dobnaya, -- poprosil ego Rabinovich. -- Inache vse zdes' ostanemsya i tvoyu nedodelannuyu kontrol'nuyu vyvesyat na shkol'noj doske v pamyat' o bez vesti propavshem dvoechnike. Ahtarmerz kivnul srednej golovoj i poprosil nas perepravit' ego v nachalo kolonny. Sovmestnymi usiliyami ZHomova, Rabinovicha i Iisusa -- Nahor s Andryushej okonchatel'no vydohlis' i vmeste s ostal'nymi peshehodami pytalis' ukryt'sya ot buri pod telegami -- Gorynycha v golovnuyu povozku dostavili. I nash doblestnyj mag-nedouchka, povelitel' paranormal'nyh stihij, ukrytyj plotnym holstom ot buri, zavertelsya na odnom meste. -- Ubirajte na fig vashu tryapku! -- cherez neskol'ko minut zavopil on i vystroil pered kolonnoj zashchitnyj energeticheskij koridor. Pereselency, ogibaya povozku s Gorynychem, tut zhe ustremilis' v zashchishchennoe ot buri prostranstvo. Oni pomchalis' vpered, a my ostalis' na meste, otdyhaya pered tem, kak snova nachat' tashchit' Ahtarmerza skvoz' veter v golovu kolonny. Propustiv mimo sebya poslednego pereselenca, Gorynych vydohsya, i my poperli ego vpered, podpityvaya po doroge perepelami, chtoby dat' vozmozhnost' nashemu antiburevomu i pochti samohodnomu ustrojstvu hot' kak-nibud' vospolnit' rastrachennuyu energiyu. Tak my i dvigalis' cherez buryu korotkimi perebezhkami. Prichem distanciya, na kotoruyu my mogli peredvigat'sya pod zashchitoj Gorynycha, s kazhdym razom vse sokrashchalas' i sokrashchalas'. V konce koncov i u Ahtarmerza issyakli sily i nikakaya pishcha uzhe ne mogla ih vosstanovit'. Goryuya ot togo, chto bol'she nichem ne mozhet pomoch', on snik, s®ezhilsya i stal pochti nezameten na dne telegi. Pravda, k tomu vremeni vse pereselency uzhe dostatochno otdohnuli, chtoby vnov' samostoyatel'no nachat' probirat'sya skvoz' peschanuyu metel'. -- Potirpi neminogo! -- zavopil Nahor. -- I-eshche chut'-chut', i burya konchitsya. Ona uzhe slabeet! Pers i v etot raz okazalsya prav. YA ne uspel dazhe kak sleduet ustat', kak veter prakticheski stih. V vozduhe eshche boltalos' mnogo pyli, da i nebo nad nami bylo zatyanuto chernymi tuchami, no skvoz' buryu my proshli. Troekratnoe "ura" oglasilo pustynyu, i pereselency, sobrav ostatki sil, pospeshili vpered, chtoby ujti podal'she ot etogo koshmara. Kogda stalo polegche dyshat', aborigeny sobralis' bylo ostanovit'sya dlya otdyha, no moi menty ne dali im etogo sdelat'. -- Ohreneli, chto li? -- zavopil na nih Rabinovich. -- Na hvoste amalikityane sidyat, a vy pikniki sobralis' ustraivat'. Oni hot' i bez Gorynycha cherez buryu shli, no zato detej i zhenshchin s nimi tozhe net. Dogonyat i sotrut v poroshok. V etot raz uzhe tak legko ne otdelaemsya. -- Tak davaj ih vstretim! -- naivno predlozhil ZHomov. -- S kem? S etimi? -- ehidno pointeresovalsya Senya, kivnuv v storonu shatayushchihsya ot ustalosti pereselencev. -- Da oni i mech s poyasa otstegnut' ne smogut. I my pomchalis' dal'she. To est' ne pomchalis', a popolzli, orientiruyas' po Vaninomu kompasu na severo-vostok. Vysotnye pylevye tuchi ne ischezli, i opredelit', v kakoj storone solnce, ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Vprochem, mne etogo i ne trebovalos'. YA uzhe davno pochuvstvoval vperedi zapah morya i ponyal, chto skoro my vyberemsya na bereg. Tak ono i proizoshlo. CHerez chas uskorennogo marsha vperedi pokazalsya izognutyj zaliv, i vsya kolonna pereselencev stala ogibat' ego, otklonyayas' vpravo. Zaliv vnezapno kruto zavernul na sever. YA neskol'ko otoropel, poskol'ku ne ozhidal takogo podvoha. Sudya po tomu, chto ya pomnil iz teleperedach pro vsyakie puteshestviya, my sejchas okazalis' na beregu Sredizemnogo morya i dolzhny byli vhodit' v Palestinu. Odnako ni obeshchannyh molochnyh rek, ni kisel'nyh beregov, ni dazhe obychnyh derev'ev poblizosti ne nablyudalos'. Vsyudu, naskol'ko hvatalo glaz, prostiralas' bezzhiznennaya pustynya, i my, priderzhivayas' nuzhnogo napravleniya, stali uglublyat'sya v nee. CHto-to zdes' bylo ne tak! Ne znayu, mozhet byt', parallel'nyj nashemu mir Moiseya kak-to otlichalsya geograficheski ot Zemli, no lichno mne v eto verilos' s trudom. Pohozhe, pereselency zasomnevalis' tozhe, tol'ko moi menty i Nahor uverenno topali vpered. S kazhdym chasom v tolpe aborigenov narastal ropot, no moi druz'ya na nego ne obrashchali vnimaniya. ZHomov nepreryvno poglyadyval na kompas, ostal'nye sledovali za nim. A kogda s hvosta kolonny prishlo izvestie o poyavivshemsya vdali oblake pyli, menty nachali podgonyat' pereselencev dubinkami. -- Da podnazhmite vy! Eshche nemnogo ostalos', -- ugovarival aborigenov Senya, ne zabyvaya v kachestve vesomogo argumenta privodit' vernyj "demokratizator". -- Sejchas pustynya konchitsya, tam i otdohnete. A amalikityane na chuzhuyu territoriyu sunut'sya ne posmeyut! Pustynya dejstvitel'no stala zakanchivat'sya. K moemu udivleniyu, vdali poyavilis' zelenye kvadratiki oroshaemyh polej i, slovno videnie iz koshmarnogo sna, voznik razmytyj nedavno proshedshej burej siluet goroda. Znakomogo goroda. Do togo znakomogo, chto ya edva ne vzvyl. Pryamo pered nami lezhal Memfis, iz kotorogo my sovsem nedavno vybiralis' so strashnym trudom. Kolonna zastyla, otupelo glyadya vdal'. A ot Memfisa nam navstrechu uzhe vyshla delegaciya vstrechayushchih v lice (ili v licah?) regulyarnoj armii faraona. Do nih bylo kilometrov desyat'. I stol'ko zhe otdelyalo nas ot amalikityan. CHto nazyvaetsya, priehali! -- Nu chto, Vanya, pridetsya tebe, navernoe, familiyu smenit', -- ehidno progovoril moj hozyain, glyadya na sbivavshihsya v kuchu vokrug Moiseya synov izrailevyh. -- Budesh' ty teper' ne ZHomov, a Susanin. -- Nichego ne ponimayu, -- rasteryanno progovoril omonovec v otvet, shchelkaya pal'cami po pleksiglasovomu kolpaku kompasa. -- Kogda on isportit'sya uspel? -- Ne vinite sebya, -- neozhidanno vstryala v razgovor Rahil'. -- Vo vsem vinovato koldovstvo zhrecov Ramsesa, a eta chudesnaya shtuchka ne isportilas'. YA ee tol'ko segodnya utrom horoshen'ko pomyla... -- CHto? -- revu troih mentov pozavidovali by i peshchernye medvedi. Rahil' otoropela, a potom toroplivo stala govorit', chto, otchishchaya utrom veshchi moih sosluzhivcev, sluchajno razobrala kompas. Strelka vypala, i, uvidev, kakaya ona snizu blestyashchaya i krasivaya, devica reshila sodrat' s nee krasku. Bystren'ko vypolnila zadumannoe, a zatem, uvidev, kak Rabinovich ubivaetsya iz-za vystirannogo bloknota, reshila, chto kraska chto-to znachit, i, dostav iz svoej pervobytnoj sumochki ne menee doistoricheskuyu kosmetiku, bystren'ko pokrasila strelku snova. Estestvenno, pereputav cvet polyusov, i my vmesto severo-vostoka poshli na yugo-zapad. Esli by Vanya chto-nibud' ponimal v sportivnom orientirovanii, on, konechno, zametil by peremenu. No, poskol'ku ZHomov pol'zovalsya kompasom vpervye v zhizni, zapodozrit' on nichego ne smog. A tut eshche burya ne vovremya naletela, tak chto i solnce nam pomoch' sorientirovat'sya po storonam sveta ne moglo. Poluchalos', chto ne zrya ya chuvstvoval neladnoe. Zrya tol'ko intuicii svoej ya doveryat' ne stal. My vse druzhno zastonali i opustilis' na pesok. -- Zachim rasstraivat'sya? -- ozabochenno pointeresovalsya Nahor. -- Vi razive ne syuda id-iti hoteli? Razive, Senya, mi syuda vernulis' ne dlya togo, chtobi bi-elishi pirodavat'? -- Kakie belyashi, baran?! -- zavopil na nego Popov. -- My zachem, po-tvoemu, iz Memfisa uhodili? CHtoby nazad vernut'sya? -- A zachim mne ne skazali, chto obratno id-iti ne hotite? -- otoropel pers. -- YA dumal, vi sipici-al'no nazad idete. -- Tak ty s samogo nachal znal, chto my v Memfis vozvrashchaemsya? -- eshche gromche zavopil Andrej i, kogda Nahor kivnul golovoj, vskochil s mesta. -- Ub'yu gada! Konechno, opustit'sya do ubijstva oficeru milicii my ne dali. ZHomov s Rabinovichem navalilis' na Andryushu, a ya otognal v storonu Nahora. Da i Rahil' tozhe, ot greha podal'she. Raz®yarennyj Popov proyavil nedyuzhinnuyu silu. ZHomov kalechit' druga ne hotel, poetomu oni s Senej uspokaivali kriminalista dovol'no dolgo. Nu a kogda Andrej smog vzyat' sebya v ruki, armii amalikityan i egiptyan uzhe vystraivalis' v boevye poryadki, gotovyas' rasteret' nas v poroshok. Moi menty bespomoshchno posmotreli na dvuh patriarhov, priblizhavshihsya k nim. -- Pohozhe, my v bezvyhodnom polozhenii, -- progovoril Aaron, v etot raz ne dozhidayas' predisloviya so storony mladshego brata. -- Vy syuda nas priveli, znachit, dolzhny i spasti. CHto delat' budete? -- Bez shtanov begat'! -- teper' i u moego hozyaina nervy sdali. -- Otkuda ya znayu, chto nam delat'? I etogo pridurka muhokrylogo snova net, budto ego gobliny s potrohami sozhrali!.. HLO-OP!!! Srabotalo! Nakonec-to malen'kij deboshir poyavilsya ne do ili posle vsevozmozhnyh kriticheskih situacij, a kak raz v tot moment, kogda ego prisutstvie bylo zhiznenno neobhodimo. Ne znayu, kak moi menty, no lichno ya eshche nikogda v zhizni tak ne radovalsya poyavleniyu el'fa, kak v etot moment. -- CHto, kozly, doprygalis'? -- ehidno zavopil Loriel', zavisaya v vozduhe nad nami. -- Skol'ko raz ya govoril Oberonu, chto mentam nel'zya dazhe dvizhenie na ulice regulirovat'. Stoit komu-nibud' iz nih na perekrestke poyavit'sya, kak tut zhe probka obrazuetsya. A uzh so spaseniem vselennyh lyuboj rebenok luchshe spravitsya, chem professional'nyj ment. -- Ty bol'no-to ne naezzhaj, -- ne slishkom uverenno poproboval urezonit' nagleca moj hozyain. -- Luchshe skazhi, chto nam delat' nuzhno.. -- Vse! Vy uzhe sdelali vse, chto mogli, -- ryavknul na Rabinovicha el'f. -- Bol'she vam tut delat' nechego. Umatyvajte otsyuda na hren, kozly, mat' vashu!.. -- Kak eto umatyvajte? -- otoropel Popov. -- Ty zhe skazal, chto, poka evreev iz Egipta ne vyvedem, domoj ne popadem? -- A eto u nas analiticheskij otdel oshibsya, -- s ehidnoj ulybochkoj otvetil Loriel'. -- Tut, konechno, ves' kavardak iz-za vas poluchilsya, no ispravlyat' ego vy v drugom meste budete... Nimroel', za rabotu! -- A chto budet s pereselencami? -- vozopil Rabinovich, vidya, kak egiptyane odnovremenno s amalikityanami ustremlyayutsya v ataku. -- SHashlyk iz nih budet! -- zlo pisknul el'f. -- U vas est' tol'ko odin shans ispravit' polozhenie, i smotrite, v etot raz ne promahnites'. Senya yavno eshche sobiralsya chto-to sprosit', no ne uspel. Da i ya, hot' i strastno etogo hotel, vcepit'sya zubami v Lorielya ne uspel. Neozhidannaya vspyshka sveta paralizovala menya, polnost'yu lishiv vozmozhnosti hot' uhom poshevelit'. Okruzhayushchij mir stal rasplyvat'sya, stanovyas' prizrachnym, iskazhennym podobiem samogo sebya. V golove u menya pomutilos', svet nachal merknut'... Vse. Teper' domoj. Spat'. A tam uzhe razberemsya, chto i kak nam ispravlyat' sleduet. I uzh esli mne eshche raz dovedetsya Lorielya vstretit', chestnoe slovo, ya svoego shansa bol'she ne upushchu-u-u!..