ne rasskazav etim lyudyam ob avarii v sovetskom doke. No ona tverdo pomnila dannye ej nastavleniya - ni v koem sluchae ne vmeshivat'sya vo vnutrennyuyu zhizn' amerikanskogo doka, ne prinimat' nich'ej storony v vozmozhnyh konfliktah mezhdu rabochimi i administraciej. Disciplina sovetskogo cheloveka byla v Ane sil'na. Ona molcha poshla sledom za amerikancem. Rabochie slonyalis' bez dela po koridoram i po metallicheskoj ploshchadke doka. Oni brosalis' navstrechu kazhdomu pribyvayushchemu iz Alyaski gruzoviku, nakidyvalis' s rassprosami na kazhdogo shofera; no te nichego ne znali, krome togo, chto naverhu purga i oni do sih por eshche ne otogrelis'. Sluhi, odin neveroyatnee drugogo, kak voda, rastekalis' po doku. Razgruzka gruzovikov shla s pereboyami. Rabochie to i delo otvlekalis', chtoby pogovorit' drug s drugom. Mastera ohripli ot rugani, no nichego ne mogli podelat' segodnya s rabochimi. Inzhenery derzhalis' poodal'. Uznav ot sekretarya o poyavivshihsya sluhah, Kanderbl' zapersya v svoem kabinete. Hmuryj, gotovyj k samym reshitel'nym meram, slushal on sidevshego protiv nego delegata rabochih - elektromontera Sema Diksa. - Rabochie hotyat znat' pravdu o katastrofe, ser, hotyat znat', naskol'ko bezopasno prodolzhat' rabotu v podvodnom doke, i, nakonec, hotyat znat', budut li udovletvoreny trebovaniya shoferov, peredannye na proshloj nedele. - Horosho. Peredajte svoim rabochim, chto v russkom doke nichego osobennogo ne proizoshlo. Obrazovalas' nebol'shaya tech' v sal'nike. Prohodya po mokroj ploshchadke, russkij inzhener mister Avakyan poskol'znulsya, udarilsya viskom o zheleznye perila i umer. Rabota v nashem doke sovershenno bezopasna. |to ogovoreno v nashem dogovore, i kompaniya svyato vypolnyaet svoi obyazatel'stva. CHto kasaetsya vseh ostal'nyh vashih trebovanij, to oni protivorechat nashemu dogovoru, a potomu v peregovory o nih ya vstupat' ne nameren. - Osteregajtes', mister Kanderbl'! Kanderbl' usmehnulsya: - Menya ne interesuyut shofery. YA ih uvol'nyayu segodnya. - Kak - uvol'nyaete? - udivilsya Sem. - Razve vy prekrashchaete raboty? - Otnyud' net, mister Diks. Prosto oni bol'she mne ne nuzhny i mogut ubirat'sya ko vsem chertyam, tak zhe kak i vse te, kto rabotaet na dobyche ballasta. - Pozvol'te, no kak zhe yakorya? - O-o! |to uzh delo inzhenerov. Koncern kupil u russkih patent novoj sistemy yakorya, ne nuzhdayushchegosya v ballaste. YA uzhe zakazal po telegrafu, chtoby mne prislali partiyu samoletami. Sem nahmurilsya: - Sledovatel'no, vy ne tol'ko ne udovletvoryaete nashi trebovaniya, no i ob®yavlyaete lokaut? - Da, ser, - skazal Kanderbl', otkryvaya korobku s sigarami, no ne predlagaya zakurit' svoemu posetitelyu. - Togda, mister Kanderbl', my prekratim raboty v podvodnom doke. - Ne udastsya! YA nabral syuda nadezhnyh rabochih, kotorye ne lyubyat svyazyvat'sya s takimi organizaciyami, kak profsoyuzy. - Tem ne menee raboty budut prekrashcheny, ser, - skazal tverdo Sem, reshitel'no podnimayas'. - Somnevayus', - usmehnulsya Kanderbl', demonstrativno kladya nogi na stol. - Razreshite vospol'zovat'sya vashim telefonom? - vezhlivo poprosil Sem. - Pozhalujsta. Sem vyzval kakogo-to Billya i spokojno progovoril v trubku: - Mister Kanderbl' otklonil nashi trebovaniya, ob®yaviv chastichnyj lokaut. Prekratite raboty na ventilyacionnyh ustanovkah. - CHto?! - zarevel Kanderbl', snimaya nogi so stola. - Tol'ko to, chto ya poobeshchal vam, ser. Raboty prekratyatsya, tak kak na zemle prekratitsya podacha vozduha v tunnel'. Sem povernulsya i vyshel. Kanderbl' yarostno dvigal chelyustyami, slovno hotel peregryzt' chto-to tverdoe. - Mejs! - kriknul on. - Uznajte, chto tam proishodit naverhu, i vyzovite ko mne syuda vseh inzhenerov. I vernite mistera Diksa. - Da, ser, - otkliknulsya sekretar'. Kanderbl' vklyuchil reproduktor, soedinyayushchij ego s central'nym sborochnym zalom. V kabinet donessya smutnyj shum golosov. Kanderbl' hodil iz ugla v ugol. Voshel Sem. - Nu? - ugryumo sprosil on. Kanderbl' podoshel k nemu vplotnuyu: - Sejchas zhe prekratite zabastovku! Sem otricatel'no pokachal golovoj. Togda Kanderbl' vyrugalsya, podalsya vsem telom vpered i korotkim udarom v chelyust' svalil ego na kover. - Tak, - skazal Kanderbl', pereshagnul cherez Sema i, vyjdya iz kabineta, zaper ego na klyuch. Kogda on podnyalsya naverh, central'nyj sborochnyj zal pohodil na razbuzhennyj ulej. Bol'she tysyachi chelovek, sobravshihsya syuda, chtoby nachat' svarku (tunnel'nogo kombajna zdes' eshche ne bylo), ne pristupali k rabote. Prekrashchenie potoka privychnogo vetra, postoyanno duyushchego iz gorloviny tunnelya i prinosyashchego v dok svezhij vozduh, podejstvovalo na lyudej, kak udar groma v zimnij solnechnyj den'. Nikto ne znal, chto proizoshlo. Naelektrizovannye utrennimi sluhami, vstrevozhennye lyudi sprashivali drug druga, chto eto znachit. V dovershenie vsego ischezli vse inzhenery. - Skvernyj priznak. Plohi nashi dela, - kachali golovami stariki. - My zadohnemsya v etoj lovushke. - |to proklyatoe mesto - dok. Russkie pridumali ego i sami utonuli pervymi. - Vot teper' i nasha ochered'. - My ne hotim pogibat'! Nado bezhat' otsyuda, inache my zadohnemsya. - Vozduha! Vozduha! YA uzhe chuvstvuyu, chto trudno dyshat'... Lyudi tolpami stali sobirat'sya u gorloviny tunnelya, tesnyas' k polurazgruzhennym avtomobilyam. - |j! Da chto tam smotret'! - kriknul kto-to. - Sbrasyvaj eti proklyatye zhelezki na pol! Zabirajsya na gruzoviki! |to bylo signalom. Obezumevshie lyudi brosilis' k avtomobilyam. Tyubingi sbrasyvalis' kak popalo, zagromozhdaya dorogu i delaya nevozmozhnym proezd drugim mashinam. Pervyj gruzovik, splosh' uveshannyj grozd'yami sryvayushchihsya lyudej, v®ehal v tunnel' i skrylsya v temnote. - Oni uehali, uehali, a my ostanemsya, zadohnemsya! - krichali lyudi, starayas' zavladet' sleduyushchej mashinoj. Nachalas' draka za mesto v mashine. Poshli v hod kulaki. Poslyshalis' stony, rugan', proklyatiya. Ushla vtoraya mashina. Tret'ya, obleplennaya lyud'mi, ne mogla dvinut'sya, potomu chto put' byl zagorozhen sbroshennymi s pervyh dvuh mashin tyubingami. Panika usililas'. S osterveneniem prinyalis' lyudi osvobozhdat' dorogu. No drugie, vospol'zovavshis' tem, chto osvobodilis' mesta v mashine, pospeshili zanyat' ih. Nachalas' svalka. Poslyshalis' vystrely. Tolpa, napolnyavshaya central'nyj zal, budto soshla s uma. Lyudyam dejstvitel'no kazalos', chto oni zadyhayutsya. Soznanie togo, chto vozduh bol'she ne postupaet v tunnel', seyalo strah, perehodyashchij v umopomeshatel'stvo. Lyudi brosilis' bezhat' po tunnelyu, v otchayanii zabyv, chto sotni mil' otdelyayut ih ot berega. Avtomobil', kotoromu udalos' prorvat'sya cherez tolpu, dogonyal ih, i kto znaet, kakie strashnye sceny proizoshli v uzkoj trube tunnelya... Dva brata Dzhems i Genri, po protekcii Amelii Medzh zaverbovannye v odnu iz pervyh ocheredej, byli sejchas v obshchej tolpe. Starayas' uderzhat'sya na uzkoj ploshchadke, oni kachalis' to nazad, to vpered, pytayas' probit'sya k tomu mestu, gde stoyali nagruzhennye tyubingami gruzoviki. Zdorovye i sil'nye, malo otdavaya sebe otchet v tom, chto delayut, oni dejstvovali loktyami, nogami, kulakami. Udary sypalis' na nih so vseh storon, no lish' bol'she raz®yaryali ih. Odnako brat'ya byli slishkom daleko ot mashiny. Oni videli, kak avtomobili odin za drugim pokidali dok. Uezzhali desyatki lyudej, a ostavalis' sotni. Na mgnovenie pokazalsya Sem, kotorogo pritashchil syuda Kanderbl', chtoby ostanovit' paniku. No lyudi uzhe ne mogli vnimat' slovam. CHuvstvo straha torzhestvovalo nad razumom. Sema nikto ne slushal. - Prosto on hochet udrat' ran'she nas! - kriknul Dzhems. Sema smyali, zatolkali, izbili. Vsego tol'ko dve mashiny ostavalis' v doke. Lyudi s dikimi voplyami probivalis' k nim. Nogi chasto nastupali na chto-to myagkoe. Ushla eshche odna mashina. Lyudi sryvalis' s nee, vskakivali i snova bezhali, ceplyayas' na hodu za visyashchih tovarishchej. Poslednyaya mashina byla nabita do otkaza. Dzhemsu i Genri udalos' probrat'sya k nej. Genri izlovchilsya i vskochil na podnozhku vmesto odnogo sorvavshegosya rabochego. Dzhems protalkivalsya, starayas' postavit' svoyu nogu, no vtisnut' ee bylo nekuda. - Pusti! Pusti! - krichal on, staskivaya Genri, no tot, napryagaya myshcy, sudorozhno derzhalsya za vystup kryla. - Pusti! - hripel Dzhems. Pena pokazalas' v ugolkah ego gub. Mashina tronulas'. Dzhems vyhvatil nozh i udaril im Genri v spinu. Tot kriknul, kak-to osel i spolz na zemlyu. Dzhems vskochil na osvobodivsheesya mesto. Mashina uzhe mchalas' po tunnelyu. Rukav Genri zacepilsya za podnozhku, i telo nekotoroe vremya tashchilos' za mashinoj, poka ne udarilos' o torchashchij tyubing. - Dok opuskaetsya! Pompy ostanovilis'! Zapasnye cisterny napolnyayutsya vodoj! - kriknul kto-to. Potok lyudej hlynul v otverstie tunnelej. Na ploshchadkah, na dne doka, na grude tyubingov lezhali ostavshiesya obessilennye bor'boj rabochie. Na metallicheskoj galeree stoyali odinokie figury inzhenerov s revol'verami v rukah. Oni bespomoshchno poglyadyvali drug na druga. - K pompam! CHert vam v ushi! K pompam! - krichal Gerbert Kanderbl'. - Dok dejstvitel'no opuskaetsya. YA rasschitayu vas zavtra zhe ko vsem chertyam! - Ser, pompy rabotayut. Kto-to uzhe pustil ih. Kanderbl' sbezhal vniz vmeste so svoim sekretarem. V mashinnom otdelenii on ne uvidel ni odnogo rabochego. U shchita upravleniya stoyala Anya Sedyh. - Vy, miss Sedyh? Vy pustili pompy? Otkuda vy znaete ustrojstvo doka? Kak ochutilis' vy zdes'? Anya posmotrela na amerikanca i tiho skazala: - Podvodnyj dok proektirovali kogda-to moj muzh i ego drug. - Vy molodec, Anna! - proiznes Kanderbl', ne dobavlyaya k ee imeni "miss", i s uvazheniem posmotrel na nee. Glava tret'ya SNY - TOLXKO SNY... O'Kimi prosnulas' i otkryla glaza, boyas' poshevelit'sya, slovno vse to, chto videla ona minutu nazad, moglo eshche vernut'sya. Na limonno-zheltyj kraj cinovki padal solnechnyj luch i zolotil ee, a dal'she nachinalas' biryuzovaya prozrachnaya dal'. SHelk shirmy kazalsya nereal'nym i lish' slabo prikryval tot tainstvennyj mir, v kotorom tol'ko chto byla O'Kimi. Kak eto bylo? On shel po uzen'koj dorozhke, po obe storony kotoroj cveli vishni, vishni, vishni... Podnimalsya po krohotnym mostikam, perebroshennym cherez veselye ruchejki, prohodil mimo klumb, malen'kih i izyashchnyh, kak veer devochki. Na peske dorozhki rezvilis' zolotye zajchiki, proskol'znuvshie syuda cherez prosvety v listve. Oni kazalis' takimi zhe cvetami, kak bledno-rozovaya pena vishen ili myagkie sinie lepestki na klumbah, - zolotymi cvetami, kotorye to vspyhivayut, to gasnut. Potom on voshel v polosu yarkogo, no strannogo sveta, ne pohozhego na solnechnyj. |to skoree byl lunnyj svet, no yarkij, kak solnce. O'Kimi gde-to videla takoj svet. Ah da... V sumerki oni s otcom ehali mimo zavoda. Ona porazilas', uvidev stranno yarkuyu stenu s prygayushchimi fantasticheskimi tenyami. |to byl svet, lishennyj zheltizny i zhizni, mertvyj, no oslepitel'nyj. Otec skazal ej, chto eto elektrosvarka. Mertvyj svet padal na nevysokuyu hudoshchavuyu figuru, rezko vydelyaya ee na fone temnyh kustov. U nego bylo strogoe, zadumchivoe lico, kak i v poslednij raz, kogda ona ego videla. On smotrel pryamo pered soboj, slovno daleko za kustami vishen, za steklyannoj sinevoj nepodvizhnogo morya videl svoyu cel'. On shel k morskomu beregu, a za nim po pribrezhnomu pesku dvigalas' ego ten'. Uzhas skoval O'Kimi. Ten'... ten' byla beloj! |ta ten', vydelyavshayasya na peske, kak pyatno nerastayavshego snega, byla chudovishchno strashna; ona polzla za nim, povtoryala ego dvizheniya, a on vse shel vpered i ne oglyadyvalsya. O'Kimi stoyala u samoj vody; volny s tihim shurshaniem podkatyvalis' k ee nogam. S shchemyashchim chuvstvom zhdala O'Kimi, chto on vzglyanet na nee. No on vse shel svoej dorogoj. Beloe kruzhevo vody zadelo ego nogi, a on vse shel i shel. Voda doshla emu do kolen. Do poyasa!.. O'Kimi hotela kriknut', no golosa ne bylo. Ona hotela brosit'sya za nim, ostanovit', no ej bylo strashno. Belaya snezhnaya ten' polzla za nim po poverhnosti vody, stranno koleblyas' i izvivayas'. Vot uzhe tol'ko plechi ego podnimayutsya nad vodoj. Krik snova stynet v gorle O'Kimi: tam, gde tol'ko chto byl on, vzmetnulas' volna i pobezhala k beregu. On ushel v vodu. Kimi-tyan upala na pesok. Ona hotela plakat', no slez ne bylo. Vdrug ona uvidela snezhnuyu ten'. Ten' dvigalas' po poverhnosti vody i uhodila vse dal'she i dal'she. O'Kimi vskochila. Ona ne znaet, otkuda vzyalas' lodka i kak ona popala v nee. Na korme sidel Mucikava i molcha pravil. On, tak zhe kak i ona, ne spuskal glaz s odinokoj plyvushchej teni, pohozhej na koleblyushchuyusya penu. Veter naklonyal parus, voda burlila okolo samyh pal'cev opushchennoj za bort ruki O'Kimi. Mucikava smotrel vpered i molchal. U nego bylo zloe, napryazhennoe lico, kak togda na gore Fudzi-san. I opyat' stalo strashno O'Kimi. S oblegcheniem vyskochila ona na pesok. Oni obognali ten'. Von dvizhetsya k beregu beloe pyatno. O'Kimi stoyala na vetru, chuvstvuya, kak trepeshchet ee kimono, i zhdala. Pyatno priblizhalos'. I vot na poverhnosti vody poyavilas' ego golova... ego glaza. On smotrel pryamo pered soboj, i on videl ee, O'Kimi. On ulybnulsya ej. Prezhde on nikogda ne ulybalsya. Kimi-tyan brosilas' emu navstrechu. On vzyal ee ruki v svoi i snova s ulybkoj posmotrel na nee. |to bylo schast'e. Oni tiho shli po beregu. O'Kimi prizhalas' k ego plechu, chuvstvuya ego silu i nepreklonnoe stremlenie k chemu-to bol'shomu, neizvestnomu. Ona kazalas' sebe takoj malen'koj... Ne nado, ne nado bol'she ni o chem dumat'! I vdrug ona vspomnila o teni. Szhavshis' v komochek, O'Kimi ne hotela oglyadyvat'sya, no nepreodolimaya sila povorachivala ee golovu. Ona znala, chto eto strashno, ona boyalas' etogo... U nee perehvatilo dyhanie. U Mucikavy byli chernye shcheli glaz na blednom lice. Kimi-tyan hotela kriknut', no lish' krepche szhala sil'nuyu ruku, v kotoroj lezhali ee pal'cy. Vperedi byla zalitaya solncem peschanaya kosa. O'Kimi zazhmurilas', chtoby pochuvstvovat' sebya tol'ko s nim. Potom otkryla glaza, no vmesto peschanoj kosy uvidela pozolochennuyu solncem cinovku... Kimi-tyan sela i zakinula ruki za golovu. Zazhmurilas', kak minutu nazad vo sne, potom otkryla glaza i vzdohnula. Vstrechi vo sne, Kak pechal'ny oni. Prosnesh'sya, Ishchesh' vokrug - I net nikogo... O'Kimi zadumalas'. Ona znala: segodnya dolzhna reshit'sya ee sud'ba, a on prishel k nej vo sne slovno dlya togo, chtoby napomnit' o sebe. No chto mozhet teper' sdelat' ona, malen'kaya yaponka, kotoruyu nauchili vo Francii tol'ko mechtat' da byt' po-zapadnomu sentimental'noj? Ona ne hochet nikogo: ni Mucikavy, ni Koto. Ni druga svoego detstva, gordogo napyshchennogo yaponca, proslavlennogo letchika, ni vpechatlitel'nogo yunoshi s aristokraticheskimi rukami i voshishchennym vzglyadom. Rodstvenniki v YAponii - velikaya sila. Oni soobshcha reshayut vse semejnye dela: oni vmeshivayutsya v lichnuyu zhizn'; oni ustraivayut na sluzhbu, vydayut zamuzh, zhenyat, otpravlyayut na vojnu i vydvigayut v parlament. Na semejnyj sovet prihodyat vse, i kazhdyj imeet golos. A obshchego golosa rodstvennikov nel'zya ne slushat'sya. Tak skazal O'Kimi vchera otec. Segodnya eti dalekie Kimi-tyan lyudi pridut v dom professora Usudy, chtoby vmeshat'sya v zhizn' ego docheri, v ee, Kimi-tyan, zhizn', vospol'zovat'sya svoej zhestokoj i neponyatnoj vlast'yu nad nej. Semejnyj sovet dolzhen reshit', ch'ej zhenoj ona stanet: Mucikavy ili Koto. A ee, ee dazhe ne sprosyat, dazhe ne priglasyat na sovet: ved' ona tol'ko yaponskaya zhenshchina. Dver' tiho otkrylas'. Zaglyanula Fusa-tyan. Solnce blesnulo na valike ee chernyh volos. - Prihodyat, prihodyat, - bystro zagovorila ona shepotom. - Segodnya budut vse Usudy. Sam gospodin professor ochen' nedovolen. On uzhe sprashival menya o vas. Kimi-tyan zakryla lico rukami i sidela molcha, ne smeniv nochnogo kimono na dnevnoe. U poroga yaponskoj poloviny doma Usudy vystroilos' mnogo par obuvi - geta i zora. V bol'shom zale na cinovkah v molchalivoj vazhnosti sideli pyatnadcat' muzhchin v noskah. Odin staryj yaponec - direktor kakoj-to kancelyarii - govoril, obrashchayas' k Usude i to i delo vytiraya shelkovym platkom slezyashchiesya glaza: - Procvetanie sem'i Usudy, priznannym glavoj kotoroj yavlyaetes' vy, Usuda-si, - nasha obshchaya mechta. Mne kazhetsya, chto nasha sem'ya dolzhna prislushat'sya k slovam predskazatelej. Vopros o tom, s kakoj sem'ej porodnit'sya - s sem'ej li Koto ili sem'ej letchika Mucikavy, - trebuet tshchatel'nogo obsuzhdeniya. Posovetovavshis' s predskazatelyami, ya dolzhen vyskazat' opasenie, chto zlye duhi "oni" posetyat etot blagoslovennyj dom, esli nasha devochka O'Kimi ne vyberet sebe gospodina v lice Koto. - YA slyshal, professor Usuda... - skazal drugoj chlen sem'i Usudy, deputat parlamenta, - ya slyshal, Usuda-si, chto vasha obrazovannaya doch' slishkom podverzhena gubitel'nomu vliyaniyu Zapada. Nado li govorit', chto svoevolie ne prisushche yaponskoj devushke? Dumayu, chto tol'ko doblestnyj letchik Mucikava sumeet snova vernut' YAponii nashu lyubimuyu doch'. Usuda smorshchil svoj l'vinyj nos. Slushal li on govorivshih ili dumal o pretendentah na ruku docheri? - V YAponii luchshe rodit'sya bez ruk i bez nog, chem bez rodstvennikov, - myamlil kakoj-to starik. - Sem'ya Koto obil'na i vliyatel'na. Molodoj oficer goryacho vykrikival slova: "U nas v polku" i "Doblestnyj Mucikava"... Koto? On vstretilsya vpervye s O'Kimi na teplohode, kogda ona vozvrashchalas' iz Ameriki, ne othodil ot nee ni na shag, okruzhal ee znakami vnimaniya, esli ne obozhaniya, no sam staralsya byt' nezametnym. Sovsem eshche yunosha, pylkij i vpechatlitel'nyj, on ne smog skryt' svoi stradaniya, vyzvannye holodnost'yu O'Kimi. Proshlo neskol'ko let, no on ne zabyl O'Kimi. A Mucikava? O! Ego davno znaet Usuda. Predsedatel'stvuyushchij na semejnom sovete Usuda ostorozhno prikryl rot rukoj... Koto i Mucikava vstretilis' v karlikovom sadike Usudy i byli oba nepriyatno porazheny etoj vstrechej. Priglashenie v den' semejnogo soveta kazhdyj iz nih rascenival kak svoyu pobedu, i vdrug... Oni ceremonno pozdorovalis', v samyh vezhlivyh vyrazheniyah spravilis' o zdorov'e drug druga. Mucikava snyal ochki i, protiraya ih tonchajshim platkom, stal oglyadyvat'sya vokrug blizorukimi glazami. - O, Mucikava-san, - vostorzhenno zagovoril Koto, - ya ne v pervyj raz v etom izumitel'nom ugolke, no prodolzhayu voshishchat'sya etimi karlikovymi lesami, dostojnymi skazochnyh duhov, etimi serebristymi gornymi ozerami s ustupami skal na zadnem plane! A etot temnyj fon iz bol'shih derev'ev - slovno stena, otgorazhivayushchaya skazochnyj mir O'Kimi ot vtorzheniya bezobraznogo goroda. - Da, izvinite, - burknul Mucikava, - eti kustarniki dejstvitel'no napominayut les, esli na nego smotret' s vysoty poleta. No, izvinite, v vozduhe bol'she dumaesh' o vypolnyaemom zadanii, chem ob utonchennyh krasotah. YUnyj Koto vspyhnul. - Ponimanie krasoty ne isklyuchaet doblesti! - zapal'chivo proiznes on. Mucikava posmotrel na nego prishchurennymi glazami i zasmeyalsya. |to rasserdilo yunoshu eshche bol'she. Kimi-tyan sidela v odnoj iz evropejskih gostinyh. Slovno zhelaya podcherknut' svoj molchalivyj protest protiv yaponskih srednevekovyh obychaev, ona odelas' v izyashchnoe evropejskoe plat'e, a volosy zaplela v tuguyu kosu, zavernuv ee vokrug golovy, kak eto delayut russkie. Ona eshche izdali uslyshala shagi otca. O tom, chto semejnyj sovet uzhe konchilsya, ee predupredila Fusa-tyan. CHto skazhet ej otec? Snova ej vspomnilsya son. "On" derzhal ee ruki v svoih. Neuzheli eto vozmozhno? Bezmyatezhno ulybayas', O'Kimi podnyalas' navstrechu otcu. - Kimi-tyan... - nachal Usuda, laskovo kladya tyazheluyu ruku na huden'koe plechiko devushki. - Kimi-tyan... - povtoryal on i zamolchal. O'Kimi pokorno opustila golovu. Professor Usuda usadil doch' na divan i stal govorit'. Golosa smutno donosilis' do Fusa-tyan, pritaivshejsya v sosednej komnate. Usuda govoril snachala tiho, potom v golose ego stali proskal'zyvat' metallicheskie notki. Kimi-tyan otvechala ele slyshno. Fusa-tyan udivlyalas', pochemu ee gospozha ne plachet, pochemu ona ne pustit v hod eto zamechatel'noe zhenskoe sredstvo. Otec i doch' dolgo molchali. Potom Usuda zagovoril opyat' laskovo. Bylo slyshno, kak on vzdohnul. Fusa-tyan, skol'ko ni napryagala sluh, nichego ne mogla ponyat'. Kakoj zhe vybor sdelala ee gospozha? Fusa-tyan gotova byla zaplakat' ot lyubopytstva. Vdrug Fusa-tyan vzdrognula. Da! Hozyain hlopnul v ladoshi. Opraviv kimono, ona opromet'yu brosilas' v gostinuyu. - Fusa-tyan, - obratilsya k nej Usuda, - priglasi ko mne v kabinet gospodina Mucikavu i Koto. Oboih? Fusa-tyan obomlela ot udivleniya. Lyubopytnym vzglyadom ona skol'znula po svoej molodoj hozyajke. Ah, kak ona krasiva, ee baryshnya, osobenno kogda vzvolnovana! Malen'kimi nozhkami Fusa-tyan zasemenila v sad. Molodyh lyudej ona nashla v raznyh koncah sada - pravda, vsego lish' v dvadcati shagah drug ot druga. U kryl'ca doma, snimaya obuv', oni smotreli v raznye storony. V odnoj iz komnat oni vstretilis' s prohodivshej Kimi-tyan. Oba nizko poklonilis'. Ona ulybnulas' oboim. Usuda prinyal molodyh lyudej v svoem temnom kabinete. On vezhlivo, no suho pozdorovalsya s nimi i predlozhil sest'. - YA priglasil vas, gospoda, po delu, imeyushchemu reshayushchee znachenie v sud'be kazhdogo iz vas. Oba molodyh cheloveka opustili golovy v znak soglasiya. Eshche by! Kazhdyj iz nih uzhe sdelal formal'noe predlozhenie. - Vy, veroyatno, znaete, kakuyu blagopriyatnuyu poziciyu zanimal ya vsegda v voprose stroitel'stva russko-amerikanskogo polyarnogo plavayushchego tunnelya? - neozhidanno skazal Usuda. Oba molodyh cheloveka udivlenno ustavilis' na nepronicaemoe lico professora. - YA schastliv, chto stroitel'stvo blagopoluchno zavershaetsya. Muzhestvennye stroiteli, i russkie i amerikancy, s dostojnoj podrazhaniya nastojchivost'yu preodolevayut vse trudnosti. Mucikava razglyadyval cinovki na polu. Koto detskimi nemigayushchimi glazami smotrel na Usudu. - Trudnosti ostalis' pozadi. Vse kak budto horosho, odnako... Mucikava podnyal golovu. - V Amerike sudohodnye kompanii chuvstvuyut svoi gryadushchie poteri. Ih perevozki znachitel'no umen'shatsya, kogda novyj tunnel' budet gotov. - |to tak, konechno, Usuda-sudar', izvinite, no... no kakoe eto vse imeet otnoshenie k nashej sud'be? Usuda strogo posmotrel na Mucikavu i prodolzhal, slovno tot nichego ne skazal. - V protivoves tunnelyu vydvinut vstrechnyj proekt transkontinental'nogo soobshcheniya. Vozduh! Vot ta trassa, kotoraya mozhet, po mneniyu amerikanskih sudohodnyh kompanij, konkurirovat' s tunnelem, dazhe sdelat' ego nerentabel'nym. V svyazi s etim sejchas predprinimaetsya interesnyj opyt - sozdat' postoyannuyu torgovuyu trassu cherez Polyarnyj bassejn, s Aleutskih ostrovov v Evropu. Ne tol'ko dlya passazhirskih ekstraekspressov, kotorye uzhe sushchestvuyut. Net. Obydennuyu gruzovuyu trassu s promezhutochnymi ledovymi bazami. Samo soboj razumeetsya, chto do Aleutskih ostrovov gruzy dolzhny dostavlyat'sya na sudohodah kompanii. - Vse eto ochen' interesno, izvinite, Usuda-sudar', no, pravo, ya... ne mogu podyskat' ob®yasnenij. - Kak? - podnyal brovi professor. - Razve letchika Mucikavu ne interesuet problema takoj vozdushnoj trassy? - Da... pozhaluj, no... - Amerikanskie gazety shumyat, - prodolzhal Usuda, - ob organizacii special'nyh ledovyh aerodromov. Mozhno predpolagat', chto etot proekt uderzhit padayushchij kurs sudohodnyh akcij i sob'et cenu tunnel'nyh. Naskol'ko mne izvestno, gospoda, uzhe predprinimayutsya konkretnye shagi. Nedavno menya posetil odin iz moih amerikanskih pacientov i prosil porekomendovat' emu opytnyh letchikov, mogushchih prinyat' uchastie v ekspedicii, otpravlyayushchejsya v blizhajshee vremya s Aleutskih ostrovov dlya organizacii v Polyarnom bassejne ledovogo aerodroma. - Usuda pronicatel'no posmotrel na molodyh yaponcev. - Po ryadu prichin on zainteresovan v inostrannyh sotrudnikah i prosil menya porekomendovat' emu yaponskih letchikov. On ssylalsya pri etom na proslavlennye nashimi poetami nacional'nye cherty yaponcev. No, gospoda, ya otnyud' ne nastaivayu, chtoby kto-libo iz vas prinyal uchastie v etom opasnom predpriyatii, tak kak dorozhu zhizn'yu kazhdogo iz vas. Krome togo, vse moi simpatii na storone plavayushchego tunnelya. Mucikava i Koto v pervyj raz segodnya pereglyanulis'. - YA proshu ne rascenivat' moi slova kak priglashenie, ya lish' proshu, chtoby vy pogovorili ob etom so svoimi tovarishchami-letchikami i radistami, kotorye ne ostanovilis' by pered opasnostyami takogo predpriyatiya. Kak starshij ya sovetuyu vam ne nastaivat' ni na chem. Slishkom veliki opasnosti. Nel'zya zastavlyat' lyudej riskovat' soboj. I esli dazhe kto-libo proyavit kolebaniya, ne sovsem, mozhet byt', po-vashemu, dostojnye, to... - Usuda-si, - vskochil Mucikava, - izvinite, no... ya kak letchik, kotorogo eshche nikto ne uprekal v trusosti, proshu okazat' mne chest' i poznakomit' menya s predstavitelem amerikanskoj sudohodnoj kompanii. Usuda vnimatel'no i chut' nasmeshlivo posmotrel na Mucikavu. - O, ya nikogda ne somnevalsya v vashej hrabrosti, sudar'! Usuda krepko pozhal ruku Mucikave. On dazhe ne oborachivalsya v storonu puncovogo i drozhashchego Koto. - Usuda-sudar', - nakonec prolepetal yunosha, - ya ne letchik, no... vy, kazhetsya, govorili o radistah. - Da-da, i o radistah, - obernulsya k nemu Usuda. - YA proshu pogovorit' i obo mne, sudar'... YA budu obyazan vam svoej chest'yu. Usuda ulybnulsya: - YA rad, chto vstretil v vas istinnyh hrabrecov. I mne tak hotelos' by videt' uchastnikami takogo dela lyudej, kotorym ya bezgranichno veryu. - My soglasny, - nestrojno progovorili oba pretendenta. Usuda otkinulsya na spinku kresla. - Moj pacient rasskazal mne ob ochen' interesnom sposobe ustrojstva ledovyh aerodromov. Esli vy ne izmenite svoego resheniya prinyat' uchastie v etom predpriyatii, to vas mogut zainteresovat' nekotorye detali. - O da, Usuda-sudar', my, konechno, s vostorgom vyslushaem vse, chto vy skazhete nam, izvinite. - Ohotno. |to ochen' interesnoe izobretenie. Ono pochti genial'no po svoej prostote. |ti amerikancy pryamo charodei v oblasti tehniki. Vybrat' v Polyarnom bassejne dostatochno bol'shuyu l'dinu dlya aerodroma ne predstavlyaet truda, no, k sozhaleniyu, net nikakoj garantii, chto szhatie l'dov ne razrushit takoj aerodrom. I vot vydvinut proekt sozdat' aerodrom na gigantskom ajsberge. - Pozvol'te, Usuda-sudar', ya ochen' izvinyayus', no mne kazhetsya, prostite menya, chto v etom rajone ne vstretish' nuzhnyh ajsbergov. Usuda ulybnulsya: - |to budet iskusstvennyj ajsberg, moj yunyj drug. Amerikancy uzhe izgotovili holodil'noe oborudovanie. Oni predpolagayut perebrosit' ego v rajon ledovogo aerodroma. I, mozhet byt', sdelayut eto s vashej pomoshch'yu. Tam, pod vybrannuyu l'dinu, spustyat karkas, sostoyashchij iz metallicheskih trub, po kotorym budet propushchen vozduh, szhizhaemyj holodil'noj ustanovkoj. Truby obmerznut, obrazovav pod l'dinoj iskusstvennuyu ledyanuyu goru, kotoroj, konechno, ne budut strashny nikakie szhatiya. - Ochen' interesno, - mrachno zametil Mucikava. - O da! YA dumayu, chto my mogli by zdes' koe-chemu nauchit'sya. - Nesomnenno, Usuda-si, - eshche mrachnee skazal Mucikava. Usuda podnyalsya i protyanul korotkuyu ruku: - Dobrogo puti vam, gospoda. Esli hotite, ya napishu vam zapisku k svoemu pacientu. Oba yaponca stoyali, ponuriv golovy. Kogda oni, vyjdya iz komnat, nadevali svoi botinki, Koto skazal: - On reshil ispytat' nas. - Net, prosto splavit'! - ogryznulsya Mucikava... O'Kimi s neopredelennoj, bluzhdayushchej ulybkoj stoyala pered malen'kim serebristym prudom, obsazhennym karlikovymi derev'yami. Vse kazalos' nereal'nym, igrushechnym vokrug: malen'kie luzhajki, dorozhki, chashchi dlya liliputov, mostiki dlya gnomov, domiki dlya fej, more dlya korablej iz orehovoj skorlupy. Kimi-tyan, glyadya na ves' etot sozdannyj ee rukami i vmeste s tem takoj zagadochnyj i nereal'nyj mir, sheptala: S teh por kak uznala, CHto zhizn' Sovsem nereal'na, Kak dumat' mogu ya, CHto sny - tol'ko sny? Glava chetvertaya AKCII Mutnye pyatna fonarej otrazhalis' v mokrom trotuare. Pod nogami hlyupalo. Dozhd' sochilsya ne perestavaya. Steny domov s temnymi proemami okon uhodili vvys', gde slivalis' so mgloj. SHCHel' ulicy kazalas' dnom glubokogo syrogo ushchel'ya. Skryuchennye, ssutulivshiesya lyudi zhalis' pod karnizami i vystupami sten. Do utra bylo eshche daleko. Goticheskaya cerkov', zapiravshaya soboj ulicu, chernela mrachnym siluetom. Serymi polosami kazalis' kolonny na zdanii birzhi, okolo kotoroj tolpilis' lyudi, boyas' upustit' minutu otkrytiya. Kto znaet, kakie potryaseniya mozhet prinesti novoe utro? - Oni upadut, opyat' upadut, pomyanite moe slovo, dzhentl'meny! Tunnel' s®est ih. - Za odin vcherashnij den' oni upali na pyat'desyat tri punkta. - Bud' on proklyat, etot tunnel', on razoryaet nas! Kto mog dumat', chto sudohodnoe delo pojdet ko dnu? CHto moglo byt' vernee sudohodnyh akcij? Razve mog peresohnut' Atlanticheskij okean? - Nichego ne bylo vernee, dyadya Ben! Nichego! No vot stroitel'stvo tunnelya perevalilo za polovinu, i... - ...i sudohodnye akcii poleteli ko vsem chertyam, slovno okean vytek cherez dyrku v zemnoj skorlupe. - A vmeste s nim i nashi krovnye dollary, gorbom zarabotannye. - Nado dumat', chto segodnya akcii upadut eshche punktov na pyat'desyat. Dyadya Ben, takoj zhe gruznyj, kak i prezhde, no sovsem ne takoj dobrodushnyj, rasserdilsya: - Ne karkajte! YA sorok let kopil den'gi i vse do poslednego centa vlozhil v sudohodnye akcii. Bud' on proklyat, etot tunnel'! On otnyal u menya mladshego syna. On hochet eshche otnyat' u menya moi dollary... - ...ot kotoryh ostalas' edva polovina. - S radost'yu otdal by i etu polovinu, esli by tem mog vernut' svoego Genri! - Da... YA znal vashego syna. Takoj simpatichnyj byl paren'. Lico dyadi Bena nalilos' kraskoj: - Merzavcy! Negodyai! Zamanili moego mal'chika pod vodu i tam ubili! Oni edva ne potopili vseh rabochih. - Dejstvitel'no, proklyatoe sooruzhenie! No gde zhe tunnel'noe prosperiti? Gde zhe eto procvetanie? Gde? YA sprashivayu gubernatora. - Prosperiti! - gor'ko usmehnulsya dyadya Ben. - U menya bylo dva syna i odna doch'. Teper' u menya ostalsya odin syn, a doch' dolzhna ehat' na Alyasku, chtoby vyjti zamuzh za prostogo montera. Dela plohi v N'yu-Jorke. Vot ya imel sluzhbu na sudostroitel'nom zavode mistera |luella, a teper' zavod zakrylsya. Nikto ne hochet zakazyvat' suda. I staryj Ben bez raboty. A ego sberezheniya tayut, kak sneg, polozhennyj v bokovoj karman. - Konechno, dzhentl'meny, sovsem nevygodno sejchas derzhat' u sebya sudohodnye akcii. CHto kasaetsya menya, to ya predpochitayu prodat' vse tri svoi sudohodnye akcii, chtoby kupit' odnu tunnel'nuyu. - Esli vy chto-nibud' poluchite za svoi sudohodnye, - proburchal staryj Ben. - Da, - vzdohnul kto-to v tolpe, - ya dumayu, chto v karmane Dzhona Ripplajna poubavitsya millionov. - On prosto vyletit v parohodnuyu trubu. - YA by skazal, v trubu Arkticheskogo mosta. - A s nim vmeste i my, - rassmeyalsya kto-to gor'ko. Razgovor zamolk. Lyudi zyabko ezhilis', otryahivayas' ot dozhdevyh kapel'. K momentu otkrytiya birzhi i Brod-strit i Uoll-strit byli zapruzheny vzvolnovannymi lyud'mi. Spekulyativnaya lihoradka ovladela N'yu-Jorkom. Esli vsyu noch' zdes' prodezhurili zlopoluchnye vladel'cy sudohodnyh akcij, to k utru yavilis' lyudi, chtoby kupit' hotya by odnu akciyu Tunnel'nogo koncerna ili Stal'nogo sindikata, akcii kotoryh neizmenno polzli vverh. Pri nekotoroj lovkosti v neskol'ko dnej mozhno bylo udachnoj sdelkoj sozdat' sebe sostoyanie. Zolotaya lihoradka ovladela lyud'mi. V podzemke, v tramvae, na ulice, na sluzhbe, v klube i v kafeterii - vezde govorili tol'ko ob akciyah, o punktah, ob onkol'nyh schetah i dividendah. Nachataya mesyac nazad igra na povyshenie, igra, kak ee nazyvali, "bol'shih bykov", uzhe prinosila svoi plody. Pervoj zhertvoj okazalas' Atlanticheskaya sudohodnaya kompaniya. Ee akcii pod vliyaniem beshenoj agitacii gazet, nosivshihsya s ideej skorogo okonchaniya transkontinental'nogo tunnelya, pokatilis' vniz. - Pokupajte zheleznodorozhnye akcii! Nikogda zheleznodorozhnoe delo ne bylo takim vygodnym, kak teper', kogda zakanchivaetsya podvodnyj tunnel'! Pokupajte zheleznodorozhnye! - Dik Ol'dsted, tot, kotoryj zhenilsya v proshlom godu na bogatoj vdove, v nedelyu zarabotal sto tysyach dollarov na stal'nyh akciyah. U Stal'nogo tresta snova predvidyatsya postavki dlya tunnelya. Ego akcii letyat vverh. - YA prodal na proshloj nedele pyat' akcij i zarabotal neploho, no teper' zhaleyu. Segodnya ya zarabotal by na nih vdvoe. - Schastliv tot, kto mozhet sovershat' sam sdelki na birzhe. On snimaet vse slivki. Za mesto na birzhe platyat neskol'ko sot tysyach dollarov. - A zarabatyvayut milliony! - Govoryat, mister Ignes zagrebaet kazhdyj den' po millionu. - Teplohodam prishel konec! - YA ne dal by svoj staryj avtomobil' za pachku sudohodnyh akcij. - Tunnel'! Tunnel'! Mister Kanderbl' skoro dostroit ego. Uzhe pogovarivayut o prokladke truby vdol' zapadnogo berega, chtoby soedinit' Alyasku s San-Francisko. - YA s udovol'stviem vlozhil by svoi svobodnye den'gi v eto delo. - Pokupajte zheleznodorozhnye! - Interesno, kak budut kotirovat'sya s utra sudohodnye? Lyudi napirali. Vsem hotelos' pervymi vorvat'sya v zdanie birzhi, chtoby uznat' kotirovku i skoree sovershit' sdelki. - Idite k d'yavolu! Ne probujte probrat'sya ran'she menya! - krichal dyadya Ben. - Vy hotite zarabotat' na moih poteryah! Dajte snachala mne prodat' svoi akcii! - Ne tolkajtes', starina. Esli u vas sudohodnye, to vy zrya toropites'. Podozhdite eshche dva dnya, i vam uzhe ne nado budet prinosit' svoi akcii: za nimi na vashu kvartiru pridut musorshchiki. - Idite k d'yavolu! Tishe, ne tolkajtes'! Sejchas otkroyut. Esli by dveri ne otkryli cherez neskol'ko minut, ih, nesomnenno, vylomali by. Spotykayas', padaya, lyudi brosilis' po shirokim stupenyam. V odno mgnovenie tolpa zapolnila glavnyj zal, starayas' probit'sya k bar'eru, chtoby zavladet' maklerom, proizvodyashchim sdelki. Na ogromnoj matovoj doske zazhglis' nazvaniya osnovnyh akcij. Vse ahnuli: akcii podvodnogo tunnelya podskochili nebyvalo vysoko. Mozhno bylo podumat', chto zavtra uzhe nachnetsya dvizhenie po tunnelyu. No net, rabota po zaversheniyu gigantskogo stroitel'stva budet dlit'sya eshche neskol'ko let. V chem zhe delo? CHem ob®yasnit' etot nebyvalyj azhiotazh? Pochemu obescenivayutsya real'nye cennosti i vzduvayutsya eshche ne sushchestvuyushchie? - Tunnel'nye! Tunnel'nye! Dajte mne tunnel'nye! - Net predlozhenij, ser. Net v prodazhe. - Akcii Tunnel'nogo koncerna! Kupite mne po lyuboj cene! - Net v prodazhe. Net predlozhenij, ser. Na svetyashchejsya lente pod potolkom bezhali nadpisi birzhevogo telegrafa. - Smotrite! Tunnel'nye! Tunnel'nye! Kto-to prodal. No po kakoj nebyvaloj cene! Smotrite! Akcii podskochili protiv vcherashnego eshche na pyatnadcat' punktov. Dyadya Ben, peregnuvshis' cherez bar'er, tormoshil uzhe vspotevshego maklera, kotorogo rvali so vseh storon: - Paren', paren'! Vy dolzhny poskoree prodat' moi sudohodnye. Paren', ya vas ochen' proshu, v nih vse moi sberezheniya! - Da, ser, pri pervoj vozmozhnosti. No nikto ih ne pokupaet. Prostite, ser, vy prosite tunnel'nyh akcij? Net, ser, net v prodazhe. Kakuyu vy predlagaete cenu? - Smotrite, smotrite! Opyat' sovershena sdelka na tunnel'nye. Oni podskochili eshche na pyat' punktov! - Bozhe moj, makler! Prodajte moi sudohodnye! - Tol'ko za bescenok, ser. Mne stydno predlozhit' vam cenu, kotoruyu soglasen dat' odin iz moih klientov. Uznav summu, dyadya Ben razrazilsya proklyatiyami. On bespomoshchno oglyanulsya vokrug. Lyudi begali vzad i vpered kak sumasshedshie. Oni to smotreli na zazhigayushchiesya cifry, to brosalis' k telefonam, za pol'zovanie kotorymi platili neveroyatnye summy, to osazhdali birzhevyh maklerov. Den'gi na pokupku akcij zanimalis' pod ogromnye procenty v raschete, chto eshche segodnya akcii snova budut prodany, a pribyl', nesmotrya na eti procenty, chistaya, ogromnaya pribyl', zvenyashchim zolotom ostaetsya v karmane. - Desyat' stal'nyh akcij! Mister broker, ustrojte mne etu sdelku nemedlenno! - Da, ser, ya uzhe oformlyayu. - Kto prosil tunnel'nye akcii? Est' predlozhenie... CHto? Cena slishkom velika? Togda, prostite, u menya est' drugoj klient. - Smotrite, opyat' kto-to kupil tunnel'nye, no eshche bolee vysokoj cene. - Nu, kak dela, dyadya Ben? Vse razdumyvaete, rasstat'sya li vam s sudohodnymi akciyami? - Poslushajte, - govoril nedoumevayushchij dyadya Ben, - kak zhe tak? Korabli, nastoyashchie korabli plavayut po Atlanticheskomu okeanu, perevozyat gruzy i passazhirov. Oni budut perevozit' ih eshche neskol'ko let do okonchaniya stroitel'stva tunnelya i, nesomnenno, budut plavat' i posle okonchaniya. YA kak vladelec neskol'kih akcij yavlyayus' hozyainom kakoj-to chasti teplohoda, mne hotyat zaplatit' za moi akcii groshi. Kuda zhe delis' moi den'gi? Kuda? YA ne ponimayu. - Bros'te, dyadya Ben! K tomu vremeni, kogda vy pojmete, za vashi akcii ne dadut ni centa. - No kuda zhe devalis' moi den'gi? YA ih zarabotal za stankom. - He, starina! Oni perehodyat v karmany togo, kto kupil vchera tunnel'nye deshevle, a segodnya prodal dorozhe. |to kuda luchshe, chem rabotat' u stanka. Ryadom krichali: - Tunnel'nye, stal'nye! Oni opyat' podnyalis'! Kto-to igraet na povyshenie i skupaet akcii na ogromnuyu summu. - Dajte mne tunnel'nyh, mister broker! Dyadya Ben vse eshche stoyal i dumal. Kak mozhet ustupit' on svoe pravo vladet' hotya by neskol'kimi vintikami atlanticheskih gigantov za bescenok! Ved' on kogda-to otdal za eto pravo sobstvennosti svoi sorokaletnie sberezheniya. Nakonec on sobralsya s duhom i opyat' obratilsya k makleru: - Ser, ochen' proshu vas... - CHto? Sudohodnye? - otmahnulsya makler. - Edva li kto kupit... - Smotrite, smotrite! Ogromnaya sdelka! Birzhevoj telegraf otmetil novoe ponizhenie kursa sudohodnyh akcij. Dyadyu Bena tolkali, rugali, otpuskali po ego povodu samye nelestnye zamechaniya, a on stoyal posredine zala i derzhal v rukah nichtozhnuyu summu, kotoruyu poluchil vzamen svoih sorokaletnih sberezhenij. Ograbili! |to bylo yasno dlya nego. No kto ograbil i kak, etogo on ponyat' ne mog. Vspotevshie lyudi s bluzhdayushchimi glazami, kuda-to speshivshie, hriplo pererugivavshiesya s brokerami, snovali mimo nego, neizmenno zadevaya ego ogromnuyu tushu. Kto zhe ograbil? Kuda delis' ego den'gi? CHto smotrit pravitel'stvo? Kak mozhet sushchestvovat' legal'no takoj nesomnennyj grabezh? Ved' u nego byli den'gi, a teper' net. V to zhe vremya on nichego ne sdelal plohogo. Korabli zhe, vladel'cem kotoryh on gordo sebya schital, prodolzhayut plavat'. V chem zhe delo? U dyadi Bena v ruke tonen'kaya pachka dollarov. U nizen'kogo soseda s usikami toporshchatsya karmany. On tol'ko chto prodal akcii zheleznodorozhnoj kompanii Bil'ta. Teper' on pokupaet tunnel'nye. Kakim zhe obrazom den'gi Bena pereshli v karman etogo pronyrlivogo birzhevika? Ved' on ne zapuskal svoih ruk v koshelek starogo mistera Smita! Gde zhe policiya? Gde?.. Ben vyshel na ulicu i ponuro pobrel po mokromu trotuaru. Birzhevoj teletajp, hotya i zapazdyval na dvadcat' tri minuty, vse zhe raznosil po vsemu miru izvestiya o nebyvaloj plyaske akcij. Mister Medzh, prislushivayas' k rovnomu postukivaniyu teletajpa, sledil za poyavlyayushchimisya strochkami. Eshche tri punkta... eshche dva... Prekrasno! Oni letyat vniz, kak neraskryvshijsya parashyut. Mister Medzh nikogo ne prinimal v etot den', no tem ne menee, vidimo, byl ochen' zanyat. Pidzhak visel na plechikah pozadi kresla, zhiletka ego byla rasstegnuta, a popolnevshij, stavshij bolee ryhlym mister Medzh neprestanno vskakival i begal v volnenii po kabinetu. To i delo on sryval telefonnuyu trubku i otdaval kakie-to rasporyazheniya, nazyvaya akcii i stoimost'. Potom nadeval na golovu naushniki i slushal na korotkoj volne peredachu svoego special'nogo agenta, poslannogo s peredayushchej ustanov