v lico budushchej podruzhke moego Rabinovicha, to prihodilos' mne oj kak ne sladko. A tut eshche i devica s posteli vstryala v nashi razborki. -- Nemedlenno prekratite muchit' sobaku! -- gnevno zavopila ona, pytayas' vybrat'sya iz okov. Molchala by luchshe, choknutaya! -- Vy bessovestnyj, zhalkij, truslivyj podlec! Ni na chto drugoe, krome kak terzat' malen'kih i bezzashchitnyh sushchestv, vy ne sposobny. Ostav'te v pokoe sobaku, ya vam skazala! Terzajte luchshe menya, no pomnite, chto est' eshche na zemle spravedlivost', i rano ili pozdno vy rasplatites' za vse svoi zlodeyaniya. Hotela by ya posmotret', kak vy zatryasetes' ot straha, kogda stolknetes' s nastoyashchim geroem... -- Tut menya kto-to zval? -- pointeresovalsya Rabinovich, vletaya na polyanu verhom na vzmylennom zherebce. Nu, nakonec-to!.. Vysunuv yazyk, ya kruto zavernul i pristroilsya ryadom s hozyainom, ugrozhayushche oskaliv klyki. Uvidev vsego lish' odnogo toshchego Rabinovicha, pust' i na kone, no bez mecha, Prokrust osklabilsya i, radostno podvyvaya, rvanulsya vpered, ne zabyvaya raskruchivat' cepi nad golovoj. No ne uspel on probezhat' i paru shagov, kak na polyanu vyleteli ZHomov i Gomer. Obez'yanopodobnyj varvar rezko zatormozil. -- Ta-ak, a vot eto uzhe ne po pravilam, -- uperev ruki v boka, naglo zayavil Prokrust. -- Troe na odnogo, da eshche i beshenaya sobaka... Ty kogo, svoloch', sobakoj beshenoj nazval?! -- Fu, Murzik, ty svoe delo sdelal, -- kak vsegda, osadil menya Rabinovich, al'fa-lider hrenov, i posmotrel na urodca. -- Troe na odnogo, govorish'? Budesh' dal'she voznikat', sejchas chetvertyj i pyatyj pod容dut. -- Nichego u vas ne poluchitsya! -- naglo zayavil v otvet Prokrust. -- V etom meste podlost' i moshennichestvo razresheny bogami tol'ko mne. I pobedit' menya mozhet tol'ko nastoyashchij geroj. Prichem v odinochku. YAsno vam? -- Senya, da chto ty s nim razgovarivaesh'? -- vstryal v razborki ZHomov. -- Daj ya emu razochek iz tykvy buben sdelayu, i poedem dal'she. -- Net. YA sam, -- osadil ego moj hozyain i sprygnul s konya. -- Geroj, govorish', tebe nuzhen? CHto-to dostali vy menya vse v poslednie dni s etimi geroyami. Idi syuda. Budet tebe geroj. Senya otstegnul ot poyasa dubinku i, razmyav kisti, tverdym shagom napravilsya k Prokrustu. Poskol'ku dospehov na urodce ne bylo, ponachalu ya reshil, chto moj Rabinovich soshel s uma, sobravshis' drat'sya rezinovoj dubinkoj protiv metallicheskih cepej, no pochti srazu soobrazil, chto imenno hochet sdelat' moj hozyain. Uvidev edinstvennogo i pochti bezoruzhnogo vraga, smelo idushchego navstrechu, Prokrust diko zavyl i, raskrutiv cepi nad golovoj, smelo brosilsya vpered. Podbezhav na rasstoyanie udara, on chto est' sily metnul cepi v Rabinovicha. Senya mgnovenno prisel i, vystaviv vverh dubinku, sorientiroval ee navstrechu letyashchej kuche bronzy. Cepi spruzhinili o dubinku, a poskol'ku Prokrust ne vypustil ih koncy iz ruk, to poleteli oni ne kuda-nibud', a pryamo v merzkoe rylo pridorozhnogo man'yaka. S gluhim zvukom cepi udarilis' pryamo v lob Prokrustu, i on tut zhe ruhnul na travu, ne izdav ni edinogo zvuka. -- Vot tak-to, -- usmehnulsya Rabinovich. -- A ty govorish', chto tut geroj nuzhen. Pnuv botinkom poverzhennogo vraga, moj Senya gordo proshestvoval k Prokrustovu lozhu i ostanovilsya tak, chtoby Nemerteya mogla ego videt'. Uzrev, kto imenno ee spas, devica otkryla ot udivleniya rot i chasto-chasto zahlopala resnicami. Rabinovich snova uhmyl'nulsya. Na etot raz, vidimo, parodiruya Dzheka Nikolsona. -- |to snova vy? -- nakonec smogla prolepetat' Nemerteya -- Uvy, da, -- razvel rukami Senya. -- Vprochem, esli moya kandidatura v kachestve spasitelya vas snova ne ustraivaet, ya mogu ostavit' vse kak est' i poehat' dal'she svoej dorogoj. Tak ya tebe i poveril! Odnako provesti prikovannuyu k lozhu devicu okazalos' kuda proshche, chem takogo opytnogo i umudrennogo zhizn'yu kobelya, kak ya. Nemerteya snova chasto zamorgala i, podzhav gubki, otricatel'no pokachala golovoj. -- Net-net, -- vydohnula ona. -- YA ochen' vam blagodarna za spasenie i dolzhna pered vami izvinit'sya za te grubye i nevernye slova, kotorye skazala vam na polyane. Segodnya utrom ya videla Zenu. Ona byla ne tol'ko zhivoj, no eshche i s osobym udovol'stviem vspominala o vashem ogromnom sputnike. Zena skazala, chto hotela by eshche raz vstretit'sya s nim. Vot i poluchaetsya, chto ya obvinila vas ogul'no. Trebujte ot menya vse, chto hotite, v nakazanie za lzhivye obvineniya. YA gotova vypolnit' vse vashi usloviya. -- Potreboval by ya u tebya, -- burknul sebe pod nos Rabinovich tak tiho, chto tol'ko ya uslyshal. A vsluh on skazal sovsem drugoe, neozhidanno dazhe dlya samogo sebya perejdya v razgovore s Nemerteej na "ty": -- Zabud', ya ne zlopamyatnyj. A sejchas prosto skazhi, otvyazyvat' tebya ot etoj krovati ili ty eshche polezhish'? -- Spasibo, ya uzhe otdohnula, -- zatryasla golovoj devica, i Senya prinyalsya vozit'sya s zastezhkami. Otkryt' ih Rabinovichu nikak ne udavalos', i prishlos' speshit'sya ZHomovu, chtoby pomoch' drugu v bede. Podojdya k lozhu, Vanya dvumya moshchnymi ryvkami vyrval s kornem zastezhki, i Senya tut zhe protyanul vpered ruku, pomogaya etoj vzbalmoshnoj device vstat'. Vidya, kak zasverkali pri etom glazki u moego hozyaina, ya nevol'no vzdohnul. Kakoj-to drevnij mudrec skazal: "Sdelaj dobro i podlozhi ego pod dver' sosedu!" A u menya vse naoborot poluchaetsya -- svoe dobro vsegda noshu s soboj. Ved' znal zhe, kogda spasal Nemerteyu, chto moj Senya ee nepremenno s soboj potashchit. Znal, chto teper' k obshchestvu pomeshannogo poeta, vpavshego v detstvo Gerakla i trehglavogo vtorogodnika dobavitsya eshche i voinstvuyushchaya pravdolyubka. Ponimal, chem vse eto mozhet obernut'sya, i vse-taki vytashchil damochku iz lap man'yaka. Ne znayu, kak pravil'nej ob座asnit' chelovecheskim yazykom, no puteshestvovat' v takoj kompanii -- vse ravno chto sunut' mordu v muravejnik, a hvost polozhit' na podstilku iz-pod blohastogo kota. V obshchem, uzhas! I vse eto ya sdelal svoimi klykami i gorlom. Nu da ladno. Pridetsya poterpet', esli hozyainu moemu ot etogo legche budet. A Senya tem vremenem povel Nemerteyu k v容havshej na luzhajku kolesnice. -- Andrej, voz'mi damu k sebe. Ona s nami do Del'f poedet, -- prikaznym tonom soobshchil kriminalistu Rabinovich. -- Da ya vam chto, katafalk, chto li? -- vzvilsya Popov. -- CHto vy mne v telegu ves' hlam nenuzhnyj gruzite? Sazhaj etu shizanutuyu skandalistku k sebe na loshad' da i vezi hot' do Del'f, hot' do Olimpa, hot' do sobstvennoj posteli! -- Vy nespravedlivy ko mne, -- podzhala gubki Nemerteya. -- YA ne skandalyu, a trebuyu ot lyudej, chtoby oni vsegda i vo vsem proyavlyali hotya by elementarnye principy spravedlivosti... -- Znaesh' chto, dorogaya, -- perebil ee Andrej. -- Najdi sebe muzhika, i pust' on u tebya chto hochesh' proyavlyaet. Hot' principy, hot' fotografii. A ot nas otstan', vseh bogov radi! -- Slushaj, Popov, zatknis', a? -- ne vyderzhal Senya. -- YA tebe skazal, chto devushka s nami poedet, znachit, imenno tak i budet. A ne nravitsya tebe, tak idi peshkom. -- Vot dazhe kak? -- ehidno pointeresovalsya Popov. -- Da ya voobshche mogu v druguyu storonu idti, i gorite vy vse so svoim Zevsom sinem plamenem... -- Cyc, petuhi! -- eto uzhe Vanya ZHomov torpedoj vletel mezhdu dvumya vzaimno oskorblennymi druz'yami. -- Vy eshche iz-za baby mne poderites'. Oboih srazu skruchu, v kolesnicu broshu i do konca dorogi klyapy izo rta ne vynu. I s etim ya ne mog ne soglasit'sya. A chtoby pokazat' Vane svoyu solidarnost' s ego resheniem, ya tozhe vstal mezhdu moim Senej i Andryushej, poocheredno oskaliv na oboih klyki. Neskol'ko sekund, poka Nemerteya stoyala v storonke, potupiv ochi, oba buyana smotreli drug na druga zlymi glazami, a potom Popov nedovol'no pokachal golovoj. -- Net, Vanya, tak delo ne pojdet, -- rasstroeno hmyknul on i vdrug shiroko ulybnulsya. -- YA zhe s klyapom vo rtu k zavtrashnemu utru s golodu sdohnu. Rabinovich, uvidev ego uhmylku, neskol'ko sekund iz poslednih sil pytalsya sohranit' ser'eznoe vyrazhenie lica, no zatem ne vyderzhal. Snachala moj hozyain prysnul v kulak, a uzh zatem zahohotal vo vse gorlo. ZHomov, posmotrev na oboih, pokrutil pal'cem u viska, no etot idiotskij smeh okazalsya stol' zaraznym, chto i on sdalsya i zarzhal, shvativshis' za zhivot i grohnuvshis' v travu. Ego podderzhal Gomer, a Gerakla i vovse ugovarivat' ne nuzhno bylo. Polubog sejchas nahodilsya v takom sostoyanii, chto emu lish' palec pokazhi, i on smeyat'sya stanet. Poslednej pokorilas' smehu Nemerteya, i minut pyat' vse prosto davilis' slezami. A kogda pristup proshel, Andryusha Popov, rastiraya kulakom glaza, sdelal shirokij zhest: -- Dobro pozhalovat' v karetu, sudarynya, -- vot tak ryadovaya kolesnica prevratilas' v chetyrehmestnyj sedan. Nemerteya galantno kivnula golovoj i oboshla doistoricheskuyu kolymagu. YA ozhidal, chto, uvidev Gorynycha, damochka esli ne isteriku zakatit, to hot' zavizzhit, kak kastrirovannyj bul'ter'er, no ona menya obmanula. Stolknuvshis' nos k nosu s ognedyshashchim pterodaktilem, Nemerteya ne tol'ko ne ispugalas', no dazhe i ne udivilas' sovsem. -- Skazhite, vy, sluchajno, rodom ne iz titanidov? -- krajne vezhlivo pointeresovalas' ona. -- Net, ya voobshche iz drugoj mestnosti, -- ne ponyal voprosa Gorynych, i Nemerteya, pozhav plechami, s pomoshch'yu Rabinovicha vzobralas' na bort limuzina dohristianskoj epohi. Prezhde chem otpravit'sya dal'she, predstoyalo reshit', kak postupit' s Prokrustom. Tyurem zdes' ne bylo, da i tashchit' s soboj etogo urodca nikto ne hotel, i uzh bol'she vseh etomu protivilsya Andryusha. Ostavit' na svobode zverstvuyushchego man'yaka menty takzhe ne mogli, poetomu prinyali reshenie, sposobnoe poborot'sya za zvanie samogo mudrogo s Solomonovym. To est' moi soratniki reshili prosto prikovat' sadista k ego sobstvennomu lozhu i ostavit' tak lezhat'. Vyberetsya -- budet zhit', a ne smozhet... Ulozhiv Prokrusta na ego etalonnuyu postel', ZHomov tak staratel'no vognal kraya bronzovyh plastin v doski krovati, chto dazhe nevooruzhennym glazom bylo zametno, kakaya imenno sud'ba zhdet vperedi zhestokogo man'yaka. Vprochem, tuda emu i doroga, a nam -- absolyutno v druguyu storonu. Poka v Del'fy, a zatem -- na Olimp. Zakonchiv vozit'sya s Prokrustom, kotoryj uzhe prishel v sebya i vopil durnym golosom, to umolyaya poshchadit' ego, to ugrozhaya raspravoj, my prigotovilis' otpravit'sya v dal'nejshij put'. No, chem blizhe podhodilo vremya nashego ot容zda, tem gromche Prokrust oral. Nakonec Popov ne vyderzhal takoj konkurencii sobstvennomu vokalu. Podojdya k urodcu, on ostorozhno naklonilsya k uhu Prokrusta i, podnesya palec k gubam, vdrug ryavknul s neistovoj siloyu: -- Zatknis', gad! Nado li govorit', chto imenno proizoshlo? Urodlivyj man'yak ot takoj sily zvuka poluchil vpolne ser'eznuyu kontuziyu i poteryal soznanie, a my smogli spokojno otpravit'sya v put', chtoby k vecheru uvidet' vdaleke vozhdelennye ogni Del'f... Glava 2 K udivleniyu druzej, Del'fy okazalis' vpolne prilichnym mestom. Moshchennye kamnem ulicy, dvuh- i trehetazhnye doma, ogromnyj hram Apollona, pochitaemogo zdes' edva li ne bol'she, chem sam Zevs, po sravneniyu s kolhozno-kommunal'nym bytom skandinavov i raznosherstno-kichlivym ukladom srednevekovoj Anglii kazalis' nastoyashchim etalonom civilizacii. Esli by sredi puteshestvennikov nashlis' istinnye ceniteli drevnej arhitektury, to oni mogli by naslazhdat'sya vidami Del'f beskonechno i poezdka k Olimpu tochno nakrylas' by mednym tazom. No, po schast'yu, takovyh v ih pestroj kompanii ne nablyudalos'. Gomer uzhe byval zdes' ne raz i prosto hryukat' ot vostorga davno zamuchilsya. Nemerteyu nichego, krome pravdoborstva, ne interesovalo. Nu, razve chto kakie-nibud' shmotki na lotkah. Odnako, k vyashchej radosti Rabinovicha, karavan dobralsya do goroda slishkom pozdno, i rynok byl uzhe zakryt. Esli Gerakl i byval ran'she v Del'fah, chto vyyasnit' ne udalos' po prichine neozhidanno svalivshegosya na nego skudoumiya, to v dannyj moment men'she vsego interesovalsya krasotami arhitektury. Vpavshemu v detstvo geroyu nadoelo balovat'sya s trehglavoj zazhigalkoj, i on treboval u svoego novoyavlennogo "papochki" nemedlenno poigrat' s nim v "otlomaj roga Minotavru". Nu a doblestnyh milicionerov, otkomandirovannyh na spasenie mira, vvidu priblizhayushchejsya nochi volnovalo tol'ko odno: gde najti postoyalyj dvor s myagkimi postelyami, horoshim vinom, plotnym uzhinom i vozmozhnost'yu pered snom nabit' komu-nibud' mordu. Vse-taki celyj den' bez razvlechenij! Koryavyj Prokrust za takovoe, estestvenno, schitat'sya ne mog. Nesmotrya na pozdnij chas, na ulicah Del'f okazalos' polno narodu. Prichem narodu poval'no p'yanogo i absolyutno bez nameka na prisutstvie hotya by PPS, ne govorya uzhe ob OMONe. Serdobol'nyj ZHomov hotel bylo eto upushchenie ispravit' i ugovorit' druzej razognat' parochku-trojku samyh shumnyh grupp, da tol'ko Senya vosprotivilsya. Rabinovich zayavil, chto razmyat'sya Vanya smozhet i v kabake, a esli uzh emu tak ne terpitsya pogonyat'sya po ulicam za p'yanymi idiotami v tunikah vmesto shtanov, to on mozhet zanyat'sya etim v polnom odinochestve, poskol'ku lichno Rabinovich s Popovym i prochimi sobiraetsya pit' vino iz amfor i ne otkazhetsya pri etom plotnen'ko zakusyvat'. -- Ni figa sebe. Nu vy molodcy, -- tut zhe vozmutilsya Vanya. -- Znachit, menya v naryad otpravlyaete, a sami buhat' idete? -- Tak eto ne ya, eto ty predlozhil, -- usmehnulsya Senya. -- Vot tol'ko ne nuzhno purgu gnat', -- okonchatel'no obidelsya ZHomov. -- CHto ya, durak, po-tvoemu, chtoby takuyu erundu molot'? Hren ty ugadal! Vmeste v kabak poedem. I vnov' Gomeru prishlos' vystupat' v roli ekskursovoda. Vprochem, po-drugomu i byt' ne moglo, poskol'ku imenno v kachestve provodnika ego i vzyali v dorogu. Poet neskol'ko sekund zadumchivo smotrel po storonam, a zatem uverenno vybral central'nuyu ulicu, vedushchuyu pryamo k hramu Apollona, ob座asniv, chto na ploshchadi, pered hramom, i nahoditsya luchshij v Del'fah postoyalyj dvor. Odnako ne uspeli oni proehat' i dvadcati metrov, kak iz-za ugla vysypala ogromnaya tolpa polugolyh grekov v kakih-to nevoobrazimo idiotskih maskah i polnost'yu perekryla dorogu. Muzhchiny i zhenshchiny byli p'yanee, chem Popov posle litra samogonki. Oni raspevali pesni, podozritel'no pohozhie na stihopletstva Gomera, i pryamo na proezzhej chasti zanimalis' nastoyashchim nepotrebstvom -- igrali v "ladushki". Gerakl, uvidev eto, diko zahohotal i popytalsya sbezhat' iz kolesnicy, no Andryusha vovremya uspel ego pojmat' i, otvesiv horoshuyu zatreshchinu, usadil na mesto. Uvidev eto, ZHomov pomorshchilsya i grozno posmotrel na tolpu, peregorodivshuyu dorogu: -- |to chto za sbrod takoj? OMONa davno ne vidali? -- Vot uzh ne znayu, videl li kto-nibud' iz nih Amona, -- pozhal plechami Gomer. -- A etot sbrod nazyvaetsya Obshchestvom lyubitelej Dionisa. Oni tut vakhanayutsya potihon'ku. -- Ni hrena sebe, potihon'ku. Da za takoe "potihon'ku" pyatnadcat' sutok bez bazara dayut, -- vozmutilsya disciplinirovannyj Vanya i zaoral na tolpu: -- A nu, razojdis'! Mat' vashu... k moej teshche na praktiku! Krik ZHomova nikakogo vozdejstviya na raspoyasavsheesya obshchestvo alkogolikov-lyubitelej ne okazal. Sudya po vsemu, nikto iz tolpy dazhe ne zametil, kakuyu strashnuyu uchast' prigotovil ih roditelyam Ivan. Omonovca eto, estestvenno, ogorchilo, i on tut zhe sobralsya provesti sredi popavshihsya pod ruku ellinov vospitatel'nuyu besedu pri pomoshchi rezinovoj dubinki, no v delo vmeshalsya Andryusha i vse udovol'stvie ZHomovu isportil. Vmesto togo chtoby podozhdat', poka Ivanu ne nadoest izobrazhat' iz sebya vnuka Budennogo, Popov vzyal i vklyuchil na polnuyu moshchnost' svoj prirodnyj gromkogovoritel'. Posle ego voplya chast' razgulyavshejsya kompanii uneslo vdol' po ulice, a ostal'nye pozorno otstupili v bokovye pereulki. ITAR-TASS soobshchaet, chto bol'shinstvo demonstrantov otdelalos' legkim ispugom. Odnako neskol'ko chelovek obratilis' k blizhajshim eskulapam s telesnymi povrezhdeniyami razlichnoj stepeni tyazhesti, a odin iz postradavshih okazalsya v stol' sil'nom shokovom sostoyanii, chto nemedlenno yavilsya v hram Apollona i priznalsya zhrecam, chto eto imenno on ubil prezidenta Kennedi. Sil'nee vsego postradal dvuhetazhnyj kommunal'nyj dom po ulice Afrodity Kosmodem'yanskoj, kotoryj po neschastlivomu stecheniyu obstoyatel'stv okazalsya pryamo na puti udarno-zvukovoj volny, ispushchennoj Popovym. Posle vstrechi s nej u doma obvalilsya fasad, besstydno vystaviv na vseobshchee obozrenie vnutrennosti kvartir vmeste s devicej N., pochemu-to imenno v tot moment prinimavshej vannu na grud'. Stydlivo pokrasnev, devica koketlivo ulybnulas' i, skazav: "Sovsem ohreneli, menty poganye!" -- skrylas' v sosednej komnate. Podrobnosti o proisshestvii smotrite v programme "Itogo, i etogo!" s Murzikom Rabinovichem... -- Vot Dzhel'somino grebanyj! -- oblegchenno vydohnul Senya, edva Andryusha perestal orat'. -- Eshche raz tak ryavknesh', ya v nashem dezhurnom "uazike" kryshu prorezhu i tvoyu pustuyu golovu v dyru vstavlyu. A potom poproshu shefa tebya iz ekspertnogo otdela v shtatnye sireny perevesti. -- Tak vot, znachit, kakie oni, sireny?! -- voshishchenno probormotal Gomer sebe pod nos. -- CHto zhe teper' ya smogu koe-chto rasskazat' potomkam... Kogda eho popovskogo krika zabludilos' gde-to v kolonnah hrama Apollona i poyavilas' vozmozhnost' zatknut' rot isterichno vopyashchemu Geraklu, a zaodno i privesti v chuvstvo Nemerteyu, vpavshuyu v legkij trans, kaval'kada puteshestvennikov prodolzhila svoj put' k postoyalomu dvoru. K schast'yu dlya Del'f, ulica vperedi okazalas' sovershenno pustynna, i u Popova prosto ne vozniklo shansa ustroit' gorodu slegka urezannuyu versiyu gibeli Pompei. V dal'nejshem vecher oboshelsya bez priklyuchenij, esli ne schitat', konechno, togo, chto troe druzej nikak ne mogli privyknut' k vyhodkam Gerakla. Vpavshij v detstvo syn Zevsa to norovil popast' kurinoj nogoj tochno po lysine pozhilogo greka, chto sidel za sosednim stolikom, to staralsya plyunut' s pyati metrov v amforu s vinom, a pod konec uzhina i vovse prinyalsya gonyat'sya za antichnoj oficiantkoj, dokazyvaya, chto eta bednaya, ni v chem ne povinnaya devushka yavlyaetsya ego nyanej i prosto obyazana provyt' emu na noch' hot' odnu kolybel'nuyu pesnyu. V itoge Gerakl pod konvoem Nemertei byl otpravlen v snyatye na noch' komnaty, chto v svoyu ochered' posluzhilo prichinoj novoj tragedii. Senya Rabinovich, ostavlennyj bez predmeta vozdyhaniya, opechalilsya nastol'ko, chto dazhe otkazalsya pit' i ushel v svoj nomer, obozvav podvernuvshihsya pod ruku ZHomova s Popovym alkashami i bezmozglymi idiotami. ZHomova eti laskovye prozvishcha ne vpechatlili, a vot u izlishne ranimogo Popova oni vyzvali pristup depressii. Andryusha, v svoyu ochered', obozval ZHomova s Rabinovichem idiotami i ushel v svoyu komnatu, skazav na proshchan'e, chto luchshe v odnoj vannoj s barrakudoj kupat'sya, chem s Senej i Vanej v odnom otdele rabotat'. Gomer, kotoryj i do etogo taskalsya za Popovym, kak budto skotchem prikleennyj, uvidev dushevnoe sostoyanie svoego predpolagaemogo uchitelya po vokalu, poschital nesopostavimym s chest'yu velikogo antichnogo poeta ostavat'sya v obshchestve ego obidchika i pokinul pomeshchenie sledom za senseem. Vanya takim demarsham druzej ponachalu strashno obradovalsya, reshiv, chto teper' emu po krajnej mere bol'she vypivki dostanetsya, no okazalos', chto zadarom tol'ko uksus sladkij, a vot v odinochku pit' -- kak-to dazhe i ne veselo. Na vsyakij sluchaj ZHomov osmotrelsya po storonam, nadeyas' esli ne vypit', tak hot' podrat'sya s kem-nibud', no ni odnoj dostojnoj kandidatury v predelah vidimosti ne okazalos', a gonyat' muh montirovkoj Vanya kak-to ne privyk. Gorestno vzdohnuv, ZHomov zabral s soboj ostatki vina v nomer i obernulsya, chtoby poiskat', kuda zapropastilsya Gorynych. Okazalos', chto trehglavyj sushenyj pterodaktil' pristroilsya na ugolke odnogo iz stolov i vel dostatochno ozhivlennuyu besedu s kakim-to podvypivshim sedovolosym grekom v belosnezhnoj tunike. Ahtarmerz chto-to vozbuzhdenno dokazyval, chuvstvuya sebya v |llade slovno ryba v vode. Delo v tom, chto kak by eto ni pokazalos' strannym, no nikto iz grekov ne udivlyalsya vstreche s govoryashchim trehglavym drakonopodobnym inomiryaninom. Vot i sedovlasyj neznakomec lish' pointeresovalsya, podobno Nemertee, ne titanid li on, a v ostal'nom ne vykazal sovershenno nikakogo izumleniya, nablyudaya, myagko govorya, strannogo sobesednika. -- Poznakom'sya, Ivan, -- Gorynych mahnul pravoj golovoj v storonu ZHomova, levoj -- v napravlenii svoego opponenta. -- |to tot samyj znamenityj Sokrat... -- Nu, ne takoj uzh ya i znamenityj, -- skromno potupil golovu sedovlasyj. -- Uznayut, konechno, na ulicah* chto ya Sokrat... -- Da mne plevat', hot' dvesti krat, -- burknul v otvet Vanya, vse eshche prebyvayushchij ne v luchshem nastroenii, i obernulsya k Gorynychu, poperhnuvshemusya ot udivleniya. -- Koroche, kerosinka boltlivaya, marsh bystro v nomer. Tebya odnogo ostavlyat' nel'zya. Ili opyat' vsyu gostinicu perelomaesh', ili polgoroda, kak v Kamelote, spalish', -- i, shvativ v ohapku obidevshegosya Ahtarmerza, prigrozil: -- Ty u menya tol'ko poprobuj tut razdujsya. Budesh' potom polzhizni vmesto dirizhablya nad Del'fami turistov katat'. Gorynych tut zhe soobrazil, chto sejchas s Vanej luchshe ne prerekat'sya. Poetomu soprotivleniya pri zaderzhanii ne okazyval. On lish' perekinul dlinnuyu sheyu cherez Vanino plecho, proshchayas' s nedavnim sobesednikom, a potom probormotal sebe pod nos, chto v ego mire dazhe vtorogodniki znayut, kto takoj Sokrat, a uzh gumanoidam prosto dolzhno byt' stydno ne znat' svoego velikogo predka. Skazal tak, slovno obidet' ZHomova hotel, tol'ko vot na Vanyu eta tirada ne proizvela rovnym schetom nikakogo vpechatleniya. Emu na samom dele bylo bezrazlichno, kto razgovarival s Ahtarmerzom -- Sokrat, Pankrat ili Domkrat. Da i kakoe znachenie mozhet imet' ch'e-to imya, kogda zaplanirovannaya i predvkushaemaya popojka takim bessovestnym obrazom oblamyvaetsya? V takie momenty Vanya ZHomov, kak i lyuboj normal'nyj muzhik, plevat' hotel na filosofiyu s ee praroditelyami, istoriyu s ee zagadkami i literaturu s ee pechatnymi bukvami, vmeste vzyatye! Zabrosiv Gorynycha v komnatu k Popovu, Vanya vernulsya v svoyu i, ustroivshis' na dovol'no udobnom topchane, prinyalsya potyagivat' vino pryamo iz ogromnoj amfory, zadumchivo glyadya v potolok i prislushivayas' k sopeniyu Gerakla. Vot tak i ne zametil, kak vysosal iz amfory dvadcat' litrov, i tut zhe, budto nevinnyj mladenec, zasnul, vidya vo sne isklyuchitel'no tir i bezumnuyu kombinaciyu iz Rabinovicha, Popova, Gerakla i sobstvennoj teshchi v kachestve grudnyh mishenej. Utrom, vmesto petuhov, budil'nika ili signala trevogi, sredstvom dlya vseobshchej pobudki reshila porabotat' Nemerteya. Vstav po obyknoveniyu rano, pravdolyubivaya devushka v poryadke utrennego mociona reshila progulyat'sya po anfilade vnutrennego dvorika. Podyshat' chistym vozduhom, ulybnut'sya pervym lucham solnca, nasladit'sya prohladoj, tishinoj, utrennim pokoem i vse takoe prochee. No vot tut-to, kovarno zataivshis' za uglom, ee i zhdala ocherednaya podlost' chelovecheskoj natury! Vyjdya na anfiladu, Nemerteya ne proshla i pary shagov, kak edva ne stolknulas' s devchushkoj let devyati na vid, userdno nadraivavshej mramornye plity pola. Laskovo ulybnuvshis', titanida pohvalila malyutku za userdie, staranie i trudolyubie, a takzhe poobeshchala, chto esli ona i dal'she budet takoj umnicej i pomoshchnicej roditelyam, to Gera nepremenno sdelaet dlya nee chto-nibud' priyatnoe. Naprimer, poshlet horoshego muzha. Posle etih slov i sama Nemerteya mechtatel'no zakatila glaza, predstaviv takuyu horoshuyu nagradu, i nachala podumyvat' o tom, ne vzyat' li samoj tryapku v ruki, no tut devchushka neozhidanno opustila ee s nebes na zemlyu. Tak skazat', s olimpijskogo p'edestala, da mordoj pryamo v test na doping-kontrol'! -- Oj, teten'ka, na figa mne muzh? -- vsplesnula rukami malyshka. -- Vy luchshe skazhite svoej Gere, pust' ona moej machehe drugogo muzha poshlet, potomu chto eta korova staraya tol'ko i delaet celymi dnyami, chto valyaetsya na papinoj krovati, a ya vkalyvayu, kak kolhoznica na posevnoj. Mozhet byt', kogda macheha s drugim muzhem smoetsya, ya hot' nedel'ku otdohnu. V Artek s容zzhu ili v krajnem sluchae na Kipr. Netrudno sebe predstavit', chto tut nachalos'. Pervye paru sekund pravdolyubivaya titanida prosto stoyala na anfilade, bespomoshchno otkryvaya rot, a zatem, kruto razvernuvshis', pomchalas' vnutr' postoyalogo dvora, pryamo v hozyajskie pokoi. Bez stuka raspahnuv dver', Nemerteya vorvalas' v spal'nyu i nachala v izvrashchenno-taktichnoj manere sypat' nelicepriyatnymi vyrazheniyami, iz kotoryh hozyain traktira i ego zhena ponyali lish' odno: "Rebenok imeet pravo na otdyh, na vzaimoponimanie, lyubov' i samovyrazhenie!" Neizvestno, chego by eshche v pravednom gneve nagovorila hozyaevam Nemerteya, no ot ostal'nyh uzhasov kul'turnoj rechi ih spas Rabinovich. Prosnuvshis' ot istoshnogo krika svoego novogo uvlecheniya i reshiv, chto pravdolyubicu atakuyut nikak ne men'she eskadril'i gorgon, batal'ona minotavrov i flotilii gidr, Senya mgnovenno brosilsya ej na vyruchku, chem, sobstvenno govorya, spas vladel'cev postoyalogo dvora ot tihogo pomeshatel'stva. Pravda, posle etogo incidenta nikakoj rechi byt' ne moglo o tom, chtoby hot' slegka zaderzhat'sya v traktire, no v planah Rabinovicha podobnoj zaderzhki i ne bylo. Bystro sobrav veshchi, Senya bez zavtraka vygnal druzej na ulicu i, nesmotrya na yarostnoe soprotivlenie ogolodavshego za noch' Popova, povel vseh k orakulu. Hram Apollona, gde raspolagalsya orakul, pri blizkom rassmotrenii okazalsya vydayushchimsya sooruzheniem, prichem kak v pryamom, tak i v perenosnom smysle etogo slova. Hram byl dejstvitel'no krasiv, da vdobavok eshche i vozvyshalsya nad vsem gorodom pochti na desyatok metrov. Slovoohotlivyj Gomer po doroge uspel rasskazat' puteshestvennikam, chto na samom dele Del'fijskij orakul daleko ne vsegda stoyal v hrame Apollona. Ne tak davno zhrecy, reshiv, chto taskat' na kazhdom prazdnike dary ot orakula k hramu i obratno dovol'no tosklivo, sochli neobhodimym ispravit' polozhenie raz i navsegda. Oni sovmestili dve relikvii v odnu, izobretya takim obrazom antichnyj religioznyj "shampun'-kondicioner". Bolee togo, chtoby okonchatel'no zapudrit' neschastnomu obyvatelyu mozgi, zhrecy Apollona eshche i pridumali orakulu sovershenno durackoe imya -- Pifiya, zayaviv vo vseuslyshanie, chto eto imya im nazval sam bog. ZHiteli Del'f, a osobenno palomniki, kotorym takzhe nadoelo vo vremya prazdnikov nosit'sya za zhrecami ot odnoj svyatyne k drugoj, sdelali vid, chto poverili etoj boltovne, i s teh samyh por Del'fijskogo orakula draznyat Pifiej i stoit on u nog statui Apollona. Andryusha Popov, goryacho ubezhdavshij druzej obratit'sya za pomoshch'yu k orakulu, ot sozercaniya onogo ozhidal kakih-libo neobychajno oduhotvorennyh krasot, no Pifiya okazalsya vsego lish' ogromnym kvadratnym kamnem, ispeshchrennym so vseh storon stol' zhe vydayushchejsya rez'boj, kak graffiti maloletok na stenah ego pod容zda. Udivlenno osmotrev kusok granita so vseh storon, Andryusha ponik golovoj i ostanovilsya okolo Rabinovicha. -- Senya, chto-to ya uzhe somnevayus', chto obychnyj kirpich mozhet vyskazat' umnuyu mysl', -- razocharovanno vzdohnul on. -- Teper' ya dazhe ne uveren v tom, chto bulyzhniki, hot' v Grecii, hot' v Katmandu, razgovarivat' mogut. -- A ne uveren, tak i nechego bylo prihodit', -- razdalsya so storony orakula pisklyavyj golos. Popov podprygnul na meste, vyzvav melkoe zemletryasenie svoej tushej, i rezko obernulsya, chtoby nos k nosu stolknut'sya so starikom v zheltom hitone. -- Tuta tebe ne teatr nebos' kakoj! -- T'fu, hrych staryj, napugal do polusmerti, -- oblegchenno vydohnul Andrej. -- Bol'she tak ne delaj, a to ved' ya s perepugu i ryavknut' mogu Malo ne pokazhetsya... -- A vot etogo ne nado, -- perebil ego dedok. -- Slyhal ya vcheras' uzhe, chto vy za pogrom v gorode uchinili. Bandity etakie! Ushcherb kto vozmeshchat' budet? -- Ty, otec, ne ofigel? -- udivilsya Vanya, no Nemerteya perebila ego. -- Izvinite, pochtennyj Anhios, no ni o kakom vozmeshchenii ushcherba i rechi byt' ne mozhet, -- tverdym golosom proiznesla ona, delaya shag vpered. -- Da budet vam izvestno, chto na nas napala orda p'yanyh priverzhencev partii Dionisa i moi sputniki prosto zashchishchalis'. Pust' i takim neordinarnym sposobom. -- Andryusha, pokazhi, -- predlozhil Rabinovich, no sluzhitel' hrama tut zhe zamahal rukami. -- YA zhe skazal, chto ne nadot' v hrame orat', -- zavopil on. -- U menya, mezhdu prochim, togo-etogo, remont hrama v smetu na budushchij god vklyuchen, a v etom na vsyakie stihijnye bedstviya rashodov ne predusmotreno. Tak chto budem schitat', vcherashnij ushcherb vy vozmestili. A razrushennyj dom dionisovcy otremontiruyut. Oni vse ravno ni hrena iz vcherashnego ne pomnyat i dumayut, chto sami posluzhili prichinoj obvala steny... Nu, tak chto privelo vas v hram? Nadeyus', vy prishli s blagimi namereniyami? -- starec nedvusmyslenno poter ladoshku, no Senya eto zhest proignoriroval. -- Nu eshche by, otec?! Konechno, s blagimi, -- razvel on rukami. -- My idem iskat', kuda propal Zevs, i nadeemsya, chto tvoj dobrosovestnyj i beskorystnyj orakul etomu pomozhet. -- A kakoe mne delo do vashego Zevsa? U menya, mezhdu prochim, sobstvennyj pretendent na tron est', -- usmehnulsya starik. -- I pover'te mne, dlya vseh zhe luchshe budet, esli gromoverzhec tak i ne vernetsya i na ego mesto pridet molodoj i talantlivyj Apollon. -- Vot chto, dedok, ty mne bodyagu tut bros' razvodit', -- vozmutilsya ZHomov i tknul pal'cem v kamennogo orakula. -- Ili ty mne sejchas etu hrenovu govorilku vklyuchish', ili ya tebya samogo vyklyuchu i v util' otpravlyu. Prestarelyj zhrec Apollona takoj naglosti ne ozhidal i sovershenno otoropel. Neskol'ko sekund on smotrel kuda-to v potolok hrama, shamkaya bezzubym rtom i razmahivaya rukami, no otyskat' pod kupolom sootvetstvuyushchuyu sluchayu shpargalku tak i ne smog. A kogda starik nakonec pridumal otvet na derzost' chuzhestranca i perevel glaza na Vanyu, to natknulsya na odin iz samyh luchshih ledyanyh vzglyadov omonovca i v etot raz pozabyl ne tol'ko slova, no i bukvy grecheskogo alfavita. Vdobavok ko vsemu, on eshche i zastyl, kak zhaba pered udavom. Senya sledil za etoj scenoj s uhmylochkoj na gubah, ozhidaya, kogda dedok slomaetsya i nachnet kolot'sya, a Nemerteya, perevedya vzglyad s odnogo sporshchika na drugogo, otkrovenno ispugalas' za zhreca i zaslonila ego svoim telom. Glyadya na omonovca, ona ukoriznenno pokachala golovoj i obernulas' k sluzhitelyu boga. -- Pochtennyj Anhios, -- uspokaivayushchim golosom provorkovala ona. -- Vy znaete, chto ya titanida i vvidu etogo ne mogu ispytyvat' k Zevsu osoboj lyubvi i simpatii. I vse zhe ya dolzhna zamolvit' za nego slovo... Staryj zhrec nakonec smog otorvat' vzglyad ot ZHomova i udivlenno perevel glaza na Nemerteyu. A ta, uvidev reakciyu Anhiosa, zagovorila stol' strastno, chto, najmi ee Ben Laden v advokaty, Bush ne tol'ko by ne stal bombit' Afganistan, no, proslezivshis', zasypal by Kabul rozovymi lepestkami. V etot raz zastyli vse, ne svodya s nee vzglyada, a Senya i vovse vpilsya v devicu vlyublennymi glazami, zabyv dazhe hlopat', hot' izredka, resnicami. -- Vse my udivlyaemsya, pochemu v nashem mire stol'ko mnogo nespravedlivostej i bed, stradanij i boli, razocharovanij i goresti, -- s zharom progovorila Nemerteya. -- My vinim vo vseh etih uzhasah bogov, sosedej, limitu i bezhencev s Kavkaza, no nikogda ne zadumyvaemsya ob istinnyh prichinah etogo bezdonnogo morya stradanij, a ved' oni ochevidny. My znaem pravil'nyj otvet, no ne nahodim v sebe sily proiznesti ego vsluh. Bolee togo, my dazhe dumat' o nem ne hotim, kazhdyj raz zagonyaya ochevidnoe v samye potaennye glubiny dushi... -- Devushka, a mozhno vse eto kak-nibud' poproshche skazat'? -- popytalsya perebit' ee Vanya, no Senya zashipel na nego: "Zatknis'!", i omonovec, pozhav plechami, zevnul i otvernulsya v storonu. A Nemerteya dazhe ne zametila, chto ee hoteli prervat'. -- ...i eto nasha samaya bol'shaya beda, -- prodolzhila ona, ne snizhaya tona. -- YA nazovu tebe vsluh, Anhios, to, chego ne hochesh' ty skazat' sebe sam. YA skazhu tebe, v chem prichina stradanij roda chelovecheskogo, porazheniya titanov i skorogo kraha olimpijcev. -- Nemerteya sdelala nebol'shuyu teatral'nuyu pauzu. -- |ta prichina v nas samih. Ona kroetsya v nashem korystolyubii, v nashem stremlenii urvat' sebe kusok poluchshe za schet kogo-to drugogo... -- I chto v etom plohogo? -- iskrenne udivivshis', vpolgolosa progovoril Vanya. -- Dazhe "duhi" v uchebke znayut, chto zavtrak s容sh' sam, obed otberi u druga, a za uzhin mordu razbej vragu. -- ZHomov, esli ty sejchas ne zatknesh'sya, to ya tvoj pistolet v blizhajshej rechke utoplyu! -- zashipel na nego Rabinovich, i Vanya, ispuganno shvativshis' za koburu, mgnovenno zamolchal. Nemerteya pokosilas' na nih, no prodolzhila svoyu rech', kak ni v chem ne byvalo. -- I poka tak budet prodolzhat'sya, vse my budem stradat', -- s pafosom zakonchila ona pervuyu chast'. -- Vse eto ya govorila potomu, pochtennyj Anhios, chto hotela ob座asnit', otchego i Zevs imeet pravo na spravedlivost'. Ved', v sushchnosti, zahvativ vlast', on ne stal schastlivee. Naprotiv, problem u nego pribavilos', i ego ischeznovenie podtverzhdaet eto. I ty ne stanesh' schastlivee, poluchiv vygodu na chuzhom gore. Nuzhno otrinut' ot sebya zhelanie legkoj nazhivy, i togda spokojstvie snizojdet na tvoyu dushu, pochtennyj zhrec. A za nim pridet ponimanie okruzhayushchego mira i schast'e ot togo, chto ne lezhit na tebe greh podlosti, -- devica vskinula vverh ruki. -- Pomogi nam, Anhios, i pust' ne smushchaet tebya vozvrashchenie Zevsa. YA uverena, chto, pridya na Olimp, car' bogov ne ostanetsya prezhnim. Hlebnuv gorya, Kronid uzhe ne smozhet vershit' nepravyj sud, i kriteriem ego postupkov stanet Vysshaya Spravedlivost'! Nemerteya zamolchala, i neskol'ko sekund v absolyutnoj tishine hrama eho ee golosa perebegalo ot kolonny k kolonne, nikak ne zhelaya umolknut'. Popov pokosilsya v ego storonu i slegka kashlyanul, preduprezhdaya o tom, kto v dome hozyain zvukovyh effektov, i eho, skromno potupivshis', spryatalos' za statuej Apollona, nadeyas' eshche pogulyat' po hramu posle uhoda nezvanyh prishel'cev. Neskol'ko mgnovenij posle etogo staren'kij, pristyzhennyj Anhios tupo smotrel sebe pod nogi, a potom zalilsya goryuchimi slezami. Sdelav paru netverdyh shagov, on obnyal Nemerteyu i utknulsya ej v grud', propityvaya tuniku vlagoj dushi. Devica stala gladit' ego po lyseyushchej golove, no eto ne umen'shilo, a, naprotiv, lish' usililo isterichnye vshlipy. Sumasshestvie okazalos' zaraznym. Gerakl, glyadya na dusheshchipatel'nuyu scenu, paru raz shmygnul nosom, a zatem, zarevev, kak vyatskaya beluga, brosilsya k Nemertee i obnyal ee szadi, tak zhe, kak i ded, utknuvshis' v tuniku nosom. Na grudi devicy mesta dlya nego ne ostalos', poetomu synu Zevsa prishlos' dovol'stvovat'sya plechom, uvenchannym kolyuchej zastezhkoj. Nemerteya takzhe nachala vshlipyvat', bezuspeshno pytayas' gladit' rukami golovy oboih rydayushchih grekov. Gomer, glyadya na etu troicu pomutnevshim vzglyadom, zakryl rot ladon'yu i prinyalsya chto-to nevnyatno bormotat' sebe pod nos. Vidimo, vdohnovennyj neuteshnym plachem, sochinyal dusherazdirayushchuyu scenu otbytiya Odisseya iz Itaki. Sledom za nim zagrustil i Popov, vspomniv o nespravedlivo zabytyh doma rybkah i proklyatom el'fe, kotoryj sam ni hrena ne mozhet sdelat', a lish' gonyaet drugih po vsyakomu zaholust'yu. Rabinovich rasteryanno prinyalsya teret' lob i molchal, nedovol'no obvodya vzglyadom svihnuvshuyusya kompaniyu. No kogda i Murzik prinyalsya podvyvat' v takt vshlipyvaniyam plakal'shchikov, omonovec dol'she vse eto bezobrazie terpet' ne stal. Podojdya k Geraklu, on otvesil emu podzatyl'nik, otorval syna Zevsa vmeste s Anhiosom ot devicy i, derzha oboih na vytyanutyh rukah, pointeresovalsya: -- Mozhet, hvatit? Ili komu-to u chajnika nosik svernut'? Kazalos', ni zhrec, ni tem bolee Gerakl ne uslyshali etih slov. Oba prodolzhali vshlipyvat', i Anhios, boltayas' v vozduhe, protyanul ruki v storonu rastrogavshej ego Nemertei. ZHomovu prishlos' horoshen'ko vstryahnut' dedka, i tol'ko togda k zhrecu vernulsya dar rechi. Pomotav golovoj, on progovoril: -- Oh, i pristydila ty starika, dochushka! I sramno by mne takie slova ot devicy slyshat', da ved' pravdu ty govorila. Istuyu pravdu! Do togo gor'kuyu, chto tepericha hot' v petlyu vlaz'. A uzh esli kto i smozhet dobit'sya spravedlivosti ot Zevsa, tak okromya tebya nekomu. Esli komu i suzhdeno najti gromoverzhca, tak pust' eto budesh' ty, -- starik eshche raz shmygnul i posmotrel na omonovca snizu vverh. -- Otpusti menya, voin, i skazhi spasibo titanide. Bez nee vy i pytkami ne zastavili by menya pomogat' vam. -- A vot eto eshche ne fakt, -- burknul ZHomov i vyronil zhreca iz ruk. Tot svalilsya vniz, zagremev kostyami po mramornomu polu. Paru raz vshlipnuv, vidimo, dlya podderzhaniya nuzhnogo tonusa, Anhios pohlopal sebya po shchekam i pobezhal za blagovoniyami. Vernuvshis' nazad, on zapalil ih i prinyalsya zavyvat' sebe pod nos kakuyu-to tarabarshchinu, okurivaya blagovoniyami orakul. Senya dlya istorii pytalsya razobrat', chto govorit starik, no edinstvennymi ponyatnymi slovami v ego rechi byli "Apollon", "Pifiya" i "tvoyu mat'..." Pravda, bylo li poslednee rugatel'stvom ili prosto konstataciej fakta, ponyat' Senya tak i ne smog. Nakonec Anhios zamolchal i povernulsya k puteshestvennikam. -- Sprashivajte, -- prikazal on. -- No pomnite, u vas est' pravo tol'ko na tri voprosa! -- Gde nam najti Zevsa? -- sdelav shag vpered, sprosil Rabinovich, reshiv, kak vsegda, vzyat' iniciativu v svoi ruki. Zadav vopros, Senya zastyl, s lyubopytstvom ozhidaya, chto zhe sejchas proizojdet. A nichego i ne proizoshlo! Kak lezhal kamen' s graffiti u nog statui Apollona, tak i ostalsya lezhat'. Ne vzletel, ne razlomilsya. Rta i glaz u kirpicha-pererostka ne poyavilos'. Neskol'ko sekund Rabinovich napryazhenno zhdal, sderzhivaya zhelanie chihnut', zasverbivshee u nego v nosu iz-za moshchnogo aromata blagovonij, chem-to napomnivshih kinologu zapah rodnoj slezotochivoj "cheremuhi". A kogda Senya uzhe sobralsya nakryt' starika otbornoj milicejskoj leksikoj, neozhidanno zavibriroval pol pod nogami. Rabinovich posmotrel po storonam, ishcha glazami dver', v kotoruyu kazhdyj blagorazumnyj chelovek vyskakivaet vo vremya zemletryaseniya, no ubezhat' ne uspel -- kamen' zagovoril chelovecheskim golosom! -- Esli bodlivyj kozel o skalu lob udarom raskvasit, stanet li vraz on mudree Afiny velikoj? Net, otvechayu! No chudo vdrug stanet vozmozhnym, esli sumeet on pticeyu prygnut' nad Stiksom. Orakul zamolchal, i v hrame zhomovskoj dubinkoj navisla tishina. Neskol'ko sekund puteshestvenniki napryazhenno zhdali prodolzheniya prorochestva, no vmesto etogo melkaya drozh' pola stala oslabevat', a zatem prekratilas' sovsem. Osharashennyj takim otvetom Rabinovich udivlenno obernulsya k druz'yam. Popov pokrutil pal'cem u viska, glyadya na razukrashennyj primitivnoj rez'boj kirpich, a Vanya uper ruki v boka. -- I chto eto za hernya? -- grozno pointeresovalsya on u Anhiosa. -- Ne hernya, a prorochestvo, -- burknul tot. -- I voobshche, s durackimi voprosami ko mne ne pristavajte. YA za Pifiyu ne otvechayu. Ona vsegda govorit to, chto schitaet nuzhnym. A uzh kak ee ponimat', eto vashe lichnoe delo, -- zhrec perevel vzglyad na Rabinovicha. -- Tak, eshche budut voprosy? Ili mne zakanchivat' seans gromkoj svyazi? -- Vot durdom! -- fyrknul Senya. -- Ladno, poprobuem chto-nibud' poproshche... |j, Pifiya, tvoyu mat', hot' kak projti k Olimpu, skazat' mozhesh'? V etot raz zhdat' otveta tak dolgo ne prishlos'. Pochti srazu posle repliki Rabinovicha pol pod nogami puteshestvennikov vnov' nachal drozhat', otzyvayas' zubodrobitel'noj vibraciej v sustavah, a zatem tot zhe utrobnyj golos proiznes: -- Tam, gde tumany skryvayut primety bylogo, tlen lish' i prah ostayutsya synam Nemezidy. Serdcem iskat' im pridetsya dorogu k pobede, razum dezhurnomu sdav, kak vsegda, na hranen'e. V etot raz dazhe Nemerteya s Gomerom udivlenno pereglyanulis', uslyshav neznakomye slova v strannom prorochestve. Popov beznadezhno mahnul rukoj v storonu orakula, a Rabinovich voprositel'no posmotrel na zhreca, razdumyvaya, ne natravit' li na onogo Murzika. I lish' ZHomov ne sobiralsya bezdejstvovat'. -- YA ne ponyal, eto kto mozgi u dezhurnogo ostavlyaet? -- vozmushchenno zavopil on. -- Ty, detishche krivorukogo kamenshchika, eshche raz takoe chestnym mentam skazhesh', ya tebya dvumya udarami v kuchu shchebenki pererabotayu! -- Eshche voprosy budut? -- ehidno pointeresovalsya Anhios, vidimo, uzhe izbavivshijsya ot tletvornogo vozdejstviya dusheshchipatel'nyh