peshchery i promyshlennye predpriyatiya. Pust' ledyanye tunneli, napodobie zemnyh metropolitenov, pronzyat ledyanoj monolit. I eto govoril otec Spartaka! YA poholodela, hotya krov' brosilas' mne v lico. Papa schital ego svoim drugom, izobretatelem, mechtatelem, a on... on sulit nam... - Ledyanoj muravejnik! - eto ya uzhe vykriknula, ne sderzhalas'. On zlo posmotrel na menya - ya nikogda ne dumala, chto ego lico mozhet stat' takim nepriyatnym, - i zamolchal, slovno ne zhelaya mne otvechat'. |to okonchatel'no vzorvalo menya, i ya vskochila s mesta: - CHto predlagayut nam pod vidom novatorstva? Samuyu beskryluyu, konservativnuyu v svoej sushchnosti ideyu. - YA chuvstvovala na sebe tyazhelyj vzglyad Tolstovceva, no uzhe ne mogla ostanovit'sya. - Neuzheli eto zakon prirody, po kotoromu vcherashnij novator stanovitsya konservatorom, tormozyashchim svezhie, no chuzhie idei? Vo imya vul'garnoj prostoty otbrasyvaetsya osnovnoj zamysel Goroda Nadezhdy, gde lyudi dolzhny zhit' tak, kak na vsem zemnom share v gryadushchem. A im predlagayut sejchas v opytnom poryadke prozyabat' v peshcherah, v podzemel'yah, napominayushchih metropoliten! Ili, chto eshche huzhe - v kolodcah i norah fantasticheskih morlokov, zagnannyh tuda eloyami, vyrodivshejsya rasoj gospod, kak rasskazyval v "Mashine vremeni" Uells. - O, eto ochen' mrachno est', - uslyshala ya golos Val'tera SHul'ca. YA ne pomnyu, konechno, v tochnosti, chto ya govorila, i skoree vosproizvozhu svoj gnev i vozmushchenie, chem smysl skazannogo. YA vspomnila o svoej besede s SHul'cem i zagovorila o materike Antarktidy: - Lyudyam, kotorye reshayutsya modelirovat' zhizn' gryadushchih pokolenij, nuzhno dat' vse usloviya radostnogo i krasivogo sushchestvovaniya. Odnako dlya Goroda Nadezhdy vybran ne ostrov Tihogo okeana, a Antarktida, kotoraya kogda-to byla cvetushchim materikom. - O da! Imelo tak byt'! - podderzhal menya SHul'c. - On pokrylsya l'dom, etot materik. Tak vyplavim zhe takoj grot, kotoryj obnazhit byluyu pochvu, otkroet prelest' nevedomyh pejzazhej, gde mezh prichudlivyh skal prolegayut rusla prezhnih rek! - Vo daet! - uslyshala ya golos Ostapa, kotoryj tolkal v bok sidevshego so mnoj ryadom Spartaka. - Napolnim eti rusla vodoj tayushchih l'dov, a po beregam posadim derev'ya. Oni vyrastut na zemle Antarktidy, i my razob'em na nej sady i bul'vary. I sredi nih podnimutsya - slyshite? - obernulas' ya k Tolstovcevu, kotoryj napominal sejchas "zlobnogo karla", - podnimutsya, a ne projdut v glubine hodami dozhdevyh chervej, podnimutsya k nevidimomu v vysote svodu raduyushchie glaz doma, ot kotoryh ne otvernutsya i nashi potomki. Gorod v ispolinskom grote dolzhen byt' Gorodom Nadezhdy, a ne "Katakombami Beznadezhnosti"! - zakonchila ya i, torzhestvuyushchaya, sela, oglyadyvaya prisutstvuyushchih. Akademik smotrel na menya s obodryayushchej ulybkoj (eto glavnoe!). Tolstovcev, konechno, byl vne sebya ot yarosti. Eshche papa govoril mne, kakim kolyuchim on mozhet byt', kogda zatragivayut ego samolyubie. Spartak smotrel sebe pod nogi. Ostap podnyal bol'shoj palec vverh. Akademik predlozhil Alekseyu Nikolaevichu otvetit'. - Stoit li reshat' vopros, chto krasivee: lednik, napominayushchij gollandskij syr, v dyrochkah kotorogo zhivut lyudi-morloki, ili podlednyj grad Kitezh, rozhdennyj voobrazheniem, prenebregayushchim takoj meloch'yu, kak tyazhelyj ledyanoj svod? CHto ponimat' pod krasotoj? Mozhet byt', ona - vyrazhenie racional'nosti? Kakie zhivotnye voshishchayut nas? CH'i formy luchshe prisposobleny dlya zhiznennyh funkcij. Dazhe etalony zhenskoj krasoty drevnih grekov, uvekovechivshih ih v statuyah bogin', harakterny shirokimi bedrami i vysokoj grud'yu - simvolami materinstva, kotorymi nagradila zhenshchinu Priroda. Potomu zhe prekrasny i takie tvoreniya Prirody, kak loshadi - voploshchenie bystroty i vynoslivosti, leopardy - sintez lovkosti i sily, i dazhe zmei, hotya vse oni sovsem nepohozhi drug na druga. I ya ne boyus' skazat', chto v celesoobraznosti - krasota! - Ah kak prekrasny zhaby! - voskliknula ya, vozmushchennaya ego sopostavleniyami i profanaciej krasoty. Smeriv menya prezritel'nym vzglyadom, on dazhe ne otvetil i s holodnoj, ubivayushchej suhost'yu prodolzhal: - Tak racionalen li gigantskij svod? Stoit proverit' ego raschet. V opasnom sechenii voznikayut naibolee razrushayushchie usiliya. Ot sil szhatiya ponizhaetsya tochka plavleniya l'da! Vspomnite, pochemu skol'zyat kon'ki i lyzhi v moroz? Sneg i led tayut pod davleniem poloza, smazyvaya poverhnost' skol'zheniya. Esli eto uchest', to tverdoe nebo nad podlednym gorodom Kitezhem nachnet plavit'sya i ruhnet. - Kakoj uzhas! - s ironiej voskliknula ya. - Zapugivat' lyudej i tashchit' ih v katakomby morlokov! Zapreshchennyj priem. - V tehnike zapreshcheno lish' zloupotreblenie riskom, a ne somnenie v prochnosti konstrukcii, - obdal menya holodom zhestkih slov Aleksej Nikolaevich. Mne stalo ne po sebe. YA ne rasschityvala ledyanoj svod. My, arhitektory, prinimali ego sushchestvuyushchim i namerevalis' stroit' pod nim doma. YA hotela, no ne mogla sporit' s Tolstovcevym i ne znala, kuda det' glaza. Posmotrela na SHul'ca. On podnyalsya. - Uvazhaemye kollegi, - nachal on. - Raschet est' fundament inzhenernoj mysli. I vsegda polezno ego proveryat', osobenno esli imet' ideyu o vozmozhnom plavlenii l'da pod nagruzkoj. Ne peredat', kak gor'ko stalo mne. YA tak nadeyalas' na nego, ved' my s nim govorili o podlednyh pejzazhah! - YA imeyu namerenie spasat' opasnoe sechenie ot rasplavleniya. YA edva ne zahlopala v ladoshi, s nadezhdoj smotrya na svoego velikana-razbojnika. A on s nemeckoj pedantichnost'yu prodolzhal: - Nado sverlit' sverhu, s lednikovogo kupola, burovye skvazhiny tam, gde opasnoe sechenie est'. A potom po nim, imeya arterii, propuskat' holodil'nyj rastvor. YA imeyu namerenie tak predohranit' led ot plavleniya pri bol'shoj nagruzke. YA byla schastliva. Aj da Barmalej! Kakoj vydumshchik! I tut vstal Spartak. On bol'she ne smotrel v pol. CHto on skazhet? Ne za otcom zhe pojdet, esli ya emu doroga! Vprochem, ya sama ne znayu, chto govoryu, vernee, dumayu! No pravil'nee skazat', chto v tu minutu ya ne govorila, ne dumala, a tol'ko chuvstvovala. - YA t-tak razmyshlyayu, - smushchenno nachal Spartak s obychnoj svoej iskrennost'yu. - Po mne tot put' pravilen, kotoryj v goru vedet. A na perestrahovochnye dorozhki, kak by oni ni petlyali, menya ne 'tyanet. My s rebyatami za podlednyj prostor. - I, starayas' ne smotret' v storonu otca, sel. Nastupila tishina. CHerez illyuminatory donosilsya svist vetra. Anisimov merno rashazhival po salonu v glubokoj zadumchivosti. Neuzheli ya byla ne prava?" Na etom zapiski Tamary Neidze obryvayutsya. Glava vtoraya ZAKON PRIRODY "YA oznakomilsya s tem, kak Tamara opisala nash spor o Gorode Nadezhdy. Ne skroyu, mne bylo gor'ko chitat' nekotorye ee zamechaniya, v osobennosti o "zlobnom karle". YA znal za soboj etot nedostatok - zlit'sya, kogda mne perechat, no so vremen polyarnoj stancii v Ust'-Kare tak i ne spravilsya, dolzhno byt', s soboj. Tamara ne dopisala svoego otcheta o Sovete komandora. Poprobuyu sdelat' eto za nee. Zadumavshijsya akademik stoyal bokom ko mne, sklonil bol'shuyu golovu i upersya v kulak otrosshej borodoj. Emu predstoyalo sdelat' vyvod, hotya on ne byl tehnikom. Kak himiku, emu daleki ponyatiya opasnogo secheniya, no blizki problemy tayaniya l'da pod davleniem. Kak ocenit' neperesekayushchiesya puti? Kto-to iz velikih uchenyh govoril, chto ta ideya verna, kotoraya otkryvaet novye gorizonty. Otkryvayut li eti gorizonty moi "katakomby morlokov"? I akademik tverdo i yasno skazal: - Proekt menyat' ne budem. No poruchim na Bol'shoj zemle sdelat' poverochnyj raschet na komp'yuterah. I v SSHA i v SSSR. Krome togo, zdes', v Antarktide, smodeliruem v lednike ledyanoj grot men'shego razmera, no s tem zhe sootnosheniem tolshchiny svoda i ego proleta. Sovet zakonchilsya. Vse rashodilis'. CHto chuvstvoval ya, "byvshij novator", okazavshijsya protivnikom derzkogo, novogo? Kak ona skazala? Zakon prirody? A to, chto vospitannyj mnoyu Spartak vystupil protiv menya, - eto tozhe zakon prirody? YA vyshel na palubu. Net, ona ne ubedila menya! S inzhenernoj tochki zreniya tunneli stroit' vygodnee i nadezhnee, chem bol'shoj grot. No... tol'ko li odna inzhenernaya tochka zreniya dolzhna zdes' uchityvat'sya? Ved' inzheneram vygodnee stroit' Gorod Nadezhdy pod zemnym nebom, a ne pod ledyanym kupolom. Pochemu ne vybrali kakoj-nibud' ostrovok? Ili ne sozdali iskusstvennyj? Da potomu, chto dlya chistoty zadumannogo eksperimenta namerenno otkazalis' ot vseh prirodnyh blag, dazhe ot golubogo neba nad golovoj. CHelovek mozhet iskusstvenno sozdat' vse emu neobhodimoe dazhe v lishennom vseh darov prirody meste. I, mozhet byt', ya ne prav so svoimi raschetami, tolkaya zhitelej budushchego goroda v tunneli? Ved' syuda budut priezzhat' milliony lyudej, chtoby ubedit'sya, kak mozhet zhit' chelovek, chtoby potom peredelat' zhizn' na svoih materikah po etomu obrazcu. YA razmyshlyal, stoya u rellingov, i, ne oborachivayas', nevol'no slushal boltovnyu v tolpe rabochih. - Obradujte, sen'orita! - obratilsya odin iz nih, ochevidno, k vyshedshej na palubu Tamare. YA zastavil sebya ne obernut'sya. YA znal ee devchushkoj na Ural'skom zavode: ogromnyj bant i vishenki glazenok. A kakoj korolevoj vyrosla! I kakoj goryachej! CHto by skazal Vahtang, kakoj by tost vspomnil? - Obradujte, sen'orita! Poluchim li my zdes' zasluzhennyj godovoj otdyh s polnym pitaniem i oplatoj za prostoj? Prodolzhaya stoyat' spinoj, ya predstavil sebe etogo ryhlogo latinoamerikanca s sal'nymi glazami i tonkoj poloskoj usikov. - Nash neispravimyj Miguel', mademuazel', schitaet, chto kol' skoro ego zavezli na yug, to zdes' emu dolzhny sozdat' kurortnye usloviya, kak u nas na Lazurnom beregu ili u nih na Gavajyah. YA znal etogo chernyavogo ostryaka-francuza, kotorogo vse zvali markizom de Grotom i kotoryj, po ego slovam, "popal syuda sooruzhat' GROT tol'ko iz-za svoej familii i famil'nyh dragocennostej, rastrachennyh predkami". - YA dumayu, chto otdyh vy zasluzhite, soorudiv Malyj Grot, - uslyshal ya nizkij golos Tamary, i ona stala ob®yasnyat' stolpivshimsya okolo nee lyudyam, chto eto za Malyj Grot i zachem ego stroit'. Obidno, chto ko mne nikto ne obratilsya s takim voprosom! Rabochie zashumeli. Miguel' vizglivo krichal: - |to lishnyaya rabota! Malo im odnogo grota, pridumali eshche i dopolnitel'nyj. Esli oni hotyat vyzhat' iz nas dopolnitel'nyj pot, to my znaem, chem otvetit'. - Esli ty imeesh' v vidu yazyk zabastovok, to luchshe prikusi yazyk. - |to, konechno, govoril dobrodushnyj Bill s chikagskih boen. A francuz obratilsya k horosho izvestnomu mne eshche po ajsbergu negru iz Kejptauna: - Slushaj, Mbimba! Razve ty podderzhish' zabastovku, chtoby ne delat' togo, radi chego my syuda priplyli? - Ochen' holodno, - otvetil afrikanec. - Rabota sogrevaet. - Vot vam otvet mudreca! - voshitilsya francuz. SHumya i boltaya s Tamaroj, rabochie otoshli ot menya. YA ne pozvolil sebe obernut'sya. No, i ne oborachivayas', ya znal, kto stoit u menya za spinoj. Konechno, moj syn, Spartak, v kotorogo ya vlozhil vsyu svoyu lyubov' k iskaniyam, kotorogo staralsya vospitat' i, vidimo, ne sumel. Kakimi glazami on posmotrit na menya sejchas, posle svoego vystupleniya protiv otca i ego "perestrahovochnyh dorozhek"? Da, eto okazalsya Spartak. YA vse-taki obernulsya. On stoyal smushchennyj i dazhe robkij. YA pomnyu milogo poteshnogo mal'chonku - "Karapuzyaku". On okruglyal chernye udivlennye glazenki i bez vsyakogo povoda smeshno i tozhe udivlenno podnimal plechiki. A sejchas v plechah on - kosaya sazhen'. Metel' uleglas'. Zarya pogasla i ne skoro zazhzhetsya vnov'. Nebo sverkalo miriadami zvezd, sobrannyh v chuzhie sozvezdiya. My so Spartakom kak-to priznalis' drug drugu, chto znaem tol'ko YUzhnyj Krest. - Nikak ne privyknu k etim sozvezdiyam, - skazal on. - CHto sozvezdiya! - usmehnulsya ya. - Privykat' k drugomu prihoditsya. - Razve ty eshche ne privyk? - skazal Spartak i zamolchal, ne reshilsya napomnit', kak chasto otvergalis' moi idei. A on prav, hot' i promolchal! CHasto, oh, chasto uhodil ya, esli ne osmeyannyj, to neponyatyj. - K etomu nel'zya privyknut', - skazal ya, no imel v vidu sovsem drugoe, imel v vidu, chto nel'zya privykput' k tomu, chto tvoj sobstvennyj syn idet protiv tebya. - Tak eto zh zakon prirody! - voskliknul on. Neuzheli on ponyal skrytyj smysl moih slov i otvetil tomu, chto ne skazano? Esli by Revich prisutstvoval pri nashem razgovore, on s eshche bol'shej ubezhdennost'yu stal by dokazyvat', chto ya gumanoid, a Spartak syn gumanoida, umeyushchie obshchat'sya drug s drugom i bez pomoshchi slov. No my pol'zovalis' slovami, pol'zovalis'! - Model' - eto horosho, - skazal ya. - A romantika prekrasna! No, kak i vse prekrasnoe, sposobna osleplyat'. - Razve ya oslep? - pochti obidelsya Spartak. - YA vse v nej vizhu. Moloda ona eshche. Konechno, moloda! No eto ne sluchajno, chto on sovmeshchaet ponyatie romantiki s nej, so svoej Tamaroj, kotoraya eshche moloda. Da i on sam eshche molod. - YA ne hotel zadet' tebya, otec. Naschet raboty v dni vetrov - eto u tebya zdorovo poluchilos'! Tak nam i zhit'. I voobshche... ty zhe znaesh', kak ya veryu v tebya. - YA uvidel eto segodnya, - gor'ko usmehnulsya ya. - Ty serdish'sya na menya? YA poprosil by tebya prostit' menya, esli by... - Esli by? - Esli by ty v samom dele priznal moyu vinu. CHto otvetit' emu? CHto on chitaet moi mysli? CHto ya ne vinyu ego i tol'ko delayu vid, budto obizhen? Mozhet byt', eto ponimanie i est' zakon prirody i ne v tom, chto otcy protiv detej, a v edinstve ih celi ego smysl? Inache kak osushchestvlyat' estafetu pokolenij? YA molcha pozhal Spartaku ruku vyshe loktya". Glava tret'ya ZLOREVICH Kak govorili institutskie ostryaki, i. o. direktora professor Revich pravil v institute ne zheleznoj rukoj, a zolotoj ulybkoj, obnazhavshej ego iskusstvennye zuby. Pri Anisimove ne bylo u akademika bolee r'yanogo posledovatelya, chem Revich. |tim naryadu s nesomnennymi organizatorskimi sposobnostyami i voennymi zaslugami Gennadiya Aleksandrovicha i ob®yasnyalas' peredacha emu rukovodstva institutom. So vremeni perehoda iz laboratorii "vkusa i zapaha" naverh, v direktorskij kabinet, Revich zametno ohladel k dissertacii Aelity "Ispol'zovanie biologicheskih sistem dlya opredeleniya sostava aromaticheskih veshchestv". Stat'ya pod dvumya imenami Tolstovcevoj i Revicha, vernee Revicha i Tolstovcevoj, byla opublikovana, kandidatskij minimum Aelitoj blestyashche sdan, no Gennadij Aleksandrovich ottyagival zashchitu. Vozmozhno, chto rukovodstvo dissertantom dlya novogo direktora vyglyadelo melkovato naryadu s zadumannoj im perestrojkoj instituta, perevodom ego na rel'sy chistoj nauki, chto, kak on govoril, opredelyalos' akademicheskimi celyami. Revich osushchestvlyal svoj zamysel tak reshitel'no, slovno ne vremenno zameshchal direktorskij post, a prishel v institut vyvodit' ego iz proryva. Mnogie nauchnye sotrudniki, kotoryh Anisimov schital perspektivnymi uchenymi, ushli "po sobstvennomu zhelaniyu", vnyav nedvusmyslennomu sovetu Revicha, sdobrennomu zolotoj ulybkoj. Za etu ulybku ego prozvali sperva Zol-Revichem, a potom, kak by ocenivaya rezul'taty ego deyatel'nosti, pereinachili prozvishche v ZLOREVICH. Aelita poteryala nadezhdu na ego podderzhku, no userdno rabotala v biblioteke nad spiskom avtoritetov, na kotoryh sledovalo ssylat'sya. Revich byl krajne shchepetil'nym. Bozhe upasi dopustit' ssylku na kogo-nibud' nedostatochno priznannogo v nauchnyh krugah, zhelatel'no zapadnyh! Bibliotekarsha, ryhlaya pozhilaya dama, pitavshaya k Aelite osobuyu simpatiyu, s trudom protiskivalas' mezhdu stul'yami nauchnyh sotrudnikov vdol' dlinnyh stolov, zavalennyh knigami. Aelita podumala, chto ona neset chto-nibud' najdennoe special'no dlya nee, no sedaya zhenshchina, naklonivshis' k Aelite, chtoby ne narushit' oberegaemoj zdes' tishiny, shepnula: - Vas vyzyvaet sekretar' partkoma tovarishch Okuneva. - Nina Ivanovna? - obradovalas' Aelita. - CHestnoe slovo?. Nina Ivanovna po trebovaniyu novogo direktora uzhe ne zanimalas' laboratoriej, kak i polagalas' osvobozhdennomu sekretaryu partkoma. Poetomu esli ona vyzyvaet Aelitu, to, navernoe, est' chto-nibud' ot Nikolaya Alekseevicha. V partkom Aelita vbezhala, vzletev pered tem po lestnice cherez dve stupen'ki. U Okunevoj bylo strogoe vyrazhenie obychno dobrodushnogo lica s dvojnym podborodkom. - Zapyhalas', slovno znaesh' o sluchivshemsya, - nedovol'no skazala Nina Ivanovna. Aelita poblednela. - Nikolaj Alekseevich? - tol'ko i mogla sprosit' ona. - Da, o nem rech'. Sadis' i slushaj, - vlastno nachala Okuneva. - Pomnish', kak ya tebya v Zapadnuyu Germaniyu posylala spasat' Anisimova? Tak vot... i teper' spasat' nado... - Kak? - uzhasnulas' Aelita. - On bolen, katastrofa? - Da, mozhno skazat', i katastrofa. Beda, slovom. - Ne much'te, Nina Ivanovna. CHto ya dolzhna delat'? - Gotov'sya letet' k nemu. Poputnym rejsom. CHerez kosmos. - Spasat' ego? - Spasat' ego delo. V proshlyj raz vse iz-za slez Lorelei priklyuchilos'. Na etot raz ne iz-za slez, a iz-za ulybki Zlorevicha. CHem ne Loreleya? - I Nina Ivanovna gor'ko usmehnulas'. A poka v partkome nachalsya etot razgovor, Gennadij Aleksandrovich Revich v kabinete Anisimova zhdal gostya. Dama-referent pochtitel'no vvela elegantno odetogo shchegolya. On ulybalsya, kak golivudskij kinogeroj. - Sadites', proshu vas, YUrij Sergeevich, - radushno vstretil ego Revich, odariv zolotoj ulybkoj. - YA priglasil vas kak rukovoditelya novogo proizvodstva, chtoby obsudit' odin vazhnyj vopros. - YA ves' vnimanie, professor, - rassharkalsya Melhov, uzhe preduprezhdennyj referentom, kak sleduet obrashchat'sya k direktoru, men'she goda nazad poluchivshemu nauchnoe zvanie. - Vam porucheno izgotovlenie iskusstvennoj pishchi. - Sovershenno verno, professor. |to pervyj zavod takogo profilya. - Vashe delo zabotit'sya o tom, chtoby iskusstvennaya pishcha ne otlichalas' ot obychnoj. Nu, po vkusu i zapahu, skazhem. Melhov nastorozhilsya. K chemu klonit Revich? - Dopustim, - ostorozhno okazal on. - Ne dopustim, a sdelaem dopushchenie. Zavod iniciativen, esli, razumeetsya, takovy ego rukovoditeli. CHto eto oznachaet? CHto on boretsya za vkus i zapah svoej produkcii, za ee kachestvo, kak prinyato govorit' v prostorech'e. - YA ponimayu, - ugodlivo soglasilsya Melhov, hotya eshche nichego ne ponimal. - Delo v tom, YUrij Sergeevich, - doveritel'no prodolzhal Revich, - chto mne prihoditsya borot'sya za chistotu nauki. Kakova zadacha nauki v otnoshenii sinteticheskoj pishchi? Sintezirovat' ee iz pervoelementov! Ponimaete? Tak govoril Timiryazev. A my - ego posledovateli i ucheniki. K sozhaleniyu, do sih por iskaniya v oblasti iskusstvennoj pishchi byli napravleny na ispol'zovanie biomassy, a ne na chistyj sintez belkov iz elementov. Belok, kogda on budet sintezirovan iz vozduha, okazhetsya bescvetnym i bezvkusnym, no pitatel'nym. Vot v etom nado videt' glavnoe dostizhenie nauki, opredelyayushchee nashu nauchnuyu strategiyu. CHto zhe kasaetsya imitacii pishchevyh produktov, chem zanimalas' odna iz nashih gore-laboratorij, to eto delo ne akademicheskogo instituta. |to vashe delo, tovarishchi inzhenery! Zavod sam dolzhen iskat' formy svoej produkcii. - No bez vashej pomoshchi... - vstrevozhilsya Melhov, prodolzhaya nashchupyvat' pochvu. - Bud'te uvereny. Pomoshch' okazhem. YA gotov peredat' vam vsyu laboratoriyu "vkusa i zapaha" v polnom sostave. Sdelajte ee zavodskoj, chtoby ona sluzhila vashim konkretnym interesam, a ne psevdoakademicheskim celyam, svyazannym s zashchitami vsyakih tam dissertacij. Nazovite ee kulinarnoj, gastronomicheskoj, kak hotite. - YA ponimayu. Dumayu, chto eto progressivno. Na Zapade, naprimer, v Amerike, firmy, vypuskayushchie iskusstvennuyu pishchu na osnove soi, imeyut sobstvennye laboratorii, a ne zavisyat ot dostizhenij universitetov ili special'nyh issledovatel'skih institutov... - Slovom, akademicheskih uchrezhdenij, perevodya na nauchnyj yazyk. YA rad, chto nashi vzglyady shodyatsya. Sledovatel'no, ya zaruchilsya vashej podderzhkoj v toj kampanii, kotoruyu ya nameren razvernut'. CHistyj belok - dostizhenie chistoj nauki! Neploho! Ne pravda li? - Sovershenno s vami soglasen, professor. Aelita edva ne stolknulas' s YUriem Sergeevichem, kogda sbegala po lestnice, nichego ne vidya krugom. On postoronilsya, ne obrativ vnimaniya na toropyashchuyusya zhenshchinu v laboratornom halate. Stol'ko tut ih begaet bez tolku! Bezdel'niki ot chistoj nauki! Net, u nego na zavode v "laboratorii gurmanologii" - da, da! imenno tak on ee nazovet, - tam im pridetsya trudit'sya, a ne pisat' dissertacii, kotorye nuzhny tol'ko im samim. "Laboratoriya gurmanologii"! Adekvatno nauchnosti. I nedurno zvuchit. I voobshche neploho imet' v rukah vazhnyj rychag dlya vliyaniya na razvitie proizvodstva, kak veshchaet nesravnennyj mudrec Genri Smit. Nado pozvonit' emu. Nina Ivanovna proinstruktirovala Aelitu i vruchila ej pis'mo akademiku ot imeni partijnogo komiteta instituta. Vospol'zovat'sya radiosvyaz'yu s Antarktidoj Nina Ivanovna ne reshalas', ej kazalos' nevozmozhnym obratit'sya s takoj pros'boj k samomu prezidentu Akademii nauk SSSR, vtorgnut'sya k nemu v kabinet, otkuda byla nalazhena svyaz' s Antarktidoj, i v ego prisutstvii obvinyat' professora Revicha, kotoryj pod vidom "chistoj nauki" razrushaet sozdannyj Anisimovym institut. - Komu nuzhna eta psevdochistaya nauka? - goryachilas' raskrasnevshayasya ot vozmushcheniya Nina Ivanovna. - |ta chistota - sinonim nikchemnosti. Nadmennyj otkaz ot prakticheskih rezul'tatov vo imya chisto teoreticheskih - maskirovka intellektual'noj impotentnosti! Ty vse eto dolzhna peredat' Nikolayu Alekseevichu, - prodolzhala svoi naputstviya Okuneva. - A polet v Antarktidu ya tebe uzhe obespechila. Leti, kak letela v nemeckij gospital', hot' nash akademik, k schast'yu, zhiv i zdorov. Na sbory Aelite trebovalos' malo vremeni. Skazyvalas' krov' olenevodov-kochevnikov. Mat' pomogala ej. Na nee ona spokojno ostavlyala Aleshu s Bemsom. Odnako svoi luchshie plat'ya ona ne zabyla... Uletat' predstoyalo s novogo podmoskovnogo kosmodroma, oborudovannogo dlya budushchih transkontinental'nyh kosmicheskih rejsov. Nina Ivanovna sama dostavila tuda Aelitu na chernoj "Volge" akademika. Odetaya kak olenevodka, Aelita iznyvala ot zhary. V Antarktidu predstoyalo letet' cherez kosmos. Transkontinental'naya raketa, dostignuv pervoj kosmicheskoj skorosti, vyjdet na orbitu sputnika Zemli, na kotoroj i ostanetsya, a pered prohozhdeniem nad Antarktidoj otdelit ot sebya gruzovoj posadochnyj apparat. Ego povedet vsemirno izvestnyj letchik-kosmonavt, znakomyj Aelite po fotografiyam. On vstretil Aelitu s Okunevoj bodryj, sobrannyj i chrezvychajno prostoj, hot' i byl v general'skoj forme. - Vremena menyayutsya, - shutil on. - Ran'she ya za kazhdyj polet v kosmos po Zolotoj Zvezde Geroya poluchal, a sejchas, kogda spushchus' so sverhsrochnym gruzom v Antarktide, poputno i vas dostaviv, rasschityvayu prezhde vsego na vashe spasibo, moya edinstvennaya passazhirka. - Vas tam i krome menya serdechno poblagodaryat. CHestnoe slovo! - Spasibo-to skazhut, no nazad ne otpustyat. Antarkticheskoe gostepriimstvo mne obespecheno. - Pochemu ne otpustyat? - Transkontinental'nyj kosmicheskij ekspress mnogokratnogo ispol'zovaniya eshche ispytanij ne proshel, da i dlya ego posadki, kak samoleta, takoj vot kosmodrom trebuetsya. V Antarktide nichego etogo net. A gruzy, sami znaete, nikak ne zhdut. Vot my i skombinirovali uzhe sushchestvuyushchee dlya razovoj dostavki. - Znachit, i ya tam ostanus'? - obradovanno povernulas' Aelita k Nine Ivanovne. - A eto uzh kak Nikolaj Alekseevich rasporyaditsya. Korabli k nemu pridut. - Nu, eto eshche ne skoro! - s edva sderzhannoj radost'yu voskliknula Aelita. - V tom-to i delo, chto ne skoro, - vzdohnul kosmonavt. - A chto za posadochnyj apparat vy povedete? - obratilas' k nemu Aelita. - Nadezhnejshij! Gibrid planera s vertoletom. Otdelyaemsya ot rakety v kosmose, salyutuem ej sobstvennym raketnym zalpom dlya snizheniya skorosti. Vhodim v atmosferu, kak planer. Tormozim po starinke - parashyutami. I, nakonec, prevrashchaemsya v vertolet. A na nem, bud'te uvereny, opushchu vas na lyuboj pyatachok, hot' na kapitanskij mostik ledokola "Il'ich", - Vas poslushaesh', vy predlagaete mne nebol'shuyu velosipednuyu progulku. Pravo-pravo! - Nu chto vy! Velosiped pod avtomashinu popast' mozhet. A u nas trassa svobodnaya! I nikakih regulirovshchikov. YA dazhe voditel'skie prava s soboj ne beru. No vot kombinezon nadet' pridetsya, a to vy uzhe "oblachilis'". Da i lampasy tam tozhe ni k chemu. - I on s ulybkoj pohlopal sebya po noge. Glava chetvertaya SIGNAL BEDSTVIYA Aelita ne raz smotrela po televideniyu zapusk kosmicheskih korablej. No kogda ona uvidela pered soboj reshetchatuyu bashnyu chut' ne do neba, kuda ej predstoyalo podnyat'sya vmeste s kosmonavtom v lifte, ej stalo strashno. Nine Ivanovne tozhe bylo ne po sebe. Ona myslenno uprekala sebya, chto otpravlyaet Aelitu v opasnoe puteshestvie, priznavaya etim sobstvennoe bessilie. Razve ne stremitsya ona vmesto obrashcheniya v vysshie partijnye instancii poprostu spryatat'sya za spinu Anisimova? - Mozhet byt', zrya ya tebya posylayu? - nereshitel'no skazala ona. - Uzh risknut' by samoj vyjti na svyaz' u prezidenta? - Nu uzh net! - zamotala golovoj Aelita. Nina Ivanovna pristal'no posmotrela na nee, potom ukoriznenno pokachala golovoj: - Oj, baba! Smotri ne obozhgis'! - Tam zhe holodno, Nina Ivanovna! CHestnoe slovo! - zasmeyalas' Aelita. Po napravleniyu k Aelite i Okunevoj po kosmodromu, prihramyvaya, bezhala polnaya molodaya zhenshchina. - Podumajte tol'ko, - eshche izdali uslyshali oni. - Slomala kabluk. Dumala, ne uspeyu. CHerez minutu pered nimi stoyala doch' Nikolaya Alekseevicha, Sof'ya Nikolaevna, i smotrela na nih, chut' rasshiriv odin glaz bol'she drugogo: - Aelita, milaya! Vy otvezite pape. Special'no pekla... I ona protyanula uzelok, v kotorom oshchushchalis' kraya tarelki. - Emu budet tak priyatno poprobovat' domashnego piroga s kapustoj. Vy uzh prostite menya. Aelita rastroganno smotrela na krasivuyu zhenshchinu, ugadyvaya v nej cherty Nikolaya Alekseevicha. - Spasibo. Nepremenno peredam. - YA tak toropilas'. Na repeticiyu ne poehala. Spasibo, Nina Ivanovna pozvonila. Tut eshche risunki vnuchat. Staralis'. I potom u menya k vam vazhnoe delo. Sof'ya Nikolaevna otvela Aelitu v storonku: - Vy uzh posledite tam za nim. Ladno? On ved' takoj bespomoshchnyj, kak vsyakij nastoyashchij muzhchina. YA na vas nadeyus'. YA zdes' vas obnimu, dorogaya, a vy idite. U menya kabluk slomalsya. Aelita pochemu-to smutilas', poproshchalas' s Sof'ej Nikolaevnoj i nevol'no pripomnila les, po kotoromu oni shli s Nikolaem Alekseevichem noch'yu, vzyavshis' za ruki... - Pojdem, pojdem, - zatoropila Nina Ivanovna. - Vidish', kosmonavt k nam speshit. Uspel pereodet'sya. ZHenshchiny obnyalis' i rascelovalis'. - Beregite ego, - shepnula Sof'ya Nikolaevna i vyterla platochkom slezy. Aelita neskol'ko raz obernulas'. Sof'ya Nikolaevna, starayas' priladit' kabluk, vinovato smotrela ej vsled. Vmeste s kosmonavtom voshla Aelita v lift. On podnyal ih na neimovernuyu vysotu, otkuda Nina Ivanovna vnizu kazalas' krohotnoj figurkoj. Vse zhe Aelita rassmotrela, chto ona utiraet platochkom glaza. Na kosmodrome ne bylo obychnyh dlya otpravki prezhnih kosmicheskih korablej provodov. Vse zdes' kazalos' delovitym i budnichnym. Opredelennye lica nahodilis' v opredelennyh mestah i v opredelennoe vremya chetko delali opredelennye operacii. Kosmicheskaya raketa kazalas' ogromnoj. V nej vmeshchalsya gruzovoj vertolet razmerom s zheleznodorozhnyj vagon. Kosmonavt povel Aelitu ne cherez dver' v gruzovoj otsek vertoleta, a pomog ej proniknut' v kabinu pilota cherez spushchennoe lobovoe steklo. Delo v tom, chto vertolet, speshno prisposoblennyj k novym celyam, byl postavlen na popa, to est' vertikal'no, i Aelita, esli by voshla v okazavshuyusya teper' vnizu dver' vertoleta, ne smogla by probrat'sya k pilotu mezhdu zapolnivshimi mashinu yashchikami s vodorodnymi elementami. Ih dostavka i byla cel'yu rejsa. Aelita hrabrilas', hotya strah vse bol'she ovladeval eyu. Po sushchestvu govorya, ona ne otdavala sebe otcheta, na chto idet, kogda soglasilas' letet' v Antarktidu. Fedor Ivanovich, kak otrekomendovalsya kosmonavt, vel sebya radushnym hozyainom. - YA, navernoe, ostavila vas bez neobhodimogo vam pomoshchnika, - govorila Aelita, ukladyvayas' na spinu v otkinutom kresle ryadom s takim zhe kreslom pilota. - Zanyala ego mesto. - A vy i budete moej pomoshchnicej, kogda my poletim k vam na Mars. - Da chto ya mogu! - usmehnulas' Aelita. - Poka chto, kak prinyato u nas na Rusi, posidet' molcha pered dorogoj, - opyat' poshutil Fedor Ivanovich. Potom byl vzlet. Fedor Ivanovich derzhal svyaz' s komandnym punktom. Aelite kazalos', chto na nee ustremleno mnozhestvo glaz. Nado derzhat'sya dostojno! Ona boyalas', chto pri vzlete iz-za peregruzki mozhet splohovat'. No perenesla vse sravnitel'no legko. Ee myagko vdavilo v podushki kresla. Srazu ej stalo hudo, no eto dlilos' ne tak uzh dolgo. A potom prishla neobychajnaya legkost' vo vse kletochki tela, oshchushchenie vozdushnosti. - Nevesomost', - ob®yavil kosmonavt. - Otpustit' vas poletat' po kabine? - YA boyus', - priznalas' Aelita. - Davno vizhu, chto boites'. No vy molodec baba! K komu letite? Rodstvenniki u vas tam? - Da. Otec, brat. - Celoe semejstvo! A ya dumal... - i on oborval sebya. - Vprochem, menya predupredili. Zadanie u vas ser'eznoe. - Da. Ser'eznoe. - Vy na dachu pod Moskvoj skol'ko vremeni edete? - Okolo chasu. - Nu, u nas vremeni men'she. Osvobodite-ka remen', chut' pripodnimites' nad kreslom, poletajte. A to vsyu zhizn' sebya uprekat' stanete - pobyvali v kosmose, a nevesomost'yu ne vospol'zovalis'. Vo sne letali? - Predstav'te, ran'she letala. - Vot i sejchas budet kak vo sne. Ponachalu, pryamo skazat', zdorovo. Pravda, ezheli dolgo, togda drugoe delo... Aelita otstegnula remen' i pochuvstvovala, kak pripodnyalas' nad kreslom. Ee bol'she nichto ne uderzhivalo. Oshchushchenie bylo imenno takim, kak v detskih snah. Letish', ne delaya nikakih dvizhenij, kak oblachko nad zemlej, a kto-to tam bezhit vnizu i pokazyvaet na tebya rukoj. I chtoby podnyat'sya eshche vyshe, ne trebuetsya nikakih usilij. Nenuzhnymi okazalis' oni i sejchas. Aelita parila v vozduhe, chut'-chut' pripodnyavshis' nad kreslom. I ona zabyla pro strah, vsecelo otdavayas' radosti svobodnogo poleta. - Otdelyaemsya, - predupredil kosmonavt. - Pristegnites' krepche remnyami. Avtomat sam nas sbrosit. Smotrite v okno. Polyubujtes'. Do sih por perednee steklo kabiny zagorazhivalos' stenkoj rakety. Vse proizoshlo udivitel'no prosto. Peregorodka, zaslonyavshaya mir, kuda-to ushla, i pered Aelitoj otkrylsya chernyj, useyannyj zvezdami nebosvod. "Razve uzhe noch'?" - podumala ona i totchas uvidela solnce. Ono svetilo ryadom so zvezdami i ne gasilo ih. Na nego mozhno bylo smotret', potomu chto lobovoe steklo kabiny zatyanulo svetofil'trom. Nad solncem shchupal'cami spruta podnimalis' yazyki plameni i svivalis' prichudlivoj koronoj. Potom vperedi poyavilos' temnoe telo, na mgnovenie pogasivshee solnce. - Solnechnoe mikrozatmenie, - usmehnulsya Fedor Ivanovich. - |to nasha raketa vpered poshla i zakryla nam na mig solnce. My uzhe pritormazhivaem. Aelita i sama pochuvstvovala eto. Ee snova vdavilo v spinku povernuvshegosya nazad kresla. Ona pozhalela, chto ne vidit neba. Vot kosmonavt, tot ostavil svoe kreslo v prezhnem polozhenii, privychno perenosya peregruzku tormozheniya. Emu pomogali remni bezopasnosti, vrode avtomobil'nyh. Ej hotelos' povernut'sya, posmotret' vpered na zvezdnoe nebo. No golova vdrug nalilas' rtut'yu, veki sami soboj zakrylis'. Viski szhalo chuzhimi zhestkimi ladonyami. Soznanie pomutilos'. Potom vse proshlo. Aelita otkryla glaza i uvidela pered soboj ne chernoe, a temno-fioletovoe nebo s solncem, no uzhe bez zvezd. - Idem v planiruyushchem spuske, - poyasnil Fedor Ivanovich. - Poka polnaya avtomatika. YA na polozhenii bezrabotnogo. Vy vpolne mogli by i bez menya poletet', - A sest' na palubu ledokola? - napomnila Aelita. - Vy obeshchali. - Razve chto! - rassmeyalsya kosmonavt. - Voditel'skie prava ya vse-taki zahvatil. Vertoletnye. A to, govoryat, akademik tam ser'eznyj. I oni rassmeyalis'. Aelitu zahvatilo novoe zrelishche, uzhe ne nebo - ono stalo privychnym, zemnym, - a sama Zemlya. Gorizont podnyalsya nepostizhimo vysoko. Tak byvaet, kogda smotrish' na more s gory. Ono slovno vzdymaetsya u gorizonta na zaoblachnuyu vysotu. Tak zhe i sejchas! Oni leteli nad morem, vernee, nad vognutym okeanom. Vperedi na vysokom, kak kraya chashi, gorizonte belelo pyatno. - Antarktida, - poyasnil kosmonavt. - Esli by u menya dazhe ne bylo nikakogo dela, ya vse ravno poletela by s vami, - priznalas' Aelita. Kosmonavt usmehnulsya: - Hrabryj ne tot, kto straha ne znaet, - eto vrode nezdorov'ya. Strah ved' kak bol' - signal organizma, zaprogrammirovannyj samosohraneniem. Muzhestvennyj stradan'e perezhivet. Otvazhnyj strah peresilit. Potom nad golovoj zazhuzhzhal vydvinutyj gorizontal'nyj vint. V nadvinuvshemsya nochnom nebe vnezapno rassypalis' zvezdy. Kosmonavt vel apparat po radiopelengu i vyshel tochno na buhtu, v kotoroj sverhu v lunnom svete edva razlichim byl krohotnyj korablik - gigantskij ledokol "Il'ich". Serdce u Aelity zatoropilos', slovno ona uzhe bezhala. Sejchas uvidit Nikolaya Alekseevicha. Kak on primet ee? Vo vsyakom sluchae, nazad ne otpravit. Ne na chem! I Aelita rassmeyalas'. - Vot eto uzhe horosho! - odobril kosmonavt. |to byl master vysshego klassa. On posadil vertolet, esli ne na palubu ledokola, zanyatuyu sudovymi, postavlennymi, vidimo, v remont vertoletami bez gorizontal'nyh vintov, to na led buhty nedaleko ot korablya, u podnozhiya vmerzshego v led ajsberga. Po trapu sbegali kakie-to lyudi v mehovyh kurtkah s kapyushonami. Prozhektor s ledokola slepil. Ne razobrat' kto... - Nu chto zh, vyhodit' tem zhe makarom budem, - skazal Fedor Ivanovich, vklyuchaya mehanizm podnyatiya lobovogo stekla. Moroznyj vozduh udaril Aelite v lico, perehvatil dyhanie, kotoroe u nee i bez togo zashlos' ot volneniya. Ona nahmurilas'. Ne ej, vnuchke olenevoda, boyat'sya holoda. Fedor Ivanovich pomog ej vybrat'sya iz kabiny. CHerez minutu oni uzhe pritopyvali na snegu. Kosmonavt vzyal ee chemodan, Aelita szhimala v ruke sumochku, obyknovennuyu damskuyu sumochku, s kakoj hodila po moskovskim ulicam, v kotoroj hranilsya signal bedstviya, pis'mo akademiku ot partkoma ego instituta. V drugoj - uzelok s domashnim pirogom. Pal'cy v perchatkah merzli. No gde zhe akademik? V tolpe begushchih net ego krupnoj figury. - |! Da tut i mal'chik est', - zametil kosmonavt. - Bratishka? - Papa! - zakrichala Aelita, brosayas' navstrechu Alekseyu Nikolaevichu. No, rassmotrev v svete prozhektora vyrazhenie ego strogo-pechal'nogo lica, ona s razmahu ostanovilas'. - CHto sluchilos'? - cherez silu proiznesla ona. - Muzhajsya, devochka, - zadyhayas' ot bega, skazal Aleksej Nikolaevich. - YA znal, chto ty letish'. Ostanovit' ne uspel. - CHto sluchilos'? - prosheptala Aelita. - Ponimaesh'. Voznik tehnicheskij spor: obvalitsya ledyanoj svod v Bol'shom Grote ili net. Akademik razumno reshil modelirovat' sooruzhenie. Vse poslednee vremya protaivalsya Malyj Grot s tem zhe sootnosheniem proleta i tolshchiny svoda. - I chto zhe, chto zhe? - kriknula Aelita hriplym, no vernuvshimsya k nej golosom. Odnovremenno ona uvidela gruznuyu figuru cheloveka, otstavshego ot speshashchih k vertoletu lyudej. Vot on, akademik! A ona uzhe nevest' chto podumala. Panikersha! I Aelita oblegchenno vzdohnula. - |to Val'ter SHul'c, - slovno prochel ee mysli otec. - A Nikolaj Alekseevich, on tam - v Malom Grote. Ih zavalilo l'dom. Svod ruhnul... I oni tam... Nogi podkosilis' u Aelity, i, esli by ne podderzhavshij ee kosmonavt, ona upala by v sneg. Prihramyvaya, podoshel Val'ter SHul'c. - Budet vozmozhnym dlya vas sejchas zhe vzletet', tovarishch pilot? - obratilsya on k kosmonavtu. - Skoree, kak tol'ko mozhno est'! - Mogu. Kuda? - Tuda, gde est' provalivshijsya svod, - otvetil SHul'c. - Muzhajtes', moya gospozha, izvinite, - po-yaponski proiznes nevysokij polyarnik v kombinezone. I dobavil po-russki: - My poletim na vashej mashine i, byt' mozhet, snova okazhem sovmestnuyu pomoshch' postradavshim. Aelita s trudom ponyala, chto eto yaponskij doktor Tanaga. Ah, da! Ego vzyal s soboj Nikolaj Alekseevich. - Vygruzhajte chast' yashchikov na led, - komandoval kosmonavt. - Sadites' v mashinu na ih mesto. - I ya tozhe, - reshitel'no zayavila Aelita. - So mnoj, - prozvuchal znakomyj nizkij golos. Aelita edva uznala Tamaru, tak osunulos' ee lico, takim lihoradochnym bleskom goreli ee glaza. Glava pyataya KOLODEC POMOSHCHI Tamara sidela v vertolete na odnom iz ostavshihsya tam yashchikov. Golova ee ponikla, plechi podnyalis', stali ostrymi, glaza smotreli vniz. - Svyaz' srazu oborvalas', - upavshim golosom govorila ona Aelite. - S kupola soobshchili, chto proizoshel proval. Val'ter predlozhil proryt' sverhu kolodec. Est' nadezhda proniknut' pod ruhnuvshij svod, spasti kogo-nibud'. - No pochemu akademik tam? - Vsegda byl vperedi. Lichno proveryal. A vsemu vinoj ya. Mechtala o podzemnom prostore s nepomernym proletom. - Neverno est' tak vinit' sebya, frejlejn, - vmeshalsya SHul'c. - YA priobrel teper' ponyatie, otchego proizoshlo neschast'e. Aelita cherez okno videla, kak vertolet slovno vzbiraetsya po pochti otvesnoj kruche. Ona ne podozrevala, chto zdes' ne tak davno mchalsya na lyzhah Anisimov s ranenym latinoamerikancem za plechami. Kazalos', kosmonavt otlichno znaet trassu. No vse ob®yasnyalos' prosto. V kabine s nim sidel Tolstovcev. - Da, vina est' moya, - vzdyhal SHul'c. - YA obyazan im zhizn'yu. Ved' Spartak vynes menya na plechah, - ob®yasnil on Aelite. - Spartak ne othodil ot akademika, - dobavila Tamara. - Luchshe by ya... - Ne vy, frejlejn, a ya pogubil ih. Gospod' nakazhet menya. YA imel zhelanie ukrepit' opasnoe sechenie svoda, chtoby izbezhat' plavleniya l'da iz-za sdavlivaniya, - prodolzhal SHul'c, obrashchayas' k Aelite. Ego shirokoe lico s pravil'nymi chertami bylo bagrovo i, nesmotrya na holod, pokryto kapel'kami pota. Na nem zastylo takoe vyrazhenie otchayaniya, chto Aelite zahotelos' podderzhat' ego. Na sklone gromozdilis' glyby, pohozhie na rossyp' skal. Ochevidno, udalennye iz Malogo Grota, oni zastryali zdes' i ne skatilis' k buhte. CHernym pyatnom na serebristom lunnom snegu oboznachilsya vhod v grot. Aelita poezhilas', predstaviv, chto tvoritsya tam, v glubine. - |to est' pravil'no, - povtoril SHul'c i, bichuya sebya, prodolzhal: - No eto est' nehorosho sejchas. YA sam imel namerenie proverit' svoyu metodu v eksperimental'nom grote i prikazal burit' led sverhu, chtoby zalozhit' skvazhiny dlya budushchih kanalov s holodil'nym rastvorom. - I chto zhe? - poluobernulas' k nemu Aelita. SHul'c snova gluboko vzdohnul: - Prezhde chem holodil'nyj rastvor popal tuda, svod okazalsya oslablennym etimi kanalami. I kak raz tam, gde est' opasnoe sechenie. I proizoshlo razrushenie. Po inzhenernoj vine. Bog osudit menya, i ya ne imeyu proshcheniya. - SHul'c ohvatil golovu obeimi rukami i stal raskachivat'sya iz storony v storonu. - O kakom proshchenii mozhno govorit'? - vmeshalas' Tamara. - YA nikogda ne proshchu sebe fantasmagorii s podzemnym nebosvodom. - I ona vdrug zaplakala, chego nikak nel'zya bylo ot nee ozhidat'. Vertolet spuskalsya na snezhnuyu ravninu. Teni kromki provala obrisovyvali krater. Budto zdes' razorvalas' krupnaya bomba ili upal ogromnyj meteorit. V lunnom osveshchenii vse vokrug vyglyadelo nezemnym; sooruzheniya na osevshem l'du neestestvenno naklonilis'. Vertolet prizemlilsya. Aelita s Tamaroj i SHul'cem soshli na led. Pokosivshiesya burovye vyshki, kazalos', sejchas upadut. Okolo nih tolpilis' rasteryannye lyudi. Oni ne opravilis' eshche ot ispuga, kogda "sama zemlya" pod nimi poshla vniz, i oni vmeste s vyshkami opustilis' na izryadnuyu glubinu. SHul'c hotel prinya