konec rasstroennyj Prishelec nastol'ko raschuvstvovalsya, chto, rydaya, rasskazal, kak on, Kosmicheskij Razvedchik Vysshego Klassa, byl napravlen s planety Ze Le Aa Aa Aa na Zemlyu so special'nym zadaniem vyyasnit', naskol'ko bogaty poleznymi iskopaemymi nedra planety. V sluchae nalichiya na nej redkih i dragocennyh metallov planeta nemedlenno budet pokorena Boevymi Edinicami, a ee zhiteli obrashcheny v rabstvo dlya raboty na rudnikah i kopyah. Imperiya nuzhdaetsya v poleznyh iskopaemyh. Vpolne estestvenno, nikto iz prisutstvovavshih v etot p'yanyj bred ne poveril. Kogda vozmushchennyj nedoveriem okruzhayushchih Inoplanetyanin vyshel iz komnaty i v "tihij chas" pobrel po koridoram, privyazyvayas' ko vsem vstrechnym i pytayas' rasskazat' svoyu istoriyu, to v konce koncov natknulsya na direktora doma otdyha, kotoryj, ne zadumyvayas', vyzval naryad milicii i otpravil Prishel'ca v vytrezvitel'. Vrach, osmatrivayushchij Bondova, neobychajno legko ustanovil u nego pristup "beloj goryachki" na pochve alkogolizma i vypisal napravlenie v uchrezhdenie, naruzhnye steny kotorogo okrasheny v yarko-zheltyj cvet... Posle vypiski grazhdanina Bondova iz bol'nicy, udivitel'no tihogo i spokojnogo, on uzhe nikomu ne pytalsya rasskazyvat' o svoem proishozhdenii. Ustroivshis' storozhem na fabriku detskih igrushek, on lyubil po vecheram brodit' po opustevshemu cehu, gde izgotovlyalis' special'nye igrushki dlya fantasticheskih mul'tfil'mov i berezhno gladil i prizhimal k grudi plastmassovyh strashil i urodcev... |rnst Malyshev. Tajna del'fina Ker'yu Iz sbornika: Malyshev |. I. Marsianskaya madonna, Fantasticheskie rasskazy i povesti. "Prometej", 1988, str. 45-57. V detstve u menya byla lyubimaya igrushka, s kotoroj ya nikogda ne rasstavalsya, - iskusno vyrezannyj iz slonovoj kosti smeyushchijsya del'finenok. YA postoyanno nosil ego s soboj, pered snom klal pod podushku, poveryal emu svoi pervye detskie tajny. Vidimo, s teh por u menya sohranilas' strast' poznat' tajnu tak nazyvaemyh "intellektualov morya". Peredo mnoj so shkol'noj skam'i ne stoyalo problemy vybora. YA tverdo znal, chto stanu biologom i vsyu zhizn' budu izuchat' etih udivitel'nyh morskih zhivotnyh. Trudno soznat'sya, no byla u menya mechta izuchit' yazyk del'finov. Ved' svist del'finov naschityvaet desyatki raznyh tipov signalov. |to i pevuchie zvuki razlichnyh intonacij, trehslozhnoe i nizkochastotnoe mychanie, semislozhnye razlichnye vizgi, trubnye zvuki. A ih udivitel'naya sposobnost' ne tol'ko podrazhat' golosu cheloveka, no i vosproizvodit' celye frazy i predlozheniya?! Uzhe uchas' v universitete, ya uznal, chto dokazana polnaya identichnost' svistov del'finov so svistovym yazykom zhitelej odnoj iz meksikanskih derevushek, raspolozhennoj vysoko v gorah. Bolee togo, sravnitel'no nedavno ustanovleno - del'finy vladeyut i kosmicheskim yazykom "lenkom", sushchestvovanie kotorogo dokazal laureat Nobelevskoj premii professor Dzhon Markortr. YA izuchil pochti vsyu nauchnuyu i special'nuyu literaturu, gde bylo hotya by kakoe-to upominanie o del'finah. Prochital o nih mnozhestvo knig, ocherkov i: statej, pri etom ne brezgoval hudozhestvennoj literaturoj i dazhe fantastikoj. No chem bol'she ya uznaval o del'finah, tem bol'she voznikalo razlichnogo roda voprosov. Pochemu mozg del'fina po forme, razmeru i kolichestvu izvilin ne tol'ko napominaet mozg cheloveka, no i znachitel'no prevoshodit ego po vesu? Kak ob®yasnit' yavnye priznaki nalichiya i kisteperoj falangi, i ostatkov volosyanogo pokrova, ushnyh rakovin i zadnih konechnostej? CHem vyzvano postoyannoe stremlenie etih neobychajno umnyh i vysokoorganizovannyh zhivotnyh byt' blizkimi i poleznymi cheloveku? A skol'ko chelovecheskih zhiznej spasli del'finy?.. Lyudi za nimi ohotilis', unichtozhali sotnyami tysyach, provodili beschislennye opyty, prichem mnogie iz nih daleko ne bezboleznennye, a oni, znaya ob etom, svidetel'stvom chemu yavlyaetsya ih vysokij intellekt, shli na vse, na samopozhertvovanie, esli hotite, dazhe na podvig, lish' by byt' blizhe k cheloveku, stat' ego postoyannym i predannym drugom i pomoshchnikom. Ved' proshla ne odna sotnya let, prezhde chem ohota na del'finov byla zapreshchena i oni byli zaneseny v Krasnuyu knigu. Zgi beskonechnye "pochemu" vse vremya trevozhili menya, budorazhili, ne davali pokoi ni dnem, ni noch'yu. V 199... godu ya byl napravlen na stazhirovku k professoru Lejkvudu v biologicheskuyu morskuyu laboratoriyu s ogromnym okeanariumom na ostrove Sent-Tomas, gde uzhe mnogo let izuchali vysshuyu nervnuyu deyatel'nost' kitoobraznyh, a sovsem nedavno byli sozdany iskusstvennye zhabry. Professor vstretil menya ochen' privetlivo. Neskol'ko chasov my prosideli v ego ogromnom kabinete i ya, potryasennyj ego isklyuchitel'noj nauchnoj erudiciej, byl gotov do beskonechnosti slushat' ego rasskazy o dostizheniyah i uspehah laboratorii v izuchenii zhiznedeyatel'nosti del'finov. Okazyvaetsya on, kak i ya, byl uvlechen ideej izuchat' yazyk del'finov i nauchit'sya obshchat'sya s nimi. Kstati govorya, v svoih eksperimentah professor byl dostatochno blizok k uspehu. Osobenno menya zainteresovali soobshcheniya ob opytah s obez'yanami po vzhivleniyu iskusstvennyh zhabr. Lejkvud izobrel portativnye, legkosnimayushchiesya chetyrehslojnye plastinki, s pomoshch'yu kotoryh kislorod podaetsya v krov'. Ispol'zuya special'noe lazernoe ustrojstvo, pochti bezboleznenno plastinki podklyuchayutsya neposredstvenno k aorte, pri etom legkie zapolnyayutsya special'nym sostavom. Sozdannye takim obrazom iskusstvennye zhabry pozvolyayut opuskat' obez'yan na bol'shuyu glubinu. Odin iz sotrudnikov laboratorii v vodolaznom skafandre opustilsya s obez'yanoj po klichke Dzhifr dazhe do otmetki 296 metrov. Pri etom obez'yanka chuvstvovala sebya prevoshodno i pri vozvrashchenii na sushu posle osvobozhdeniya ot zhabr i udaleniya sostava iz legkih s udovol'stviem rezvilas' na luzhajke, lakomyas' plodami bananov i mango. Pravda, ni razu poka ne reshilsya professor provesti etot eksperiment na cheloveke. Vecherom v uyutnom holle-gostinoj menya predstavili sotrudnikam laboratorii. V osnovnom eto byli molodye, krepkie, zagorelye parni i neskol'ko devushek. Odna iz nih nevol'no privlekla moe vnimanie. Ustavivshis' na utonchennye cherty ee lica, bol'shie mindalevidnye glaza, kopnu volnistyh chernyh volos, rassypannyh po plecham, na prichudlivo izognutye guby, ya bukval'no zastyl na meste. Uvidev moe nevol'noe ocepenenie, devushka, privykshaya k takim voshishchennym vzglyadam, podoshla ko mne, podala ruku i nazvala svoe imya: "Dzhil'da, - zatem, lukavo ulybnuvshis', skazala, - Pojdemte, ya poznakomlyu vas so svoimi druz'yami:". Vzyav menya pod ruku, podvela k dvum borodatym yunosham, stoyavshim neskol'ko poodal' u poluosveshchennogo trenozhnika, ustavlennogo ekzoticheskimi fruktami i napitkami. Mne udalos', nakonec, izbavit'sya ot smushcheniya i neskol'ko minut spustya, rasskazav zabavnuyu istoriyu, ya dazhe zavoeval ih nekotoroe raspolozhenie. Rano utrom ya poshel k professoru i predlozhil svoyu kandidaturu na provedenie eksperimenta s iskusstvennymi zhabrami uzhe na cheloveke. Ego otvet neskol'ko razocharoval menya, ibo okazalos', chto dvoe moih vcherashnih znakomyh, Klaus i Rinal'di, uzhe neskol'ko nedel' gotovilis' k etomu opytu. Nado skazat', chto potrebovalos' nemalo sil i staranij, chtoby ubedit' Lejkvuda predostavit' mne pravo pervomu iz lyudej pogruzit'sya v glubiny okeana bez kislorodnoj maski ili skafandra. Kak ni stranno, no reshayushchim argumentom dlya professora posluzhil moj rasskaz o lyubimoj detskoj igrushke. Operaciya proshla uspeshno i uzhe neskol'ko dnej ya rezvilsya v okeanariume s molodymi samkami-afalinami S'yu i Lindoj. Neobychnoe oshchushchenie legkosti, svobody i sovershenno neperedavaemaya gamma razlichnyh chuvstv tesnilis' v moej grudi pri pogruzhenii v morskie glubiny. Kogda ya vhodil v vodu i volny Karibskogo morya laskovo kasalis' tela, mne kazalos', chto ya rozhden dlya vodnoj stihii, i mog chasami ne vylezat' iz okeanariuma, esli by ne strogie pravila professora. Lejkvud derzhal menya pod svoim neusypnym i strogim kontrolem. Pogruzheniya byli strogo dozirovany i po vozvrashchenii menya podvergali samomu tshchatel'nomu medicinskomu kontrolyu. Mesto podsoedineniya zhaber zakleivalos' osoboj plenkoj; priborom, sozdannym odnim iz moih ' novyh druzej Rinal'do, bystro otkachivalsya iz legkih sostav LK-1, iz ushej vytaskivalis' vodonepronicaemye, no sohranyayushchie sluh membrany. CHto kasaetsya glaznyh linz, to oni vynimalis' mnoyu samostoyatel'no - legkim nazhatiem na verhnee veko. Menya usazhivali v kreslo, podklyuchali desyatki priborov k golove i ko vsem chastyam tela, i okolo dvuh chasov gruppa medikov issledovala, zapisyvala, izmeryala vse parametry i pokazateli moego stojkogo organizma, kotoromu eti procedury uzhe stali izryadno nadoedat'. Edinstvenno, chto moglo primirit' menya s etim, kazavshimsya beskonechnym sideniem v kresle, prisutstvie Dzhil'dy, kotoraya nedavno okonchila medicinskij kolledzh i byla specialistom po kardiografii. "Milaya Dzhil'da, rasshifrovyvaya kardiogrammy, umelo orientiruyas' v etih trapecievidnyh sinusoidah i vystupah, tebe ne meshalo by zaodno vyyasnit', pochemu moe dyhanie i pul's nevol'no uchashchalis', kogda ty nezhnym prikosnoveniem svoih tonen'kih pal'chikov popravlyala datchiki, girlyandoj obvivavshie moyu grud', - molcha razgovarival ya s nej. - No ty, gordaya i nepristupnaya, sosredotochenno morshcha lob, razglyadyvala beskonechnye zmeevidnye lenty, k moemu sozhaleniyu, ne mogla obnaruzhit', chto pacient ispytyvaet k tebe daleko ne druzheskie chuvstva". Delo v tom, chto ya v nee vlyubilsya eshche s pervoj vstrechi i, hotya, po moemu mneniyu, dovol'no umelo skryval svoi chuvstva, mnogie mnogoznachitel'no poglyadyvali na nas. CHto kasaetsya Dzhil'dy, to ona, vidimo, slishkom zanyataya naukoj, dlya vzaimnosti eshche ne sozrela. Kstati govorya, professor derzhal u sebya v shtate tol'ko uvlechennyh lyudej, chto, veroyatno, i pozvolilo ego laboratorii tak daleko zajti v svoih issledovaniyah, znachitel'no operediv mnogie drugie laboratorii mira, zanimavshiesya toj zhe problemoj. Spustya tri mesyaca, Lejkvud razreshil mne zaplyvat' za predely okeanariuma, a poslednyaya glubina, na kotoruyu mne udalos' opustit'sya, nahodilas' na otmetke 308 metrov. Takim obrazom, rekord glubiny pogruzheniya, ustanovlennyj pavianom Dzhifrom, byl prevzojden. Umelymi rukami Klausa obyknovennyj svistok dlya podmanivaniya vodoplavayushchej pticy prevratilsya v organ moego postoyannogo obshcheniya s moimi lyubimcami S'yu i Lindoj. Bylo uzhe izucheno 23 zvukovyh signala, oboznachavshih razlichnye frazy i dazhe celye predlozheniya. Po hodu opytov my sintezirovali eti svisty s chelovecheskoj rech'yu. V nashem leksikone byli zafiksirovany takie svisty, kak "Vnimanie, opasnost'", "Ryadom ryba", "Podplyvi blizhe", "Sleduj za mnoj" i drugie. CHuvstvuya sebya v okeanariume v polnoj bezopasnosti i vyrvavshis' za ego predely, ya odnazhdy tak uvleksya, chto zaplyl za zonu, razreshennuyu professorom. Zanyatyj razglyadyvaniem fantasticheski izognutoj rakoviny, lezhavshej na dne ryadom s korallovym obrazovaniem, ya zametil nad soboj mel'knuvshuyu ten'. Vzglyanuv vverh, obomlel ot uzhasa. Bukval'no v 8-10 metrah nado mnoj kruzhila gigantskaya akula. Pervym, pochti bezsoznatel'nym zhelaniem bylo rvanut'sya v storonu, no ya tut zhe soobrazil, chto znachitel'no ustupayu v skorosti etoj hishchnice, nesmotrya na nalichie "rejbojsov", tak my nazvali prikreplennye k golenyam nog ustrojstva, dejstvuyushchie po reaktivnomu metodu i pozvolyayushchie razvivat' pod vodoj skorost' do 20 kilometrov v chas. Ne uspeyu ya i glazom morgnut', kak eta tvar' slopaet menya vmeste s iskusstvennymi zhabrami. Pozhaluj, professor ne uchel, chto v okeanah i moryah krome del'finov vodyatsya i razlichnye hishchniki vrode akul, i ne meshalo by pozabotit'sya o bezopasnosti lyudej, kotorye v dal'nejshem budut pol'zovat'sya ego izobreteniem. YA pripal ko dnu i zasvistel na vse lady, za neskol'ko sekund vylozhiv ves' svoj slovarnyj zapas svistkov v nadezhde, chto akuly vse-taki pobaivayutsya del'finov i, vozmozhno, moi rulady mogut otpugnut' ee. Kak by ne tak! Akula, pravda, neskol'ko zamedlila svoi krugoobraznye dvizheniya, no uplyvat' ot svoej budushchej zhertvy, po-vidimomu, ne sobiralas'. Situaciya stanovilas', pozhaluj, bolee chem tragicheskoj. Vyhvativ iz prikreplennyh k poyasu sinteticheskih nozhen nebol'shoj kinzhal, ya prigotovilsya bylo dorogo prodat' svoyu zhizn', no zametil v neskol'kih metrah poodal' nebol'shuyu rasshchelinu, metnulsya tuda i plotno zapolnil svoim telom nebol'shoe uglublenie v skale, vystaviv vpered ne pomeshchavshuyusya tuda ruku s nozhom, molya pro sebya vsevyshnego, chtoby eta chertova rybina proskochila mimo. Odnako, shiroko razinuv utykannuyu chastokolom ogromnyh zubov past', akula rinulas' na menya i, dejstvitel'no proskochiv mimo, nemedlenno prigotovilas' k novoj atake. Na sej raz hishchnica pristroilas' s levoj storony i povtorila svoj manevr, pravda, menee udachno, tak kak ostryj konec moego kinzhala slegka ocarapal ee plavnik. Vidimo, pochuvstvovav bol', ona bukval'no ozverela i brosilas' s novoj siloj, beshenno zamolotiv hvostom po storonam, vzbalamuchivaya vodu i krusha korallovye narosty. Podumav, chto tak prekrasno nachatyj eksperiment skoree vsego blizok k zaversheniyu, ya vnezapno uvidel, kak ot rezkogo tolchka akula bukval'no otletela v storonu. |to neobychajno krupnyj samec afalina s razmahu udaril ee tupym nosom v seredinu tulovishcha. Akula izognulas' ot udara, perevernulas' na bok, no v etot moment del'fin udaril ee eshche odin raz... zatem eshche, i cherez neskol'ko sekund ona udalilas' v storonu, vidimo, poschitav, chto teper' moya persona uzhe ne zasluzhivaet dal'nejshego vnimaniya. Oblegchenno vzdohnuv, ya vybralsya iz svoego ukrytiya i, podplyv k svoemu izbavitelyu, pogladil ego tulovishche. On budto zhdal etoj laski, prizhalsya k moemu telu i izdal neskol'ko svistov, oznachavshih: "Kto ty, otkuda?" - i neskol'ko drugih, mne poka neponyatnyh. Bolee vnimatel'no oglyadev svoego spasitelya, ya byl krajne porazhen ego udivitel'nym shodstvom s moej detskoj igrushkoj, izobrazhavshej del'fina. Te zhe proporcii tela, ta zhe zabavnaya ulybka i vnimatel'nyj, vse ponimayushchij vzglyad. V svoyu ochered', del'fin ne menee tshchatel'no oglyadel moyu, eshche ne prishedshuyu v sebya ot straha, perekoshennuyu fizionomiyu, no, ochevidno, ostalsya dovolen, tak kak neskol'ko raz kosnulsya plavnikom moego plecha, chto oznachalo druzhelyubie. Zatem, sdelav neskol'ko krugov, on izdal svist, oznachayushchij: "Sleduj za mnoj!". Okolo soroka minut my plyli v severo-zapadnom napravlenii, tak pokazyvala strelka kombinirovannyh chasov-kompasa. A kogda ya uzhe nachal somnevat'sya, hvatit li pitaniya v moih "rejbojsah", Ker'yu, takim imenem ya ego nazval pro sebya, rezko svernul na yug. Proplyv eshche neskol'ko sot metrov, my okazalis' vblizi bol'shoj podvodnoj skaly u vhoda v grot. Povtorno izdav svist: "Sleduj za mnoj!", - on zaplyl vnutr'; ne koleblyas', ya posledoval za nim. Eshche minut desyat' my plyli v prichudlivyh izgibah podvodnyh tonnelej. Vdrug Ker'yu izdal neskol'ko radostnyh svistov, rvanulsya vverh i vyprygnul iz vody. Vynyrnuv za nim na poverhnost', ya uvidel, chto nahozhus' v neobychajno ogromnoj podvodnoj peshchere, svod kotoroj osveshchalsya iskusstvennym istochnikom sveta, tak kak do poverhnosti, sudya po pokazaniyam moego glubinomera, bylo 352 metra. V centre peshchery ya uvidel vystupavshuyu nad poverhnost'yu vody trehmetrovuyu piramidu, sdelannuyu iz tusklogo bledno-lilovogo metalla. Neveroyatno vozbuzhdennyj, del'fin vyprygival iz vody, svistel, hripel, mychal i izdaval samye nepodrazhaemye zvuki, pri etom postoyanno kruzha vokrug piramidy Podplyv k nej poblizhe i ne razglyadev nichego primechatel'nogo, ya nachal osobenno tshchatel'no oshchupyvat' ee poverhnost'. Kogda ya dobralsya do odnogo iz reber, moya levaya ruka neozhidanno popala v otverstie i uperlas' v rychag. Ker'yu v etot moment bukval'no obezumel ot radosti. Neveroyatno vysoko vyprygnuv iz vody, on shlepnulsya plashmya i, obdav menya kaskadom bryzg, vostorzhenno zasvistel. Dobravshis' do rychaga, ya popytalsya otkryt' ego, odnako, sdelat' eto udalos' daleko ne srazu. Lish' kogda ya, upershis' obeimi nogami v kraj rebra, potyanul rychag na sebya, on neozhidanno legko otkrylsya i v obrazovavshemsya pryamougol'nom uglublenii pered moim vzglyadom predstal pokoyashchijsya na uprugoj prokladke serebristo-belyj penal dlinnoj 35-40 i diametrom ne bolee 10-12 santimetrov. Polozhiv ego v setku na grudi, kuda obychno skladyvalis' dary morya, eshche raz oglyadev piramidu i ne obnaruzhiv bol'she nichego primechatel'nogo, ya reshil dvinut'sya v obratnyj put'. YA otsutstvoval uzhe okolo chetyreh chasov i mozhno bylo predstavit', kakoe burnoe ob®yasnenie ozhidalo menya pri vstreche s professorom Lejkvudom. Ker'yu, kak-budto prochitav moi mysli, podplyl pod menya. YA ochutilsya verhom na ego shirokoj spine, prizhavshis' vsem telom k gladkoj kozhe i ohvativ nogami ego uprugie boka. My poplyli k vyhodu iz peshchery. K moemu udivleniyu del'fin derzhal kurs strogo v napravlenii okeanariuma. Sozdavalos' vpechatlenie, chto on znal, chem my tam zanimalis', ves'ma veroyatno, chto i byval v neposredstvennoj blizosti ot nego. V pol'zu poslednego predlozheniya svidetel'stvoval i tot fakt, chto mne neodnokratno vo vremya opytov prihodilos' videt' stajki lyubopytnyh del'finov, pravda, izdaleka. Ne isklyucheno, chto odnim iz nih byl i moj zagadochnyj spasitel'. Bez osobyh priklyuchenij, primerno cherez chas, my byli na meste. Ker'yu podplyl pryamo k vhodu reshetchatoj izgorodi, opoyasyvavshej okeanarium ogromnym polukrugom. YA otkryl zadvizhku, i my okazalis' doma. Ostaviv Ker'yu na popechenii S'yu i Lindy, kotorye nemedlenno prinyalis' ego obhazhivat', ya sbrosil lasty i proshel v laboratoriyu. Menya osvobodili ot moih dospehov, nesmotrya na protestuyushchie vozglasy medikov, kotorye sobiralis' segodnya vypolnit' svoi obyazannosti osobenno tshchatel'no. Navernyaka oni perezhili nemalo nepriyatnyh minut v ozhidanii i skoree vsego dogovorilis' otygrat'sya, zatyanuv obsledovanie vozmozhno dol'she. No ya otmahnulsya ot nih i, derzha v vytyanutyh rukah dragocennyj penal, vorvalsya v professorskij kabinet, uspev po doroge uznat' ot horoshen'koj sekretarshi Rozzi, chto SHef v ozhidanii proshagal po svoemu kabinetu mnogo mil'. Razgnevannyj professor, vidimo, hotel skazat', chto on dumaet o moem povedenii, no v etot moment ego glaza ustavilis' na penal, kotoryj ya s torzhestvennym vidom protyagival na vytyanutyh rukah, opustivshis' na odno koleno. Podskochiv ko mne, on zhadno vyhvatil ego i stal vnimatel'no razglyadyvat', otlozhiv polozhennuyu mne "vzbuchku" do sleduyushchego raza. Poka ya podrobno rasskazyval o svoih priklyucheniyah, ne bez yumora opisyvaya podrobnosti vstrechi s akuloj, professor ostorozhnymi dvizheniyami pal'cev issledoval poverhnost' penala, prodolzhaya vnimatel'no slushat'. Kogda ya okonchil rasskaz, Lejkvud dolgo molchal, ustavivshis' v odnu tochku, zatem, ne vypuskaya penala iz ruk, proiznes: "Po-vidimomu, eto tot samyj neveroyatnyj shans, kotoryj mozhet vypast' chelovechestvu raz v neskol'ko tysyach let. Pozhaluj, shtukovina tem ili inym obrazom svyazana s inoplanetyanami..." Nemnogo pomedliv, dobavil: "No prichem zdes' del'fin, kstati, kak vy ego nazvali:., da... kazhetsya, Ker'yu". Zatem, reshitel'no napravivshis' k vyhodu, skazal: "|to slishkom ser'ezno, neobhodimo o vashej nahodke soobshchit' pravitel'stvu. A issledovaniya i detal'noe izuchenie penala celesoobraznee osushchestvlyat' pod egidoj OON, sobrav uchenyh razlichnyh special'nostej v odnom Centre". Neskol'ko dnej spustya posle triumfal'nogo vystupleniya po televideniyu, kotoroe translirovalos' prakticheski vo vse strany mira, Lejkvud poluchil predlozhenie vozglavit' sozdavaemyj pri YUNESKO Centr issledovaniya najdennogo mnoj predmeta. K takoj rabote v Centre byli privlecheny samye vydayushchiesya uchenye so vseh kontinentov. Na mesto nahodki bylo napravleno neskol'ko ekspedicij na special'no oborudovannyh morskih sudah. YA zhe na nekotoroe vremya stal sensaciej nomer odin, moe imya ne shodilo so stranic gazet i zhurnalov. Na nash nebol'shoj ostrov hlynula tolpa vezdesushchih reporterov i zakidala menya mnogochislennymi voprosami i interv'yu. YA dazhe ne uspeval perekinut'sya slovom so svoej Dzhil'doj. Ona uzhe otkrovenno proyavlyala nedovol'stvo moej vechnoj zanyatost'yu, tem bolee, chto mezhdu delom, nam, nakonec, udalos' ob®yasnit'sya i my stroili grandioznye plany o svadebnom morskim puteshestvii. Sleduet skazat', chto Dzhil'de bezumno hotelos' kak mozhno skoree obzavestis' iskusstvennymi zhabrami i stat' pervoj "podvodnoj ledi". Tem vremenem issledovaniya v Centre shli polnym hodom, no, k sozhaleniyu, byli eshche dostatochno daleki ot zaversheniya. Iz peredavaemyh po radio i televideniyu soobshchenij, kotorymi nachinalis' i zakanchivalis' vse ezhednevnye peredachi, bylo izvestno, chto najdennyj mnoyu penal predstavlyal soboj zashifrovannyj zvukovideorolik. Uzhe bolee chetyreh mesyacev sotni uchenyh raznyh nacional'nostej neustanno bilis' nad razgadkoj "Tajny del'fina Ker'yu", kak obrazno okrestil problemu odin iz amerikanskih zhurnalistov. Razgadka prishla neozhidanno, kogda assistent professora Markortra predlozhil sinogrammu kosmicheskogo yazyka "lenkom" nalozhit' na zatejlivo mel'kavshie na ekranah mnogochislennye zigzagi i ieroglify, schityvaemye s penala. Posle rasshifrovki chasti zvukovyh signalov ezhednevnye peredachi iz Centra byli prervany. Poslednee soobshchenie glasilo, chto poluchena informaciya chrezvychajnoj vazhnosti, kotoruyu neobhodimo obyazatel'no sovmestit' s videosignalami. |to okazalos' naibolee slozhnym, tak kak ne bylo izvestno, kakimi sposobami i metodami pol'zovalis' dlya videosignalov, ni chastota, ni dlina voln. Kak osushchestvit' preobrazovaniya, chtoby chelovecheskij glaz mog ih razlichat'? 27 iyulya 199... goda ya poluchil priglashenie cherez dva dnya pribyt' v Centr. Pri moem poyavlenii v bol'shom zale s golograficheskim ekranom vo vsyu stenu prisutstvuyushchie vstali i druzhno zaaplodirovali, tak kak dinamiki golosom professora Lejkvuda soobshchili moe imya. Kogda ya sel na predlozhennoe mne mesto, v zale nemedlenno pogas svet, a sintezator rechi metallicheskim golosom proiznes: "Lyudi budushchego, slushajte i smotrite... Slushajte i zapominajte..." V eto vremya na ekrane poyavilos' izobrazhenie Solnechnoj Sistemy, no mezhdu Zemlej i Marsom byla eshche kakaya-to planeta. Zatem izobrazhenie etoj planety priblizilos', i my uvideli dva ogromnyh kontinenta, raspolozhennyh u polyusov i razdelennyh sravnitel'no nebol'shim vodnym prostranstvom. Golos prodolzhal: "Vy vidite nashu i vashu Rodinu, planetu |riellu", - a na ekrane zamel'kali izumitel'noj krasoty pejzazhi, stroeniya, napominayushchie pagody, mnogostupenchatye prichudlivo izrezannye piramidy, chernye lica kakih-to gumanoidov, vneshne napominayushchih lyudej, no s ogromnymi, v polovinu lica, glazami, bez ushej i s tremya dyrochkami vmesto nosa. A golos, ne ostanavlivayas', prodolzhal: "Na etih dvuh kontinentah odnovremenno razvivalis' dve vysokoorganizovannye tehnokraticheskie civilizacii, kotorye na protyazhenii stoletij postoyanno sopernichali i voevali drug s drugom. Odna rasa protivostoyala drugoj, ni v chem ne ustupaya. S kazhdoj vojnoj soperniki izobretali vse bolee izoshchrennye vidy oruzhiya. Gonka vooruzhenij dlilas' bez konca. Kak tol'ko novyj vid oruzhiya poyavlyalsya na odnom kontinente, na drugom sozdavalos' antioruzhie i odnovremenno pridumyvalos' bolee groznoe i moshchnoe. Kogda nachalis' polety v kosmos, to nachalis' popytki zaseleniya planet, nahodyashchihsya po sosedstvu. Naibolee podhodyashchej po vsem usloviyam okazalas' Gleya. Osobenno vazhnym obstoyatel'stvom yavlyalos' to, chto voda tam zanimala bol'shuyu chast' planety, v to vremya kak na |rielle vsegda oshchushchalsya nedostatok vlagi. CHast' pereselencev s YUzhnogo kontinenta osvoila territoriyu Glei, nahodyashchuyusya u ekvatora. Pereselencam s Severnogo kontinenta prishlas' po vkusu territoriya, raspolozhennaya k yugo-zapadu. K sozhaleniyu, vrazhda mezhdu rasami byla perenesena i na Gleyu, hotya kolonii razvivalis' avtonomno i ne pytalis' osobenno obshchat'sya drug s drugom. V eto vremya na oboih kontinentah |rielly bylo pochti odnovremenno izobreteno oruzhie ogromnoj razrushitel'noj sily. Na udary, nanesennye odnoj storonoj, posledovali otvetnye. Sila i chastota vzryvov, sotryasavshih planetu, postepenno uvelichivalas', tak kak nikto ne sobiralsya ostavat'sya pobezhdennym, i cherez neskol'ko periodov s nachala Poslednej vojny |rnella okazalas' razorvannoj na chasti i prekratila svoe sushchestvovanie. Posledstviya gibeli rodnoj planety ne zamedlili skazat'sya i na otnosheniyah mezhdu pereselencami. Nenavist' i vrazhda vspyhnuli s novoj siloj. S detstva kazhdomu rebenku vnushali uzhas i otvrashchenie k sosedyam. S rostom chislennosti naseleniya granicy kolonij razdvigalis' i postepenno priblizilis' drug k drugu... Istoriya pogibshej prarodiny stala povtoryat'sya i na Glee. Melkie stychki na granicah uchastilis' i pereshli v zatyanuvshuyusya vojnu, dlivshuyusya okolo 260 let. V eto vremya, vsledstvie vzryva |rielly, sily tyagoteniya neskol'ko izmenili orbitu Glei i na planete nachalos' rezkoe poholodanie. Uchenye obeih kolonij predupredili svoi pravitel'stva, chto tak kak Gleya, po sravneniyu s |rielloj, imeet znachitel'no bol'shuyu vodnuyu poverhnost', to ispol'zovanie oruzhiya dazhe men'shej razrushitel'noj sily, kotoroe okazalos' rokovym dlya ih rodiny, povlechet za soboj katastroficheskoe navodnenie, kotoroe smozhet zatopit' prakticheski vsyu sushu. Odnako predosterezheniya uchenyh okazalis' tshchetnymi. Vspyhnuvshuyu s novoj siloj vrazhdu uzhe nichto ne moglo ostanovit'. Snova izobretalis', odin izoshchrennee drugogo, sposoby ubijstva, snova nachali razdavat'sya vzryvy odin moshchnee drugogo. Togda gruppa uchenyh, chtoby spasti ot nadvigayushchejsya katastrofy hotya by chast' naseleniya, na odnom iz ostrovov, nahodyashchemsya v dostatochnom udalenii ot kontinentov, popytalas' transplantirovat' lyudyam organy dyhaniya rybovodnyh yashcherov, v neischislimyh kolichestvah obitavshih v pribrezhnyh vodah. Uzhe pervye opyty s dobrovol'cami dali ves'ma interesnye rezul'taty, a peresadka zhaber poyavivshimsya na svet mladencam pozvolila zhit' im i na sushe, i v vode. Detyam s rozhdeniya privivali lyubov', bratskuyu druzhbu i miloserdie. SHli gody, pokolenie smenyalo pokolenie. Novaya raznovidnost' lyudej uzhe rozhdalas' s zhabrami i bol'shuyu chast' vremeni oni provodili v vodnoj stihii. V to zhe vremya plody vospitaniya skazalis' na posleduyushchih pokoleniyah, kotorye otlichali neobychajnoe druzhelyubie i neizmennaya lyubov' k lyudyam, ostavshimsya na sushe i ne podvergshimsya transplantacii, zhelanie pridti im na pomoshch'. Plavayushchie lyudi, ih nazyvali "ihlami", po sushchestvu, kormili vse naselenie ostrova, podgonyali kosyakami rybu, dostavali so dna s®edobnye rakushki i vodorosli, ohranyali ot napadeniya vodnyh hishchnikov vo vremya kupaniya. Nesmotrya na otnositel'nuyu udalennost' ostrova, vse sredstva informacii rabotali normal'no, tem bolee, chto uchenye, zhivshie tam, vovse ne sobiralis' polnost'yu samoizolirovat'sya ot udobstv civilizaciya. Narody obeih kolonij nikak ne mogli vnyat' golosu razuma. Vojna mezhdu nimi prakticheski ne prekrashchalas'. Kazhdoe pravitel'stvo stremilos' pervym primenit' oruzhie i unichtozhit' protivnika. Gluboko ponimaya situaciyu, slozhivshuyusya na Glee posle mnogokratnyh popytok ostanovit' krovoprolitie, uchenye ostrova reshili ostavit' budushchim potomkam v kachestve pamyati-nazidaniya istoriyu narodov |rielly i Glei. Oni podobrali na odnom iz blizlezhashchih ostrovov podvodnuyu peshcheru, ustanovili pribor s postoyannym, po sushchestvu, vechnym istochnikom osveshcheniya, pitayushchimsya energiej ot razlozheniya vody. Zakodirovali i zapisali vse neobhodimye svedeniya na special'nom ustrojstve, zalozhili v piramidu, zakrepiv ee na dne takim obrazom, chtoby chast' ee vystupala nad poverhnost'yu. Informaciya ob etom byla zalozhena v mozg neskol'kih "ihlov". Stanovilos' ochevidnym, chto rano ili pozdno kolonii unichtozhat drug druga, no, naibolee veroyatno, chto oba naroda Glei pri vsej svoej nenavisti postarayutsya vse-taki ne dopustit' polnogo razrusheniya planety, kak eto proizoshlo s |rielloj. Takim obrazom, ostavshimsya posle vojny v zhivyh lyudyam, a vozmozhno, i mutantam neobhodimo bylo ne tol'ko znat' svoyu istoriyu, no i predupredit' ih ob opasnosti vojn. Tem bolee, chto ugroza gibeli chelovechestva priblizhalas' s kazhdom chasom". A golos iz dinamika gremel: "Potomki... Pomnite proshloe... Beregite svoyu Rodnuyu planetu... Beregite zhizn'..." Kadry na ekrane smenyalis' s kalejdoskopicheskoj bystrotoj, poslednee, chto my uvideli na ekrane, byla figura plyvushchego "ihla", nesushchego na svoej spine temnokudruyu devochku s ogromnymi, v pol-lica, glazami. |kran pogas. Neskol'ko minut vse sideli v napryazhennoj tishine. Vdrug ekran zasvetilsya snova i na nem poyavilos' yarkoe izobrazhenie del'fina Ker'yu, kotoryj umnym vzglyadom, kazalos', pronikal v dushi sidyashchih v zale lyudej, zadavaya vopros: "KTO... MY?" |rnst Malyshev. SHarlatan Iz sbornika: Malyshev |. I. Marsianskaya madonna, Fantasticheskie rasskazy i povesti. "Prometej", 1988, str. 58-67. Samym yarkim vospominaniem detstva bylo plamya i vzryv, kotoroe presledovalo ego vsyu zhizn'. Gde i kogda on rodilsya, nikto ne znal. Ego prines k sebe domoj, opalennogo, v kakih-to obgorevshih lohmot'yah, zavernutym v shkuru belogo pesca, taezhnyj ohotnik Efim Gol'cov. Efim, promyshlyavshij v gluhoj tajge, vtoruyu nedelyu ne vozvrashchalsya v derevnyu, nochuya v skolochennoj im iz breven listvennicy malen'koj, skosobochennoj, no dovol'no teploj izbushke, stoyashchej na nebol'shoj polyane u nezamerzayushchego klyucha. Iz nego rezvo vybegal krohotnyj rucheek, teryayushchijsya v zav'yuzhennyh sugrobah. V to zlopoluchnoe utro ego razbudil dikij grohot i nechelovecheskij zloveshchij voj. On vskochil s nizhnih nar, bol'no udarivshis' o kraj verhnej perekladiny. V pervyj moment on nichego ne ponyal; oshalelo ozirayas' po storonam, brosilsya k tusklo svetivshemu, zatyanutomu bych'im puzyrem okoncu i uvidel skvoz' ego pelenu ogromnoe zarevo to li pozhara, to li eshche chego-to takogo. Pochesyvaya koryavym pal'cem vzduvayushchuyusya na nevysokom morshchinistom lbu dovol'no prilichnuyu shishku, odnako podumal: "Na pozhar-to, pozhaluj, i ne pohodit... Zarevo-to krugloe, da i spolohi, chtoj-to ... ish', belye... Pojti glyanut', chto-lya". Efimu bylo daleko za pyat'desyat, odnako legkij na pod®em, v soprovozhdenii nerazluchnogo Trezorki on uzhe bodro shagal na obtyanutyh shkuroj sohatogo nebol'shih lyzhah k nachinavshemu ugasat' za dalekim gorizontom zarevu. Otshagav kilometrov pyatnadcat', on uzhe podumyval vernut'sya obratno - ved' ne pervyj god brodit po etim mestam, skol'ko zverya i pticy vzyal, a takogo ne vidyval... Vse derev'ya i kusty, vyvernutye iz zemli s kornyami, lezhali vpovalku, pregrazhdaya emu dorogu, kak budto nevidannoj sily smerch pronessya nad tajgoj, sokrushaya vse na svoem puti; a na nebe-to - ni oblachka! Uzhe zhutkovato stanovilis' ot mrachnoj, zloveshchej tishiny usnuvshego naveki lesa. Strah, peremeshannyj s nedoumeniem, zakradyvalsya v dushu, i pod lozhechkoj zasosalo, da lyubopytstvo zaedaet - chto tam polyhalo? CHem blizhe podhodil staryj ohotnik k mestu, gde on videl uzhe ischeznuvshee zarevo, tem trudnee bylo preodolevat' pereputannye zavaly povalennyh stvolov derev'ev, perepletennyh golymi vetvyami. I vsyudu opalennoe mertvoe zver'e, pticy... Prichem, gar'yu-to i ne pahlo, da i stvoly ne obugleny. Ne bylo pozhara, ne bylo! Vnezapno tajga rasstupilas', i pered Gol'cov'm otkrylas' nevidanno bol'shaya polyana, razmytye granicy kotoroj ele proglyadyvalis' v etoj napryazhennoj tishine solnechnogo zimnego dnya. V centre polyany vidnelas' ogromnaya voronka. On hotel bylo podojti poblizhe, da chto-to golova zakruzhilas'... "Vpervye so mnoj takoe... Neuzhto... starost' podkradyvaetsya, a ved' proshel-to podi nichego, kilometrov 30 s gakom, ne bolee..." Vdrug Trezorka bukval'no vzorvalsya yarostnym laem, kazavshimsya oglushitel'nym v etoj napryazhenno zvenyashchej tishine. Pokachivayas', eshche ne pridya v sebya ot vnezapnogo golovokruzheniya, Efim podoshel poblizhe, da : tak i zastyl s otkrytym ot udivleniya rtom. Na golom snegu, poluzavernutyj v opalennye lohmot'ya, lezhal, ustavivshis' v nebo, smuglokozhij, s udivitel'no dlinnymi uzkimi glazami mladenec. Oglyanuvshis' po storonam i nikogo ne obnaruzhiv, Efim dotronulsya do rebenka pal'cem, da srazu otdernul, tak ego udivilo goryachee telo mladenca. "Nado zhe, zhivoj! Skol'ko zhe on lezhit tuta... Mozhet, gol'dka kakaya podkinula?" Kriknuv Trezorke: "Ishchi!" - Efim vzyal rebenka na Ruki, eshche raz udivivshis' ego zharu v etu sorokogradusnuyu holodinu, i sunul za pazuhu polushubka. Zatem kliknul nichego ne obnaruzhivshego Trezorku i, s trudom peredvigaya nogami, pobrel obratno. Vozvrashchalsya tyazhelo, s odyshkoj, chasto ostanavlivalsya dlya otdyha. K vecheru, edva dobravshis' do izbushki, srazu zavalilsya na nary, predvaritel'no tshchatel'no zapelenav rebenka v shkuru ubitogo im ran'she krupnogo belogo pesca. Mladenec ne krichal, ne plakal, ne suchil ruchonkami, a bezzvuchno lezhal, ustavivshis' v zakopchennyj potolok svoimi uzkimi, dohodyashchimi pochti do viskov, chernymi glazami. Efimu nemozhilos'. Provorochavshis' s boku na bok do rassveta, zasobiralsya v derevnyu. S soboyu nichego ne vzyal, lish' zahvatil ruzh'ishko, da etogo nevest' otkuda vzyavshegosya mal'chonku. Ego staruha Varvara, po prozvishchu Kudeliha, lish' vsplesnula rukami, kogda on, kachayas' ot ustalosti i golovokruzheniya, raspahnul nogoj dver' pyatistenka rublenogo eshche dedom. "Da na tebe zh lica net... A dite-to otkuda?" - Varvara lovko perehvatila odnoj rukoj mehovoj svertok, drugoj uspela podderzhat' spolzavshego na pol muzha. Tak i poyavilsya u Gol'covyh etot priemysh, okreshchennyj Egorkoj. Efim ne dolgo prozhil posle vozvrashcheniya. S nedelyu nepodvizhno polezhal na lavke u pechi, zavernutyj v loskutnoe odeyalo, da pod rozhdestvo i prestavilsya ot neizvestnoj bolezni, kotoraya, k tomu zhe, polnost'yu oblysila kudryavuyu, ele tronutuyu sedinoj golovu. Vyzvannyj Kudelihoj derevenskij "fershal" pomoch' okazalsya ne v silah. Dolgo hodil vokrug bol'nogo, zastavlyal pokazyvat' yazyk, zaglyadyval v glaza, ottopyrivaya pal'cem nizhnee veko, shchupal grud', spinu, potom sokrushenno pokachal golovoj i, uhodya, skazal: "Ne goryuj, staraya, vse my smertny". Egorka hlopot nikakih Kudelihe ne dostavlyal, ne v primer mladencam ego vozrasta, molcha i nepodvizhno lezhal na ee krovati, ne zakryvaya glaz ni dnem, ni noch'yu. Pishchi nikakoj ne prinimal, pod sebya ne isprazhnyalsya, i Kudeliha uzhe podumyvala, chto, ne daj bog, i "entot" pomret, i ostanetsya ona dozhivat' svoj vek odna v etom starom dome. A rebenok, nevziraya na ee strahi, zhil, dazhe stal ponemnogu vytyagivat'sya v dlinu. No po-prezhnemu nichego ne el, razve sunet emu staraya v rot gorbushku hleba, namazannuyu medom, da i zahlopochet po domashnim delam. CHem tol'ko ne probovala Kudeliha kormit' priemysha: i korov'im molokom, i koz'im, iz raznyh krup varila kashu, probovala davat' i myasnuyu kashicu, a to i prosto myaso rubila. Mladenec-to s zubkami okazalsya, pravda, kakimi-to chernovatymi... Net, nichego ne prinimal. CHutochku hleba, da medka kapel'ku dlya zapaha - vot i vsya ego pishcha. S polgoda, navernoe, tak prozhili, a kak-to pod vecher poshla Varvara vo dvor, skotinu pokormit', vozvrashchaetsya i obomlela... Mladenec-to hodit po hate na sovershenno pryamyh nozhkah i osmyslenno razglyadyvaet ee pryalku i komok shersti - uzh bol'no horosha pryazhka poluchalas' u Kudelihi, za chto i poluchila svoe prozvishche. Ona k nemu: "Egorushka, rodnen'kij, kak zhe eto?" On zyrknul, iz-pod bezvolosyh vek dlinnyushchimi glazishchami, da i v krovat', prichem ne vskarabkalsya, a budto vzletel. Tut Kudeliha i prizadumalas' - ne nechistoj li siloj zdes' zapahlo. Reshila bylo s sosedyami podelit'sya, tak ved' zasmeyut, a to i vovse po vsej derevne raznesut. Bedy by ne naklikat'. Uzh bol'no pop strogij v prihode. CHut' chto ne po nemu, tak: "Otluchu ot cerkvi!" - krichit s amvona, osoblivo kogda "prichastitsya". Tak i promolchala. A priemysh chasten'ko raznye "kolenca" vykidyvaet: to otkroet dvercu pechi, da ruku v ogon' sunet, ona s krikom brosaetsya, ottaskivaet, glyad' na ruku, a ej hot' by chto, dazhe ne potemnela. Ili poshla kak-to po vodu, vozvrashchaetsya, a on po snegu pochti golyj bosikom begaet. Moroz-to zhmet, azh derev'ya treskayutsya, bol'no krepka byla zima na sleduyushchij god posle smerti Efima, a Egorka hot' by kashlyanul posle takoj progulki. Tak i zhili; edinstvenno, chto bespokoilo Varvaru, tak eto molchanie priemysha. A ved' ochen' ponyatlivyj byl, dazhe, pozhaluj, slishkom. Ego nichego i prosit' ne prihodilos', tol'ko posmotrit na nego Kudeliha, namerevayas' skazat' chto-nibud', to li po domu chto sdelat', to li po hozyajstvu - tut zhe, ni slova ne govorya, ispolnit: i luchinki dlya rastopki pechi nashchiplet, prikolotit otorvavshuyusya derevyannuyu planochku nalichnika, da vse tak ladno u nego poluchaetsya, kak-budto vsyu zhizn' tol'ko etomu i uchilsya. A ros-to paren' ne po dnyam, a po chasam, k pyati godam uzh s babku vymahal, a kak shestoj poshel, tak vdrug zagovoril. U Kudelihi ot ego golosa nozhen'ki podkosilis', horosho taburetka ryadom podvernulas' - opustilas' i slushaet, kak Egorushka veshchaet. A golosok-to u nego trubnyj, da budto v gorlyshke chto-to bul'kaet. A rech'-to, rech' plavnaya, nu pryamo muzhik vzroslyj, i o hozyajstve rassuzhdaet, chem skotinu kormit' luchshe, kak izbu podpravit', chto v ogorode sazhat', budto vot tol'ko etim i zanimalsya. Na sleduyushchij den' Kudeliha poshla k popu, buhnulas' v nogi, i ugovorila vzyat' ego v cerkovno-prihodskuyu shkolu. Uchilsya Egor legko, dazhe slishkom, - edva vzglyanet na psaltyr', uzhe znaet, chto tam napisano. Mog srazu vse naizust' rasskazat', da ne delal etogo: slishkom horosho ponimal, kak sil'no otlichaetsya ot ostal'nyh derevenskih rebyatishek. I tak prohodu ne davali, "uzkoglazikom" draznili, "golovastikom", cyganom chernym, voobshchem, kakih tol'ko prozvishch on ne poluchal. Odin raz dazhe izbit' hoteli, okruzhili tolpoj, a trinadcatiletnij verzila, po tri goda sidevshij v kazhdom klasse, s kolom na nego rinulsya: zamahnulsya, a kol iz ruk vyvalilsya da po ego sobstvennoj golove i sharahnul. A Egor ved' i pal'cem ego ne tronul, tol'ko vzglyanul, chestno govorya, i sam ne ponyal, kak eto u nego poluchilos'. S teh por rebyatishki ego obhodili i ne draznili, nikto ne pytalsya dazhe pal'cem tronut'. A za spinoj, poka shel po derevenskoj ulice, chasto slyshal: "Glyan'-ka, opyat' d'yavol poshel..." Bogomol'nye starushki, kogda prohodil mimo, sheptali pro sebya molitvy i plevalis'. Cerkovno-prihodskuyu shkolu Egor okonchil cherez god, hotya mog i znachitel'no ran'she. Ne hotelos' riskovat', on davno uzhe ponyal svoyu neordinarnost' i neobychnost', slishkom sil'no otlichalsya ot sverstnikov i rebyatishek, znachitel'no bolee starshih po vozrastu. A ubezhdat'sya v svoih neobychajnyh sposobnostyah Egoru prihodilos' dovol'no chasto. Kak-to vyshel v pole, glyanul na parivshih v nebe belokrylyh ptic, pripodnyalsya na noski, raskinul v storonu ruki i vdrug pochuvstvoval - zemlya uskol'zaet iz-pod nog, on pripodnyalsya v vozduhe, vot uzhe dostig vershiny vysokogo stoga sena. Vnezapno, so vsego mahu on grohnulsya o zemlyu, bol'no stuknuvshis' pri etom kolenkoj. Vidno, ne vyros eshche do poletov, a ved' kak hotelos' parit' v oblakah ryadom s etim gordymi pticami. Ili vzyat' hotya by takoj sluchaj. Kak-to slegla Kudeliha: lezhit na krovati, za zhivot shvatilas' i stonet. Egor v eto vremya na dvore izgorod' podpravlyal; voshel v izbu, posmotrel na nee i yavstvenno uvidel vse ee vnutrennie organy. Ne po sebe emu stalo, hotya koe-chto emu v shkole rasskazyvali, koe-chto uspel v knizhkah fel'dshera prochitat', blago, u togo medicinskij atlas imelsya. Tak chto bylo emu izvestno primernoe raspolozhenie i serdca, i legkih, i pecheni, da o ih funkciyah byl nemnogo naslyshan. Vidit, a na zheludke u Varvary pyatnyshko temnoe, s pyatialtynnyj. Podoshel Egor, dotronulsya pal'cem do zhivota, a pyatno i ischezlo... Varvara srazu ruki ot zhivota otnyala: chuvstvuet, bol' propala, posmotrela na Egora i zaplakala. Ponyala - ne prostoj rebenok ej dostalsya. Serdcem