Mihail Klimenko. Ledyanoj teleskop ----------------------------------------------------------------------- Avt.sb. "Ledyanoj teleskop". OCR & spellcheck by HarryFan, 21 September 2000 ----------------------------------------------------------------------- 1 Gde-to uzhe za polnoch' ya uspokoilsya i stal zasypat'. Ves' vecher mne zvonil Kobal'skij, nash mestnyj fotograf. Prosil pomoch' emu. Vse zadaval kakie-to strannye voprosy: na hodu li moj avtomobil', umeyu li ya plavat', ne zanyat li budu zavtra utrom. YA sprosil, chem zhe v konce koncov mogu byt' polezen. On zabormotal, chto-de tak srazu vsego i ne rasskazhesh', tem bolee o chem govorit', esli pomoch' ya ne soglasen... I vdrug spokojno tak predlagaet: esli ya emu pomogu, on prineset mne almaz velichinoj s arbuz. Nu chto na eto skazhesh'? YA nagrubil emu. Poobeshchal nadrat' emu ushi, esli on pozvonit eshche. I leg spat'. YA ne mog otklyuchit' telefon, tak kak zhdal mezhdugorodnogo zvonka ot dyadi Stanislava. Dyadya zanimalsya arheologicheskimi issledovaniyami gde-to v Horezmskom oazise i mnogo let u nas ne poyavlyalsya. I vot nakanune ya poluchil ot nego pis'mo-telegrammu s predlozheniem vo vremya moih studencheskih kanikul prinyat' uchastie v ekspedicii - v poiske razvalin kakogo-to zanesennogo peskami zamka SHemaha-Gelin. O svoem soglasii ya i dolzhen byl soobshchit' emu po telefonu. Budto nazlo dozhdavshis' minuty, kogda uzhe nevozmozhno podnyat' otyazhelevshie veki, telefon zazvonil opyat'. "Nakonec-to dyadya Stanislav!" - podumal ya i vskochil s posteli. - Da, da! - kriknul ya v trubku. - Allo! Maksim slushaet. - Maksim, vas snova bespokoit Kobal'skij. Umolyayu, ne brosajte trubku! Poslushajte, ne bud'te tak naivny i upryamy. Esli vy soglasites' mne pomoch', ya sejchas zhe prinesu vam to, o chem upominal. Itak, vy reshilis'? - Predstav'te sebe - spal! I nichego ne reshal! - serdito zakrichal ya, preodolevaya sonnuyu hripotcu, i zakashlyalsya. Soobraziv, skoree smutno pochuvstvovav, chto delo tut nechistoe, chto eto ne prosto kakoe-nibud' shutejnoe naduvatel'stvo, ya skazal! - Voobshche-to ya, konechno, soglasen vam pomoch'. No ponimaete, tut s minuty na minutu dolzhen pozvonit' dyadya Stanislav. I mne, navernoe, srochno pridetsya vyehat' na tu storonu Karakumov. - A-a... - protyanul Kobal'skij. - Dyadya Stanislav... Stanislav Grahov? - Da, on moj dyadya. - Otlichnyj chelovek, dolzhen ya skazat'. Mne prihodilos' rabotat' v ego ekspedicii... - ne to vspominaya, ne to o chem-to razdumyvaya, skazal on. Golos ego otdalilsya, on s kem-to stal razgovarivat' vdaleke ot trubki. Naskol'ko ya ulovil iz obryvkov doletavshih do menya fraz, rech' shla o tom, chto ya vrode by ne znayu drevnegrecheskogo alfavita, a kto-to samonadeyan... Ponyat' chto-libo opredelennoe iz etogo vzdora bylo nevozmozhno. Golos ego ischez. On polozhil trubku. Razdosadovannyj, ya snova leg spat'. Dolgo vorochalsya s boku na bok. Son ne vozvrashchalsya. YA lezhal s otkrytymi glazami i dumal, vspominal, chto mne izvestno o Kobal'skom. V nashi kraya on priehal nedavno. Krome fotografii, on eshche interesovalsya golografiej. Odin iz priyatelej kak raz na dnyah govoril mne, chto Kobal'skij sdelal kakoe-to epohal'noe otkrytie. YA, kak i mnogie drugie, etim ustnym svedeniyam o kakoj-to golografii ser'eznogo znacheniya ne pridaval. Minut cherez sorok, kogda ya uzhe snova zasypal, opyat' razdalis' zvonki. YA, slovno oglushennyj, tupo slushal dalekij telefonnyj trezvon i ne podnimalsya. Skoro telefon zvonit' perestal... Kak ya uznal mnogo pozzhe, eto i byl zvonok ot dyadi Stanislava. 2 Ne znayu, skol'ko proshlo vremeni posle telefonnogo zvonka, na kotoryj ya tak i ne otozvalsya. Kto-to nastojchivo, negromko stuchal v dver'. YA otkryl glaza. Bylo rannee utro. YA vskochil s posteli, vybezhal v prihozhuyu. - Kto tam? - razdrazhenno sprosil ya. - Otkryvaj, Maksim! - |to eshche kto? - udivilsya ya. - Dyadya Stanislav, kto eshche mozhet byt'! - Vy priehali?!. - YA toroplivo otkryl dver'. Pered porogom stoyal korenastyj muzhchina. On byl nastol'ko tolst, chto u menya na mig dazhe vozniklo opasenie: smozhet li on protisnut'sya v dver'. Ego obtyagival zelenyj v beluyu polosku kostyum - sam po sebe obshirnyj, no tesnyj dlya svoego vladel'ca. Obnyav menya, on prinyalsya vosklicat': - Maksim!! Tak vot ty kakoj!.. Na-ka chemodan, voloki. Vot tak parnishche: v dva raza vyshe menya!.. - YA zhdal zvonka, a vy sami priehali... - radostno lepetal ya. - Vot, iz Ashhabada proezdom v Horezm, - govoril on, shiroko ulybayas', shumno raspinyvaya v prihozhej obuv'. - Uh, ustal!.. A doma nikogo? Odin! Speshu, Maksim. Speshu, kak melkij bes na shabash. V Horezm, v Horezm!.. Vneshnij vid dyadi Stanislava, ego bodryacheskaya manera derzhat'sya na nekotoroe vremya smutili i dazhe razocharovali menya. Razmyshlyaya o ego pochti kvadratnoj figure i o neimovernyh skladkah na zagrivke, ya sledoval za nim. Dyadya pogruzilsya v hiloe, zhalobno zaskripevshee kreslo. - Ah, ty i vymahal, yunosha! - ulybayas', vostorzhenno glyadya na menya, hlopnul on po podlokotnikam shirochennymi ladonyami. - Dvenadcat' let ved' ne vidalis'? Kak hot' vy tut zhivete? YA sel na divan, zazhal ruki mezhdu kolenyami, zevnuv, skazal: - Nichego... zhivem normal'no. Volodya dnya cherez tri priedet. Otec s mater'yu pozavchera k tete Al'bine uehali... A u menya kanikuly nachalis'... - Nu vot chto! - shlepnul, kak pripechatal, dyadya ladon'yu po podlokotniku. - Marsh spat'! YA smotryu, ty tol'ko i znaesh' zevat'. Vot i budem sidet' da zevat'. - Da ya ved' tozhe pochti vsyu noch' ne spal. Odin tut privyazalsya zvonit'. - Kto takoj? - gotovyj nemedlenno zashchitit' menya, surovo sprosil dyadya. - Kobal'skij tut odin, fotograf... - Vyklyuchil by telefon - i delu konec! Kak otklyuchaetsya telefon-to?.. Tut vse nagluho u vas: provoda pryamo iz steny... YA poshel na kuhnyu za nozhom. Vernulsya, a on provod uzhe oborval. - Zvonit' nekomu, - udovletvorenno progovoril on. - I bez sumasshedshego fotografa obojdemsya. - A kak, dyadya Stanislav, razvaliny zamka SHemaha-Gelin? - sprosil ya. - Vy poisk ne otlozhili? - Dnya cherez dva poedem s toboj. Mozhet, i Volodya poedet... On iz posudnogo shkafa dostal dve ryumki. Iz chemodana izvlek bol'shuyu butylku kon'yaku. Nalil grammov po sto, i my vypili za vstrechu. Kogda mne stalo veselo i legko, on nalil eshche. Kak ya ni otkazyvalsya, on zastavil menya vypit'. Razgovor u nas kak-to ne kleilsya. Skoro dyadyu sil'no razmorilo, i my razoshlis' po komnatam. YA lezhal u sebya i kuril. Mne bylo horosho, spat' ne hotelos'. Krugom tishina. Telefon molchal. YA vse udivlyalsya, chto etot krepysh moj dyadya. Vot uzh ne predstavlyal ego sebe takim. Malo-pomalu ya stal lovit' sebya na mysli, chto dyadya Stanislav muchitel'no kogo-to napominaet. No kogo? Pogasiv ocherednuyu sigaretu, ya leg na spinu i zakryl glaza. Tak prolezhal minuty dve, kak vdrug mne predstavilas' moguchaya spina fotografa Kobal'skogo. On vrode by stoyal v kakoj-to komnate smeha pered zerkalom, v kotorom ego otrazhenie bylo raza v dva splyusnuto i rastyanuto v storony. I samoe nepriyatnoe vo vsem etom bylo to, chto iskazhennoe otrazhenie Kobal'skogo bylo ne chem inym, kak vpolne normal'nym otrazheniem moego dyadi Stanislava Grahova! YA vskochil s posteli. - Dyadya Stanislav!! - kriknul ya. - Dyadya!!. - Maksim, chto takoe? - donessya srazu zhe menya uspokoivshij, uverennyj golos. - CHto sluchilos'? YA voshel k nemu v komnatu. On lezhal na krovati. - Kto-nibud' zvonil? - povernuvshis', dobrodushno sprosil on. - Da net. Dyadya Stanislav, vy zhe oborvali provod. - Kto-nibud' stuchal? Tak otkroj dver'! CHego boyat'sya? - Dyadya, mne pokazalos', chto vy pohozhi na Kobal'skogo... - Na kakogo Kobal'skogo? CHto za beliberda, Maksim! Nu idi spi. Dnem razberemsya. YA dolgo lezhal v posteli - kuril, razglyadyval staruyu fotografiyu, na kotoroj, krome menya, karapuza, i drugih, byl i on, molodoj dyadya Stanislav. Da, za takoe vremya vse sil'no peremenilis'... V dalekuyu dver' negromko, prodolzhitel'no postuchali. YA podnyalsya, poshel i otkryl dver'. Na kryl'ce, osveshchennyj tol'ko-tol'ko chto vzoshedshim solncem, stoyal fotograf Kobal'skij. Ego podborodok pokryvala ta sedovataya shchetina, kotoruyu eshche nel'zya nazvat' borodoj. Na nem byl seryj, v shirokuyu polosku kostyum. Prizhimaya rukoj k telu, on derzhal chto-to dovol'no ob容mistoe, zavernutoe v kovrik s nacional'nym ornamentom. On perelozhil, skoree po zhivotu perekatil svertok v levuyu ruku, protyanul mne pravuyu i skazal: - Dobryj den', Maksim! Razreshite predstavit'sya vizavi. Kobal'skij Stanislav YUlianovich... I tut nechto bol'shoe, prozrachnoe vyskol'znulo u nego iz-pod ruki. On prizhal k telu pustoj kovrik, neudobno povernulsya i zamer. Okruglaya hrustal'no-prozrachnaya glyba l'da upala k nashim nogam i, ostavayas' vse takoj zhe chistoj, blistatel'no suhoj, po pyli tyazhelo otkatilas' k seredine dvorika. Ona tak sverkala v luchah vshodivshego solnca, chto ya instinktivno zaslonilsya rukoj, navernoe boyas' povredit' sebe zrenie. Posredi dvorika yasno, poludenno svetyas', lezhal ogromnyj, chistejshej vody almaz! Stoilo mne lish' chut' sdvinut'sya s mesta, i on, kak kazalos', povorachivalsya v luchah rannego solnca drugoj gran'yu. Potryasayushchaya prozrachnost' ego tela svidetel'stvovala o ego nesomnennyh dostoinstvah. Bog moj, i skol'ko zhe v nem bylo karatov? - Nikto ne uvidit? - bystro, opaslivo sprosil Kobal'skij. - Net, - ochnuvshis', otvetil ya. - Nikto. Gost' v dva pryzhka okazalsya okolo almaza, vskinul nad nim kovrik i nakryl. Vse eto smahivalo na fokus fakira. I bylo slishkom neobychnym, dlya togo chtob byt' pravdoj. - CHto eto takoe? - tolkom ne osmysliv vsego proishodyashchego, zadal ya dovol'no dikij vopros. Kobal'skij razvel rukami i korotko otvetil: - Almaz. Tochnee, brilliant v sorok pyat' tysyach karatov. Mozhet, v pyat'desyat-shest'desyat tysyach... - Sorok pyat' tysyach karatov?? - Da, Maksim. I on tvoj. Voz'mi ego sebe, - shepotom skazal on. CHto viziter zamyshlyal? Na chto rasschityval? Na moe zameshatel'stvo? YA i v samom dele byl v zameshatel'stve. No vovse ne potomu, chto mog stat' obladatelem nevidannoj dragocennosti. Mne na etot pudovyj "brilliant" naplevat' bylo. Dazhe esli v nem i pyat'desyat tysyach karatov. Po pravde skazat', ya ponyatiya ne imel, almaz eto ili kusok kakogo-nibud' prostogo minerala. Esli kusok zauryadnogo minerala, migom smeknul ya, to rannij gost' yavilsya s kakim-to nezamyslovatym obmanom. Esli zhe nastoyashchij almaz, da takoj ogromnyj... Togda vse ponyatno... I bol'she vsego sejchas menya zanimal vopros: "Pochemu on pokazal ego mne? CHto za smelost'? Otkuda u nego etot "brilliant"?" Prezhde vsego nado bylo vyyasnit', almaz li eto... V etom i zaklyuchalsya tonkij raschet Kobal'skogo: vyzvat' vo mne issledovatel'skij interes, chtob uvlech', "zacepit' menya". No etogo ya eshche ne ponimal. Zato srazu ponyal drugoe: lish' dlya vidu razygryvaet on prostachka - etakogo shchedrogo gostya. Tak chto mne nichego poka ne ostavalos', kak prikinut'sya naivnym i zhadnym parnem. - Voz'mi ego sebe, - prervav zatyanuvsheesya molchanie, povtoril bogatyj gost'. - YA ne shuchu. Beri!.. - Zachem?.. - rasteryanno skazal ya. - YA ne mogu ego... tak prosto vzyat'. Da i zachem on mne? - Pochemu prosto?! - podnyal gost' brovi. - Ne prosto, a za nebol'shuyu uslugu, kotoruyu ty mne okazhesh'. Klyanus' bogom, za pustyak! - Zabyl... - dejstvitel'no na mig zabyv, chto ya vzyalsya razygryvat' prostaka, skazal ya. - Almaz mogut uvidet'. Tut ko mne dyadya priehal... - Dyadya? Nu chto zh. Ne pokazyvaj emu almaz - vot i vse! Kobal'skij bystro, pryamo na dvorovoj pyli zavernul nevidannoj krasoty kamen' v kovrik, i my voshli v dom. - Net, ne syuda, - shepnul ya bogatomu gostyu. - Tam dyadya Stanislav spit. Idite za mnoj. My proshli v otdalennuyu, v proshlom godu pristroennuyu k domu komnatu. YA prikryl dver'. Kobal'skij polozhil dragocennuyu glybu na pol. YA sprosil: - A eto vzapravdu almaz? Mozhet, eto prosto kusok gornogo hrustalya? Moe somnenie vyzvalo v nem celuyu buryu negodovaniya. - Molodoj chelovek! - shumno zasheptal on mne v lico. - Najdi v svoem dome ili vo vsem etom gorodishke nu odin-edinstvennyj predmet, pri pomoshchi kotorogo ty smog by ostavit' na etom brilliante hotya by vot takuyu carapinu!.. - I on dvumya pal'cami izmeril pered moim nosom nechto sovsem nevidimoe. - A chto, esli ya vash almaz razob'yu? - O-o! - otshatnulsya i zastonal on. - Nu radi boga, razbej! Net, eto zhe budet prosto smeshno! Smeshno!! YA nadel bryuki, vybezhal vo dvorik. Nashel v sarae bol'shoj, na rashlyabannoj ruchke molotok i vernulsya. YA stal pered almazom na koleni, neskol'ko raz perevernul ego s grani na gran'. Najdya naibolee udobnuyu ploskost', ya zamahnulsya, glyanul vverh na fotografa i sprosil: - Bit'? - Bej! Nu bej!.. YA izo vseh sil udaril molotkom po prozrachnomu bescvetnomu telu. Uprugaya inercionnaya protivosila s porazitel'noj legkost'yu shvyrnula molotok vverh! V molnienosnom ryvke rukoyatka vyskol'znula iz ruki. Nad moej golovoj molotok pochemu-to otletel v storonu, udarilsya o stenu i zagremel po polu. YA zavalilsya na bok, edva ne upal. I v eto mgnovenie uvidel, kak, srazhennyj, padaet Kobal'skij! YA brosilsya k neschastnomu fotografu. On lezhal bez dvizheniya. YA s uzhasom obnaruzhil, chto molotok ugodil emu pryamo v golovu: na granice viska i lba oboznachilas' beskrovnaya, strannaya glubokaya vmyatina. YA rasstegnul vorot ego rubashki, oslabil poyas. Da, da, gde-to ved' byl nashatyrnyj spirt... Nashatyrnyj spirt v chuvstvo postradavshego ne privodil. YA vzyal fotografa za ruku, chtob proshchupat' pul's. Ruka byla tyazhelaya i malopodvizhnaya. A vdrug on mertv? YA pokrylsya isparinoj. Net, otverg ya eto strashnoe predpolozhenie. U nego tol'ko sotryasenie mozga. Nado nemedlenno vyzvat' vracha. A poka chto emu nuzhen pokoj, polnyj pokoj... Mozhet byt', razbudit' dyadyu?.. I on uvidit rasprostertogo na polu cheloveka i etot almaz? Legko predstavit', chto on podumaet obo mne... YA byl v sostoyanii affekta i ne sovsem yasno predstavlyal sebe, chto ya delayu: v odno mgnovenie zavernul zloschastnyj almaz v kovrik i vybezhal s nim vo dvor. Uvidel zastup, shvatil ego i brosilsya v sad. Po puti almaz to i delo vyskal'zyval i padal, a ya ego pospeshno podnimal i snova zavorachival v kovrik... Otbezhal podal'she ot doma i bystro nachal ryt' yamu pod bol'shoj ajvoj. YA kopal i kopal, kak vdrug menya kto-to okliknul. Pered hiloj ogradkoj, razdelyavshej nashi usad'by, - v treh shagah ot menya! - stoyal starik Rahmet, nash sosed. - Dobroe utro, Maksim! - privychno ulybayas', zakival on mne. - Smotryu, smotryu, a ty vse kopaesh' da kopaesh'. - Salyam, Annadurdiev... - kak v tumane brosil ya emu. - Nikogda, Maksim, tak rano ya tebya v sadu ne videl. Nikogda. - I ya tebya, Rahmet, ne videl. - A kak ty menya uvidish'? - zasmeyalsya starik. - YA rano vstayu, a ty vsegda pozdno... CHto ty, Maksim, sobiraesh'sya delat'? - Hochu peresadit' tenelyubivoe rastenie. - Posredi leta hochesh' peresadit' derevce? Da eshche utrom?.. - Znachit, Annadurdiev, tak nado! - ne razgibayas', grubo otvetil ya stariku. - Ne ponimayu, zachem ty kopaesh' pod samoj ajvoj? - udivilsya on. - YA zhe, Rahmet, tebe skazal, chto eto tenelyubivoe rastenie!! - No ty, Maksim, porubish' korni ajvy!.. My prepiralis' s nim, mozhet, minut pyat'. Mne davno uzhe nado bylo vernut'sya v dom, k postradavshemu, a ya, pohrustyvaya kornyami, ne razgibayas', uporno prodolzhal kopat' yamu prosto potomu, chto starik ne uhodil. A nado bylo sdernut' s almaza kovrik - i pust' Annadurdiev uvidit, kakoe eto tenelyubivoe rastenie! I skazat', chto ya natvoril. - Maksim, zachem ty kopaesh' takuyu glubokuyu yamu? Ty zhe sovsem pogubish' ajvu! - Slushaj, Rahmet, ne tvoe delo! Nadoelo boltat'. Uhodi! "Pochemu rano? - peredraznil ya ego. - Pochemu letom?.." - Aj, Maksim!.. Aj, Maksim... - kachaya golovoj, zatyanul starik. - Kakoj ty stal... A ya dumal, student budet sovsem kul'turnyj chelovek... "A ved' eta glubokaya yama, - podumal ya, - mozhet stat' dokazatel'stvom togo, chto ryl ya ee, chtob zakopat' v nej fotografa". Kak ni stranno, poyavlenie Annadurdieva otrezvilo menya. SHokovoe sostoyanie pochti proshlo. YA brosil lopatu i pobezhal v dom. - Nu i hiter, okazyvaetsya, parshivec!.. - uslyhal ya dyadin golos. - Nu i molodec! Oh i molodec!.. Neuzheli chto-nibud' ponyal?.. YA voshel v komnatu. Dyadya na kolenyah stoyal pered nepodvizhnym Kobal'skim. On bystro i, kak pokazalos' mne, nastorozhenno glyanul na menya. - A-a, eto ty, Maksim... YA dazhe ne slyhal, kak ty voshel. - YA bosikom, - rasteryanno otvetil ya. - Pro kogo eto vy, kto parshivec? Narushiv tyagostnoe molchanie, dyadya sprosil: - Otkuda on zdes', etot neschastnyj?.. - |to fotograf, kotoryj vsyu noch' zvonil mne... U nego sotryasenie mozga... - Kakoe tam sotryasenie!.. - v otchayanii kachaya golovoj, prostonal dyadya. - Vot etim strashnym predmetom... ty ego po golove? - Molotok otskochil ot almaza... - skazal ya. - Nado vyzvat' vracha. I pozvonit' v miliciyu... YA snyal trubku. - Obozhdi, obozhdi, druzhok... - Priblizilsya ko mne dyadya, vzyal trubku iz moih ruk i polozhil ee na rychag. - Ty vidish', provod u steny soedinen? YA zvonil, vyzval vracha. A v miliciyu zvonit' ne nado! V nashem gore miliciya nichem nam ne pomozhet. Dyadya sklonilsya nad telom, potrogal ego. YA tozhe prikosnulsya k ruke neschastnogo. Ona byla tverdoj i stranno nepodatlivoj, no ochen' teploj. - On sovsem ne holoden, - skazal ya. - Tol'ko by pobystrej priehal vrach. YA pojdu... Nado skazat' hotya by stariku Rahmetu. - Maksim, ty etogo ne sdelaesh'. Ty predstavlyaesh', na skol'ko menya zdes' zaderzhat? I voobshche... A mne nuzhno v Horezm! - Vy govorite o zamke SHemaha-Gelin?.. - lepetal ya. - Da. YA posvyatil poisku razvalin zamka SHemaha-Gelin vsyu svoyu zhizn'. I teper', na sklone moih let, kogda pobeda uzhe blizka, vse mozhet ruhnut'. - Pri chem zdes' razvaliny, kogda takoe neschast'e!.. - Poslezavtra rasskazhesh' vse, kak bylo. Tol'ko ne vtyagivaj vo vse eto menya! - razdrazhenno potreboval on. - Kak eto poslezavtra, esli sosed Rahmet videl, chto ya v sadu kopal yamu! I voobshche ya nichego ne hochu skryvat'! - Ty kopal yamu? - nastorozhilsya on. - Pravil'no! Tvoj durackij almaz nuzhno spryatat'. Idi i poskorej zakopaj ego v tu yamu. Da poglubzhe! CHtob ego nikto ne videl i ne nashel, poka ya ne uedu. Vot ved' nedarom govoryat, chto nezarytyj almaz chasto prinosit neschast'ya... Da, kstati... Prover', dejstvitel'no li eto almaz. Popytajsya chem-nibud' ostavit' na nem carapinu. Ili razbej ego. Esli razob'esh', znachit, eto ne almaz. I nam nechego budet boyat'sya, budto my fotografa udarili iz-za ego almaza. Togda i zakapyvat' nechego!.. Da poshevelivajsya, nado uznat', chto eto takoe on prines. A ya vracha poka tut podozhdu. YA vzyal molotok, vyshel iz domu i napravilsya v sad, k bol'shoj ajve. "Kak zhe tak, - lihoradochno soobrazhal ya, - chto zhe proishodit?.. Dyadya utverzhdal, chto vyzval po telefonu vracha, a sam teper' prosit podozhdat' hotya by do zavtra, ne soobshchat' v miliciyu. YAsno, chto i bez moego zvonka ego zaderzhat. Znachit, vracha dyadya ne vyzval?.. No ved' komu-to on zvonil?" YA edva soobrazhal. I zachem teper' zakapyvat' almaz? Kak bez nego ob座asnit' prichinu tyazheloj travmy fotografa Kobal'skogo? I togda poluchitsya, chto udar molotkom proizoshel ne v rezul'tate inercionnoj protivosily, a iz-za kakih-to tajnyh pobuzhdenij - moih ili dyadinyh... Da almaz li eto v samom dele? Podoshel k bol'shoj ajve. Almaz byl poluotkryt. Znachit, starik Annadurdiev videl, chto zavernuto v kovrik. No, mozhet byt', vtoropyah ya tak ego i ostavil, poluotkrytym?.. YA bystro zavernul almaz, otoshel za derevo. Prozrachnyj kamen' skol'znul iz kovrika, upal na zemlyu. Da, nichego podobnogo mne vstrechat' eshche ne prihodilos'. Perevorachivaya glybu s boku na bok, ya videl, kak v ee glubine perelivayutsya prichudlivye volny gluboko razrezhennogo i koncentrirovannogo sveta. Na rebrah nepreryvno vspyhivali i gasli belye i cvetnye iskry. Nado bylo chem-nibud' tverdym ostavit' na grani almaza carapinu. A, von on, kristallicheskij skal'nyj oskolok. YA shvatil kremen' i, napryagayas', stal teret' im po gladkoj poverhnosti - ni edinoj carapiny, nesmotrya na vse moi usiliya." Kremen' skol'zil po zerkal'no-gladkoj ploskosti slovno derevyashka po steklu. YA ubezhdalsya v etom i v pyatyj i v desyatyj raz: da, pohozhe, eto byl nastoyashchij almaz, a ne oblomok kakogo-nibud' deshevogo minerala. Ne zhelaya mirit'sya s bezuslovnym faktom, nadeyas' na chudo - chto eto ne almaz, a chto-to tak sebe!.. - ya prinyalsya izo vsej sily, nichut' bol'she ne opasayas' starika soseda, lupit' po dragocennomu kamnyu tyazhelym molotkom, i tot bezostanovochno udaryalsya o ploskost' i, uvlekaya ruku, molnienosno, vysoko letel vverh. Za etim zanyatiem oni menya i zastali. Legko li sebe predstavit' - oba! - Maksim, on zhiv! - podbegaya ko mne, vosklical dyadya Stanislav. - Smotri, kto idet! On zhivoj! ZHivoj!.. - Vy cely?! - ne pomnya sebya ot radosti, vskochil i zakrichal ya - I nevredimy?? |to zhe chudo! Neuzheli eto vozmozhno? Vy zhivy-zdorovy! - Hot' by chto! - podhodya ko mne, ulybayas', vypalil Kobal'skij. - ZHiv i zdorov, kost' ot kosti! - Vot horosho-to! - radovalsya ya. - No s vashimi ushami chto-to sdelalos'?!. V samom dele, ushi u Kobal'skogo, kak mne kazalos', stali men'she, a po krayam, po konturu, oni slovno by chem-to byli iz容deny. - A, erunda... - zadumchivo potrogav sebya za uho, mahnul on rukoj. - Sledy botulizma. Mnogokratno sluchalos' otravlyat'sya organikoj. Da i obmorazhivat' prihodilos'. Nu tak chto, v put'? - Da, da, konechno! - s radosti, chto on cel i nevredim, zakival ya golovoj. - YA rad vam pomoch'. - Avtomobil' u vas na hodu, plavat' vy umeete, - rezyumiroval Kobal'skij. - No est' odno "no": chelovek, kotoryj soglasitsya okazat' mne pomoshch', dolzhen byt' razumnym i pokladistym, a ne legkomyslennym i vzdornym, kakim, naprimer, ty, molodoj chelovek, pokazal sebya noch'yu, kogda ya tebe zvonil. - Moj plemyannik, - shiroko, druzhelyubno ulybayas', voskliknul dyadya Stanislav i loktem podtolknul menya v spinu, - v gryaz' licom bol'she ne udarit! Da i nabrasyvat'sya na vas s molotkom ne budet!.. Dyadya zahohotal, my tozhe zasmeyalis'. - Kuda my poedem? - sprosil ya. - Snachala ot容dem ot goroda kilometrov na pyatnadcat', do glinyanogo holma, gde, ty znaesh', prohodit liniya vysokovol'tnoj elektroperedachi. Tuda dlya eksperimenta nado otvezti opticheskuyu ustanovku. - I eto vse? - |to glavnoe. A potom... Potom dvinem k Kaspiyu, napryamik k zalivu Kara-Bogaz-Gol. - Vy s uma soshli! - udivilsya ya. - Napryamik do Kara-Bogaz-Gola bol'she poltysyachi kilometrov, a vy hotite po peskam i takyram dobrat'sya do berega. U menya ved' staryj "Moskvich", pervogo vypuska. On v horoshem sostoyanii, no... - Nu eto uzh moe delo, molodoj chelovek, doberemsya my ili ne doberemsya, - samonadeyanno vozrazil Kobal'skij. - Dumayu, chto vse-taki doedem!.. - I zasmeyalsya, glyadya na dyadyu. - Da i otec, - zasomnevalsya ya, - za takoe dal'nee puteshestvie menya ne pohvalit. Mashinu on berezhet... - Avtomobil' ostanetsya celym i nevredimym, - zaveril menya Kobal'skij. - Uveryayu vas! Dal'she, ot holma, my poedem na tvoem avtomobile... nu ne v polnom smysle slova, chto li... Itak, po rukam? - reshitel'no sprosil on menya. - "Po rukam! YA ne zastavlyu vas zhdat', - tverdo otvetil ya. - Itak, minut cherez dvadcat' na uglu, gde apteka i atel'e. My skrepili ugovor krepkim rukopozhatiem. Dyadya Stanislav shirokimi ladonyami obhvatil nashi szhatye ruki, molcha, pooshchritel'no potryas ih i reshitel'no poshel v dom - dosypat'. Konechno, ya ponimal, chto pospeshnost' i podozritel'naya shchedrost' fotografa vyzvany ostroj neobhodimost'yu skryt' ili likvidirovat' kakie-to prorehi v ego tajmom zamysle. YA lish' pozzhe ponyal, chto "slishkom mnogoe" iz svoih namerenij on rasskazyvaet mne dlya togo, chtob skryt' samoe glavnoe. Menya ego eksperiment u holma ochen' zainteresoval, no i hotelos' ostat'sya doma, potomu chto, slovno nevynosimyj zud, menya odolevalo neterpenie: pobystrej izbavit'sya ot oshibochnogo, dosadnogo predstavleniya, kakoe slozhilos' u menya o dyade. "Ne mozhet byt', - vse tverdil ya, - chto dyadya Stanislav takoj bespardonnyj chelovek... Konechno, ya sam, mozhno skazat', noch' ne spal, otchego i razdrazhen - vot i kazhetsya, budto ot dyadi neset razvyaznost'yu nravstvenno nechistoplotnogo cheloveka... No on ved' s dorogi, ustal i poetomu tozhe razdrazhen. A sil'nej vsego, konechno, dyadyu i menya vyvel iz ravnovesiya po moej zhe vine proisshedshij neschastnyj sluchaj s Kobal'skim..." Da, neobhodimo bylo ostat'sya doma i dnem nakonec uvidet' dyadyu Stanislava takim, kakim ya ego znal po rasskazam otca i materi. No slishkom veliko bylo iskushenie razgadat' Kobal'skogo. |ta deyatel'naya, "shirokaya i shchedraya" natura svoim razmahom zaintrigovala menya samym osnovatel'nym obrazom. YA smutno dogadyvalsya, chto ego neveroyatnaya shchedrost' lish' zhalkie krohi so stola sokrovishch sovsem inogo roda. Pohozhe, bolee chem interesnym i mnogoe ob座asnyayushchim obeshchal byt' eksperiment u holma za gorodom. "Da, - podumal ya, - neploho bylo by priglasit' k holmu dyadyu Stanislava..." YA migom sobralsya. Vzyal v dorogu koe-chto poest' i vykatil svoj staren'kij "Moskvich". YA vse kolebalsya: kuda polozhit' almaz. Isprobovav nemalo mest, reshil nakonec svoyu nevidannuyu dragocennost' zakopat' gde-nibud' v sarae. Rashlyabannuyu dver' prishlos' neskol'ko raz sil'no tolknut' i proborozdit' eyu po chemu-to vizzhashchemu i gromyhayushchemu, prezhde chem ona otkrylas'. Bylo chemu udivit'sya: zemlyanoj pol pered dver'yu byl zavalen grudoj kakih-to cherepkov korichnevato-serogo i gryazno-zheltogo cveta. Na grude lezhal molotok. CHerepkov bylo veder pyat'-sem'. YA ne mog ponyat': otkuda vzyalis' zdes' eti oblomki, ved' rano utrom, kogda ya begal za molotkom, ih tut ne bylo! YA po skol'zyashchim cherepkam stal probirat'sya v glub' saraya, chtob spryatat' tam almaz. Pod moimi nogami cherepki slegka raspolzlis'... i vdrug ya pod nimi uvidel chto-to zelenoe. YA brosil almaz i stal rasshvyrivat' eti strannye oblomki. Kakaya-to materiya, tryapka... YA ee vytashchil. |to byli zelenye diagonalevye bryuki... Potom vytashchil botinok, shelkovuyu sorochku, eshche odin bashmak s dvumya noskami v nem, majku i chto-to eshche. Sam soboj voznikal vopros: gde zhe chelovek, kotoryj, mozhet, sovsem nedavno nosil vse eto? YA pobezhal v dom. Dyadya ne spal. On polival komnatnye cvety. - Dyadya Stanislav, - reshitel'no sprosil ya, - chto vse eto znachit v konce koncov? CHto tam za cherepki v sarae? - |to moi arheologicheskie trofei. A chto?.. - Takaya gruda trofeev?.. A ch'ya pod oblomkami odezhda? Mozhet byt', tozhe trofei?.. - Maksim, - nevozmutimo ostanovil menya dyadya, - sprosi-ka, pozhalujsta, o kakoj hochesh' odezhde u svoego fotografa Kobal'skogo. Stydno, Maksim, tak vot, ni za chto ni pro chto tiranit'!.. Ne uspel dyadya priehat', a tut!.. YA vybezhal iz domu. Vmeste s chuzhoj odezhdoj polozhil v bagazhnik almaz i vykatil mashinu na ulicu. "Uzh luchshe, - reshil ya, - s容zdit' k holmu bez dyadi". - Ty kuda, Maksim, sobralsya? - prohodya s palkoj po ulice, sprosil menya Annadurdiev. - Za kudykiny gory, dedushka Rahmet, - grubo otvetil ya stariku. - Ne nado tak, Maksim. Ne nado... - Da chto ty segodnya zaladil: chto da kuda? Na Kaspij, Rahmet, poehal ya. Na "Moskviche" na Kaspij! Predstavlyaesh'? - s座azvil ya. - Na Kaspij? Znachit, ty poedesh' cherez Ashhabad? - Net, napryamik k Kara-Bogaz-Golu. - Po peskam? Aj da Maksim! Vot molodec! A ya dumal, ty zaedesh' v Ashhabad. Ty ved' znaesh', tam moj plemyannik zhivet. Dumayu, vot Maksim... YA nazhal na pedal' gaza, mashina rvanula i pokatila vniz po ulice. Govoryat, nesposobnost' udivlyat'sya est' pervyj priznak posredstvennosti. Ne znayu, ne dumayu. No na etot raz moya "sposobnost'" otnosit'sya k kakim by to ni bylo udivitel'nym veshcham i redkim yavleniyam spokojno-bezrazlichno edva ne oboshlas' mne slishkom dorogo. Fotograf vecherom eshche, posle pervogo telefonnogo zvonka, upominal o kakoj-to "novejshej genetike", voprosami kotoroj on yakoby prakticheski zanimaetsya. Tut by tol'ko, otpravlyayas' k glinyanomu holmu, i vspomnit' ob etom! No ya, kazhetsya, gotov byl k vstreche so vsemi chudesami na svete, davno vse znal... A dostatochno bylo vzglyanut' hotya by na chudovishchnyh razmerov, chistejshej vody almaz, chtob ahnut' ot udivleniya! "No... Mozhet byt', takie almazy uzhe davno est', - uporno tverdilo vo mne chto-to, - i udivlyat'sya tut osobenno nechemu, a dosuzhee lyubopytstvo - delo, izvestno, maloser'eznoe..." Zabavno - dazhe kak by stranno! - no koe-chemu udivit'sya mne vse-taki prishlos'. 3 Kobal'skij zhdal menya u betonnogo stolba na uglu, gde byli apteka i atel'e. On korotko otchital menya za opozdanie. Naiskos' na drugoj storone ulicy pered otkrytymi vorotami stoyala dovol'no strannaya telezhka na chetyreh velosipednyh kolesah. V telezhke vysilas' naspeh skolochennaya iz staryh zabornyh i mebel'nyh dosok pryamougol'naya vertikal'naya rama. Iz ramy torchal ogromnyj ploskij futlyar. Eshche v telezhke lezhal zdorovennyj, so vseh storon zakolochennyj fanernyj yashchik. YA sdal nazad, pod容hal k telezhke. My molcha, bystro pricepili ee k avtomashine i nemedlenno otpravilis' v put'. Vsyu dorogu moj passazhir chto-to risoval i vyschityval. Komkaya, soval ischerchennyj list v portfel', dostaval chistyj i, pokusyvaya guby, prodolzhal v tom zhe duhe. Daleko za gorodom, kogda my povernuli tak, chto solnce stalo bit' nam pryamo v glaza, ya obratil vnimanie na nezdorovuyu serost' lica Stanislava Kobal'skogo. Sedovataya shchetina na ego podborodke byla ne to klokami vystrizhena, ne to toroplivo, neryashlivo vybrita. A ushi!.. Na eto ya mel'kom obratil vnimanie eshche rano utrom. No togda oni ne byli tak iz容deny, kak sejchas. Kogda ot容hali ot goroda, ya kak mozhno spokojnee skazal: - A znaete chto, Kobal'skij. V sarae pod cherepkami ya nashel ch'yu-to odezhdu. Polnyj komplekt. - Nu i chto? - fyrknul on. - Nichego. |to vasha odezhda. YA vas vidal v nej ne odin raz. - Ne znayu, ne znayu!.. Erunda vsyakaya! |to zachem zhe ya, interesno, stanu pryatat' svoyu odezhdu v vashem sarae? Glupo ved'! I znaete, chto ya vam skazhu. So svoim dyadej i razbirajtes', otkuda v vashem sarae vzyalsya polnyj komplekt moej ili ch'ej-to tam odezhdy. Strannye vy kakie-to oba. To po golove molotkom, to cherepki, to odezhda!.. Ne shumeli by vy luchshe. A to vse vinovatyh gde-to ishchete... YA zamolchal. Nu i dyadya: skazat' mne bylo nechego. Nakonec svernuli s dorogi i cherez polchasa ostanovilis' nepodaleku ot glinyanogo holma, pryamo pod vysokovol'tnoj peredachej. Otcepili telezhku, snyali futlyar i izvlekli iz nego golubogo stekla zerkalo ploshchad'yu okolo treh kvadratnyh metrov i takuyu zhe bol'shuyu dymchatuyu linzu, zakovannuyu vo vnushitel'nym, izyashchno vypolnennyj metallicheskij obruch. |tu linzu ustanovili pryamo pod provodami, tam, gde byl naibol'shij provis. S bokov zakrepili ee dvumya naklonnymi shtativami. Metrah v semidesyati ot linzy takim zhe obrazom ustanovili zerkalo - kak okazalos', sostoyavshee iz dvuh polovin, - ustanovili tak, chtob solnechnye luchi, otrazhayas' ot sinej poverhnosti pravoj poloviny, padali pryamo v linzu. Takim obrazom, glinyanyj holm, linza i zerkalo nahodilis' na odnom luche zreniya. Neskol'ko v storone ot etoj opticheskoj osi Kobal'skij na torec postavil prizmu. Gonyaya menya s trehmetrovoj linejkoj, on pri pomoshchi teodolita vse tshchatel'no vyveril, a zatem ryadom s linzoj ustanovil dva emalirovannyh yashchika. |to byli kakie-to preobrazovateli. Othodyashchie ot nih netolstye izolirovannye provoda on pri pomoshchi gruzikov nabrosil na dva provoda vysokovol'tnoj elektroperedachi - po odnomu na kazhdyj. YA tol'ko udivlyalsya, kak ego pri etoj manipulyacii ne ubilo. Tolstye provoda ot preobrazovatelej on podklyuchil k dvum gnezdam v obruche linzy, raspolozhennym na krayah ee gorizontal'nogo diametra. Vidno bylo, chto preobrazovateli (vypryamiteli peremennogo toka, soobrazil ya) i shedshie ot nih provoda s uvesistymi, tugo pruzhinyashchimi mednymi shtyryami, - predel'no prostye, samodel'nye prisposobleniya, izgotovlennye, mozhet byt', samim Kobal'skim. |to nasil'stvennoe soedinenie isklyuchitel'no tonko i izyashchno srabotannoj linzy s nebrezhno, pospeshno sobrannymi, domodel'nymi prisposobleniyami napominalo chem-to Pegasa, zapryazhennogo v plug. Tut vse kak-to ochen' uzh ne kleilos' odno s drugim. Prezhde vsego vypirala toroplivost', siyuminutnost' - moshennicheskaya toroplivost'!.. |ti bezobraznye shtyri. Na kazhdom zdorovennyj bolt, pri pomoshchi kotorogo krepilsya kabel'. I delo bylo v konce koncov ne v estetike i garmonii... Menya volnovalo drugoe: ne slishkom li velika budet dlya linzy sila toka? Odnako ya ne vvyazyvalsya. Ne moe delo, konechno. Otkuda mne znat'? Mozhet, imenno tak i nado. Vse bylo gotovo, kak ya ponyal. - Teper' vot chto: sadis'-ka, Maksim, v svoj avtomobil' i v容d' vo-on tuda, gde ya chertu sdelal... Stan' v nem mezhdu zerkalom i linzoj, parallel'no im. Ot linzy avtomobil' dolzhen nahodit'sya na rasstoyanii primerno desyati metrov. Glyadi vse vremya v moyu storonu. Kogda ya podnimu ruku, zavedesh' motor. I tol'ko togda v predelah odnogo metra nachnesh' ezdit' vpered i nazad. Bespreryvno. Metr nazad, metr vpered. Ponyal? On tut zhe otkryl pravuyu dvercu avtomashiny i kakim-to cepkim kleem iznutri prikleil k vetrovomu steklu nebol'shuyu, vdvoe bol'she spichechnoj, otkrytuyu korobochku iz plotnogo belogo kartona. - Stanislav YUlianovich, a vy ne povredite mne zdorov'e? - Nu chto ty! - korotko, snishoditel'no vozmutilsya Kobal'skij. - Opasno nahodit'sya lish' po tu storonu nejtrino-vakuumnoj linzy. A ot zerkala etoj mass-golograficheskoj ustanovki pri etoj prostoj procedure vreda ty poluchish' ne bol'she, kak esli b s polchasa pozagoral na beregu morya. Da i ul'trazvuk, kotoryj v tu storonu, k holmu istochaet linza, sovershenno bezvreden. - A chto zhe vy sami ne sadites' za baranku? - Da ty pojmi: vsya beda v tom, chto ya ne umeyu plavat'. Pri vsem moem mogushchestve mne etomu i v desyat' dnej ne nauchit'sya. Da i s avtomobilem ya ne smogu tak lovko obrashchat'sya, kak ty. I krome togo, chelovek, kotoryj budet sidet' v avtomobile, dolzhen byt' pokladistym, umnym, dobrosovestnym i obrazovannym. Vidish', celyj ryad uslovij. I ty vsem im otvechaesh'. Gordis'! - Da, "gordis'"!.. - skepticheski hmyknul ya, pytayas' ponyat', chto on zatevaet. - Nu, dopustim, umeyu ya plavat'. Kakoe tut eto imeet znachenie? - Ogromnoe, Maksim! I chto znachit "dopustim"? - rasserdilsya on. - Esli ne umeesh' plavat', mozhesh' otpravlyat'sya ko vsem chertyam!.. Delo ser'eznoe. Nu chego ty boish'sya? Ne bojsya, govoryu, nikakogo vreda ty ne poluchish'. YA poshel k mashine, sel v kabinu, zavel motor i v容hal na ukazannoe mesto. Zaglushil motor i stal zhdat'. Kobal'skij vklyuchil oba preobrazovatelya i pobezhal k zerkalu. YA vnimatel'no sledil za nim. Ne znayu, chto on tam sdelal, no tol'ko zerkalo po vsej svoej ploskosti peremenilo sinij cvet na temno-krasnyj. Bylo takoe vpechatlenie, chto teper' ono splosh' zalito tyazhelym rasplavlennym metallom. Kobal'skij, poglyadyvaya na solnce, slegka povorachival zerkalo to v odnu, to v druguyu storonu. Proshlo minut pyat'. Mne stalo ne po sebe. Nesmotrya na utro, vozduh uzhe sil'no raskalilsya, i vokrug s kazhdoj minutoj stanovilos' vse zharche i zharche. V nagluho zakrytoj mashine eshche i ot razogretogo motora veyalo duhotoj. |ksperiment mne opredelenno ne nravilsya. Menya sil'no bespokoilo raskalennoe, s purpurnymi blikami zerkalo, no bol'she togo - cherno, ugol'no potemnevshij za nim Kobal'skij. Zerkalo po krayam, po obruchu, slegka dymilo. Kogda ya uzhe sobiralsya bylo otkryt' dvercu i vyjti iz mashiny, on mahnul mne rukoj. YA nazhal pedal' startera. Motor s trudom, s kakoj-to neobychnoj, strannoj neohotoj zavelsya i, nesmotrya na prilichnyj gaz, edva-edva nabiral oboroty. Pereklyuchaya peredachi, ya v predelah odnogo metra stal ezdit' to vpered, to nazad. CHerez nekotoroe vremya ya glyanul napravo i skvoz' prozrachnuyu teper' linzu uvidel, kak iz-pod odnoj storony holma vyryvaetsya sizovatyj dym. Holm, vzdragivaya, kak by osypayas', dvigalsya nazad. Posmotrev skvoz' linzu minut cherez pyat', ya ochen' yasno uvidel, chto na meste holma - ili vmesto holma! - poyavilsya i, kak by peredraznivaya menya, kazhdyj raz v protivopolozhnuyu storonu, nazad i vpered dvigalsya moj avtomobil'. Mne zhe neotvyazno kazalos', chto eto neyarkoe otrazhenie avtomobilya v polirovannoj poverhnosti linzy, poka ya ne smeknul: ved' zerkal'noe otrazhenie dolzhno dvigat'sya parallel'no, v tu zhe storonu, chto i otrazhaemyj predmet. YA prodolzhal ezdit' tuda-syuda v predelah togo zhe metra, poka ko mne, vyklyuchiv preobrazovateli, ne podbezhal Kobal'skij. - Vse, dovol'no! - udovletvorenno kriknul on. - Vse normal'no. Spasibo, Maksim! Po ego trebovaniyu ya ot容hal v storonu. Zaglushil motor i vyshel iz mashiny. I tut ya obratil vnimanie na to, chto vizhu kak by dvumya zreniyami: yasno vizhu okruzhayushchee obychnym obrazom i otkuda-to izdali i svysoka - tozhe otchetlivo, no blednym, neyarkim nasloeniem - vizhu obshirnoe prostranstvo, sredi kotorogo my nahodilis'... Vtorym zreniem, ne razlichaya detalej, videl vnizu i dovol'no daleko malen'kogo Kobal'skogo, sebya, svoj avtomobil' - vse eto za liniej elektroperedachi. Videl vse eto "neplotnym" zreniem iz kabiny svoego staren'kogo "Moskvicha". - Kobal'skij, u menya chto-to so zreniem sluchilos'! - rasteryanno kriknul ya. - Gallyucinacii kakie-to, mirazhi... CHto vy so mnoj sdelali? - Erunda! |to ne mirazh. Vtoroe zrenie dazhe udobno, ty bystro k nemu privyknesh'. Vot uvidish'. I perestanesh' ego zamechat'. - Nu da, "udobno"!.. Ono putaet vnimanie. - Pobystrej pomogi mne upakovat' ustanovku, - uvlechenno, ne glyadya na menya, korotko brosil Kobal'skij. - A eto smutnoe zrenie u tebya iz-za nego... - I udovletvorenno dobavil: - Nichego: luchshe Bol'shogo Keshi poluchilsya... Paren' chto nado! Ne to chto Kesha - plavat' umeet!.. On nadel tolstye rezinovye perchatki i stal sdergivat' s vysokovol'tnoj linii provodki, kotorye nedavno nabrosil. YA posmotrel, kuda on nebrezhno kivnul. Na tom meste, gde byl glinyanyj holm, stoyal drugoj, takoj zhe, kak moj, avtomobil'. YA dumal, chto eto eshche kakoe-nibud' otrazhenie. Nichego ne mog ponyat', poka, otvlekshis' ot drugogo, sovershenno samostoyatel'nogo, neplotnogo zreniya, mne ne udalos' sootnesti, sorazmerit' s chem-libo velichinu stoyavshego vdali avtomobilya. Saksaulovye derevca, yutivshiesya s severnoj storony holma, kotorogo teper' i v pomine ne bylo, po sravneniyu s avtomobilem byli nastoyashchimi bylinkami. Tot, drugoj avtomobil', do nepravdopodobnosti uvelichennaya kopiya moego nastoyashchego, byl ne men'she vos'mietazhnogo doma. Kakoj-to chast'yu, dolej celogo, ya oshchushchal sebya tam, za rulem, s myslyami i namereniyami, sootvetstvovavshimi tamoshnej situacii, slushal, kak rabotaet motor, videl pered soboj pribornyj shchitok... Tam, v polukilometre ot nas, dverca gigantskogo staren'kogo "Moskvicha" otvorilas'. Naruzhu pokazalas' odna noga, potom drugaya (mne ne verilos', chto ya vse eto vizhu). Slegka sognuvshis', chelovek-ispolin vybralsya iz avtomobilya, vstal vo ves' svoj potryasayushchij rost. On byl toch'-v-toch' v moej odezhde, vo vsem tak pohozh na menya, chto ya ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya, budto vizhu sebya v kakom-to ciklopicheskom zerkale ili na udivitel'nom ob容mnom ekrane. Poyavlenie kolossa, kotoryj byl pochti vdvoe vyshe gigantskogo avtomobilya, ne to chto udivilo menya, a bukval'no potryaslo. Avtomobil' - eto eshche tak sebe: nebyvalo bol'shaya mashina, i tol'ko. No ogromnyj chelovek... Ne statuya, ne kamennoe izvayanie, a zhivoj chelovek so vsemi tonkostyami dvizhenij. Skoree ya sam byl pohozh na oderevenevshego istukana. Moi chuvstva, sposobnost' ponimat' v tot moment nahodilis' v kakom-to neopredelennom, pogranichnom sostoyanii: moj obychnyj zhiznennyj opyt uporno protivilsya priznat' fizicheskuyu, telesnuyu real'nost' giganta. YA ceplyalsya za stihijnoe, slabym klyuchom bivshee iz podsoznaniya somnenie - chto vse eto ne tak, chto ne sleduet verit' glazam svoim. Somnenie v istinnosti svoih oshchushchenij bylo odnovremenno i zybkoj nadezhdoj rassudka, chto vot-vot, eshche neskol'ko mgnovenij, i sut' opticheskogo effekta, i ulovka Kobal'skogo - vse stanet yasnym. YA byl oshelomlen. Kto eto byl tam? YA?.. Da, eto byl ya. Drugoj, ogromnyj ya, i nikto inoj. Moj bliznec-ispolin s takoj siloj zahlopnul dvercu svoej gromadnoj avtomashiny, chto ot vzryvopodobnogo udara my s Kobal'skim na mig zamerli. - Poostorozhnej nuzhno, - razdrazhenno, negromko zametil Kobal'skij. - Starajsya predvidet' rezul'taty dejstvij. YA ne sovsem ponyal ego: pochemu on obratilsya ko mne? Velikan glyadel v nashu storonu. Drugim,