zhno! |to strashnaya zaraza kosmosa! CHto, esli oni pridut i na moyu planetu? Platformy nachali tormozit'. Les byl ryadom. Sergej posmotrel na chasy. |ti chasy vmeste s ego staroj odezhdoj, ohotnich'im nozhom i karabinom on nashel na sklade konclagerya. Do voshoda sputnika ostavalos' desyat' minut. Uspeli, no nado bylo toropit'sya. Unichtozhiv platformy, lyudi uglubilis' v les. Vperedi shel otryad provodnikov, za nim cepochkoj -- ostal'nye. Proshlo chasa dva. Dvigat'sya bylo trudno, osobenno vperediidushchim i zhenshchinam. Nakonec derev'ya stali redet', i beglecy vystupili na obshirnuyu polyanu, gde resheno bylo sdelat' pervyj prival. S momenta zahvata zhenskogo lagerya proshlo vsego chetyre chasa. Sergej myslenno pozdravil sebya s operativnost'yu. Gde-to vdali, zaglushennye prostranstvom, poslyshalis' vzryvy. |to svistuny zapozdalo obstrelivali lager' i okruzhayushchuyu ego mestnost'. Tol'ko sejchas Sergej pochuvstvoval, kak on ustal. On opustilsya na travu i leg na spinu, polozhiv golovu na ruki. Poka Gor i ego pomoshchniki razdavali lyudyam prihvachennye v lagere pakety s pishchej, on reshil nemnogo otdohnut'. Tol'ko sejchas, kogda napryazhenie spalo, on podumal o vozvrashchenii domoj cherez izvestnyj Goru Prohod, no tut zhe otognal ot sebya etu mysl'. Poka ne budet unichtozhena komanda kosmicheskogo korablya, on ne imeet moral'nogo prava pokidat' svoih novyh druzej, dazhe, esli eta bor'ba zajmet gody. Ol'gu mozhno budet postavit' v izvestnost', poslav cherez Prohod k nej kogo-nibud' iz elian. Nado nastraivat' sebya, reshil on, na dlitel'noe prebyvanie zdes'. A vdrug Prohod ischeznet? Emu stalo ne po sebe. Skol'ko on ni pytalsya najti nauchnoe ob®yasnenie vozniknoveniyu Prohoda, emu eto ne udavalos'. Napryazhennaya psihicheski atmosfera lagernoj zhizni kak-to priglushila v nem vse ostal'noe, chto ne bylo svyazano s planami pobega i vosstaniya. Teper' mysli, volna za volnoj, nahlynuli na nego. Neveroyatnost' sluchivshegosya s nim priklyucheniya tol'ko sejchas polnost'yu doshla do ego soznaniya. "Takoe moglo sluchit'sya, -- dumal on, -- tol'ko na stranicah nauchno-fantasticheskogo romana konca XX stoletiya, kogda pisateli-fantasty obrashchalis' s prostranstvom i vremenem kak im g`ak`cnp`qqsdhrq;. On zabyval, chto ego chetkie teoreticheskie vyvody po mnogomernosti vremeni i mnogomernosti kazhdogo izmereniya priveli by v zameshatel'stvo lyubogo samogo smelogo fantasta togo vremeni. Imeya vse kachestva lidera, on nikogda ne stremilsya k etomu, a esli stanovilsya im, to vynuzhdenno, pod davleniem obstoyatel'stv. Kogda zhe vynudivshaya ego k etomu obstanovka menyalas', on othodil v storonu, ohotno ustupaya liderstvo drugomu. Buduchi velikodushnym i po suti dobrym, on stanovilsya zhestokim, kogda videl yavnoe zlo, i ne uspokaivalsya do teh por, poka ne unichtozhal eto zlo i ego istochnik, ni na minutu ne koleblyas' v vybore samyh dejstvennyh sredstv, proyavlyaya pri etom isklyuchitel'nuyu bystrotu dejstviya i holodnuyu racional'nost'. V drugih zhe sluchayah on ohotno shel na kompromiss i ustupki, nichut' ne zabotyas' o svoej lichnoj vygode ili interesah. |ti svojstva ego haraktera nravilis' zhenshchinam. ZHenshchina kakim-to shestym chuvstvom bezoshibochno ugadyvaet v cheloveke nastoyashchego muzhchinu. Povelitel'nyj zov instinkta, otrabotannyj tysyacheletiyami evolyucii, brosaet ee v ego ob®yatiya, rukovodstvuyas' kakoj-to vysshej racional'nost'yu, neob®yasnimoj obychnoj chelovecheskoj logikoj. |ta vechnaya zagadka chuvstva budet vsegda udivlyat', voshishchat', no nikogda i nikem ne smozhet byt' ob®yasnena, ibo razum cheloveka nedostatochno sovershenen, chtoby ponyat' i ob®yasnit' ee svoimi obychnymi kategoriyami. Vsyakij racionalizm v etom otnoshenii, a tem bolee popytki analiza neizbezhno privodyat k dramatizmu, mozhno skazat', k polomke tonkogo mehanizma chuvstv pri pomoshchi vmeshatel'stva grubogo instrumenta. Sergej eto ponimal. I mozhet byt', imenno eto tak nravilos' v nem zhenshchinam. CHto kasaetsya ego samogo, to ego voshishchenie prekrasnym nikogda ne soprovozhdalos' elementami dramatizma, kotoryj byl chuzhd emu po samoj svoej prirode, poskol'ku soderzhal v sebe elementy nasiliya. A nasilie, kak nichto drugoe, vyzyvalo u nego chuvstvo otvrashcheniya i nenavisti. Ego otnosheniya s zhenshchinami byli vsegda svetlymi i radostnymi, lishennymi navyazchivosti, zavisti i revnosti. Nahodyas' na ostrove i ne vidya drugih zhenshchin, krome svoej zheny. Sergej kak-to i ne dumal o nih. Nikogda emu v golovu ne prihodila mysl' o tom. chto, krome Ol'gi, ego zheny, u nego mozhet byt' drugaya zhenshchina. On lyubil Ol'gu i prodolzhal ee lyubit' sejchas. V to zhe vremya on ne mog ne priznat'sya samomu sebe, chto voshishchaetsya strojnymi tochenymi telami yunyh elianok, osvobozhdennyh segodnya iz karantinnogo otdeleniya zhenskogo konclagerya. Osobenno privlekala ego vnimanie vysokaya temnovolosaya devushka s bol'shimi temnymi, chut' prodolgovatymi glazami. Ee slegka v'yushchiesya volosy, perehvachennye na lbu beloj lentoj, svobodno spadali na spinu. Odeta ona, kak i vse ee podrugi, v korotkuyu, ne dohodyashchuyu do kolen tuniku. Dlinnye strojnye nogi perehvacheny remeshkami legkih sandalij. Po zemnym merkam ona byla udivitel'no krasiva, no i zdes', sredi svoih podrug, takih zhe yunyh i prekrasnyh, kak i ves' narod |lii, neskol'ko vydelyalas' utonchennym blagorodstvom chert lica i linij tela. Solnce postepenno priblizhalos' k zenitu. Lyudi uzhe dostatochno otdohnuli, i mnogie iz nih rassypalis' po polyane i lesu v poiskah yagod, gribov i drugoj pishchi. Sergeyu vskore prinesli neskol'ko prigorshnej yarko-krasnoj, sochnoj i dushistoj yagody, napominayushchej po vkusu i zapahu zemlyaniku. On s bol'shim udovol'stviem poel. Posle dlitel'nogo perioda presnoj lagernoj pishchi yagody pokazalis' emu prosto bozhestvennymi. On poiskal glazami Gora i uvidel ego v okruzhenii celoj tolpy prekrasnyh elianok, kotorye emu chto-to vozbuzhdenno dnj`g{b`kh. Gor pozhimal plechami, razvodil rukami, brosaya vremenami vzglyad na Sergeya. Tot sdelal vid, chto polnost'yu pogloshchen zemlyanikoj, no s interesom ukradkoj stal nablyudat' za svoim drugom i tolpoyu devushek. Sredi nih Sergej zametil stoyashchuyu neskol'ko poodal' svoyu temnovolosuyu neznakomku. Ona ne prinimala uchastiya v obshchem spore i, kazalos', byla chem-to smushchena. Gor, vidimo, ne soglashalsya. Togda odna iz elianok, pokinuv svoih podrug, podbezhala k gruppe stoyashchih v storone muzhchin i chto- to im skazala. Te podoshli k sporyashchim i vmeshalis' v razgovor. Po- vidimomu, oni prinyali storonu zhenshchin, tak kak Gor mahnul rukoj, kak by govorya: delajte, chto hotite. YA svoe mnenie vyskazal. I otoshel s yavno nedovol'nym vidom. ZHenshchiny radostno zashumeli i stali soveshchat'sya. V eto vremya Sergeya otvlek ot nablyudeniya vernuvshijsya s gruppoj provodnikov Lart. LYUBIMYE DETI PRIRODY Lart soobshchil, chto v dvuh chasah perehoda oni nashli udobnoe mesto dlya nochlega. Mesto, po ego slovam, predstavlyalo soboj uzkuyu plodorodnuyu dolinu nebol'shoj rechki, tekushchej iz gornogo ushchel'ya. |to ushchel'e bylo edinstvennoj dorogoj, otkryvayushchej put' cherez gornyj pereval v shirokuyu dolinu po tu storonu gor, gde teper' obitalo ih plemya. Gornyj pereval truden dlya perehoda, predupredil Lart. Lyudi dolzhny horosho pered .etim otdohnut' i nabrat'sya sil. V doline mnogo dichi i s®edobnyh rastenij. Resheno bylo dvigat'sya nemedlenno. Snova uzkoj cepochkoj skvoz' podchas pochti neprolaznye chashchi i ovragi beglecy uglubilis' v dremuchij les. Tolstye gladkie stvoly derev'ev, pohozhih na zemnye buki, cheredovalis' s gigantskimi sosnami i elyami. Koe-gde pod nogami zemlya nachinala pruzhinit'. Znachit, kogda-to zdes' prostiralis' bolota. Pochva byla pokryta metrovym sloem polupereprevshih list'ev, v kotoryh nogi tonuli po shchikolotki. Idti stanovilos' vse trudnee. Nachalsya pod®em. V lesu bylo pochti temno. Ni odin luch ne probivalsya skvoz' gustuyu listvu mnogoyarusnogo lesa. Gde- to tam, naverhu, peli pticy i siyalo yarkoe solnce. Inogda tishinu lesa prorezyval rezkij, nepriyatnyj skrip, i nel'zya bylo ponyat', to li eto skrip suhogo dereva, to li krik kakoj-to neizvestnoj pticy. No vot postepenno derev'ya stali redet', posvetlelo. Vskore oni vyshli na kraj glinistogo obryva, porosshego redkoj travoj, i pered glazami otkrylas' kartina, nevol'no vyzvavshaya vozglas voshishcheniya. Tam. gluboko vnizu, sredi redkih grupp ispolinskih derev'ev izvivalas' po uzkoj doline nebol'shaya reka. Dolina, shirinoyu ne bol'she treh kilometrov, ogranichivalas' s dvuh storon krutymi otrogami gor, porosshih lesom, s kotoryh kaskadami nebol'shih vodopadov spuskalis' mnogochislennye ruch'i, nesushchie svoi vody v reku. Na polyanah vblizi reki vidny byli pasushchiesya stada dikih kopytnyh zhivotnyh, chem-to napominayushchih zemnyh evropejskih olenej. Dalee reka delala povorot i skryvalas' za vystupami gornyh otrogov. Kogda spusk nakonec byl zakonchen i otryad vyshel k beregu reki, Sergej pervym delom reshil iskupat'sya. Vse ostal'nye posledovali ego primeru, i skoro reka oglasilas' veselymi krikami... Tak poluchilos', chto, kogda opasnost' minovala, rukovodstvo otryadom pereshlo k Goru i Lartu. Oni uzhe ne sprashivali, kak byvalo, ukazanij Sergeya, a delali sami to, chto schitali nuzhnym. |to bylo vpolne estestvenno. Oni byli na svoej planete. Vot i sejchas oni zanyalis' ustrojstvom nochlega. Pod sen'yu derev'ev vyros celyj poselok legkih shalashej, dymilis' kostry, donosilsya zapah zharenogo myasa. Muzhchiny prinesli na nosilkah bol'shie grudy krupnyh zheltyh plodov, napominayushchih dyni. |ti dyni v izobilii proizrastali na sklonah doliny, perepletaya svoimi kornyami i steblyami glinisto-peschanuyu pochvu. Po vkusu oni i ne otlichalis' ot obyknovennyh zemnyh dyn', razve chto imeli eshche neulovimyj privkus, napominayushchij vkus ananasa. Na uzhin byli podany bol'shie kuski aromatnogo, eshche dymyashchegosya myasa s mnogochislennoj pripravoj iz kakih-to rastenij. Sidya sejchas za uzhinom, v krugu elian, Sergej vse ne mog otdelat'sya ot chuvstva nereal'nosti proishodyashchego. Hotya so vremeni nachala vosstaniya proshli tol'ko sutki, vsego tridcat' chasov, ono kazalos' uzhe dalekim proshlym. Navernoe, ne tol'ko emu, tak kak i sredi elian -- vcherashnih uznikov, carilo veseloe ozhivlenie. Kazalos', ne bylo konclagerya, ne bylo vosstaniya i srazheniya, ne bylo gor trupov na placu, ne bylo banok s plavayushchimi v bescvetnoj zhidkosti mozgami, ne bylo tel molodyh zhenshchin so vsporotymi zhivotami, s izvlechennymi iz chreva lk`demv`lh. Vse eto pohodilo bol'she na veselyj turisticheskij lager' studentov, kotorye tol'ko-tol'ko vernulis' iz dlitel'nogo pohoda i teper' otdyhayut, delyas' vpechatleniyami. |ta veselaya bespechnost' posle perezhitogo pobuzhdala k somneniyu: smozhet li etot krasivyj, no po-detski bespechnyj narod okazat' ser'eznoe soprotivlenie zhestokim prishel'cam v blizhajshem budushchem. To, chto poslednie predprimut karatel'nye akcii i postarayutsya, nesmotrya na poteri, vosstanovit' polozhenie, u nego ne vyzyvalo nikakih somnenij. On podelilsya svoimi myslyami s Gorom. Tot zadumalsya. Pomolchal nemnogo, zatem otvetil: -- Ty prav, |rik, -- on nazyval tak Sergeya vo vtoroj raz. Pervyj raz on nazval ego etim imenem posle razgroma konclagerya. Imya eto oboznachalo "syn sveta", nechto ravnoznachnoe nashemu "geroj". Ono davalos' redko, za isklyuchitel'nye zaslugi pered narodom |lii. Kak rasskazyval Gor, ego praded byl poslednim, kto nosil pochetnoe imya. -- Ty prav, -- povtoril on. -- Nash narod nikogda ne znal vojn. Edinstvennoe oruzhie, kotoroe u nas kogda-libo bylo, -- eto luki, no i imi my redko pol'zovalis' dazhe na ohote, tak kak vse, chto nam nuzhno, my imeem v dostatochnom kolichestve. U nas redko kto umiral nasil'stvennoj smert'yu, razve chto otvergnutaya v svoem vybore devushka, chtoby izbezhat' pozora, brosalas' so skaly v propast'. No eto tozhe ochen' i ochen' redko proishodilo. YA za svoyu zhizn' ne pomnyu ni odnogo sluchaya. -- Ty skazal "v svoem vybore", -- zainteresovalsya Sergej. -- Razve u vas zhenshchiny vybirayut sebe muzhej, a ne naoborot? -- Konechno, a kak zhe inache? -- v svoyu ochered' udivilsya Gor. -- Tol'ko zhenshchina mozhet reshat', kto budet otcom ee rebenka! -- Nu, a esli muzhchina ne zahochet byt' ee muzhem? -- Esli on ej otkazhet, to ego izgonyayut iz plemeni. Takov zakon vseh plemen na |lii. Ego bol'she nikto ne primet v obshchestvo, i on budet odinok do konca zhizni! Ego dazhe mogut ubit', esli rodstvenniki nevesty sochtut sebya oskorblennymi. -- Postoj, postoj! No ved' eto nespravedlivo! -- |to ochen' spravedlivo, -- vozrazil Gor. -- Kak zhe inache? -- Nu, a esli, naprimer, emu nravitsya sovsem drugaya? -- Nikto ne meshaet zhenit'sya na etoj drugoj, esli ona ego vyberet. -- A s pervoj chto? On mozhet razvestis'? -- Net, pravo razvoda u nas. kak i pravo vybora, prinadlezhit isklyuchitel'no zhenshchinam. Esli zhena zahochet ujti, to ona mozhet eto sdelat', no muzh ne mozhet pokinut' zhenu. -- A kak zhe so vtoroj? Ne mozhet zhe on imet' dvuh zhen? -- Pochemu ne mozhet? -- iskrenne udivilsya Gor. -- Kazhdyj muzhchina mozhet imet' stol'ko zhen. skol'ko zhenshchin vyberut ego v muzh'ya. -- Togda vyhodit, chto u nekotoryh muzhchin voobshche ne budet zhen. -- Konechno! Tak ono vsegda proishodit. -- CHert-te chto! Oh, prosti. -- Nichego. -- Nu da ladno, eto vashe delo. Hotya, priznat'sya, mne eto stranno. -- Nichego strannogo net! Stranno bylo by inache. Nashe razvitie zavisit ot teh kachestv, kotorye nasleduyut deti. ZHenshchina zaranee znaet, kakie deti u nee budut, esli ee muzhem budet tot ili drugoj muzhchina. Ee pravo vybrat' luchshee! U nas net mashin. My obhodimsya bez nih, no vse. chto my mozhem delat', a my mozhem mnogoe, ty uvidish' eto sam, zavisit ot nas samih i lezhit v nas samih! My mozhem uskoryat' rost rastenij, ih sozrevanie. Ot etih kachestv zavisit zhizn' nashego naroda, i my ne mozhem riskovat' poteryat' eti kachestva. Smotri! Vidish' bepusxjs togo dereva? -- On kivnul na sosnu, stoyashchuyu metrah v tridcati ot nih. -- Sejchas verhushka ee naklonitsya v nashu storonu. I dejstvitel'no, vershina sosny, budto pod poryvom sil'nogo vetra, naklonilas'. Sergej, porazhennyj uvidennym, molchal. -- Nu a s neodushevlennymi predmetami neorganicheskogo proishozhdeniya vy tozhe mozhete tak manipulirovat'? -- Net, konechno. Tol'ko s zhivymi. Esli by svistuny ne nacepili na sebya eti metallicheskie shtuchki, my s nimi mogli raspravit'sya bez truda. Pervyj raz, kogda oni yavilis' k nam. oni ne imeli pri sebe etoj zashchity. My mogli by ih unichtozhit', no prosto prognali. Oni s uzhasom bezhali, a zatem vernulis', i bezhat' prishlos' nam. -- Sledovatel'no, -- dogadalsya Sergej, -- u vas mogut rodit'sya deti, ne imeyushchie takih svojstv. -- Konechno! Poetomu zhenshchina, kotoroj dano eto chuvstvovat', imeet isklyuchitel'noe pravo vybora. -- A muzhchina, chto zhe on, ne chuvstvuet, kak ty govorish', kakie u nego mogut byt' deti ot zhenshchiny? -- Net! U nas zhenshchiny mogut to, chto nedostupno muzhchinam, i, naprotiv, mnogoe iz togo, chto umeyut muzhchiny, ne mogut delat' zhenshchiny. Naprimer, ty pomnish' nashih "mertvecov"? Ni odna zhenshchina ne mozhet podavit' v sebe nastol'ko vse zhizneproyavleniya, chtoby pokazat'sya mertvoj. No zato ni odin iz muzhchin ne smozhet prikazat' dikomu zveryu lech' u ego nog. Poetomu my nosim luki tam, gde mozhem vstretit' krupnyh hishchnikov, a zhenshchina mozhet, ne riskuya nichem, projti cherez stayu samyh krovozhadnyh zverej. -- Skazhi mne. Gor. a u vas ne bylo takih sluchaev, kogda zhenshchina podvergalas' nasiliyu so storony muzhchiny? Nu, skazhem, so storony togo, na kom ni odna zhenshchina ne ostanovila svoego vybora? -- |to nevozmozhno! ZHenshchina vsegda zaranee eto pochuvstvuet i uspeet prinyat' mery. -- Kakie? Ved' ona slabee. -- Delo ne v etom. ZHenshchina, esli hochet, smozhet podavit' u muzhchiny vsyakoe zhelanie k nej. No esli zahochet, to mozhet vozbudit' tak, chto ni odin ne smozhet ustoyat'. |to to, chto yavlyaetsya ee privilegiej i nedostupno nam. Tak chto, beregis'! -- shutlivo prigrozil on. -- Nu, ko mne eto mozhet i ne otnosit'sya. YA iz drugogo testa! U menya sovsem, mozhet byt', drugaya priroda i dazhe geneticheskij kod! -- Ty takoj zhe. kak vse! YA eto uzhe horosho znayu. Ty tol'ko ne umeesh' delat' to, chto svojstvenno nashemu narodu. No u tebya est' takie kachestva, kotorye byli by polezny moemu narodu, osobenno teper', kogda nam grozit vtorzhenie prishel'cev. -- Pochemu ty tak dumaesh'? -- Nashi zhenshchiny tebya uzhe obsledovali. -- CHto? -- Nu, oni uzhe znayut o tebe vse, o tvoem organizme i o tom, chto ty chuvstvuesh'. -- Vot kak? Kogda zhe oni eto uspeli? -- Eshche na pervom privale. -- CHto zhe mne teper' delat'? -- rasteryanno progovoril Sergej. -- A nichego! Byt' kak vse, -- filosofski zakonchil besedu Gor. -- My tol'ko ochen' prosim tebya, -- dobavil on, -- ne pokidat' nas hotya by do teh por, poka my ne smozhem pokonchit' so svistunami. Koster uzhe potuh. SHum v lagere snik. Utomlennye dnevnym perehodom, lyudi spali. Serebryanyj disk luny tusklo osveshchal dnkhms, otrazhayas' v vodah reki. Gor zasnul srazu. Sergej zhe, pod vpechatleniem uvidennogo i uslyshannogo, dolgo ne mog zasnut', vorochayas' s boku na bok na podstilke iz suhih vodoroslej. Vse, chto on uznal, bylo dlya nego neozhidannym i ne ukladyvalos' v privychnye ponyatiya zemlyanina, vospitannogo civilizaciej, stol' otlichnoj ot biologicheskoj civilizacii |lii. Uzhe odno to, chto ego chuvstva, mysli mogli byt' predmetom vseobshchego obozreniya, on, konechno, sejchas preuvelichival, vyzyvalo sil'nyj dushevnyj protest. On vdrug pochuvstvoval sebya tak, kak mozhet pochuvstvovat' sebya sovershenno golyj chelovek v tolpe odetyh lyudej. Esli by ne chuvstvo dolga, on by ne zadumyvayas' pokinul ih i otpravilsya sam na poiski tainstvennogo Prohoda. No s drugoj storony, ochen' hotelos' poznakomit'sya s neobychnoj organizaciej obshchestva - |lii. V etoj organizacii byla ne tol'ko strannost', no i svoya racional'nost'. |tu racional'nost' on skoree intuitivno chuvstvoval, chem ponimal. Vo vsyakom sluchae etot mir, s kotorym emu predstoit znakomstvo, byl mirom bez nasiliya. Nasilie, kotoroe igralo chut' li ne vedushchuyu rol' v istorii chelovecheskoj civilizacii, zdes' nachisto otsutstvovalo. CHto zhe togda yavlyalos' toj cementiruyushchej osnovoj, kotoraya ob®edinyala zdeshnee chelovechestvo v razumnuyu hozyajstvennuyu organizaciyu? Kak eto skazalos' na nravah, morali, na razvitii iskusstva? Sushchestvuet li zdes' nauka? Literatura? Esli net, to chto mozhet kompensirovat'? Estestvenno, ni Romeo, ni Otello ne mogli rodit'sya na etoj planete, kak ne mogli zdes' rodit'sya ni Gomer, ni ego geroi. No chto-to dolzhno byt' nositelem vyrazheniya tvorcheskoj aktivnosti naroda! V nem vnov' prosnulsya issledovatel', kotoryj, kazalos', umer v poslednie mesyacy ego prebyvaniya na ostrove. "Vryad li vo vsej Vselennoj, -- podumal on, -- sushchestvuet eshche odna takaya civilizaciya. Skoree mozhno vstretit' neskol'ko civilizacij svistunov, chem eshche odnu |liu. Im nado pomoch' vo chto by to ni stalo! |tot redkij cvetok Vselennoj neobhodimo sohranit'. No kak? CHto protivopostavit' otravlyayushchim gazam i yadernomu oruzhiyu? Na vtoroj den' pod razvesistym dubom na bol'shoj polyane sostoyalsya sovet. Korni duba vysoko vystupali iz zemli, obrazuya nechto vrode udobnogo kresla, na kotoroe Gor zhestom priglasil sest' |rika. Sam zhe stal sprava ot nego. -- Mozhno nachinat'? -- tiho sprosil on |rika. Tot kivnul golovoj. Osmotrevshis', on zametil, chto na polyane sobralis' vse muzhchiny i ta chast' zhenshchin, chto byla osvobozhdena iz karantina. Ostal'nye zhenshchiny i desyat' muzhchin iz zhenskogo lagerya stoyali poodal', slovno ozhidaya svoej uchasti. -- My sobralis' zdes' dlya togo, chtoby reshit', chto budem delat' dal'she. Pojdem li my kazhdyj v svoe plemya ili ostanemsya vmeste, poka ne unichtozhim proklyatyh zahvatchikov? CHto skazhet ob etom |rik? Tot podnyalsya i oglyadel okruzhayushchih. Mnogih oi uzhe horosho znal v lico i po imeni. Vse oni byli hrabrymi, kak on ubedilsya, voinami, pokazavshimi sebya v dele s samoj luchshej storony. V to zhe vremya on neskol'ko opasalsya, chto svoboda, dobytaya krov'yu bol'shej chasti vosstavshih, ostavshihsya lezhat' tam, na placu konclagerya, vyzovet rasslablenie i ponizit boesposobnost' otryada. |ti opaseniya byli ne izlishni. Kak on ubedilsya, eliane s trudom ponimali neobhodimost' discipliny. -- Poka vy vse vmeste, -- nachal |rik, -- vy predstavlyaete vnushitel'nuyu silu, sposobnuyu vesti bor'bu s zahvatchikami. V otdel'nosti, malen'kimi gruppami, my ne smozhem im okazat' sushchestvennogo soprotivleniya i budem unichtozheny poodinochke. Krome togo, my dolzhny polnost'yu unichtozhit' protivnika, ne dat' els pokinut' planetu. Esli eto emu udastsya, on vernetsya snova s bol'shim podkrepleniem, i togda vasha prekrasnaya |lia budet useyana koncentracionnymi lageryami. YA schitayu, chto nam nado derzhat'sya vmeste, poka vrag ne unichtozhen. |liane odobritel'no zashumeli. -- Togda resheno, -- podytozhil Gor. -- My idem k moemu plemeni. Zatem vozvrashchaemsya s podkrepleniem i nachinaem vojnu s prishel'cami. -- Teper', -- prodolzhil on, -- chto delat' s etimi neschastnymi? -- on kivkom golovy pokazal na stoyashchuyu poodal' gruppu. -- YAsno, chto idti im s nami nel'zya! -- Pochemu? -- ne ponyal |rik. -- Po nashim zakonam, zhenshchina, kotoraya ne mozhet ukazat' otca svoego rebenka, ne imeet prava zhit' v plemeni. Plemya ee s pozorom izgonyaet. -- No razve oni vinovaty v etom? -- zaprotestoval |rik- Sergej. -- Net, konechno, no zakon est' zakon, i nikto ego otmenit' ne mozhet! Poslyshalsya odobritel'nyj ropot, hotya v nem |rik ulovil notki somneniya. On reshil borot'sya za sud'bu neschastnyh, kotoryh hoteli brosit' zdes' na proizvol sud'by. On govoril, kazalos' emu, ubeditel'no, o chelovekolyubii, gumannosti, o prave kazhdogo na zhizn' i schast'e. Ego slushali vnimatel'no, ne perebivaya, no, kogda on konchil, v otvet bylo molchanie. Snova podnyalsya Gor: -- |rik! -- nachal on. -- Tvoe lico chisto, kak nebo (odobritel'nyj gul). Ty nam brat i otec, ty nash samyj dorogoj drug (snova odobritel'nyj ropot), no ty prishel k nam izdaleka, gde vremya techet inache ("Opyat' eto vremya", -- podumal Sergej) i obychai tam drugie. Ty ne znaesh' nashih zakonov. |ti zakony sozdali dalekie predki, kotoryh my chtim, kak chtim i ih zakony. Ty, kogda pozhivesh' s nami, pojmesh' ih mudrost'. |ti zakony ob®edinyayut nashi plemena i dayut zhizn' vsemu nashemu narodu. Nasha zhizn' byla schastlivoj imenno blagodarya etim zakonam. No nel'zya vytashchit' kamni iz fundamenta doma i ne povredit' pri etom dom. Nel'zya otmenit' chast' zakonov, chtoby ne razrushit' vse zdanie zakona. -- CHto zhe ty predlagaesh'? -- Im i ih desyaterym muzhchinam nuzhno ostat'sya zdes'. My zdes' zaderzhimsya na neskol'ko dnej, dostatochnyh dlya togo, chtoby postroit' im doma, a potom s ostal'nymi pojdem k moemu plemeni. -- No ih zhe pochti tysyacha, v to vremya kak muzhchin... Gor sokrushenno razvel rukami, pokazyvaya, chto on ne v sostoyanii chto-to drugoe pridumat'. -- Togda vot chto, -- prinyal reshenie |rik. -- |ta dolina yavlyaetsya edinstvennym prohodom na pereval? -- sprosil on. Gor utverditel'no kivnul. -- My ne mozhem, -- prodolzhil svoyu mysl' |rik, -- ostavit' etot prohod bez ohrany. Desyati chelovek, dazhe vooruzhennyh blasterami, ne hvatit. Esli vragi prob'yutsya cherez pereval, to... Sobravshiesya odobritel'no zashumeli. -- Poetomu, -- prodolzhal |rik. -- nam neobhodimo ukrepit' ego i ostavit' dlya ohrany bol'shoj vooruzhennyj otryad, chelovek sto -- sto pyat'desyat. Tol'ko v etom sluchae my budem garantirovany ot neozhidannogo napadeniya. -- YA predlagayu vyzvat'sya dobrovol'cam! Kto soglasitsya ohranyat' dolinu i put' k perevalu? Sobranie molchalo. Zatem podnyalsya odin, za nim drugoj, i vskore otryad dobrovol'cev byl otobran. Vmeste s etim bylo resheno otpravit' otryad v desyat' chelovek izvestit' plemya Gora o skorom pribytii ostal'nyh. Otryad dolzhen vernut'sya i prignat' qjnr, neobhodimyj ostayushchimsya na zhitel'stvo v doline, a takzhe prinesti semena domashnih rastenij dlya ogorodov. Vse dvenadcat' dnej, poka stroilis' hizhiny. |rik zanimalsya s otryadom dobrovol'cev, obuchal ih metkoj strel'be, maskirovke, skryto podpolzat' k voobrazhaemomu protivniku, priemam karate i vsemu tomu, chto on znal v etom otnoshenii po obyazatel'noj programme kosmicheskih desantnyh chastej. Obuchenie shlo uspeshno. |liane byli narod soobrazitel'nyj, hotya rezko ustupali |riku v fizicheskom razvitii. Ego uteshalo to, chto, kak on ubedilsya, svistuny fizicheski eshche bolee slabosil'ny i u nih net toj prirodnoj gibkosti tela, kotoraya tak vygodno otlichala elian. Pomimo blasterov, zagraditel'nomu otryadu |rik ostavil dva desyatka ruzhej, strelyayushchih paraliticheskimi pulyami, s prikazom, po vozmozhnosti, dostavit' yazyka. |liane uzhe poznakomilis' s voennoj terminologiej svoego predvoditelya. Bylo resheno, chto nebol'shimi gruppami, predel'no skrytno, eliane budut prosachivat'sya cherez les i nablyudat' za kosmodromom. Sergej razobral neskol'ko shtuk fugasnyh raket, zahvachennyh s vertoleta, i smasteril iz nih nechto vrode protivotankovyh min. On vybral iz ostavshihsya pyat' chelovek i dolgo zanimalsya s nimi osobo, pokazyvaya, kak eti miny zakladyvat'. On ne pital bol'shoj nadezhdy, chto im udastsya podorvat' bronetransporter, no vse zhe reshil vospol'zovat'sya etim, pust' malen'kim, no vpolne real'nym shansom. Ves' otryad iz sta pyatidesyati chelovek |rik razdelil na pyat' grupp, naznachiv v kazhdoj gruppe komandirov iz naibolee soobrazitel'nyh elian. Kazhdaya gruppa po ocheredi, v techenie nedeli, dolzhna nesti karaul'nuyu sluzhbu, baziruyas' u kromki lesa i otkrytogo prostranstva, nablyudaya za vozmozhnymi dejstviyami protivnika. Im zhe bylo dano zadanie po vozmozhnosti priblizit'sya k raspolozheniyu raketodroma i popytat'sya zahvatit' plennogo. Posle pyatidnevnogo obucheniya, kotoroe bylo provedeno |rikom osobenno tshchatel'no, pervaya gruppa ushla na zadanie. Neozhidanno dlya Sergeya eliane okazalis' iskusnymi stroitelyami. CHast' iz nih horosho osvoilas' s zahvachennymi pri otstuplenii iz lagerya instrumentami, drugie zhe vooruzhilis' izgotovlennymi tut zhe, na meste. |to byli instrumenty iz osobogo dereva. Drevesina ego imela svojstvo sil'no zatverdevat' posle togo, kak so stvola snimalas' kora. Spustya sutki zatverdevshuyu drevesinu uzhe ne bral stal'noj topor. Instrument iz etogo dereva izgotavlivalsya do togo, kak nachinalsya process zatverdevaniya. Topor, naprimer, izgotovlennyj takim obrazom, mozhet byt', i ustupal zheleznomu, no sovsem nemnogo. Sergeyu rasskazali, chto imeyutsya special'no vyvedennye porody takogo dereva, drevesina kotorogo zatverdevaet bolee medlenno, no zato znachitel'no sil'nee. Iz etogo zhe dereva eliane izgotavlivayut gvozdi, nozhi, lopaty. Metallurgiya im znakoma, no, kak ponyal Sergej, oni ispol'zuyut dlya izvlecheniya metalla iz rudy kakoj-to neizvestnyj emu biologicheskij metod. Postepenno u Sergeya kreplo reshenie ostat'sya s zagraditel'nym otryadom v doline. |tomu byli svoi veskie prichiny. Nahodyas' blizhe k mestu predpolagaemyh voennyh dejstvij, on smog by prinimat' operativnye resheniya. Sergej chuvstvoval, chto protivnik vskore obyazatel'no predprimet shagi, napravlennye na vosstanovlenie polozheniya, i ego prisutstvie v zagraditel'nom otryade budet neobhodimym. Zatem, emu ne hotelos' slishkom otdalyat'sya ot Prohoda. Poslednyuyu prichinu on ne stal izlagat' Goru. Gor, kogda ponyal, chto Sergej reshil ostat'sya, ochen' ogorchilsya. V svoyu ochered', on privel veskie dovody protiv, ukazyvaya, chto |riku neobhodimo vstretit'sya s vozhdyami plemen, wrna{ vozglavit' organizovannoe soprotivlenie prishel'cam. Pri etom on nameknul, chto v rasporyazhenii vozhdej plemen est' effektivnye sredstva vedeniya vojny. Poetomu resheno, chto mesyaca cherez dva, esli obstoyatel'stva ne izmenyatsya, a mozhet byt', ran'she. |rik posetit plemya Gora. V svyazi s resheniem Sergeya ostat'sya emu byl sooruzhen otdel'nyj dom, kotoryj postavili neskol'ko v otdalenii ot osnovnogo poselka. Dom predstavlyal soboj fakticheski odnu bol'shuyu komnatu, kotoraya razdelyalas' razdvizhnoj peregorodkoj na dve. Odna iz sten doma, vyhodyashchaya na verandu, byla tozhe razdvizhnoj. Pri zhelanii eta peregorodka razdvigalas', i vnutrennee pomeshchenie doma soedinyalos' s verandoj v odin kompleks. Za to vremya, poka stroiteli zakanchivali svoi raboty, zhenshchiny spleli ogromnoe mnozhestvo cinovok, kotorye teper' pokryvali pol, steny i primitivnuyu mebel', sostoyashchuyu iz krovati, stola i neskol'kih stul'ev. Posle nochevok v shalashe eta primitivnaya obstanovka mogla pokazat'sya dazhe roskoshnoj. Proshlo dve nedeli s momenta vosstaniya. V etot vecher Sergej dolzhen byl uzhe perejti iz shalasha, v kotorom on prodolzhal spat' vse eto vremya, na novoe zhitel'stvo. Kak vsegda, zakonchiv zanyatiya s bojcami zagradotryada. on bystro iskupalsya v rechke i uzhe napravilsya bylo k svoemu domu, kogda zametil, chto u ego vhoda sobralas' bol'shaya tolpa elian. On povernulsya k soprovozhdayushchemu ego Lartu, no tot veselo ulybnulsya i sdelal uspokaivayushchij zhest, mol, vse v poryadke, idi -- vse tebya zhdut. Kogda on podoshel, tolpa, propuskaya ego, molcha rasstupilas'. On tol'ko obratil vnimanie, chto bol'shinstvo iz sobravshihsya byli devushki iz karantinnogo otdeleniya. Kogda on podnyalsya na verandu, iz tolpy vyshel Gor, kotorogo on ran'she ne zametil. Odnovremenno s etim devushki zatyanuli pesnyu i otstupili nazad, obrazovav polukrug. Pesnya prodolzhalas' nedolgo. Vo vremya ee ispolneniya Gor stoyal s vazhnym vidom, sosredotochivshis', i chuvstvovalos', chto v etoj neponyatnoj dlya Sergeya ceremonii on igraet odnu iz glavnyh rolej. Kogda pesnya konchilas'. Gor sdelal polshaga vpered i proiznes rech'. Rech' byla kratkoj, no vyrazitel'noj, i soderzhanie ee krajne porazilo i smutilo Sergeya. -- |rik, -- nachal torzhestvenno Gor. -- Po obychayam i zakonam nashego naroda, spasennaya ot smerti devushka vybiraet svoego spasitelya v muzh'ya. Ty spas vseh zdes' prisutstvuyushchih. -- On sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu. Esli by ne mnogoobeshchayushchee nachalo, Sergej rashohotalsya by, do togo emu byl umoritelen naduvshihsya ot vazhnosti ego drug. -- Lyubaya iz prisutstvuyushchih i spasennyh toboyu pochla by za schast'e sest' u tvoego ochaga, -- prodolzhal Gor i obvel glazami tolpu stoyashchih elianok, kak by trebuya podtverzhdeniya. Te zashumeli i zakivali golovami v znak soglasiya. -- Poetomu, -- prodolzhal on, -- nashi devushki vybrali sredi sebya samuyu prekrasnuyu iz krasivyh, kotoraya stanet otnyne tvoeyu zhenoyu. Snova nachalos' penie. Tolpa rasstupilas', i vpered vyshla molodaya elianka v soprovozhdenii dvuh devushek, kotorye podderzhivali ee za lokti. Lico ee bylo zakryto. Podrugi podveli ee k Goru, kotoryj vzyal ee za ruku i podnyalsya s nej po stupen'kam kryl'ca. -- Ne vzdumaj otkazyvat'sya, -- uslyshal on pozadi sebya shepot Larta. -- Devushka pogibnet! Sergej byl nastol'ko oshelomlen sluchivshimsya, chto za vse vremya ceremonii ne proiznes ni odnogo slova, ne sdelal ni odnogo dvizheniya. Mezhdu tem Gor rezkim dvizheniem ruki sorval s golovy devushki pokryvalo i brosil ego pod nogi Sergeyu. Sergej uvidel lico nevesty -- eto byla uzhe znakomaya emu temnovolosaya elianka. Ona opustilas' na koleni pered Sergeem i sklonila cnknbs. V etoj poze bylo stol'ko trogatel'noj i takoj doverchivoj bezzashchitnosti, chto Sergej, sam togo ne ponimaya, chto on delaet, bystro naklonilsya i podnyal sklonivshuyusya pered nim devushku. Torzhestvenno-privetstvuyushchij krik razdalsya v otvet na ego dvizhenie. Ceremoniya byla zavershena! Ego zhest, po obychayu elian, on uznal eto vskore, oznachal soglasie vzyat' nevestu v zheny. Teper' ih brak byl osvyashchen drevnim obychaem i nerastorzhim. Kogda Sergej nakonec ochnulsya ot svalivshejsya na nego neozhidannosti, vokrug nikogo uzhe ne bylo. Ischez Larg, spravedlivo schitaya, chto bol'she ego sovety i prisutstvie ne ponadobyatsya. Esli by Sergeyu bylo dano vremya ili ceremoniya ne byla by stol' neozhidannoj, on, konechno, protestoval by. Sejchas zhe predprinimat' chto-libo bylo uzhe pozdno. I tut on sam sebe priznalsya, chto strashno rad etomu, rad, chto uzhe nichego nel'zya predprinyat' protiv i chto pered samim soboj u nego est' opravdanie otsutstviya vsyakogo s ego storony soprotivleniya. Emu sovsem ne hotelos' soprotivlyat'sya. -- Kak tebya zovut? -- sprosil on. -- |ola! -- poslyshalsya nezhnyj tihij golos. Tut Sergej zametil, chto prodolzhaet derzhat' devushku v ob®yatiyah. On smushchenno opustil ee i otstupil v storonu. Ona, v svoyu ochered', ponyala eto kak priglashenie i zashla v dom. Na sleduyushchij den' Sergej prosnulsya, kogda solnce uzhe davno podnyalos' nad verhushkami sosen. |ola eshche spala. Sergej nevol'no zalyubovalsya sovershenstvom form yunoj elianki. Nikogda na Zemle on ne vstrechal podobnoj utonchennoj krasoty. Kazhdaya chertochka, kazhdyj izgib etogo tela svidetel'stvovali o bezgranichnom talante velichajshego vayatelya prekrasnogo -- prirody i o toj bezgranichnoj lyubvi k svoemu masterstvu, kotoruyu vayatel' proyavil, sozdavaya etot shedevr. Ostorozhno, chtoby ne razbudit' spyashchuyu zhenu, on podnyalsya, vstal, odelsya i vyshel. Celyj ostavshijsya den' Sergej uporno otrabatyval priemy boya s bojcami zagradotryada. Kazhdyj boec, vooruzhennyj uchebnym blasterom, derevyannoj model'yu, sdelav "vystrel", bystro otkatyvalsya v storonu i izgotavlivalsya k drugomu. |ti priemy povtoryalis' mnozhestvo raz. Sergej hotel vyrabotat' u bojcov mgnovennuyu reakciyu. Bojcy skryto podpolzali k uslovnomu protivniku. Vzmah nozhom, i tot bezzvuchno valilsya na travu. Bojcy uchilis' polzat', vdavlivaya telo v zemlyu, slivayas' s nej v nerazlichimoe celoe. Ni malejshij shoroh ne dolzhen byl narushit' tishiny vo vremya sblizheniya napadayushchego s "chasovym". Esli "chasovoj" zamechal i nastorazhivalsya, eto povtoryalos' eshche i eshche. poka boec ne nauchitsya polzti sovershenno besshumno. Osoboe vnimanie Sergej udelyal saperam, zastavlyaya ih sotni raz na den' otkapyvat' i zakapyvat' protivotankovye miny, skryto maskirovat' ih pod nablyudeniem voobrazhaemogo protivnika. Za etim zanyatiem ego zastal Gor, On prishel soobshchit', chto vernulsya otryad, poslannyj s vestyami k ego plemeni. Vmeste s otryadom prishla bol'shaya gruppa ego soplemennikov, kotoraya prignala skot i privezla neobhodimye dlya poselka veshchi. Ostaviv komandovanie Lartu s zadaniem dal'she otrabatyvat' priemy sblizheniya s protivnikom, Sergej pospeshil s Gorom k poselku. Kak-to poluchilos', chto vse "administrativnye" i hozyajstvennye funkcii vypolnyal teper' Gor. Lart zhe byl neotstupno s Sergeem, vypolnyaya obyazannosti ad®yutanta i zamenyaya ego vo vremya zanyatij s bojcami, kogda tomu prihodilos' otluchat'sya. Sergej zametil, chto Lart proyavlyaet nedyuzhinnye sposobnosti budushchego voenachal'nika. |to ego radovalo, tak kak v sluchae chego u nego byla zamena. Po doroge k poselku mezhdu nim i Gorom proizoshel krutoj p`gcnbnp, kotoryj izredka sryvalsya na povyshennye noty. -- |to kogda zhe sostoyalis' vybory? -- nachal on. -- Ty imeesh' v vidu |olu? -- Kogo zhe eshche! -- Eshche v pervyj den' posle osvobozhdeniya, na pervom privale, -- prosto otvetil Gor i sprosil s veseloj usmeshkoj: -- Ty razve nedovolen? -- Delo ne v etom. Pochemu menya dazhe ne sprosili? A vo- vtoryh, ya zhe tebe govoril, chto ya zhenat. -- Vo-pervyh, tebya ne nado bylo sprashivat'. Vse bylo vidno po tebe samomu. Neuzheli ty dumaesh', chto nashi zhenshchiny delayut svoj vybor, ne znaya chuvstv togo, kogo oni vybirayut v muzh'ya? Ty zabyvaesh', chto nam ne nado dlya etogo slov. A to, chto ty imeesh' "vo-vtoryh", po nashim zakonam ne imeet nikakogo znacheniya. -- No to po vashim! A ya ved' ne elianin! -- ZHivya zdes', ty elianin i dolzhen podchinyat'sya zakonam nashego naroda. Nikakie zaslugi pered narodom ne osvobozhdayut cheloveka ot podchineniya ego zakonam. Sergej byl vynuzhden priznat' spravedlivost' slov druga, odnako eshche pytalsya vozrazhat', pravda, bol'she dlya uspokoeniya sobstvennoj sovesti. -- No... -- hotel bylo on prodolzhit' spor. -- Nikakih "no"! Libo ty nash i podchinyaesh'sya nashim zakonam, libo ty uhodish'... kak eto ni gor'ko dlya vseh nas i kak eto ni opasno dlya budushchego nashej planety... Gor ostanovilsya i pristal'no posmotrel v glaza Sergeyu. Tot ne vyderzhal ukoriznennogo vzglyada i opustil glaza. Gor ponyal ego i laskovo polozhil emu ruku na, plecho. Oni nekotoroe vremya shli molcha. Sergej videl, chto Gor hochet emu skazat' chto- to vazhnoe. Nakonec tot promolvil: -- YA byl protiv tvoego braka s Zoloj! -- Pochemu? -- Sergej ostanovilsya on neozhidannosti i voprositel'no posmotrel na druga. -- YA hotel, chtoby pervoj zhenoj byla moya sestra Stella. Teper' ona. -- grustno prodolzhil Gor, -- budet tol'ko vtoroj, hotya vse prava imela byt' pervoj! -- O Gospodi! -- vyrvalos' u Sergeya. -- Kak, eshche? Nu. znaesh'... On ostanovilsya i dazhe poshel nazad, tem samym podcherkivaya, chto bol'shego ot nego ne dozhdutsya. Gor nekotoroe vremya nedoumenno smotrel emu vsled. Potom dognal i, shvativ za ruku, goryacho zagovoril. V ego golose slyshalas' dazhe yarost': -- Ty ne smeesh' mne v etom otkazyvat'. Eshche togda, kogda ty spas menya, tam, na raketodrome, ya reshil, chto moya sestra budet tvoeyu zhenoyu. Vse znayut eto. Ty ne zahochesh', chtoby ya i Ves' moj rod pokrylis' pozorom otkaza. Tem bolee, chto Stella znaet vse i zhdet tebya! Ona polyubila tebya eshche tam, na tvoej zemle. Ona neskol'ko raz prihodila tuda, izdali nablyudala za toboyu, kogda ty so svoej zhenoj kupalsya v more. Gor ostanovilsya i vdrug s umolyayushchej toskoyu v golose progovoril: -- YA proshu tebya, ne gubi moyu sestru. Ona dlya menya samoe dorogoe na etom svete! Oshelomlennyj i rastrogannyj, Sergej molchal. -- No pochemu, -- nachal on spustya nekotoroe vremya, -- pochemu Stella obyazatel'no dolzhna pogibnut'. Razve ona ne smozhet vybrat' sebe drugogo? Gor, vidya, chto Sergej uzhe sdaetsya, zagovoril bolee spokojno: -- Dorogoj |rik, tebe predstoit eshche mnogoe uznat' o nashem narode. YA uzhe tebe govoril, chto my ne takie, kak vy. U nas, esli devushka polyubit i vstretit otkaz, perezhivaet takoe sil'noe dushevnoe potryasenie, kotoroe lishaet ee razuma. Ona rano ili pozdno gibnet. CHuvstva nashih zhenshchin nastol'ko sil'ny, wrn szhigayut im dushu. Nashi zheny predany i verny svoim muzh'yam. U nas net izmen. Byvaet, pravda, ochen' redko, kogda eti chuvstva ugasayut. Togda zhena uhodit ot muzha. Vot pochemu u nas razreshaetsya razvod so storony zheny, no zapreshchaetsya razvod so storony muzha, tak kak poslednee ravnosil'no ubijstvu i nakazyvaetsya kak ubijstvo. -- No kak zhe oni uzhivayutsya vmeste, ved' oni dolzhny ispytyvat' revnost'! Gor, vidya, chto ego drug uzhe sdalsya, veselo rassmeyalsya: -- A ty sam eto uvidish' skoro! Sergej tyazhko vzdohnul i posledoval za nim. Poselok gudel, kak razbuzhennyj roj pchel. Posredi ploshchadi, obrazuemoj polukrugom stoyashchih hizhin, stoyal celyj karavan v'yuchnyh zhivotnyh, chem-to napominayushchih verblyudov. Ryadom lezhala bol'shaya gruda snyatyh uzhe s nih v'yukov. Ot stoyashchej tolpy otdelilas' gruppa lyudej vo glave s vysokim sedovlasym elianinom v dlinnoj beloj odezhde i napravilas' navstrechu podhodyashchih Sergeyu i Goru. Podojdya na rasstoyanie pyati shagov, starik ostanovilsya. Sergej pochuvstvoval nevol'noe pochtenie k starcu i nizko sklonil pered nim golovu. Starec podoshel i po- otecheski obnyal ego, prilozhivshis' shchekoj k shcheke zemlyanina. Zatem otstupil na shag i, v svoyu ochered', sklonil pered nim golovu, ukrashennuyu tyazhelym zolotym obruchem, posredi kotorogo sverkal ogromnyj, s golubinoe yajco, brilliant. |to byl otec Gora, pochtennyj Duk, glava plemeni. -- Velikij |rik! -- proiznes starik glubokim i zvuchnym golosom. -- Narod |lii privetstvuet tebya i blagodarit za spasenie ego synov i docherej. Bud' nashim synom i raspolagaj vsem, chto my imeem. -- Spasibo, otec! -- s chuvstvom otvetil Sergej. -- Narod |lii p