Strazhnik dvinulsya na Morgana, i ruka gercoga nevol'no legla na rukoyatku mecha. Pola sutany pripodnyalas', strazhniki uvideli sapogi vmesto sandalij, i v to zhe mgnovenie Morgana prizhali k stene, sverknuli obnazhennye mechi. Dunkana tozhe okruzhili. Kto-to shvatil Morgana za plecho i rvanul tak, chto sutana s treskom porvalas', kapyushon upal, otkryv vzoram strazhnikov ego zolotistye volosy. - Gospodi Bozhe moj, da eto ne monah! - voskliknul kakoj-to soldat, nevol'no otstupaya pod vzglyadom holodnyh seryh glaz. Dazhe povergnutyj na pol, Morgan prodolzhal soprotivlyat'sya, hotya na nego navalilos' chelovek shest'. Ego skrutili, pristavili k gorlu ostriya mechej, i Morgan ponyal, chto vyhoda net, i esli on hochet ostat'sya v zhivyh, luchshe sdat'sya. On pokorno pozvolil soldatam razoruzhit' sebya, razdrazhenno szhav guby, tol'ko kogda oni nashli stilet, chto on pryatal v rukave. Strazhniki sorvali s nego sutanu i, obnaruzhiv pod nej kol'chugu, eshche bol'she raz®yarilis'. K gorlu snova podnesli kinzhal, tak chto Alarik ne risknul povernut' golovu, chtoby posmotret', chto tam s Dunkanom. Oficer ohrany vypryamilsya, tyazhelo dysha, vlozhil mech v nozhny i posmotrel na plennikov. - Ty kto? Ubijca? - On grubo tknul Morgana v bok noskom sapoga. - Tvoe imya? - Moe imya ya skazhu tol'ko episkopu, - sderzhanno otvetil Morgan. - Nu i nu! Selden, posmotri na nego! Devis, a chto vtoroj? - Nikak ne opoznat' ego, ser. - Selden? Selden potyanulsya k poyasu Morgana i vysypal iz nego mnozhestvo zolotyh i serebryanyh monet i malen'kij shelkovyj meshochek, okazavshijsya stranno tyazhelym. Oficer zametil, kak izmenilos' lico plennika, kogda strazhnik vzyal ego. - Zdes' koe-chto povazhnee zolota, a? - On povel brov'yu, razvyazyvaya tesemki. Kapitan vytryahnul soderzhimoe meshochka sebe na ladon' - blesnuli dva zolotyh perstnya. Na chernom onikse odnogo pobleskivalo izobrazhenie Zolotogo Gvineddskogo l'va - eto byl persten' Korolevskogo Pobornika. Na drugom byl izobrazhen zelenyj grifon - eto byl znak Alarika, gercoga Korvinskogo. Glaza oficera rasshirilis', on otkryl rot, slovno chto-to hotel skazat', da tak i zastyl. Vzglyanuv na plennika, oficer popytalsya predstavit' etogo cheloveka bez borody i usov, i u nego perehvatilo dyhanie. - Morgan! - prosheptal on, ne verya svoim glazam. GLAVA IX "Sobstvennaya sovest' znachit dlya menya bol'she, chem suzhdenie sveta"[9]. - Morgan! - Bozhe moj! Zdes' Derini! Neskol'ko chelovek ukradkoj perekrestilis'. A te, kto derzhal plennikov, otpryanuli, hotya i ne vypustili ih. V eto mgnovenie odna iz dvernyh stvorok priotkrylas' i ottuda pokazalas' golova svyashchennika. On brosil vzglyad na stolpivshihsya soldat, uvidel rasprostertyh na polu lyudej i bystro nyrnul obratno v komnatu, cherez mgnovenie vernuvshis' s chelovekom v lilovoj sutane. Lico episkopa Dhasskogo bylo spokojnym i bezmyatezhnym; na grudi ego blestel serebryanyj, ukrashennyj dragocennymi kamnyami krest. Okinuv vzglyadom proishodyashchee, on obratilsya k oficeru ohrany: - Kto etot chelovek? Oficer, zapinayas', ukazal na dvuh plennikov. - |t-to chuzhie, vashe preosvyashchenstvo, oni... Ne govorya bol'she ni slova, on shagnul k episkopu i pokazal emu oba kol'ca. Kardiel' vzyal ih i, vnimatel'no rassmotrev, pokosilsya na plennikov. - Denis! - pozval on. Mgnovenie spustya v koridore poyavilsya Arilan. Kardiel', razzhav ladon', pokazal emu kol'ca, no tot edva udostoil ih vzglyada. - Otec Mak-Lajn i gercog Alarik, - uchtivo nachal on, - ya vizhu, vy nakonec dobralis' do Dhassy. - On skrestil ruki na grudi, holodnym ognem vspyhnulo ego episkopskoe kol'co. - Skazhite zhe, iskali vy nashego blagosloveniya ili nashej smerti? Lico ego bylo surovym, temno-sinie glaza smotreli holodno, no chto-to v ego lice podskazalo Dunkanu, chto surovost' eta napusknaya i prednaznachaetsya skoree vsego dlya soldat ohrany. Dunkan otkashlyalsya i popytalsya sest'; zametiv eto, Arilan dal strazhnikam znak otpustit' ruki plennyh. Dunkan sel i pokosilsya na Morgana, takzhe usevshegosya na polu koridora. - Vashe preosvyashchenstvo, my prinosim vam izvineniya za to, chto pronikli syuda takim sposobom, no nam neobhodimo bylo videt' vas. My prishli, chtoby otdat'sya na vash sud. Esli my sdelali chto-to ne tak, sejchas ili v proshlom, my gotovy ponesti pokayanie. Esli zhe my oklevetany, to prosim vas vo vsem razobrat'sya i snyat' s nas lozhnye obvineniya. Strazhniki zataili dyhanie. Arilan byl tverd i nevozmutim. On perevel vzglyad s Dunkana na Morgana i zatem, raspahnuv obe stvorki dveri, prikazal: - Vvedite plennikov i ostav'te nas. My s episkopom Kardielem vyslushaem ih. - No, vashe preosvyashchenstvo, eti lyudi vne zakona, po vashemu zhe sobstvennomu ukazu. Oni razrushili usypal'nicu Svyatogo Torina, ubili... - YA znayu, chto oni sdelali, - skazal Arilan. - I o tom, chto oni vne zakona, - tozhe znayu. Delajte, chto vam vedeno. Mozhete svyazat' im ruki, esli tak vam budet spokojnee. - Slushayus', vashe preosvyashchenstvo. Soldaty podnyali plennikov na nogi, a tem vremenem drugie prinesli chetyre syromyatnyh remnya i svyazali Morganu i Dunkanu ruki, prikazav vytyanut' ih pered soboj. Kardiel' s bezrazlichnym vidom smotrel na proishodyashchee, vo vsem polozhivshis' na Arilana, stoyavshego v dveryah. Tem vremenem svyashchennik, pervym vyglyanuvshij iz komnaty, perestavil dva tyazhelyh kresla ot ochaga v seredinu pokoev. Kogda episkopy, plenniki i strazhniki voshli, on stal v storone, ne svodya glaz s Dunkana. Dunkan zametil ego, popytalsya ulybnut'sya, no totchas boyazlivo opustil glaza. Otec H'yu de Berri i Dunkan byli starymi druz'yami. Odin Bog znaet, chto emu teper' ugotovano. Arilan perekrestil odin iz stul'ev i sel, potom otpustil znakom sekretarya i strazhnikov. Otec H'yu besprekoslovno ushel, no neskol'ko strazhnikov zaderzhalis' v dveryah, i lish' kogda Kardiel' uveril ih, chto oni mogut nesti ohranu snaruzhi i chto on pri neobhodimosti pozovet ih, pokinuli komnatu. Kardiel' zaper dver' i uselsya v kreslo ryadom s Arilanom. Mladshij episkop, slozhiv pal'cy mostikom, dolgo smotrel na plennikov. Nakonec on zagovoril: - Itak, Dunkan, vy snova s nami. Kogda vy ostavili sluzhbu v kachestve korolevskogo ispovednika, my poteryali cennogo pomoshchnika. Tak sluchilos', chto vasha kar'era poshla v neskol'ko neozhidannom dlya nas napravlenii... Dunkan sklonil golovu, uloviv eto "my"; obrashchenie Arilana bylo otnositel'no nejtral'nym, no, s drugoj storony, eto mozhno bylo ponyat' inache. Sledovalo vesti sebya ochen' ostorozhno, poka oni ne pojmut, kakova zhe na samom dele poziciya episkopov. On posmotrel na Morgana. Tot yavno zhdal, chto Dunkan zagovorit pervym. - Proshu proshcheniya, chto razocharoval vas, vashe preosvyashchenstvo, - proiznes on. - Nadeyus', to, chto ya soobshchu vam, vstretit s vashej storony hotya by ponimanie. YA uzh ne rasschityvayu na proshchenie. - Posmotrim. Odnako chto zhe privelo vas imenno syuda? Morgan prochistil gorlo. - Otchasti to, chto vy vstupili v perepisku s korolem. On dolzhen byl soobshchit' vashemu preosvyashchenstvu, pochemu my tak nastojchivo iskali etoj vstrechi. - Verno, - skazal Arilan. - No ya hotel by uslyshat' eto ot vas. Vy namereny oprovergnut' obvineniya, vydvinutye protiv vas Kuriej, i hodatajstvovat' ob otmene otlucheniya? - Da, vashe preosvyashchenstvo, - prosheptal Dunkan, opuskayas' na koleno i vnov' sklonyaya golovu. Morgan, pojmav vzglyad kuzena, posledoval ego primeru. - Horosho. Pozhaluj, my pojmem drug druga. Dumayu, my pogovorim o tom, chto zhe dejstvitel'no proizoshlo v grobnice Svyatogo Torina, s kazhdym otdel'no. - Arilan vstal. - Milord Alarik, vy pojdete so mnoj, a episkopa Kardielya i otca Mak-Lajka my ostavim v etoj komnate. Syuda, bud'te dobry. Posmotrev na Dunkana, Morgan podnyalsya s kolen i posledoval za Arilanom v kroshechnuyu komnatu, gde bylo lish' odno uzkoe okoshko pod samym potolkom. Na stole u protivopolozhnoj steny stoyal podsvechnik s zazhzhennymi svechami. Arilan vydvinul iz-za stola kreslo s pryamoj spinkoj i sel, dav Morganu znak zakryt' dver'. Morgan povinovalsya i bezmolvno povernulsya k episkopu. Ryadom s kreslom, u steny, stoyala nizkaya skameechka, no Morganu ne predlagali sest', a sadit'sya bez priglasheniya on ne reshilsya. Sderzhivaya chuvstva, on vstal na odno koleno i sklonil golovu, polozhiv na vtoroe svyazannye ruki. On iskal vernye slova, ne znaya, s chego nachat'; podnyav glaza, Morgan vstretil pristal'nyj vzglyad Arilana. - |to obychnaya ispoved', vashe preosvyashchenstvo? - Tol'ko esli vy etogo hotite, - otvetil Arilan s chut' zametnoj ulybkoj. - A ya ne dumayu, chto eto tak. I eshche, ya dolzhen budu obsudit' vse, chto vy skazhete, s Kardielem. Vy osvobodite menya ot obeta molchaniya? - S Kardielem - da. Nashi dejstviya uzhe ni dlya kogo ne sekret; vse znayut, chto my Derini. No ya mogu skazat' vam koe-chto takoe, chto luchshe sohranit' v tajne ot postoronnih. - YA ponimayu. A drugie episkopy? Kak mnogo ya mogu skazat' im, esli potrebuetsya? Morgan opustil glaza. - Predostavlyayu vam reshat' eto samomu, vashe preosvyashchenstvo. Raz mne nuzhen mir, ya ne mogu diktovat' usloviya. Vy skazhete im stol'ko, skol'ko najdete nuzhnym. - Blagodaryu vas. Posledovala korotkaya pauza, i Morgan ponyal, chto pora nachinat'. On s trudom zagovoril, ponimaya, kak mnogo zavisit sejchas ot ego slov. - Bud'te snishoditel'ny ko mne, vashe preosvyashchenstvo. Mne ochen' nelegko govorit'... Poslednij raz ya stoyal na kolenyah, ispoveduyas', u nog cheloveka, sobiravshegosya ubit' menya. Varin de Grej ustroil mne zasadu v grobnice Svyatogo Torina; tam byl i monsen'or Goroni. Oni prinuzhdali menya soznat'sya v grehah, kotoryh ya ne sovershal... No zakonchit' ispoved' ya ne uspel. - Nadeyus', nikto ne prinuzhdal vas prihodit' syuda, Alarik? - Nikto. Arilan pomolchal i, vzdohnuv, sprosil: - Utverzhdaete li vy, chto nevinovny v tom, v chem obvinila vas Kuriya? Morgan pokachal golovoj. - Net, vashe preosvyashchenstvo. Boyus', chto bol'shuyu chast' togo, v chem nas obvinyayut, my dejstvitel'no sovershili. YA hochu tol'ko rasskazat' vam, chto zastavilo nas postupit' takim obrazom, i sprosit', mogli my, po-vashemu, postupit' inache, chtoby vybrat'sya iz lovushki, v kotoruyu nas verolomno zavlekli. - Lovushka? - Arilan v razdum'e kosnulsya ukazatel'nym pal'cem guby. - Nu-ka rasskazhite ob etom popodrobnee. Morgan posmotrel bylo na Arilana, no ponyal, chto luchshe emu ne vstrechat' vzglyada episkopa, esli on hochet rasskazat' o sluchivshemsya spokojno. So vzdohom opustiv glaza, on nachal svoj rasskaz; govoril on tiho, tak chto episkopu prishlos' sklonit' golovu, chtoby rasslyshat' ego. - My ehali, chtoby ubedit' Kuriyu ne nakladyvat' otlucheniya na Korvin, - nachal Morgan. On otvel glaza ot ruki Arilana i zastavil sebya sosredotochit' vzglyad na kreste, kotoryj tot derzhal. - Vy i vashi sobrat'ya v Dhasse tozhe byli ne soglasny s etoj meroj nakazaniya. My rasschityvali, chto esli predstanem pered Kuriej, to, po krajnej mere, postradaem my odni, a ne celoe gercogstvo. Ego golos prervalsya. Uzhas togo dnya vsplyl v ego pamyati. - Nasha doroga lezhala cherez grobnicu Svyatogo Torina, i my, kak vse, dolzhny byli posetit' ee. Ved' nikto ne mozhet v®ehat' v gorod bez oficial'nogo priglasheniya episkopa. A priglasit' menya vo vremya zasedaniya Kurni episkop Kardiel' ne reshilsya by. - Vy nedoocenivaete ego. No prodolzhajte. Morgan vzdohnul i prodolzhil: - Kogda Dunkan, posetiv grobnicu, vernulsya, tuda voshel ya. A tam - na zazubrine zamka altarnyh vrat - byla... merasha. Znaete, chto eto takoe, episkop? - Da. - YA... ya ocarapal ruku i pochti srazu poteryal soznanie, a kogda ochnulsya, to byl uzhe v plenu u Varina de Greya i dyuzhiny ego lyudej. S nimi byl monsen'or Goroni. Mne skazali, chto episkopy otdali menya na volyu Varina, esli on smozhet pojmat' menya, i chto Goroni poslan tol'ko chtoby prinyat' moyu ispoved', oblegchit' dushu, esli ya zahochu pokayat'sya. Oni hoteli szhech' menya, Arilan, - prosheptal Morgan. - Uzhe i stolb byl prigotovlen, chtoby privyazat' menya k nemu. Oni i ne sobiralis' menya vyslushivat'. No togda ya etogo eshche ne znal. - On somknul guby i s usiliem sglotnul slyunu. - V obshchem, Varin reshil, chto so mnoj pora konchat'. YA byl sovershenno bespomoshchen, s trudom mog stoyat' na nogah, ne to chto pol'zovat'sya svoim mogushchestvom. A potom on skazal, chto kazn' mozhet byt' otsrochena nemnogo, esli pered smert'yu ya zahochu ispovedat'sya otcu Goroni. Edinstvennaya yasnaya mysl', kotoraya prishla mne togda v golovu, - protyanut' vremya, v raschete, chto Dunkan pridet na pomoshch'. - I vy sklonili golovu pered Goroni, - skazal Arilan. Morgan zakryl glaza, lico ego boleznenno peredernulos'. - I gotov byl ispovedovat'sya v chem ugodno, lish' by protyanut' vremya, gotov byl pridumyvat' grehi... - |to mozhno ponyat', - probormotal Arilan. - I chto zhe vy skazali emu? Morgan pokachal golovoj. - YA nichego ne uspel skazat'. V etot moment kto-to kak budto uslyshal moi molitvy. Dunkan bukval'no vvalilsya v komnatu cherez otverstie v potolke s obnazhennym mechom. I tut nachalas' reznya... V sosednej komnate Dunkan stoyal na kolenyah pered Tomasom Kardielem. Hotya ruki svyashchennika byli svyazany, on sumel slozhit' pal'cy v molitvennom zheste. Golova ego byla sklonena, no golos zvuchal tverdo. - Ne znayu, skol'kih ya ubil - chetveryh ili pyateryh, dolzhno byt'. A kogda Goroni popytalsya udarit' menya nozhom, ya shvatil ego za ruku. YA tol'ko togda ponyal, chto eto svyashchennik, kogda provolok ego za soboj cherez polkomnaty. Alarika chut' ne ubili, ya s trudom spas ego. A kogda my dobralis' do dveri, usypal'nica uzhe zagorelas'... - I togda vy razoblachili sebya kak Derini? - sprosil Kardiel'. Dunkan kivnul. - Kogda Alarik poproboval otkryt' dver', my ponyali, chto ona zaperta snaruzhi. Alariku ran'she dovodilos', pol'zuyas' magicheskimi silami, otkryvat' zamki, no sejchas on byl ne v sostoyanii sdelat' eto. A ya... ya popytalsya - i u menya poluchilos'. I Goroni eto videl. A chasovnya uzhe zanyalas'. Tut uzh my nichego ne mogli podelat', nam nuzhno bylo uhodit', my seli na konej i uskakali. Pogoni za nami ne bylo. |to iz-za pozhara, ne to by nas pojmali. Alarik edva derzhalsya na nogah. On sklonil golovu i zakryl glaza, pytayas' otognat' tyazhkie vospominaniya; Kardiel' izumlenno pokachal golovoj. - CHto dal'she, syn moj? - myagko sprosil on. Kogda Morgan zakonchil svoj rasskaz, ego golos obrel obychnuyu tverdost', i on opyat' reshilsya posmotret' na Arilana. Lico prelata bylo nepronicaemym, no Morgan po ego vzglyadu ponyal, chto tot gluboko porazhen ego rasskazom. Episkop slozhil ruki na grudi, i na pal'ce ego vspyhnul episkopskij persten'. On vstal i povernulsya licom k Morganu. - Alarik, a kak vy pronikli vo dvorec? Sudya po vashej odezhde, vy snyali ee s kakih-to bednyh monahov Talasa. Nadeyus', vy ne prichinili im vreda? - Net, vashe preosvyashchenstvo. Vy najdete ih spyashchimi pod vozdejstviem char Derini v glavnom altare. Boyus', chto eto byl edinstvennyj put' proniknut' k vam, ne prichiniv nikomu vreda. YA uveryayu vas, oni ne ispytyvali i ne ispytyvayut ni malejshih stradanij. - Horosho, - skazal Arilan. On zadumchivo posmotrel na kolenopreklonennogo Morgana, potom, slozhiv ruki za spinoj, vzglyanul v okno. - YA ne mogu dat' vam otpushchenie grehov, Alarik, - skazal on. Morgan podnyal golovu, sobirayas' chto-to skazat'. - Net, postojte, - ne dal emu zagovorit' Arilan. - YA imeyu v vidu, chto ne mogu otpustit' vam grehi poka. V vashej istorii est' detali, v kotoryh ya dolzhen razobrat'sya. No sejchas ne vremya govorit' ob etom. Esli Kardiel' i Dunkan zakonchili, - on perekrestil vozduh i otkryl dver', - my skazhem im, chto mozhno pristupat' k dal'nejshemu. Morgan vstal na nogi, s lyubopytstvom glyadya na Arilana. Oni vernulis' v bol'shuyu komnatu. Dunkan sidel u okna, opustiv glaza, a u drugogo okna stoyal Kardiel' i barabanil pal'cami po rame. Uvidev ih, on hotel chto-to skazat', no Arilan pokachal golovoj. - Pojdemte, Tomas. Nado potolkovat'. S nimi mozhet ostat'sya ohrana. Arilan otkryl dver', i strazhniki voshli, derzha ladoni na rukoyatyah mechej. Po znaku Arilana oni stali po uglam komnaty, so strahom glyadya na plennikov. Kogda dver' za episkopami zakrylas', Morgan peresek komnatu i sel na skamejku u okna ryadom s kuzenom. On chuvstvoval dyhanie Dunkana, kogda, opershis' na podokonnik, zakryl glaza i sosredotochilsya. "Nadeyus', my postupili pravil'no, Dunkan? - myslenno sprosil Morgan. - Kakovy by ni byli nashi namereniya, no esli Arilan i Kardiel' ne poveryat nam, eto znachit, chto my svoej rukoj podpisali sebe smertnyj prigovor. Kak, ty dumaesh', postupit Kardiel'?" "Ne znayu, - otvetil Dunkan posle dolgoj pauzy. - YA dejstvitel'no ne znayu". GLAVA H "YA obrazuyu svet i tvoryu t'mu"[10]. - Nu i chto ty dumaesh' o Morgane i Mak-Lajne? - sprosil Arilan. Dvoe vosstavshih episkopov snova uedinilis' v domashnej chasovne Kardielya za zakrytoj dver'yu, pod ohranoj strazhi. Arilan nebrezhno oblokotilsya ob ogradu altarya sleva ot central'nogo nefa, perebiraya pal'cami tyazhelyj serebryanyj krest, visyashchij na cepochke u nego na shee. Kardiel' bespokojno rashazhival pered nim iz storony v storonu, ozhivlenno zhestikuliruya po hodu razgovora. - YA, konechno, ne uveren, Denis, - smushchenno nachal on, - i hotya ya ponimayu, chto nado byt' ostorozhnee, vse ravno sklonyayus' k tomu, chtoby poverit' im. Ih rasskazy vpolne pravdopodobny, bolee pravdopodobny, chem te, kotorye ya slyshal ranee. S kakoj by storony ni podojti, oni sovpadayut s tem, chto nam soobshchil Goroni v tot den', kogda vse eto proizoshlo. Otkrovenno govorya, ya ne mogu sebe predstavit', kak eshche oni mogli dejstvovat' i pri etom ostat'sya v zhivyh. YA by skoree vsego dejstvoval tak zhe. - CHto, i magiej by vospol'zovalsya? - Da, esli by vladel eyu. Arilan zadumchivo pokusyval cepochku. - |to chto-to novoe, Tomas. Ved', pozhaluj, ne tak vazhno, chto oni sdelali, vazhno, kak oni eto sdelali, vot o chem rech': magiya, magiya, bezrassudnoe pol'zovanie eyu. - A chto, razve zashchita ot napadeniya - bezrassudstvo? - Net, v tom sluchae, esli napadayushchij pervym upotrebil magiyu. Nas tak uchili, i my tak uchim lyudej. - Da, no mozhet byt', my oshibalis', - rasserdilsya Kardiel', - i ne tol'ko v etom. Vy zhe znaete, ne bud' Morgan s Dunkanom Derini, oni poluchili by proshchenie posle togo, kak sami prishli k nam. Da ih v etom sluchae voobshche by ne otluchili. - No oni Derini, ih otluchili i ih ne prostyat, - vozrazil Arilan, - i iz pervogo vytekaet vtoroe i tret'e. Vidite, kak vyhodit. Odnako razumno li eto - osuzhdat' cheloveka tol'ko za to, chto on imel neschast'e rodit'sya Derini? Ved' ne sami zhe my vybiraem sebe roditelej! Kardiel' razdrazhenno pokachal golovoj. - Net, konechno. Stranno bylo by, esli by vy stali utverzhdat', chto vy luchshe menya na tom osnovanii, chto u vas glaza sinie, a u menya - serye. My zhe ih sebe ne vybiraem! - On razrubil vozduh ukazatel'nym pal'cem. - Vazhno, chto my vidim etimi glazami i kakie iz etogo delaem vyvody. A to, chto u vashej materi, skazhem, odin glaz goluboj, a drugoj - seryj, ne imeet nikakogo znacheniya. - U moej materi oba glaza byli serymi, - ulybnulsya Arilan. - Nu, vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu. - Ponimayu. No sravnivat' golubye glaza s serymi - eto odno, a dobro so zlom - sovsem drugoe. Vse upiraetsya v vopros o tom, yavlyaetsya li samo po sebe zlom to, chto kto-to imel neschast'e rodit'sya Derini. - To est' vy ne dumaete, chto moya analogiya pravomerna? - Ne sovsem, Tomas. YA uzhe govoril vam, chto ne uveren v tom, chto vse Derini - porozhdenie zla. No kak vy ubedite v etom prostogo cheloveka, kotorogo poslednie trista let uchili nenavidet' Derini? V chastnosti, kak vy ubedite ego v tom, chto Alarik Morgan i Dunkan Mak-Lajn ne zlodei, kogda cerkov' utverzhdaet protivopolozhnoe? A sami-to vy do konca v etom uvereny? - Mozhet byt', i net, - probormotal Kardiel', otvodya vzglyad, - no inogda prihoditsya koe-chto prinimat' na veru, nezavisimo ot vsyakih religioznyh, filosofskih i inyh soobrazhenij. - Prinimat' na veru... - probormotal Arilan. - Hotel by ya, chtoby eto bylo tak prosto... - No sejchas neobhodimo poverit', imenno sejchas, i ya hochu v eto poverit'. Ochen' hochu. Potomu chto esli ya oshibayus', esli Derini dejstvitel'no takie, kakimi ih schitali stoletiyami, to dlya nas vse poteryano. Esli Derini - proklyatoe plemya, togda Morgan i Mak-Lajn predadut nas tak zhe, kak i nash korol', a sily Vencita Torentskogo padut na nas kak vozmezdie. Arilan dolgo molchal, potupiv vzglyad i po privychke terebya naperstnyj krest. Potom, smirenno vzdohnuv, on podoshel k Kardielyu i, polozhiv ruku emu na plecho, povlek ego za soboj v levuyu chast' chasovni, k izvestnomu emu odnomu uchastku mozaichnogo pola. - Pojdemte. YA vam koe-chto pokazhu. Kardiel' udivlenno vzglyanul na sobrata, a tem vremenem oni ostanovilis' u bokovogo altarya. Belaya lampada otbrasyvala serebristye otbleski na golovy oboih prelatov. Lico Arilana bylo nepronicaemo. - Ne ponimayu, - probormotal Kardiel', - ya uzhe videl... - To, chto ya sobirayus' vam pokazat', vy ne videli, - tverdo skazal Arilan. - Posmotrite na potolok, tuda, gde balki perekreshchivayutsya. - No tam nichego... - nachal bylo Kardiel', pokosivshis' v temnotu. Arilan zakryl glaza; nuzhnye slova tut zhe voznikli u nego v soznanii, i on pochuvstvoval pod nogami znakomuyu drozh'. Krepko obhvativ Kardielya za poyas, on proiznes poslednee zaklinanie. Kardiel' oshelomlenno vskriknul, i chasovnya opustela. Kogda ih nakryla t'ma, Kardiel' poshatnulsya, kak p'yanyj, i, starayas' sohranit' ravnovesie, vytyanul vpered ruki, podobno slepomu. Arilana, kazalos', ne bylo ryadom, vdobavok on nichego ne videl v temnote. Mysli ego smeshalis' v tshchetnyh popytkah dat' kakoe-to razumnoe ob®yasnenie tomu, chto on tol'ko chto ispytal, a takzhe sorientirovat'sya v polnoj temnote i tishine. On vypryamilsya, ostorozhno pytayas' oshchupat' odnoj rukoj, chto pered nim, i prikryvaya glaza drugoj. Nakonec, kogda on uzhe nabralsya hrabrosti dlya togo, chtoby zagovorit', uzhasnoe podozrenie prishlo emu v golovu. - Denis? - pozval on slabym golosom, ne znaya, otvetyat li emu. - YA zdes', drug moj. Pozadi nego v neskol'kih yardah razdalsya ele slyshnyj shelest tkani, a zatem vspyhnul svet. Kardiel' medlenno povernulsya, i kraska soshla s ego lica, kogda on uvidel istochnik sveta. Arilan stoyal v myagkom serebryanom siyanii, lico ego obramlyal serebristyj oreol; vspyhivaya i ugasaya, on mercal, kak nechto zhivoe. Lico Arilana bylo spokojnym i bezmyatezhnym, a vzglyad fialkovyh glaz - myagkim i obodryayushchim. V rukah on derzhal shar, kotoryj svetilsya yarkim holodnym svetom i razbrasyval vokrug sebya bystrye, kak rtut', iskorki, kotorye padali na lico, ruki i episkopskuyu mantiyu svyashchennika. Kardiel' sekund pyat' smotrel na nego, udivlenno vytarashchiv glaza; v ushah gulko otdavalis' udary serdca. Tut komnata zakruzhilas', zavertelas' u nego pered glazami, i on upal. Ochnuvshis', on ponyal, chto lezhit na chem-to myagkom i uprugom, s plotno zazhmurennymi glazami. CH'ya-to zabotlivaya ruka pripodnyala ego golovu, k ego gubam podnesli sosud. On priotkryl glaza. Holodnoe vino polilos' emu v gorlo - eto vstrevozhennyj Arilan sklonilsya nad nim s hrustal'nym kubkom v rukah. Kardiel' sovsem otkryl glaza i ulybnulsya. On morgnul i snova posmotrel - Arilan ne ischez. On po-prezhnemu byl ryadom, tol'ko teper' vokrug ego golovy ne siyal serebryanyj oreol, a komnatu osveshchali samye obychnye svechi. V kamine sleva byl razveden slabyj ogon'. Mozhno bylo razglyadet' neyasnye ochertaniya mebeli, rasstavlennoj vdol' sten. Lezhal on na kakoj-to shkure. Pripodnyavshis' na loktyah, on rassmotrel, chto eto shkura kakogo-to ogromnogo burogo medvedya, ch'yu svirepo oskalennuyu mordu on uvidel nemnogo v storone. Vse eshche buduchi vne sebya ot izumleniya, Kardiel' vyter pot so lba. K nemu ponemnozhku vozvrashchalas' pamyat'. - Vy... - prosheptal on, glyadya na Arilana s blagogoveniem i dazhe strahom. - Verit' li mne glazam svoim? Arilan kivnul, sohranyaya ledyanoe spokojstvie, i vstal. - YA - Derini, - spokojno skazal on. - Vy - Derini... - povtoril Kardiel'. - Tak znachit to, chto vy govorili o Morgane i Mak-Lajne... - CHistaya pravda, - proiznes Arilan, - i vam nado koe-chto obdumat' dlya sebya, prezhde chem prinimat' kakie-libo resheniya, kasayushchiesya Derini. - Derini, Derini, - probormotal Kardiel', postepenno prihodya v sebya. - A Morgan i Mak-Lajn - oni znayut chto-nibud'?.. Arilan pokachal golovoj. - Oni - net. I hotya ya sozhaleyu ob etom, im etogo poka govorit' ne sleduet. Teper' vy znaete obo mne bol'she, chem kto-libo iz smertnyh. I mne nelegko bylo podelit'sya etoj tajnoj s vami. - No esli vy Derini... - Postarajtes' vojti v moe polozhenie, - so vzdohom prodolzhil Arilan, - ya - edinstvennyj Derini, nosivshij kogda-libo episkopskuyu mantiyu. Edinstvennyj za dvesti let. K tomu zhe ya - samyj mladshij iz dvadcati dvuh episkopov Gvinedda, eto tozhe stavit menya v osoboe polozhenie. - Arilan potupil vzglyad. - YA predstavlyayu, o chem vy sejchas podumali: o tom, chto ya bezdejstvoval togda, kogda obsuzhdalsya vopros o Derini, i chto eto umnozhilo chislo bed, chto mnogie pogibli ot ruk fanatikov vrode Lorisa. YA znayu ob etom i kazhduyu noch' myslenno proshu proshcheniya v moih molitvah. - On podnyal glaza i vstretil vzglyad Kardielya, ne drognuv. - No ya veryu, Tomas, chto terpenie - velichajshaya dobrodetel'. Inogda prihoditsya platit' poistine neslyhannuyu cenu, cenu, protivnuyu vsemu tvoemu sushchestvu, chtoby vyzhit', dozhdat'sya svoego chasa. YA tol'ko nadeyus', chto zhdat' ostalos' nedolgo. Kardiel' otvel glaza, ne v sostoyanii vyderzhat' bolee vzglyad etih fialkovyh glaz. - Gde my? Kak my syuda popali? - CHerez Perenosyashchij Hod, - ravnodushno otvetil Arilan. - On postroen ochen' davno i prohodit pod polom vashej chasovni. - Kak, magiya Derini? - Da. Kardiel' opustilsya na shkuru, obdumyvaya uslyshannoe. - Tak vot kuda vy ischezli iz chasovni, kogda ostalis' tam proshloj noch'yu posle nashego razgovora? YA zaglyanul tuda cherez neskol'ko minut - vas tam ne bylo. - |togo-to ya i boyalsya, - krotko ulybnulsya Arilan, - boyalsya, chto vy vernetes'. K sozhaleniyu, ne mogu vam skazat', gde ya byl. - On protyanul Kardielyu ruku, chtoby pomoch' emu vstat', no tot ne poshevelilsya. - Ne mozhete ili ne hotite skazat'? - Ne imeyu prava, - s sozhaleniem otvetil Arilan. - Vo vsyakom sluchae, sejchas. Poterpite eshche nemnogo vmeste so mnoj, Tomas. - Esli ya pravil'no ponyal, vy nahodites' pod ch'ej-to vlast'yu? - Est' veshchi, o kotoryh ya poka ne mogu vam povedat', - prosheptal Arilan i, vse eshche protyagivaya ruku, sprosil s mol'boj v golose: - Vy verite mne, Tomas? Klyanus', ya ne obmanu vashego doveriya. Kardiel' dolgo smotrel na protyanutuyu emu ruku. V ego nemnogo ispugannyh glazah vse eshche stoyalo udivlenie. Potom on podalsya vpered, szhal ruku Arilana i s ego pomoshch'yu vstal na nogi. Oni tak i stoyali neskol'ko sekund, vzyavshis' za ruki i glyadya v glaza drug drugu, slovno nadeyas' tam chto-to prochest'. Nakonec Arilan ulybnulsya i pohlopal Kardielya po plechu. - Pojdemte zhe, brat moj, u nas mnogo del nynche noch'yu. Esli ya ubedil vas prinyat' v nashi ryady Morgana i Mak-Lajna, to nado skazat' im ob etom, chtoby oni podgotovilis'. K tomu zhe nado soglasovat' vopros s nashimi sobrat'yami po Soboru; vprochem, oni, polagayu, soglasyatsya s vami. Kardiel' bespokojnym zhestom prigladil sedye volosy i nedoverchivo pokachal golovoj. - Vy mozhete tak bystro peremeshchat'sya vsegda, kogda zahotite, Denis? Izvinite, ya, kazhetsya, nekotoroe vremya tugo soobrazhal, mne srazu bylo nikak ne perevarit' vsego, chto ya uznal. - Nu, razumeetsya, - ulybnulsya Arilan i snova povel Kardielya v centr komnaty, k nemnogo vystupavshemu uchastku pola. - Nam pora vozvrashchat'sya v nashu chasovnyu, a to strazha nachnet bespokoit'sya. Kardiel' vstrevozhenno oglyadel pol. - |to chto, i est' Perenosyashchij Hod, o kotorom vy govorili? - On samyj, - otozvalsya Arilan, priblizivshis' k Kardielyu i snova obhvativ ego za plechi. - Teper' rasslab'tes', ya vse sdelayu sam. Ne bojtes'. Uspokojtes', ni o chem ne dumajte. - Postarayus', - prosheptal Kardiel'. Pol opyat' ushel u nih iz-pod nog, i otkrylas' temnaya bezdna. CHasom pozzhe Morganu i Dunkanu soobshchili reshenie episkopov. Nel'zya skazat', chto vstrecha byla radushnoj: dlya etogo obe storony byli slishkom ostorozhny, slishkom sderzhanny. Beglecy tak dolgo uzhe prebyvali vne cerkvi, nahodyas' pod otlucheniem, chto dlya nih bylo vpolne estestvennym nekotoroe nedoverie k oboim ves'ma mogushchestvennym prelatam. Nuzhno li dobavlyat', chto eto chuvstvo bylo vzaimnym. No episkopy otneslis' k nim dostatochno druzhelyubno - sozdavalos' vpechatlenie, chto esli oni i hotyat ispovedovat' ih pered tem, kak prinyat' reshenie, to lish' potomu, chto pekutsya o dushevnom blagopoluchii etih zabludshih detej cerkvi. Kardiel' byl neobychno molchaliv i proiznes vsego neskol'ko slov. Morgana eto udivilo, tak kak on pomnil blestyashchij stil' pisem, adresovannyh Kelsonu, chto vyshli iz-pod pera etogo svyashchennosluzhitelya za poslednie tri mesyaca. Episkop Dhasskij lish' poglyadyval na Arilana s kakoj-to strannoj mol'boj vo vzglyade, i Morgan nichego ne mog ponyat': ot etogo zrelishcha u nego pochemu-to volosy na zatylke vstavali dybom. Arilan, naprotiv, byl spokoen i ostroumen. Ser'eznost' polozheniya ego, kazalos', ne ugnetala. Skazat' im on pochti nichego ne uspel, tak kak vskore vse chetvero uzhe podoshli k zalu, gde ih ozhidal ves' Sobor, lish' brosil na hodu, chto nastoyashchie nepriyatnosti tol'ko nachinayutsya. Za dver'yu sobralis' shestero episkopov, kotoryh predstoyalo ubedit' v nevinovnosti i chistoserdechnom raskayanii oboih lordov Derini. A pozdnee predstoyalo ubedit' v etom odinnadcat' nepreklonnyh episkopov iz Korota. I vse eto neobhodimo bylo sdelat' do nachala shvatki s Vencitom Torentskim. Kak tol'ko vse chetvero voshli v komnatu, razdalsya slabyj ropot, Sivard vskriknul, Gilbert ukradkoj perekrestilsya, ishcha svoimi begayushchimi svinymi glazkami podderzhki u sobrat'ev, i dazhe staryj vspyl'chivyj Vol'fram de Blannet, samyj stojkij protivnik otlucheniya, nemnogo poblednel. Nikto iz nih prezhde ne videl nastoyashchego, ne skryvayushchego svoego proishozhdeniya Derini, a srazu dvoih - i podavno. No, kak by to ni bylo, episkopy Gvinedda byli lyud'mi blagorazumnymi. I hotya oni nikogda ne ispytyvali osobo teplyh chuvstv k Derini voobshche, sejchas oni dopuskali, chto eti dvoe Derini ne stol'ko sogreshili sami, skol'ko stali zhertvoj ogovora. I raz oni raskayalis', nuzhno otmenit' otluchenie i dat' im otpushchenie grehov. Konechno, ih reshenie - eto eshche ne vse, kakimi by ni byli episkopy Dhassy prosveshchennymi i zdravomyslyashchimi lyud'mi, kak by ni byli oni nepodverzheny sueveriyam i pristupam isterii. Drugoe delo - prostonarod'e, i ob etom nel'zya zabyvat'. CHelovek iz naroda iskrenne veril, chto Derini - proklyatoe plemya, chto samo ih sushchestvovanie neset s soboj tol'ko razrushenie i smert'. I eshche do etogo zloschastnogo dnya v grobnice Svyatogo Torina, kogda o Morgane govorili tol'ko kak o vernom sluge Briona i Kelsona, a reputaciya Dunkana byla bezuprechnoj, na nih uzhe lezhala ten': v ih rodne byli Derini, ob etom vsegda pomnili. Nuzhno bylo predstavit' veskie dokazatel'stva, chto oba oni otrekayutsya ot svoego mogushchestva. Prostoe otpushchenie grehov ni v chem ne ubedit narod: gorozhan, soldat, remeslennikov i masterovyh, kotorye snaryazhali armiyu i sami vstupali v ee ryady. Ih prostodushnoe blagochestie trebovalo bolee surovyh uslovij primireniya, bolee veskogo dokazatel'stva smireniya i pokayaniya oboih lordov Derini. Poetomu reshili ustroit' publichnuyu ceremoniyu, kotoraya by naglyadno prodemonstrirovala narodu polnoe soglasie mezhdu episkopami i etimi dvumya Derini. CHerez dva dnya, v sootvetstvii s voennymi planami, vojsko episkopov dolzhno bylo vystupit', poskol'ku Morgan i Dunkan skazali, chto Kelson pribudet na uslovlennoe mesto vstrechi ne ran'she, chem cherez chetyre dnya. No doroga do etogo mesta kak raz zajmet ne men'she dvuh sutok. Posemu dlya publichnogo pokayaniya byl izbran vecher vtorogo dnya, nakanune ot®ezda na mesto vstrechi s Kelsonom. A v ostavsheesya vremya lordy Derini budut obsuzhdat' s episkopami i ih voenachal'nikami strategicheskie plany predstoyashchej vojny. Tem vremenem monahi episkopa Kardielya budut rasprostranyat' po gorodu sluhi o tom, chto Morgan i Dunkan sdalis' i gotovy prinesti pokayanie. Ceremoniya zhe vozvrashcheniya v lono Cerkvi sostoitsya pered licom zhitelej Dhassy, armii i vseh, kogo tol'ko smozhet vmestit' Dhasskij Kafedral'nyj Sobor. Tam vo vremya torzhestvennoj messy Morgana i Dunkana primut v ryady blagochestivyh hristian so vsemi podobayushchimi ceremoniyami. Lyudej eto ubedit. Dvumya dnyami pozzhe v Lindrutskoj doline - nedaleko ot Kardosy SHon lord Derri snyal shlem i vyter lob zagoreloj rukoj. V Lindrutskih lugah stoyala zhara - vozduh progrelsya, predveshchaya znoj priblizhayushchegosya leta. Vlazhnye volosy Derri byli sputany pod shlemom, i spina vzmokla pod kol'chugoj i kozhanoj kurtkoj. Podaviv vzdoh, Derri peredernul plechami, chtoby izbavit'sya ot etogo nepriyatnogo oshchushcheniya, i, snyav shlem, povesil ego na sgib levoj ruki. On zashagal k lesu, gde ostavil na privyazi konya, stupaya tak ostorozhno i besshumno, kak tol'ko mog, po svezhej vesennej trave. On reshil vozvrashchat'sya pryamo po lugu, potomu chto v lesu legko bylo vydat' sebya hrustom suhih vetok i such'ev, ostavavshihsya posle dolgoj zimy. Esli ego shvatyat - emu grozit medlennaya muchitel'naya smert' ot ruk teh, kto raspolozhilsya sejchas lagerem v doline. Posmotrev nalevo, Derri okinul vzglyadom zarosli: eto mesto on i iskal. Na vostoke, v mile otsyuda, redeli zubchatye vershiny Ril'skoj gornoj cepi, zaslonyayushchie steny Kardosy v konce Kardosskogo ushchel'ya. Govoryat, tam Vencit Torentskij. A na zapade, sprava ot Derri, na mnogie mili prostiralas' Lindrutskaya dolina. I u samyh gor, za spinoj Derri, raspolozhilas' lagerem ogromnaya armiya Brena Korisa, grafa Marli, predatelya. Teper' on soyuznik Vencita Torentskogo, ch'e prisutstvie v Kardose ugrozhaet samomu sushchestvovaniyu Gvinedda. Kartina, kotoruyu voobrazil Derri, byla ne iz priyatnyh; popast' v ruki izmennikov sovsem ne vhodilo v ego plany. Dva dnya nazad, pokinuv Morgana i Dunkana, on povernul na severo-vostok i s teh por skakal sredi zeleneyushchij gor severnogo Korvina po galechnym rossypyam, derzha put' na Rengart, gde, kak on polagal, stoyal gercog YAred Mak-Lajn so svoim vojskom. No v Rengarte armii gercoga ne okazalos'; on nashel tam lish' gorstku krest'yan, kotorye i rasskazali emu, chto vojsko ushlo na sever dnej pyat' nazad. Derri pustilsya vdogonku, i vskore myagkaya zelen' korvinskih holmov smenilas' spokojnymi pustynnymi ravninami Vostochnoj Marki. A tam vmesto gercogskogo vojska on nashel lish' sledy uzhasnoj bitvy, zakonchivshejsya sovsem nedavno. Napugannye derevenskie zhiteli tolpilis' na pepelishche razgrablennogo i sozhzhennogo sela; izrublennye tela vsadnikov lezhali vperemeshku s konskimi trupami, ne predannye zemle, razlagayas' na solnce. S sedel mertvyh loshadej svisali kletchatye pledy Mak-Lajnov, potemnevshie ot zapekshejsya krovi. Broshennye znamena krasnogo, golubogo i serebristogo cvetov byli vtoptany v krovavoe mesivo. On rassprosil teh krest'yan, kotoryh emu udalos' vymanit' iz ukrytij. Da, gercogovo vojsko zdes' prohodilo. Zdes' ono vstretilos' s drugoj armiej, kotoraya ponachalu kazalas' druzhestvennoj. Pri vstreche oba lorda, ne speshivayas', pozhali drug drugu ruki. No potom vdrug nachalas' bitva. Odin iz ochevidcev pripomnil, chto on videl zhelto-zelenoe znamya lorda Makantera s severnoj granicy (ran'she on chasto soprovozhdal YAna Houvella, predydushchego hozyaina Vostochnoj Marki). Po slovam drugogo, znamena byli golubogo i belogo cvetov - eto byli cveta grafa Marli. No kto by ni vel eto vojsko, na lyudej gercoga kovarno napali, krusha ih napravo i nalevo i zahvatyvaya v plen teh, kto eshche ne byl ubit. Da, kto-to eshche govoril, budto by videl cherno-belye znamena nad golovami pobedivshih s izobrazheniem Begushchego olenya - znak doma Furstanov. Izmena byla nalico. Sledy etoj krovavoj bojni tyanulis' do samyh Lindrutskih lugov. Na rassvete Derri otpravilsya na poiski armii Brena Korisa i nashel ego lager', razbityj vozle vhoda v bol'shoe Kardosskoe ushchel'e. Derri ponimal, chto emu nado kak mozhno skoree soobshchit' o tom, chto on videl, i ubirat'sya otsyuda podobru-pozdorovu, no on znal i to, chto svyazat'sya s Morganom emu udastsya tol'ko pozdnim vecherom: oni zaranee dogovorilis' o seanse myslennoj svyazi, i do etogo vremeni Derri mog by uznat' koe-chto eshche. Ostorozhno priblizivshis' k lageryu kak mozhno blizhe, Derri uznal mnogo interesnogo. Bren Koris, po-vidimomu, vstupil v sgovor s Vencitom Torentskim v samom nachale vojny, znachit, samoe bol'shee - nedelyu nazad. Ego, navernoe, soblaznili temnye obeshchaniya Vencita, a chem vse eto grozit - luchshe i ne dumat'. Dazhe lyudi Brena ne riskovali govorit' ob etom; sudya po vsemu, im tozhe nemalo obeshchali - i bogatstvo, i slavu, esli oni pojdut za Vencitom. Teper' dlya Derri vazhno bylo ne popast'sya do nochi i vovremya svyazat'sya s Morganom. Esli by tol'ko udalos' zatait'sya gde-nibud' na neskol'ko chasov i posle zahoda solnca pogruzit'sya v tu strannuyu dremotu, vo vremya kotoroj on mog obshchat'sya na rasstoyanii so svoim lordom. Nuzhno, poka ne pozdno, soobshchit' korolyu o predatel'stve Brena. I on eshche dolzhen vyyasnit' vse o sud'be gercoga YAreda i ostatkov ego vojska. Derri voshel v les i uzhe uvidel svoego konya, kak vdrug slabyj hrust vetok zastavil ego nastorozhit'sya. On zastyl szhimaya rukoyatku mecha i prislushivayas', no bol'she ne ulovil ni zvuka. Derri reshil bylo, chto emu poslyshalos', chto eto shalyat ego napryazhennye nervy, no totchas nepodaleku razdalos' konskoe fyrkan'e i ostorozhnye shagi. Mozhet byt', kon' ego uchuyal? Net, veter dul v druguyu storonu. Neuzheli on popal v zapadnyu? Slabyj hrust snova poslyshalsya sleva ot Derri, i on uzhe ne somnevalsya, chto za nim sledyat. No ujti iz lovushki peshim emu by vse ravno ne udalos', i on prodolzhil put' k svoemu konyu, uzhe ne zabotyas' o tom, chtoby idti besshumno. Vse eshche ne snimaya ruku s rukoyatki mecha, on vyshel na opushku, gde ostavil konya. Kak on i predpolagal, tam ego zhdali troe voinov. Derri byl uveren, chto gde-to ryadom est' eshche soldaty, kotoryh on ne vidit, i, vozmozhno, vot-vot emu v spinu vonzitsya smertonosnaya strela. On dolzhen dejstvovat' tak, kak budto on - odin iz soldat Brena. - Za kem-to sledite? - sprosil Derri, iz ostorozhnosti ostanovivshis' na krayu polyany. - Iz kakogo ty otryada, paren'? - sprosil ego tot, chto byl za glavnogo, spokojno, no s podozreniem v golose. Skrytaya ugroza chuvstvovalas' i v tom, kak on stoyal, shiroko rasstaviv nogi, zasunuv pal'cy za poyas. Odin iz ego sputnikov, nizhe i tolshche drugih, vyglyadel naibolee vrazhdebno i vse vremya poglazhival rukoyatku mecha, poglyadyvaya na Derri. Derri pridal svoemu licu kak mozhno bolee nevinnoe vyrazhenie i razvel rukami v samom umirotvoryayushchem zheste. SHlem, visyashchij na remeshke, pri etom zakachalsya. - Nu, iz pyatogo, estestvenno, - soobshchil on, znaya, chto v armii Brena est', po krajnej mere, vosem' kavalerijskih otryadov, - a v chem, sobstvenno, delo? - Vresh', - svirepo posmotrel na nego tretij, shvativshis' za oruzhie i skol'znuv vzglyadom po dospeham Derri. - V pyatom zheltye laty, a u tebya - korichnevye. Kto tvoj komandir? - Da ladno vam, - stal uspokaivat' ih Derri, prikidyvaya rasstoyanie do svoego konya, - ya sovsem ne hochu nepriyatnostej. Davajte mirno razojdemsya. - Bez nepriyatnostej tebe ne obojtis', synok, - provorchal pervyj, vse eshche besstrastno stoya s zalozhennymi za poyas rukami, - nu chto, pojdesh' sam ili net? - Ne dumayu! - Derri rezko shvyrnul shlem v lico soldatu, otpryanuvshemu ot neozhidannosti, vyhvatil mech iz nozhen i rvanulsya vpered, molnienosnym udarom sraziv nizen'kogo tolstyaka. Edva on vytashchil mech, dvoe drugih soldat, pereprygnuv cherez telo ubitogo tovarishcha, s krikami atakovali ego, obnazhiv klinki. Gde-to vdali tozhe poslyshalis' kriki, i Derri ponyal, chto k protivniku speshit podmoga. On dolzhen nemedlenno uskol'znut', inache budet pozdno. Derri brosilsya na odno koleno i, raspryamivshis', splecha udaril kinzhalom, kotoryj uspel