amenitogo polya cvetov, o kotorom on slyshal
trizhdy v den' sem' raz nedelyu. A tam - k chertovoj materi. Korablik povelo na
posadku.
     Bovt  podnyal  golovu,  polozhil  podborodok  na  sceplennye  ruki i stal
glyadet'   v   lobovoj   illyuminator.   CHernaya   pustota  Prostranstva  stala
zheltovato-buroj,  potyanulis'  svetlye  mercayushchie  polosy. Svetyashchiesya oblaka.
Promel'knuli yarkie bakeny, pul'siruyushchie yadovitym sinim svetom. Iz poslednego
vyryvalis'  tugie, ryhleyushchie na glazah sgustki nezhno-palevogo gaza ili para.
Aga,  znachit,  i oblaka byli iskusstvennogo proishozhdeniya. Korablik zamedlil
,bylo  skorost',  a  potom  vdrug stremitel'no uhnul vniz. Bovt pochuvstvoval
neprivychnuyu sladost' vo rtu i nevol'no prikryl glaza. Ni pri peregruzkah, ni
v  sostoyanii  nevesomosti  ne ispytyval on takoj maety. Sram prosto, do chego
hudo. I temno. I oshchushchenie kakoj-to nelepoj bezzashchitnosti.
     A  potom  eto razom konchilos'. Korablik pereshel na pochti gorizontal'nyj
polet  i  mchalsya  teper' v gustyh temno-buryh oblakah, chut' zaryvayas' nosom,
slovno  na zanesennoj snegom doroge. Vklyuchilsya nosovoj prozhektor, i ot etogo
shodstvo  s  nochnoj  dorogoj  eshche  bol'she  usililos'.  Ischerna-zelenye  teni
polyhali  po  storonam,  unosyas'  nazad,  i  dve  uzen'kie  svetovye poloski
stlalis'  vperedi,  kak napered zadannaya lyzhnya. Stremitelen i nepostizhim byl
etot  beg,  byla  v nem ta beskonechnost' ozhidaniya schast'ya, kotoraya rozhdaetsya
lish' togda, kogda mchish'sya emu navstrechu.
     I  vdrug  posredi  svoego zacharovannogo poleta nachinaesh' soznavat', chto
edinstvennoe nastoyashchee schast'e - eto vot eta samaya doroga, i togda nachinaesh'
molit'sya,  chtoby  put'  tvoj  nikogda  ne  konchalsya,  i on poslushno dlitsya i
dlitsya,  i tebya poslushali i sdelali zhelannuyu beskonechnost' real'nost'yu... No
kogda obretaesh' veru v etu real'nost' - prihodit konec puti.
     Oblaka  posvetleli,  Korablik  rezko nakrenilsya, i Bovt uvidel, chto oni
delayut krug nad bleklo-zelenoj, udivitel'no zemnoj ravninoj. Barhatno-chernaya
polosa - ne to doroga, ne to ograzhdenie - uhodila vdal' i teryalas' v tumane.
A  dal'she byla luzhajka, i na nej - ne to skirdy, ne to prilegshie ispolinskie
voly. Sovsem nemnogo, tri-chetyre, ne bol'she.
     Oba  Korablika,  tak i ne otcepivshis' drug ot druga, seli na samom krayu
luzhajki.  Bovt  prodolzhal  smotret'  v  shirokij proem illyuminatora, bezdumno
ozhidaya, chto kto-to sejchas poyavitsya i reshit za nego, chto emu teper' delat'. I
vdrug  ponyal,  chto  tolstogo  lobovogo stekla uzhe net. Est' veter, holodnyj,
proshedshij  skvoz'  tuman,  est'  zapah, svezhij' i tozhe po-zemnomu znakomyj -
pahlo  syrym osennim plyazhem i melkoj rybeshkoj. Bovt opersya rukami o holodnuyu
metallicheskuyu ramu i vyprygnul naruzhu.
     Malen'kaya   zelenaya  luzhajka  byla  vovse  ne  luzhajkoj,  a  posypochnoj
ploshchadkoj,  zalitoj  nozdrevatym betonom neestestvennogo fistashkovogo cveta.
Dva  odinakovyh  Korablika  stoyali  poodal', pohozhie na krylatyh murav'edov.
Bovt  ploho  predstavlyal sebe, kak eti nepovorotlivye, sonnye sushchestva - ili
vse-taki mashiny? - stanovyatsya v polete takimi chutkimi i vertkimi.
     Na  samom  krayu  luzhajki  goreli  tri bezdymnyh lilovyh kostra, i veter
gonyal  po ploshchadke tonkie strujki pepla. So vseh storon byla ravnina, i Bovt
ponyal, chto nechto zelenovato-buroe - eto kak raz i est' hvalenoe pole cvetov,
i  konca  emu  ne bylo vidno, potomu chto, kuda ni glyan', ono vsyudu uhodilo v
tuman.
     Bovt  uslyshal,  kak  szadi  Iani sprygnula na beton i, dazhe ne okliknuv
ego, pobezhala kuda-to proch'. Eshche nemnogo, skazal on sebe, sovsem nemnogo, do
blizhajshego  goroda.  A  tam  ya  poshlyu  vse eto podal'she i nachnu... CHto budet
nuzhno, to i nachnu. Tol'ko nikto ne budet vodit' menya za ruku.
     Vnezapno on uslyshal, chto Iani plachet, i obernulsya.
     Plakala  ona  navzryd,  kak malen'kaya, i vytirala lico ladoshkami. Potom
nagnulas', vyrvala puchok travy vmeste s kornyami i pobezhala obratno, k Bovtu.
     - Na, - progovorila ona, vshlipyvaya, - na zhe, duren'...
     Bovt prinyal to, chto ona emu protyagivala. Pole cvetov... Mozhet byt', oni
snova  ne  dogovorilis'  o  terminah,  no  eto byli ne cvety. Kazhdyj stebel'
konchalsya   samym   obyknovennym  malen'kim  gribkom  -  syroezhkoj,  openkom,
mohovichkom.  A to i prosto pogankoj. Bovt pomyal stebli v rukah, perestupil s
nogi na nogu.
     - Kak tut u vas s transportom? - sprosil on. - Ili na tom zhe Korablike?
     Ona posmotrela na nego udivlenno i zhalostlivo:
     -  S Korablikom vse, - skazala ona. - Korablik ne sluzhit dvum hozyaevam.
U  Korablikov,  kak  i  u  nas,  vse  tol'ko odin raz v zhizni. Sejchas my ego
sozhzhem.
     Bovt  ne  ponyal.  Potom  medlenno  podoshel  k  nemu,  pogladil holodnyj
blestyashchij   bok.   Emu.   pokazalos',   chto  Korablik  chut'-chut'  prisel  na
amortizatorah, slovno sobaka, kotoruyu prilaskali. Bovt otdernul ruku.
     -  Da  ty chto? - v nem eshche byla nadezhda, chto on ee nepravil'no ponyal. -
Ty s uma soshla, on zhe zhivoj...
     Iani snova udivlenno glyanula na nego:
     -  Uzhe  net. - Ona dostala iz nagrudnogo karmana chernyj sharik, matovyj,
ne bol'she kashtana. - Tak u nas prinyato, Bovt.
     Iz sharika proklyunulsya ostryj yazychok ognya.
     - Otojdi, - velela ona.
     Bovt ne dvinulsya s mesta.
     Ona  podnesla  ogon'  k korpusu odnogo Korablika, potom drugogo, i Bovt
uvidel,  kak  lilovye  yazyki  pobezhali po blestyashchej poverhnosti. Bovt shagnul
vpered i polozhil to, chto Iani nazyvala cvetami, na ramu illyuminatora.
     Iani ottashchila ego.
     Dolgoe   vremya   kazalos',  chto  goryat  ne  sami  Korabliki,  a  chto-to
bescvetnoe,  razlitoe  po  ih  poverhnosti.  No potom oni razom oseli, plamya
polyhnulo  vverh  i  rassypalos'  mnozhestvom krupnyh blednyh iskr. Veter, ne
dozhidayas' konca, pognal po ploshchadke pozemku pepla.
     Iani  dernula  ego  za rukav. Eshche i eshche. Bovt stoyal. Ona obezhala vokrug
nego  i  stala  pered  nim.  Lico u nee bylo schastlivoe, mokroe i izmazannoe
zemlej.
     -  Nu  chto  ty  stoish',  kak  kamennyj? - sprosila ona. - |to zhe |loun!
Ponimaesh', tot samyj |loun, bez kotorogo tebe zhizni ne bylo!
     Bovt  smotrel  na  svoi  ruki. Odna byla v zemle - otchego by? - i pahla
ryboj. Potom vspomnil: puchok steblej. S kornyami.
     - Poshli, - skazala Iani i vzyala ego za ruku.
     On  poslushno  poshel, slovno prinadlezhal ej, kak Korablik. No ona dovela
ego  tol'ko  do  bortika,  ogranichivayushchego  posypannuyu  peplom  ploshchadku,  i
ostanovilas'.
     -  Doroga  tam,  -  skazala ona i mahnula rukoj kuda-to vpered, gde nad
tumanom besshumno plyl prizrak beloj piramidy. - I tam doroga, i tam. Kuda by
ty ni poshel po etim cvetam, ty vyjdesh' na dorogu. No luchshe idi pryamo.
     Ona  otpustila  ego ruku. Bovt oglyanulsya - eshche dva kostra podnimalis' k
nizko podveshennym oblakam, i dve figurki, obnyavshis', uhodili v pole. Oni shli
i nagibalis' na hodu, slovno chto-to sryvali.
     On  posmotrel  na Iani i vdrug ponyal: ona zhdet, chtoby on ushel odin. Ona
pomogla emu, ona pritashchila ego syuda, i hvatit s nee, i ona stoit, schastlivaya
i  neterpelivaya, sdelavshaya vse, chto tol'ko mozhno bylo sdelat' ne dlya Bovta -
dlya svoego |louna, i vot teper' zhdet, chtoby Bovt ushel pervym.
     On kivnul i srazu zhe spohvatilsya - zdes' ne proshchayutsya. Togda on soshel s
ploshchadki na pole i pobrel tuda, gde u podnozhiya snegovoj piramidy dolzhna byla
prohodit'  doroga.  Botinki  skol'zili  po  mokroj,  gnilovatoj trave, polye
stebli hlyupali i strelyali korichnevoj zhizhej. Bovt voshel v tuman. Vremenami to
sleva,  to  sprava  slyshalis'  zvenyashchie golosa. No Bovt shel pryamo, vse vremya
pryamo,  potryasennyj toj malost'yu, v kotoruyu prevratilos' samoe dorogoe v ego
zhizni  -  umen'e  neistovo  zhelat',  zhelat'  naperekor  vsemu, vsem zemnym i
nezemnym  pregradam  i zapretam, - shel po burym nizinam svoego dolgozhdannogo
|louna, bez kotorogo emu pochemu-to ne bylo zhizni na etom svete...