veri, -- ya ne zhelayu otnyne imet' s toboj nichego obshchego. Pust' Morgan vedet tebya na koronaciyu. YA ie zhelayu videt', kak gvineddskij prestol zanimaet... Ona gor'ko zarydala, zakryv lico rukami i povernuvshis' ko vsem spinoj. Kelson napravilsya bylo k nej, no Morgan ostanovil ego zhestkim vzglyadom. Esli u nih eshche ostalsya hotya by nichtozhnyj shans na uspeh, oni dolzhny zaruchit'sya podderzhkoj Dzheanny, dazhe prinudiv ee k etomu. Nastala pora vylozhit' kozyrnuyu kartu. -- Dzheanna, -- laskovo pozval on. -- Ostav'te menya! -- vshlipnula ona. Morgan podoshel k nej i tiho zagovoril: -- Nu horosho, Dzheanna. YA byl ne vsegda otkrovenen s vami. Sejchas my koe o chem dolzhny pogovorit' napryamik, eto ne zajmet mnogo vremeni. Kelson nevinoven v tom, v chem vy ego obvinyaete, i... -- Priberegite ulovki Derini dlya kogo-nibud' drugogo, Morgan, -- otvetila koroleva, vytiraya glaza i protyagivaya ruku k dvernoj zadvizhke. Morgan pregradil ej dorogu i prislonilsya spinoj k dveri, glyadya ej pryamo v glaza. -- Ulovki Derini, Dzheanna? -- tiho peresprosil on. -- Zvuchit slishkom sil'no, vam ne kazhetsya? Osobenno v vashih ustah... Dzheanna zastyla na mig so smushchennym i ispugannym vidom. -- CHto vy imeete v vidu? -- Ne razygryvajte svyatoe nevedenie, vy znaete, o chem ya govoryu. Udivlyayus', pochemu ya ran'she ne dogadalsya. |to ob®yasnilo by mnogoe v vashem povedenii. -- CHto vy imeete v vidu? -- trebovala Dzheanna pochti mashinal'no, obezoruzhennaya tonom Morgana. -- CHto? Da konechno zhe to, chto v vas techet krov' Derini, -- spokojno skazal on. -- Skazhite tol'ko, po materinskoj linii ili po otcovskoj, a mozhet -- po obeim? -- Vo mne krov' Der... Morgan, da vy s uma soshli! -- prosheptala ona, rasshiriv glaza ot uzhasa, vydavaya etim sobstvennye somneniya. Morgan slegka ulybnulsya: -- Ne dumayu. V Kelsone mnogoe ukazyvaet na proishozhdenie ot Derini. Otkuda by eto, esli my tochno znaem, chto ne ot Briona? Dzheanna natuzhno rassmeyalas': -- Nikogda ne slyshala nichego bolee nelepogo! Kto ne znaet, kak ya otnoshus' k Derini? -- Da ved' ne sekret, chto te, kto gromche drugih porochili Derini, sami chasto okazyvalis' imi. I na vopros -- pochemu tak proishodit -- tozhe est' otvet: prichina kroetsya v gluboko zapryatannom chuvstve viny. Mozhet byt', eto proishodit potomu, chto lyudi pokoleniyami podavlyayut svoyu istinnuyu prirodu, otkazyvayas' ot svoego podlinnogo naslediya. -- Net! -- voskliknula Dzheanna. -- Nepravda! Esli by eto bylo tak, ya by znala. -- A mozhet byt', v nekotorom smysle vy vsegda znali ob etom? -- Net! YA nikogda... -- Vy mozhete dokazat' eto? -- myagko sprosil Morgan. -- Vy zhe znaete, est' odin sposob. -- Kakoj? -- prosheptala Dzheanna, otshatnuvshis'. Morgan vzyal ee za ruku i priblizil k sebe. -- Davajte, ya zaglyanu v vashi mysli, Dzheanna, davajte vyyasnim eto raz i navsegda. Glaza ee rasshirilis' ot uzhasa, ona popytalas' vyrvat'sya -- Net! Pozhalujsta, ne nado! Morgan ne vypuskal ee ruki. -- Togda hotite -- zaklyuchim soglashenie? -- Kakoe soglashenie? -- prosheptala Dzheanna. -- Ochen' prostoe, -- neprinuzhdenno prodolzhal Morgan. -- Dumayu my oba znaem, chto by ya nashel, zaglyanuv v vashi mysli. No, zhaleya vas, ya pozvolyayu vam hranit' nebol'shuyu tajnu kak mozhno dol'she, pri uslovii... -- Kakom? -- CHto vy pojdete na koronaciyu i po krajnej mere vneshne podderzhite Kelsona. CHto vy takzhe ne budete vmeshivat'sya ni vo chto iz proishodyashchego segodnya. Soglasny? -- |to chto, ul'timatum? -- sprosila Dzheanna. -- Kak pozhelaete, -- spokojno otvetil Morgan. -- Tol'ko kakaya raznica? Ili ya zaglyadyvayu v vashi mysli, ili vy ob®edinyaetes' s nami, po krajnej mere na segodnya. Dzheanna otvela vzglyad ot Morgana i ukradkoj vzglyanula na Kelsona. Morgan primenil dejstvennuyu ugrozu. Dzheanna v samom dele podozrevala, chto sredi ee predkov byli Derini, i eto delalo ego ugrozu eshche bolee uzhasnoj. Ej strashno bylo predstavit', chto eto vyyasnitsya sejchas, i ona reshila, chto prisutstvie na koronacii -- men'shee iz dvuh zol. Ona podnyala golovu, no ne vzglyanula na Morgana. -- Horosho, -- shepnula ona; golos ee zvuchal v tishine krotko i pokorno. -- CHto horosho? -- nastaival Morgan. -- Horosho, ya pojdu na koronaciyu, -- neohotno otvetila Dzheanna. -- I vy budete sderzhivat' sebya? Vy ne budete ustraivat' scen i zatrudnyat' nashe polozhenie? YA obeshchayu vam, Dzheanna, chto vse reshitsya k vashemu udovletvoreniyu. Vy ne budete razocharovany. Dover'tes' nam. -- Doverit'sya vam? -- probormotala ona. -- Da, kazhetsya, u menya i net drugogo vyhoda, ne pravda li? -- Ona opustila vzglyad. -- YA... ya ne budu ustraivat' scen. Morgan kivnul i vypustil ee ruku. -- Blagodaryu vas, Dzheanna. -- Ne blagodarite menya, Morgan, -- probormotala ona, otkryvaya dver', -- pomnite, chto vy zastavili menya sdelat' eto, vynudili pojti protiv sobstvennoj voli. YA po-prezhnemu ne zhelayu togo, chto dolzhno sovershit'sya. A teper', izvinite menya, vstretimsya pozzhe na koronacii. Povinuyas' zhestu Morgana, Nigel' podnyalsya i vyshel vmeste s Dzheannoj, tiho zakryv za soboj dver'. Pomolchav, Morgan povernulsya k Dunkanu i Kelsonu i vzdohnul. -- Da, pohozhe, teper' nam predstoit dejstvovat' tol'ko po obstoyatel'stvam. My nikak uzhe ne uspeem podgotovit'sya. Sozhaleyu, chto oboshelsya tak grubo s vashej matushkoj, Kelson, no eto bylo neobhodimo. -- A chto, Morgan, vo mne i vpravdu est' krov' Derini? -- sprosil mal'chik. -- Otkuda vy eto vzyali? Ili eto tol'ko ulovka, dlya togo chtoby matushka ob®edinilas' s nami? Morgan pozhal plechami, uvlekaya oboih k dveri. -- Tochno my ne znaem, Kelson. Po nekotorym priznakam vy -- Derini, i pri drugih obstoyatel'stvah ya by prosto zaglyanul v vashi mysli, chtoby proverit' eto. No sejchas ne samoe podhodyashchee vremya, chtoby rashodovat' sily na udovletvorenie lyubopytstva. Luchshe polozhites'-ka segodnya na mogushchestvo Briona. -- YA ponimayu, -- skazal Kelson. -- Horosho. Itak, processii pora dvigat'sya, -- zaklyuchil Morgan. -- Dunkan? -- YA gotov, -- otvetil svyashchennik. -- Moj princ? Kelson gluboko vzdohnul. -- Idem, -- skazal on. Karissa podnyala golovu i otorvala glaza ot kristalla. -- Tak eta malen'kaya koroleva -- Derini, -- probormotala ona. -- YAn, ty ne prekratish' rashazhivat'? Ty nerviruesh' menya! YAn totchas ostanovilsya i sdelal polupoklon v storonu Karissy. -- Izvini, kroshka, -- blagodushno otvetil on. -- No ty znaesh', kak ya nenavizhu zhdat'. YA mechtal ob etom dne mnogo mesyacev. -- YA znayu, -- skazala Karissa, vodruzhaya na svetlye volosy sapfirovuyu koronu. -- Poterpi eshche nemnogo, i budesh' horosho voznagrazhden. YAn kivnul i podnyal zazdravnyj kubok. -- Spasibo, lyubov' moya. A Dzheanna? Ty dumaesh', ona -- Derini? -- Esli da, to uzh ot menya ona ne ujdet, -- bezrazlichnym tonom skazala gercoginya. -- Men'she vsego menya bespokoyat segodnya neobuchennye Derini, sami ne znayushchie o svoem proishozhdenii. YAn vstal, vodruzil na mesto mech, potom vzyal svoj zolotistyj plashch i perekinul ego cherez ruku. -- Nu, ya, pozhaluj, pojdu. Processiya sejchas dvinetsya. Ty uverena, chto menya ne zapodozryat do poslednej minuty? Karissa krivo usmehnulas': -- Net, esli obojdesh'sya bez svoih priemchikov, -- skazala ona. -- A tvoya otkrytaya pomoshch' mne vkonec rasstroit vse plany Morgana. YAsno? -- Konechno, lyubov' moya, -- skazal YAn, morgnuv. On pomedlil, derzha ladon' na ruchke dveri. -- Uvidimsya v cerkvi. Kogda dver' za nim zakrylas'. Karissa opyat' posmotrela v kristall na stolike pered nej. Ona videla vse, chto videl Morgan, -- opticheskij pribor nahodilsya v bol'shom kamne kulona, visevshego na grudi u generala. Ona uvidela, kak sleva ot Morgana promel'knula zolotaya kareta Kelsona; bol'she ona ne videla poka nikogo -- general ehal po ulice, otorvavshis' ot torzhestvennoj processii namnogo vpered. Skoro oni budut v sobore. Ej tozhe pora. Kogda Morgan natyanul povod'ya pered soborom, on osmotrelsya, delaya eto po men'shej mere v sotyj raz za vremya, poka dobralsya syuda. CHut'-chut' vperedi stoyala otkrytaya kareta Kelsona; tri episkopa i dva arhiepiskopa ozhidali, kogda princ vyjdet iz nee, chtoby soprovodit' ego k mestu novoj processii, kotoraya vystraivalas' zdes'. Lica arhiepiskopov Karrigana i Lorisa byli surovy, i Morgan podumal, chto oni uzhe slyhali ob oskvernenii grobnicy. No episkop Arilan teplo ulybalsya molodomu korolyu. Dunkan stoyal za spinoj arhiepiskopa, moral'no podderzhivaya Kelsona i v to zhe vremya ostavayas' nedosyagaemym dlya soglyadataev. Speshivshis', Morgan kivnul Dunkanu. Potom stal podavat' znaki Derri, bespokojno razglyadyvaya tolpu, poka tot ne zametil ego i ne priblizilsya. -- Kakaya-to ugroza? -- sprosil Derri. -- Mozhet byt', -- otvetil Morgan, nezametno kivnuv v storonu Kelsona i arhiepiskopov. -- Ne zametil nichego podozritel'nogo? -- Nikakih sledov Karissy, naskol'ko ya mogu sudit', milord, -- skazal Derri. -- Hotya tolpa vedet sebya stranno. Pohozhe, vse znayut: chto-to dolzhno sluchit'sya. -- Da, i v etom oni pravy, -- otvetil Morgan, posmotrev na zdanie vperedi, i pokazal na nego Derri. -- Vidish' kolokol'nyu, chto soedinena s soborom. Horosho by podnyat'sya i nablyudat' ottuda. Ona pridet s otryadom, poetomu ne speshit ob®yavit'sya. Esli ty predupredish' nas, my hotya by uspeem kak-to podgotovit'sya k ee poyavleniyu v sobore. -- Horosho, -- kivnul Derri. -- Skol'ko, po-vashemu, zajmet u nee doroga, ser? -- Veroyatno, okolo chasa. YA znayu Karissu, ona podozhdet, poka koronaciya nachnetsya, chtoby prervat' ee. Ona uverena, chto my zhdem ee, i rasschityvaet, chto izvedemsya ot straha. -- Pozhaluj, tak i est', -- probormotal Derri. Poka Derri iskal svoih lyudej, Morgan napravilsya k Dunkanu, uklonyavshemusya ot begayushchih mal'chikov-pevchih i slug, starayas' v to zhe vremya ne poteryat' iz vidu Lorisa i Karrigana. -- CHto sluchilos'? -- tiho sprosil general, ostorozhno podhodya k kuzenu. Dunkan podnyal brov'. -- Moj drug, poverish' li, Karrigan tak porazhen sluchivshimsya v usypal'nice, chto hochet otmenit' koronaciyu. Kelson pytalsya uspokoit' ego, no on raspustil per'ya, a tut eshche vmeshalsya Loris. On sobralsya arestovat' tebya, otreshit' menya i obvinit' Kelsona v eresi pered cerkovnym tribunalom. -- Bozhe moj, i chto zhe? -- so vzdohom probormotal Morgan. -- Ne volnujsya, -- prodolzhal Dunkan. -- Kelson poprostu prigrozil, chto soshlet ego i lishit mirskoj vlasti. Potom on napustilsya na Karrigana i skazal, chto dal'nejshie prerekaniya mogut dlya nego zakonchit'sya ssylkoj. Ty by videl starika Karrigana. Vidimo, odna mysl', chto Arilan i drugie episkopy oderzhat verh nad remutcami, lishila ego dara rechi. Morgan vzdohnul s oblegcheniem. -- Dumaesh', oni dejstvitel'no uspokoilis'? Ne hvataet nam segodnya ko vsemu eshche i religioznyh rasprej! Dunkan pokachal golovoj. -- Ne dumayu. Oni prodolzhayut chto-to bormotat' o eresi i tomu podobnyh veshchah. I ya uveren, chto oni ne v vostorge ot togo, chto ya zdes'. No oni ne mnogo mogut sdelat', esli hotyat sohranit' svoe polozhenie. Dazhe Loris ne nastol'ko fanatichen. -- Nadeyus', u tebya vse v poryadke, -- skazal Morgan. -- Postarajsya ne popadat'sya im na glaza, poka vse eto ne konchitsya. -- Ochevidno, izbavit'sya ot ih zlobnyh napadok v budushchem udastsya lish' putem kakih-nibud' sudebnyh ulovok. Sluzhka v blestyashchem belom stihare i krasnoj sutane, probegaya mimo Dunkana, potyanul ego za kraj odezhdy, i svyashchennik dvinulsya za nim, chtoby zanyat' svoe mesto v processii. Kak tol'ko on udalilsya, pazh tronul Morgana za plecho i ukazal mesto, gde tomu podobalo stoyat'. Kogda Kelson, napravlyayas' na svoe mesto, prohodil mimo nego, Morgan popytalsya podbodrit' ego ulybkoj, no mal'chik byl slishkom potryasen proishodivshim, chtoby zametit' eto. Ego soprovozhdali Loris i Karrigan; oba odarili generala samymi svirepymi vzglyadami. No Arilan, shedshij szadi, dobrozhelatel'no kivnul Morganu i tajkom ulybnulsya, davaya ponyat', chto ne stoit s nimi poka svyazyvat'sya. CHert by pobral etih arhiepiskopov! Oni ne imeyut prava tak rasstraivat' mal'chika. Princ i bez togo perezhil za poslednee vremya slishkom mnogo dlya svoih chetyrnadcati let, a tut eshche eti chvanlivye svyashchennosluzhiteli... Kto-to, veroyatno, podal signal, potomu chto vo glave kolonny vnezapno zapel hor. Kolonna medlenno nachala dvigat'sya -- vperedi hor, potom gruppa sluzhek s vyskoblennymi shchekami i v bezuprechno belyh stiharyah poverh malinovyh ryas, s vysokimi svechami v blestyashchih serebryanyh kandelyabrah. Za nimi nesli kadil'nicu na dlinnoj zolotoj cepi; dal'she shel d'yakon s tyazhelym pozolochennym krestom arhiepiskopa Remutskogo. Za krestom sledoval sam arhiepiskop, blistaya belo-zolotym oblacheniem, s vysokim zhezlom v rukah; mitra ego byla vysotoj v neskol'ko futov. Lico arhiepiskopa bylo mrachno i nepodvizhno. Za nim shel Kelson pod zolotym baldahinom, kotoryj nesli chetyre dvoryanina, odetyh v krasnoe. Soprovozhdali ego arhiepiskop Loris i episkop Arilan, oba oblachennye pod stat', oba v vysokih mitrah, sootvetstvuyushchih sanu. Za nimi sledovalo eshche chetyre episkopa. Dunkan, shedshij sledom, zanimal pochetnoe mesto korolevskogo ispovednika. On nes Ognennyj persten' na malen'kom, ukrashennom bogatoj gravirovkoj serebryanom podnose. Persten' i podnos brosali otbleski na ego lico, otrazhaya belosnezhnyj stihar', nadetyj im poverh ryasy. Morgan shel za kuzenom, nesya v pravoj ruke Mech Derzhavy. A za nim blednyj i torzhestvennyj Nigel' nes na barhatnoj podushechke korolevskuyu koronu. Dal'she v ryadu po dvoe shli Dzheanna i |van, gercog YAred i lord Kevin Mak-Lajn, lord YAn Houvell, lord Bren Koris i mnozhestvo drugih znatnyh dvoryan -- muzhchin i zhenshchin, gordyh svoim uchastiem v processii. Bol'shinstvo iz nih ni malejshego predstavleniya ne imelo o tom, chto dejstvitel'no proizoshlo v avguste na ohote. V myslyah svoih Kelson byl uzhe daleko vperedi processii, uzhe dostig vysokogo sobornogo altarya. On propuskal mimo ushej vorchanie arhiepiskopov Lorisa i Karrigana -- eto men'she vsego trevozhilo ego sejchas, trevozhit'sya nado bylo o drugom. On do sih por ne zametil prisutstviya strashnoj Karissy, a mezhdu tem ne bylo somnenij, chto do konca ceremonii ona ob®yavitsya. On preklonil koleni na svoem meste v pravoj chasti altarya, delaya vid, chto molitsya, poka processiya podtyagivalas' i vse zanimali svoi mesta. Kelson hotel by i v samom dele sosredotochit'sya na molitve, no ne mog, prodolzhaya trevozhno posmatrivat' po storonam skvoz' spletennye pal'cy. Gde ona? On podumal o tom, kak by vse bylo, esli by ne ugroza Sumerechnoj, i ponyal, chto dazhe v luchshih obstoyatel'stvah, dazhe bez takogo gruza na dushe, sejchas vse ravno bylo by nelegko sosredotochit'sya. Kelson tol'ko i mog poobeshchat' sebe, chto, kogda nachnetsya ceremoniya, on postaraetsya vzyat' sebya v ruki. Poslednie iz voshedshih zanyali svoi mesta, i k princu s obeih storon podoshli Arilan i Loris. "Prishlo i moe vremya zanimat' mesto", -- ponyal Kelson. Gluboko vzdohnuv, on perekrestilsya, potom podnyal golovu i pozvolil dvum prelatam pomoch' emu vstat' na nogi. Kogda oni povernuli ego licom k tolpe, arhiepiskop Karrigan stal pered nim i vzyal ego za levuyu ruku. -- Milordy, -- golos Karrigana zvuchal chisto i otchetlivo. -- YA nyne predstavlyayu vam Kelsona, samoderzhca vashego. Rady li vy chtit' ego i sluzhit' ego chesti? -- Hrani Gospod' korolya Kelsona, -- otvetil hor. Slegka sklonivshis' pered sobravshimisya, Karrigan ukazal na altar', i Arilan s Lorisom provodili provozglashennogo tol'ko chto korolya k altarnym stupenyam. Vse vmeste sklonilis', i zatem Karrigan s Kelsonom proshli ostavshiesya tri stupeni bez soprovozhdeniya. Karrigan tverdym zhestom vodruzil pravuyu ruku korolya na raspyatie; polozhiv svoyu levuyu ruku na golovu Kelsona, on nachal chitat' koronacionnuyu prisyagu. -- Moj lord Kelson, zhelaete li vy dat' koronacionnuyu prisyagu? -- ZHelayu, -- otvetil Kelson. Karrigan raspravil plechi. -- Kelson Cinhil' Ris |ntoni Haldejn, dnes' pered Bogom i lyud'mi ob®yavlennyj yako edinstvennyj i zakonnyj preemnik korolya Briona, daesh' li klyatvu hranit' mir v Gvinedde i pravit' narodom tvoim soglasno drevnim zakonam i obychayam? -- Klyanus' v sem. -- Soblyudesh' li Zakon svyashchennyj i mirskoj, proyavish' li miloserdie v delah pravleniya tvoego? Kelson posmotrel na sobravshihsya. -- Tako sotvoryu. -- Budut Zlo i Nechest'e porazheny toboj, a Zapovedi Gospodni ispolneny? -- Dayu v tom slovo, -- otvetil Kelson. Kogda Karrigan polozhil tekst prisyagi na altar', Kelson oglyadelsya i nakonec pochuvstvoval sebya uverennej, vstretiv obodryayushchij vzglyad Morgana. On postavil razmashistuyu podpis' -- Kelsonus Rex -- tak emu podobalo teper' raspisyvat'sya -- i, podnyav dokument levoj rukoj, pravuyu polozhil na raspyatie. -- Vse, nyne obeshchannoe, ispolnyu i sohranyu, i da pomozhet mne Bog. On peredal tekst prisyagi odnomu iz svyashchennikov, zatem pozvolil usadit' sebya v kreslo, i tut ulovil vdrug sprava slaboe dvizhenie; pokosivshis', Kelson zametil, kak Derri i Morgan ukradkoj peregovarivayutsya. Sobor oglashal golos arhiepiskopa, chitavshego tradicionnuyu molitvu za zdravie korolya, i kak ni pytalsya yunyj korol' uslyshat', chto Derri govorit generalu, on tak nichego i ne razobral i razdrazhenno szhal guby. Uzhe v sleduyushchee mgnovenie on vse ponyal, perehvativ trevozhnyj vzglyad, broshennyj Dunkanu; Kelson uvidel, kak uzhas iskazil lico svyashchennika, kogda tot razobral soobshchenie Derri. Karissa byla zdes'. Oruzhenosec Morgana uvidel s kolokol'ni ee eskort. Do reshitel'nogo boya ostavalos', mozhet byt', desyat' minut. Molitva za korolya podhodila k koncu, no Kelson ne slyshal ee slov. Dva prelata vnov' podveli ego k vysokomu altaryu; imenno sejchas nastal samyj otvetstvennyj moment ceremonii. Hor nachal novyj gimn vo slavu korolya, a Kelson tem vremenem vozleg na kover pered vysokim altarem. Dlinnaya mantiya cveta slonovoj kosti pokryvala vse ego telo. Vokrug nego stoyali kolenopreklonennye kliriki, ih guby sheptali molitvu. Kelson krepche szhal ruki i tozhe molilsya o hrabrosti, chuvstvuya, kak uzhas holodnym ob®yatiem szhimaet ego zatylok; on ubezhdal sebya, chto u nego hvatit sil vystoyat', chto by Sumerechnaya ni zamyslila protiv nego, zakonnogo korolya Gvinedda. Gimn konchilsya, prelaty podnyali Kelsona na nogi i snyali s nego mantiyu. Zatem, kogda chetyre rycarya s baldahinom dvinulis' v naznachennoe mesto, Kelson eshche raz preklonil koleni na stupenyah altarya, daby poluchit' pomazanie i po pravu nazvat'sya korolem Gvinedda. Morgan smotrel, kak Kelson pokryvaet eleem ruki i golovu, starayas' ne dumat' o tom, chto vot-vot proizojdet v sobore. Kogda pomazanie konchilos' i hor gryanul novyj gimn, Morgan prislushalsya k tomu, chto proishodit snaruzhi, i slegka napryagsya, kogda v zvuki liturgicheskogo peniya vnezapno vlilsya mrachnyj stuk kopyt po bulyzhnoj mostovoj. Kelson tem vremenem prinimal simvoly sana. Svyashchenniki nadeli emu na plechi malinovyj, osypannyj zhemchugom korolevskij plashch, k sapogam priladili zolotye shpory. Kogda obnazhennaya stal' zvyaknula o kol'chugu u tyazheloj dveri sobora, arhiepiskop Karrigan vzyal u Dunkana Ognennyj persten', probormotal molitvu i, poderzhav ego v vozduhe, nadel Kelsonu na levyj ukazatel'nyj palec. Morgan s Mechom Derzhavy shagnul k korolyu. Imenno etogo mgnoveniya on zhdal s neterpeniem, ibo dazhe s perstnem na ruke Kelson ne obladal polnoj magicheskoj siloj, poka ego ne kosnulas' pechat' Zashchitnika. Podojdya k Kelsonu, on obnazhil mech i vlozhil ego v ruki Karrigana, napryazhenno ozhidaya, kogda tot zakonchit molitvu, daby mech byl upotreblen tol'ko vo blago. Nakonec Karrigan peredal mech Kelsonu. Korol' pod trevozhnym vzglyadom Morgana kosnulsya lezviya gubami i, vozvrashchaya emu klinok, nezametno kosnulsya pechati generala i -- zastyl v ispuge. ...Ot prikosnoveniya pechati k nemu ne prishlo chuvstvo vlasti, ne prishla ta sila, kotoruyu obeshchali ritual'nye stihi Briona. On brosil na druga ispugannyj, bespomoshchnyj vzglyad, i Morgan pochuvstvoval slabost' v grudi. Oni gde-to oshiblis'! Ochevidno, ego grifon -- ne pechat' Zashchitnika! U dverej sobora razdalis' gromkie shagi, i tolpa zamerla v trevozhnom ozhidanii. Kogda Karrigan, pogloshchennyj ceremoniej i ne zamechayushchij nichego vokrug, vruchil Kelsonu pokrytyj zhemchugom skipetr Gvinedda, dveri sobora s grohotom raspahnulis', i struya ledyanogo vozduha vorvalas' v blizhajshij nef. Povorachivayas' k raspahnutym dveryam, Morgan ne somnevalsya v tom, kogo on uvidit. Karissa, gercoginya Tolanskaya, ledi Serebryanyh Tumanov -- Sumerechnaya -- vydelyalas' siluetom na fone dvernogo proema, oblachennaya v svetlo-seroe i goluboe, okutannaya dvizhushchejsya dymkoj, rashodyashchejsya vokrug nee zloveshchim siyaniem. GLAVA XIV Tak kto zhe Zashchitnik? Kelson ne shevel'nulsya, kogda dver' s shumom zahlopnulas', hotya emu ochen' hotelos' obernut'sya. On ne hotel ran'she vremeni trevozhit' sebya. Mal'chik nikogda prezhde ne videl Karissu i ne znal, kak podejstvuet na nego ee poyavlenie. V to zhe vremya on ponimal, chto stoyat' kolenopreklonennym, kogda vrag ryadom, -- ne samoe luchshee. Neveselo vstrechat' protivnika v podobnom polozhenii, i, uzh konechno, v drugih obstoyatel'stvah on ne sovershil by takoj strategicheskoj oshibki. Vprochem, pohozhe, sejchas on vse ravno bezzashchiten, tak chto raznicy malo. Vdobavok Kelson i ne znal tolkom, vernee, eshche ne reshil, chto emu delat', obernuvshis'. I vremeni na razdum'e ne bylo. Esli emu pridetsya pribegnut' k obmanu -- a vse idet k tomu, -- u nego dolzhny byt' hotya by nekie chistye celi, chto-to krome zhelaniya vyzhit'. On ne dumal, chto okocheneet ot ee vzglyada, no nezachem iskushat' sud'bu. |tomu Brion uchil ego s detstva. Korol' slyshal shagi v dvernom nefe i znal, chto ego sopernica priblizhaetsya, chto ona ne odna. Medlenno vypryamlyayas', on uvidel, kak ruka Morgana tyanetsya k rukoyatke mecha; brosiv vzglyad nalevo, zametil, chto Dunkan podaet arhiepiskopu znak prodolzhat' ceremoniyu. Kelson odobritel'no kivnul emu -- svyashchennik prav, i chem dal'she zajdet ceremoniya, tem bol'she u nego zakonnyh osnovanij zanyat' prestol, i tem bol'she vozmozhnosti najti, nakonec, vyhod iz zatrudnitel'nogo polozheniya, v kotoroe on popal. Arhiepiskop Karrigan vzyal zhemchuzhnuyu koronu Gvinedda s barhatnoj podushki i podnyal ee nad golovoj mal'chika. SHagi priblizhalis', i Kelson videl, kak arhiepiskop sharit glazami poverh ego golovy, videl, kak on nervno oblizyvaet guby, nachinaya chtenie koronacionnoj molitvy. Lico Dzheanny, stoyavshej sprava, poblednelo, kogda shagi razdalis' v ugrozhayushchej blizosti k central'nomu nefu. -- Gospodi, blagoslovi... -- nachal Karrigan. -- Stoj! -- prerval nizkij zhenskij golos. Arhiepiskop zamer, zaderzhav koronu nad golovoj princa, zatem bystro opustil ruki, brosiv na Kelsona izvinyayushchijsya vzglyad. Karrigan snova posmotrel poverh ego golovy i otstupil nazad. Po altarnoj stupeni lyazgnula stal', zatem nastala tishina. Kelson, ostorozhno podnyavshis' s kolen, obernulsya licom k nezvanym gostyam. Zachem broshena k ego nogam muzhskaya perchatka, bylo predel'no yasno, kak i to, zachem za spinoj etoj zhenshchiny vystroilas' gruppa vooruzhennyh muzhchin. Vzglyanuv tuda, Kelson uvidel po men'shej mere tri desyatka voinov; nekotorye byli v shirokih chernyh plashchah mavritanskih emirov, drugie -- v obychnom muzhskom boevom odeyanii. Dva mavra stoyali po bokam svoej gospozhi, so slozhennymi na grudi rukami, s temnymi i mrachnymi licami pod barhatnymi kapyushonami. No glaza Kelsona vnov' i vnov' vozvrashchalis' k zhenshchine. Ne takoj on sebe ee predstavlyal. On i predpolozhit' etogo ne mog -- Karissa byla prekrasna! Nesomnenno, gercoginya zametila etu reakciyu i popytalas' izvlech' iz nee vse vozmozhnoe; ne radi li etogo i hotela ona poyavit'sya vnezapno, s naivozmozhnym bleskom. ZHemchuzhnyj vorotnik sero-golubogo plat'ya oblegal ee belosnezhnuyu sheyu; ot serogo roskoshnogo barhatnogo plashcha, otdelannogo mehom, veyalo holodom. Dlinnye svetlye volosy byli sobrany na golove koronoj -- ih svetyashchijsya klubok byl pokryt tonchajshej goluboj vual'yu, spadavshej na plechi; i pochemu-to eta nevesomaya prozrachnaya tkan' podcherkivala, usilivala reshimost' na lice Karissy. Vyrazhenie ee lica i pomoglo Kelsonu prijti v sebya, zastaviv ego zabyt' pervoe vpechatlenie. Vdobavok pricheska Karissy napominala ne chto inoe, kak tyazheluyu zolotuyu koronu, prosmatrivavshuyusya skvoz' legkuyu golubuyu vual' i oznachavshuyu, bez somneniya, druguyu koronu, kotoroj ona domogalas' segodnya. Ona privetstvenno kivnula, vstretivshis' s Kelsonom glazami, i brosila polnyj znacheniya vzglyad na svoih voinov. Kelson ne upustil etogo vzglyada i vnezapno oshchutil holodnyj gnev. On ponyal, chto dolzhen operedit' ee, daby lishit' vozmozhnosti dejstvovat' -- po krajnej mere, poka ne znaet, kak imenno vesti sebya s nej. -- CHto privelo vas v Hram Gospoden'? -- sprosil on uchtivo, a tem vremenem u nego stal sozrevat' plan. Serye glaza Kelsona blesnuli holodnym ognem, kak, byvalo, u Briona, i on vdrug pokazalsya sobravshimsya vdvoe starshe. Karissa, podnyav brov', nasmeshlivo poklonilas' -- mal'chik i ej napomnil Briona. Odnako -- vlastnost' i zrelost', neozhidannye dlya ego vozrasta. Kakaya zhalost', chto on ne smozhet izvlech' iz etogo reshitel'no nikakoj pol'zy! -- CHego ya hochu? -- vkradchivo sprosila ona. -- Da razumeetsya, tvoej smerti, Kelson, ty i sam znaesh'. Ili tvoj "Pobornik" ne schel vozmozhnym predupredit' tebya? Ona obernulas' i laskovo ulybnulas' Morganu, potom vnov' posmotrela na Kelsona, no tot ostavalsya nevozmutimym. -- Vashi vymysly neumestny zdes' tak zhe, kak i vy sami, -- holodno skazal Kelson. -- Ubirajtes', poka Nashe terpenie ne istoshchilos'! V hram ne vhodyat s vooruzhennoj svitoj. Karissa ravnodushno ulybnulas': -- Smelye rechi, moj korolenok! -- Ona podala znak svite. -- No, k sozhaleniyu, legko ot menya ty ne otdelaesh'sya, ya osparivayu tvoe pravo na vlast' v Gvinedde. Soglasis', ya ne mogu ujti, poka vyzov ne udovletvoren. Kelson surovo vzglyanul na lyudej za spinoj gercogini, potom vnov' na nee. Karissa, on znal, namerena vtyanut' ego v smertel'nyj magicheskij boj. Znal on i to, chto bez mogushchestva otca poterpit porazhenie. K schast'yu, est' vozmozhnost' nemnogo otsrochit' bitvu i sohranit' pri etom chest'; da, emu nuzhno vremya, chtoby sobrat'sya s myslyami pered neizbezhnym srazheniem. On snova posmotrel na lyudej Karissy i proiznes: -- Horosho. Kak korol' Gvinedda, My prinimaem vash vyzov. I soglasno drevnim pravilam poedinka, Nash Pobornik sojdetsya s vashim v tom meste i v tot chas, kotorye budut opredeleny pozdnee. Vy soglasny? On by uveren, chto Morgan spravitsya s lyubym iz voinov Karissy. Lico gercogini gnevno vspyhnulo, no ona bystro vzyala sebya v ruki. Pravda, ona rasschityvala unichtozhit' Morgana lish' posle togo, kak dostavit emu zlejshee gore -- ub'et poslednego iz Haldej nov. No eto bylo ne tak uzh vazhno. Ee bol'she bespokoilo to, chto YAnu, pozhaluj, ne odolet' polukrovku Derini. Ona eshche raz oglyadela svoyu svitu, zatem kivnula. -- Horosho sygrano, Kelson. Ty otsrochil nash boj minut na pyat', potomu chto ya vse zhe namerena vyzvat' tebya na lichnyj poedinok. -- Ne ran'she, chem primet boj Nash Pobornik... -- vozrazil Kelson. -- CHto zh, mozhno i tak, -- ozhivlenno proiznesla Karissa. -- Vo-pervyh, my ne budem perenosit' bitvu na drugoe vremya. Vremya i mesto -- zdes' i sejchas. Dalee: ya ne zhelayu vveryat' moyu sud'bu odnomu iz teh, kto prishel so mnoj. Moj Pobornik stoit von tam i gotov zashchishchat' menya. Kogda ona ukazala na pravoe krylo sobora, YAn vyshel iz tolpy dvoryan s hitroj usmeshkoj na lice i dvinulsya v storonu Karissy. Ego ruka zastyla na rukoyatke mecha, kogda on smeril vzglyadom rasstoyanie mezhdu soboj i Kelsonom. Korol' byl porazhen -- predatel' v ego blizhajshem okruzhenii! A on vsegda schital molodogo grafa vernym, dazhe esli i ne slishkom samootverzhennym slugoj. Teper' stali ponyatny vse strannye veshi, proishodivshie s momenta vozvrashcheniya Morgana. Pri svoem vysokom polozhenii YAn bez truda mog navesti na nego Stenrekta, ubit' strazhnika, ustroit' reznyu proshloj noch'yu na mogile Briona. Razmyshlyaya ob etom, Kelson ponyal, chto i vse razgovory, kotorye velis' o Morgane poslednie tri mesyaca, -- delo ruk YAna; uzh konechno, eto ego nasheptyvaniya, ego hitrye nameki delali svoe delo. V dejstvitel'nosti zhe etot lord sam vladeet koe-kakimi silami Derini, i motivy ego dejstvij -- ochevidny; emu li ne znat', chto Vostochnaya Marka granichit s zemlyami Morgana. Ni odna iz etih myslej ne otrazilas', odnako, na lice Kelsona, tol'ko glaza ego chut' suzilis', kogda on posmotrel na YAna, i golos ego tiho i grozno razdalsya v tishine: -- Vy podnimete mech protiv menya, YAn? Zdes', vo hrame? -- Da, i tysyachu raz da, -- otvetil tot; stal' udarila o stal', kogda on obnazhil mech i izyskanno poklonilsya. -- A teper', -- on ukazal mechom, -- spustitsya vash Pobornik dlya bitvy? Ili mne podnyat'sya i zarezat' ego na meste? Myagko, po-koshach'i, Morgan soshel po stupenyam, obnazhaya pri etom mech. -- Priderzhi-ka yazyk do pobedy, izmennik! -- procedil on. General podnyal perchatku koncom shpagi i shvyrnul ee k nogam Karissy. -- YA prinimayu tvoj vyzov vo imya Kelsona Haldejna, korolya Gvinedda. -- Smotri ne oshibis'! -- otvetil YAn, so znacheniem vzglyanuv na Morgana. Kogda lyudi Karissy otstupili, osvobozhdaya mesto dlya poedinka, YAn zadumchivo posmotrel na generala; ostrie ego mecha bluzhdalo pochti lenivo, on vnimatel'no sledil za priblizheniem Morgana. General tozhe izuchal protivnika -- serye glaza lovili kazhdoe legkoe dvizhenie sverkayushchego mecha YAna. Emu nikogda ne dovodilos' skreshchivat' s nim oruzhie, no tot navernyaka byl mnogo iskusnee, chem hotel kazat'sya. Prenebrezhenie k takomu protivniku bylo by neostorozhnost'yu. Morgan ne ispytyval straha pered poedinkom -- on byl otlichnym bojcom, i znal eto. On ne imel nedostatka v bitvah s teh por, kak povzroslel, i umel obrashchat'sya s oruzhiem. Odnako hitrost' i dvulichie YAna, o kotoryh stalo izvestno teper', pobuzhdali ego prismotret'sya k nemu poluchshe, ibo nuzhno pobedit' radi Kelsona. Kakova by ni byla cena, on gotov zaplatit' ee. Oni kruzhili vokrug drug druga dovol'no dolgo. Vnezapno YAn rezkim vypadom popytalsya prorvat' oboronu Morgana, no odurachit' generala bylo otnyud' ne prosto. Mgnovenno parirovav udar, on legko otklonil klinok YAna, popytalsya atakovat' sam, no zatem otstupil: Morgan ponyal, chto boj predstoit nelegkij. On terpelivo rval stal'nuyu gudyashchuyu pautinu, legko otrazhaya novye ataki YAna, i izuchal pri etom fehtoval'nye navyki grafa. Vnezapno on pochuvstvoval, chto ot nego zhdut bolee reshitel'nyh dejstvij, i nanes osobenno oskorbitel'nyj udar, kotoryj byl u nego pro zapas kak raz dlya takih sluchaev. Ego klinok razorval barhatnyj kamzol YAna i ukolol protivnika v pravoe plecho, zastaviv grafa otskochit' nazad. YAn byl vzbeshen etim ukolom, hotya i staralsya skryt' eto; on schital sebya prevoshodnym fehtoval'shchikom. On i v myslyah ne dopuskal, chto budet ranen v pervoj zhe shvatke, i sejchas ego zahlestnul gnev. Kinuvshis' v ataku, YAn prodolzhal boj, dejstvuya uzhe skoree po vole chuvstv, chem razuma, a Morgan etogo i dobivalsya. V konce koncov, graf byl slishkom samonadeyan, nedostatochno obespechiv svoyu zashchitu. Hot' on i pariroval sleduyushchij udar Morgana, otvet generala ostavil ego bezzashchitnym sleva, i totchas klinok Morgana gluboko voshel emu v bok. Kogda mech drognul v ruke YAna i ego lico poblednelo, Morgan vydernul oruzhie i otstupil. Graf poshatnulsya, v ego glazah blesnuli udivlenie i uzhas, a eshche cherez mgnovenie on upal na pol, vypustiv mech iz onemevshih pal'cev. Kogda ego glaza zakrylis', Morgan pobedno vskinul golovu i povernulsya k Karisse, vse eshche derzha mech v rukah. Glaza Karissy gnevno blesteli, kogda Morgan povernulsya k nej, no ona videla to, chto ne mog videt' general, -- chelovek, lezhashchij na polu pozadi nego, zashevelilsya. -- Tak kto pravitel' Gvinedda? -- usmehnulsya Morgan, napravlyaya na nee mech. Karissa videla, kak za ego spinoj vzmetnulas' ruka, videla blesk lezviya i, dvigaya pal'cami, nachala chitat' pro sebya korotkoe zaklinanie. YAn, pripodnyavshis', metnul kinzhal, i v tot zhe mig kto-to kriknul: -- Morgan! Kinzhal byl sovsem blizko, kogda Morgan, oglyanuvshis', popytalsya uklonit'sya ot nego; on rezko izognulsya i vdrug pochuvstvoval, chto zolotaya cep', nadetaya v znak ego novogo ranga segodnya, nachala dushit' ego, sdvinuvshis', -- ona slovno narochno paralizovala ego dvizhenie. Klinok gluboko voshel v plecho, general pokachnulsya, i mech, vypav iz ohvachennoj ognem ruki, s rezkim grohotom upal na mramornyj pol. On opustilsya na odno koleno, i Dunkan s dvumya svyashchennikami podbezhali k nemu. Morgan sorval zdorovoj rukoj cep' i shvyrnul ee po polu v storonu Karissy; lico ego iskazilos' ot boli. Svyashchenniki pomogli emu podnyat'sya, podveli k altaryu i usadili na stupen'ki. Karissa rassmeyalas': -- Da, tak kto teper' pravitel' Gvinedda, moj gordyj drug? -- proiznesla ona, nespeshno podhodya k korchivshemusya na polu YAnu. -- Neplohoj urok tomu, kto povorachivaetsya spinoj k ranenomu vragu. Kogda Kelson, Nigel' i drugie druz'ya okruzhili ranenogo generala. Karissa posmotrela vniz i kosnulas' YAna koncom sapoga. Tot zastonal, gercoginya sklonilas' i zaglyanula emu v glaza. -- Horosho srabotano, YAn, -- prosheptala ona. -- Kakaya zhalost', chto ty ne uvidish' razvyazki nashego malen'kogo zagovora. Tebe tak bol'no, a u menya net ni vremeni, ni lishnih sil, chtoby spasti tebya. YAn, korchas' ot boli, zasheptal: -- Karissa, ty obeshchala! Ty govorila, chto ya budu pravit' Korvinom, chto my budem... -- Vinovata, dorogoj, no tebe prosto ne povezlo, tak ved'? Grustno, konechno. Zato, vspomni, tebe udavalos' mnogoe drugoe. -- Karissa, pozhalujsta... Ona polozhila ladon' na ego guby. -- Ty znaesh', ya nenavizhu nyt'e. Pomoch' tebe ya ne mogu, prosi ne prosi. I sam sebe ty ne pomozhesh', moj bednyj malen'kij pokojnichek. YA proshchayu tebya, YAn, proshchayu dazhe to, chto ty mechtal pri sluchae odolet' menya. Glaza grafa rasshirilis' ot uzhasa -- ona znala ego samye tajnye mysli! On popytalsya eshche chto-to skazat', no Karissa, dvigaya svobodnoj rukoj, uzhe chitala zaklinanie. Neskol'ko sekund YAn eshche dyshal, ego ruka v agonii vcepilas' v ee plashch, i vdrug obmyakla -- zhizn' ushla iz nego. Karissa vypryamilas'. -- Nu, Kelson, -- zagovorila ona s izdevkoj, -- poka nasha malen'kaya duel' zakonchilas' vnich'yu. Moj boec mertv, no i tvoj tak tyazhelo ranen, chto ego zhizn' tozhe pod somneniem. Poluchaetsya, ya dolzhna povtorit' vyzov -- ya trebuyu satisfakcii. Morgan nevol'no dernulsya pri etih slovah, i dvizhenie prichinilo emu takuyu bol', chto kapli pota vystupili nad ego verhnej guboj. Dunkan osmatrival ranu, ostorozhno oshchupyvaya ee, i Morgan poprosil, chtoby Kelson tozhe naklonilsya. Perekinuv polu plashcha cherez ruku, mal'chik stal na koleni ryadom s generalom, pechal'no glyadya na ranenogo druga. -- Kelson, -- tyazhelo dysha, probormotal skvoz' zuby Morgan, poskol'ku Dunkan nachal perevyazyvat' ranu, -- Kelson, bud'te ostorozhny. Ona popytaetsya obmanut' vas. U vas odna nadezhda -- vyigrat' vremya i postarat'sya najti klyuch k vashej sobstvennoj sile. On, kak mne kazhetsya, gde-to ryadom, my ego prosto prosmotreli. -- YA popytayus', Alarik, -- skazal mal'chik. -- ZHal', chto ne sumel pomoch' vam bol'she, moj princ, -- prodolzhal Morgan, morshchas' ot boli, vyzvannoj nelovkim dvizheniem. Kelson legko i laskovo kosnulsya ego ruki: -- Ne trevozh'tes' za menya. On vstal i raspravil malinovyj barhat korolevskogo plashcha, nispadayushchego s ego plech. Korol' znal, chto vse vzglyady sosredotocheny na nem, i, otstupiv neskol'ko shagov k centru altarya, skoree pochuvstvoval, chem uvidel arhiepiskopov i episkopov, stavshih za ego spinoj, chtoby siloyu molitv ochistit' prostranstvo nad nim pered predstoyashchej bitvoj. On posmotrel v nizhnij nef -- vsyudu surovye lica, s nastorozhennost'yu i ugrozoj glyadyashchie na prishedshih s Karissoj vooruzhennyh lyudej; on ulovil duh myagkoj uverennosti, shedshej ot Nigelya, kotoryj stoyal ryadom s ego mater'yu. Glaza Dzheanny -- blednoj, porazhennoj nemym uzhasom -- byli polny mol'by, ruki sudorozhno stisnuty. -- Nu, Kelson, -- tihij golos Karissy, usilennyj svodami nefa, otozvalsya v tishine altarya, -- kazhetsya, ty koleblesh'sya, moj korolenok. V chem delo? -- Ee polnye guby skrivilis' v usmeshke. Kelson vnov' perevel vzglyad na nee. -- Vam luchshe ujti. Karissa, -- myagko skazal on. -- Nash boec zhiv, i on odolel vashego. Vashih prityazanij ne podderzhat. Karissa neveselo rassmeyalas', pokachav golovoj. -- Boyus', vse ne tak prosto, Kelson. Razve ne yasno, chto ya vyzyvayu tebya na smertnyj boj zdes' i sejchas, na magicheskij boj, radi kotorogo i yavilas' syuda, kak tebe dolzhno byt' izvestno. -- V tolpe za ee spinoj razdalsya blagogovejnyj shepot. -- Legko ty ot menya ne otdelaesh'sya. Tvoj otec, navernoe, ponyal by, o chem ya govoryu. Kelson vspyhnul, no sumel sohranit' bezuchastnoe vyrazhenie na lice. -- Nash otec surovoj neobhodimost'yu byl priuchen k bitvam, Karissa. My v sem dele, ne budem skryvat', neopytny. No za poslednie nedeli bylo dostatochno ubijstv. Nam ne hotelos' by vnosit' v spiski ubityh i vas. Karissa. -- Ah, -- odobritel'no kivnula gercoginya, -- l'venok rychit sovsem kak otec. -- Ona nasmeshlivo ulybnulas'. -- No dumayu, na etom shodstvo i konchaetsya, ibo yunyj princ daleko ne tak smel na dele, kak v rechah. Uzh ne schitaet li on, chto pohval'ba pridast emu sil? -- Ledyanoj vzglyad gercogini smeril ego s golovy do pyat. -- No my-to znaem, chto sila Briona umerla vmeste s nim na lugu Kandorskogo ushchel'ya. -- Tak li, Karissa? Dejstvitel'no li umerla? -- proiznes Kelson. Karissa nedoumenno pozhala plechami. -- Umerla li? Skazhi mne ty. -- Vy zhelaete ubedit'sya v etom? -- prodolzhal hitrit' Kelson. -- Nash otec pobedil vashego i lishil ego sily. Razumno predpolozhit', chto esli My unasledovali silu korolya Briona, My ovladeli takzhe i sekretom vashej. A v etom sluchae vas zhdet sud'ba vashego proklyatogo roditelya. -- Tol'ko esli ty unasledoval etu silu, -- usmehnulas' Karissa. -- No Briona ubila ya. Dumayu, eta karta posil'nej, a? -- Net! -- zakrichala Dzheanna, poteryavshaya samoobladanie, i v neskol'ko shagov okazalas' mezhdu synom i ego sopernicej. -- Net, ty ne smeesh'! Ne Kelson! Ne nado eshche i Kelsona! Koroleva s nenavist'yu i mol'boj smotrela na Karissu, a ta, okinuv ee vzglyadom, rassmeyalas': -- Ah, bednyazhka Dzheanna, -- provorkovala ona. -- Pozdno, dorogaya moya. Nado bylo dumat' mnogo let nazad, eshche togda, kogda ty podavila luchshuyu svoyu chast' i zastavila sebya byt' tol'ko smertnoj. Teper' uzhe nichego ne popravish'. A nu-ka otojdi. Dzheanna vskinula golovu, ee dymchato-zelenye glaza potemneli i vspyhnuli strannym svetom. -- Ty ne unichtozhish' moego syna, Karissa, -- prosheptala ona ledyanym tonom. -- YA hot' v ad spushchus', a syna moego ty ne voz'mesh', kak Bog svyat! Kogda Karissa rassypalas' v vysokomernom hohote, Dzheanna vnezapno nachala legko svetit'sya. Oshelomlennyj Kelson hotel bylo uvesti mat', no ne smog priblizit'sya k nej ni na shag. Dzheanna podnyala ruki, napravila ih na Karissu, i zolotoj svet, vspyhnuv na konchikah ee pal'cev, ustremilsya k uzhasnoj zhenshchine v serom. Vsya sila chistokrovnyh Derini, vyzvannaya vsego lish' otchayaniem materi, pytavshejsya zashchitit' svoego syna lyuboj cenoj, udarila Sumerechnuyu. No Dzheanna ne vladela svoim mogushchestvom, ona ne umela pol'zovat'sya im. Ona i ne uchilas' etomu, mnogo let tshchatel'no skryvaya svoe proishozhdenie. Karissa zhe, naprotiv, ovladela vsem, chego Dzheanna sebya lishila, -- chistokrovnaya charodejka Derini, izoshchrennaya v svoem iskusstve, ona mogla takoe, chto Dzheanne i ne snilos'. Poetomu Karissa ne ispugalas' etogo udara. Ona bystro vosstanovila sily i splela vokrug sebya zashchitnuyu set', nepronicaemuyu dlya Dzheanny. Zatem gercoginya nachala sobirat' svoi sily, chtoby unichtozhit' etu bespomoshchnuyu Derini, posmevshuyu brosit' ej vyzov. Prostranstvo mezhdu dvumya zhenshchinami svetilos' i potreskivalo -- tam stolknulis' fantasticheskie sily, staravshiesya unichtozhit' drug druga. Kelson vo vse glaza smotrel na mat', oshelomlennyj proishodyashchim. Dunkan zhe i Morgan, razobrav