyaz', mozhet prodat' svoyu knyazh'yu volyu, kak kradenuyu shapku? On dumaet, chto Matvej -- otrok, slabak, eshche ne muzhchina, kotoryj za slezy devchonki otdast svoe pravo? Murad kivnul katu, i tot, naklonivshis', zadral na devchonke bogatyj halat, zagolyaya telo -- posinevshee ot holoda, pokrytoe gusinoj kozhej. Tolstaya staruha-rabynya opustilas' na koleni, okutala podolom halata golovu devchonki, obnyala, tochno zashchishchala soboj. Svistnul knut, i na vpalyh devchonoch'ih yagodicah vspyhnula bagrovaya polosa. Sdavlennyj krik, plach vyrvalsya iz-pod ruki rabyni, iz-pod halata na golove; plechi i nogi dernulis' v remnyah. Matvej smotrel, kak sekut Mashu, ostanovivshimisya, tusklymi glazami. Razogrevayas' dvizheniem, kat radovalsya, bil s ottyazhkoj. Knut rval zhivoe, b'yushcheesya telo, razbryzgival po snegu krov'. Matvej prostoyal do samogo konca porki, dozhdalsya, poka beschuvstvennuyu devochku zavernut v koshmu i unesut, a potom vernulsya v yurtu k Muradu i vypil s nim pyat' chashek buzy, ne hmeleya, kak dyuzhij muzhik SHiban sam ne vyderzhal svoego ispuga pered etim mal'chishkoj s kamennym serdcem i glazami shajtana -- sdelal vid, chto upilsya, i povalilsya na kover. Matvej vstal i ushel, vskochil v sedlo, ponessya v snezhnoe pole. Pod strashnymi krovavymi pozaryami severnogo siyaniya on vyl i katalsya v snegu. A potom podnyalsya na nogi, vernulsya v ostrog, brosil konya u konovyazi i poshel obratno v tatarskij tabor. Strazhnik v dlinnoj volosatoj shube opaslivo otstupil s ego puti. No knyazhich ne svernul v yurtu Murada, proshagal v konec tabora, gde torchala yurta yasyrej -- staraya, hudaya, oblezlaya. On otkinul polog i voshel vnutr'. Vdol' sten, zavernuvshis' v tryap'e, shkury i obryvki koshm, tyazhelo spali raby. Bylo teplo i smradno. Poseredke tleli ugli ochaga. Ryadom nichkom lezhala golaya Masha. Tolstaya staruha s raspushchennymi kosami vtirala ej v chernye, vspuhshie rubcy kakoe-to snadob'e. Devochka, vidno, byla bez soznaniya. -- Polog-to zaderni, lampadu zagasil,-- probormotala staruha bez vsyakogo udivleniya, slovno i ozhidala knyazhicha. Matvej podoshel blizhe, s otchayan'em glyadya na Mashu. -- Sram -- na devku naguyu smotret', da smotri,-- tihon'ko prodolzhala staruha, ne podnimaya golovy.-- Smotri da zapominaj, kakuyu muku ona za tebya prinyala, golubka moya... Ne nashe, ne rab'e delo eto -- v knyazej vlyublyat'sya... Ne poverila ona mne, koryage staroj, poverila ptich'emu svoemu serdechku... Vot i rastoptal ty serdechko, a nad telom vsled za toboj tatary nadrugalis'... Matvej ne umel skazat': "Prostite menya", ne mog vstat' na koleni i potomu molcha, nepodvizhno stoyal nad staruhoj i devochkoj. -- Ona... vyzhivet?-- nakonec hriplo sprosil on. -- Molodaya, zhivuchaya -- vyzhivet... Da uzh luchshe by pomerla. Ty da irod tvoj Pestryj, prognali tatar iz Afkulya na Obve... Tatary do leta zhit' pojdut na Sylvu v Ibyr. A letom tam vseh nas prodadut kogo kuda... Horosho, koli kupit ee kakoj vogulich ili -- ostyak -- eti, govoryat, dobrye... dobrye, da bednye. A popadet buharcam, ili kipchakam, ili v bashkirskij ulus, ili, ne daj bozhe, v CHingi-Turu -- propala golovushka, zagubyat i dazhe ne pohoronyat po-chelovecheski... -- YA... ya vykuplyu ee letom v Ibyre,-- vdrug goryacho zasheptal staruhe Matvej, i po lipu ego, obzhigaya, potekli slezy.-- YA vseh vas vykuplyu... YA knyazheskoe slovo dayu... YA zhenyus' na nej, ona knyaginya budet... Staruha otstavila ploshku s maz'yu, berezhno ukryla devochku koshmoj, dostala beschuvstvennymi pal'cami ugolek iz ochaga i, zakryahtev, podnyalas'. Ona medlenno oboshla Matveya, kak pen', i stala razzhigat' lampadku pod ikonoj, visevshej na stene yurty. -- Uhodi luchshe, vnuchok,-- ravnodushno skazala ona.-- Ili tebe svoego gorya malo, chto ty knyazem rodilsya? Glava 27. Pelino pole V kreshchenskie holoda brevenchataya bashnya promerzla naskvoz', kak kolokol, dazhe chut' gudela na vetru. SHater iznutri obmetalo ineem, vency obrosli tolstoj, kolyuchej shuboj izmorozi, sgushchavshejsya v uglah myagkimi naplyvami. Glinobitnaya pechka Kaliny tepla davala edva-edva, da i ono vse uhodilo vverh po ledyanomu kolodcu bashni i rastekalos' v prozory skvoz' chastye zub'ya sosulek. Mihail prostyl i teper' lezhal v zharu, v bredu. Vremya dognalo ego i navalilos' vsem svoim dikim uzhasom. V rastoplennoj znoem pamyati vsplyvali kartiny, i vse v nih bylo krasnym: nad krasnymi lesami vzdymalas' grebnem krasnaya gora, slovno ognennyj yashcher Gondyr; krasnye lyudi srazhalis' krasnymi mechami, i ih yantarnyj blesk iglami kolol vzdragivayushchie yabloki raspuhshih, zakrytyh glaz; na krasnom pole na krasnyh kol'yah korchilis' krasnye mertvecy. On umer by, esli b ne Kalina. Kalina prishel s kakim-to muzhikom, zavernul knyazya v shkury, perevalil na volokushu i uvez iz bashni v dom. Tol'ko posle novogo goda, v marte, ostuzhennyj ledyanymi puzyryami i nastoyami gor'kih trav, Mihail prishel v sebya. On ponyal, kuda peretashchil ego Kalina. Vesnoj, pered nashestviem moskovitov, v CHerdyn' prishel beglyj muzhik s Rusi. Prishel bosoj, dranyj, obrosshij. Iz vseh veshchej pri nem byl tol'ko meshok iz losinogo bryuha, v prorehah kotorogo tusklo otbleskivali zolotye pobryakushki. Muzhik srazu napravilsya v monastyr' i zapersya v kel'e s otcom Dionisiem. On storgoval u nastoyatelya lug po Kolve nizhe CHerdyni, storgoval les i rabotnikov. Poka Mihail dralsya s moskovitami, na pustynnom beregu vyros ogromnyj dom. Takih domov, kak etot, v Permi Velikoj eshche ne bylo. Takie doma stoyali tol'ko na korennoj Rusi. Dvuh®yarusnyj, vystroennyj glagolem, on pod svoej kryshej vmeshchal i sluzhby: konyushnyu i korovnik s sennikom, ambary, drovyanik, hozyajstvennye kleti, banyu. V vysokuyu ogradu usad'by byli zavedeny kolodec, pogrebcy, gumno, ovin s ochagom, shirokie veshala. V takoj domine mogla zhit' celaya sem'ya v tri pokoleniya, a hozyain zhil odin. Prostornoe reznoe kryl'co smotrelo na dremuchij les, sannyj sled ne vel v zapertye vorota, plahi vzvozov ne obbilis' loshadinymi kopytami. Nelyudimyj, zverovatyj prishelec otpugival vseh ot sebya, kak leshij. On i poselilsya na otshibe, chtoby ego -- i lug ego -- obhodili storonoj. |tot lug zvali Pelinym polem, a muzhika -- Nifontom. -- Se chelovek,-- s usmeshkoj, no znachitel'no skazal Kalina, ukazyvaya lezhashchemu na lavke Mihailu na hozyaina. -- Zdravstvuj, Nifont,-- siplo skazal Mihail kostistoj spine sklonivshegosya nad stolom hozyaina.-- Spasibo za priyut... -- Zdrav bud', knyaz',-- ne drognuv, progudela spina.-- Boga blagodari... Pervye dni Mihail byl slab, ne podnimalsya. On lezhal i grelsya u pechi -- pervoj nastoyashchej pechi Permi Velikoj. Postavlennaya na opech'e iz moguchih plah, ona byla slozhena iz kirpicha, bitogo zdes' zhe, na Kolve. Kirpich poluchilsya ploh -- sypalsya peskom, i pech' slozhilas' nekazisto, kosoboko, da eshche i lopnula ot zhara,-- no vse zhe eto byla pervaya nastoyashchaya pech', a ne chuval. Neugomonnyj Kalina redko byval doma, vse brodil po lesu, ohotilsya ili gosteval to zdes', to tam. Mihail podolgu ostavalsya s Nifontom s glazu na glaz. Nifont vsegda molchal i vsegda chem-to zanimalsya: shchepil luchinu, rezal doski, lozhki, pryalki ili druguyu utvar', shil sbrui, tochil serpy i kosy, latal obuv' i odezhdu, topil pech', varil edu. Kazalos', chto dom ego polon narodu, koli uzh stol'ko zabot i trudov. Mihail lezhal polurazdavlennyj slabost'yu, pochti bespomoshchnyj, i razgovor dlya nego byl edinstvennoj peredyshkoj ot bolezni. -- Nifont,-- kak-to raz negromko okliknul on.-- A dlya chego tebe vse eto: dom, hozyajstvo, pole... Ty zhe odin. -- ZHenyus',-- suho otvetil Nifont. -- Kogda? -- Posle pervogo hleba. Mihail ne ponyal, chto hotel skazat' etim Nifont. Da i trevozhila ego v Nifonte ne tajna budushchego, a tajna proshlogo. -- Nifont, a ty bogat? Nifont dolgo dumal, razmerenno strugaya bondarnuyu planku. -- Na papert' ne pojdu,-- vesko otvetil on. -- A otkuda tvoe bogatstvo? -- A pochto tebe znat'?-- proburchal Nifont. -- Tatem byl?.. -- Greshil,-- spokojno soglasilsya Nifont. -- A lyudej gubil? -- Bylo. CHerez neskol'ko dnej Nifont kupil konya. Lezha na lavke, Mihail slyshal skvoz' steny pustoj izby, kak Nifont zavel zhivotinu v stojlo. Kon' bryakal kopytami po doshchatomu nastilu, poka Nifont primeryal na nego sbruyu. Po tomu, kak Nifont gudel v borodu, Mihail ponyal, chto muzhik dovolen, no v gornicu Nifont vernulsya takoj zhe mrachnyj i molchalivyj. A vecherom k nemu prishli permyaki. Mihail dremal i ne slyshal, kak oni tiho voshli v dom. Kogda on pripodnyalsya na svoem lezhake, permyaki uzhe sideli u dverej na lavke. |to byli splosh' stariki. Nifont ne predlozhil im snyat' tulupy, ne dal dazhe venika obmesti s obuvi sneg. Nasuplennyj, on grozno stoyal v uglu pod edinstvennym obrazkom, tyazhelo opustiv ruki s nabryakshimi zhilami. -- Ty li, Nifont, kupil Pelino pole?-- po-russki sprosil odin iz starikov. -- YA kupil. -- Zachem? -- Pahat'. Stariki dazhe ne shelohnulis', no Mihail pochuvstvoval, kakoe ih ohvatilo smyatenie. -- Pole eto nechestno dostalos' monastyryu. Nash knyaz' Taneg, p'yanyj, otdal ego vashemu knyazyu Ermolayu, zabyv o svoih predkah, a Ermolaj prodal episkopu Pitirimu. Ot Pitirima ono pereshlo Ione, a Iona podaril ego monaham. -- No ya-to kupil ego chestno,-- upryamo vozrazil Nifont. -- I ty kupil ego nechestno,-- tiho i vinovato vozrazil starik.-- Ty otdal za nego sokrovishcha vakulya iz Adova ozera... -- Koli ty eto znaesh', to znaesh', kak ya ih dobyl,-- zlo otvetil Nifont. -- Ne budem ob etom,-- myagko predlozhil starik.-- Nashi bogi ne lyubyat, kogda otnimayut ih bogatstva. No bogatstva, otnyatye i vozvrashchennye, oni ne cenyat. Esli ty sumel vzyat' -- eto tvoe. -- Znachit, i pole moe. -- Net. Pole nashe. |to Pelino pole. Kto by komu ego ni daril i ni prodaval, eto vse ravno nashe pole. Verni ego nam. -- Ne vernu. -- Ego nel'zya pahat'. Ty umresh'. -- Posmotrim. -- Nifont, davaj poladim mirom. Hochesh', my obmenyaem tebe eto pole na drugoe? Nifont prezritel'no posmotrel na permyakov i usmehnulsya. -- Vse, chto u vas est', u vas mogut hot' zavtra otnyat'. Esli ya voz'mu pole u vas, to i u menya ego otnimut. A u monastyrya nikto nichego ne otnimet. Stariki molchali, kak idoly, glyadya v pustotu. Im gor'ko i obidno bylo slyshat' takie zhestokie slova ot prishlogo russkogo muzhika. -- Togda, Nifont, davaj my dadim tebe stol'ko zhe zolota, skol'ko ty zaplatil za pole. Kupi sebe novoe, a Pelino verni nam,-- skazali stariki. Nifont pokachal golovoj. -- Dionisij ne durak. Drugie horoshie polya monastyr' prodavat' ne budet: malo u vas dobroj zemli. On mog prodat' tol'ko Pelino -- i prodal. Stariki snova molchali, razmyshlyaya. -- Est' li eshche sposob vernut' nam eto pole? Skazhi, my sdelaem po tvoemu slovu. -- Netu. Prostite, otcy. -- Nifont, Pelino pole ne dolzhno byt' i ne budet raspahano. Na nem ne vyrastet tvoj hleb. Ty navlekaesh' na sebya bedu. -- Vy mne grozite? -- Tebe grozit sud'ba. -- A ya nichego ne boyus',-- tiho otvetil Nifont. Stariki ushli. Tol'ko dolgij srok spustya, kogda Nifont na rozval'nyah uehal v monastyr' za senom, Mihail reshil sprosit' u vseznayushchego Kaliny, chto za permskaya tajna zaklyuchena v Pelinom pole? -- Pelino pole -- ne kapishche, u nego drugaya istoriya,- ohotno soglasilsya rasskazat' Kalina.-- Permyaki ochen' chtut bogatyrya Pelyu. Est' u rechki Zolotoj, pritoka Vishery, svoj malen'kij pritochek -- rechka Pelya, gde stoit idol Peli s serebryanoj borodoj. Hot' rechka ta teper' vogul'skaya, voguly ne smeyut meshat' permyakam hodit' Pele na poklonenie. A skazka o tom takova. Mnogo-mnogo let nazad, kogda voguly eshche zhili u sebya za hrebtami, na toj rechke stoyala svyashchennaya el' permyakov. SHamany tak velichali ee i takie sladkie pesni slagali, chto u toj eli na stvole u kornej vyrosli ushi slushat' eti pesni. No iz-za gor nagryanuli vogul'skie honty i izgnali permyakov iz teh mest. Vogul'skij hakan velel srubit' svyashchennuyu el'. El' srubili. Odnako nautro voguly uvideli, chto za noch' ona vyrosla vnov' i stoit takaya zhe, kak prezhde. Srubili snova. Utrom -- ta zhe kartina. Srubili v tretij raz i reshili dazhe koren' vydernut'. Vcepilis' voguly v ushi na pne i stali tyanut' koren' iz zemli. Vse vogul'skoe vojsko tyanulo pen' za ushi tri dnya, i nakonec vytashchili koren'. A kornem-to byl bogatyr'. Voguly vytyanuli emu ushi, kak u zajca, otchego bogatyrya i prozvali "Pelya", chto znachit "uho". Pelya razmetal vogulov po lesam i prognal obratno za ih gory. Mnogo let bereg Pelya svoi zemli i derzhal vogulov v strahe, ne propuskaya cherez Kamen'. No vot na Kolve zavelsya strashnyj YAshcher. On pozhiral lyudej i olenej, raspugal vsyu dich'. ZHil on pod zemlej. Logovo ego nahodilos' kak raz pod tem mestom, kotoroe sejchas permyaki zovut Pelinym polem. Zdes' YAshcher nagromozdil gory bureloma i kostej. |togo YAshchera i vzyalsya izvesti Pelya. On prishel i pokidal ves' burelom v Kolvu. Osvobozhdennaya zemlya radostno vzdohnula, uvidev solnce. Ee vzdoh razbudil spyashchego YAshchera. YAshcher podnyalsya na poverhnost' i uvidel Pelyu. YAshcher byl kuda sil'nee bogatyrya. On stal metat' v Pelyu kamni. Skol'ko Pelya ni prikryvalsya shchitom i ni rubil mechom letyashchie na nego valuny, kamni zavalili ego s golovoj. YAshcher reshil, chto Pelyu razdavilo kamennym kurganom, i ushel v svoe logovo pod zemlyu spat' dal'she. No Pelya ne pogib. On stal prosit' pomoshchi u zemli, kotoruyu tak dolgo bereg ot vraga, i zemlya poglotila kamni. Oni upali na YAshchera i razbudili ego. YAshcher snova podnyalsya naverh i snova uvidel Pelyu. Togda on izrygnul na bogatyrya potoki vody, chtoby Pelya utonul. Voda zalila vse vokrug, kak pri velikom potope, kogda suhoj ostalas' lish' vershina Holat-Syahla, gde ele-ele mozhno bylo polozhit' mertveca. YAshcher vnov' vernulsya v logovo, schitaya, chto Pelya pogib. No Pelya stal prosit' u zemli pomoshchi, i zemlya vypila vsyu vodu, kotoraya vyshla u podnozhiya gor klyuchami. Podzemnye ruch'i v tretij raz razbudili YAshchera. V tretij raz YAshcher podnyalsya na poverhnost' i v tretij raz uvidel Pelyu -- zhivogo i nevredimogo. I togda on dohnul na nego ognem. Pelya vspyhnul i sgorel. On pogib -- pepel ego kruzhilsya na vetru i padal na pole. YAshcher odolel bogatyrya. Dovol'nyj, on opustilsya v svoe logovo i zasnul, ozhidaya, kogda progolodaetsya, chtoby pojti ohotit'sya na lyudej. Pelya pogib, no vse zhe pobedil. Pepel ego upal na goluyu zemlyu, s kotoroj bogatyr' vybrosil burelom i kosti. I iz pepla rodilis' cvety i travy. Oni pokryli ves' lug, nazvannyj Pelinym polem, splelis' v zemle kornyami i, slovno set'yu, oputali spyashchego YAshchera. On prosnulsya, no ne smog dazhe poshevelit'sya. Permyaki govoryat, chto on i sejchas lezhit gluboko v zemle pod Pelinym polem. -- Poetomu pole nel'zya pahat'?-- sprosil Mihail. -- Da,-- soglasilsya Kalina.-- V pamyat' o Pele permyaki ne kosyat zdes' trav i ne rvut cvetov. A v strahe pered YAshcherom oni ne pashut zemlyu, chtoby sohoj ne porvat' set' iz kornej, kotoraya uderzhivaet pod zemlej YAshchera. Dazhe monahi poboyalis' potrevozhit' eto pole, potomu i prodali Nifontu. -- Znachit, esli Nifont reshit rastit' zdes' hleb, emu pridetsya shvatit'sya so vsem narodom? -- I eshche s YAshcherom,-- dobavil Kalina. Potihon'ku Mihail vybiralsya iz tryasiny bolezni, nachal vstavat', hodit', derzhas' za steny. On ozhival -- i dlya nego ozhival ves' mir. Nedolgo uzh ostavalos' do vesny, i na zakate yarko pylali snega, okovannye nastom. Dazhe tishina Nifontova doma, kotoraya ponachalu kazalas' mogil'noj -- kogda ne skripyat sami soboyu ugly i polovicy, ne shurshat myshi, ne pilikaet sverchok, dazhe domovoj noch'yu ne ronyaet na pol kovsha s kadushki,-- byla teper' uzhe inoj: tishinoj obmorochnoj vesennej zemli, skoro zashepchushchej pod vetrom travami i cvetami. Nifont ni o chem ne prosil, i Mihail po sobstvennomu pochinu prinyalsya pomogat' emu po hozyajstvu, hotya sil ne vsegda hvatalo. Rubil drova i shchepil luchinu, topil pech', nosil vodu, stryapal chto poproshche, sushil odezhdu, podmetal. A potom u Nifonta pal kon'. Kalina, sluchivshijsya v tot den' doma, skazal srazu: -- |to ne hvor', ne otrava. |to permyaki porchu naveli. Nifont smolchal. On razrubil tushu konya na chasti i svolok v ovrag. Slovno nichego ne proizoshlo, Nifont, kak obychno, sel za pechkoj na churban i stal rezat' vetvi losinyh rogov na sohu. On sidel tam ves' den', a posle i vsyu noch', i eshche den', i tol'ko potom svalilsya ryadom i usnul, zaglotiv bol', kak rvotu. -- Kak pahat' budesh'?-- poutru sprosil Kalina. -- Drugogo konya kuplyu. -- I drugogo sgubyat. -- Togda napyalyu homut na sheyu i na sebe vspashu!-- ryavknul Nifont. Iz CHerdynskogo gorodishcha k Mihailu pribezhal mal'chishka i prines ischirkannuyu pasami berestu. Znaki na nej glasili: zaberi svoe. Vestochku prislal staryj znakomec -- ohotnik Kurtog. Vo dvore doma Kurtoga Mihail zamer, kak vkopannyj. U zaplota, zapryazhennyj v permyackie sani na vysokih kopyl'yah, ukrytyj poponoj iz staryh shkur, stoyal kon'. Morda ego obrosla sosul'kami. On skosil na Mihaila glaz i slovno by chut' kivnul -- tak zhe, kak v Iskore, kogda nes na sebe knyazya Asyku. Mihail vorvalsya v kerku Kurtoga, edva ne razlomav doshchatyh senej, smyav zemlyanye stupeni. V polumrake zhilishcha Mihail uvidel goryashchij ochag. Po odnu ego storonu na glinobitnoj zavalinke sidel Kurtog -- poteryannyj, ponikshij, vinovatyj. Naprotiv nego u ognya na skamejke, podzhav nogi, sidela malen'kaya devochka, povernuvshaya k Mihailu ispugannoe lico. -- Tyatya!..-- vdrug tiho voskliknula ona, sorvalas' s mesta i s razbegu udarilas' Mihailu v zhivot, slovno hotela spryatat'sya v otca, slit'sya s nim, kak rucheek s ozerom. |to byla semiletnyaya Annushka. I Mihail vspomnil: tak zhe po snegu knyazh'ego dvora v Ust'-Vyme mezhdu skachushchimi vogulami bezhala k otcu i krichala drugaya malen'kaya devochka -- Tiche... Mihail podnyal doch', obnyal, pritisnul k sebe i skvoz' kakoj-to hrip dushi on s uzhasom osoznaval, chto zhe mogla chuvstvovat' zolotaya idolica Sorni-Naj, kogda ej v chrevo knyaz' Asyka vozvrashchal Vagirjomu... Kurtog povedal, kak ochutilas' u nego Annushka. Rodstvenniki, k kotorym v Dij pered nashestviem moskovitov Mihail otpravil sem'yu, ustali boyat'sya. Tichert', lamiya, sbezhala pochti srazu, kak priehala, i ne bylo ot nee ni sluha, ni duha. Knyazya razbili i plenili. Matvej ushel i, govorili, predalsya Pestromu. Knyaz' vernulsya -- no bez knyazhestva. Devochka, svoim rodstvom povyazannaya so vsemi etimi lyud'mi i nelyudyami, mozhet peredat' zlo, obrushit' bedu na nevinnye golovy. I v odin prekrasnyj den' iz parmy pribezhal i ostanovilsya vozle malen'kogo kerku v Die kon' Nyata, zapryazhennyj v sani. Ego, nesomnenno, poslala lamiya: mol, uvozite devochku. I devochku uvezli -- v CHerdyn', k Kurtogu. No i Kurtog strashilsya ostavit' Annushku u sebya, vmeste so svoimi det'mi. ZHena Kurtoga odela devochku, i Mihail posadil ee v sani, a sam uselsya szadi i okutal sebya i doch' tulupom. Nyata bodro poshagal vpered, slovno znal dorogu: proch' iz gorodishcha, po spusku na led Kolvy i dal'she, vniz po reke, mimo vysokih belyh gor i sizyh, zagromozhdennyh snegami lesov -- po vorge, zimnemu puti na Redikor i Pyanteg, na samyj kraj dremuchej permskoj zemli, gde utonuli v sugrobah pochti skazochnye derevyannye kreposti. Na rukah Mihail perenes dochku cherez porog Nifontova doma i postavil v gornice na pol, pokazyvaya hozyainu. Ego dazhe ispugal temnyj i zloj ogon', polyhnuvshij v glazah Nifonta. -- Dozvol' do tepla mne u tebya s docher'yu pozhit',-- ne schitaya, chto unizit sebya etoj pros'boj, skazal Mihail. -- Ty knyaz',-- burknul Nifont, opuskaya glaza.-- Kakoe ot menya tebe nadobno dozvolen'e?.. Mihail sel na skam'yu i prinyalsya razvyazyvat' tesemki na mehovom kolpachke Annushki. -- Sam znaesh', kakoj ya knyaz',-- tiho proiznes on, chtoby zlost'yu v golose ne pugat' doch'.-- Mne zaplatit' tebe nechem. Sdelaj mne odolzhen'e, primi ot menya v podarok konya. -- Ne po chinu nam knyazheskie koni,-- negromko, no yarostno otvetil Nifont, vstal i shagnul k dveri.-- YA sebe svoego kuplyu... -- Postoj!-- okliknul Mihail, i v golose ego vpervye posle Iskorki zvyaknulo zhelezo knyazheskogo povelen'ya. Nifont ostanovilsya, ne oborachivayas'.-- Negozhe, Nifont, k dobru spinoj vstavat'... |to Nyata -- kon' Asyki slyhal, nebos'. Ego permyaki ne otravyat, poboyatsya. I porchu ne navedut -- zagovorennyj on. Voz'mi ego, Nifont. YA ot chistogo serdca proshu. Nifont ssutulilsya, slovno osel ot tyazhesti na plechah. -- Blagodarstvuyu,-- proskripel on i vyshel proch'. Permyakam nemnogo potrebovalos' vremeni uznat', chto Mihail podaril Nyatu Nifontu. Oni istolkovali eto v tom smysle, chto malen'kaya usad'ba na krayu Pelina polya ob®yavlyaet vojnu gorodishchu. Noch'yu dom Nifonta podozhgli. Kalina v etot raz ne nocheval. Nifont i Mihail prosnulis' odnovremenno ot rzhan'ya Nyaty v stojle. Krajnee okoshko gornicy krovavo polyhalo skvoz' zamerzshij rybij puzyr'. Nifont -- bez zipuna, v odnih olen'ih bakaryah, v kotoryh spal,-- brosilsya naruzhu so snegovoj lopatoj. Mihail tol'ko uspel zavernut' Annushku v tulupy i vynesti v seni na lavku, kak uslyshal s ulicy: -- Knyaz', zhivee davaj!.. Dominu podozhgli s ugla -- tam, gde stoyali suseki s rozh'yu dlya poseva. Permyaki ne mstili nepokornym rusicham, ne gotovili ih pogibel' -- oni unichtozhali ugrozu svyashchennomu lugu, zaklyuchennuyu v zolotyh zernah rzhi. Nifont i Mihail v dve lopaty zabrasyvali ogon' snegom. Brevna byli eshche svezhi, ne uspeli prosohnut' na solnce i vetrah do zvona, da i ne otmyakli ot zimnih stuzh, k tomu zhe vory speshili, i nekogda im bylo razvesti ogon' pozharche, potomu i udalos' sbit' plamya, zatushit' ugli, raskidat' ot sten i vybrosit' iznutri golovni. Dom i podvor'e uceleli, no ambar sgorel. Na rassvete Mihail i Nifont, izmuchennye i chernye ot sazhi, vernulis' v gornicu. Mihail ruhnul na lavku, prizhal k boku prosnuvshuyusya doch', a Nifont dolgo pil vodu, potom molcha odelsya i ushel. Bylo slyshno, kak on otkolachivaet o kryl'co lyzhi, zatem shagi prosharkali za vorota, i tol'ko svistnula lyzhnya pod uklon k Kolve. Mihaila rastolkal vozvrativshijsya Kalina. Kalina uzhe uvidel izurodovannuyu usad'bu -- budto zagnannyj pod Pelino pole YAshcher vybralsya vse zhe na zemlyu i odnim ognennym ukusom vyrval ugol doma, razbrosav vokrug obgoreluyu shchepu i ugli. -- Gde Nifont?-- bystro sprosil Kalina.-- Ushel?.. Boroda ego vstala dybom, no laskovo, chtoby ne pugat' Annushku, Kalina skazal: -- Svetlaya ty golova, Mishka, da pustaya... On zhe v gorodishche poshel -- vorov uchit'! A ego tam drekol'em vstretyat -- i v prorub'! Sobirajsya, poka ya Nyatu zapryagayu, da topor beri... A ty, devon'ka,-- on pogladil devochku po rusoj golovke,-- pobud' do vechera odna, pokuda my s tyat'koj s®ezdim... YA von tebe v torbe gostinec privez. K nizkomu poludnyu tusklogo i syrogo aprelya Nyata domchal sani do CHerdyni. Gorodishche raspolzlos' po gore, kak kucha gryazi, vse buroe ot snega, chto za dolguyu zimu napitalsya pomoyami, mochoj i navozom. Vorota byli otkryty i pusty. Na majdane yarostno i zlobno oral i toptalsya narod, mel'kali nad golovami palki. Nyata uverenno, kak i dolzhno knyazheskomu konyu, vrezalsya v tolpu. Permyaki, oglyadyvayas', videli Mihaila i Kalinu s toporami, brosali kol'ya, otbegali v storonu. Nifont lezhal v kashe iz snega, krovi i gryazi. Kazalos', on byl mertv, no edva ego podhvatili, on dernulsya, vysvobozhdaya szhatuyu v kulak ruku. -- Skazhi emu, Kalyn, skazhi, Mihan,-- kriknul kto-to iz permyakov,-- pust' ne trogaet Pelino pole! |tot raz sil'no bili -- drugoj raz sovsem ub'em!.. Kalina, vzbesivshis', podnyal oblomok oglobli i pobezhal na krichavshego. On zamahnulsya i zaoral: -- Nifont, kak Kudym-Osh, vam hleb neset, a vy, kak psy, na nego!.. Permyaki kinulis' vrassypnuyu. Kalina shvyrnul zherd' im vsled. -- Ub'em Nifonta!.. Tebya, Kalyn, ub'em!.. I tebya, Mihan, trus, ub'em!.. Vseh vas, rochchiz, ub'em!..-- izdaleka, iz-za ugla kerku vopil eshche kto-to, no Kalina uzhe ostyval, povernul k sanyam, gde lezhal i hripel, bryzgayas' krov'yu, Nifont. Kogda bol'shogo i shumnogo Kaliny v dome ne bylo gornica kazalas' pustoj. Nifont na lavke u pechi ne shevelilsya, ne govoril. Molchal Mihail. Tiho igrala v uglu Annushka -- tryapochkami, reznymi churkami, berestyanymi kukolkami. Ona byla devochka tihaya i nezametnaya, smeyalas' redko i bezzvuchno. Huden'kaya, belen'kaya, kak romashka, ona slovno by istaivala svetom, vot-vot mig -- i ostanetsya tol'ko luchik. Mihail boyalsya lishnij raz pritronut'sya k nej, ne umel ni pogovorit' s nej, ni prilaskat', tol'ko smotrel, i chto-to v dushe ego slovno korchilos' ot boli, ot nezhnosti. Emu kazalos', chto vsya ona celikom sostoit iz ego lyubvi, iz ee poslednego, samogo chistogo ruchejka, kotoryj byl kogda-to bol'shoj, sil'noj, doverchivoj rekoj. Annushka byla dlya Mihaila poslednej protalinoj lyubvi k lyudyam -- malen'koj, slovno ot dyhaniya na zaindevevshem okoshke. I ne raz Mihail lovil Nifonta na tom, chto tot temi zhe glazami, ne dvigayas', smotrit na sklonennuyu k igrushkam beluyu golovu devochki. Kak otmorozhennye, bledneli skuly i nos, a glaza slovno pogruzhalis' v kakuyu-to temnuyu, bezdonnuyu glubinu. Kak-to raz utrom Nifont o chem-to dolgo sheptalsya s Kalinoj, a potom Kalina ischez na ves' den' i vernulsya, uhmylyayushchijsya, tol'ko v sumerkah. Nifont s trudom sel na svoej skam'e, pryacha ruki pod shkuroj, kotoroj ukryvalsya, i podozval k sebe devochku. Annushka robko podoshla, oglyadyvayas' na otca. Nifont vynul iz-pod shkury i protyanul ej ogromnye ladoni, v gorsti kotoryh sidel malen'kij, vz®eroshennyj kotenok. Devochka zamerla, ne verya takomu chudu. Potom ostorozhno vzyala kotenka iz ruk, prizhala k sebe i brosilas' k otcu. -- Tyatya!.. Tyatya!..-- ne nahodya slov, sheptala ona. -- Sprosi u dyadi Nifonta, kak ego zovut,-- velel Mihail, povorachivaya dochku za plechiki licom k Nifontu. -- Samogud,-- dovol'no provorchal Nifont i ulegsya, glyadya v potolok. S etogo vremeni Annushka igrala tol'ko s kotenkom, i teper' chashche slyshalsya ee smeh, a inogda, bayukaya, ona tonen'ko pela emu pesenku iz skazki, nekogda naskvoz' pronzivshuyu serdce knyazya: -- Kotik-bratik, kotik-bratik, neset menya lisa za sinie lesa... Devochka perestacha boyat'sya Nifonta, podhodila k nemu, dazhe odnoslozhno otvechala emu na negromkie voprosy, hotya i zastenchivo otvorachivalas'. Ona sama kormila svoego "bratika" i spuskalas' po lestnice v lednik, poka Mihail svetil ej luchinoj, a tam, obeimi ruchonkami podnimaya tyazhelyj topor, otkalyvala ledyanye kusochki ot ogromnyh zhernovov morozhenogo moloka. Da i Nifont nachal ozhivat', slovno podnimalsya so dna omuta k solncu. A na CHerdyn', na Kolvu, na Pelino pole neotvratimo nadvigalas' vesna, slovno grozovaya tucha. YArkie i rezkie, chetkie i ploskie kraski zimy potuskneli, smyagchilis', nabuhli vodoj, obreli glubinu i tyazhest'. Ogolilsya les, potemnel led, oseli sugroby. Nebo, ponachalu zatyanutoe nizkimi sizymi obl