priyatnoj neopredelennosti zhizni mladshego brata korolya --
priblizhennyj k tronu, beskonechno predannyj tomu, kto nosil koronu -- byl li
eto otec, starshij brat ili syn starshego brata, no v lyubom sluchae uverennyj,
chto emu nikogda ne pridetsya nosit' koronu samomu. Korona dolzhna byla
prinadlezhat' naslednikam ego plemyannika, i Najdzhela eto radovalo.
A teper', esli Kelson pogibnet prezhde, chem proizvedet na svet
naslednika, korona dolzhna
budet perejti k Najdzhelu ili ego
naslednikam. Ob
etoj mrachnoj vozmozhnosti Najdzhel znal so dnya smerti Briona -- i molil Boga,
chtoby ona nikogda ne stala real'nost'yu. No esli vdrug sluchitsya hudshee. to
Najdzhel dolzhen byt' gotov pozhertvovat' svoimi zhelaniyami radi svoej strany.
On chuvstvoval sebya krajne neuverenno, no, esli ot nego potrebuetsya, on
dolzhen byt' gotov k takomu ispytaniyu. Segodnyashnij vecher byl pervym shagom v
ego podgotovke.
On s neohotoj podnyalsya, smirivshis' v dushe s neizbezhnym i chuvstvuya gruz,
kuda prevoshodyashij bremya svoego vozrasta, i osmelilsya podojti v altaryu i
podnyat' vzglyad na Hrista, kotoryj, kazalos', pristal'no smotrel na nego,
dazhe kogda on opustilsya na odno koleno u podnozhiya stupenej, vedshih k altaryu.
Emu nechasto dovodilos' ispytyvat' nuzhdu v vyrazhenii svoej very. Kak i Brion,
on predpochital podtvverzhdat' svoyu veru svoej pravednoj zhizn'yu, a ne tem,
chtoby provodit' slishkom mnogo vremeni stoya na kolenyah v pomeshchenii,
yavlyavshemsya dlya mnogih simvolom very. No etot den', pohozhe, byl osobennym i
potomu treboval bolee formal'nogo pokloneniya.
On neskol'ko nelovko sklonil golovu i obratil svoi mysli v gorazdo
bolee formal'noe obrashchenie k Gospodu, chem on privyk, umolyaya ego pridat' emu
sil, esli emu kogda-libo pridetsya stat' korolem Gvinedda, odnovremenno molya
ego o tom, chtoby ego minovala chasha siya. On prosil Gospoda pridat' emu
hrabrosti pered predstoyashchim ispytaniem, no on projdet cherez nego s radost'yu,
esli eto pomozhet emu izbezhat' neobhodimosti nadet' koronu.
CHto by ego ni ozhidalo, on byl uveren, chto gotov otdat' vse, chto v ego
silah, i molit' Boga, chtoby etogo okazalos' dostatochno. On byl gotov sluzhit'
svoemu korolyu, kak on sluzhil vsegda, chestno, predanno i s lyubov'yu, i byl
gotov predat' svoyu zhizn' v ruki Gospodni. Kogda on podnyalsya na nogi, chtoby
prisoedinit'sya k ozhidavshim ego, ego pohodka byla tverdoj, a mysli -- yasnymi.
Prohodya cherez proem, cherez kotoryj ushel Kelson, on ne uslyshal ni zvuka.
Pered nim byl korotkij koridor, i, kogda on zakryl za soboj dver', v drugom
konce koridora, sleva, otkrylas' vtoraya dver'. Dunkan sklonil golovu v
molchalivom privetstvii i otoshel v storonu, osvobodiv emu dorogu, vyglyadya
odnovremenno i obodryayushchim, i chuzhim v svoem lilovom odeyanii episkopa.
Pomeshchenie, v kotoroe voshel Najdzhel, bylo emu neznakomo. Dovol'no
prostornoe, ono bylo ele osveshcheno plamenem nizen'kogo kamina sprava ot vhoda
i edinstvennoj svechoj na stole pered nim. Na stole lezhalo oruzhie: neskol'ko
kinzhalov, tonkij stilet, kotoryj, kak pomnilos' Najdzhelu, on neskol'ko raz
videl v rukah u Morgana, i mech v ukrashennyh zheltymi topazami nozhnah,
kotoryj, nesomnenno, prinadlezhal Morganu. Pozadi stola stoyal Dugal, derzha na
sgibe ruki svoj mech v nozhnah, s kotoryh svisala perevyaz'. Ne bylo vidno ni
Kelsona, ni kogo-libo eshche, kogo Najdzhel ozhidal uvidet' zdes'.
"Dlya nachala ya snimu s tebya plashch," -- skazal Dunkan, beryas' za nego, i
Najdzhelu ostavalos' tol'ko rasstegnut' zastezhku i sbrosit' ego s plech. -- "YA
takzhe poprosil by tebya ostavit' zdes' svoe oruzhie. Ostal'nye -- v malen'koj
chasovne za vot toj dver'yu," -- prodolzhil episkop, kivnuv v storonu Dugala,
-- "no tol'ko Kelson mozhet nahodit'sya tam s mechom."
Kogda Najdzhel nachal pokorno rasstegivat' svoyu perevyaz', on nabrosil
plashch na spinku stula, na kotorom uzhe lezhali neskol'ko plashchej, i, kak tol'ko
pryazhka rasstegnulas', podhvatil mech. Obmotav vybelennuyu kozhu remnya vokrug
nozhen, on polozhil mech na stol, ryadom s prochim oruzhiem, a Najdzhel tem
vremenem dostal iz-za spiny kinzhal v nozhnah i nebol'shoj stilet iz-za
golenishcha.
"CHto-nibud' eshche?" -- sprosil Dunkan, slegka usmehayas'. -- "Vy s
Alarikom yavno otnosites' k tem, kto privyk imet' delo s ostro natochennymi
predmetami. Kstati, ya by posovetoval tebe snyat' lishnyuyu odezhdu, kak uzhe
sdelali ostal'nye. Tam budet ochen' dushno, osobenno uchityvaya kolichestvo
prisutstvuyushchih."
Fyrknuv v znak priznatel'nosti, Najdzhel snyal visevshij na ego bedrah
poyas iz metallicheskih blyashek, osvobodilsya ot tyazhelogo shitogo vorotnika,
svidetel'stvovavshego o ego range princa, i rasstegnul svoj dlinnyj kaftan
cveta vyderzhannogo vina, ukrashennyj begushchimi l'vami, perepletavshimisya na
vorote i manzhetah. Tol'ko sejchas on zametil, chto Dugal tozhe razdelsya,
ostavshis' v rubashke, kletchatyh shtanah i sapogah, v to vremya kak Dunkan
ogranichilsya tem, chto rasstegnul vorotnik i snyal poyas.
"Mne pochemu-to kazhetsya, chto tam budet bolee chem prosto dushno," --
skazal on. -- "YA dumal, chto vy, Derini, mozhete chto-to sdelat' s etim."
"Mozhem," -- otvetil Dunkan. -- "No eto potrebuet zatrat sil, kotorye
nam potrebuyutsya segodnya dlya drugih celej. Krome togo, ty
-- ne Derini."
"YA ponyal, chto ty imeesh' v vidu, no pochemu by nam ne zanyat'sya etim v
drugoj chasovne?"
"Tol'ko ne segodnya," -- posledoval otvet. -- "My budem pod zashchitoj
Svyatogo Kambera. Nadeyus', eto tebya ne udivlyaet?"
"Udivlyaet? Vryad li. Ne mogu skazat', chto obodryaet, no uzh tochno ne
udivlyaet."
On znal, chto ego slova vsego lish' prikryvali ego nervoznost' -- i chto
Dunkan znal ob etom. Zlyas' na sebya, on rasstegnul eshche tri pugovicy, chtoby
kaftan upal s nego, i, pereshagnuv cherez grudu sherstyanoj tkani temno-vinnogo
cveta, osvobodilsya ot odezhdy. Esli Dunkan prav v svoih namekah, to
izbavit'sya ot kaftana bylo by vovse ne lishne. Teper' na nem ostavalis'
plotno oblegayushchie telo temno-krasnye shtany, sapogi iz myagkoj kozhi
sootvetstvuyushchego cveta i tonkaya l'nyanaya rubashka s dlinnymi rukavami.
Razvyazav shnurok vorota rubashki, on nagnulsya, chtoby podobrat' sbroshennyj
kaftan, akkuratno svernul ego i ostorozhno polozhil ego poverh svoego plashcha.
Oglyanuvshis' na Dunkana, on ponyal, chto dal'she tyanut' nel'zya.
"YA dumayu, chto teper' ya gotov," -- skazal on.
Dunkan opustil glaza, prekrasno ponimaya, chto dolzhen byl chuvstvovat'
Najdzhel v etu minutu.
"Esli hochesh', my mozhem podozhdat' eshche neskol'ko minut." -- On poglyadel
napravo, gde u dverej chasovni zanyal svoj post Dugal. -- "Tam, v uglu, est'
molitvennaya skameechka. Mozhesh' vospol'zovat'sya."
V uglu, pokrytom gustoj ten'yu, Najdzhel zametil dva krasnovatyh ogon'ka
lampad, gorevshih pered nebol'shim raspyatiem iz slonovoj kosti, i smutnye
ochertaniya skameechki pered nimi, no pokachal golovoj.
"Dunkan, ya gotov nastol'ko, naskol'ko mogu," -- shepotom skazal on. --
"Ty zhe znaesh', ya nikogda ne byl ochen' nabozhnym."
"Togda poshli," -- s ulybkoj skazal Dunkan, berya ego za lokot' i podvodya
k dveri, ohranyaemoj Dugalom. -- "Kak ty uzhe znaesh', etoj noch'yu tebe pridetsya
projti cherez nekij ritual, no my postaralis' sdelat' vse kak mozhno bolee
neformal'no, v razumnyh predelah, konechno. Moglo byt' i huzhe."
"Huzhe?"
"Konechno." -- Dunkan obodryayushche ulybnulsya emu. -- "Ty -- vzroslyj, idesh'
na vse eto po svoej vole i pomogaesh' nam soznatel'no. Esli by ty byl
rebenkom, tebya nikto by ni o chem ne sprashival."
Pri etih slovah Najdzhel fyrknul, myslenno zadavayas' voprosom: a
interesovalo li kogo by to ni bylo ego mnenie o proishodyashchem; i vnezapno
osoznal, chto kogda-nibud' i Konall, i Ror, i Pejn mogut okazat'sya pered
neobhodimost'yu projti cherez to zhe ispytanie, kotoroe predstoyalo sejchas emu.
|ta mysl' zastavila ego zameret'. CHerez dver', k kotoroj Dunkan vel ego,
dolzhen byl idti syn Kelsona
, a ne on ili kto-to iz ego synovej. No eto uzhe
nikogo ne interesovalo. Vozvrata bol'she ne bylo.
Prohodya sledom za Dunkanom pod port'eroj, kotoruyu priderzhival Dugal,
Najdzhelu prishlos' prignut'sya. CHasovnya okazalas' tusklo osveshchennoj i tesnoj
-- v polovinu komnaty, kotoruyu on tol'ko chto pokinul -- i, kazalos', byla
nabita bitkom eshche do togo, kak oni voshli. U levoj i pravoj steny stoyali
Arilan i Morgan, napravo ot vhoda stoyala Richenda, vsya v belom, no vse
vnimanie Najdzhela nemedlenno skoncentrirovalos' na Kelsone.
Ego plemyannik -- net, korol'
-- stoyal spinoj k nim, tochno v centre
komnaty, zaprokinuv golovu i opustiv ruki. V pervyj mig on pokazalsya
Najdzhelu chem-to bol'shim, chem prosto chelovek ili prosto Derini -- on byl
okutan carstvennost'yu, moguchej i oshchushchaemoj fizicheski, kak budto on byl
zakutan v mantiyu, podobnuyu toj, chto on nosil so dnya svoej koronacii,
nesmotrya na to, chto on, kak i Morgan i Najdzhel, byl odet tol'ko v shtany,
rubashku i sapogi, otlozhiv na vremya i oruzhie, i vse znaki svoego korolevskogo
statusa.
Kazalos', vse ego vnimanie sosredotocheno na bogato ukrashennom raspyatii
chernogo dereva, visevshem nad altarem, ustanovlennom vplotnuyu k vostochnoj
stene, a, mozhet byt', on smotrel prosto na stenu cveta polunochnogo neba, na
kotorom, otrazhaya svet shesti mednyh svetil'nikov, yarko blesteli zolotistye
zvezdy. Zvezdy, kazalos', mercali v vozduhe, nagretom goryashchimi svechami i
shchekotavshem nozdri Najdzhela zapahami voska i ladana.
"Dyadya, podojdite i vstan'te ryadom so mnoj," -- negromko skazal Kelson,
slegka povorachivayas' i protyagivaya emu ruku.
Najdzhel nemedlya povinovalsya, prinimaya predlozhennuyu emu ruku i opuskayas'
na odno koleno, prizhav ruku korolya k svoemu lbu v znak predannosti svoemu
syuzerenu. CHerez mgnovenie on vypryamilsya i vstal ryadom so svoim gosudarem.
Dunkan. projdya po druguyu storonu ot Kelsona, podoshel k altaryu -- vsego lish'
neskol'ko shagov, uchityvaya krohotnost' pomeshcheniya -- a Najdzhel poglyadel na
Morgana, prislonivshegosya spinoj k yuzhnoj stene i slozhivshego ruki na grudi,
kotoryj stoyal tak blizko, chto do nego mozhno bylo legko dotronut'sya. Kogda ih
glaza vstretilis', Morgan slegka sklonil golovu, chto dolzhno bylo oznachat'
obodryayushchij kivok, i obratil svoj vzglyad na altar', gde Arilan pomogal
Dunkanu podgotovit' kadilo. Najdzhel poslushno posmotrel tuda zhe.
On znal, chto snachala oni vozvedut zashchitu vokrug chasovni. On dazhe
nemnogo ponimal v magicheskoj zashchite. Odnazhdy on videl, kak Morgan vozvodit
krugovuyu zashchituyu |to bylo davno, kogda Morgan pomogal Brionu obresti polnuyu
silu pered bitvoj s Marlukom. Najdzhelu togda bylo devyatnadcat', Brionu --
dvadcat' pyat', a Morganu ne bylo i chetyrnadcati.
Mnogo let spustya, on videl vozvedenie eshche odnoj zashchity: v palatke na
Llindrutskih lugah, pered poslednej bitvoj mezhdu Kelsonom i Vencitom
Torentskim. On videl tol'ko nachalo processa, i imenno togda on uznal, chto
Arilan -- Derini. On malo chto pomnil, krome cherno-belyh kubikov i
prikosnoveniya Arilana k svoemu lbu... i glaz Kelsona, vsmatrivavshihsya v ego
glaza do teh por, poka emu ne stalo kazat'sya, chto dusha ego vot-vot pokinet
ego telo.
S teh por on nauchilsya ne soprotivlyat'sya mental'nym kontaktam i ne
boyat'sya ih. CHto-to vrode etogo predstoyalo emu etoj noch'yu, no on otognal eti
mysli proch' i sosredotochil svoe vnimanie na oboih episkopah. Arilan nachal
okurivat' altar' i vostochnuyu chast' chasovni, medlenno peremeshchayas' pri etom
napravo, k prostranstvu mezhdu Najdzhelom i Morganom.
Dlya nachala budet sozdan trojnoj zashchitnyj krug. Kogda krug budet
zakonchen, oni obratyatsya za zashchitoj chetyreh osnovnyh arhangelov, kazhdyj iz
kotoroyh ohranyal opredelennuyu chast' sveta i upravlyali sootvetstvuyushchimi
stihiyami. Dunkan tem vremenem nachal kropit' vostochnuyu storonu chasovni svyatoj
vodoj i gotovilsya dvinut'sya sledom za Arilanom, sozdavaya vtoroj krug. Tretij
krug budet sozdan Morganom, kotoryj obojdet chasovnyu s mechom.
Najdzhelu bol'she vsego nravilsya YUg, storona sveta, k kotoroj obrashchalis'
srazu zhe posle Vostoka, i na kotoroj stoyali Morgan i Arilan, zamershij, chtoby
poklonit'sya: ved' imenno YUg byl storonoj sveta, posvyashchennoj svyatomu Mihailu,
kotoryj stal izvesten Najdzhelu v kachestve pokrovitelya vseh voinov zadolgo do
togo kak on uznal o drugom, tajnom, pokrovitel'stve, pripisyvaemom
arhangelu.
Mnogo let nazad Najdzhel, nesya nochnoe bdenie pered tem, kak byt'
posvyashchennym svoim bratom v rycari, posvyatil sebya imenno svyatomu Mihailu. I,
mozhet byt', Gospod' vozzhelaet, chtoby ego syn posvyatil sebya emu zhe. Ne
projdet i goda, kak Konall, Kelson i Dugal -- esli, konechno, oni ostanutsya v
zhivyh k tomu vremeni -- sami projdut cherez nochnoe bdenie i stanut rycaryami,
buduchi posvyashchennymi im
samim. On podozreval, chto Kelson i Dugal predpochtut
posvyatit' sebya svyatomu Kamberu -- chto bylo vpolne ponyatno -- no on znal, chto
oni uvazhitel'no otnsyatsya i k svyatomu Mihailu. Tut on vnezapno osoznal, chto
on ne znaet, a chto dumaet po etomu povodu ego sobstvennyj syn, i eto udivilo
ego.
|ti mysli nastol'ko zanyali ego, chto on upustil moment, kogda Morgan
peredvinulsya ot yuzhnoj storony chasovni k altaryu, zametiv lish' chto Morgan
vdrug okazalsya vozle altarya, vynimaya iz nozhen mech Kelsona -- mech Briona, mech
otca Kelsona! On zavorozhenno sledil za tem, kak Morgan, obrativshis' na
Vostok, podnyal lezvie v pochtitel'nom privetstvii, na klinke sverknul otblesk
ot svechej -- i Najdzhel vspomnil drugogo Morgana, drugogo Najdzhela, eshche
zhivogo Briona -- a Morgan tem vremenem, opustiv mech na uroven' glaz,
dvinulsya sledom za Arilanom i Dunkanom.
S konchika lezviya struilsya svet, i sledom za dvizheniem Morgana na stene
voznikala polosa belo-golubogo sveta shirinoj v ladon'. Kogda Morgan, obvedya
yugo-vostochnyj ugol, povel belo-goluboj potok dal'she, chtoby provesti ego
cherez vsyu yuzhnuyu storonu, polosa, kazalos', ozhila.
Najdzhel nablyudal kak Morgan dvigaetsya k zapadu do teh por, poka mog
nablyudat' za nim ne povorachivayas' vsem telom, i zametil kak Richenda slegka
otoshla ot zapadnoj steny, chtoby dat' Morganu projti mezhdu nej i stenoj. V
chasovne, kak i preduprezhdal Dunkan, stanovilos' zharko, no Najdzhelu kazalos',
chto on chuvstvuet holod, ishodyashchij ot potoka sveta. Nesmotrya na pot,
struyashchijsya mezhdu ego lopatkami, i prilipshuyu k spine rubashku, on drozhal.
Arilan i Dunkan, zakonchiv obhod chasovni, polozhili kadilo i kropilo na
altar' i otoshli v storonu, vstav pryamo naprotiv Kelsona i Najdzhela, Morgan
tem vremenem oboshel severnuyu chast' i, podojdya k altaryu, zamknul kol'co
sveta. Slegka pul'sirovavshaya polosa sveta, kazalos', prilipla k stenam.
Eshche raz privetstvenno vozdev mech, Morgan polozhil ego na altar', ryadom s
nozhnami, i podoshel, vstav pozadi Najdzhela i sprava ot Richendy. Najdzhel
vnezapno zadal sebe vopros: a kak etot krug viditsya Dugalu, stoyavshemu za ego
predelami, u dveri v chasovnyu; kazhetsya li emu, chto krug peresekaet dvernoj
proem, izgibayas', kak eto bylo v uglah chasovni?
"My vne vremeni i vne zemli," -- spokojno skazal Arilan. -- "Kak
ukazyvali nashi Predshestvenniki, my soedinyaemsya vmeste i stanovimsya Edinym."
"Amin'," -- otvetili ostal'nye.
Najdzhel pochuvstvoval, kak po ego spine probezhal veterok ot podnyatoj
ruki, i zametil, kak mezhdu nim i Kelsonom voznikla ten' ot ruki Richendy.
"Pred nami ... Ra-fa-il
..." -- naraspev proiznesla Richenda so strannymi
perelivami v golose i derzha poslednyuyu notu.
Kogda ee golos zamer, on pochuvstvoval dvizhenie ee ruki i zametil chernyj
krug, poyavivshijsya v polose svete nad alatrem. On sdavlenno ahnul, no
ostal'nye kazalis' nevozmutimymi.
"Bog iscelil," -- skazala Richenda obychnym golosom.
"Bog iscelil," -- povtorili ostal'nye.
Nichego ne ponimaya, on dal razvernut' sebya licom na yug. Teper' ryadom s
nim stoyal Morgan, a za spinoj u Morgana okazalas' Richenda. I opyat' ona
vytyanula vpered ruku.
"Pred nami ... Mi-ha-il
..."
I opyat' protyazhnaya nota, dvizhenie ee ruki, kogda zvuk zatih -- tol'ko na
etot raz za polosoj sveta vspyhnul treugol'nik krasnogo ognya, pul'siruyushchij
podobno bieniyu serdca.
"Kotoryj podoben Bogu," -- skazala Richenda na sej raz.
"Kotoryj podoben Bogu," -- povtorili ostal'nye.
Vse snova povernulis', teper' na zapad. Za visyashchej v vozduhe polosoj
sveta, kotoraya perecherkivala dvernoj proem, on zametil Dugala, kotoryj
vyglyadel krajne ser'ezno.
"Pred nami ... Gav-ri-il
..."
Polukruglaya vspyshka belogo sveta s zapadnoj storony.
"Bog -- moya sila," -- skazala Richenda.
"Bog -- moya sila," -- povtoril Najdzhel vmeste s ostal'nymi. On vdrug
ponyal, chto proiznesennye frazy byli imenami vyzyvaemyh arhangelov, a vsya
simvolika, nesomnenno, imela otnoshenie k vostochnomu proishozhdeniyu Richendy.
Teper' -- severnaya storona.
"Pred nami ... A-ri-el'
..."
Kvadrat zolotogo sveta.
"Ogon' Bozhij."
"Ogon' Bozhij," -- donessya otvet.
On nachal bylo snova povorachivat'sya licom k vostoku, no, vmesto etogo,
Morgan ottashchil ego na shag nazad. Kelson, povorachivayas', tozhe otsutpil na shag
nazad, i v rezul'tate vse okazalis' stoyashchimi licom k centru komnaty.
Richenda, rubashka kotoroj stala kazat'sya oslepitel'no beloj, zakryv glaza,
vytyanula pered soboj obe ruki, derzha ih na urovne grudi.
"A posredi nas i v osnove -- Duh, kotoryj vechen."
Kogda ona slegka razvela ruki, v vozduhe voznikla pyatikonechnaya zvezda,
medlenno tayavshaya v lilovom polumrake. Kogda Richenda razvela ruki sil'nee,
zvezda stala potihon'ku opuskat'sya k polu i zapul'sirovala na nem, kak
tol'ko Richenda otkinula golovu nazad i vozdela ruki k potolku.
"Nad nami krest, otdelyayushchij nas i ob®edinyayushchij vse v Edinoe."
Kogda nad ih golovami poyavilsya krest, goryashchij zelenym ognem, ona
opustila ruki i zamerla, zakryv glaza. Vmesto nee zagovoril Arilan.
"Teper' my vstretilis'. Teper' my ediny so Svetom. Oglyanites' na
drevnie puti. My ne pojdem po nim snova."
"Augeaturin nobis, quaesumus, Domine, tuae virtutis operatio...
" Da
ukrepit nas sila Tvoya, Gospodi...
"Byt' po semu. Zelah. Amin'," -- otvetila Richenda.
Kogda ona opustila ruki, skloniv pri etom golovu i szhav ladoni v
molitvennom zheste, polosa sveta, protyanuvshayasya vokrug sten chasovni, stala
bystro rasshiryat'sya vverh i vniz, poka ee kraya ne somknulis' nad golovami i
pod nogami prisutstvuyushchih. V to zhe mgnovenie vse shest' simvolov ischezli.
Glyanuv ukradkoj v storonu dveri, Najdzhel uvidel na meste Dugala lish'
rasplyvchatuyu ten'.
"Lumen Christi gloriose resurgentis sissipet tenebras cordis et
mentis
," -- propel Kelson, osenyaya sebya krestnym znameniem. Ostal'nye sdelali
to zhe samoe. "Da rasseet svet Gospoden t'mu v nashih serdcah i nashih umah..."
|to dvizhenie, kazalos', osvobodilo ih ot ocepeneniya. v kotorom oni do
togo prebyvali. Kelson neozhidanno ulybnulsya emu, a Arilan i Richenda, slegka
otodvinuvshis', vstali u severnoj i zapadnoj sten. Morgan vzyal ego za lokot'.
"Tak, eto my sdelali," -- krotko skazal Kelson. -- "Zashchita byla
chastichno vozvedena v sootvetstvii s obychayami, k kotorym privykla Richenda.
Esli isklyuchit' iz nee nakopivshiesya za dolgie gody zaklinaniya, prinyatye v
Muri, ona kazhetsya ochen' pohozhej na zashchitu, kotoruyu vozvel by Kamber. No my
nikogda ob etom ne uznaem navernoe." -- On poglyadel na Morgana, na
peredvinuvshegosya k altaryu Dunkana, zatem perevel vzglyad na Najdzhela.
"Vy gotovy?"
Najdzhel, boyas' vymolvit' hot' slovo, prosto kivnul.
"Togda prodolzhim. Pojdemte so mnoj."
Sdelav tri shaga, oni okazalis' u altarya. Tam lezhal raskrytyj
medicinskij nabor Dunkana, kotoryj chto-to delal s komochkom vaty i malen'kim
puzyr'kom. Kogda Morgan pomog Najdzhelu opustit'sya na koleni, Kelson kosnulsya
svoego pravogo uha i vynul ser'gu s bol'shim rubinom, kotoruyu on nosil tam.
Najdzhel vpervye zametil, chto Kelson odel Kol'co Ognya, ukrashennyj
dragocennymi kamnyami simvol sily Briona, central'nyj kamen' kotorogo byl
okruzhen dyuzhinoj mal'n'kih, ogranennyh podobno brilliantam, i, kazalos',
prevrashchal potok holodnogo sveta ot svetyashchegosya kruga v podobie letnej
molnii. Najdzhel zametil, chto on vpervye posle koronacii Kelsona vidit na nem
eto kol'co.
"Naskol'ko nam izvestno, Glaz Cygana vsegda uchastvoval v nadelenii
naslednikov Haldejna siloj," -- skazal Kelson, peredavaya ser'gu Dunkanu,
chtoby tot ochistil ee. -- "|ta ser'ga i kol'co, pohozhe, byli ochen' vazhnymi
chastyami rituala nadeleniya siloj vseh korolej-Haldejnov. Poskol'ku Vy, dyadya,
ne yavlyaetes' moim naslednikom v obychnom smysle etogo slova, kol'co budet
igrat' ochen' nebol'shuyu rol' v segodnyashnem rituale, no, tem ne menee, ya hochu,
chtoby Vy nadeli Glaz Cygana. Kogda ya otpravlyus' v Mearu, ya ostavlyu i kol'co,
i ser'gu v tajnike v Remute -- na vsyakij sluchaj, vdrug oni Vam ponadobyatsya."
Najdzhel, sglotnuv i ele zametno kivnuv, posmotrel na ser'gu, kotoruyu
otdali Kelsonu, i perevel vzglyad na Dunkana, podoshedshego k nemu s komochkom
vaty v rukah. Morgan, stoya u nego za spinoj, krepko obhvatil ego golovu
rukami, ne davaya ej dvigat'sya, a Dunkan proter mochku ego uha chem-to edkim i
prohladnym, chto v duhote chasovni kazalos' ves'ma priyatnym. Najdzhel
prigotovilsya k ukolu igly, no vmesto etogo oshchutil lish' nesil'nyj nazhim i
uslyshal tresk, sprashivaya sebya: a ne pritupil li Morgan ego oshchushcheniya?
Zainteresovavshis' proishodyashchim, on, nesmotrya na svoj ispug, nablyudal za
Kelsonom, kotoryj snyal Kol'co Ognya i na neskol'ko mgnovenij podnes ego k uhu
Najdzhela -- kak pochuvstvoval Najdzhel, dlya togo, chtoby kol'co kosnulos'
kapel'ki krovi Najdzhela -- a zatem polozhil kol'co na altar'. Potom Kelson
podnes k ego uhu Glaz Cygana i vstavil ego v mochku uha Najdzhela.
Kogda Dunkan prodel ser'gu cherez mochku uha Najdzhela i zastegnul ee, tot
pochuvstvoval legkuyu bol' ot ukola i nebol'shuyu tyazhest' kamnya, no tut Dunkan
sdelal chto-to eshche, i bol' snachala prevratilas' v zud, a potom i vovse
ischezla. Stoilo tol'ku episkopu otojti v storonu, a Morganu -- otpustit'
ego, kak Najdzhel ne preminul potrogat' ser'gu pal'cem. Kak ni udivitel'no,
no ne ispytal nikakih nepriyatnyh oshchushchenij.
"My reshili, chto tebe nedolzhno byt' bol'no ot etogo," -- prosheptal
Morgan, pomogaya emu vstat'.
Slova Morgana pochemu-to ne udivili ego. Kak i lezhavshij na altare
pergament, na kotorom bylo napisano ego polnoe imya.
"Mne govorili, chto u Derini sushchestvovala tradiciya provodit' nebol'shoj
magicheskij obryad Imenovaniya ih detej," -- spokojno skazal Kelson, levoj
rukoj pododvigaya k krayu pergament, a pravoj -- beryas' za lezvie mecha,
kotoryj Dunkan vzyal za rukoyatku. -- "|tot obryad obychno ustraivalsya gde-to
mezhdu chetyreh- i vos'miletnim vozrastom rebenka, v zavisimosti ot togo,
naskol'ko bystro on vzroslel. |ti obryad ne tol'ko sluzhil podtverzhdeniem
derinijskogo proishozhdeniya rebenka, no i byl pervym ritualom, v kotorom
uchastvovalo bol'shinstvo derinijskih detej."
On posmotrel Najdzhelu v glaza i nervno usmehnulsya. -- "Smeyu dumat', chto
menya vryad li mozhno nazvat' Vashej mater'yu, da i let Vam pobole vos'mi. No,
tem ne menee, eto pervyj ritual, v kotorom Vy uchastvuete. I my mozhem
vospol'zovat'sya im, chtoby peredat' Vam pravo prestolonaslediya -- vo vsyakom
sluchae, na nekotoroe vremya. Kak Vy, navernoe, dogadalis', nam potrebuetsya
krov'."
Pri etih slovah on bystro motnul golovoj. Najdzhel vnezapno ponyal, chto
Kelson tozhe nervnichaet, i nikak ne men'she ego samogo. Krepko zazhav konchik
lezviya tremya pal'cami pravoj ruki i derzha klinok nad pergamentom, Kelson
porezal bezymyannyj palec levoj ruki lezviem mecha tak, chtoby iz dovol'no
glubokoj ranki polilas' krov'. Ego zuby szhalis', to li ot boli, to li ot
kakih-to eshche, ostavshihsya dlya Najdzhela neponyatnymi, chuvstv, no ne proiznes ni
zvuka, tol'ko reshitel'no kapnul krov'yu na pergament, kak raz pod imenem
Najdzhela. Zazhav poranennyj palec v ladoni, on otoshel v storonu, ustupaya
mesto Najdzhelu.
"Teper' Vy," -- vezhlivo skazal on.
Najdzhel ne boyalsya klinka -- buduchi voinom, emu prihodilos' poluchat'
rany kuda bol'shie chem ta, chto trebovalas' teper'. Vzyavshis' za lezvie tak zhe,
kak tol'ko chto sdelal Kelson, on chirknul pal'cem po zatochennoj stali,
nadeyas', chto zhguchaya bol' otvlechet ego ot myslej o tom, chto budet proishodit'
dal'she. Kogda on maznul svoej krov'yu po pergamentu, ryadom s pyatnom krovi
Kelsona, korol' na mgnovenie szhal ih porezannye pal'cy vmeste, simvoliziruya
edinstvo ih krovi.
"Smeshivaya svoyu krov' s tvoej, ya priznayu Haldejnom tebya, Najdzhela Kluma
Gvidiona Risa, syna korolya Donala Blejna |jdana Sinila i brata korolya Briona
Donala Sinila Uriena, moego otca, pravivshego do moego voshozhdeniya na
prestol."
Posle etogo im prinesli chashku s vodoj, chtoby oni mogli smyt' krov' so
svoih ruk, i kusok tkani, chtoby oni mogli vyteret' ruki, a srazu posle etogo
Morgan nenadolgo nakryl ranku na ruke Najdzhela svoej rukoj, tak zhe kak
Dunkan nakryl ranku na ruke Kelsona. kogda Morgan ubral ruku, ot rany ne
ostalos' i sleda. Poka Najdzhel rassmatrival v plameni svechi svoj palec,
Dunkan vyter mech i peredal ego Morganu, kotoryj vstal za spinoj Najdzhela na
maner chasovogo, vzyav mech obeimi rukami. Kogda Dunkan snova vzyal kadilo, ot
kotorogo eshche ishodil slabyj zapah ladana, i otkryl ego, kladya vnutr'
ugol'ki, Najdzhel uslyshal, kak Kelson ele slyshno vzdohnul.
"Da blagoslovit tebya Tot, v chest' kogo my vozzhigaem tebya," -- prosheptal
Dunkan, osenyaya kadilo krestnym znameniem, prezhde chem protyanut' ego Kelsonu.
Kelson, slozhiv ruki v molitvennom zheste, kratko poklonilsya ladanu i,
vzyav lozhechku, brosil neskol'ko krupinok ladana na ugol'ki v kadile.
"Da predstanut moi moleniya pred Toboj, o Bozhe, kak etot dym ladana.
Primi ego kak nashu zhertvu Tebe."
V chasovne bylo nastol'ko tiho, chto Najdzhel slyshal tihoe shipenie
nachavshego plavit'sya ladana. Kogda sladkovatyj dymok stal podnimat'sya vverh,
Kelson vzyal pergament i, slozhiv ego vchetvero, prilozhil ego ugol k
razgorevshimsya uglyam.
"Da vozdymetsya zhertva nasha do Tebya, Gospodi," -- skazal on, kladya
zanyavshijsya ognem pergament na ugli. -- "I da snizojdet milost' Tvoya na slug
Tvoih, nyneshnih i budushchih."
Udostoverivshis', chto pergament razgorelsya, Kelson snova povernulsya k
Najdzhelu. Arilan zakonchil molit'sya i, podojdya k nim, vzyal s altarya mednuyu
korobochku razmerom s palec i malen'kuyu kostyanuyu lopatochku.
"Episkop Arilan predlozhil nemnogo pomoch' Vam s poslednej chast'yu
rituala," -- skazal Kelson, Dunkan tem vremenem zasuchil pravyj rukav
Najdzhela, a Arilan otkryl kryshku korobochki. -- "|to sredstvo inogda
ispol'zuetsya na rannih stadiyah formal'nogo obucheniya Derini, chtoby usilit'
mental'nuyu vospriimchivost'. Krome togo, ono obladaet nekotorym
uspokoitel'nym dejstviem."
Arilan molcha otlozhil kryshku v storonu i zacherpnul lopatochkoj chut'-chut'
vyazkoj zheltoj mazi. Kogda on razmazal ee tonkim sloem po vnutrennej storone
predplech'ya Najdzhela, Dunkan perevyazal smazannoe mesto poloskoj tkani.
"Maz' budet potihonku vpityvat'sya v kozhu," -- ob®yasnil Dunkan. --
"Kogda vse budet sdelano, my smoem ostatki, i vskore posle etogo sredstvo
perestanet dejstvovat'. Ego dejstvie gorazdo proshche kontrolirovat', esli
primenyat' ego v vide mazi, a ne zastavlyat' tebya pit' ego."
Najdzhel, poglazhivaya pal'cami povyazku, prizhal perevyazannuyu ruku k grudi.
On vnezapno vspotel, to li ot nalodennoj mazi, to li po drugoj prichine,
nedostupnoj ponimaniyu Najdzhela.
"Slegka pokalyvaet," -- skazal on. -- "Bozhe
pravyj, kak zhe zharko!"
"Koe-chto uzhe nachalo skazyvat'sya na Vas," -- otvetil Arilan, vruchaya emu
polotence i vglyadyvayas' emu v lico. -- "Kak Vy sebya chuvstvuete?"
Najdzhel vyter lico polotencem i, chuvstvuya, chto ego razum slegka
zatumanilsya, neskol'ko raz morgnul, zatem na mgnovenie zakryl glaza.
"YA ne mogu sosredotochit' svoj vzglyad," -- prosheptal on. -- "I u menya
nemnogo... kruzhitsya golova."
"Vzglyanite na menya," -- skomandoval Arilan.
Najdzhel, pokachnuvshis', povinovalsya, i Dunkanu s Morganom prishlos'
podderzhat' ego.
"U nego rasshireny zrachki," -- uslyshal on tihij golos Kelsona.
"Vizhu. Opustite ego na pol, poka on ne upal," -- donessya tihij otvet
Arilana.
Najdzhela ne nado bylo ugovarivat' operet'sya na ruki vseh chetveryh. U
nego kruzhilas' golova, i on, bystro teryaya chuvstvo ravnovesiya, pozvolil im
usadit' sebya na pol. Ego ruki i nogi mgnovenno stali vatnymi. Prohladnyj
kamennyj pol kazalsya uspokaivayushchim, i Najdzhel hotel bylo opustit'sya na nego
lbom, no Morgan, opustivshis' na koleni u nego za spinoj, uderzhal ego i
prislonil spinoj k sebe.
Pered glazami u nego plylo; on ne videl dazhe svoih nog. Ruki ego
bezvol'no upali po bokam, no on mog hotya by prizhat' ladoni k prohladnomu
polu, chtoby hot' kak-to spastis' ot zhary, kotoraya, kak emu kazalos', nachala
pul'sirovat' po ego telu v ritm s bieniem ego serdca. Teplo, ishodivshee ot
tela Morgana, k kotoromu on prislonilsya spinoj, kazalos' pochti nevynosimym,
no tut on pochuvstvoval, kak po ego spine skol'znulo holodnoe lezvie mecha,
polozhennogo mezhdu nim i Morganom. Izmozhdenno podnyav golovu, chtoby
posmotret', chto delaet Dunkan, on kraem glaza zametil rukoyatku mecha,
vozvyshayushchuyusya nad ego golovoj.
Dunkan, opustivshijsya na koleni sprava ot Najdzhela, derzhal v rukah
kadilo. Kelson tozhe otpustilsya na koleni, no Najdzhelu on kazalsya temnym
velikanom, strashnym i strogim. Nepravdopodobno medlenno Kelson protyanul
ruku, i vzyav iz kadila shchepotku zoly, raster ee mezhdu pal'cami, shvativ
drugoj rukoj Najdzhela za plecho, i ego prikosnovenie pokazalos' Najdzhelu
obzhigayushchim kak goryachie ugli.
"Najdzhel Klum Gvidion Ris," -- prosheptal Kelson, prikasayas' ispachkannym
zoloj ukazatel'nym pal'cem lba Najdzhela i osenyaya sebya krestnym znameniem, --
"sim nalagayu na tebya pechat' Haldejnov i priznayu tebya svoim naslednikom do
teh por, poka ne roditsya naslednik, proishodyashchij ot menya."
Ot etogo prikosnoveniya Najdzhel vzdrognul, a kogda Kelson snova
potyanulsya k kadilu, chtoby vzyat' eshche odnu shchepotku zoly, iz glaz Najdzhela
pokatilis' slezy. Levaya ruka Kelsona, vnezapno okazavshayasya okolo ego
chelyusti, sdavila shcheki Najdzhela, zastavlyaya ego otkryt' rot, i on ne mog
okazat' dazhe malejshego soprotivleniya.
"Vkusi nashej krovi, smeshannoj v etom peple," -- prodolzhal Kelson,
posypaya zoloj yazyk Najdzhela. -- "Da pridet k tebe s etoj krov'yu nasledie
Haldejnov. I esli suzhdeno emu pridti, stan'
polnopravnym Haldejnom. I da
snizojdet na tebya sila."
Zola byla gor'ka -- gor'ka kak chasha, kotoruyu, kak Najdzhel nadeyalsya, emu
nikogda ne pridetsya ispit' -- a kogda na ego golovu legli ruki korolya,
Najdzhel, uzhasnuvshis', oshchutil kakaya sila skryvalas' v nih. Na mgnovenie,
pokazavsheesya Najdzhelu beskonechnym, emu pochudilos', chto korol' kak budto
okutalsya ognem, predstav ne korolem i gospodinom zemel', kotorymi vladeli
ego predki, no hozyainom vsego vo Vselennoj, i Najdzhelu pokazalos', chto esli
Kelson prikosnetsya k nemu, on nemedlenno umret.
U nego ne bylo ni sil, ni zhelaniya soprotivlyat'sya. On dolzhen byl ispit'
etu chashu do dna, bez ostatka -- ego nebo i bez togo oshchushchalo gorech'. Kogda
korol' ohvatil rukami ego golovu, slegka prizhav bol'shie pal'cy k ego viskam,
Najdzhel, vzdrognuv, prosto zakryl glaza i dazhe ne podumal o tom, chtoby
soprotivlyat'sya. Ruki korlya byli ne prosto goryachimi -- kazalos', oni issushali
samu plot' Najdzhela, zastvlyaya ego strah vskipat' podobno rasplavlennomu
svincu, grozyashchemu vzorvat'sya u nego v mozgah.
No on ne vzorvalsya. On vse eshche chuvstvoval, chto ego okruzhaet plamya, no
gde-to vnutri stalo voznikat' drugoe oshchushchenie, pohozhee na sil'nyj i
neustannyj veter, sduvavshij poslednie ostatki ego sobstvennoj voli, v
poryvah kotorogo kakim-to obrazom slegka ugadyvalos' bienie serdca Najdzhela.
CHerez mgnovenie veter obernulsya okeanom ognya, bushuyushchim v ego razume i
ohvativshim ego telo, i eto oshchushchenie bylo nastol'ko sil'nym, chto Najdzhel
ispugalsya, chto plot' ego sejchas rastaet i prosto stechet s kostej.
Zatem prishel chered vody, gasivshej ogon', vymyvayushchej ego proch' iz ego
tela, kruzhashchej i kuvyrkayushchej ego tak, chto on polnost'yu poteryal orientaciyu,
no vybrosivshej ego v konce koncov na kamenistyj bereg, gde on, kak emu
kazalos', lezhal i glyadel v seroe, zatyanutoe tumanom nebo.
Glyadel do teh por, poka v tumane ne proyavilos' lico: dobroe i polnoe
sochuvstviya, obramlennoe myagkimi serebristymi volosami, glaza kazalis'
provalami v glubiny tumana, oni zvali ego, tashchili za soboj, a potom iz
tumana poyavilas' ruka, laskovo kosnuvshayasya ego lba.
V to zhe mgnovenie on provalilsya v nebytie.
GLAVA PYATAYA
blagoupravit svoyu volyu i um i budet razmyshlyat' o tajnah Gospoda
-- Sir 39:9
Videnie Najdzhela izumilo Kelsona, no, chtoby ne pomeshat' ritualu, on
postaralsya sohranit' i svoyu reakciyu na videnie, i sam fakt togo, chto on
uznal on nem, v tajne ot ostal'nyh uchastnikov. On podozreval, chto Morgan i
Dunkan, kotorye nahodilis' v neposredstvennom kontakte s Najdzhelom, tozhe
mogli zametit' to, chto prividelos' Najdzhelu, no, esli tak i sluchilos', oni,
posledovav ego primeru, nichem etogo ne pokazali. Instinkt podskazyval emu,
chto Arilan ne dolzhen nichego znat' o proisshedshem, i Kelson, zakanchivaya
nachatoe, zastavil sebya spryatat' to, chto on uznal, v samyh dal'nih ugolkah
svoej pamyati. Razum beschuvstvennogo Najdzhela byl polnost'yu otkryt ego vole,
i Kelsonu ponadobilos' vsego lish' neskol'ko minut, chtoby nadelit' Morgana i
Dunkana sposobnost'yu pri pomoshchi Arilana i Richendy aktivirovat' dremlyushchue
nyne v Najdzhele silu Haldejnov v sluchae prezhdevremennoj gibeli Kelsona.
Nesmotrya na to, chto etot process treboval bol'shih zatrat sily, a zhara i
duhota brali svoe, Kelson ne ochen' ustal k tomu vremeni, kogda on zakonchil
vse, chto dolzhen byl sdelat'. Tem ne menee, on poruchil Morganu sledit' za
Najdzhelom, a sam otoshel v storonu, molcha nablyudaya za tem, kak Arilan i
Dunkan razmatyvayut povyazku na ruke Najdzhela i smyvayut ostatki mazi,
nanesennoj Arilanom. On nadeyalsya, chto Arilan pripishet ego molchalivost'
ustalosti i potrebnosti v samoanalize, kotoryj zachastuyu byl neobhodim posle
stol' tyazheloj raboty, i pytalsya uverit' sebya, chto Arilan ne zametit ni
upominanij o videnii, ni popytok skryt' ego.
Arilan, kazalos', nichego ne zametil. Kak tol'ko on i Dunkan zakonchili,
Kelson tyazhelo upal na koleni podle Najdzhela i poprosil ostal'nyh zamknut'
krug. Esli Arilan primet eto za lishnij priznak ustalosti, tem luchshe, ibo on
ne stanet zadavat' lishnih voprosov potom, a pryamo sejchas Arilan byl slishkom
zanyat prodolzheniem rituala, chtoby otvlekat'sya na Kelsona.
Poka Arilan vmeste s ostal'nymi podvodil ritual k zaversheniyu, Kelson
pytalsya nichem ne vydat' svoih myslej, i, kak tol'ko pogasli poslednie
otsvety vozvedennoj imi zashchity, postaralsya ni o chem ne dumat'. On
somnevalsya, chto kto-to zahochet zaderzhat'sya v chasovne, gde posle dolgoj
raboty stalo nesterpimo nesterpimo dushno i zharko, i osobenno ne hotel
ostavat'sya naedine s Arilanom. CHasovnya, posvyashchennaya svyatomu Kamberu, nikak
ne mogla byt' metom, podhodyashchim dlya togo, chtoby skryt' yavlenie etogo samogo
svyatogo ot stol' vysokoposvyashchennogo adepta kak Arilan.
Dumaya ob etom, on propustil k vyhodu Arilana i Richendu i zaderzhalsya sam
tol'ko dlya togo, chtoby pomoch' Morganu i Dunkanu podnyat' Najdzhela na nogi.
Kogda oni polupoveli-polupotashchili Najdzhela obratno v kabinet, on poshel
sledom za nimi, mimohodom ulybnuvshis' Dugalu i, prohodya pod port'eroj,
podnyatoj ego svodnym bratom, pohlopal ego po plechu.
Srazu za port'eroj ego ozhidal Arilan. Richenda, vmeste s Moragnom,
Dunkanom i Najdzhelom, napravilas' k kreslam pered kaminom. Kelsonu povezlo:
iz-za togo, chto v kabinete bylo otnositel'no prohladno, on nachal chihat' eshche
do togo, kak Arilan uspel otkryt' rot. V to zhe mgnovenie zabotlivyj i dazhe
slegka vstrevozhennyj Dugal nabrosil emu na plechi plashch i nastoyal, chtoby on
sel vmeste s ostal'nymi u ognya. Blagodarnyj Kelson, zapahnuv plashch poplotnee
i vytiraya pot rukavom svoej rubashki, postaralsya vojti v rol'. Kogda on,
poezhivayas', opustilsya v kreslo ryadom s Najdzhelom, emu uzhe pochti ne prishlos'
pritvoryat'sya, chtoby izobrazit' drozh'.
"S Vami vse v poryadke?" -- sprosil Morgan, otvorachivayas' ot Najdzhela i
kladya ruku na lob Kelsona.
Kelson kivnul, i, kachnuv golovoj v storonu Najdzhela, sprosil:
"A kak on?"
"On pridet v sebya cherez neskol'ko minut," -- skazal Dunkan, ostorozhno
pripodnimaya veko Najdzhela. -- "Dejstvie snadob'ya pochti prekratilos'. Pravda,
on budet ochen' dolgo spat'."
Arilan pomorshchilsya i vytashchil iz grudy sbroshennoj odezhdy svoj poyas.
Zavyazyvaya ego, on nahmurilsya.
"A chto v etom strannogo?" -- probormotal on. -- "Ne znayu, chto s nim
sluchilos', no ego, pohozhe, zdorovo prilozhilo. Mozhet, kto-nibud' iz vas
ob®yasnit, chto sluchilos'?"
Kelson neopredelenno pozhal plechami. -- "My sdelali to, chto sobiralis'
sdelat'." -- On eshche raz posmotrel na svoego dyadyu. -- "CHestno govorya, ya byl
by udivlen, esli by ego ne
"prilozhilo", kak Vy ochen' metko vyrazilis'.
Dumayu, chto vse delo -- v sile Haldejnov. Poskol'ku ya sam proshel cherez eto, ya
mogu skazat', chto vryad li kto-nibud' smozhet polnost'yu ponyat', chto proizoshlo,
poka ne projdet cherez eto sam. Esli hotite, mozhete rasskazat' ob etom
Sovetu. Vy ved' otpravites' tuda srazu zhe, kak tol'ko vyjdete otsyuda, tak
ved'?"
Guby Arilana razdrazhenno dernulis', no on, opravlyaya vorotnik svoej
sutany, postaralsya prikryt' svoe razdrazhenie rasstroennoj grimasoj.
"Syn moj, ne bud' stol' obvinyayushch v svoih rechah. My ne mozhem govorit'
pryamo, no ty, konechno, ponimaesh', chto ya obyazan dolozhit' o tom, chto ty
sdelal."
"Proshu proshcheniya, esli pokazalos', chto ya pytayus' chto-to vypytyvat' u
Vas," -- otvetil Kelson. Richenda podala emu kubok so slabym vinom i Kelson
kivnul v znak blagodarnosti. -- "Nel'zya prebyvat' v neopredelennosti vechno.
Oni uzhe bol'she dvuh let ne mogut reshit' "ryba" ya ili "myaso", i esli vopros o
moem
statuse eshche otkryt, to Alarik i Dunkan dolzhny rassmatrivat'sya kak
kakie-to nasekomye. I uzh Bogsh znaet, chto oni dumayut pro Dugala!"
Kogda on sdelal korotkij zhest kubkom v storonu svoego svodnogo brata,
kotoryj, nablyudaya za razgoravshejsya perepalkoj mezhdu korolem i episkopom,
Arilan brosil vzglyad v storonu Dugala, krivo usmehnulsya i vzyal s kresla svoj
plashch.
"Esli my budem obsuzhdat' eto dal'she, to my possorimsya. A uchityvaya,
naskol'ko ty utomlen, u menya budet yavnoe preimushchestvo." On nabrosil plashch na
plechi i, zavyazyvaya shnurok u gorla, okinul pomeshchenie vzglyadom.
"Tak, Dunkan, pomnitsya mne, u vas gde-to zdes' byl Portal. Esli mozhno,
ya hotel by im vospol'zovat'sya. Sir, ya sejchas dejstvitel'no
otpravlyayus' k
Sovetu i obeshchayu Vam, chto v svoem otchete budu kak mozhno bolee ob®ektivnym".
Kelson vse eshche ne mog izbavit'sya ot durnyh predchuvstvij, no sporit' ne
imelsho smysla. Sovet vse ravno uznaet o Najdzhele eshche do rassveta vne
zavisimosti ot togo, nravitsya eto Kelsonu ili net. On znal ob etom s togo
samogo momenta, kogda vpervye podumal o tom, chtoby pribegnut' k pomoshchi
Arilana. Po krajnej mere, esli Arilan sejchas ujdet, Kelson izbavitsya ot
opasnosti togo, chto tot uznaet o yavlenii Kambera.
"Pokazhite emu Portal," -- skazal on Dugalu.
Kogda Arilan sardonicheski poklonilsya, izobrazhaya blagodarnost', Kelson
otvernulsya, znaya, chto Arilan razdrazhen tem, chto dazhe Dugal o Portale, a on,
Arilan, -- net.
Arilan nichego ne skazal -- tol'ko korotko kivnul Dugalu, otodvinuvshemu
gobelen, kotoryj prikryval dvernoj proem, shagnul v Portal i ischez.
Kelson, otshvyrnuv kubok, shumno vzdohnul i vytyanul nogi k ognyu.
"CHertov Sovet Kambera!" -- probormotal on.
Morgan, udivlennyj vspyshkoj korolya, vzdernul brov' -- hotya byl
polnost'yu soglasen so slovami korolya.
"Da ladno. Vryad li Arilan vpervye pobezhal k Sovetu dolozhit' o tom, chto
my delaem."
"Net... Hotya, esli byt' spravedlivym po otnosheniyu k Arilanu, on nikogda
ne delal iz etogo sekreta, vo vsyakom sluchae, dlya menya. Mne dumaetsya, chto on
staraetsya byt' po-svoemu nepredvzyatym."
"Sam po sebe -- ochen' mozhet byt'," -- opaslivo skazal Morgan. -- "Vy,
konechno, nahodites' v gorazdo luchshem polozhenii, chtoby sudit' o takih veshchah,
chem