ine, i Diya vylil pervuyu chashku v svyashchennyj prudik i skazal, chto delaet eto vo zdravie Osui. Delo v tom, chto, kak uzhe bylo zamecheno, ekonom Diya ochen' hotel by perebrat'sya v Osuyu. On ustal ot nepreryvnyh pritesnenij so storony imperatorskih chinovnikov, i emu kazalos', chto, kak tol'ko on priedet v Osuyu, on smozhet zastroit' svoimi stankami polovinu goroda i odet' imi polovinu mira. - YA obdumal vashe predlozhenie, - skazal torgovec, - i mne ono pokazalos' razumnym. No vy znaete, chto ya nichego ne mogu delat' bez soveta mudryh lyudej. YA napisal starejshinam nashego goroda, i okazalos', chto ya oshibsya. Nam net nadobnosti v vashem stanke. Vo-pervyh, ceha zapreshchayut imet' takie stanki, i tomu, kto zavedet takoj stanok, pridetsya imet' delo s zakonami i sudami. Mozhno, konechno, izmenit' zakony, no eti zakony sdelany ne stol'ko radi vygody, skol'ko radi stabil'nosti. Nashi podmaster'ya i tak ne ochen'-to lyubyat svoih hozyaev. A vash stanok prevratit otnosheniya mezhdu mezhdu masterami i podmaster'yami v otnosheniya mezhdu gospodami i naemnymi rabami, napolnit gorod vsyakim otreb'em, kotoroe promyshlyaet nekvalificirovannym trudom, kak-to: rabotoj na stankah, grabezhami i revolyuciyami. Nynche trudnye vremena. Varvary hotyat s容st' Osuyu, imperiya hochet s容st' Osuyu, i, priznat'sya, chleny Soveta hotyat s容st' drug druga. My ne mozhem pozvolit' sebe zavodit' stanki, kotorye prevratyat nashih podmaster'ev v nashih glavnyh vragov. K tomu zhe, - dobavil so vzdohom osuec, - edva kto-to iz chlenov Soveta zavedet stanki, kak drugie chleny Soveta, menee predpriimchivye, no bolee chestolyubivye, vozglavyat narodnoe nedovol'stvo. Krugloe lico Dii vytyanulos'. - YA obsudil, - skazal Ajr-Nezim, - vashe predlozhenie s zainteresovannymi licami, i oni nashli, chto my ne mozhem predostavit' grazhdanstvo za to, chto znaet gospodin Diya, no my mozhem predostavit' grazhdanstvo za to, chto znaet gospodin Amassa. Diya vzdrognul i sprosil: - |to kto takoj? - |tot chelovek, Amassa, otvetil osuec, byl moloden'kij chinovnik, porazitel'nogo talanta. Desyat' let nazad on zavedoval stroitel'stvom hodov i ukreplenij dvorca. On byl starshij nad stroitel'stvom, i starshe nego byli tol'ko Andarz i gosudarynya Kasiya. Gosudarynya Kasiya k starosti stala nemnogo vzdornoj. Posle konca stroitel'stva ona otdala prikaz - ubit' vseh rabochih i nadziratelej, i Amassu v tom chisle. Gospodin Andarz obmanul gosudarstvo, sohranil molodomu mehaniku zhizn', razdobyl emu novoe imya, pozvolil emu izobretat' lyubye mehanizmy. I vdrug - chto skazhet Andarz, kogda uznaet, chto chelovek, obyazannyj emu zhizn'yu i vozmozhnost'yu zanimat'sya lyubimym delom, hochet ubezhat' v Osuyu! Osuec zamolchal i stal s naslazhdeniem slushat', kak shchebechut pticy. - Velikij Vej, - prosheptal, pobelev, Diya, - chto vy hotite? - Pust' gospodin Amassa narisuet nam plan sekretnyh ukreplenij Nebesnogo Dvorca. Domopravitel' poblednel i skazal: - Vryad li gospodin Amassa eto sdelaet. CHertezhi stankov dolzhny prinadlezhat' vsem, a chertezhi sekretnyh ukreplenij dolzhny prinadlezhat' gosudarstvu. - Esli vy narisuete nam etot plan, - skazal osuec, - vy poluchite osujskoe grazhdanstvo. Esli vy ego ne narisuete, vy pogubite gospodina Andarza. CHto skazhet sovetnik Naraj gosudaryu, uznav o vashej prezhnej zhizni? On skazhet: "Andarz skryvaet u sebya mertvogo prestupnika, radi sobstvennoj vygody podvergaet opasnosti gosudarstvo! Zachem on derzhit pri sebe cheloveka, kotoromu izvestny vse sekrety dvorca? Uzh ne etimi li sekretami on sobiraetsya torgovat' s Osuej, kogda ne smozhet torgovat' potom i krov'yu naroda?" - Ubirajtes'! - zashipel domopravitel'. Osuec tozhe zashipel: - CHego vy lomaetes', - komu vy verny? Gosudarstvu - tak nado bylo umeret', kogda prikazali! Andarzu, kotoryj vas spas? Tak ne nado bylo ego obmanyvat'! Stoit sdelat' obysk v zarechnom pomest'e, i okazhetsya, chto edva li tret' kruzhev iz chisla nahodyashchihsya na sklade ob座avlena vami Andarzu i gosudarstvu! - Vryad li stoit delat' obysk v pomest'e, - vozrazil domopravitel'. Posle etogo obyska vy, gospodin Ajr-Nezim, lishites' izryadnoj chasti dohoda, i vdobavok vas vyshvyrnut iz imperii, esli ne arestuyut. - Imenno tak, - soglasilsya gospodin Ajr-Nezim. - Mne etot obysk uzhasno nevygoden. No zhiteli nashego goroda ne mogut dejstvovat', dumaya o sobstvennoj vygode. ZHiteli nashego goroda dejstvuyut, ishodya iz obshchej vygody. Sovet napisal mne, chto esli ya ne sumeyu ubedit' gospodina Amassu prinyat' nashe predlozhenie, to ya budu otozvan iz imperii. A kak tol'ko menya otzovut, gorodu budet ochen' polezno, esli novyj poslannik izoblichit vse moshennichestva v torgovle mezhdu Osuej i imperiej i tem samym priobretet blagovolenie sovetnika Naraya. Domopravitel' molchal. ZHirnoe, dobrodushnoe lico ego vse pokrylos' potom. Glavnye svoi den'gi domopravitel', na sluchaj opasnoj peremeny sud'by, derzhal v osujskom banke. On polagal, chto eti den'gi v bezopasnosti ot chinovnikov imperii. On sovershenno zabyl, chto chinovniki Osui tozhe imeyut dlinnye kogti. On predstavil sebe, chto eti den'gi mogut propast', i mir ischez iz ego glaz. Domopravitel' sel na skamejku i zakryl lico rukami. - No zachem vam moe predatel'stvo, - zhalobno sprosil on. - CHertezhi, mozhet byt', uzhe ustareli. Osuec vypuchil glaza. - Pomilujte, - izumilsya on, - o kakom predatel'stve idet rech'? Razve u Osui est' vojsko, chtoby voevat' s imperiej? My dumaem ne o chuzhih gorodah, a o svoem sobstvennom! Net takogo vojska, kotoroe by dobralos' cherez tysyachi gor i rek do Nebesnogo Goroda! A stoit varvaram zabrat'sya na gory, navisayushchie nad Osuej, kak nashemu gorodu pridet konec! My by hoteli poglyadet' na eti chertezhi i sdelat' sebe takie zhe ukrepleniya i podzemnye hody! Tut bednyj Diya razrydalsya - i kivnul golovoj. Vecherom SHavash dolozhil Andarzu, chto ekonom Diya vstrechalsya v hrame s Ajr-Nezimom iz Osui. - Tol'ko ya ne odin nablyudal za etoj vstrechej, - skazal SHavash. - Tam eshche byl odin prodavec lapshi, kotoryj poshel so svoim koromyslom proch', edva Ajr-Nezim vyshel iz hrama, i ne proshlo i desyati minut, kak u etogo prodavca kupil lapshi syshchik iz upravy Nana. V to samoe vremya, kogda neschastnyj Diya vel s osujskim konsulom svoj predatel'skij razgovor, molodoj sud'ya Nan sidel v traktire v odnom iz kvartalov Nizhnego Goroda, imenuemogo Boloki. |to bylo gnusnoe mesto s tesnymi domami, promezhutki mezhdu kotorymi ispol'zovalis' kak ubornye, i s vycvetshim kusochkom neba v vyshine. Nan znal, chto dlya zdorov'ya sudejskih chinovnikov vredno poyavlyat'sya v etom kvartale, i poetomu on predusmotritel'no ostavil doma sluzhebnye shapku i plashch. Molodoj chinovnik byl odet zalihvatskim osujskim kupcom, i ego rukava, sshitye po poslednej mode, byli tak dlinny, chto on to i delo okunal ih v sup. Stuknula dver', i na terrasu traktira vzoshel eshche odin posetitel', - chernyj starik s malen'kim i smorshchennym, kak persikovaya kostochka, licom. S soboj starik tashchil izryadnuyu, pahnuvshuyu lekarstvennymi travami, i stakan dlya gadaniya. Hozyajka traktira chto-to toroplivo prosheptala emu, ukazyvaya na molodogo osujskogo kupca. Starik podoshel k Nanu, sel naprotiv i skazal: - Vy hoteli menya videt'? Molodoj kupec uzhasno skonfuzilsya, a potom skazal: - YA so svoim tovarom vpervye v Nebesnom Gorode. Hotel by, chtoby pochtennyj uchitel' ukazal na blagopriyatnyj den' dlya otplytiya, a esli vozmozhno, to sostavil by i goroskop. Starik prinyalsya ego rassprashivat', i Nan ohotno rasskazal, chto otec s detstva poprekal ego glupost'yu, i nakonec, po pros'bam materi, otpustil v pervoe samostoyatel'noe puteshestvie, i chto astrologiej Nan nikogda ne zanimalsya, poeliku kakie v Osue astrologi? Tam dusha u lyudej zabita myslyami o den'gah, okoroka tam, a ne astrologi, razve mozhno Osuyu sravnit' s Nebesnym Gorodom?! Itak, Nan poprosil sdelat' gadanie ob otplytii i sprosil, hvatit li na eto pyati zolotyh. Astrolog posmotrel na den'gi, kotoryh hvatilo by na pyat'sot gadanij, i srazu ponyal, chto otec nedarom poprekal yunoshu glupost'yu. - Dlya menya budet istinnym udovol'stviem, - skazal starik, - okazat' uslugu takomu umnomu yunoshe, a chto do deneg - ya ne nuzhdayus' v zolote. YA i sam mogu ego dobyt', skol'ko ugodno. - Uzh ne obladaete li vy filosofskim kamnem, - polyubopytstvoval Nan. - Imenno tak. Nan izumilsya: - No moj batyushka govoril, chto etoj shtuki net na svete, i chto eto tol'ko ulovka, posredstvom kotoroj pluty-alhimiki dobyvayut zoloto iz karmanov durakov! Alhimik oskorbilsya. - Esli vy mne ne verite, mogu dokazat'! A chto by vy ne zapodozrili obmana, davajte sdelaem tak: izvol'te sami dobyt' kakuyu-nibud' dryan', zheleznye opilki, ili rtut', lyuboj metall, da i prihodite s etim ko mne domoj: ya pokazhu vam, gde ya zhivu. CHerez chas Nan yavilsya po ukazannomu adresu s banochkoj rtuti, priobretennoj im nepodaleku v lavke, gde torgovali raznymi uhishchreniyami dlya alhimikov. Dom vladel'ca filosofskogo kamnya vonyal napodobie sgnivshego baklazhana. Kabinet byl ukrashen chernymi treugol'nikami i zastavlen knigami dlya gadan'ya po zvezdam. Nan s lyubopytstvom vertelsya po komnate, oglyadyvaya snasti dlya nasiliya nad prirodoj. Starik tem vremenem razvel ogon' v kamine, postavil na ogon' kruglyj gorshok, prochel neskol'ko zaklinanij iz knizhki, i, kogda rtut' v gorshke zakipela, vysypal tuda nebol'shuyu shchepotku krasnogo poroshka. Zakrichal, zamahal rukavami, vyvalil gorshok v vannu s holodnoj vodoj, i, dostav shchipcami nebol'shoj slitok, pokazal ego Nanu. - Serebro! - izumilsya Nan. - Voz'mite, - skazal starik, protyagivaya slitok. Nan okinul vzglyadom komnatu, otlichavshuyusya chrezvychajnym zapusteniem. - Ni v koem sluchae, - zaprotestoval Nan, - vy mogli by upotrebit' eto na blagoustrojstvo vashego zhilishcha! - Ba, - vozrazil starik, - ya mog by vystroit' eti steny iz zolotyh kirpichej! No zachem? O zolote mechtayut lish' te, kto ne imeet ego v dostatochnom kolichestve. YA zhe mogu nabrat' zoloto tak zhe legko, kak vy mozhete nabrat', k primeru, gryazi na ulice. Vy zhe ne stanete ukrashat' steny svoego doma gryaz'yu? Na lice Nana izobrazilos' krajnee pochtenie k cheloveku, kotoromu tak zhe legko razdobyt' vedro zolota, kak drugim - vedro gryazi. - Vprochem, - tut starik vzdohnul i provel rukoj po koreshkam knig, - est' koe-kakie veshchi, na kotorye ya trachu zoloto - knigi! Vot za etot traktat ya otdal stol'ko zolota, skol'ko on vesil, - a vot etu knigu prodiktoval mne sam chernoknizhnik Dattam, sidya v kuvshine i s zhaboj, vcepivshejsya v detorodnyj chlen, - i, tak kak pri zhizni on byl chelovekom zhadnym, on potreboval za etu diktovku tysyachu mer zolota. I s etimi slovami starik podal Nanu knigu v kozhanom pereplete, ukrashennom raznocvetnymi kamnyami. - Da nikak eto izumrudy! - voshitilsya Nan, hotya on prekrasno videl, chto eto vsego lish' zelenoe steklo. Starik mezhdu tem ubral so stola gorshok s serebrom i predlozhil gostyu vypit' chayu. Nalivaya chajnik, on hvalil gostya i ego strast' k mudrosti, stol' neobychnuyu v osujskom kupce. - A vozmozhno li priobshchitsya k vashem iskusstvu? - promolvil Nan, - osushiv tret'yu chashku. - Nynche eto ochen' trudno, - zayavil starik. - Filosofskij kamen' hranitsya v sokrovishchnice podzemnogo gosudarya. V proshlye vremena besy byli prostodushny, soglashalis' taskat' ego alhimikam za sushchie pustyaki: dostatochno bylo zavoevat' raspolozhenie glavnogo nad besami. Teper' zhe nachal'nik u nih smenilsya, stal nepristupen i strog, do poroshka mozhno dobrat'sya tol'ko cherez melkij storozhej sokrovishchnicy. |ti besy zhadny i trebuyut vzyatok: chtoby poluchit', dopustim, tysyachu granov zolota, nado zatratit' ne menee dvuhsot! A men'she chem radi tysyachi granov oni i bespokoitsya ne stanut! K tomu zhe sushchestvuet opasnost', chto ih plutni raskroyutsya, storozhej smenyat, i vy ostanetes' i bez zolota, i bez deneg! Molodoj osuec pogruzilsya v razmyshleniya. - Tysyacha granov vzamen dvuhsot! - promolvil on. - Ni odin iz korablej otca ne prinosil emu takoj pribyli! Den'gi u menya est', pozhaluj, ya mog by i risknut'. Odnako kak zhalko, chto nebesnoe carstvo ne ustroeno napodobie nashego goroda: kak bylo by slavno, esli by bes-hranitel' kazny izbiralsya vsemi, komu nuzhen filosofskij kamen'. Tak-to molodoj osujskij kupec i staryj alhimik sgovorilis': kupec obeshchal yavit'sya poslezavtra s sotnej chistokrovnyh ishevikov, a starik obeshchal, v prisutstvii kupca, peredat' ih besu, v kachestve vzyatki. Nan vyshel iz doma alhimika, nehorosho ulybayas'. U starogo negodyaya v uglu stoyal peregonnyj kub so zmeevikom, i na bronzovom kolence zmeevika imelas' ta zhe carapina, kotoruyu Nan ostavil na zmeevike iz tajnika Immani. A mezhdu tem nakrashennyj sekretar' skazal: "Esli by ya znal, u kakogo alhimika varit zoloto Tennak, ya by tut zhe dones Andarzu!" 8 Malen'kaya Tasya byla prostodushnoj devicej. Poluchiv odinnadcat' ishevikov, ona pobezhala na rynok i kupila sebe barhatnuyu yubku, i ona rashvastalas' pered vsemi gostyami novymi serezhkami v forme serebryanyh gusinyh lapok. Odin ishevik ona podarila hozyajke. Vecherom Tasya sidela v svoej komnate, kogda v dver' postuchali. Ona otkryla, dumaya, chto eto gosti: no eto byli troe v parchovyh kurtkah, iz lyudej sovetnika Naraya. Starshij zaglyanul v bumagu i skazal: - Gulyashchaya devica Tasya, my slyhali, chto ty zanimaesh'sya nezakonnym promyslom po prodazhe lyudej, i chto ty prodala v dom gospodina Andarza mal'chishku po imeni SHavash. Tasya perepugalas' do smerti, no prolepetala: - Gospodin Andarz ssudil mne deneg, i on byl tak dobr, chto pod zalog etih deneg on vzyal na sluzhbu moego mladshego brata: kak starshaya v sem'e, ya imeyu polnoe pravo nad SHavashem. Togda strazhnik vytashchil druguyu bumagu i prochital, chto pri postuplenii v veselyj dom ona skazalas' najdenyshem iz Inissy, i chto v odnoj iz etih bumag ona obmanula gosudarstvo, chto karaetsya sudom i plet'yu. - Vprochem, - zayavil strazhnik, - esli ty otdash' nam sorok ishevikov, poluchennyh za mal'chishku, obeshchayu ne davat' etomu delu hod. - No u menya net soroka ishevikov, - zaplakala Tasya, - mne zaplatili tol'ko odinnadcat', i tri iz nih ya uzhe potratila na serezhki i yubku! - Dokazhi! Tasya, placha, dostala bumagu o ssude. - Zdes' napisano - pyatnadcat' ishevikov, - zayavil desyatnik, s dovol'noj ulybkoj pryacha bumagu. Tut tol'ko Tasya soobrazila, chto bumagu strazhnikam nel'zya bylo davat' ni v koem sluchae, potomu chto ona byla edinstvennym dokazatel'stvom prestupleniya! - No mne na ruki vydali tol'ko odinnadcat', - zaprichitala Tasya. - CHetyre lishnih ishevika zapisali v schet procentov! Strazhnik nadulsya ot negodovaniya. - Ty, gulyashchaya devka! - zagremel on, - ili ty hochesh' skazat', chto imperatorskij nastavnik Andarz zanimaetsya rostovshchichestvom? A nu podavaj syuda zhivo pyatnadcat' ishevikov! Tasya upala na koleni i stala bit'sya o pol golovoj, a drugoj strazhnik sodral s nee yubku i skazal: - Ladno, odin ishevik mozhno vzyat' naturoj. CHerez chas parchovye kurtki ushli, zabrav den'gi i dolgovuyu bumagu, i oni skazali Tase, chto cherez dva dnya pridut za ostavshimisya chetyr'mya ishevikami, i chto esli ona ne dostanet etih ishevikov hot' u Buzhvy iz zadnicy, pust' penyaet na sebya. Tasya zabilas' v podushku i gor'ko-gor'ko zarydala: i tak ee utrom i nashel SHavash, kotoryj prines ej zharenuyu utku s kuhni Andarza. Bylo desyat' chasov utra, kogda SHavash vyshel ot Tasi i, projdya dva kvartala, spustilsya v kabachok, imenuemyj Zolotoj Kukish. |to byl kabachok v plohoj chasti goroda, no dostojnyj i tihij. Vot uzhe mesyac v nem nikogo ne ubivali. V kabachke troe igrali v karty, i SHavash prisoedinilsya k kompanii. Kogda on razdaval karty, on vytashchil iz kolody tuza, zalozhil ego v rukav i vynimal smotrya po obstoyatel'stvam: ot etogo ego igra shla dovol'no uspeshno. Nakonec v dal'nem uglu harchevni zashumela zanaveska, hozyajka kinulas' snimat' sapogi posetitelya. - Ish' ty! Cyplenok sam na vertel prishel! - skazal hriplyj golos. SHavash oglyanulsya: pered nim stoyal Svinoj Zub. U Svinogo Zuba kulaki byli kak dva chugunnyh gorshka, um svoj on derzhal v kulakah, a dushi u nego bylo na samom donyshke. On izbavlyal lyudej, podozrevaemyh v bogatstve, ot izlishnih zabot, svyazannyh s vladeniem nechestno nazhitym dobrom, i eto on predlagal SHavashu byt' mizinchikom v ego shajke. Svinoj Zub chmoknul etak razok, i partnerov SHavasha sdulo, kak pri slove "oblava". Svinoj Zub povertel SHavasha, podergal shelkovye shtanishki i skazal: - |takoe der'mo da v takih shtanah! Zachem yavilsya? - YA slyhal, - skazal SHavash, - chto vy, gospodin Svinoj Zub, poslezavtra ustraivaete pir v chest' svad'by plemyannicy: nel'zya li mne pokushat' na etom piru? - Net u menya pripasov kormit' chuzhih rabov. - Esli u vas net pripasov, - promolvil SHavash, pochemu by vam, gospodin Svinoj Zub, ne ustroit' svoj pir za schet moego hozyaina? - A chego eto ty zabotish'sya o moih pripasah, - sprosil Svinoj Zub. SHavash molcha snyal shelkovuyu kurtochku i pokazal razbojniku svoyu spinu: a spina u nego byla vsya sinyaya ot nedavnego ugoshcheniya, kak ovoshch baklazhan. Uvidev, chto s mal'chonkoj sdelali v bogatom dome, Svinoj Zub vsplesnul rukami. Vsyu ego dosadu na mal'chishku, kotoryj ego, Zuba, brosil, a k imperatorskomu nastavniku poshel, kak rukoj snyalo. On podumal i skazal: - Slishkom zhirnyj eto kusok - dvorec imperatorskogo nastavnika. Boyus' podavit'sya. - A ya i ne predlagayu vam dvorca gospodina Andarza, - vozrazil SHavash. - Zachem ya budu vam predlagat' gospodina Andarza, esli spinu mne razrisoval domopravitel' Diya? - CHto zhe ty zadumal? - skazal Svinoj Zub. - A vot chto, - otvetil SHavash. - Domopravitel' Andarza, Diya, na samom dele tol'ko po nazvaniyu domopravitel', a vsemi delami sobstvenno domovogo hozyajstva zanimaetsya vtoroj sekretar', Tennak. CHto zhe do Dii, to tot zhivet v malen'kom domike, cherez reku. Vokrug domika ograda, a vnutri ogrady, po dokumentam, mesto, gde imperatorskij nastavnik paset loshadej. No vmesto loshadej tam stoyat dva krasnyh saraya, a v nih - stanki, izobretennye Diej, i sotnya rabov na etih stankah den' i noch' tket kruzheva. Gospodin Diya v etih stankah pohoronil vsyu svoyu dushu, i, kak ya uzhe skazal, zhivet tam s zhenoj i det'mi i sotnej rabochih. Mne dopodlinno izvestno, chto gospodin Diya obmanyvaet Andarza, prodavaya eti kruzheva, i derzhit v svoej usad'be velikoe bogatstvo, ukradennoe u bednyakov i u hozyaina. Zavtra dnem on vyplachivaet rabochim den'gi, i segodnya vecherom on dolzhen ih schitat'. Polagayu, chto esli ukrast' eti den'gi, gospodin Diya vryad li smozhet pozhalovat'sya vlastyam, ibo on prevratil eto mesto v zavod vopreki strozhajshim ukazam gospodina Naraya. - Tak-to ono tak, - skazal razbojnik, - no v zavodike sto chelovek! Ne kinutsya li oni na nas? - V tom-to i delo, - vozrazil SHavash, - chto, navedajsya my v usad'bu gospodina Andarza, dvornya, predannaya hozyainu, nepremenno kinulas' by na nas, bud' my dazhe Nebesnymi Strazhnikami, chto zhe kasaetsya rabov na zavode, to tut bespokoit'sya sleduet tol'ko ob odnom: kak by oni ne s容li Diya zhiv'em, ran'she chem on ukazhet nam sunduki i lari. Diya pomykaet narodom, obkradyvaet gospodina: tol'ko znaya, kak vy cenite spravedlivost', ya i reshilsya predlozhit' vam pojti na grabezh! - CHto za negodyaj! - izumilsya razbojnik, klyanus', chto ne ostrigu svoih volos, poka ne vosstanovlyu spravedlivost' i ne otberu u nego den'gi! Togda SHavash oglyanulsya vokrug, i, zametiv, chto oni so Svinym Zubom odni, skazal: - YA slyhal, chto v etih mestah byvaet sudebnyj chinovnik po imeni Nan. |to chelovek s lis'im hvostom i volch'imi zubami, i ya boyus', chto esli menya pokazat' tvoej shajke, kto-nibud' iz nih proboltaetsya s p'yanyh glaz, i ot etogo na nashu dolyu vypadut cherez Nana bol'shie nepriyatnosti. Hochu poetomu ustroit' tak, chtoby nasha druzhba ostalas' tajnoj. Iz etogo proizojdet dvojnaya vygoda: my smozhem eshche ne raz navedat'sya v usad'bu, a dobytoe v etot raz razdelim mezh soboj. Soglasis', chto kogda odno i to zhe delyat napopolam, poluchaetsya gorazdo bol'she, chem kogda odno i to zhe delyat na dvadcateryh. "|koe razumnoe ditya" - voshitilsya pro sebya Svinoj Zub. Tut SHavash izlozhil svoj plan, a naposledok skazal: - A sejchas mne nuzhno pyat' ishevikov. Tut odin chelovek popal iz-za menya v bedu, i on propadet bez pyati ishevikov. YA hochu, chtob etot chelovek ostalsya cel, chto by ni sluchilos' so mnoj noch'yu, a esli vse sojdet kak nado, ty mozhesh' zabrat' iz moej doli pyatnadcat' ishevikov. Svinoj Zub dal emu pyat' ishevikov. SHavash navestil hozyajku Tasi. On otdal ej pyat' zolotyh i oni ob座asnili Tase, chto delat', kogda pridut strazhniki. Provozhaya SHavasha, hozyajka skazala: - SHavash, na tebe lica net! Kak ty zapoluchil eti den'gi? SHavash pokazal na chasovnyu naprotiv: a na chasovne, po ukazaniyu gospodina Naraya, byl narisovan bog bogatstva v vide ogromnoj svin'i, isprazhnyayushchejsya zolotymi monetami: - Kak-kak! Nakakal! I byl takov. Dnem gospodin Andarz pribyl vo dvorec. On zastal gosudarya v kabinete: tot, oblokotivshis' na stolik, slushal doklad sovetnika Naraya. So svoimi bol'shimi karimi glazami, s brovyami, izognutymi napodobie lista anturii, v goluboj kurtke, vyshitoj gulyayushchimi pavlinami, gosudar' byl prelesten. Sprava ot nego lezhala pechat' dlya utverzhdeniya bumag, kotorym suzhdeno bylo stat' ukazami, a sleva - bronzovyj nozh dlya razrezaniya bumag, kotorym eto bylo ne suzhdeno. A na stolike, bliz gosudarya, Andarz zametil starinnuyu "Knigu nastavlenij", - eto byla lyubimaya kniga Naraya, na kotoruyu Andarz napisal vot uzhe tri epigrammy, no tak i ne prochel do konca. Ukaz, kotoryj chital Naraj, zapreshchal torgovlyu s Osuej. Naraj konchil, i gosudar' sprosil, est' li u Andarza vozrazheniya. - Nikakih, - skazal Andarz. - Pochemu by gospodinu Narayu ne izdat' ukaz o tom, chtoby nebo vykrasili v zheltyj cvet? - Potomu chto, - sovershenno ser'ezno otvetil Naraj, - eto ne delo chinovnika - vmeshivat'sya v rasporyadok dvizheniya zvezd. Bogi podderzhivayut strozhajshij poryadok na nebe, a chinovniki dolzhny podderzhivat' strozhajshij poryadok na zemle. Esli solnce perestanet vshodit' i zahodit' v tochno raschislennoe vremya, pogibnut lyudi i zveri! Esli tovary perestanut prodavat'sya po cene, ukazannoj gosudarstvom, pogibnet gosudarstvo! Posemu ne sleduet izdavat' ukazy o cvete neba i sleduet izdavat' ukazy o zapreshchenii torgovli! Gosudar' slushal Naraya s yavnym udovol'stviem, opirayas' pravoj rukoj na "Knigu Nastavlenij". - Gosudar'! - skazal Andarz. - Razumnyj pravitel' ne podpisyvaet nevypolnimyh ukazov! Esli my opublikuem etot ukaz, my ne smozhem ego osushchestvit'! Esli my konfiskuem bogatstva osujskih kupcov, to Osuya upotrebit den'gi na to, chtoby nanyat' varvarov i razorit' zemli imperii! - Dovol'no, gospodin Andarz, - skazal gosudar'. - Vashi podvor'ya kishat osujskimi bankirami, vashi gavani perepolneny osujskimi sudami! YA ne zhelayu slushat', kak vy zashchishchaete gorod, v kotorom vy proveli shest' mesyacev! SHest' mesyacev ya toskoval bez vas, a vy - vy ustremilis' k osujskim vzyatkam! - YA ne ustremilsya, - skazal Andarz, bledneya, - ya byl soslan. - Soslan ko vzyatkam? - Rush vyslal menya iz stolicy, chtoby prichinit' vam bol'. - CHto vy tak nenavidite Rusha, Andarz? Ili vy hotite skazat', chto moya mat' ne umela vybirat' ministrov? Edva mat' moya umerla, vy ne uspokoilis', poka ne dobilis' ego kazni! Bozhe moj! Telo, kotoroe laskala moya mat', rvala na chasti glupaya tolpa, ruki, kotorye obnimali, dostalis' voronam! - Mne kazhetsya, - progovoril Andarz, - obvinenie Rushu zachityval gospodin Naraj... - Naraj nenavidel Rusha za vred, prinosimyj im gosudarstvu, a za chto nenavideli Rusha vy? - Da, - skazal Andarz s krivoj ulybkoj, - do gosudarstva mne dela ne bylo. YA nenavidel Rusha za to, chto on nenavidel vas. - Da, - promolvil gosudar', zakusiv gubku, - v detstve ya byl uveren v vashej predannosti. No teper': razve mogla mat' naznachit' moim nastavnikom cheloveka, kotoryj ne byl ej bezuslovno predan? Otchego vas nenavidel Rush? - On opasalsya moego vliyaniya na vas. - Na menya ili moyu mat'? - Gosudar', chto vy hotite skazat'? - YA hochu skazat', - progovoril gosudar', zadyhayas' i trepeshcha, kak karas' na udochke, chto desyat' let na postu nastavnika gosudarya mog proderzhat'sya tol'ko chelovek, byvshij lyubovnikom moej materi. Andarz poblednel. Priznat'sya, pri dvore nashlos' by malo statnyh chinovnikov, kotoryh gosudarynya ne otvedala, bylo to i s Andarzom, no, kak govoritsya, esli ty dva raza pobyval so svoim pestom v chuzhoj stupke, eto eshche ne povod nazyvat'sya mel'nikom! Vprochem, Andarz ochen' predusmotritel'no ne stal govorit' gosudaryu, kak obstoyalo delo. On povernulsya k Narayu i skazal: - Vy lzhec, sovetnik Naraj, - i eto netrudno dokazat'. Esli by ya byl lyubovnikom gosudaryni - neuzheli by ya ne napisal dlya nee nichego, krome treh od na ee imeniny! Naraj poblednel. Dejstvitel'no: lyubogo drugogo cheloveka v imperii mozhno bylo obvinit' v tajnom prelyubodeyanii, no o kazhdom prelyubodeyanii gospodina Andarza bylo izvestno v traktirah i na perekrestkah, i neredko s samymi cinichnymi podrobnostyami. No gosudar' byl uzhe ves' belyj ot gneva: - Vy uchili menya smeyat'sya nad spravedlivost'yu, chtoby ya ne osuzhdal vashih sobstvennyh prestuplenij! Vy voroshili istoriyu, kak mogli, skryli ot menya takie knigi, kak "ZHeleznyj svod" i "Knigu nastavlenij", potchevali vzamen raznymi knizhonkami ob udivitel'nom i zanyatnom! Mat' naznachila vas moim nastavnikom, chtoby sdelat' menya nesposobnym k upravleniyu stranoj! V detstve ya sprashival vas o "Knige nastavlenij", a vy zasmeyalis', chto eto kniga, gde predlagayut rubit' mnogo golov i chitat' mnogo donosov! YA lishayu vas zvaniya nastavnika, gospodin Andarz! Vernite mne vashe kol'co, vy nedostojny ego nosit'. Andarz posmotrel na svoi dlinnye, tonkie pal'cy: na tret'em iz nih sidelo kol'co imperatorskogo nastavnika: redchajshij, oranzhevogo cveta sapfir, opravlennyj v zoloto. Andarz podergal za kol'co, potom poiskal glazami i podoshel k malen'komu stoliku, na kotorom sprava lezhala gosudarstvennaya pechat', dlya utverzhdeniya bumag, kotorym suzhdeno bylo stat' ukazami, a sleva - bronzovyj nozh dlya razrezaniya bumag, kotorym eto bylo ne suzhdeno. - CHto vy hotite, - zakrichal gosudar'. - Ne mogu snyat' kol'co, Vasha Vechnost'. Za dvenadcat' let ono vroslo v kozhu. - Prekratite, - pisknul Varnazd. Andarz opersya levoj rukoj o stolik, a pravoj vzyal bronzovyj nozh i s siloj vonzil ego v palec nad kol'com: chto-to hrustnulo, bryznula krov', zalivaya bumagi. Andarz, szhav zuby, sorval kol'co s iskalechennogo pal'ca, polozhil ego na stol i vyshel. Gosudar' zavizzhal. Na stole, pryamo na ukaze o prekrashchenii torgovli s Osuej, v luzhe krasnoj krovi plavalo oranzhevoe v zolote kol'co. V to samoe vremya, kogda gospodin Andarz povzdoril s gosudarem, privratnik na Dievoj fabrike, po imeni Dana Kosolapka, sidel na kamne pod imennym stolbom pered vorotami. Vdrug s protivopolozhnoj storony ulicy pokazalsya prohozhij. |to byl korenastyj chelovek v shtanah cveta gus'ego puha i chesuchovoj kurtke, s rukavami, oborvannymi do takoj stepeni, chto oni napominali komki preloj listvy. Iz-pod povyazki na lbu cheloveka, tam, gde obychno stavyat klejmo za vorovstvo, vyglyadyvala rozovaya yazva. Za spinoj neznakomec nes nebol'shoj, obityj zhest'yu sunduk. - |j, - skazal neznakomec, - gospodin horoshij, gde mne tut najti mestechko perenochevat'? Uhnul i spustil svoj sunduk na zemlyu, yavno namerevayas' perenochevat' v usad'be. - Idi-ka ty proch', - skazal Dana Kosolapka, - nash hozyain ne velit puskat' na dvor postoronnih bez rekomendacii. - A ne podojdet li tebe rekomendaciya za podpis'yu samogo gospodina CHareniki, gosudareva kaznacheya? - govorit neznakomec i protyagivaet emu rozovuyu. Dana Kosolapka zapihnul den'gi v rukav i podumal: "|tot chelovek sam naprashivaetsya na bedu! Sdaetsya mne, chto ego sunduk nabit vsyakim dobrom, i chto neploho budet, esli ego sunduk ne tol'ko perenochuet zdes', no i ostanetsya navsegda, - a hozyaina, esli vzdumaet protestovat', mozhno budet zaryt' u ruch'ya pod ivoj.". I vot Dana Kosolapka kivaet neznakomcu i neset ego sunduk v storozhku, skrytno, tak chtoby etogo nikto ne videl, a potom neznakomec s rozovoj yazvoj na lbu vedet ego v kabachok naprotiv. Edva storozh i neznakomec, nad kotorym zamyshlyalos' takoe nehoroshee delo, ushli v kabachok, kryshka sunduka priotkrylas', i iz nee vysunulas' lapka SHavasha, a vsled za tem vylez i on sam. SHavash pochesal sebe bok, ushiblennyj, kogda sunduk sbrosili na pol, vzdohnul, razdvinul derevyannye ramy okna i vyskol'znul naruzhu. Bylo uzhe temno. Dul pronzitel'nyj holodnyj veter, i oblaka, ucepivshiesya za chernoe nebo, napominali ostatki kashi na donyshke kotla. SHavash stoyal vo vnutrennem dvorike nebol'shoj usad'by: poseredi dvorika poteryanno chirikal fontan, sleva, na vtorom etazhe, svetilsya myagkim rozovym svetom kabinet ekonoma Dii. SHavash skol'znul k kustiku krasnoglazki i zametil, chto rascvetshie bylo butony zagnili ot holoda. SHavash vdrug pochuvstvoval, chto zamerzaet: kto zhe mog znat', chto pogoda tak vnezapno peremenitsya! SHavash oblizal posinevshie gubki i stal ostorozhno vzbirat'sya po reznomu imennomu stolbu, vkopannomu v zemlyu ryadom s kabinetom. Mig - i on uzhe u samogo kabineta. Eshche mig, - i SHavash, zacepiv kryuchok, perebralsya na karniz i spryatalsya pod shirokimi, zakryvavshimi stenu plet'mi ipomei i krasnoglazki. SHavash ostorozhno razdvinul nitki v promaslennoj okonnoj tkani, zaglyanul vnutr' i stal smotret'. |konom Diya sidel za tolstym dubovym stolom, spinoj k SHavashu i chto-to pisal. Pered ekonomom stoyala bol'shaya miska s sinimi i belymi pirozhnymi. Vremya ot vremeni ekonom zapuskal v misku ruku, soval pirozhnoe v rot i prodolzhal zhevat' i pisat'. V kabinete imelas' bronzovaya kuril'nica, a na obitom suknom altare, - dyuzhina raskrashennyh serebryanyh bogov. Vremya shlo. SHavash, skryuchivshis', smotrel v dyrochku. Odnoj rukoj on ceplyalsya za karniz, a druguyu derzhal u rta, dysha na pal'cy. Na ulice probili Seredinu nochi. SHavash opyat' pomenyal ruki. On zamerzal, kak lyagushka vo l'du. Zapah pirozhnyh na stole u ekonoma pronikal, kazalos', cherez okonnuyu bumagu i svodil ego s uma. SHavash zhdal. |konom pisal. Ruchnoj drozd, vylechennyj ekonomom, prygal po stolu za osveshchennym oknom. Vdrug, nemnogo posle polunochi, v vorota usad'by zastuchali. V kabinet ekonoma vletela opoloumevshaya hozyajka: - Strazha, - kvohtala ona, - strazha! Lyudi sovetnika Naraya! - Von, - zakrichal ekonom. Hozyajka bryznula vniz, vo dvorik. |konom zametalsya, sgreb so stola bumagi, i poskoree sunul ih v potajnoe mesto v polu, gde on hranil den'gi i cennye dokumenty. Vstryahnulsya, pomolilsya i brosilsya vniz. Kogda ekonom Diya podbezhal k vorotam, vokrug uzhe tolpilis' rabochie i prisluga. |konom zaglyanul v smotrovuyu shchel': za vorotami krutilis' desyat' vsadnikov. Starshij sredi nih byl v belom kaftane i zelenoj shapke, imevshej formu cvetochnogo gorshka. - |j, - zavopil chelovek v belom kaftane, - otkryvajte vorota! - Lupoglazyj durak, - zaoral ekonom, - ty hot' znaesh', kuda lezesh'? |ta usad'ba otdana v pol'zovanie gosudarevu nastavniku Andarzu! K etomu vremeni pod vorotami stolpilos' mnozhestvo rabotnikov. Sredi nih slyshalis' smeshki i razgovory. - Popalas' krysa, - dovol'no gromko govorili rabotniki. Kto-to posmelee zakrichal: - |j, sluzhivye! Kogda budete grabit', i nam nemnogo ostav'te! U ekonoma oto vseh etih razgovorov dusha protekla na zemlyu. On dazhe pozhalel, chto obrashchalsya s lyud'mi, kak s tarakanami, i podumal: "Zavtra zhe zavedu novuyu grafu: rashody na narodnoe blagovolenie!" A za stenoj orali: - Ty chego okazyvaesh' nepovinovenie vlasti? - S chego eto ya budu otkryvat' vorota, - vozmutilsya ekonom. - Mozhet, vy i na strazhniki vovse, a razbojniki! YA vas vpushchu, a vy kinetes' grabit'! - |j, - zaorali za stenoj, - kak vy smeete okazyvat' nepovinovenie vlastyam! |j, vy, slugi! Esli ne otkroete vorota, zavtra pojdete v kamenolomni za ukryvatel'stvo vorov! Rabotniki zavolnovalis' i nachali ponemnogu ottesnyat' ekonoma ot vorot. Bylo vidno, chto mnogie sredi nih gotovy otkryt' vorota i razbojnikam, a uzh byt' arestovannymi za soprotivlenie vlastyam ne hotel nikto. - Da kakie u vas osnovaniya, - zhalobno zavopil ekonom. - Otdajte prestupnika, ne to obyshchem vse pomeshchenie! - Kakogo prestupnika, - sprosil, holodeya, ekonom. - Prestupnika po klichke Dve-morkovki, iz shajki Svinogo Uha: na lbu u nego yazva, skryvayushchaya klejmo, i etot chelovek vchera ograbil dom pochtennogo Idany. Svideteli rasskazali, chto on voshel s ukradennym sundukom v vash dom, a potom ego videli v kabachke s vashim storozhem! |konom vsplesnul rukami i oglyanulsya: no storozha Dany Kosolapki nigde ne bylo vidno. - Razyskat' storozha, - otdal prikazanie ekonom. I chto zhe? Proshlo men'she vremeni, chem nado, chtoby napolnit' vedro vodoj iz rodnika, - troe slug vyvolokli iz domika bednogo Kosolapku i kakogo-to chuzhaka s rozovoj yazvoj na lbu. Za nimi dvoe strazhnikov tashchili sunduk. Kosolapka i neznakomec byli p'yany vyshe glaz. U ekonoma otleglo ot serdca. - Otvorit' vorota! - rasporyadilsya on. Vorota otvorili, i nochnye strazhniki v容hali vo dvor. P'yanyh prestupnikov nemedlenno posadili v povozku dlya arestovannyh, i tuda zhe vodruzili sunduk. Vsadniki, sprygnuv s loshadej, otgonyali razocharovannuyu tolpu. |konom otvel komandira v belom kaftane v storonu, vlozhil emu v ruku priyatno zvyaknuvshij meshochek i prosheptal: - |tot Dana Kosolapka dejstvoval bez moego vedoma. Mozhno li nadeyat'sya, chto ya ne budu upomyanut v vashem raporte. Komandir poshchupal meshochek i kivnul, - vorota zakrylis' vnov', i strashnye vsadniki rastayali v nochi. CHerez chas v vorovskom pogrebke delili dobychu. Otkryli sunduk i vynuli iz nego: dvuh zolotyh pavlinov, davecha raspuskavshih hvosty na hvalebnoj polke pered bogami, - i bogov tozhe vytashchili, chislom dvenadcat' shtuk, serebryanyh, krashenyh v dvenadcat' cvetov, vytashchili pachki rozovyh i zelenyh deneg, i nebol'shoj larec, polnyj malen'kih zolotyh ishevikov, i neskol'ko glazastyh kamnej: opalov i akvamarinov. Svinoj Zub tol'ko uhmylyalsya, kogda ego sprashivali, kak eti veshchi popali v sunduk, i odni reshili, chto Svinoj Zub, napoiv storozha, sumel otvesti emu glaza i ograbit' kabinet, a drugie reshili, chto tut delo ne oboshlos' bez koldovstva. Po obshchemu resheniyu Svinomu Zubu vydelili polovinu. A Svinoj Zub zapustil v ruku prigorshnyu opalov, i u nego oblomilas' dusha: "|koe bogatstvo, - podumal on, - zhal' budet delit'sya etim bogatstvom s mal'chishkoj!" Ispugalsya takim myslyam, i soobrazil: "|to, navernoe, kamni zakoldovannye, durnye mysli vnushayut". On poskoree vysypal kamni obratno, no mysli ne proshli. Kogda vse perepilis', Svinoj Zub vynes sunduk v komnatu, otkryl vtoroe dno, dostal ottuda mal'chishku i sprosil: - Malen'kij negodyaj! Skol'ko ty hochesh' za eto delo? - Vse, chto proizoshlo, - otvechal umnen'kij SHavash, - nachalos' blagodarya tvoej hrabrosti i zavershilos' blagodarya tvoej udache! Daj mne, skol'ko sochtesh' nuzhnym: mne by lish' vykupit'sya ot hozyaina, da kupit' serezhki Tase. - CHto zh! - skazal Svinoj Zub, - ty obokral hozyaina, otkazalsya vstupat' v moyu shajku. YA boyus', chto bogi prognevayutsya na menya, esli ya pozvolyu tebe vykupit'sya iz rabstva na den'gi, ukradennye ot hozyaina. Vot tebe serebryanaya chetvert', - idi kupi na nee gusya. SHavash prinyal mertvoj rukoj monetku i poshel von. - |j, - skazal staryj vor, - pogodi! - i zacepil SHavasha. - CHto-to ty slishkom legko uhodish'! Uzh ne ukral li ty chego-nibud' otdel'no. Svinoj Zub zastavil mal'chishku razdet'sya, sodral s nego i rubashku i rvanye shtany. Nikakogo zolota, odnako, ne nashel, tol'ko uvidel za vorotom bumazhnyj svertok, perevyazannyj krasnoj nit'yu. On razvyazal ego i uvidel, chto eto skruchennye v trubochku stranicy plotnoj bumagi, razukrashennye kvadratikami, krugami i polukruzhiyami, i chto nad nekotorymi iz nih imeyutsya nadpisi, kotorye Svinoj Zub ne mog prochest', tak kak byl negramoten. Svinoj Zub nikogda ne videl podobnoj shtuki. On obaldel i sprosil: - |to chto takoe? - |to, - skazal SHavash, - amulet, kotoryj mne dal odin iz andarzovyh varvarov. Svinoj Zub skrutil udivitel'nye stranicy trubochkoj i skazal: - Zaberu-ka ya etot amulet sebe! Sdaetsya mne, chto v nem sidit bol'shaya udacha, i chto eto blagodarya emu ty pridumal etot plan i sumel ukrast' stol'ko dobra. - Ne dumayu ya, - skazal SHavash, - chto eto bol'shaya udacha, - ukrast' dobra na mnogo tysyach, a poluchit' serebryanyj grosh. - I to pravda! - ispugalsya Svinoj Zub i otdal amulet mal'chishke. A tot, zahnykav, ushel iz vorovskoj korchmy v nochnuyu t'mu. Na rassvete, kogda luna, blednaya, kak lico utoplennika, vycvela v nebe, kogda chinovniki na shpilyah uprav izvestili bogov o nachale dnya i strazhniki v zheltyh kurtkah otkryli vorota mezhdu kvartalami, SHavash, zamerzshij i blednyj, poyavilsya pered zasypannymi snegom dveryami veselogo doma. Tasya vsplesnula rukami, uvidev ego: - Velikij Vej! YA zhe govorila tebe: Andarz tebya somnet, kak cinovku! CHto s toboj? - Nichego, - skazal SHavash, - vot tebe, Tasya, serebryanyj grosh. Podi kupi sebe yubku, a nam - gusya. Tasya ushla, a SHavash sel k oknu, snyal s amuleta krasnuyu lentochku, raspravil i stal chitat'. CHto v tajnike ne bylo bumagi lazorevogo cveta, - v etom SHavash ubedilsya eshche na meste ogrableniya, no kogda on uvidel, kak Diya mechetsya s etoj bumagoj, on podumal, chto dokument, kotoryj tak pryachut, vpolne stoit ukrast'. CHitat' bylo trudno. Na okne stoyal kuvshin, s narisovannoj rozhej, rozha vse vremya vytyagivalas' i chmokala gubami, - do chego gnusnaya rozha! SHavash glyadel v prygayushchie bukvy i stuchal zubami, ego znobilo, chernye znaki razletalis' s lista vspugnutymi grachami i skladyvalis' v nadpisi "malyj priemnyj zal", "zala pyatidesyati polej", "pokoi otdyhayushchih utok", - tut SHavash soobrazil, chto dokument navernyaka zakoldovan: - Da eto zhe plan imperatorskogo dvorca! - vdrug ahnul mal'chishka, - i edva on eto skazal, kak plan osvetilsya yarkim svetom, vzmahnul kryl'yami i rvanulsya navstrechu SHavashu, - mal'chishka vskriknul i upal, i listy belymi gusyami razletelis' po komnate. Ves' etot den' osujskij konsul Ajr-Nezim prebyval neobychajno mrachnym. Bez tolku snoval on po lavke razmeshchavshejsya v dlinnom, razvernutom k ulice zdanii, pridiralsya k prikazchikam i slugam, nervnichal za kontorkoj, i serdce ego boleznenno szhalos', kogda vhodnaya dver' lavki stuknula, i na poroge v kol'ce vesennego mokrogo soveta pokazalsya molodoj sud'ya, gospodin Nan. Gost' i hozyain podnyalis' naverh, i nemedlenno vsled za gostem v gostinuyu prosledoval puzatyj chajnik s nailuchshim inisskim chaem, po chetvert' za funtik, i zasverkalo prozrachnoe vino v belosnezhnyh chashechkah, i zanyali svoe pochetnoe mesto poseredi stola pirog-hohotushka i pirog-rakushechnik, a takzhe uvazhaemyj Ajr-Nezimom pirog-drozdovik, s gruzdyami i kur'ej pechenkoj, s saharnoj korochkoj i krasivym drozdom poseredine, - Ajr-Nezim lyubil kushat' sytno i veselo. Zagovorili o dostoinstvah pirogov i cene na drozda i pulyarku - suzhdeniya gospodina Nana byli samye pronicatel'nye. - Da, kstati, - skazal chinovnik, otkushav chashechku, - kak vy znaete, pozavchera v moem okruge ubili odnogo pustogo chinovnika po imeni Ahsaj. Imushchestvo ubitogo dostalos' mne v ruki, i, predstav'te sebe, okazalos', chto etot Ahsaj - avtor sovershenno velikolepnogo romana! Serdce Ajr-Nezima zamerlo, i chudesnyj drozd perestal radovat' vzor i nebo. - |tot roman, - poyasnil Nan, - napisan v forme dnevnika, i opisyvaet, ot pervogo lica, zhizn' nekoego chinovnika. Nachinaetsya vse s togo, chto geroj romana sluzhit morskim chinovnikom v Lakke. On rasskazyvaet, kak po vzyatke odnogo osujskogo kupca, Ajr-Nezima, - kak vidite, odin iz geroev romana nosit to zhe imya, chto i vy, - on szheg kazennyj korabl', gruzhenyj shelkom, chtoby umen'shit konkurenciyu Ajr-Nezimu. Bednyj kupec ne znal, chto chinovnik, pered pozharom, razgruzil korabl' i tajno prodal gruz drugomu konkurentu Ajr-Nezima! - Ah, podlec, - izumilsya konsul. - |ta i eshche neskol'ko prodelok vyplyli naruzhu, i emu prishlos' preterpet