- ryavknuv, perebil  ego Senya. Pers  ispuganno
vskochil  na  nogi. -- Eshche raz  na  koleni bryaknesh'sya, vygonyu tebya na hren, i
pobezhish' svoj karavan peshkom dogonyat'. Ponyal?
     Nahor  toroplivo  kivnul  golovoj i zastyl  v  poze pokornosti,  ozhidaya
dal'nejshih rasporyazhenij novoyavlennogo nastavnika. A Senya, bol'she  ne obrashchaya
na persa  vnimaniya, kivnul golovoj,  prizyvaya druzej  idti sledom za  nim, i
vyshel iz  traktira.  Gde-to  shlyalsya  po  Memfisu  raz®yarennyj Moisej, i  ego
sledovalo otyskat'. Prichem kak mozhno bystree!
     Vyskochit'-to  druz'ya  na ulicu  vyskochili,  no tut zhe  i  ostanovilis',
rasteryanno glyadya po  storonam. Memfis,  dazhe po privychnym mentam sovremennym
rossijskim  merkam,  byl  sovsem  ne malen'kim gorodishkom,  i otyskat' v nem
odnogo-edinstvennogo  cheloveka,   ne  imeya  ego  pasportnyh   dannyh,  mozhet
okazat'sya,  oh, kak  ne  prosto. Senya  voprositel'no  posmotrel  na  druzej,
rasschityvaya na ih pomoshch', no Popov demonstrativno pyalilsya v nebo, delaya vid,
chto izo vseh sil  generiruet idei, a Vanya dazhe prikidyvat'sya ne stal. Prosto
stoyal v  storone i zhdal,  chto skazhet Rabinovich. Pri etom  omonovec  tajno, v
dushe,  nadeyalsya,  chto po  doroge udastsya nabit' komu-nibud' mordu, raz uzh na
el'fe snova otorvat'sya ne udalos'.
     -- Murzik, ishchi!  -- pribeg k uzhe ne raz oprobovannomu priemu Rabinovich.
-- Ishchi Moiseya.
     Pes  udivlenno  posmotrel  na  nego  i, dazhe ne  pytayas'  prinyuhat'sya k
mostovoj, demonstrativno uselsya na zadnie lapy. Deskat', ya tebe sobaka, a ne
ekstrasens,  po fotokartochkam  lyudej otyskivat' ne  umeyu!  Senya svoyu  oshibku
ponimat'   otkazalsya  i  prinyalsya   vsevozmozhnymi  sposobami  ubezhdat'   psa
pristupit' k poiskam patriarha. CHto  on tol'ko ne delal! I uveshcheval Murzika,
i rugalsya, dazhe poproboval v licah Aarona s Moiseem izobrazit', no nichego ne
pomogalo.
     Edinstvennoe, chego sumel dobit'sya Rabinovich, -- eto sobrat' vokrug sebya
bol'shuyu   tolpu  zevak.   Egiptyane  s   bol'shim   interesom   nablyudali   za
predstavleniem, ustroennym kinologom dlya nastavleniya na put' istinnyj svoego
psa. A kogda Senya sdelal peredyshku, otchayavshis' zastavit'  Murzika vzyat' sled
Moiseya, blagodarnye zhiteli Memfisa stali brosat'  k ego nogam  mednye kol'ca
-- mestnyj ekvivalent rossijskih pyatakov.
     Popov tut  zhe  shvatilsya ot  smeha za zhivot, a Rabinovich, tol'ko teper'
zametiv, chto on ne odin i ego krivlyaniya s uzhimkami ne ostalis' bez vnimaniya,
otoropel. Egiptyane ustroili  emu  nastoyashchuyu ovaciyu,  a  neblagodarnyj  Senya,
vmesto  togo,  chtoby  poblagodarit'  ih  za  stol'  vysokuyu  ocenku   svoego
teatral'nogo  masterstva,  otstegnul  ot  poyasa  dubinku.  Zazhdavshijsya  Vanya
vosprinyal etot  zhest kak  signal k  atake  i mgnovenno  razognal  memfisskih
teatralov po blizhajshim podvorotnyam.
     --  Murzik, ty  svin'ya, -- rasstroeno progovoril Rabinovich, glyadya,  kak
omonovec  s  prisushchim  tol'ko  emu  izyashchestvom  obrabatyvaet dubinkoj  spiny
egiptyan.  --  Ot kogo  ugodno gadostej zhdal, no, chtoby  ty  menya kinul,  ya i
podumat' ne mog.
     Pes,  vidimo, iz  zhalosti i  sostradaniya  k hozyainu, prinyatomu mestnymi
zhitelyami za balagannogo shuta,  nehotya podnyalsya s  mostovoj i, opustiv nos  k
zemle, ne spesha poplelsya v storonu rynka. Senya obradovano poter ruki i poshel
sledom.  Andryusha sobralsya sostavit' im kompaniyu, no emu prishlos' zaderzhat'sya
na  paru  minut, chtoby  ostanovit'  ZHomova. Prosto Vanya  tak uvleksya lyubimym
zanyatiem,  chto prinyalsya  razgonyat'  ne tol'ko  teh  egiptyan,  chto voshishchenno
nablyudali  za   uzhimkami   Rabinovicha,   no   i   vseh   ostal'nyh  gorozhan,
podvernuvshihsya emu pod ruku. Ne ostanovi ego Popov,  omonovec  navernyaka  ne
uspokoilsya by do  teh por, poka iz Memfisa ne razbezhalis' by  absolyutno  vse
zhiteli. Vklyuchaya i faraona.
     -- Vechno ty, Andryusha, ves' kajf mne lomaesh', -- obizhenno burknul ZHomov,
glyadya v spiny ulepetyvayushchej ot nego tolpy, no mahat' dubinkoj prekratil.
     CHerez paru minut Vanya s Andryushej dognali Rabinovicha. Senya daleko vpered
ujti  ne uspel,  poskol'ku Murzik speshit' yavno  nikuda ne sobiralsya. Opustiv
nos  k mostovoj, on lenivo plelsya v storonu  bazara, i  Rabinovich s  bol'shim
trudom podavlyal v sebe zhelanie potoropit' vernogo psa. K tomu momentu, kogda
oni,  nakonec,  podoshli  k  bazaru,  Senya  uzhe  kipel, kak  ostavlennyj  bez
prismotra chajnik. A  kogda pes  doshel do lotka torgovca ryboj i ostanovilsya,
terpenie Rabinovicha okonchatel'no lopnulo.
     -- Nu i kuda ty menya privel? -- zashipel on, naklonyayas' k psu. -- Gde ty
tut Moiseya vidish'?
     Murzik posmotrel na hozyaina umnymi glazami no govorit'  chto-to  v otvet
na eti voprosy poschital nizhe svoego dostoinstva. Usevshis' pryamo pere lotkom,
pes  yasno dal ponyat', chto dal'she nikuda ne pojdet,  i, esli  Rabinovich hochet
najti sled Moiseya, vynyuhivat' mostovuyu on dolzhen samostoyatel'no.
     -- Slushaj,  Senya,  a  mozhet  byt',  u tebya  pes prosto ryby zahotel? --
sdelal predpolozhenie ZHomov.
     --  Net, ne dumayu,  --  otvetil za  Rabinovicha  And-ryusha, podozritel'no
prinyuhivayas'.  -- Sudya  po  zapahu, etu rybu  vylovili togda,  kogda  Moisej
rodilsya. Mozhet byt', Murzik  nas syuda i privel po tomu, chto ot vseh starikov
odinakovo pahnet. CHto ot ryby, chto ot Moiseya.
     -- Pokupajte  rybku.  Svezhen'kaya,  tol'ko  chto  iz  Nila,  --  yavno  ne
rasslyshav togo,  o chem  govorili  menty,  zavopil prodavec,  sunuv  pod  nos
Rabinovichu odin iz samyh vonyuchih ekzemplyarov.
     --  Da poshel ty  svoej  ryboj  faraona  kormit'!  --  ryavknul  v  otvet
rasstroennyj Senya.
     V  otvet  na  takoe   predlozhenie  torgovec,  schastlivo  ulybnuvshis'  i
podhvativ korzinu  s lezhalym tovarom,  umchalsya v  neizvestnom napravlenii --
vidimo, ponyal predlozhenie Rabinovicha bukval'no i pomchalsya vo dvorec.  O tom,
kak  ego tam vstretili, istoriya umalchivaet. Zato skryvat' ot  potomkov,  chto
imenno predprinyali menty dlya poiska Moiseya, ona ne stala. A metod byl prost,
kak vse genial'noe.  Ischerpav tehnicheskie  vozmozhnosti  Murzika, troe druzej
stali  shlyat'sya po bazaru i sprashivat' u  kazhdogo  vstrechnogo-poperechnogo, ne
videli li oni Moiseya.
     V itoge tol'ko na odnom bazare otyskalos' vosem' shtuk Moiseev. Dvoe  iz
nih  torgovali  fruktami,  odin   byl   star'evshchikom.   Eshche  dvoe  okazalis'
bradobreyami i neprimirimymi vragami, poskol'ku ih palatki raspolagalis' drug
protiv  druga.  Ostal'nye  tozhe  zanimalis' kakoj-to  erundoj,  no  iskomogo
patriarha  sredi  vos'mi  Moiseev  ne  okazalos'.  Materyas'  ot  dushi, menty
vynuzhdeny  byli rasshirit'  rajon poiskov  snachala  do  razmerov  vnutrennego
goroda, a zatem perebralis' i v nishchuyu slobodu.
     -- Moisej  s  Aaronom? -- peresprosil u mentov  pervyj  zhe  vstrechennyj
zhitel'. -- A chego ih iskat'? Von oni na ploshchadi miting provodyat.
     Senya  oblegchenno  vzdohnul  i pospeshil  v ukazannom napravlenii. Druz'ya
pospeshili za nim, pri etom Vanya ZHomov, brezglivo  pereshagivaya cherez musornye
kuchi, vnimatel'no poglyadyval po  storonam i  reshal, ne  privlech' li  kogo  k
otvetstvennosti za  besporyadki na ulicah. Mozhet byt', bud'  u  nego pobol'she
vremeni,  on i  ustroil by  aborigenam subbotnik, no Senya tak toropilsya, chto
Vanya nichego opredelennogo pridumat' prosto ne uspel.
     Ploshchad'  v  centre  nishchego prigoroda Memfisa byla zagazhena chut'  men'she
uzen'kih  ulic i vneshne napominala  kakoe-nibud'  lobnoe  mesto  rossijskogo
derevenskogo  masshtaba.  V  centre  ploshchadi  vozvyshalsya  derevyannyj  pomost,
vidimo, odnovremenno sluzhivshij  i eshafotom, i prazdnichnoj tribunoj. Na  etom
postamente  nad tolpoj iz pyati chelovek vozvyshalis' Moisej s Aaronom.  Prichem
pervyj  gnevno  potryasal  posohom, a  vtoroj  s zharom govoril, porazhaya svoim
krasnorechiem zevayushchih ot skuki slushatelej.
     -- Dokole terpet' nam,  brat'ya, beschinstva faraona i ego prispeshnikov?!
-- vopil  s tribuny Aaron.  -- Poka  my  gnem  spiny na  kirpichnyh  zavodah,
egiptyane zhireyut, pol'zuyas' plodami nashih  trudov. My nedoedaem  i nuzhdaemsya,
sozdavaya svoimi rukami pamyatniki arhitektury, no proklyatym ekspluatatoram  i
etogo malo. Vot uvidite, nashi deyaniya oni prisvoyat sebe, i potomki nikogda ne
uznayut, chto vse  v Egipte,  nachinaya ot  samogo poslednego koryavogo  sfinksa,
konchaya piramidoj Heopsa, stroili imenno my...
     Uvidev  poyavivshihsya na ploshchadi mentov, starec  zamolchal i voprositel'no
posmotrel na Moiseya. Aaron yavno ne znal, kak reagirovat' na ih poyavlenie: to
li   osypat'  proklyatiyami,  to  li,  naprotiv,  voznesti  do  nebes,  ukazav
sobravshimsya  na to, chto dazhe  strannye chuzhezemcy ponimayut i  sochuvstvuyut  ih
bedam. V otvet na ego  vzglyad Moisej  tol'ko pozhal  plechami.  Deskat', reshaj
sam, v voprosah piara ya polnyj profan.
     Aaron zadumalsya. Vidimo, etomu starcu redko prihodilos' samostoyatel'no,
bez cennyh ukazanij Moiseya, prinimat' resheniya  po klyuchevym voprosam. Poka on
razmyshlyal, vse pyat' chelovek,  vnimavshie plamennym recham  starca, reshili, chto
miting zakonchen, i razbrelis' kto kuda. A kogda Aaron nakonec pridumal,  kak
ispol'zovat'  dlya svoej  vygody poyavlenie mentov,  i  otkryl  rot, sobirayas'
prodolzhit' miting, pered tribunoj nikogo, krome troih druzej, uzhe ne bylo.
     --  Nu  i  chto  my tam stoim?  -- pointeresovalsya Rabinovich,  glyadya  na
starcev snizu  vverh. -- Vy chego-to ot  nas hoteli? Vot i  spuskajtes' vniz.
Obsudim, chem my vam smozhem pomoch'.
     -- G-g-g-g... --  privychno zatyanul  Moisej,  no tut zhe oborval sebya. --
T'fu ty! S-s-s...
     --  Spasibo  vam za  to,  chto  reshili  otkliknut'sya  na nashi mol'by, --
pokosivshis' na brata, perevel Aaron. -- Sut' problemy sostoit v tom, chto...
     -- Tak, blin, mitingovat' konchaj! -- oborval ego Vanya ZHomov. -- Tebe zhe
po-russki skazano,  chto  problemy nado  obsudit'.  |to znachit, chto my idem v
kabaki buhaem...
     -- Za vash schet, -- vstavil Senya.
     -- ...Poka chego-nibud' ne pridumaem, -- zakonchil svoyu rech' omonovec. --
Voprosy est'?
     -- A pochemu za nash schet? -- pointeresovalsya Aaron.
     --  Potomu,  chto ne za nash, -- lakonichno otvetil Vanya. -- Tupye vy, chto
li?
     Starcy pereglyanulis' i pozhali  plechami. ZHomovskie ob®yasneniya po  povodu
oplaty za vypivku ih yavno ne ustroili, no vybirat' brat'yam  bylo ne iz chego.
Dlya  resheniya  svoej problemy  Aaron  s  Moiseem nuzhdalis' v pomoshchi  mentov i
poetomu  byli  vynuzhdeny soglasit'sya  na  ih usloviya.  Vprochem, spuskayas'  s
tribuny-eshafota, oba  dali sebe slovo, chto segodnya platyat za mentov v pervyj
i poslednij raz... Oh, ploho oni znali Rabinovicha!
     Troe  mentov, dozhdavshis',  poka starcy  spustyatsya vniz,  razvernulis' v
storonu postoyalogo  dvora, no  patriarhi  ih ostanovili. Ukazav na  kakuyu-to
zabegalovku  podozritel'nogo  vida,  raspolozhennuyu pryamo na  ploshchadi,  Aaron
zayavil,  chto  v  nej razgovarivat'  budet  udobnee.  Deskat', i  narodu  tam
pomen'she, i idti daleko ne nuzhno, da i ceny ne tak kusayutsya.
     -- Interesno, a esli by platili my,  vy by  tozhe etot kabak vybrali? --
yazvitel'no  pointeresovalsya Rabinovich. -- Ili  reshili by faraonovskoj  kuhni
otvedat'?
     Moisej  serdito  strel'nul  v  ego  storonu  glazami,  no  otvechat'  na
provokacionnyj vopros ne stal. Aaron  tozhe smolchal, poskol'ku svoego  mneniya
ne  imel, a perevodit' s moiseevskogo na chelovechij bylo nechego. Proshestvovav
v kabak, patriarhi vybrali  uedinennyj stol  v samom gluhom  uglu,  i Aaron,
pochtitel'no usadiv brata na skam'yu, poshel zakazyvat' vypivku.
     Troe mentov raspolozhilis' naprotiv patriarha. K ih  udivleniyu, otvratno
vyglyadevshaya  snaruzhi  zabegalovka  vnutri  okazalas'  udivitel'no  chistoj  i
uyutnoj. Konechno, roskosh'yu "Metropolya"  ili  dazhe shikom egipetskogo  traktira
pri  postoyalom dvore zdes' i ne pahlo, no i na svinarnik kabak pohodil malo.
Zemlyanye  utoptannye  poly  byli zastlany  chistoj solomoj,  stoly  okazalis'
tshchatel'no vyskobleny,  a  iz kuhni tyanulo appetitnym  zapahom zharkogo. Popov
obliznulsya.
     -- Aaron, pozhrat' ne zabud' zakazat', -- potreboval on u patriarha.
     Tot rezko obernulsya, yavno sobirayas' vozrazit', chto o ede predvaritel'no
dogovorennosti  ne  bylo, no  uvidel Andryushino vyrazhenie lica i promolchal. S
sushchestvom, vyglyadevshim nastol'ko  golodnym,  sporit'  o pishche bylo opasno  --
zaprosto mozhno po morde  shlopotat' ili, chto eshche huzhe, stat' zhertvoj redkogo
v Egipte sluchaya kannibalizma. Aaron gorestno vzdohnul i, pogremev koshel'kom,
zakazal u kabatchika  legkij  obed.  Nastol'ko legkij, chto Popov, uvidev ego,
gnevno sobral  vse  tarelki v  kuchu i sozhral  vse odin. Blago  emu  nikto ne
vozrazhal  -- menty ne byli golodny, a  patriarhi sporit' prosto ne reshilis'.
Edinstvennym, kto potreboval svoyu dolyu,  okazalsya Murzik. Andryusha hotel bylo
zazhat'  ee  i  ne delit'sya,  no vovremya  vspomnil o chuvstve  dolga i  udelil
chetveronogomu drugu maluyu toliku svoego obeda.
     Pochti odnovremenno s pishchej  kabatchik pritashchil k stolu  i  pyat' kruzhek s
vypivkoj. Edva on postavil ih na stol, kak Senya, sunuv v odnu iz kruzhek svoj
dlinnyj nos, udivlenno  zamorgal glazami. Popov  sdelal to zhe samoe,  a  vot
Vanya, sovershenno  ne interesuyas' soderzhimym pitejnyh emkostej, zalpom vlil v
sebya  dobruyu polovinu porcii i tut zhe,  poperhnuvshis',  vyplyunul  ee na pol.
Murzik otskochil v storonu i obrugal omonovca poslednimi sobach'imi slovami.
     -- |to chego, blya, takoe? -- ne obrativ na  nego vnimaniya, ryavknul ZHomov
i tknul kruzhku pod nos Aaronu.
     --  Moloko,  --  zaglyanuv vnutr',  konstatiroval  patriarh. --  Svezhee,
korov'e. Izvinite, no verblyuzh'ego eshche ne podvezli.
     -- Moloko, govorish'? Nu ya sejchas tebe, gad,  pokazhu moloko! --  zarychal
Vanya i otstegnul ot poyasa dubinku.
     -- ZHomov,  uspokojsya, -- ostanovil ego Rabinovich, a zatem povernulsya  k
patriarham. -- Vidite li, uvazhaemye, govorya  o vypivke,  my imeli v  vidu ne
voobshche lyubuyu s®edobnuyu zhidkost', a imenno  alkogol'. Bud'te dobry, isprav'te
svoyu  oshibku,  inache moj beshenyj  drug  mozhet  s rasstrojstva nalomat' drov.
Prichem v kachestve  rashodnogo materiala stanet ispol'zovat' vashi sobstvennye
kosti. Vy uzh ne riskujte. On u menya slishkom vpechatlitel'nyj!
     Aaron  posmotrel na  ZHomova  i reshil, chto  Seniny  slova yavno ne lisheny
smysla.  Podnyavshis' s mesta, on so skorost'yu kur'erskogo poezda  pomchalsya  k
kabatchiku  i  mgnovenno  vernulsya  nazad,  samolichno  pritashchiv  k  stolu tri
vmestitel'nye  kruzhki.  ZHomov prinyuhalsya  i, udovletvorenno kivnuv  golovoj,
poproboval ih soderzhimoe na vkus. Kachestvo vypivki  ego  vpolne  ustroilo, i
opal'nyj  patriarh tut  zhe  byl  proshchen.  Oblegchenno  vzdohnuv,  Aaron,  pod
pristal'nym vzglyadom Moiseya, nachal izlagat'  mentam sut' muchavshej patriarhov
problemy.
     Rasskaz svoj patriarh nachal s samogo nachala. To est' s rozhdeniya Moiseya.
Neskol'ko sekund  menty slushali ego, a zatem Senya poprosil  Aarona  opustit'
nenuzhnye  podrobnosti i  perejti  k suti.  Patriarh  vzdohnul  i vybrosil iz
povestvovaniya  znachitel'nyj  kusok,  pereskochiv   s  detstva  Moiseya  k  ego
yunoshestvu. |to snova ne ustroilo mentov, no, kak oni ni staralis', polnost'yu
isklyuchit' iz  rasskaza zhizneopisanie  brata  Aaron naotrez  otkazalsya. Tak i
prishlos' druz'yam vyslushivat' biografiyu starca.
     Aaron zalivalsya solov'em, rasskazyvaya o tom,  kak Moisej zhil vo  dvorce
faraona, kak sovershil  ubijstvo,  spasaya odnogo  iz svoih  soplemennikov, i,
spasayas' ot pravosudiya  po-egipetski,  vynuzhden  byl bezhat'  iz strany. Edva
boryas'  so snom, menty  uslyshali o vstreche Moiseya s  sem'yu dochkami  Raguila,
zakonchivshejsya  zhenit'boj na  odnoj iz nih. Pomiraya  ot  skuki,  uznali,  kak
Moisej pas  ovec  i  toskoval po dvorcovoj  roskoshi, i vstrepenulis'  tol'ko
togda, kogda  Senya,  ne  dozhdavshis' ot  starcev prodolzheniya banketa, zakazal
vypivku sam, a Aaron, nakonec, pereshel k delu.
     -- I  vot, kogda Moisej pas  ovec u gory Horiv,  yavilsya emu  gospod' iz
goryashchego   ternovogo   kusta,   --   othlebnuv  moloka,   progovoril   Aaron
torzhestvenno. -- I skazal Moiseyu gospod'...
     --  Slushaj,  ostav' vysokij slog dlya potomstva, -- pomorshchilsya Senya.  --
Davaj poproshche. A to ushi vyanut.
     Starec  obidelsya   na   to,  chto  ego  krasnorechie   ne  bylo   oceneno
chuzhestrancami,  no maneru razgovora smenil. On rasskazal druz'yam o tom,  chto
na Moiseya byla vozlozhena  missiya spasti  evrejskij narod ot tiranii faraona,
uvedya lyudej iz strany. A dlya etogo nuzhno bylo naveshat' pravitelyu Egipta kuchu
lapshi na  ushi  po povodu  razlichnyh veroispovedanij  i zhiznenno vazhnogo  dlya
soplemennikov Moiseya bogosluzheniya v pustyne.
     Oba patriarha  popytalis'  eto sdelat', no faraon  okazalsya  gluh k  ih
mol'bam. Pokazav brat'yam plan pyatiletnego  razvitiya Egipta,  on zayavil,  chto
tempy stroitel'stva  ne  pozvolyayut  ustraivat'  mnogodnevnyh  prazdnikov,  i
predlozhil Moiseyu ustroit' bogosluzheniya na pustyre za kirpichnym zavodom. Tot,
estestvenno, otkazalsya, zayaviv, chto esli faraon ne otpustit evreev molit'sya,
to profsoyuz  stroitelej  ustroit zabastovku i  sorvet vse dolgoletnie  plany
pravitel'stva strany.
     --  I kak? Faraon  ispugalsya? -- pointeresovalsya  Rabinovich, poka Aaron
promachival peresohshee gorlo.
     -- Ni figa!  -- v serdcah otvetil starec. -- Oni tam, gady, vse kupleny
davno.  Ponastroili sebe vill na beregu Nila i dazhe slyshat'  ne hotyat o tom,
chtoby pomoch' prostym rabochim, -- Aaron gorestno vzdohnul. -- V obshchem,  nikto
nas slushat' ne stal. I teper', esli vy ne pomozhete, my  prosto ne znaem, chto
delat' dal'she. Vy nasha poslednyaya kozyrnaya karta.
     --  A chto sami  rabochie  po etomu  povodu  dumayut?  --  pointeresovalsya
praktichnyj Popov.
     -- Rabochie? -- peresprosil starec i snova gorestno vzdohnul. -- A oni i
ne  hotyat nikuda uhodit'. Govoryat, chto nichego horoshego v pustyne net, a ih i
tut  neploho kormyat. Mozhet byt', oni vas poslushayut, esli  vy im rasskazhete o
tom, kak horosho za granicej zhivut.
     --  Ladno,  posmotrim, chto mozhno  budet  sdelat', --  progovoril  Senya,
podnimayas'  iz-za  stola. -- Tol'ko  zavtra.  Sejchas uzhe vse  ravno  slishkom
pozdno,  chtoby  chto-to  predprinimat'.  Vstretimsya  utrom  i  nametim   plan
meropriyatij,  --  i,  poproshchavshis'  s  patriarhami,   menty  otpravilis'  na
postoyalyj  dvor.  Im  nuzhno bylo bez nazojlivogo zudeniya  Aarona reshit', chto
delat' dal'she.

        CHast' II. Ne hodite deti v Afriku gulyat'!..


        Glava 1

     Vot takaya situaciya  u nas slozhilas'. Hoteli kak luchshe, a poluchilos' kak
vsegda. No kto zhe znal, chto eti naglye el'fy na takuyu besprincipnuyu podlost'
reshatsya?!  Sprashivaete,  o chem eto ya?  Da  vse  o  tom zhe! |to  moi menty ne
privykli mnogo voprosov zadavat', a ya  pes  myslyashchij. Mne, prezhde chem nachat'
chto-to delat', osoznat'  vsyu glubinu postavlennoj zadachi  trebuetsya. Vot ya i
ne vmeshivalsya ni vo chto, poka posle vizita Lorielya moi soratniki metalis' po
Memfisu v poiskah Moiseya.
     Senya  -- muzhik  chumnoj,  konechno,  on  i  menya  k  etomu delu  ponachalu
pripahat' popytalsya,  no ne  na togo napal. Delat' mne  bol'she nechego, krome
kak  ko  vsyakim  dryahlym  starcam  prinyuhivat'sya  da  zapahi  ih zapominat'.
Konechno, esli by  ya togda znal, chto  my s Moiseem odnoj verevochkoj svyazany i
nash vizit v  Drevnij Egipet sovsem  ne  sluchaen,  ya by etomu  pnyu  zamshelomu
bol'she  vnimaniya  udelil. A tak zapomnil tol'ko, chto ot starika ryboj pahlo.
Vot i privel Rabinovicha na bazar, kogda on ot menya potreboval sled vzyat'.
     Nu  da  ladno. |to vse dela minuvshih  dnej.  Sejchas  pered  nami sovsem
drugie zadachi postavleny. Hotya, esli chestno, ya ne pojmu, kak my ih vypolnyat'
budem, esli tolkom ne znaem, chto vokrug  proishodit. Nu posudite sami!  |tot
oborzevshij  Oberon (dajte mne tol'ko do  nego dobrat'sya!) neponyatno s kakogo
perepugu zashvyrnul nas v parallel'nuyu  vselennuyu. Esli ran'she my hot' znali,
za  kakie  grehi  mykat'sya po  raznym  miram  dolzhny, to  teper'  nas prosto
zashvyrnuli v parallel'nyj mir, slovno  slepyh  shchenkov, i brosili, nichego  ne
ob®yasnyaya. Ne znayu, kak u moih mentov, no u menya celaya  kucha voprosov k etomu
treklyatomu Oberonu, kot ego poderi, imeetsya.
     Vo-pervyh, kakoe pravo imela eta el'fijskaya svin'ya bez  nashego soglasiya
nashej zhe sud'boj rasporyazhat'sya? Konechno, mozhno skazat', chto moi menty i sami
puteshestvovat' hoteli. Popov von dazhe eliksir Merlina vosproizvesti pytalsya!
No  eto  ne  znachit, chto  pered  nashej otpravkoj s nami dazhe  mesto  vysadki
milicejskogo desanta soglasovyvat' ne nado.
     Vo-vtoryh,  pochemu  imenno  my  dolzhny zanimat'sya  vyvodom  izrail'skih
vojsk... t'fu,  ty! ...rabov s territorii  Egipta?  Naskol'ko  mne pomnitsya,
ran'she my sobstvennye oshibki ispravlyali  i do sih por v dobrovol'nuyu  sluzhbu
spaseniya  mirov  ne zapisyvalis'.  Loriel'  govoril,  chto dlya  etih celej  u
Oberona  svoya sobstvennaya armiya imeetsya. Tak  pochemu my za  nih vsyu  gryaznuyu
rabotu delat' dolzhny?
     V-tret'ih, hot' ya  pes religiozno i ne podkovannyj, no koe-chto o Moisee
slyshal. Naskol'ko mne izvestno, Seninyh predkov iz Egipta  on samostoyatel'no
uvel. Tak  chto  zhe  teper'  sluchilos',  zachem  emu  nasha  pomoshch'  dlya  etogo
ponadobilas'?  Prichem  ne v  nashej  vselennoj,  a v kakom-to  zabytom  bogom
parallel'nom mire? CHto-to tut ne vyazalos', i eto chto-to mne ne nravilos'.
     V obshchem,  voprosov u menya  bylo  mnogo, a  otvetov -- ni odnogo! ZHalko,
konechno,  chto  Vanya svoim peregarom  nashego  personal'nogo el'fijskogo  hama
vdryzg  napoil.  Mozhet  byt',  ostan'sya tot  trezvym  eshche  neskol'ko  minut,
ob®yasnil by nam podrobnee, chto vokrug proishodit, no teper' ob etom govorit'
pozdno.  Teper' pridetsya, kak  i u  nas  v otdele, delat' to, chto  skazhut, i
voprosov ne zadavat'. Vot  tol'ko  somnevayus', chtoby moi menty soglasilis' s
ordoj soplemennikov Moiseya sorok let po pustyne motat'sya. |to vchera vse my v
shoke ot takogo izvestiya byli i nichego umnogo pridumat' ne mogli, no  lichno ya
ne somnevalsya, chto utrom vse izmenitsya. CHto, sobstvenno govorya, i proizoshlo!
     Posle razgovora s Moiseem moi menty vernulis' na postoyalyj dvor, gde ih
s  neterpeniem  zhdal  zhazhdavshij znanij Nahor. |ks-karavan-bashi,  nyne prosto
pers i uchenik Rabinovicha, so vseh nog  s takoj  skorost'yu brosilsya  k svoemu
senseyu, chto edva ne otdavil mne hvost. Prishlos' na nego gavknut', prizyvaya k
poryadku, i Nahor, k moemu vyashchemu udovol'stviyu, polchasa poocheredno  izvinyalsya
to peredo mnoj,  to pered moim hozyainom. YA-to malen'kogo persa slushal, a vot
Senya  prosto  otmahnulsya  ot  nego rukoj.  Da  ono  i ponyatno!  Nekogda  ego
svetlosti  na  vsyakih  tam melkih  lyudishek  vnimaniya  obrashchat' -- one-s dumu
dumayut!
     ZHomov,  kak voditsya  v  takih  sluchayah,  dlya  uluchsheniya  raboty  serogo
veshchestva predlozhil smazat'  onoe nekotorym kolichestvom alkogolya.  Na chto tut
zhe poluchil otkaz. Prichem vyrazhennyj v  samoj  zhestkoj forme! Rabinovich, edva
uslyshav  o vypivke,  tak  na omonovca nakinulsya, chto, bud'  moj hozyain  ne v
mentovskoj forme, a v shersti, s klykami i na chetyreh lapah, ya  by reshil, chto
on  Vanyu zagryzt' sobiraetsya. ZHomova takaya  perspektiva  yavno ne ustraivala,
tem bolee chto nikakoj garantii otsutstviya  u  Rabinovicha bakterij  beshenstva
Vanya  ne  imel.  Poetomu  on predpochel  zatknut'sya  i o  vypivke  bol'she  ne
vspominat'.
     Posle togo  kak  strasti po vinu  uleglis', moi menty  chinno uselis' za
odnim iz  stolikov  v  uglu.  Traktir  vecherom byl perepolnen. Vidimo, iz-za
togo, chto zavsegdatai uzhe raspustili sluh o razgone dikih livijcev, polovina
naseleniya Memfisa primchalas' syuda, chtoby posmotret' na groznyh chuzhestrancev.
Edva my raspolozhilis' v uglu,  kak vokrug tut zhe sobralas' tolpa aborigenov,
ot  lyubopytstva  edva  ne zaglyadyvayushchaya  v  rot  moim  mentam.  Estestvenno,
provodit' soveshchanie v takih usloviyah bylo nevozmozhno.
     Serdityj  Senya ryknul na  zevak, razgonyaya ih  po ostal'nym,  ne zanyatym
nami  uglam.  Aborigeny  razbezhalis', edva ne  rastoptav malen'kogo  Nahora,
zatertogo tolpoj  i bezuspeshno pytavshegosya  prorvat'sya k svoemu  senseyu,  no
uyutnee  vokrug  ot etogo ne stalo. V  itoge, molcha posidev  za stolom  minut
dvadcat', Senya plyunul na vse  i poshel spat', potrebovav ot  ZHomova s Popovym
utrom prijti k nemu v apartamenty. Samoderzhec, kot ego deri!
     YA, estestvenno,  otpravilsya sledom  za hozyainom i  vsyu noch' ne  somknul
glaz,  poskol'ku to  i delo  kto-to podbiralsya  k dveri. Somnevayus', chto nas
pytalis'  ograbit'.  Vidimo,  izlishne  lyubopytnye  mestnye  zhiteli  pytalis'
uznat', ne spyat li strannye  chuzhezemcy na potolke, no mne  ot etogo bylo  ne
legche. Senyu budit' ne hotelos', poetomu prihodilos'  rychat' tiho, no grozno.
Hotya  utrom ya  ob etom pozhalel. Mozhet byt', nuzhno bylo odin raz gavknut' kak
sleduet, chtoby raz i navsegda izbavit'sya ot lyubopytnyh. A tak vsyu noch'  ya ne
somknul glaz  i utrom byl zlee, chem  cepnoj barbos. Dazhe na  Popova ryavknul,
kogda  tot na  zaplanirovannoe  vchera soveshchanie zavalilsya. Andryusha  ot  menya
sharahnulsya.
     --  Senya, ty psa vsyu noch' po polose gonyal? -- udivlenno pointeresovalsya
on u Rabinovicha, ne spuskaya s menya glaz. Da uspokojsya. Ne pokusayu.
     -- Ostav' Murzika v pokoe, emu prosto tut vse nadoelo, -- burknul Senya.
Spasibo, hozyain. Noch'yu zabotit'sya obo mne nuzhno bylo! -- ZHomov gde?
     -- A hren ego znaet, -- pozhal plechami Popov. -- Poslednij raz,  kogda ya
ego videl, on so svoim taborom k reke pobezhal.
     -- S kem? -- Rabinovich ot udivleniya dazhe prosnulsya okonchatel'no.
     -- Da  nabral on  sebe  desyatka dva  idiotov  s  Navinom  vo glave,  --
pochesyvayas', otvetil Andryusha. -- Poka ty vchera na rynke styazhatel'stvoval...
     Nu, eto vse ya i bez vas znayu! Slushat', kak Popov opisyvaet soldafonskie
zamashki  omonovca,  mne  bylo  sovershenno  ne   interesno.  K  tomu   zhe   i
fiziologicheskie potrebnosti o sebe zayavili v  polnyj golos.  |to figural'noe
vyrazhenie,  a  ne  to,  chto  vy  podumali!  Poetomu  ya  ostavil  kinologa  s
kriminalistom naedine i  sbezhal iz  nashego ubogogo  gostinichnogo  nomera  na
svezhij vozduh.
     CHestno govorya,  mne  ne tak sil'no hotelos' pobegat' po kustam, skol'ko
posmotret',  kak eshche  i segodnya Vanya poizdevaetsya nad  svoimi  novobrancami.
Bystren'ko sdelav vse svoi dela, ya namylilsya sbegat' k rechke, no ne uspel --
ZHomov   uzhe   gnal   stado  aborigenov   obratno.   Zrelishche,  konechno,  bylo
vpechatlyayushchim.  Golye  po  poyas novobrancy  v  kakih-to  nevoobrazimo  zhutkih
nabedrennyh povyazkah,  edva  peredvigaya nogi, plelis' k  traktiru  ot  reki.
Vozglavlyal eto koryavoe  podobie stroya bodren'kij  Navin (vot o  takih, blin,
podchinennyh i mechtaet lyuboj serzhant!),  a  ZHomov bezhal sprava, zhutkim  rykom
zadavaya kolonne ritm peredvizheniya.
     -- Stoj! Raz, dva, -- skomandoval omonovec, edva raznosherstnaya kolonna,
minuya menya, okazalas' vo dvore.
     Stroj ostanovilsya.  Zatem  pokachnulsya  i  posle  etogo druzhno posypalsya
vniz.  Ves'!  Za  isklyucheniem  Navina,  kotoryj  zastyl  v  poze  olovyannogo
soldatika.  ZHomov komandu "vol'no" ne  daval,  poetomu na takuyu  naglost' so
storony podchinennyh  i ne  rasschityval.  Bravyj omonovec dazhe  rasteryalsya  v
pervuyu  sekundu,  etakij  armejskij  ekvivalent  such'ego...  Gav,  prostite!
...zhenskogo obmoroka zarabotal. CHtoby s  Vanej  chego  pohuzhe  ne  sluchilos',
prishlos' prijti emu  na  pomoshch'. Groznym  rykom ya podnyal na nogi pervyh dvuh
novobrancev,  kotorye  valyalis'  na zemle  pryamo  pered  moim  nosom,  nu  a
ostal'nye vskochili  sami. Prichem zhiven'ko tak, slovno i  ne  pomirali tol'ko
chto ot ustalosti.
     -- Murzik, fu! -- ryavknul na menya omonovec.
     Nu spasibo, Vanechka! Vot ona, tvoya blagodarnost' za pomoshch' i podderzhku?
Vek  tebe  etogo  ne zabudu!.. I dlya togo, chtoby ZHomov ne  vozomnil  iz sebya
novogo al'fa-lidera, ya eshche paru raz gavknul. Prichem v etot raz v polnuyu silu
svoego  golosa. Konechno, ya ne Popov i ne truba ierihonskaya, no ot moego ryka
novobrancev slovno vetrom sdulo za shirokuyu spinu omonovca. Umestilis' tam ne
vse, i v tylu u Vani nachalas' malen'kaya davka, v rezul'tate kotoroj to odin,
to drugoj  naimenee prisposoblennyj k vyzhivaniyu v tyazhelyh armejskih usloviyah
ekzemplyar predstaval pred moi yasnye ochi. Mne eta sueta ponravilas', i ya stal
podumyvat',  ne capnut' li kogo-nibud' iz aborigenov za nogu,  chtoby veselej
podvigalis', no tut iz okoshka vysunulsya Rabinovich. Gad! Vot nikogda spokojno
otdohnut' ne pozvolit.
     --  Murzik,  fu!   --   produbliroval  on  komandu   omonovca,  i   mne
prishlos'-taki zatknut'sya, a Rabinovich zatem eshche i  na Vanyu naoral: -- ZHomov,
blin, pistolet  tebe v podduvalo! My s Andryushej  tebya uzhe polchasa zhdem, a ty
razvlekat'sya nadumal.  CHego ty s etimi  idiotami  nyanchish'sya  i voobshche kakogo
hrena  ves' etot sbrod syuda pritashchil? Pochemu ty im  pozvolyaesh' do  psa moego
dokapyvat'sya?
     -- Dokopaesh'sya do nego,  --  burknul ZHomov, obizhenno posmotrev  na menya
(vot tol'ko  kota otpushcheniya iz menya delat'  ne nado!), a zatem  povernulsya k
Sene: -- Ne ori  na menya,  dyatel dlinnoklyuvyj, a to ya sejchas iz  tebya koburu
dlya pistoleta sdelayu. YA tebe ne  meshayu mestnyh debilov na rynke durit', i ty
ne meshaj mne po-svoemu  otryvat'sya, -- a zatem povernulsya k  Navinu: -- Isik
(ogo! vot eto famil'yarnost'), ty ostaesh'sya za starshego. Stroj  lichnyj sostav
i  vedi  k  reke.  Provedesh' dva  chasa stroevoj  podgotovki,  a zatem razgon
demonstracii otrepetiruete.  Do  moego  vozvrashcheniya  nikomu ne  rashodit'sya.
YAsno?
     -- Tak  tochno,  tovarishch starshina!  --  radostno ryavknul  v otvet Navin.
ZHomov  dovol'no  kivnul golovoj  i,  pohlopav  zamkomvzvoda po  plechu, poshel
vnutr'  traktira.  YA pospeshil sledom, a  to  bez moego  prisutstviya  oni  na
soveshchanii kot znaet do chego dogovorit'sya mogut.
     Vprochem, toropilsya ya naprasno. Mog by i pogulyat' po okrestnostyam vse te
dva   chasa,  kotorye  moi  soratniki  na  soveshchanie  potratili.   Nichego  ni
sensacionnogo, ni  dazhe malo-mal'ski interesnogo tam  ne proizoshlo.  Vopros:
pomogat'  Moiseyu  ili  net, voobshche  ne obsuzhdalsya,  kak,  vprochem,  ne  bylo
razgovorov i o tom, kakim obrazom my evreev iz Egipta vyvodit' budem. Tut uzh
vse  sredstva horoshi --  ot  obeshchanij  sladkoj zhizni  do uvesistyh  tumakov.
Navernoe, imenno o  takoj  situacii i skazal  kto-to  iz velikih  chelovech'ih
pravitelej:  "Nel'zya s®est' yajco, ne  podoiv  kuricu..."  Ili chto-to  v etom
rode. Naizust' vsyakuyu boltovnyu postoronnih lic ya ne zauchivayu!
     Osnovnoj  povestkoj dnya na soveshchanii  Glavnyh Spasitelej Vselennoj, a v
prostorechii rossijskih milicionerov, bylo sorokaletnee skitanie po pustyne v
obshchestve  vsyakih  tam  somnitel'nyh   lichnostej.   Vot  na  eto   moi  menty
podpisyvat'sya nikak ne hoteli, s chem ya byl  absolyutno soglasen! L'vinuyu dolyu
vsego vremeni oni ubili na razgovory o tom, kak ot takoj milosti otmazat'sya.
     Vy by poslushali, kakie moi menty predlozheniya po etomu povodu vydvigali.
Mogu lish'  skazat',  chto  samym  myagkim iz nih  bylo sozdanie  personal'nogo
gerbariya dlya  vseobshchego lyubimca Lorielya. Prichem edinstvennym eksponatom etoj
zasushennoj krasoty dolzhen byl stat' imenno on! Ob ostal'nyh versiyah govorit'
voobshche ne budu. Inache vy reshite, chto moi menty -- krovozhadnye zlodei.  A  na
samom  dele  oni  myagkie  i pushistye.  Pri  isklyuchitel'nyh  obstoyatel'stvah,
estestvenno.
     --  Ladno,  muzhiki,  konchaem  etu buzu, -- mahnul rukoj  moj Rabinovich,
kogda emu,  nakonec,  nadoelo perelivat' iz  pustogo  v porozhnee.  --  Budem
reshat' problemy po mere  ih postupleniya.  A poka  poshli k Moiseyu. Starik nas
uzhe, navernoe, zazhdalsya v etom kabake.
     --  Tol'ko  predupredi  ego,  chtoby  bol'she   moloko   mne  ne  vzdumal
podsovyvat', -- smirenno poprosil Vanya. -- YA, konechno, ne hanzha, no nervy  u
menya slabye.  Eshche  raz  vmesto  normal'nogo  vina  etu  gadost' glotnu, mogu
komu-nibud' i v uho  zaryadit', -- omonovec  povernulsya k Popovu: --  Kstati,
Andryusha,  raz  uzh nam tut  kukovat'  sorok let  pridetsya, mozhet  byt',  hot'
samogonochku nachnesh' gnat'? A to mne, esli chestno, mestnyj vinogradnyj kompot
uzhe nadoel.
     -- Tipun tebe na yazyk! -- ryavknul v otvet kriminalist. ZHomov  otoropel.
-- Kakie  sorok let, morda tvoya  zhlobskaya? Da u menya  za eto vremya vse rybki
pomrut.  A tam biryuzovaya akara, mezhdu prochim, beremennaya. Mne u nee rody eshche
prinimat'!..
     -- Nu,  dopustim, rybki tvoi ne  sdohnut, --  melanholichno  zametil moj
Senya.  --  Naskol'ko ya ponimayu,  vernemsya  my nazad  v tot zhe samyj den',  v
kotoryj otpravilis' na  progulku. Tak chto  za svoi kil'ki v tomate mozhesh' ne
bespokoit'sya. Vot tol'ko boyus', chto  tvoya  mama, uvidev skryuchennogo artritom
starika  vmesto  zhirnogo, hotya i vechno golodnogo bludnogo  syna, grohnetsya v
obmorok.
     --  Tipun  i  tebe  na yazyk! -- ot narisovannyh  Rabinovichem perspektiv
Andryusha vmig izbavilsya ot vechno rozovogo cveta lica  i chasto zahlopal svoimi
dlinnymi devich'imi resnicami, slovno sobiralsya zaplakat'.
     Predvidya,  chto   posleduet   za  takim  konfuzom,   ya   reshil   spasat'
chuvstvitel'nogo Andryushu. Vse-taki on sushchestvo bezobidnoe i nezlobnoe, a etim
dvum merinam -- Vane i moemu hozyainu -- tol'ko povod dlya shutochek daj, zhivogo
mesta na ob®ekte svoego  yumora ne ostavyat. YA, kak vy pomnite,  Popova vsegda
zhalel i pomogal emu vykruchivat'sya iz vsyakih  nepriyatnyh situacij. Ne mog ego
i  teper' v bede ostavit', poetomu primenil  ispytannyj  priem: ustavilsya na
dver' i paru raz gavknul.
     -- Pohozhe, k  nam gosti, --  nastorozhilsya Rabinovich.  --  Vanechka,  idi
posmotri.
     -- YA tebe chto, mazhordom? -- udivilsya novoj dolzhnosti omonovec, no dver'
otkryvat' vse zhe poshel. -- Net tam nikogo! Krysha u  tvoego psa edet. Snachala
bojcov moih oblayal, a teper' emu prishel'cy mereshchatsya.
     --  Na  menya eshche utrom  naoral,  --  podderzhal  ego Popov. Nu, spasibo,
Andryusha! Skazhite, lyudi, ot chego vy vse neblagodarnye takie?
     -- Tiho, Murzik, tiho, -- utihomiril menya Senya.
     Takie   proyavleniya   normal'nogo   obshcheniya   so  mnoj,   absolyutno  bez
al'fa-liderstva, u moego hozyaina sluchayutsya tol'ko v dvuh sluchayah: libo kogda
on  v stel'ku p'yan, libo kogda na menya kto-to  naezzhaet.  Sejchas byl  vtoroj
sluchaj,  i,  ne bud' ZHomov s Popovym  Seninymi druz'yami, dostalos' by  im na
orehi  po  pervoe  chislo  kazhdogo  mesyaca vklyuchitel'no. A  tak  im  povezlo.
Rabinovich dazhe ne pooral na nih kak sleduet.
     -- Tak, blin, orly oshchipannye, vy na moego psa  prekrashchajte naezzhat', --
serdito cyknul  on na  druzej. --  Vam tut ne nravitsya, a vy  dumaete, on ot
zdeshnih  poryadkov  v vostorge? On, mezhdu prochim, poumnej  nekotoryh budet, a
emocii vosprinimaet poluchshe  nashego. Nervnichaet  on,  yasno?  A  vy,  idioty,
vmesto togo, chtoby psa uspokoit', tol'ko sil'nee ego razdrazhat' nachinaete.
     -- Da perestan' ty  zlit'sya, --  ZHomov vyglyadel pristyzhennym.  -- My zhe
prosto tak skazali...
     --  A v sleduyushchij  raz  ne  tol'ko  govorite, no eshche  i  dumat'  inogda
starajtes',  -- oborval ego opravdaniya moj Senya, a zatem, vzdohnuv, podnyalsya
s  topchana.  --  Ladno,  hvatit  boltat'.  Poshli  s  Moiseem  plan  dejstvij
soglasovyvat'.
     Sudya po  vsemu, Memfis byl gorodom, v  kotorom spletni rasprostranyayutsya
minimum so skorost'yu sveta. Eshche vchera vecherom traktir na postoyalom dvore byl
bitkom zabit lyubopytnymi, zhazhdavshimi uvidet'  sobstvennymi glazami neobychnyh
chuzhestrancev,  a teper' zevakami  okazalis'  zapolneny i prilegayushchie k  nemu
ulicy. I prichinoj etogo  stolpotvoreniya, veroyatnee vsego, posluzhil vcherashnij
incident vo dvorce faraona. Uvidev nas, zevaki zasheptalis'.
     -- Vidish', Farra, von togo nosatogo evreya s ogromnym psom? -- uslyshal ya
tihij golos  za  spinoj i  obernulsya. Spasibo za lestnye  slova, konechno, no
molite  svoego boga,  chtoby  Senya vas ne uslyshal.  --  Tak  vot on poslannik
samogo Seta. Mne shurin govoril,  a on vtorym pomoshchnikom tret'ego chistil'shchika
levogo  kryla zapasnoj faraonovoj konyushni sluzhit, chto lichno  videl, kak  Set
prislal svoih slug po  pervomu ego zovu. I eti dva  ogromnyh monstra sozhrali
polovinu Ramsesovyh zhrecov.
     -- Da nu? -- udivilsya Farra. -- Breshesh'!
     --  Vot  tebe  portret Osirisa  vo vse puzo, chto ne vru!  --  pobozhilsya
rasskazchik. -- A  von tot zdorovyj byk -- upolnomochennyj rezident samogo Ra.
Vidish', u nego na grudi OMON napisano.
     -- Sdurel ty, Lot, -- Farra pokrutil pal'cem u viska. -- Amon cherez "A"
pishetsya.
     -- |to u vas kak slyshut, tak  i pishut! -- vozmutilsya Lot. -- A  u nas v
Siute i pishut, i govoryat Omon. YAsno tebe, derevenshchina?
     Mne,  konechno, bylo  interesno poslushat',  chto eti idioty  eshche  pro nas
napridumyvali, no Senya, ne  otlichavshijsya takim tonkim sluhom, kak u menya, ne
obratil na shepot boltunov nikakogo vnimaniya i pospeshil vpered,  potashchiv menya
za povodok. Zevaki  rasstupilis',  osvobozhdaya  dorogu,  a  zatem  splochennoj
tolpoj, slovno  kommunisty na  marshe protesta, dvinulis' sledom. YA, konechno,
nasmotrelsya v svoej zhizni uzhe nemalo, no s takoj  naglost'yu stalkivat'sya eshche
ne prihodilos'. Mozhet byt', oni eshche i v  konuru... to est' v  spal'nyu k moim
mentam  tolpoj  polezut?  Natyanuv  povodok,  kotoryj   Senya  dlya  solidnosti
prikrepil k moemu  oshejniku, ya  ostanovilsya i, obernuvshis'  k  tolpe, grozno
zarychal.
     -- V nature,  Senya,  --  podderzhal  menya  Vanyusha, otstegivaya  ot  poyasa
dubinku. -- My chto, tak pod  konvoem etih baranov i budem  po gorodu hodit'?
Mozhet, tebe takoj eskort i nravitsya, no ya ego vse ravno sejchas razgonyu.
     --  Podozhdi,  -- ostanovil  ego  moj  Rabinovich. --  Mozhet byt',  dadim
Andryushe vozmozhnost' s nimi pogovorit'?
     Vse, derzhite menya semero! Sejchas eksklyuzivnoe predstavlenie nachnetsya...
     SHou udalos'  dejstvitel'no na slavu. Andryusha, poluchivshij vozmozhnost' ne
prosto  taskat'sya za Rabinovichem v kachestve pleshivogo hvosta, no i  prinesti
nashej  komande  chto-nibud'  poleznoe, rezko ostanovilsya i,  razvernuvshis'  k
tolpe,  vozdel  ruki  k  nebu.  Poluchilsya  etakij  Filipp  Kirkorov,  no  ot
slavyanskih   roditelej.  Teper'  ostavalos'  tol'ko  propet'  chto-nibud'  iz
repertuara  etogo  pop-diva,  i  shodstvo propalo by sovsem.  CHto  Andryusha i
sdelal,  zavopiv vo ves' svoj moguchij  golos: "YA za tebya molyus'. Posmotri  v
glaza mne..."
     Uzh  ne znayu, poverili li aborigeny,  chto on molitsya, no glaz ot  Popova
otorvat'  ne  smogli.  Konechno,  tol'ko  te, kto  stoyat' na  nogah  ostalsya.
Ostal'nye v kontuzhennom sostoyanii  polzali na  bryuhe  no  zemle, otyskivaya v
shchelyah mezhdu kamnyami mostovoj  ostatki  soznaniya, vybitye popovskoj  zvukovoj
volnoj. A  Andryusha vdrug  vspomnil,  chto zabyl slova  kirkorovskoj pesni,  i
smenil  repertuar na Zykinu. Prichem, sam  ne zametiv togo,  zabralsya v takie
vysokie   noty,   chto  u  doma,   sluchajno  postroennogo  naprotiv   Popova,
ul'trazvukom vtoroj etazh kupirovalo.
     Tem, kto posle takogo predstavleniya eshche ne upal, bylo uzhe ne pomoch'. Ot
shoka  oni  poprostu  vpali v komu i  polnost'yu ushli v glub' sebya. Konechno, s
ploshchadi  ih  na  sleduyushchij  den'  ubrali  rodnye,  rastashchiv  po  domam.  No,
promuchivshis'  s   ZHertvami   popovskogo  vokala  paru  nedel'  ili  mesyacev,
rodstvenniki sdali ih  na hranenie v grobnicu  faraona. Tam oni do sih por i
lezhat.  Ne  verite? Da  i  klyanus' sherst'yu moego  zlejshego vraga, sosedskogo
kotyary,  sam na  fotografii  soderzhimogo  kakoj-to  grobnicy mordu  znakomuyu
uglyadel. Togo samogo  Lota, kotoryj Farre  skazki o moih mentah rasskazyval!
Zamechu, kstati, chto on  neploho  sohranilsya posle  stol'kih let nepodvizhnogo
lezhaniya v zasade.
     Andryusha,  oglyadev  plody  trudov svoej  gortani, udovletvorenno  kivnul
golovoj i pomchalsya dogonyat' druzej, predusmotritel'no ushedshih  vpered,  edva
Popov prigotovilsya translirovat' na  ves' Egipet svoj vokal.  Kstati, eto im
ne slishkom pomoglo. Sene s ZHomovym vse ravno  prishlos' ushi prochishchat' i minut
dvadcat' orat' vo vsyu glotku, chtoby drug druga uslyshat'.
     Moisej s Aaronom  uzhe zhdali nas v traktire, privychno  popivaya moloko iz
pivnyh glinyanyh kruzhek. Pochuvstvovav ego zapah, ya plotoyadno obliznulsya i tut
zhe zlo ukusil sebya za lapu. Da chto zhe eto takoe so mnoj tvorit'sya stalo, chto
ya,  kak kakoj-to parshivyj kot, o moloke mechtat' nachal?! YA gde-to slyshal, chto
imya,  dannoe cheloveku  ot rozhdeniya,  nakladyvaet  na  nego  svoj  otpechatok,
zastavlyaya dejstvovat'  v ramkah opredelennyh klishe. Mozhet byt', i so mnoj to
zhe samoe proishodit?.. Hotya, net! ZHil zhe ya pyat' let so svoim imenem. I pust'
ono mne nikogda ne nravilos', peredelyvat' moyu pes'yu naturu eshche ne pytalos'.
Tut chto-to  drugoe. Navernyaka kakie-nibud' prodelki Lorielya, i uzh ya,  pravym
klykom klyanus', nepremenno eto vyyasnyu. Ili pust' mne vse, chto  mozhno, na fig
kupiruyut!..
     Patriarhi sideli  za  uglovym  stolikom (i chto  oni vse tak ugly lyubyat?
Mama, chto li, v  detstve priuchila?), licom k dveryam i prekrasno videli  nashe
poyavlenie, no dazhe  ne poshevelilis'. Vidimo, zhdali, chto  my proyavim istinnoe
pochtenie  k ih sedinam, pryamo  u dverej buhnemsya na koleni i hvostom  kverhu
popolzem  k  nim,  smirenno  prosya  starcheskogo   marazma.  Ou-u,   to  est'
blagosloveniya! Ne dozhdalis'. My  chinno proshestvovali cherez  kabak, kak naryad
milicii skvoz' tolpu zevak na meste ubijstva, i uselis' za stolik.  To  est'
menty uselis' "za", a ya "pod" stolik.
     Moj Senya pozdorovalsya so starikami sderzhanno, no  vezhlivo. Andryusha lish'
kivnul golovoj, a  Vanya  ZHomov,  do  sih  por  obizhennyj  na  patriarhov  za
zlodejskuyu  popytku  otravit'  ego   korov'im  molokom,   i  vovse  ne  stal
zdorovat'sya. On  lish' podozritel'no povel nosom,  prinyuhivayas' k soderzhimomu
kruzhek starikov,  fyrknul (nu,  chistyj kotyara!) i pomanil pal'cem oficianta.
Vot uzh  kogo-kogo,  a Vanyu  na  moloko  nikogda  ne  potyanet.  Razve  chto on
zakodiruetsya!
     --  G-g-g... -- privychno  zavyl Moisej.  Aaron  udivlenno  posmotrel na
nego,