nyu tvoi pozhelaniya, no...  chert
voz'mi,  Kelson, ya <i>ne</i> pozvolyu sebe boyat'sya tebya! Vidit Bog, ya ne ponimayu chem
ty  stal, i  esli by  ty predpochel, chtoby ya ne videl chto proishodit,  ya... ya
pozvolyu  tebe  usypit'  menya ili sdelat'  vse, chto  ty  sochtesh' neobhodimym.
Pravda, ya ne hochu uhodit'."
     Hrabrost'  i polnoe doverie,  sverknuvshie  na  lice  Dugala,  kogda  on
vzglyanul   na   Kelsona,   sdelali   nenuzhnymi  vse  dal'nejshie  obsuzhdeniya.
Blagodarnoe "togda ostavajsya"  bylo skoree artikulirovano, a ne  skazano, no
Dugal ponyal. Ego robkaya  ulybka i bystraya otvetnaya ulybka Kelsona byli vsemi
kommentariyami,  kotorye byli im  nuzhny. Oni  vmeste  vernulis' v komnatu,  v
kotoroj lezhal spyashchij Kolej. Kelson bol'she ne volnovalsya.
     Kogda  Kelson prisel  na  pravuyu  storonu  krovati  i  sdelal neskol'ko
glubokih vdohov, koncentriruyas',  kak  uchil  ego  Morgan,  starik zahrapel v
zabyt'i. On ne kasalsya Koleya, chtoby ne pugat' Dugala ran'she vremeni.  Dugal,
ponachalu ozhivlennyj,  postavil svoj  taburet  po  druguyu  storonu  krovati i
uselsya  smotret',  no  postepenno  dazhe na  nego podejstvovalo  spokojstvie,
ishodyashchee ot korolya. Kak i u Kelsona, ego dyhanie  skoro stalo poverhnostnym
i ritmichnym, a ego lovkie pal'cy hirurga spokojno pereplelis' na kolenyah.
     Uspokoivshis', Kelson obratil  vnimanie so  svoego medlennogo spokojnogo
dyhaniya na Koleya, ostorozhno kladya svoyu pravuyu ruku na lob starika, a bol'shoj
palec  i  mizinec --  na ego zakrytye  veki. Ostorozhno  vnedryayas' v soznanie
Koleya,  on pochuvstvoval zavesu alkogol'nogo durmana, no bystro minoval  ego,
chtoby  ustanovit'  svyazi, neobhodimye dlya togo, chto  on  planiroval,  zakryl
glaza i pochuvstvoval, chto on proshel skvoz' odurmanennye alkogolem mysli.
     "Slushajte tol'ko menya, Kolej,"--prosheptal on.
     Pochuvstvovav voznikayushchee v Dugale udivlenie, Kelson na mgnovenie otkryl
glaza i instinktivno poslal  emu komandu uspokoit'sya. On ne dumal, chto Dugal
vosprimet  etu  komandu na  urovne soznaniya,  no  molodoj lord  Prigranich'ya,
kazalos',  pochti nemedlenno  rasslabilsya, sderzhanno  vydohnul  i  naklonilsya
vpered, chtoby posmotret' na lico svoego otca.
     "Ostavajtes'  spyashchim i  slushajte  tol'ko moj golos,"--prodolzhal Kelson,
snova obrashchaya vnimanie  na  starika.-- "Vy mozhete  slyshat' kazhdoe moe slovo,
dazhe kogda  Vy spite, i vy budete otvechat' na moi  voprosy  nastol'ko  polno
naskol'ko smozhete. Ponyatno?"
     "Da,"--nevnyatno otvetil gorec.
     Dugal  udivlenno poglyadel  na nego.  Kelson  slegka  ulybnulsya  i  sel,
skrestiv ruki na grudi.
     "S nim vse budet horosho,"--skazal on tihon'ko Dugalu, stoyashchemu ryadom.--
"Ochen' horosho, Kolej. Davajte,  prezhde vsego,  pogovorim  o Vashem brate.  Vy
znaete, gde sejchas Sikard?"
     Kolej pomorshchilsya ne prosypayas'.-- "Da".
     Tochnyj  otvet  na zadannyj  vopros, no  ne  bolee  togo. Slegka oslabiv
kontrol', Kelson pereformuliroval svoj vopros.
     "Horosho. I gde eto?"
     "Nu, ya dumayu, chto on v svoem  zamke v  Laase... on i ego tak nazyvaemaya
zhena,"--skazal Kolej.--  "YA  nevzlyubil ee so dnya, kogda ya vpervye uvidel ee,
no on <i>vse-taki</i> zhenilsya na nej."
     Ego  golos stal  bolee ozhivlennym, ton --  neprinuzhdennym i bojkim, kak
esli by on byl za stolom, obmenivayas' mneniyami za kruzhkoj horoshego elya, esli
ne prinimat' vo vnimanie, chto glaza ego byli zakryty.
     "Na ledi Kajtrine?"--sprosil Kelson.
     "Da,  na Kajt Korolevne... ona nazyvaet sebya princessoj!"--prezritel'no
prodolzhal  Kolej.-- "Oni poteryali vsyakij  styd, eto  tochno...  Schitayut  sebya
znatnymi  i  mogushchestvennymi,  kogda  dumayut, chto ty  ne  uznaesh'  pro  eto.
Govoryat,  chto  oni  derzhat  dvor,  kak  esli  by ona byla  korolevoj,  a  ne
vyskochkoj, pretenduyushchej na vlast'."
     Kelson  kivnul  i eshche  chut'-chut'  oslabil  kontrol'.  On  ne  nravilos'
znachenie togo, o chem govoril starik, no peredano ono bylo prevoshodno.
     "Kak esli by ona byla korolevoj, da?"--tihon'ko peresprosil on.
     "Nu da,  paren', ty,  konechno  zhe, znaesh'... i  ty ne dolzhen dopustit',
chtoby eto prodolzhalos'. Govoryat,  chto ona pozvolyaet sebe  vol'nosti, kotorye
mogut  prinadlezhat' tol'ko  monarham. Ona kradet  ne  tol'ko prisyagu, dannuyu
tebe, ona kradet tvoyu chest'."
     Kelson  pochuvstvoval kak Dugal oshchetinilsya negodovaniem, i on  ostanovil
ego zhestom.  Sejchas bylo nepodhodyashchee vremya dlya pravednogo gneva. Esli Kolej
imel v vidu  prisyagu v  yuridicheskom smysle  etogo slova, to situaciya v Meare
byla  dazhe   ser'eznee  chem   on   mog  pomyslit'.   Prisyaga   podrazumevala
predostavlenie  zemli  v  obmen  na  sluzhbu,  voennuyu sluzhbu  rycarej.  Esli
Kajtrina Mearskaya prinimala prisyagu kak pravitel'nica Meary...
     "Kolej, o kakih svoih pravah ona  zayavlyaet?"--sprosil Kelson, glyadya  na
zastyvshee lico Dugala.
     "Ona prinimaet ot rycarej  prisyagu  vernosti i obeshchaet im  zemlyu  posle
osvobozhdeniya Meary,"--bystro otvetil Kolej.-- "Krome togo, mnogo novyh lyudej
stalo rycaryami.  Dvoe ee mal'chishek byli posvyashcheny v rycari, a ved' oni  dazhe
molozhe tebya!"
     Kelson  pochuvstvoval kak v nem podnimaetsya gnev, i emu s trudom udalos'
podavit' ego.
     "Kto posvyatil ih v rycari?"
     "Moj  brat,"-- otvetil Kolej, na  etot  raz ne tak bystro. -- "YA ne mog
dazhe  pomyslit', chto takoe  mozhet sotvorit' moj rodstvennik, prisyagnuvshij na
vernost' Vashemu otcu,  hrani  ego  Gospod'.  YA sam  ne  mog  poverit', kogda
uslyshal ob etom.  Molodoj  Itel hvastaetsya,  chto  on teper'  rycar',  i  chto
kogda-nibud'  on sam stanet Princem Meary. Luchshe by on umer pri rozhdenii! On
-- ne nastoyashchij MakArdri, eto tochno!"
     "Ponimayu."--Kelson myagko  pronik  v razum  Koleya,  chtoby vyzvat'  obraz
vyskochki  Itela.-- "Teper' rasskazhite mne pro etogo Itela. YA hochu znat' vse,
chto Vy smozhete vspomnit'."

     Tem  vremenem  v Kuldi  Alarik  Morgan gotovilsya  k tomu, chtoby  samomu
skoncentrirovat'sya,  otkryvaya  obtyanutyj  krasnyj kozhej  yashchichek  razmerom  v
polovinu  ego  kulaka,  i  vysypaya  iz  nego  gorstku  polirovannyh kubikov,
vyrezannyh iz slonovoj kosti i chernogo dereva. Oni  upali  na stol so stukom
i, kogda Morgan podnes k nim svechu, sverknuli temnym i svetlym.
     On bystro  rasstavil  kubiki po tradicionnomu  obrazcu: chetyre  belyh v
centre  obrazovyvali  odin  bol'shoj  kvadrat;  chetyre chernyh  ustanovleny  v
kazhdomu  uglu  ne  kasayas'  belyh. Persten'  Zashchitnika na  ego  pravoj  ruke
sverknul, kogda on polozhil konchiki pal'cev chut' vyshe centra belogo kvadrata,
no on ne obratil na eto vnimaniya, uporyadochivaya svoi mysli.
     Strannye  chernye  i  belye  kubiki   na  yazyke  posvyashchennyh  nazyvalis'
Zashchitami, prednaznachennymi, podobno  naibolee moshchnym  ukrepleniyam  perimetra
zamka,  dlya  togo, chtoby  ohranyat' ih  vladel'ca. Ustanovka  Zashchit  oznachala
sozdanie zashchitnoj magicheskoj sfery, ogranichennoj chetyr'mya tochkami, v kotorye
pomeshchalis'  otdel'nye Zashchity, i kotoraya  uderzhivala energiyu vnutri, v  to zhe
vremya ne pozvolyaya  vtorgnut'sya v  nee  izvne. Takaya  zashchita byla neobhodima,
kogda  kto-nibud' planiroval proizvesti kakuyu-to  magicheskuyu operaciyu  vrode
toj, chto planiroval Morgan, poskol'ku ustanovlenie svyazi s Kelsonom na takom
rasstoyanii bez predshestvuyushchej podgotovki trebovalo pomeshcheniya tela  Morgana v
glubokij  trans, vo vremya kotorogo  on ne  smozhet otvlekat'sya na  fizicheskie
oshchushcheniya i opasnosti, poka ego razum budet iskat' korolya.
     "<i>Prime.</i>"
     Kogda on nazval kubik v verhnem levom uglu belogo kvadrata, on kosnulsya
ego konchikom  pal'ca  i  napravil silu  v ego  strukturu.  I srazu  zhe kubik
zasvetilsya iznutri molochnym, opalescencirushche-belym svetom.
     "<i>Seconde.</i>"
     S kubikom v verhnem pravom  uglu bylo  sdelano  to zhe samoe i rezul'tat
byl takim zhe.
     "<i>Tierce. Quarte.</i>"
     On napolovinu zakonchil svoyu podgotovku, slozhiv iz chetyreh belyh kubikov
kvadrat,  otlivavshij  belym  prizrachnym  svetom. On chuvstvoval  kak  energiya
peretekaet iz nego k kubikam. On medlenno i  ostorozhno sdelal glubokij vdoh,
menyaya  polyarnost'  kubikov:  ot  belogo  k  chernomu,  ot  polozhitel'nogo   k
otricatel'nomu,  ot muzhskogo k zhenskomu, vyravnivaya  balans  sil.  Sleduyushchee
dejstvie bylo  bolee tonkim i  bolee  trudnym dlya upravleniya, no v ego silah
bylo  uderzhat'  proishodyashchee  pod  kontrolem.  Ostorozhno vydohnuv, on podnes
konchik pal'ca k chernomu kubiku, raspolagavshemusya v verhnem levom uglu belogo
kvadrata.
     "<i>Quinte</i>"
     Za mgnovenie do  togo  kak  konchik pal'ca kosnulsya  kubika,  mezhdu nimi
proskochila  kroshechnaya   iskorka,   v  kubike   iznutri   nachal   razgorat'sya
zeleno-chernyj  ogon'.  Bystro,  chtoby  ne  upustit'  moment,  Morgan perenes
vnimanie  na  verhnij pravyj  chernyj kubik, podnosya blizhe svoj  ukazatel'nyj
palec.
     "<i>Sixte</i>."
     Opyat' sverh®estestvennoe mercanie.
     Kogda process byl povtoren  dlya  <i>Septime</i> i <i>Octave</i>, iznutri mercali  vse
vosem'  kubikov,  chetyre  belyh  i chetyre  chernyh. Nastalo vremya  sovmeshcheniya
protivopolozhnostej, balansirovki sil, neobhodimoj dlya sozdaniya Zashchity.
     Poterev glaza rukoj, Morgan vzdohnul i podnyal <i>Prime</i>, izmenyaya balans sil
vnutri  nego i  podnosya  ego k  ego chernomu sobratu, <i>Quinte</i>.  On  chuvstvoval
napryazhenie  protivoborstvuyushchih sil, prityagivayushchih protivopolozhnosti po  mere
togo  kak  on priblizhal kubiki drug k drugu; chernyj  kubik, kazalos',  gotov
podprygnut', chtoby  vstretit'sya s belym, kogda Morgan  proiznosil  poslednie
slova zaklinaniya.
     "<i>Primus</i>".
     Dva kubika slilis' v  edinyj, serebristo-seryj prodolgovatyj  brusochek.
Odin  sdelan.  Gluboko  vdohnuv, Morgan nemnogo otodvinul v  storonu  pervuyu
zakonchennuyu  Zashchitu, potom  otdelil  <i>Seconde</i>  ot ostal'nyh,  sovmeshchaya  ego s
<i>Sixte</i>.
     "<i>Secundus</i>".
     Eshche odin svetyashchijsya serebrom brusochek.
     Kogda on zakonchil <i>Tertius</i> i <i>Quartus</i>, on ustanovil chetyre Zashchity na polu
vokrug  svoego  stula  napodobie kroshechnoj  svetyashchejsya bashni  i  snova  sel,
proveryaya v ume balans  v poslednij raz pered tem kak nachat'. Zatem on ukazal
po ocheredi  na kazhduyu iz Zashchit i skazal, oshchutiv kolebaniya kogda vse elementy
soedinilis' v edinuyu sistemu i vspyhnuli:
     "<i>Primus, Secundus, Tertius, Quartus, fiat lux!</i>"
     Palatka kak budto osvetilas' blednym serebristym  svetom. Kazalos', chto
sam  vozduh vokrug nego zamercal. Kogda on opustil  ruku i  sel  obratno  na
stul, on pochuvstvoval Zashchity kak germetichnyj kokon, zakryvayushchij i zashchishchayushchij
ego.
     Udovletvorennyj, on snova popravil svechu i polozhil ruki na podlokotniki
svoego kresla tak,  chtoby persten' na ego pravoj ruke otrazhal svet.  |to byl
veshchestvennyj simvol very, svyazyvayushchej druga s drugom, zashchitnika s suverenom;
zolotoj  lev  Haldejnov,  vygravirovannyj na  ovale  iz  oniksa,  kazalsya  v
polumrake  glyadyashchim na  nego.  Morgan sejchas ispol'zoval  etot persten'  kak
tochku fokusirovki, na kotoroj on koncentrirovalsya, pytayas' vyzvat' v  myslyah
obraz korolya.
     On  chuvstvoval kak zamedlyayutsya ego dyhanie i pul's,  zrenie  ego nachalo
suzhat'sya i vskore on ne videl nichego  krome kol'ca. On vyzval v pamyati obraz
Kelsona i derzhal ego pered glazami, pozvolyaya svoim vekam opuskat'sya vse nizhe
i nizhe, poka oni ne zakrylis' polnost'yu, i  tol'ko  myslennyj obraz  Kelsona
ostavalsya pered glazami. Kogda  on  perestal  chuvstvovat'  svoe telo,  kogda
myslennyj  obraz  stal  bolee  chetkim,  i on  potyanulsya  razumom  na  sever,
polnost'yu skoncentrirovavshis' na kol'ce i myslennom obraze Kelsona.
     Neskoro, pochti na predele vospriyatiya, on nakonec oshchutil to chto iskal.

     A v Transhe, Kelson, pogruzhennyj v dopros Koleya, proignoriroval  smutnoe
oshchushchenie prikosnoveniya k  ego razumu, koncentriruyas'  na sohranenii kontrolya
nad Koleem.  On  vmeste  s  Dugalom,  zamerev  ot  uzhasa,  slushal kak  Kolej
rasskazyval ob izmene, kotoraya rasprostranilas' gorazdo shire, chem  lyuboj  iz
nih mog podumat'.
     No kogda  Kolej pereskazal sluhi o  rycaryah,  perebezhavshih  na  storonu
Mearskoj Pretendentki,  i o rastushchej populyarnosti Korolevicha Itela, oshchushchenie
srochnosti soobshcheniya Morgana usililos', hotya istochnik soobshcheniya ostavalsya dlya
korolya ponachalu neyasnym. Kelson napryagsya, kogda pochuvstvoval popytku svyazi s
nim  na urovne  soznaniya,  i  mgnovenno  vyshel iz  soznaniya  Koleya,  pytayas'
otsledit' napravlenie svyazi. Kogda  on  ponyal, chto  svyaz'  slishkom  slaba  i
neulovima, on polozhil ruku na zapyast'e starika i pokachal golovoj.
     "Dostatochno, Kolej. Pomolchi  minutku,"--prosheptal  on. On zakryl glaza,
chtoby prislushat'sya poluchshe.
     Nichego. Zatem legchajshee  kasanie razuma. Emu  pokazalos', chto  eto  byl
Morgan, no dazhe skoncentrirovavshis', chtoby ulovit' sleduyushchee kasanie, on  ne
smog uverit'sya ni v chem, krome oshchushcheniya prikosnoveniya.
     "CHto eto?" prosheptal Dugal, pododvigayas' blizhe. "CHto-to ne tak?"
     Kelson  ostorozhno  pokachal golovoj,  starayas' ne poteryat' ochen'  slabyj
kontakt, paryashchij na krayu soznaniya.
     "Ne  zdes',"--probormotal  on.  "Kto-to  pytaetsya svyazat'sya so mnoj, no
ochen' izdaleka i kontakt ochen' slabyj. No srochno."
     Ele slyshnyj  vzdoh so storony Dugala i oshchushchenie smesi  straha i mrachnyh
predchuvstvij: "Vy znaete, kto eto?"
     Kelson  medlenno  kivnul,  napryagayas',  chtoby  vyyasnit'.--  "Morgan,  ya
dumayu... no ya ne mogu... soedinit'sya."
     "Morgan? No ty govoril, chto on v Kuldi."
     "On  tam, naskol'ko mne  izvestno. A na  takom rasstoyanii dazhe to chto ya
prosto pochuvstvoval -- eto prosto neveroyatno".
     On medlenno otkryl glaza, chtoby  posmotret' na Dugala, pytayas' uderzhat'
uskol'zayushchuyu svyaz'. CHuvstvo  bezotlagatel'nosti roslo,  kak i ubezhdennost' v
tom, chto  s  nim  pytalsya  svyazat'sya Morgan. Posle togo kak  on uzhe potratil
mnogo sil, Kelson  byl uveren, chto  on ne smozhet sam obespechit' kontakt,  no
vse zhe byl i drugoj sposob. No naschet nego nado bylo sprosit'.
     "CHto?"--vydohnul Dugal.-- "Pochemu ty tak smotrish' na menya?"
     "Ty  uveren  v  svoih  slovah,  chto  ty  ne  pozvolish'   sebe   boyat'sya
menya?"--sprosil Kelson.
     Dugal slegka poblednel, i  Kelson pochuvstvoval kak  v nem rastut durnye
predchuvstviya.
     "CHto  ty  sobiraesh'sya  delat'?"--prosheptal   Dugal.--   "Net,  chto   ty
sobiraesh'sya delat'  so <i>mnoj</i>? YA tebe dlya chego-to nuzhen, tak ved'? Pomoch' tebe
svyazat'sya s Morganom."
     "Da."--Kelson brosil vzglyad  na spyashchego  Koleya.-- "Mne nuzhno chtoby odin
ili oba iz Vas uvelichili moyu silu. Ego mozhet byt' dostatochno, no ya hotel by,
chtoby ty tozhe byl v soedinenii."
     Dugal s trudom sglotnul, dazhe ne pytayas' skryt' svoj strah.
     "M-m-menya?"
     Vzdohnuv,  Kelson  kivnul, pravda, ne  ochen' terpelivo. Emu stanovilos'
vse trudnee  koncentrirovat'sya na zaverenii Dugala i podderzhivat'  kontakt s
kem-to, kto pytalsya svyazat'sya s nim, i tut on nashel nemnogo drugoj podhod.
     "Samoe plohoe -- eto neznanie, ved' tak?"--skazal on.-- "Ty vidish', chto
Kolej yavno lezhit bez soznaniya, i boish'sya,  chto to zhe samoe mozhet sluchit'sya s
<i>toboj</i>, a ty ob etom  dazhe ne uznaesh'.  Poteryaesh' kontrol'  nad svoej volej i
svoim telom."
     "Da, kak mne kazhetsya."
     Snova kivnuv, Kelson  vstal i oboshel  vokrug  krovati, znakom ostanoviv
Dugala, kogda tot vstal so stula i otoshel nazad.
     "Togda davaj  poprobuem koe-chto  otlichayushcheesya ot  togo, chto ya sobiralsya
sdelat' ponachalu,"-- skazal on, sadyas' na taburet i podzyvaya Dugala vstat' u
nego  za  spinoj.--  "V  etom net  nichego  pugayushchego.  Mne  nuzhen fizicheskij
kontakt,  chtoby  ustanovit' soedinenie s toboj, no ya ne vizhu prichiny, pochemu
ty  ne  mozhesh'  kontrolirovat'  eto soedinenie  vmesto menya.  Dlya menya budet
neskol'ko  slozhnee  sdelat'  eto,  kogda ty v  polnom  soznanii, no  ya  hochu
popytat'sya, esli ty soglasen."
     "CHto mne nado delat'?"--ostorozhno sprosil Dugal.
     "Prosto vstan' pozadi menya i  polozhi ruki mne na plechi.  Polozhi bol'shie
pal'cy mne na sheyu."
     "Vot tak?"--prosheptal Dugal, ostorozhno povinuyas'.
     "Pojdet".
     Kelson  vzyal  vyaluyu  levuyu  ruku Koleya  i polozhil sebe na koleno, zatem
vypryamilsya i posmotrel cherez plecho.
     "Podojdi poblizhe,  chtoby ya mog k tebe prislonit'sya. Budet pohozhe, chto ya
zasnul -- vrode togo kak Berti vchera --  i  ya ne hochu svalit'sya so stula. Ne
smejsya!"--dobavil  on,  oshchutiv udivlenie Dugala.  -"YA  dejstvitel'no budu  v
tvoej vlasti."
     On  pochuvstvoval  kak pozadi  nego Dugal  napryagsya  vsem  telom.  Potom
razdalsya ele razlichimyj golos:
     "Kelson, ya ne uveren, chto smogu sdelat' eto."
     "Ty mozhesh',"--skazal on  terpelivo.--  "Dugal, eto  absolyutno neopasno.
Esli  tebya  <i>vdrug</i>  "zamknet", chto  krajne maloveroyatno, to samoe  plohoe chto
mozhet sluchit'sya -- ya ne smogu ustanovit'  kontakt. A  teper'  dover'sya  mne,
horosho?"--on  obernulsya  nazad i  obodryayushche kosnulsya plecha Dugala.-- "Teper'
neskol'ko raz gluboko vdohni, chtoby rasslabit'sya, i ni o chem ne dumaj."
     On posledoval  svoim sobstvennym instrukciyam i pochuvstvoval  ostorozhnyj
otvet Dugala.
     "Horosho.  Teper'  eshche raz  gluboko vdohni  i  medlenno  vydohni. Zakroj
glaza. Predstav' kak po mere togo kak ty vdyhaesh', napryazhenie ostavlyaet tvoe
telo. Ni  o  chem  ne  dumaj,"--prodolzhil on,  pochuvstvovav legkij kontakt  s
Dugalom.--  "Otlichno.  YA  sobirayus' podklyuchit'  tvoego otca k soedineniyu, no
esli ego sil budet nedostatochno, mne pridetsya pozaimstvovat' u tebya. Ty dazhe
ne  zametish' etogo.  Samoe bol'shee, chto  ty  pochuvstvuesh'  -- eto kak  budto
kto-to shchekochet tebe mozgi. Eshche raz gluboko vdohni..."
     Poka Dugal  sledoval  ego  instrukciyam,  Kelson bystro peremestil  svoe
vnimanie na  Koleya, berya ego  razum pod  kontrol',  kak ego uchili  Morgan  i
Dunkan,  i prisoedinil ego sily k svoim.  On i ne  dumal,  chto  etogo  budet
dostatochno,  tak  chto  on  ne  byl razocharovan. Po  krajnej  mere,  on  smog
ubedit'sya,  chto  imenno  Morgan  pytalsya  s  nim  svyazat'sya,  i  chto  Morgan
chuvstvoval  ego  popytki  ustanovit'  svyaz'. On chuvstvoval  energiyu  Dugala,
stoyashchego u nego za spinoj,  goryacho podderzhivayushchego ego, no vse eshche neskol'ko
neuverennogo,  i  ponyal,  chto emu  pridetsya  zajti  nemnogo  dal'she,  chem on
rasskazal Dugalu.
     On  ostorozhno dotyanulsya  do  razuma Dugala, zatragivaya  tochki kontrolya,
chtoby, nesmotrya na svoi  predydushchie  slova,  vvesti Dugala v  legkij  trans,
poskol'ku on ne mog dopustit', chtoby Dugal drognul vo vremya kontakta. Golova
Dugala postepenno opuskalas' vse nizhe i  nizhe, poka, nakonec, ego podborodok
ne kosnulsya  makushki Kelsona, hotya Dugal  na  samom dele  ne spal, a  prosto
nahodilsya v passivnom, polubessoznatel'nom sostoyanii.
     CHerez  neskol'ko  mgnovenij  Kelson  snova  obratil  svoe  vnimanie  na
ozhidayushchij ego kontakt, otkryvaya svoj razum poslaniyu Morgana.
     <i>Neploho,  moj princ</i>,-- razdalsya v ego mozgu  myslennyj shepot Morgana.--
<i>Na  samom  dele  ya ne  byl uveren,  chto  smogu  svyazat'sya  s  Vami. Kogo  Vy
podklyuchili k svyazi?</i>
     <i>Koleya i  Dugala</i>,--otvetil Kelson.-- <i>Dugal chastichno v soznanii, tak  chto
postarajtes' ne vzvolnovat'  ego chem-nibud', a to on pochuvstvuet i do smerti
perepugaetsya, pytayas' vyjti iz svyazi.</i>
     On uhvatil oshchushchenie smeha, pohozhego na zvon serebryanogo kolokol'chika, a
potom bolee trezvoe zamechanie:
     <i>Hrabryj  paren' i istinnyj drug</i>, -- poslal  Morgan. -- <i>Pochemu by Vam ne
vzyat' ego s soboj v Kuldi?</i>
     <i>YA uzhe nuzhen?</i> -- sprosil Kelson.
     <i>Da.  Kardiel'  poprosil  menya  svyazat'sya  s  Vami. U  nego  s  Arilanom
poyavilas' ideya vydvinut'  Istelina  na mesto episkopa Meary, i oni hoteli by
poluchit'  Vashe oficial'noe  mnenie. YA skazal im,  chto,  kak mne dumaetsya, Vy
odobrite etu ideyu, no Vy dolzhny sdelat' eto lichno.</i>
     Pros'ba yavno byla  logichnoj, i vazhnost' voprosa ne  ostavlyala somnenij,
no  Kelson  oshchutil chto za nej  skryvaetsya chto-to eshche,  smutnoe i nepriyatnoe.
Dugal poshevelilsya, pochuvstvovav, navernoe, eto  bespokojstvo, i  Kelson  byl
vynuzhden nemnogo usilit' svoj kontrol'.
     <i>CHto-to ne tak?</i>--sprosil on. -- <i>O chem Vy nedogovarivaete?</i>
     <i>Segodnya vecherom kto-to pytalsya ubit' Dunkana kinzhalom s merashoj.</i>
     <i>CHto?</i>
     <i>Odin iz  ego  sobstvennyh  slug, na samom  dele  --  pochti  mal'chik.  K
sozhaleniyu, on mertv.</i>
     <i>A Dunkan?</i>
     Kogda  v soedinenii  otrazilis'  ego  sobstvennye  shok  i volnenie,  on
pochuvstvoval, chto Dugal napryagsya i pytaetsya razorvat' kontakt. On nemedlenno
usilil kontrol'  nad Dugalom, reshiv hot' nemnogo eshche podderzhat' svyaz',  dazhe
esli eto ispugaet Dugala.
     <i>S nim vse v poryadke!</i>--prishlo  uspokaivayushchee zaverenie Morgana.-- <i>U nego
sil'no porezana ladon', no ya nadeyus' iscelit' ee utrom,  i on, skoree vsego,
budet  stradat'  ot  zel'ya,  no  ser'eznyh  povrezhdenij   net.  No  vse-taki
vozvrashchajtes' kak tol'ko smozhete.</i>
     |mocii, skryvavshiesya za myslyami  Morgana byli pod  kontrolem, no  ochen'
sil'nymi. Nesmotrya na to, chto  Kelson pytalsya smyagchit' ih, Dugal otskochil  v
storonu,  soedinenie  nachalo  rvat'sya.  Ne polagayas'  bolee  na soedinenie s
Morganom, Kelson soobshchil o svoem soglasii i neobhodimosti  prervat'  kontakt
iz-za reakcii Dugala i  oborval  soedinenie.  Oborachivayas',  chtoby  shvatit'
b'yushchegosya v sudorogah Dugala za ruki,  on ulovil otgoloski eha boli Dunkana,
vosprinyatoj Morganom, tol'ko teper' ono prishlo ot Dugala.
     "Prekrati!"--rezko  prosheptal  on,  tolkaya Dugala  i  pytayas'  vyyasnit'
prichinu  paniki.-- "Dugal, smotri na  menya! Gluboko vdohni i slushaj! S toboj
vse v poryadke! S <i>Dunkanom</i> vse v poryadke. Poprobuj..."
     Kogda ego razum voshel v razum Dugala, emu pokazalos', chto gde-to pozadi
ego  glaz  proizoshel  nastoyashchij  vzryv  boli,  otrazhennyj  ego  stremitel'no
podnyatymi ekranami i kakim-to obrazom  snova  udarivshij Dugala s uvelichennoj
moshch'yu. Dugal vskriknul, skryuchivshis' ot  boli i  spolzaya  na pol, nesmotrya na
popytku  Kelsona podderzhat' ego,  i zarydal -- zadyhayas' i dergayas'  v rukah
Kelsona.
     Kelson byl oshelomlen. Uderzhivaya drozhashchego Dugala  i  pytayas'  uspokoit'
ego,  on nikak ne mog ob®yasnit' ego reakciyu. Dugal ne dolzhen byl chuvstvovat'
nichego posle togo kak svyaz' s Morganom prervalas'.
     No  kogda Kelson eshche raz  ostorozhno  poproboval  vojti,  prichina  stala
ochevidnoj.
     "<i>|krany!</i>"-- kak mozhno bystree vyhodya iz razuma Dugala, prosheptal on, i,
otshatnuvshis', izumlenno posmotrel na Dugala.-- "Mater' Bozh'ya, Dugal,  otkuda
u  tebya  ekrany? Ty slyshish' menya,  Dugal? U  tebya est' <i>ekrany</i>!  Dugal,  ty v
poryadke?"
     SHatayas',  Dugal  raspryamilsya i sel,  derzhas'  odnoj  rukoj za golovu  i
prislonivshis' k kolenu Kelsona v poiskah opory.  Kelson ne stal trebovat' ot
nego  otveta na svoj  vopros  i  prosto zhdal,  poka  Dugal  prishel  v sebya i
medlenno podnyal  golovu,  provodya rukavom po svoemu zaplakannomu licu. Kogda
on vzglyanul  na korolya, glaza  ego  byli  tusklymi  i, kazalos', u nego byli
problemy s fokusirovkoj zreniya.
     "Dugal, chto sluchilos'?"-- vydohnul Kelson.
     Dugal sdelal otvazhnuyu popytku  ulybnut'sya.-- "YA sobiralsya sprosit' tebya
o tom zhe. Bozhe, kak bolit golova!"
     "Ty  kakim-to obrazom perehvatil chast' togo, chto Morgan posylal mne,"--
prosheptal Kelson.-- "Posle etogo ty zaekraniroval svyaz'. Kak ty eto sdelal?"
     "Sdelal chto?"
     "|kran.  Bol'shinstvo lyudej ne mogut etogo. Vse bylo horosho do teh  por,
poka Morgan ne skazal mne pro napadenie na Dunkana i merashu."
     "A chto takoe merasha?"--bezuchastno sprosil Dugal.
     "O, <i>Gospodi</i>, nu,  konechno  zhe, ty ne  znaesh'. |to takoj  narkotik. YA ne
znayu, otkuda on vzyalsya. No on zatumanivaet razum Derini tak, chto my ne mozhem
pol'zovat'sya magiej. Mne ne  dovodilos'  samomu ispytat' eto,  v  otlichie ot
Morgana, a  teper' i  Dunkana.  Eshche ya znayu,  chto  ona  ispol'zovalas', chtoby
sdelat' moego otca uyazvimym dlya magii CHarissy, chtoby ona smogla ubit' ego."
     Dugal vzdrognul. --"Zvuchit pugayushche."
     "Tak vot  chto  sluchilos',  kogda ty popytalsya vyjti iz  soedineniya!  I,
Bozhe, u tebya est' ekrany! U  <i>nego</i> ih net,"-- on razocharovanno mahnul rukoj v
storonu spyashchego Koleya,--  "i,  kazalos', u  tebya  ih  tozhe net, poka  my  ne
pochuvstvovali,  chto proizoshlo s Dunkanom.  CHto, chert  voz'mi, sluchilos'?  Ty
pomnish' hot' chto-nibud'?"
     Dugal  poter viski  i vzdrognul.-- "YA ne mogu dumat', kogda ty  na menya
oresh'."
     "YA ne oru na tebya, no  ya  dolzhen znat'  chto sluchilos',"-- skazal Kelson
neskol'ko menee emocional'no.-- "Ty chertovski napugal menya."
     "YA sam chertovski ispugalsya."
     Pytayas'  steret'  v sebe vospominaniya  o boli, Dugal  gluboko vdohnul i
medlenno vydohnul, starayas' ne smotret' na Kelsona.
     "U menya v golove vse eshche tvoritsya kakoj-to bardak,"--nakonec prodolzhil,
zapinayas', Dugal,-- "  no ya pomnyu, chto posle togo, kak ty zakonchil govorit',
ya stal kakim-to... vyalym. "
     "|to  moya  vina,"-- probormotal Kelson.  --"Dolzhen  priznat'sya,  chto  ya
sdelal nemnogo bol'she chem skazal tebe. No eto ne moglo vyzvat' takoj reakcii
s tvoej storony. CHto eshche ty pomnish'?"
     "YA... mne kazhetsya, ya slyshal smeh generala  Morgana...  potom chto-to pro
episkopov... a potom dikaya golovnaya bol'."
     "|to, navernoe, sluchilos' kogda rech' zashla o Dunkane i merashe,"--skazal
Kelson,  kivnuv.--  "Tak ili  inache,  Vy  okazalis'  vovlecheny  v soedinenie
gorazdo glubzhe  chem  ya predpolagal,  i dostatochno gluboko  dlya  togo,  chtoby
vosprinyat' chast' emocij. YA nikak ne ozhidal, chto u tebya  est' ekrany. U Koleya
ih net."
     "Krome togo, on ne  nastol'ko lovok  s zhivotnymi,"-- vozrazil  Dugal  s
nebol'shim razdrazheniem,-- "no on  horoshij  sledopyt, pochti kak  Sajard."--on
pomolchal.--  "Mozhet byt', eto  kak-to svyazano  so Vtorym  Zreniem.  Mozhet...
mozhet i ekrany voznikli iz etogo."
     "Mozhet byt',"--otvetil Kelson.
     No vyskazyvanie Dugala o zhivotnyh  zatronulo v Kelsone kakuyu-to strunu,
i na slova o Vtorom Zrenii on ne obratil  nikakogo vnimaniya. On vspomnil kak
ego otec  rasskazyval  emu o tom,  chto  Morgan mog podzyvat' olenej  pryamo k
gorodskim stenam, a Bronvin  mogla podzyvat' ptic. Esli ih sposobnosti  byli
vyzvany  tem, chto oni Derini,  to  kak  byt'  s  Dugalom?  Dugal  tozhe  umel
obrashchat'sya s zhivotnymi,  i eta  sposobnost',  estestvenno,  mogla  ob®yasnit'
ekrany.
     "Davaj poprobuem eshche raz,"--skazal on, kladya ruki po obe storony golovy
Dugala, prezhde chem tot  smog vozrazit'.--  "Postarajsya  ne borot'sya so mnoj.
|to  edinstvennyj   sposob  dlya  nas   uznat'  pobol'she  o  tom,  s  chem  my
stolknulis'."
     No kak tol'ko Kelson popytalsya vnov' proniknut' skvoz' ekrany Dugala, u
togo perehvatilo dyhanie i on tut zhe popytalsya otstranit'sya.
     "Bozhe, chto ty delaesh'?"
     "YA   ne  hochu  delat'  tebe  bol'no,"--  otvetil  Kelson.--   "Poprobuj
rasslabit'sya.  Ne  boris' so  mnoj, chert voz'mi! CHem  bol'she ty boresh'sya  so
mnoj, tem bol'nee tebe budet!"
     No Dugal uzhe opyat' obezumel ot boli, vyzvannoj proniknoveniem Kelsona i
zastavivshej ego  szhat'sya v drozhashchee podobie  embriona. Kelson popytalsya  eshche
neskol'ko raz, no ekrany otkazyvalis' dvigat'sya. On  pochuvstvoval, chto pul's
Dugala povysilsya do opasnogo predela. On byl vynuzhden ostanovit'sya.
     "Izvini,"--probormotal  on,  polnost'yu  vyhodya  iz   razuma   Dugala.--
"Gospodi, hotelos' by mne znat' otkuda u tebya vzyalis' eti ekrany!"
     On somnevalsya,  chto Dugal  slyshal  ego,  no  prodolzhal  povtoryat'  svoi
izvineniya,  ozhidaya poka Dugal pridet v sebya i massiruya ego okamenevshie plechi
poka Dugal  ne poshevelilsya, raspryamivshis' i  podnyav  na  Kelsona ispugannyj,
zatumanennyj bol'yu vzglyad.
     "Izvini,"-- snova skazal Kelson. -- "YA  ne <i>hotel</i> delat'  tebe bol'no. YA
dejstvitel'no ne hotel. S toboj vse v poryadke?"
     Dugal neuverenno kivnul  i,  s pomoshch'yu  Kelsona,  sel,  podnyav ruku kak
budto prisyagaya.
     "|to ne tvoya vina, a moya. YA popytalsya  sdelat' to, o chem ty  prosil, no
eto bylo tak boleznenno..."
     "YA znayu."-- Kelson otvel vzglyad, eshche raz vspominaya chto proizoshlo, zatem
pokachal golovoj i vzdohnul.
     "Ladno, ot togo, chto my sidim zdes' i izvinyaemsya drug  pered drugom, ne
budet nikakogo tolka. Nich'ej viny v sluchivshemsya net. YA, samo  soboj, ne hochu
ehat' zavtra v Kuldi"-- On podnyal  brov' v nadezhde.-- "Dumayu, chto ty vryad li
zahochesh' poehat' so mnoj."
     "Iz-za togo, chto tol'ko chto sluchilos'?"
     Kelson kivnul.
     "YA  ne mogu."--  Dugal sglotnul i poluotvernulsya, terebya skladki svoego
kilta.  "|to moj  otec,  Kelson. Ty  videl, v  kakom sostoyanii.  A ved' zima
tol'ko nachinaetsya. YA ne mogu ostavit' ego zdes' odnogo."
     "On ne budet odin,"-- skazal Kelson.--  "Zdes' tvoi sestry, da  i  ves'
klan tozhe. Ili eto ne nastoyashchaya prichina?"
     Dugal  gluboko vdohnul  i,  izbegaya  vstrechat'sya  s  Kelsonom  glazami,
medlenno vydohnul.--  "|to glavnaya  prichina. Esli  on umret, net... <i>kogda</i> on
umret, ya stanu predvoditelem klana MakArdri i grafom Transhskim.  U menya est'
obyazannosti  po otnosheniyu k  moim  lyudyam.  Voznikaet nemalo  problem,  kogda
staryj predvoditel' umiraet, a novogo net poblizosti."
     Zastyv, Kelson poglyadel na lozhe, vozvyshavsheesya nad nimi, hot' on ne mog
videt' lezhashchego na nem.
     "Kolej umiraet?"
     "YA ochen' ser'ezno somnevayus', chto on perezhivet zimu,"--spokojno  skazal
Dugal.--  "On  <i>vyglyadit</i>  sil'nym,  no  ego  serdce...  ladno,  davaj  skazhem
otkrovenno -- esli  by on byl loshad'yu,  ya prikonchil by ego neskol'ko mesyacev
nazad.  I...u nego eshche nelady s mozgom. Posle togo kak u nego pochti otnyalis'
nogi, on  kakoe-to  vremya  sovsem ne  mog govorit',  pravda, cherez neskol'ko
mesyacev rech' k nemu vernulas'."
     "Mne dejstvitel'no zhal'."
     "Mne tozhe."--Dugal tyazhelo vzdohnul.-- "K sozhaleniyu, ot etogo  nichego ne
izmenitsya. YA  somnevayus', chto dazhe vashi celiteli-Derini mogut chto-to sdelat'
dlya  nego. Samoe  men'shee,  chto  ya mogu sdelat' --  eto byt'  zdes' kogda on
umret.  Konechno, esli  on na samom  dele  perezhivet zimu,  u menya  vozniknet
drugaya problema. Pridet vesna i moe  mesto budet vmeste s toboj, vedya otryady
MakArdri."
     "No ob etom my podumaem potom, esli eto proizojdet,"--zakonchil on.-- "I
obo vsem ostal'nom -- tozhe, soglasen?"
     Bespomoshchno pozhav  plechami,  Kelson podnyalsya  i pomog Dugalu  vstat'  na
nogi.
     "Kak pozhelaesh'. Nesmotrya na to,  chto ya hotel by videt' tebya pri dvore v
techenie  zimy, ya,  konechno, ne mogu  ignorirovat' prichiny, trebuyushchie  tvoego
prebyvaniya zdes'. YA ne dumayu, chto  sluchivsheesya tol'ko chto potrebuet kakih-to
srochnyh dejstvij.  To, chto proishodit sejchas  u tebya v golove, prodlitsya eshche
kakoe-to  vremya, i  ne dumayu, chto kakie-to izmeneniya  proizojdut  ran'she chem
vesnoj, kogda my smozhem uznat' bol'she."
     On i Dugal molcha vernulis' k oknu,  i Kelson, priotkryv okno, glyadel na
more, gluboko dysha solenym vozduhom, a Dugal stoyal ryadom s nim.
     "V obshchem-to, vryad li chto-to sluchitsya do vesny,"--prodolzhil korol' cherez
neskol'ko sekund.--  "Podumaj sam.  Uzhe nazrevayut shtormy. CHerez  mesyac dozhdi
uvelichat vremya,  neobhodimoe dlya peresecheniya etoj territorii, vdvoe, a cherez
dva  eto  vremya  uvelichitsya  eshche  vdvoe  iz-za snega.  Dazhe vash kuzen  Itel,
nesmotrya na to, chto on hochet moj tron, ne smozhet pri takih usloviyah vesti za
soboj bolee ili  menee boesposobnuyu armiyu. Net, u nas est' celaya zima, chtoby
razobrat'sya s  etim.  Mogut  byt' nekotorye melkie  mestnye  besporyadki,  no
nikakoj ser'eznoj ugrozy ne vozniknet eshche, po men'shej mere, pyat' mesyacev."
     Ugryumyj Dugal oglyanulsya na komnatu pozadi nih, na bol'shoe lozhe, skrytoe
v teni, i cheloveka, shumno hrapyashchego pod mehami.
     "Brat,  esli  gde-to  <i>vozniknet</i>  ugroza,  ya   pridu  tuda,"--skazal  on
negromko, podnyav pravuyu ruku, ladon' kotoroj peresekal slabozametnyj shram.
     |tot  zhest potryas  Kelsona bol'she  chem vse  proisshedshee etoj  noch'yu,  a
sluchilos' nemalo. On  zadumchivo podnyal svoyu pravuyu  ruku i sovmestil  slabyj
shram na svoej ladoni  so  shramom na ruke Dugala. Vospominaniya o tom vremeni,
kogda  eti shramy voznikli hlynuli  na nego, kak  budto oni  oba snova stoyali
ryadom so svyashchennym kolodcem na vershine holma ryadom s Kandor Ri. Kelsonu bylo
desyat', a Dugalu pochti devyat'.
     "Ty uveren, chto dejstvitel'no hochesh'?"--sprosil Dugal, kogda oni vymyli
svoi gryaznye ruki v vode iz kolodca.--  "U nas schitaetsya, chto prisyaga sil'na
tak zhe kak klyatva na krovi. I chto skazhet tvoj otec?"
     "Menya ne volnuet, chto ono skazhet posle togo  kak eto sdelano,"--otvetil
Kelson.-- "On ved' ne v silah izmenit' eto, tak ved'?"
     "Net. Nikto ne smozhet izmenit' eto, poka odin iz nas ne umret."
     "Togda nam nechego  volnovat'sya,"--  skazal Kelson s usmeshkoj,-- "potomu
chto my sobiraemsya zhit' vechno,  pravda?"-- On  pomolchal mgnoven'e.--  "Ty  ne
znaesh', eto ochen' bol'no?"
     Kazalos', chto Dugal pozelenel pod svoimi vesnushkami.
     "YA ne  znayu,"--skazal on.-- "Moj brat Majkl pobratalsya krov'yu so  svoim
drugom Fal'kom, kogda oni byli molozhe chem my, i on rasskazyval, chto eto bylo
<i>uzhasno</i> bol'no, no ya dumayu, chto Majkl inogda sgushchaet kraski,  chtoby  popugat'
menya."--On  sglotnul.-- "V  konce koncov,  eto ved' prosto nebol'shoj  porez.
Esli my  sobiraemsya stat' rycaryami, my dolzhny  nauchit'sya ne boyat'sya ran,  ne
tak li?"
     "YA  ne   boyus',"--  pariroval   Kelson,  vruchaya  Dugalu  svoj   kinzhal,
opravlennyj serebrom.-- "Vot. Davaj!"
     Na  samom dele, on ochen' boyalsya, kak i Dugal, no  on pozvolil sebe dazhe
vzdrognut',  kogda neopytnaya ruka  Dugala  chirknula  lezviem  po ego  ploti.
Zacharovannyj,   Kelson  derzhal  sebya  pod  zapyast'e  i  smotrel   kak  krov'
skaplivaetsya v ego  ladoni, otorvav svoj vzglyad tol'ko  kogda  Dugal  vlozhil
rukoyatku  kinzhala  v  ego   okrovavlennye  pal'cy.  Rukoyatka  byla  uvenchana
bledno-vodyanistym  ametistom, i on pomnil kak on potemnel  ot okrasivshej ego
krovi, kogda on provel lezviem po ladoni Dugala, razrezaya ee tak zhe kak byla
razrezana ego sobstvennaya.
     "Povtoryaj  za mnoj,"-- sheptal  Dugal, prizhav  svoyu okrovavlennuyu ruku k
ruke Kelsona i svyazyvaya ih nosovym platkom. --"Priznayu tebya svoim bratom, po
krovi i po zhizni."
     "Priznayu tebya svoim bratom, po krovi i po zhizni,"-- povtoril Kelson.
     "I pust' vse chetyre vetra budut svidetelyami,"--dobavil Dugal.
     "I pust' vse chetyre vetra budut svidetelyami,"-- soglasilsya Kelson.
     "CHto, poka  ya dyshu, na  storone moego brata budut  i moya zhizn',  i  moya
chest'...."
     Slegka   ulybnuvshis',  Kelson  hlopnul  svoej  svobodnoj  rukoj  po  ih
svyazannym rukam i kivnul.
     "YA zhdu  tebya  vesnoj,  brat,"-- skazal on  spokojno,  ne  zhelaya portit'
nastroenie. -- "Vypolnyaj zimoj  svoj synovnij  dolg i ohranyaj dlya menya mir v
Transhe, a kak tol'ko ochistyatsya perevaly -- priezzhaj v Kuldi."
     "YA tak i sdelayu,  moj  gospodin,"--  prosheptal Dugal. --"I Bozhe sohrani
nas oboih."


        GLAVA SHESTAYA
     <i>Oni  zadumali  svergnut'  ego  s vysoty,  pribegli  ko  lzhi  --  ustami
blagoslovlyayut, a v serdce svoem klyanut.
     -- Psalomy 62:4 (61:5)</i>
     Rano  utrom sleduyushchego  dnya episkopy,  s®ehavshiesya  v Kuldi,  po osoboj
pros'be  Arhiepiskopa  Remutskogo sobralis' na zakrytoe  sobranie  Poskol'ku
Dunkan otsutstvoval, sekretarem zasedaniya  byl naznachen Istelin. I on zhe byl
udivlen bol'she vseh, kogda  Kardiel'  predlozhil  ego  na  dolzhnost' episkopa
Meary.
     K oblegcheniyu Kardielya  i Arilana, podderzhka kandidatury Istelina bystro
rosla. Kogda v  podderzhku izumlennogo Istelina smushchenno vystupil Arhiepiskop
Brejden, kotoryj znal Istelina  luchshe kogo  by to ni  bylo eshche, vryad li by v
zale  nashelsya prelat, na podderzhavshij aktivno vydvizhenie Istelina, poskol'ku
eto naznachenie  yavlyalo soboj  izyashchnoe reshenie problemy s  Mearoj. K poludnyu,
kogda episkopy sobralis' na  messu,  arhiepiskop Brejden  ob®yavil s  kafedry
okonchatel'noe reshenie. Za  nekotorym isklyucheniem,  novost' byla vosprinyata s
oblegcheniem i obshchim odobreniem.
     Odnim iz teh,  kto ne  odobril vybor episkopov,  byl Dzhudael' Mearskij,
hotya vneshne  on vosprinyal  novost' s odobreniem i poslushaniem. Vskore  posle
messy on ostorozhno postuchal v dver' svoego nastavnika, Kreody Kerberijskogo.
Sekretar' episkopa nemedlenno vpustil ego.
     "Vy mogli by predupredit' menya,"--  skazal on, kogda sekretar' provodil
ego k Kreode.
     Vzdohnuv, Kreoda znakom priglasil Dzhudaelya sest' naprotiv svoego kresla
i tem zhe znakom prikazyvaya  svyashchenniku-sekretaryu ostat'sya. Dzhudael' sel. |to
byl  molozhavo  vyglyadyashchij chelovek, derzhavshij spinu  neestestvenno  pryamo,  s
prezhdevremenno  posedevshimi  volosami,  yarko  kontrastiruyushchimi  ego  chernomu
cerkovnomu  oblacheniyu. Ego  blednye  glaza  cveta  morskoj  volny  osuzhdayushche
glyadeli na Kreodu,  a ruki,  terebivshie kol'co na  pravoj ruke, vydavali ego
volnenie.
     "Tak  byvaet,"--promolvil  Kreoda.--  "Esli  eto  mozhet  posluzhit'  Vam
utesheniem, to mogu skazat' Vam, chto Vy veli sebya imenno tak kak dolzhny byli.
Kardiel' vyskochil so  svoimi rekomendaciyami nam segodnya rano  utrom. YA nikak
ne mog predupredit' Vas do messy. Mne zhal'."
     "Mne tozhe."--Dzhudael' vzvolnovanno poterebil svoe kol'co eshche mgnovenie,
zatem  ustavilsya na  ogon' v kamine. Serebryanyj  persten' na ego ruke bol'she
podhodil lordu chem svyashchenniku.
     "CHto   potom?"--sprosil   Dzhudael'.--  "|to   konec?  Korol'   utverdit
naznachenie Istelina?"
     "Moj otvet na vse tri  voprosa -- ne znayu,"--otvetil Kreoda.-- "Istelin
pol'zuetsya pokrovitel'stvom korolya uzhe neskol'ko let, tak  chto ya somnevayus',
chto so storony  Ego Velichestva budet  kakie-to  vozrazheniya. |to,  odnako, ne
oznachaet chto vse koncheno."
     "Net?"
     Kreoda,  shchelknuv  pal'cami,  podozval  sekretarya  i  protyanul  ruku  za
slozhennym pergamentom, nezamedlitel'no podannym sekretarem. Dzhudael' podalsya
vpered s nadezhdoj, no Kreoda pomedlil, razvorachivaya poslanie.
     "|to pribylo vchera pozdno vecherom,"-- skazal episkop, derzha poslanie na
vytyanutoj  ruke  i probegaya  tekst  glazami  prezhde  chem  peredat'  poslanie
Dzhudaelyu.--  "Sut' etogo v  tom,  chto nash  brat v obiteli  Svyatogo Ivo gotov
podderzhat'  Vas  i  zhdet  provozhatogo,  kotoryj  soprovodit  ego  na  puti k
svobode."
     "CHego stoit eta  podderzhka  teper', kogda episkopom  Meary  stal kto-to
drugoj?"--gor'ko skazal  Dzhudael',  prosmotrev  napisannoe  melkim  pocherkom
pis'mo.
     "Ona budet nastol'ko polezna naskol'ko budet nuzhno,"--otvetil Kreoda.--
"Po men'shej  mere, on mozhet  ob®edinit' cerkovnye frakcii  dlya vossoedineniya
Staroj Meary."
     "Vy v samom dele dumaete, chto on vse eshche tak vliyatelen?"
     "On  mozhet udivit'  Vas,"--vozrazil Kreoda.--  "Nekotoryj  schitali  ego
fanatikom,  no ya vsegda znal ego kak pryamogo  i blagochestivogo cheloveka. To,
kak s  nim  postupil  korol', potryaslo mnogih, v tom chisle i  menya.  V konce
koncov, on <i>byl</i> izbrannym nami primasom."
     "I fanatikom,"--napomnil  Dzhudael' svoemu nastoyatelyu,  otdavaya poslanie
svyashchenniku, stoyavshemu u nego za spinoj.-- "Vy sami priznali eto."
     Kreoda   pozhal  sutulymi  plechami  i  ulybnulsya  tonkoj,  samodovol'noj
ulybkoj.-- "Pozhalujsta,  Otec,  pover'te,  chto u menya est' nekotoryj zdravyj
smysl.  To,  chto  kto-to  govorit  o   nashem   byvshem   predstoyatele  kak  o
blagochestivom cheloveke, vovse ne  oznachaet, chto  on  sobiraetsya snova  stat'
primasom."
     "Ne  sobiraetsya  byt'  primasom?"--Dzhudael'  posmotrel  na  episkopa  v
izumlenii.-- "No ya dumal..."
     "Ne  nado   dumat',  otec,"--  myagko  otvetil  Kreoda.   --   "Ostav'te
razmyshleniya  mne.  Pod ugrozoj ne tol'ko  Vashe mesto  episkopa  Meary, no  i
koe-chto eshche. CHem men'she Vy znaete, tem luchshe. "
     "No..."
     "Govoryat, chto korol'  mozhet zastavit'  cheloveka govorit' pravdu, svyatoj
otec,"--prodolzhal Kreoda.-- "I tol'ko Gospod' znaet, na kakie bezbozhnye veshchi
sposobny ego  priyateli-Derini. No nikto ne  mozhet rasskazat' o  tom, chego ne
znaet, tak ved'? YA molchu, chtoby zashchitit' i Vas, i sebya, syn moj."
     Lico  Dzhudaelya stalo belee ego sedyh volos, i on  slozhil ruki na grudi,
starayas' podavit' drozh'.
     "Bozhe, vy pravy! Vchera vecherom general Morgan ostanovil menya na puti iz
chasovni.  YA ne  mog izbezhat' vstrechi s  nim.  On  hotel  znat',  znayu  li  ya
chto-nibud' o popytke ubijstva MakLejna."
     "Popytka ubijstva?"
     "I Vy ne stoyali za etim?"
     "Konechno net! CHto sluchilos'?"
     Dzhudael'  vyglyadel smushchennym,  kogda on pokachal  golovoj.-- "YA tochno ne
znayu.  Po-vidimomu, kakoj-to paren' napal na nego s nozhom. Pravda, eto  bylo
ne slishkom ser'ezno. MakLejn byl  na messe segodnya.  YA videl, kak  on  stoyal
ryadom s Morganom."
     "Znachit..."--  Kreoda  neskol'ko  mgnovenij  smotrel  v  nikuda,  potom
pokachal  golovoj.--  "Nevazhno. Nas eto ne kasaetsya. Kto  ugodno mozhet hotet'
ubit' svyashchennika-Derini."
     "Ili  gercoga-Derini,"--  dobavil  Dzhudael'.--  "On   tozhe  Derini,  ne
zabyvajte. Moya tetya i moi kuzeny ne stali by vozrazhat'."
     Kreoda   vyglyadel   ozadachennym,   i   Dzhudael'   prodolzhil   neskol'ko
prezritel'no.
     "Vy,  navernoe, zabyli,  Vashe  Preosvyashchenstvo? Otsutstvie  znacheniya dlya
cerkvi ne oznachaet, chto  ego  net  voobshche.  U  Dunkana MakLejna, kak gercoga
Kassanskogo i grafa Kirnijskogo, net pryamyh naslednikov. Kogda on umret, ego
zemli, po strogim pravilam nasledovaniya, dolzhny perejti k Itelu... no korol'
ne pozvolit etogo."
     "A, znachit,  Morgan  chuvstvoval,  chto  Vas  mog byt'  povod,"--vydohnul
Kreoda.--  "Kotoryj  u  Vas  na  samom  dele  byl. Imenno  poetomu  on hotel
doprosit' Vas. Razve Vas ne  raduet, chto Vam ne bylo izvestno nichego, chto Vy
mogli by rasskazat' emu?"
     "YA rasskazhu Vam. On hotel znat', k