Kamberu, pochti zavershena. Po-moemu, Dunkan obsuzhdal s toboj etot vopros. Mne by ochen' hotelos', chtoby na ee osvyashchenii prisutstvovali Sluzhiteli svyatogo Kambera. Opustiv vzor, ona vzdohnula. - Gosudar', ya uzhe skazala vam, chto budu tam v etot den'. No vam ne stoit ustraivat' nashi vstrechi naedine, ibo eto lish' prichinit bol' nam oboim. YA uzhe skazala vam, chto bol'she nikogda ne vyjdu zamuzh. - I ya vynuzhden tebe verit', - proiznes on negromko, - i, polagayu, chto so vremenem mne pridetsya eto prinyat'. - On vzdohnul i otvel glaza, ne v silah vzglyanut' na ee nezhnoe lico, ozarennoe otbleskom svechej. - Odnako ne mogu obeshchat', chto serdce moe kogda-nibud' smiritsya s etoj mysl'yu. Kak ty mozhesh' prosit' menya razorvat' te uzy, kotorymi my byli svyazany s toboj?.. - No ih neobhodimo porvat', sir, - prosheptala ona. - I vy dolzhny svyazat' sebya podobnymi uzami s drugoj zhenshchinoj, radi blaga vashego korolevstva. Vasha koroleva dolzhna byt' dlya vas na pervom meste. - No ta koroleva, kotoruyu ya zhelal by sebe, vsegda byla verna moemu korolevstvu, dazhe kogda polagala, chto pravitel' ego mertv, - vozrazil Kelson, nakonec zastaviv sebya vzglyanut' na nee. - Neuzheli ty etogo ne ponimaesh'? Ona zametno poblednela, i teper' temnye glaza ee kazalis' chernymi provalami v beloj maske, v kotoruyu prevratilos' ee lico. - YA ponimayu tol'ko odno: chto ta zhenshchina, kotoruyu vy zhelali sdelat' svoej korolevoj, utratila veru v vas. Ona predala vas, - poteryannym golosom promolvila Rosana. - Vy zasluzhivaete luchshego. Gvinned zasluzhivaet luchshego. Zakryv glaza, on otvernulsya i uronil golovu na grud'. U nego perehvatilo dyhanie, i lish' spustya neskol'ko tomitel'no dolgih mgnovenij on vnov' smog zagovorit'. - Nam pridetsya soglasit'sya na tom, chto po etomu voprosu nam nikogda ne prijti k soglasiyu. - On zastavil sebya raspravit' plechi. - La, - cherez silu otozvalas' ona. - V etom my ediny. - Blagodaryu, - Kelson s trudom sglotnul. - No est' i eshche koe- chto... Vopros, kotoryj by ya hotel obsudit' s toboj. Mozhet byt', hot' v etom ya sumeyu smyagchit' tvoe serdce. |to kasaetsya tvoego syna.., kotoryj mog byt' nashim synom. Ona zastyla. - Sir, ya nikogda ne izmenyu svoego resheniya. Al'bin obeshchan Cerkvi. - Rosana, on Haldejnskij princ. Esli takov budet ego vybor, esli takov budet vybor Gospoda, togda da budet tak... Haldejny i prezhde sluzhili Bogu. No kak ty mozhesh' delat' vybor za nego?! - |tot vybor nailuchshij, - vozrazila ona. - I uzh kuda bezopasnee, chem esli kogda-nibud' on posmeet brosit' vyzov vashim sobstvennym potomkam! I ne nuzhno napominat' mne, chto svyashchennye obety ne dayut garantij protiv soblazna mirskih naslazhdenij... YA prekrasno pomnyu uchast', chto postigla knyazya-episkopa Meary. Kelson tozhe eto prekrasno pomnil. Ved' imenno on otdal prikaz o kazni Dzhedaila. - Rosana, - promolvil on. - Prezhde chem ya zhenyus' i dam zhizn' svoim naslednikam, princ Al'bin Haldejn po-prezhnemu yavlyaetsya moim blizhajshim rodichem posle Nigelya, chtoby ty ni delala i ni govorila po etomu povodu. I nikakie monastyrskie steny zdes' nichego ne izmenyat. - I esli u vas ne budet synovej, - vydohnula ona, - ya budu rada, chtoby on nasledoval vam s Nigelem. No u vas dolzhny byt' synov'ya, gosudar'! A ya opasayus', chtoby kogda-nibud' moemu Al'binu ne vzdumalos' vosstat' protiv nih... Protiv synovej, zhizn' kotorym dast vasha istinnaya koroleva... S rydaniyami ona otvernulas', i Kelson vnov' sklonil golovu. Istinnaya koroleva... Imenno ona, Rosana, byla ego istinnoj korolevoj. On ne smel priznat'sya, chto nablyudal za nej nynche dnem iz okna, vyhodivshego v sad, gde oni s Dzhanniver sobirali cvety dlya buketa nevesty. Sledom za nimi veselo kovylyal dvuhletnij Al'bin s pletenoj korzinoj dlya cvetov. On vyglyadel kak samyj nastoyashchij haldejnskij princ, svetlokozhij, s bledno-serymi glazami i neposlushnoj kopnoj chernyh kak smol' volos. Vsyakij raz, kogda vzor ego padal na mal'chika, Kelsonu ne sostavlyalo truda voobrazit', chto Al'bin mog by okazat'sya ego synom, a ne otpryskom predatelya Konala. Odnako Rosana raz za razom privodila emu odni i te zhe dovody, i byla tverda i nepreklonna vo vsem, chto kasalos' ee planov po ustrojstvu sobstvennoj sud'by i uchasti syna. I teper' u korolya poyavilos' muchitel'noe, boleznennoe oshchushchenie, chto rano ili pozdno emu pridetsya s etim smirit'sya. - Togda.., pohozhe, - uslyshal on svoj sobstvennyj golos, donosivshijsya slovno otkuda-to izdaleka, - chto mne i vpryam' pora nachinat' dumat' o tom, chtoby obzavestis'.., istinnoj korolevoj. Sdavlennyj vozglas Rosany yasno pokazal, naskol'ko bol'no ej bylo slyshat' ot nego eti slova. - YA... YA rada, chto vy zagovorili ob etom, milord, - promolvila ona tem ne menee, vzyav pod kontrol' svoi chuvstva. - YA by solgala, skazav, chto bol'she ne pitayu k vam lyubvi, i vy znali by ob etom luchshe, chem kto-libo drugoj. No my oba dolzhny prodolzhat' zhit' svoej zhizn'yu. YA sdelala vse neobhodimoe, chtoby ustroit' svoe sobstvennoe budushchee i budushchee Al'bina. I takzhe.., osmelilas' pozabotit'sya i o vas. Esli.., esli vy soblagovolite vyslushat' menya, to, po-moemu.., ya podyskala vam podhodyashchuyu korolevu. - Ty podyskala... Potryasennyj i oglushennyj, on otvernulsya ot nee, otnyud' ne otricaya tem samym ee predlozheniya, - ibo ustami Rosany govorila istinnaya lyubov', nedostupnaya ponimaniyu prostyh smertnyh, - no Kelson byl vynuzhden priznat', chto otnyne ih otnosheniya stremitel'no perehodili tu gran', otkuda ne budet vozvrata. Bol'she ne bylo nadezhdy na primirenie, i on nichego ne mog s etim podelat'. - Neuzhto nadezhdy sovsem ne ostalos'? - prosheptal on. - Nikakoj, - surovo, bez emocij otozvalas' ona. - Odnako dolzhna byt' nadezhda dlya Gvinneda. A dlya etogo u vas dolzhny rodit'sya synov'ya. Esli... Esli vy dadite ej hot' samyj malen'kij shans, to, pola" gayu, nevesta, kotoruyu ya vam predlozhu, mozhet prijtis' vam po dushe. - YA prekrasno soznayu, chto moj dolg - dat' Gvinnedu naslednikov prestola, - promolvil on. - CHto zhe kasaetsya udovol'stviya dlya menya lichno... On pechal'no pokachal golovoj, ne v silah prodolzhat', i dernulsya, slovno ot udara, kogda ona laskovo kosnulas' ego ruki. - O, gosudar', v vashem serdce tak mnogo lyubvi, - prosheptala Rosana. - Kogo by vy ni vzyali v zheny, vy dolzhny podarit' ej hotya by toliku etogo chuvstva... Radi samogo sebya i radi Gvinneda, i radi vashih budushchih synovej, i toj zhenshchiny, kotoraya dast im zhizn'. Inache lozhnymi budut te klyatvy, chto vy prinesete pered altarem Gospodnim, a korol' Gvinneda nikogda ne narushaet svyashchennyh obetov. K tomu zhe... - ona otpustila ego ruku i otvernulas' ot Kelsona, - ..ta nevesta, o kotoroj ya vedu rech', vam uzhe znakoma. Vy neploho ladili, kogda byli det'mi. On rasteryanno zamorgal. - Ty govorish' o kom-to, kogo ya znayu? - Nu, razumeetsya. Razve ya pozhelala by, chtoby vy zhenilis' na kom-to postoronnem? - ona ispodvol' pokosilas' na nego. - Kelson, ya ne teryala vremeni darom vse eti tri goda. Posle rozhdeniya Al'bina ya otvezla ego v Nur-Halaj, chtoby moi roditeli mogli vzglyanut' na vnuka.., ved' kak by ni slozhilas' dal'she ego sud'ba, tam ego zakonnoe mesto. Obratno zhe ya vozvrashchalas' cherez ostrov Orsal, ibo tamoshnie praviteli prihodyatsya dal'nej rodnej moemu semejstvu. Imenno v to leto Gvinned vpervye obsuzhdal s vashej dvoyurodnoj babushkoj Sivorn vozmozhnyj brak mezhdu Brekonom Remsi i vashej kuzinoj Rishel'. - Esli ty vedesh' rech' o sestre Brekona Noeli, to ya vstrechalsya s nej lish' proshlym letom, kogda ona pribyla v Remut na obruchenie brata... Hotya moi sovetniki navernyaka odobrili by podobnyj braktochno tak zhe, kak i ee mat'. - Odnako vas samogo nichut' ne ustroilo by to davlenie, kotoroe oni stali by na vas okazyvat', - so slaboj ulybkoj vozrazila Rosana. - K tomu zhe vy, bez somneniya, ne obratili vnimaniya na to, chto ledi Noeli interesuetsya sovsem drugim princem iz roda Haldejnov, a otnyud' ne vami, sir. - CHto? - Kelson, Kelson, ona dolzhna vyjti zamuzh za Rori, a ne za vas, - voskliknula Rosana. - O, konechno, oni ochen' staralis', chtoby nikto ne zapodozril neladnogo, no vse zhe ih vzaimnoe vlechenie ne uskol'znulo ot pristal'nogo vzora moego dyadyushki Azima, kotoryj pomogal mne v poiskah nevesty dlya vas. Razumeetsya, i Rori, i Noeli soglasyatsya vzyat' v suprugi teh, kogo im budet veleno, ibo oba oni horosho znayut, chto takoe dolg i povinovenie, kak i vse my... No tol'ko podumajte ob etom!.. Brak mezhdu Rori i Noeli eshche krepche privyazhet Mearu k Gvinnedu, a imenno etogo i zhelaet korolevskij Sovet. Bolee togo, otnyne Haldejny navsegda smogut utverdit' svoe prisutstvie v Meare, ibo Rori gotov zhit' tam postoyanno, - v otlichie ot vas, gosudar'. - Rori i Noeli, - ozadachenno povtoril Kelson. - A chto.., v etom est' smysl... Osobenno, esli ty prava, i oni pitayut drug k drugu nezhnye chuvstva. Rosana ustremila vzglyad na svoi ruki, tesno perepletaya pal'cy, chtoby ne vydat' ih drozh'. - |to velichajshaya radost' - kogda derzhavnye nuzhdy mogut sovpadat' s iskrennimi ustremleniyami dvuh serdec, - prosheptala ona. Slova eti nemedlenno vernuli Kelsona k nachalu ih razgovora, hotya emu ne slishkom hotelos' vnov' zatragivat' etu temu. - No ty skazala, chto ya uzhe znakom s toj zhenshchinoj, kotoruyu ty prochish' mne v suprugi, - cherez silu vymolvil on. Odnako sleduyushchij vopros, kotoryj naprashivalsya sam soboj, Kelson tak i ne nashel v sebe sily zadat'. Zametiv ego kolebaniya, Rosana ulybnulas' i pechal'no pokachala golovoj. - O, gosudar', no ved' zhizn' prodolzhaetsya! - vydohnula ona. - Skazhite zhe mne so vsej pryamotoj, neuzhto vy sovsem ne obratili vnimaniya na sestru Rishel'? - Araksi? Ty govorish' o moej kuzine? No ona ved', kazhetsya, obruchena s Kuanom Hovisskim... - On oseksya, zametiv, chto Rosana kachaet golovoj. - Net? |to ne pravda? - Obmannyj manevr, milord. O, konechno, o svad'be vovsyu shla rech'... No tol'ko ne mezhdu nimi dvumya. Oni otnosyatsya drug k drugu, slovno brat i sestra. - No... |to ved' nevozmozhno. Pri dvore hodyat sluhi... - Imenno. I eto vsego lish' sluhi, kak i vsegda byvaet v podobnyh sluchayah. Na samom dele, Kuan mechtaet vzyat' v zheny svoyu kuzinu Gvenlian. - Gvenlian? No ved' ee brat nenavidit Kuana! On nikogda etogo ne dopustit. - Sovershenno verno, - podtverdila Rosana. - Imenno poetomu i ponadobilsya nebol'shoj obman, v kotorom Araksi s udovol'stviem soglasilas' prinyat' uchastie. Sovershenno osharashennyj, - ibo svoyu kuzinu on nikogda ne rassmatrival kak vozmozhnuyu nevestu, - Kelson, tem ne menee, pochuvstvoval iskrennee sostradanie k Gvenlian, ch'im bratom byl tot samyj korol' Kolman, kotoryj v svoe vremya byl obruchen s princessoj Dzhanniver i tak grubo otverg bednyazhku. No on lish' kraem uha slushal Rosanu, v to vremya kak ta ob®yasnyala emu slozhnosti bytuyushchih v Hovise i Llannede zakonov i ulozhenij, soglasno kotorym naslednikom Kolmana, kotoryj do sih por tak i ostavalsya nezhenatym, yavlyalis' ego sestra Gvenlian v Llannede i ego kuzen Kuan v Hovise, poskol'ku v teh krayah zhenshchiny ne imeli prava voshodit' na prestol. Araksi. Ego kuzina Araksi... Mysl' ob etom byla stol' neozhidannoj, chto sejchas, dazhe napryagayas' izo vseh sil, Kelson ne mog vyzvat' v pamyati ee oblik, predstavit', kak mozhet vyglyadet' sejchas eta devochka, hotya, konechno zhe, proshlym letom on videl ee ryadom s Rishel'. Skoree vsego, nichego osobennogo v nej ne bylo, ibo, v protivnom sluchae, korol' navernyaka obratil by na nee vnimanie; i ona derzhalas' tiho i nezametno v teni starshej sestry, kotoroj pri dvore udelyali kuda bol'she vnimaniya. Odnako detskie vospominaniya vernulis' s kuda bol'shej legkost'yu. On pomnil hohochushchuyu vesnushchatuyu devchushku so vzdernutym nosikom, vechno obodrannymi kolenkami i tolstymi pshenichnymi kosami, kotoraya naperegonki nosilas' s nim, svoej sestroj i Konalom po korolevskomu sadu, i s piskom i hihikan'em udirala ot mal'chishek, kogda te reshali nemnozhko podraznit' kuzin. - Sama mysl' o tom, chtoby Kuan unasledoval Hovisskij tron, privodit Kolmana v uzhas, - prodolzhala tem vremenem Rosana. - Odnako edinstvennyj sposob dlya nego pomeshat' etomu - proizvesti na svet syna, kotoryj togda ottesnil by dazhe Gvenlian i unasledoval obe korony. Konechno, dlya etogo sperva Kolmanu nadlezhit zhenit'sya, a eto ne tak-to prosto, ibo ni odno prilichnoe semejstvo ne zhelaet porodnit'sya s nim posle togo, kak otvratitel'no on oboshelsya s Dzhanniver. V poslednih slovah Rosany prozvuchalo neskryvaemoe udovletvorenie, ibo, kak nikto drugoj, ona staralas' vse eti gody zashchitit' chest' i nailuchshim obrazom ustroit' sud'bu neschastnoj princessy... I segodnya ee usiliya, nakonec, uvenchalis' uspehom. - Tak chto esli by on proznal ob etom, Kolman sdelal by vse ot nego zavisyashchee, chtoby pomeshat' braku, kotoryj podaril by Kuanu srazu dve korony, - zaklyuchila ona. - Esli by on hot' chto-to zapodozril, to posadil by Gvenlian pod zamok, ili eshche chto pohuzhe. Imenno poetomu i nuzhno bylo sdelat' vid, chto mezhdu Kuanom i Araksi chto-to est'. - Tak znachit, ona vse zhe ne sobiraetsya za nego zamuzh? - utochnil Kelson. - Net. Konechno, net. Ravno kak i ni za kogo drugogo iz mnogih poklonnikov, chto prosili ee ruki. Tol'ko podumajte, gosudar'!.. Ona iz roda Haldejnov, prihoditsya vam dal'nej rodnej. Politicheski, nikto ne smel by vozrazit' protiv takogo braka. A s drugoj storony, ona Derini, unasledovala etu krov' ot svoej materi. Vpolne vozmozhno dazhe, chto ona vladeet i zachatkami magii Haldejnov. Zalozhiv ruki za poyas, Kelson prinyalsya bespokojno rashazhivat' pered ochagom, ne smeya dazhe vzglyanut' na Rosanu. Na samom dele, dazhe ego sovetniki ne rassmatrivali yunuyu kuzinu Araksi v kachestve vozmozhnoj suprugi dlya svoego korolya, ibo vse polagali, chto ona obruchena s Kuanom. On i sam pochti ne obrashchal na nee vnimaniya proshlym letom, dumaya lish' o tom, kak ustroit' brak ee starshej sestry. No teper', kazhetsya, on nachal pripominat' etu rosluyu svetlovolosuyu privlekatel'nuyu devushku, otdalenno napominayushchuyu ego dvoyurodnuyu babushku Sivorn v molodosti. - Kuzina Araksi... - probormotal on nakonec, s takim chuvstvom, slovno predaet Rosanu. - Da, polagayu... Polagayu, chto ona uzhe sovsem vzroslaya, - nelovko zakonchil on. Rosana s utomlennym vzdohom vozvela ochi gore. - Muzhchiny tak malo udelyayut vnimaniya tomu, chto po-nastoyashchemu vazhno.., poroj ya prosto otchaivayus'! Nu, konechno, ona povzroslela. Ej uzhe pochti devyatnadcat'. Kelson otkashlyalsya, bezuspeshno pytayas' sovmestit' pered svoim vnutrennim vzorom svetlovolosuyu neposedu iz svoih detskih vospominanij i voobrazhaemuyu Araksi v obraze vzrosloj zhenshchiny s koronoj Gvinneda na chele. - Rosana, ya ne mogu etogo sdelat', - vydohnul on. - Soglasen, tvoi dovody ves'ma ubeditel'ny, no ya... YA ved' ee sovsem ne znayu. - Vy znali drug druga det'mi, - vozrazila Rosana. - I vy ee znaete kuda luchshe, chem vseh drugih, kogo vashi sovetniki predlagali vam za eti pyat' let, i uzh konechno, vy znakomy s nej luchshe, chem byli znakomy s Sidanoj, no eto ne pomeshalo vashemu braku. Kelson poezhilsya pri etom napominanii o svoej pokojnoj neveste i vnov' stisnul v pal'cah kol'co, kotoroe daril i ej, i Rosane. - Vse ravno, eto budet brak po raschetu, - derevyannym golosom proiznes on. - I k tomu zhe, s chego ty reshila, chto Araksi pozhelaet vyjti za menya? - Potomu chto ya zadala ej etot vopros, - otvetila Rosana, ne obrashchaya vnimaniya na ispugannyj vzglyad korolya. - O, ne somnevajtes', eto ne prostaya prihot' ili sluchajnyj kapriz, - ni moj vopros, ni ee soglasie. I vse zhe ona skazala, chto otvetit polozhitel'no, esli tol'ko eta mysl' pridetsya vam po dushe. On bezmolvno ustavilsya na nee, ne v silah poverit', chto Rosana i vpryam' sdelala to, o chem govorila. - Ona vspominala o vas s lyubov'yu, Kelson... Po krajnej mere, o tom mal'chike, kakim vy byli, - laskovym golosom promolvila Rosana. - I dumayu, chto tochno tak zhe ona polyubit Kelsona-muzhchinu. |to daleko ne samaya hudshaya sud'ba dlya vas oboih. Ona umna, nachitana, privlekatel'na... I k tomu zhe, ona iz roda Haldejnov, i v ee zhilah krov' Derini, hotya i men'she, chem u vas. I vse zhe ona obladaet opredelennymi sposobnostyami. U nee dazhe est' mental'nye shchity. Moj dyadyushka Azim v poslednee vremya byl ee nastavnikom. Kelson povesil golovu, oshchushchaya v gorle komok. - Pohozhe, ty za menya reshila vse moe budushchee, - proiznes on s gorech'yu. - No eto horoshee budushchee, i dlya vas, i dlya Gvinneda, - otvazhno vozrazila ona. - Da, dlya Gvinneda - vozmozhno. - Dlya Gvinneda, i dlya Araksi, i dlya vas, esli tol'ko vy sami etogo pozhelaete, - povtorila Rosana. - I dlya teh detej, chto rodyatsya ot etogo soyuza. Esli ne budet ih, to u Gvinneda ne budet i budushchego. Tyazhkij vzdoh sorvalsya s ego ust, i Kelson zakryl glaza, chtoby ne smotret' na Rosanu, soznavaya dazhe v tiskah pechali i skorbi, chto imenno sud'bu Gvinneda Rosana stavila prevyshe sobstvennogo schast'ya, - prekrasno soznavaya, chto i on, buduchi korolem, dolzhen sdelat' tot zhe samyj vybor. Molchanie dlilos' beskonechno, i nakonec ona osmelilas' kosnut'sya ego rukava, i tut zhe popyatilas', kogda Kelson, slovno uzhalennyj, vskinul golovu, potryasennaya gorech'yu i toskoj, chto chitalis' v ego glazah. - Proshu vas, gosudar'.., vse eto i tak tyazhelo, ne nuzhno nichego uslozhnyat', - vzmolilas' ona edva slyshnym shepotom. - Prosto obeshchajte, chto podumaete nad etim predlozheniem. Vsem serdcem on protivilsya etoj mysli, vsemi fibrami dushi rvalsya vozrazit' ej, no ledyanoe dyhanie zdravomysliya i chuvstva dolga skovyvalo ego volyu i zastavlyalo povinovat'sya Rosane. - Esli.., esli ty etogo hochesh', - mertvennym golosom proiznes on chut' pogodya. - Da, hochu, - otozvalas' ona laskovo, smargivaya slezy, i uverenno podnyala golovu. - YA.., mne govorili, chto vy sdelaete ostanovku na ostrove Orsal po doroge v Beldor, kogda otpravites' tuda s Lajemom Torontskim, - prodolzhila ona. - Araksi budet tam, pri Orsal'skom dvore, pomogaya sestre gotovit'sya k svad'be. Azim sejchas tozhe tam, ibo on predstavlyaet moego otca na koronacii v Torente. Esli vy poprosite ego ob etom, to Azim ustroit vam vstrechu naedine s vashej kuzinoj. - Polagaesh', imenno togda ya i dolzhen predlozhit' ej ruku i serdce?, - sprosil Kelson, otvorachivayas' ot Rosany. - Moment budet podhodyashchim, - vymolvila ta, - i vam ne stoit meshkat' slishkom dolgo. Sovetniki Lajema-Lajosa pospeshat zhenit' ego, kak tol'ko on vernetsya v svoyu stranu. Emu neobhodimo budet kak mozhno skoree obzavestis' naslednikami, poetomu .siya neobhodimost' eshche ostree vstanet i pered vami, gosudar'. - Rosana, umolyayu, ne zastavlyaj menya... No ona lish' pokachala golovoj, gluhaya k ego mol'bam. - Ty dolzhen zhenit'sya, moj lyubimyj, a ya ne mogu stat' tvoej, - prosheptala ona. - Tak, po krajnej mere, voz'mi v zheny tu zhenshchinu, kotoruyu ya vybrala dlya tebya sama. Dlya tebya i dlya Gvinneda ona stanet mudroj i dostojnoj korolevoj. Glava vtoraya Vzglyani zhe na starcev i uzri Mudrost' Iisusa 2:10 Gosti, chto prisutstvovali na svadebnom pirshestve, sdelali vid, budto ne zametili nichego osobennogo, kogda Rosana s korolem vnov' prisoedinilis' k nim, ibo vse oni znali, chto za slozhnye i zaputannye otnosheniya svyazyvayut etih dvoih. Rosana na vid kazalas' sosredotochennoj i spokojnoj, hotya v glubine temnyh glaz zastyla pechal'. Kelson takzhe staralsya derzhat'sya so vsemi rovno i nezavisimo, no oba oni ne skryvali svoego oblegcheniya, kogda bukval'no cherez neskol'ko minut Meraud podnyalas' s mesta i s ulybkoj kivnula Rosane, daby pokazat', chto nastalo vremya soprovodit' nevestu k brachnomu lozhu. ZHenshchiny udalilis'. CHerez chetvert' chasa za nimi dolzhny byli posledovat' i muzhchiny, i vse eto vremya Kelson staratel'no razygryval gostepriimnogo hozyaina, vmeste s druz'yami myagko podtrunivaya nad krasneyushchim ot smushcheniya zhenihom. On velel prinesti poslednyuyu butyl' vina, vmeste so vsemi vypil, kogda Rori predlozhil tradicionnyj tost za to, chtoby zhenih kak sleduet nasladilsya nevestoj. Lish' sejchas Dugal obratil vnimanie, chto iz-za vypitogo vina na kakoe-to kratkoe mgnovenie maska, skovavshaya cherty korolya, slovno tresnula, obnazhiv vsyu glubinu ego stradanij. No eto dlilos' sovsem nedolgo, i bol'she nikto nichego ne zametil. Oni podnyalis' s mesta, chtoby provodit' Dzhatama v ego pokoi. Muzhchiny vzyali fakely, daby osvetit' put', i korol' sluchajno ostupilsya po puti po lestnice. Dugal edva uspel podderzhat' ego, i v etot mig cherez mental'nyj kontakt, vsegda prisutstvovavshij mezhdu nimi, on ulovil otzvuk stol' sil'nyh emocij, chto s trudom smog eto vyderzhat', osobenno kogda svyaz' usililas' blagodarya kontaktu fizicheskomu, i Kelson voskliknul zhalobnym shepotom, tak, chtoby nikto bol'she ne mog etogo slyshat', i slova ego razbili serdce Dugala: - Schastlivchik Dzhatam, ponimaet li on, naskol'ko emu povezlo, chto on smog zhenit'sya na toj, kogo lyubit?! Odnako kogda Dugal sochuvstvenno-voprositel'no vzglyanul na svoego korolya, tot lish' pokachal golovoj, mgnovenno opustil mental'nye zashchity, i vnov' na lice ego zaigrala ulybka, kak i polagaetsya na svad'be. Vmeste s ostal'nymi on ustremilsya vverh po lestnice, vsled za Dzhatamom. Dugal dvinulsya ryadom bez edinogo slova. Neozhidanno Rori, a zatem i Nigel' nachali negromko napevat' tradicionnuyu svadebnuyu pesnyu, kotoruyu izdrevle peli v Transhe. K nim prisoedinilis' Pejn i dazhe Lajem, a zatem i Nivard, posle chego melodiyu podhvatili Dunkan s Dugalom. Odin lish' Kelson pet' ne stal. K tomu vremeni, kak oni okazalis' pered komnatoj novobrachnyh, dveri kotoroj byli ukrasheny venkami roz i lentami s osobo zavyazannymi lyubovnymi uzlami, muzhchiny prevratili pripev pesni v izumitel'no zvuchnoe trehgolos'e, kotoroe dvazhdy povtorili, prezhde chem nakonec zamolknut'. Iznutri zhenskie golosa zaveli pesnyu eshche bolee drevnyuyu. |to byl dialog mezhdu nevestoj i ee vozlyublennym, i muzhchiny prinyalis' napevat' polozhennye otvety, otzyvayas' golosam Meraud i ee pridvornyh dam, kotorye chut' ran'she igrali i peli za uzhinom. No kogda dveri nakonec raspahnulis', daby vpustit' novobrachnogo, Rosany v komnate ne okazalos'. Kelson vytyanul sheyu, chtoby zaglyanut' vnutr' pokoev, v to vremya kak damy veli Dzhatama k posteli s zadernutymi zanavesyami, no Rosany po-prezhnemu nigde ne bylo vidno. ZHenih poyavilsya iz-za shirmy v rubahe iz tonkogo alogo shelka, i ego podveli k neveste. Dunkan voshel v komnatu, daby blagoslovit' chetu v supruzheskoj posteli, zatem vmeste s damami udalilsya, i uzhe za porogom oni speli poslednyuyu iz polagayushchihsya pesen, blagoslovlyayushchuyu novobrachnyh. Kelson pospeshil spastis' begstvom eshche do okonchaniya peniya, i Dugal pospeshil za nim, nagnav korolya lish' na dva lestnichnyh proleta nizhe. - Kelson, pogodi, - okliknul on negromko. - Kelson! Korol' ostupilsya, zatem ostanovilsya, skloniv golovu, no ne obernulsya. Kogda Dugal dognal ego, lico Kelsona yavlyalo soboj zastyvshuyu masku. Glaza kazalis' pustymi, i v nih ne otrazhalos' nikakih chuvstv. On pomorshchilsya, kogda Dugal shvatil ego za lokot' i s siloj razvernul k blizhajshemu fakelu. - Da chto s toboj takoe? Ty vyglyadish' huzhe smerti! - voskliknul Dugal. - Vy chto, s Rosanoj porugalis'? Kelson zakryl glaza i pokachal golovoj, plotno szhimaya guby. Odnako kak Dugal ni nastaival, tot tak i ne opustil svoi mental'nye shchity emu na-, vstrechu. - YA by predpochel poka ob etom ne govorit', - promolvil on vpolgolosa. - Mne nuzhno koe-chto sdelat'. Esli hochesh', mozhesh' pojti so mnoj. - Hotel by ya posmotret', kak sumeesh' menya ostanovit'! - probormotal Dugal, hotya i somnevalsya, chto korol' slyshal eti ego slova, ibo on uzhe ustremilsya vniz po lestnice. Kelson shel ochen' bystro i ne proiznes bol'she ni slova po puti ne v svoi sobstvennye pokoi, no eshche nizhe - v biblioteku, chto raspolagalas' pryamo pod ego komnatami. Tronuv zasov, on pokachal golovoj, chto-to probormotal razdrazhenno sebe pod nos, zatem opustilsya na koleni i obe ladoni prizhal k zamku. Dugal dogadyvalsya, chto on delaet, hotya i ne znal, s kakoj cel'yu, tak chto vspyshka sveta iz-pod pal'cev Kelsona ego nichut' ne udivila, ravno kak i to, chto posle etogo dver' neslyshno raspahnulas'. - Mozhet, proshche bylo vzyat' klyuch? - sprosil Dugal, vse eshche ne teryaya nadezhdy razveselit' korolya, kotoryj, podnyavshis' s kolen, voshel v biblioteku. - Net, potomu chto teper' klyuch hranit otec Nivard, i togda mne prishlos' by vse ob®yasnyat' emu. S ladonej korolya podnyalsya alo-zolotistyj ognennyj shar, i on napravilsya k temneyushchemu nepodaleku pis'mennomu stolu, raspolagavshemusya mezhdu dvumya zanaveshennymi okonnymi nishami. - Zakroj, pozhalujsta, dver'. Bez edinogo slova Dugal povinovalsya i zadvinul zasov, v to vremya kak Kelson prinyalsya perebirat' kakie-to knigi, slozhennye stopkami na stole; Ognennyj shar otbrasyval smutnye teni na polki s, knigami, stoyavshie vdol' sten, i ot etogo mrachnogo zrelishcha nastroenie Dugala stremitel'no uhudshilos'. - Ty, dolzhno byt', gadaesh', zachem ya privel tebya syuda? - zametil Kelson, nagnuvshis', chtoby prochest' sdelannuyu zolotom nadpis' na tyazhelennom, perepletennom v kozhu foliante. - Mne nuzhno vyyasnit' koe-chto iz semejnoj istorii. - Iz semejnoj istorii? - Hm... V etom ne bylo ni soglasiya, ni otricaniya. Kelson otkryl knigu i prinyalsya prosmatrivat' soderzhanie. - Ty sprashival, ne porugalis' li my s Rosanoj, - zametil on rasseyanno. - Net, otnyud' net. Pohozhe, ona hochet ustroit' moyu zhenit'bu. S kuzinoj. Moej kuzinoj. YA dumayu, chto mne sledovalo by ustanovit' nashe tochnoe rodstvo. - Rosana hochet ustroit' tvoyu zhenit'bu? - potryasennyj, povtoril za nim Dugal. Korol' rezkim dvizheniem zahlopnul knigu i sunul ee pod myshku, a zatem dvinulsya pravee. - Kelson, ty chto, ser'ezno? - K neschast'yu, ona byla vpolne ser'ezna. On proiznes eti slova podcherknuto ravnodushnym tonom, i tut zhe iz temnoty doneslos' rezkoe zvyakan'e metallicheskih kolec, na kotoryh derzhalis' zanavesi. |to Kelson otdernul ih v storonu, otkryvaya, temnuyu nishu, gde, po predpolozheniyam Dugala, Dolzhna byla raspolagat'sya ubornaya. Vot tol'ko on chto-to ne pripominal, chtoby v biblioteke kogda-libo imelas' ubornaya... Odnako nisha okazalas' sovershenno obychnoj. Zadnyaya stena ee byla obshchej s sosednej komnatoj, v to vremya kak samo slivnoe otverstie nahodilos' u vneshnej steny zdaniya. Vse kazalos' sovershenno estestvennym i obychnym, odnako Dugal nichego ne slyshal o kakih- libo perestrojkah v zamke, svyazannyh s etoj komnatoj. Ostolbenevshij, on smotrel pered soboj, gadaya, kak mogli ustroit' etu nishu, ne slomav pri etom vsyu stenu zdaniya, kogda vnezapno zametil, chto stena pered nim kak-to stranno mercaet, i po nej razbegayutsya iskry, kotorye, vprochem, ne davali nikakogo sveta, i na koih glaz nikak ne mog sosredotochit'sya. - Da chto zhe eto takoe? - prosheptal on, na vremya otrinuv vse mysli o Rosane. - Ne pomnyu nikakoj ubornoj v etoj komnate! - A ee i ne bylo do nedavnego vremeni, - rovnym tonom otozvalsya Kelson, zapravlyaya tyazhelye zanavesi v special'nye kol'ca iz chernogo metalla. I k tomu zhe eto ne prosto ubornaya, hotya bol'shinstvo lyudej ne zametyat v nej nichego neobychnogo. - No ved' eto zhe i ne Portal, verno? - predpolozhil Dugal, i, zaglyadyvaya cherez plecho Kelsona, zaoziralsya po storonam, a zatem, protyanuv ruku, s opaskoj tronul strannuyu stenu, kotoraya, vprochem, na oshchup' okazalas' sovershenno obychnoj, iz grubo obtesannogo kamnya. - Nu, davaj zhe, podojdi blizhe, ya provedu tebya, - ne skryvaya neterpeniya, okliknul Kelson. - Ili ty uzhe razdumal idti so mnoj? - Ty ot menya tak prosto ne otdelaesh'sya, - vozrazil Dugal shepotom, voshel v nishu vmeste s korolem, uzhe gotovyj perenestis' kuda-to s pomoshch'yu Portala, hotya, kak ni pytalsya, tak i ne smog ego obnaruzhit'. On napryagsya i zakryl glaza, v to vremya kak Kelson polozhil ruku emu na zatylok. Stena okazalas' pryamo u nih pered nosom. On napryagsya v ozhidanii neminuemogo udara, no vse zhe opustil zashchity, ibo, sudya po vsemu, imenno etogo i zhdal ot nego korol'. K ego udivleniyu, mental'noe kasanie Kelsona okazalos' ochen' myagkim i berezhnym, pochti bezlikim, hotya gde-to v glubine on mog oshchutit' buryu, chto bushevala v dushe korolya. Ustanavlivaya privychnuyu svyaz', Dugal oshchutil kakoe-to napryazhenie, natyazhenie... A zatem prozvuchalo Slovo Sily, i slovno ognennaya vspyshka iskrami rassypalas' u nego pered glazami, - no zatem vse konchilos'. Ostalsya tol'ko pokoj vokrug, i on ponemnogu nachal vozvrashchat'sya na poverhnost'. - Teper' mozhesh' sdelat' shag vpered, - donessya do nego otkuda-to izdaleka golos Kelsona, i slovno chto-to podtolknulo ego... On shagnul, oshchushchaya ochen' slaboe soprotivlenie, slovno natknulsya na natyanutuyu shelkovuyu tkan', no tut zhe vsyakoe soprotivlenie ischezlo, naposledok okativ ih ledyanoj volnoj, i oni pronikli skvoz' Vual'. - Vot my i proshli, - ob®yavil Kelson, ubral ruku s zatylka Dugala i otdernul druguyu zanavesku s toj storony prohoda. - YA davno uzhe sobiralsya tebe eto pokazat'. Dugal ostupilsya na polushage, no tut zhe vypryamilsya i otkryl glaza, uslyshav, kak Kelson shchelknul pal'cami, daby vyzvat' novyj alo-zolotoj ognennyj shar, kotoryj tut zhe rascvel nad otkrytoj ladon'yu korolya. Pri svete shara mozhno bylo razglyadet' nebol'shuyu komnatu, vtroe men'she toj, otkuda oni tol'ko chto ushli. Zdes' tak zhe u steny stoyal pis'mennyj stol, imelas' nebol'shaya okonnaya nisha, a vsyu pravuyu stenu zanimali polki s knigami. Teper' uzhe ozhidaya lyubogo magicheskogo podvoha ot etoj komnaty, Dugal oshchutil moshchnyj i chistyj potok mental'noj energii, oznachavshij, chto gde-to zdes' poblizosti imeetsya peremeshchayushchij Portal. - A, ya vizhu, chto ty eto pochuvstvoval! - voskliknul Kelson, v to vremya kak Dugal s opaskoj dvinulsya vpered. - Imenno poetomu prohod i byl zakryt, i poetomu ya ohranyayu ego tak tshchatel'no. My s Nigelem obnaruzhili ego proshloj zimoj, poka ty byl v Transhe. My pytalis' rasshirit' biblioteku. |ta komnata uzhe mnogo let pustovala i byla zaperta, a kogda my, nakonec, otkryli ee, to srazu ponyali, v chem delo. Portal raspolozhen poseredine, tam, gde kvadratnaya plita. Po vsej veroyatnosti, imenno etim putem Kariesa i probralas' v zamok v noch' pered moej koronaciej... Prisev na kortochki, Dugal obeimi ladonyami upersya v kamennuyu plitu, i tut zhe po pozvonochniku proshla drozh', kogda on oshchutil ishodyashchij iz Portala potok energii. Emu ponadobilos' vsego neskol'ko mgnovenij, chtoby zapechatlet' v pamyati vse neobhodimye harakteristiki. - Teper' ponyatno, kak ona mogla tak svobodno prihodit' i uhodit', - probormotal on, vzglyanuv na Kelsona snizu vverh. - A ved' on ochen' drevnij... I do sih por ispol'zuetsya, verno? - YA tut ni pri chem, - otozvalsya Kelson hmuro. - No mne izvestno vsego neskol'ko drugih Portalov. Dva zdes', v Remute, i eshche odin v Valorete... Da, i Portal v Dhasse u Arilana. No emu zapretili pokazyvat' mne ostal'nye. On pokachal golovoj. - Kamberianskij Sovet imel derzost' potrebovat' dostupa v biblioteku, i mne prishlos' ustupit', po krajnej mere v tom, chto kasaetsya etoj komnaty, ibo imenno zdes' hranyatsya vse knigi i dokumenty, imeyushchie otnoshenie k Derini, kotorye mne udalos' sobrat'. No vzamen ya poprosil Arilana, chtoby on pomog mne s ustanovkoj vot etoj zashchity, - on ukazal na stenu s magicheskoj Vual'yu, - chtoby oni ne mogli po svoemu zhelaniyu otpravlyat'sya brodit' po vsemu zamku. Vid u korolya pri etih slovah byl ves'ma dovol'nyj. - Edinstvennye, kto mogut projti zdes', eto chleny moego semejstva, libo te, komu ya lichno eto dozvolil. |to Morgan, otec Nivard, sam Arilan, a teper' eshche i ty. Mne takzhe prishlo v golovu, chto etot Portal mozhet prigodit'sya, esli vdrug nam pridetsya vtoropyah bezhat' iz Beldora... Konechno, v tom sluchae, esli tam, na meste, my smozhem otyskat' drugoj Portal. Dugal kivnul i podnyalsya na nogi, rasseyanno, otryahivaya ladoni o shtany. On prekrasno soznaval, kakimi napryazhennymi poroj stanovyatsya otnosheniya mezhdu Kelsonom i episkopom-Derini, a takzhe mezhdu nimi oboimi i Kamberianskim Sovetom, hotya i po razlichnym prichinam. Vprochem, vseh ih ob®edinyala odna obshchaya trevoga. Ved' neizvestno, kakie opasnosti mogli podzhidat' Kelsona v Torente, - a teper' etot Portal mog sygrat' spasitel'nuyu rol',. esli dela pojdut sovsem skverno. Vnezapno Dugal vzglyadom zacepilsya za gromozdkij foliant, kotoryj Kelson po-prezhnemu derzhal pod myshkoj, i lish' teper' on vspomnil, zachem oni prishli syuda, i osoznal, chto, po krajnej mere segodnya, Torent s ego opasnostyami men'she vsego zabotit korolya. - |tot brak, kotoryj predlagaet Rosana... Ty uznal ob etom tol'ko segodnya, da? - promolvil on bez okolichnostej, ibo ne lyubil hodit' vokrug da okolo. - YA by skazal, chto ona vybrala ne samoe podhodyashchee vremya, uchityvaya, chto segodnya prazdnovali svad'bu Dzhatama i Dzhanniver. Kelson pozhal plechami, podoshel k okonnoj nishe i ustalo opustilsya na stupen'ku. - YA sam predostavil ej takuyu vozmozhnost', ibo, nastaival na tom, chtoby my vstretilis' naedine. A s ee tochki zreniya, vremya bylo vybrano samoe podhodyashchee. Ona byla zdes', ya byl zdes'.., i k tomu zhe u menya poyavitsya vozmozhnost' vstretit'sya s etoj tak nazyvaemoj nevestoj po doroge v Torent. - On raskryl knigu u sebya na kolenyah. - Itak, posmotrim, chto o nej govoritsya v nashej knige rodoslovnyh. Dugal nevol'no pomorshchilsya, ibo i na nego samogo v poslednee vremya vse sil'nee davili sobstvennye vassaly, daby on kak mozhno skoree vstupil v brak i nachal proizvodit' na svet naslednikov. No sejchas, opustivshis' na pol ryadom s korolem, on podumal o tom, chto ego sobstvennye perezhivaniya nichtozhny po sravneniyu s tem, chto dolzhen chuvstvovat' v eti mgnoveniya Kelson, - a predlozhenie Rosany, dolzhno byt', i vovse oshelomilo ego. Emu vnezapno prishlo v golovu, chto on dazhe ne znaet, o kakoj iz kuzin Kelsona Rosana mogla vesti rech'. - V kakom-to smysle, ty znaesh', Rosana prava... naschet togo, chtoby zhenit'sya na kom-to iz nashego roda, - promolvil korol'. Ego nebrezhnyj ton rezko kontrastiroval s zastyvshim v napryazhenii licom i dvizheniem ruki, nervno listavshej stranicy folianta. - Esli uzh ya ne mogu poluchit' tu zhenshchinu, kotoruyu zhelayu, to razumnee vsego budet vzyat' v suprugi kogo-to odnoj s nami krovi. Ona poluchila vospitanie, dostojnoe princessy, poetomu prekrasno ponimaet, chego ot nee zhdut. I ona iz Haldejnov, znachit, u nee dazhe mogut byt' sposobnosti, shozhie s moimi sobstvennymi. Naskol'ko ya ponyal, Azim zanimalsya s nej, i oni oba s Rosanoj veli s nej rech' ob etom brake, i ona soglasna vyjti za menya... - Kelson, ty tak govorish', kak budto vse uzhe reshilos', - perebil ego Dugal, kogda Kelson nakonec nenadolgo zamolk, chtoby nabrat' v legkie vozduha. - I k tomu zhe, ya bol'she vsego hotel uznat', o kakoj imenno kuzine idet rech'. - Razve ya tebe ne skazal? |to Araksi Haldejn. - Araksi? Ty hochesh' skazat', sestra Rishel'? - La. - No... - YA znayu. Vse uvereny, chto ona sobiraetsya zamuzh za Kuana Hovisskogo. Sudya po vsemu, eto ne tak. Kelson perevernul novuyu stranicu i nagnulsya blizhe. - A, vot ona. Malen'kaya kuzina Araksi, vtoraya doch' gercoga Richarda Haldejna. My ego zvali dyadyushkoj Richardom, no na samom dele on.., dvoyurodnyj brat moego deda, - on napryazhenno kivnul. - : Nu da, rodstvo dostatochno otdalennoe, tak chto poluchit' cerkovnoe razreshenie na brak budet neslozhno. Dugal podvinulsya blizhe, sledya za pal'cem Kelsona, kotoryj peremeshchalsya po strochkam genealogicheskogo dreva. - S materinskoj storony tozhe horoshaya liniya, - prodolzhil korol' v zadumchivosti. - Hortijskaya krov'. Posle smerti dyadi Richarda ego vdova vyshla zamuzh za tralijskogo barona, no ona urozhdennaya princessa Sivorn Horti, i prihoditsya sestroj nyneshnemu Hortu Orsal'skomu, tak chto u Araksi i po materi, i po otcu v zhilah techet korolevskaya krov'. - No ona ne Derini? - sprosil Dugal. - Pohozhe, net. Odnako u Orsalov byla krov' Derini.., ne znayu tochno, kak mnogo, ibo oni nikogda podobnyh veshchej osobo ne vystavlyali napokaz. YA imeyu v vidu, mental'nuyu zashchitu i vse takoe prochee. No krov' Derini u nih est'. I k tomu zhe, nel'zya sbrasyvat' so scheta proishozhdenie ot Haldejnov. - Da, polagayu, ty prav, - soglasilsya Dugal, v to vremya kak Kelson akkuratno zakryval knigu. - A kakaya ona iz sebya? Kelson vzdohnul. - Ponyatiya ne imeyu. - No... Ty ved' videl ee, kogda oni s sem'ej priezzhali v Remut na obruchenie Rishel'? - V tu poru u menya bylo drugoe na ume, - vozrazil Kelson, otlozhil knigu v storonu i stremitel'no podnyalsya na nogi. - Malo togo, chto mat' zheniha vsemi silami pytalas' navyazat' mne svoyu doch', da k tomu zhe sostavit' brachnyj dogovor dlya Rishel' s Brekonom okazalos' slozhnee, chem vse dumali. Pokachav golovoj, on neveselo hmyknul. - Dumayu, sleduet iskat' hotya by nekotoroe uteshenie v tom, chto eti dvoe iskrenne lyubyat drug druga... CHto zhe kasaetsya Araksi... Skazhu chestno, ya dazhe tolkom ne pomnyu ee lica. Pytalsya vyzvat' ego v pamyati uzhe bityj chas, no voznikaet lish' smutnyj obraz bolee yunoj i svetlen'koj tetushki Sivorn, a takzhe kakie-to detskie vospominaniya o devchonke, kotoraya begala povsyudu za svoej starshej sestroj, bol'sheglazoj i so sputannymi svetlymi volosami, - oni eshche vse vremya vybivalis' iz kosichek.... |tot obraz vyzval slabuyu ulybku na gubah Dugala, nesmotrya na to otchayanie, kotoroe on teper' yavstvenno oshchushchal v slovah Kelsona. - Mozhesh' mne poverit', - prodolzhil korol'. - U menya ne bylo ni malejshego zhelaniya iskat' sebe nevestu. Hotya, konechno, eto nikomu ne pomeshalo predstavlyat' mne odnu za drugoj podhodyashchih krasotok, kak vsegda byvaet, kogda ko dvoru stekaetsya mnozhestvo narodu po kakomu-to oficial'nomu povodu. A uzh koli vse pribyli na pomolvku, to oni zhazhdali obruchit' s kem-nibud' i menya samogo. Vprochem, ob Araksi rech' togda dazhe i ne shla. - On neveselo zasmeyalsya i edva ne sorvalsya na vshlip. - Znaesh', chto mne luchshe vsego zapomnilos' iz toj nedeli? Kak matushka Brekona pytalas' uvyazat' ego zhenit'bu na Rishel' s tem, chtoby ya sam vzyal v zheny Noeli.., kotoraya, kak ya tol'ko chto vyyasnil, sudya po vsemu, pitaet nezhnye chuvstva k Rori. Podumat' tol'ko! I on otvechaet ej vzaimnost'yu. - Rori i Noeli? - izumlenno vydohnul Dugal. - No eto zhe prevoshodno! Kelson prekratil rashazhivat' po komnate i nedoumenno pokosilsya na druga. - Da, znayu, - prosheptal on nakonec. - Mne sledovalo i samomu ob etom podumat'. I vdvojne horosho, esli oni i vpryam' lyubyat drug druga. Rosana ochen' sil'no nastroena na to, chtoby eta istoriya zavershilas' brakom. Ona... On vse zhe ne vyderzhal i vshlipnul, i tut zhe pospeshil zakryt' lico rukami, otdavshis' na volyu vladevshego im otchayaniya. - Kelson... Mne ochen' zhal', - probormotal Dugal rasteryanno. Pokachav golovoj, Kelson podoshel k nemu i ruhnul na pristupku, bespomoshchno s®ezhivshis'. - Dugal, chto zhe mne delat'? - vydavil on nakonec, ne utiraya slez, struyashchihsya po shchekam. - Ona ne zhelaet imet' so mnoj dela, ona dazhe sama vybrala mne nevestu. YA nadeyalsya, ya molilsya, chtoby ona rano ili pozdno izmenila svoe reshenie, no... Boyus', mne pridetsya prinyat' vse, kak est'. Ona ne peredumaet. - A segodnya... - on s shumom sglotnul. - Segodnya ona razygrala svoyu poslednyuyu kartu, imenuemuyu Dolgom. I pered etim ya bessilen, chto by mne ni govorilo moe serdce. Otkryv glaza, on nevidyashchim vzorom ustavilsya na ognennyj shar, parivshij u nih nad golovami. - Ona napomnila mne, chto kogda ya vernu yunogo Lajema ego poddannym, na nego budut davit' tochno tak zhe, kak na menya, - chtoby on kak mozhno skoree zhenilsya i dal zhizn' nasledniku. |to znachit, chto radi blaga vsego Gvinneda ya dolzhen sdelat' to zhe samoe. - No ty uveren, chto i vpryam' sumeesh'? - prosheptal Dugal. - Mozhesh' li ty zhenit'sya na Araksi, uchityvaya tvoyu lyubov' k Rosane? Kelson opustil vzglyad i ustavilsya na kol'ca, chto ukrashali ego pal'cy, na persten' so l'vinoj pechat'yu, simvolom Gvinneda, s kotorym on byl svyazan klyatvami kuda bolee svyashchennymi, chem lyubye brachnye obety.., i na drugoe kolechko ryadom s nim, to samoe, kotoroe on nadel na palec Sidane. - Kogda-to prezhde ya uzhe reshil zhenit'sya iz chuvstva dolga, i sdelal eto, - probormotal on. - Po krajnej mere, na sej raz koroleva ne budet mne vragom. I u nee net brata, gotovogo ubit' ee za to, chto ona otvetit mne soglasiem. - Kelson, ne delaj etogo, - vydohnul Dugal. - Ne muchaj sebya tak! - A razve u menya est' vybor? - shepotom vozrazil korol'. Glava tret'ya Nashel li ty zhenu sebe po serdcu? Mudrost' Iisusa 7:26 S bol'yu v serdce i beznadezhnost'yu v dushe korol' vernulsya v svoi apartamenty v soprovozhdenii vernogo Dugala. K tomu vremeni, kak oni dopivali ostatki vina, kotorogo okazalos' kuda bol'she, chem ozhidal Dugal, rechi ih delalis' vse bolee zhalostlivymi i nerazborchivymi, i preryvalis' vse bolee dlinnymi i muchitel'nymi pauzami. Nakonec Kelson pozvolil Dugalu otvesti ego v postel' i totchas pogruzilsya v tyazhelyj son bez snovidenij. Prosnuvshis' ot muchitel'noj golovnoj boli i toshnoty, on obnaruzhil, chto zasnul polnost'yu odetym, a Dugal dremlet ryadom v kresle, polozhiv nogi na kraj lozha. Solnce probivalos' skvoz' shchel' v tyazhelyh zanavesyah, zakryvavshih dveri na balkon, i v luchah plyasali pylinki. Sudya po vsemu, chas byl uzhe dovol'no pozdnij. - Dugal, - voskliknul korol', pripodnimayas' na loktyah i odnovremenno spihivaya nogi priyatelya s posteli. Dugal probudilsya ryvkom. - CHto? - Prosypajsya! Kotoryj chas? - Da otkuda mne znat'. - Proklyat'e, ona uzhe navernyaka uehala! - voskliknul Kelson, skatilsya s krovati i edva ne upal, zaputavshis' v pokryvalah. - Mozhet byt', ya eshche sumel by ee pereubedit'... Dugal podnyalsya so